GRECIA ANTIGUA

El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que

abarca desde la Edad Oscura de Grecia ca. 1200 a. C. y la invasin drica,
hasta el ao 146 a. C. y la conquista romana de Grecia tras la batalla de
Corinto. Se considera generalmente como la cultura seminal que sirvi de base
a la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo una poderosa influencia
sobre el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de sus
territorios de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido
enormemente influyente para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la
filosofa, la ciencia y las artes, dando origen a la corriente renacentista de los
siglos XV y XVI en Europa Occidental, y resurgiendo tambin durante los
movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en Europa y Amrica. La
civilizacin griega fue bsicamente martima, comercial y expansiva. Una
realidad histrica en la que el componente geogrfico jug un papel crucial en
la medida en que las caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los
Balcanes, por su accidentado relieve, dificultaban la actividad agrcola y las
comunicaciones internas, y por su dilatada longitud de costas, favorecieron su
expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que incidiran tambin de
forma sustancial la presin demogrfica originada por las sucesivas oleadas de
pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II milenios a. C.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el
XII a. C.) la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que
se desarrollarn pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.),
las polis fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres
y sus leyes, y se constituyeron como el elemento identificador de una poca.
En el perodo arcaico ya se perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y
Atenas, con modelos de organizacin poltica extremos entre el rgimen
aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis hacia ultramar fue un
elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas hegemnicas
entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca
mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de
Macedonia a mediados del siglo IV a. C. y el inicio de un perodo con unas
connotaciones nuevas, el helenstico, por el que la unificacin de Grecia dara
paso con Alejandro Magno a la construccin de un Imperio, sometiendo al
Imperio aquemnida y al egipcio. En opinin de algunos especialistas, en esta
fase la historia de Grecia volva a formar parte de la historia de Oriente y se
consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo.
HISTORIA
Los primeros hallazgos de vida humana en territorio griego constatan la
existencia de poblaciones autctonas en el paleoltico, hacia el 70.000 a. C.7
Alrededor del 6000 a. C. en los albores del neoltico, los pueblos nativos
desarrollaron la agricultura y con ello se volvieron progresivamente
sedentarios, extendieron la prctica de la alfarera y crearon instituciones

polticas bsicas.7 Posteriormente comenzaron a utilizar el bronce, pero el

refinamiento de su uso se produjo tras el contacto con poblaciones
inmigrantes.
Se cree que las tribus que se convertiran en los griegos emigraron hacia el sur
a los Balcanes en varias oleadas comenzando a mediados de la Edad del
Bronce (alrededor de 2000 a. C.).8 Otras fuentes indican un proceso migratorio
ya en el quinto milenio a. C., proveniente de Mesopotamia y Siria. Segn stas,
los primeros inmigrantes encontraron habitantes nativos que dejaron a los
recin llegados una gran cantidad de tradiciones; mientras que stos llevaron a
la zona la cultura de la alfarera, agricultura y una primera deidad de la
fertilidad (que ms tarde sera Demter).9 Esta ltima versin, de ser exacta,
negara la existencia de un perodo neoltico en los pueblos autctonos con
anterioridad a la inmigracin extranjera, situndolos en un perodo cultural ms
cercano al mesoltico.
Copa de oro micnica (circa 1500 a. C.).
El idioma protogriego se fechara hacia el perodo que inmediatamente
precedi a estas migraciones, ya sea a los finales del III milenio a. C. o a ms
tardar al siglo XVII a. C. La civilizacin de los protogriegos de la Edad del
Bronce es generalmente conocida como heldica y precedi a lo que es
conocido como Antigua Grecia.
El perodo heldico, segn algunos historiadores,10 puede ser dividido
analticamente en cuatro estadios bien delimitados:
Heldico antiguo (h. 2600 - h. 2000 a. C.). Conformado por poblaciones
ceramistas de cultura agraria (posiblemente afines a carios y etruscos) que
dominaban el territorio egeo; de lenguas no indoeuropeas.
Heldico medio (h. 2000 - h. 1600 a. C.). Conformado por poblaciones
igualmente agrarias con pulimiento y enriquecimiento cromtico de la
cermica. Comenzaron a usar el caballo y a realizar prcticas de inhumacin de
cadveres (sin ofrendas).
Heldico reciente o Micnico antiguo (h. 1600 - h. 1400 a. C.). Perodo de
sucesivas inmigraciones de pueblos ganaderos (aqueos, jonios), que conocan
los metales, introdujeron el carro de guerra y el mbar. Edificaron las fortalezas
monumentales de Micenas, Tirinto y Pilos, y formaron urbes a sus alrededores.
Comerciaban con Troya, Sicilia y la pennsula itlica. Expandieron sus dominios
y fundaron colonias en Mileto, Rodas, Panfilia, Licia y Chipre.
Micnico reciente (h. 1400 - h. 1150 a. C.). La llamada civilizacin micnica
en consideracin a la posicin privilegiada y dominante de Micenas, tierra de
los aqueos alcanz su apogeo en esta poca, que ocupa un importante lugar
en los famosos poemas picos de Homero, la Ilada y la Odisea. Esta cultura
colaps espectacularmente hacia 1150 a. C. pero la causa del colapso es
desconocida y existen varias tesis al respecto. Una de ellas atribuye el
derrumbe de la civilizacin micnica a la invasin de dorios, beocios y

