SARAMPION EN USA

El brote de sarampin con origen en el parque de atracciones Disneyland de Anaheim,

California, ha alcanzado ya el centenar de casos, repartidos por 14 estados, y la

preocupacin por las vacunaciones ha llegado a la esfera poltica de Washington. El
brote, el ms grave en este siglo, ha puesto el foco sobre la decisin de algunos padres de
no vacunar a sus hijos, una prctica a la que muchos responsabilizan directamente de la
velocidad con que se est extendiendo una enfermedad que se consideraba erradicada.
El Departamento de Salud Pblica de California ha localizado el origen del brote actual
en una persona que visit el parque Disneyland entre el 15 y el 20 de diciembre de 2014.
En el mes de enero ha detectado 102 casos de sarampin, el 92% de ellos directamente ligados
al parque. La situacin es un ejemplo perfecto de la advertencia que las autoridades
tienen publicada en su pgina web. En EE UU no hay sarampin, pero la enfermedad, que
sigue existiendo en Europa y en Asia, siempre est "a un vuelo de distancia". Basta con
un turista en un lugar abarrotado como un parque de atracciones para diseminar la
enfermedad si la poblacin no est inmunizada de forma adecuada.
Los casos de sarampin se han registrado en su mayora en California, donde hay 92, de los cuales
59 estn directamente ligados al paciente de Disney. Se trata de empleados del parque o visitantes
en 40 de los casos, mientas que 19 son contagios secundarios o terciarios. El resto de los casos se
han detectado en Arizona, Colorado, Illinois, Minnesota, Michigan, Nebraska, Nueva York,
Oregon, Pennsylvania, Dakota del Sur, Texas, Utah y Estado de Washington, adems de un caso
en Mxico ligado a Disneyland. El 40% de los infectados son menores de 20 aos, y 17 de ellos son
nios menores de 4.

"Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna razn para no hacerlo",
dijo el presidente, Barack Obama, en una entrevista en televisin el lunes. "Deberas
vacunar a tus hijos". La declaracin de Obama, que se cuid de defender el derecho
individual a decidir por uno mismo en este asunto, se sum a un coro de opiniones en
ambos lados del espectro poltico. El senador republicano Marco Rubio dijo que "no hay
absolutamente ningn dato cientfico que relacione las vacunas con autismo o cualquier

cosa de esa naturaleza". El autismo es citado por el movimiento antivacunas como un

supuesto efecto secundario de la vacuna del sarampin.

La ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas

funcionan
Hillary Clinton

El presidente de la Cmara de Representantes, el republicano John Boehner, dijo como el

presidente que los nios deben vacunarse, y rechaz que haga falta ninguna ley para ello. Entre
los lderes republicanos, sin embargo, parece haber divisin en este tema. El senador Rand Paul
dio pbulo a las teoras de que las vacunas causan "enfermedades mentales" diciendo que l
conoca casos personalmente. Paul opin que la vacunacin es una cuestin de "libertad". Paul
matiz sus declaraciones poco despus diciendo que l est vacunado y todos sus hijos tambin.
En este sentido, quien ms revuelo caus fue el gobernador de Nueva Jersey y posible
candidato presidencial republicano, Chris Christie, quien abog claramente por "dar la
opcin" a los padres sobre vacunar o no. Por su parte, Hillary Clinton, la posible candidata a
presidente por los demcratas, escribi en Twitter: "La ciencia es clara: la Tierra es redonda,
el cielo es azul y las vacunas funcionan. Protejamos a todos nuestros nios. Las abuelas
saben".
Diversos anlisis de las tasas de vacunacin en California, epicentro de toda la polmica,
muestran que la renuncia a la vacuna se da especialmente en zonas acomodadas de la costa,
donde el porcentaje de nios que no tienen vacunas puede llegar al 14%. La manera de medir esta
cifra es a travs del certificado de vacunacin que los padres deben presentar en los colegios.
Legalmente, existe la posibilidad de renunciar a la vacuna, lo que debe constar por escrito. Esta
realidad es conocida hace aos, pero con este brote las acusaciones de irresponsables hacia los
padres que no vacunan a sus hijos, por creencias religiosas o por desconfianza hacia supuestos
efectos secundarios, ha subido de tono en los medios hasta responsabilizarlos directamente de la
situacin.

Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna razn para
no hacerlo
Barack Obama

Los epidemilogos calculan que una poblacin est protegida contra el sarampin cuando la tasa
de vacunacin alcanza el 92%. El 8% restante se puede considerar protegido por lo que se llama
vacunacin de grupo. Pero se considera que por debajo de ese 8% la inmunizacin de grupo deja
de funcionar, y los no inmunizados se convierten en un riesgo para todos los dems. "El
sarampin es tan contagioso, que si una persona est infectada, el 90% de los no inmunizados que
estn a su alrededor tambin se infectarn", dijo el viernes Anne Schuchat, directora el Centro de
Nacional de Inmunizacin y Enfermedades Respiratorias de EE UU.
El pnico a una mayor velocidad de contagio ha hecho que en el sur de California aquellos
institutos y colegios donde se ha detectado algn caso de sarampin hayan prohibido a los
estudiantes no vacunados acudir a clase. El lunes fue cerrada una guardera en Santa Mnica
(costa de Los ngeles) despus de que se diagnosticara sarampin a un beb de un ao,
demasiado pequeo para ser vacunado. 14 bebs estn en cuarentena. En este distrito escolar,
ms del 11% de los nios han presentado formularios de exencin de vacunas.
No toda la gente que no est vacunada contra el sarampin es porque no quiere. Hay dos
segmentos de poblacin vulnerables como son los nios de menos de ao y medio, a los que no se
les puede administrar la vacuna todava, y personas mayores que nunca se pusieron la vacuna
(inventada en 1963) o los que no se pusieron la nueva versin de dos dosis, generalizada en 1989.
Estos grupos vulnerables dependen para su proteccin de que haya una gran mayora de
vacunados a su alrededor.

En California, institutos y colegios han prohibido a los estudiantes no

vacunados acudir a clase
Las cifras de renuncia a las vacunas han disminuido, sin embargo, desde que California
aprob una ley que obliga a los padres a consultar a un mdico sobre los efectos de la no
vacunacin para que el distrito escolar acepte sus objeciones.
El sarampin se considera una enfermedad erradicada en Estados Unidos desde el ao
2000. El pas registra alrededor de 60 casos al ao, normalmente, ligados a viajes al
extranjero. Este mes de enero ya se ha alcanzado con creces esa cifra, en lo que supone el
brote ms grave de esta enfermedad en 15 aos. Desde la generalizacin

de la vacuna, 2014 fue el ao con ms casos registrados, 644 en 27 estados, segn datos
provisionales del Centro para el Control de Enfermedades (CDC). El origen de ese nmero de
casos estuvo en un gran brote de la enfermedad en Filipinas. La mayora de los contagios se
producen en personas no vacunadas. El brote de Disney y su rpida evolucin hacen temer lo
peor para 2015.
La vacunacin masiva ha bajado la percepcin del riesgo del sarampin en EE UU. Pero
los expertos recuerdan una y otra vez que es una enfermedad muy contagiosa y que
puede derivar en consecuencias fatales. En nios pequeos, puede resultar en neumona,
daos cerebrales permanentes o sordera. En 2013, murieron 145.700 personas en todo el
mundo por sarampin.