tesalios.10 Segn esta tesis, luego de incendiar y destruir las fortalezas

micnicas, las tribus invasoras saquearon y ocuparon sus tierras. Una segunda
tesis sostiene igualmente una invasin, pero de los pueblos del mar; una
tercera lo atribuye a un desastre natural y, una cuarta, a conflictos internos.
Este proceso coincide con el final de la Edad del Bronce y el sucesivo ingreso
de la cultura griega en un perodo de oscuridad arqueolgica y documental.
CULTURA
Filosofa[editar]
Artculo principal: Filosofa griega
La filosofa griega se centraba en el papel de la razn y la investigacin. De
muchas maneras, tiene una influencia importante en la filosofa y ciencia
modernas. Lneas de influencia claras y continuas se conducen desde la
Antigua Grecia y los filsofos helensticos, por los filsofos y cientficos
musulmanes medievales, por el Renacimiento y la Ilustracin en Europa, hasta
las ciencias seculares de nuestros das.
Ni razn ni investigacin comenzaron por los griegos. Definir la diferencia entre
la bsqueda griega de conocimiento y las bsquedas de las civilizaciones ms
antiguas, como los egipcios y los babilnicos antiguos, ha sido un tema de
estudiar para los teorizadores de civilizacin.
Literatura[editar]
Artculos principales: Literatura griega, Homero, Tragedia, Comedia griega y
Teatro de la Antigua Grecia.
Alfred North Whitehead una vez pretendi que toda la filosofa no es ms que
una nota a pie de pgina a Platn. El mundo de pensamiento griego era de tal
alcance que muchas ideas que discutimos hoy en da ya se debatan por los
escritores antiguos.
Ciencia y tecnologa[editar]
Artculos principales: Astronoma en la Antigua Grecia, Matemtica helnica y
Medicina en la Antigua Grecia.
La matemtica, que es la base de todo conocimiento cientfico, fue cultivada de
un modo especial por la escuela filosfica que acaudillaba Pitgoras.
Destacndose tanto en geometra (recurdese el famoso teorema de Pitgoras
que permite resolver los tringulos rectngulos) como en aritmtica, los
nmeros y las lneas ocuparon un lugar muy importante en sus especulaciones.
Antes del surgimiento de la medicina como ciencia, los griegos consideraban
las enfermedades como un castigo de los dioses. El dios griego de la medicina
era Asclepio y en su templo la gente enferma le ofreca sacrificios, pasando all
la noche con la esperanza de que al amanecer ya se hubiesen curado.

Muchas de las sustancias que usaban los antiguos egipcios en su farmacopea,

fueron exportadas a Grecia y su influencia aument tras el establecimiento de
una escuela de medicina griega en Alejandra.
Hipcrates, el padre de la Medicina, estableci su propia escuela de
medicina en Cos y cre la Medicina Hipocrtica. Una de las caractersticas de la
medicina hipocrtica es la teora de los cuatro humores, que est relacionada
con la teora de los cuatro elementos (propuesta por Empdocles). Tambin,
Hipcrates y algunos contemporneos acordaron que las enfermedades se
encontraban en la sangre, por lo que empez la prctica de extraer un poco de
sangre de los brazos de los pacientes, pero en la mayora de los casos se les
recetaban diferentes hierbas
La astronoma fue estudiada por los griegos desde tiempos antiguos. sta se
suele dividir en dos perodos: Grecia Clsica y Helenstica. Recibi importantes
influencias de otras civilizaciones de la Antigedad, las que ejercieron mayor
influencia fueron la provenientes de India y Babilonia. Durante la poca
helenstica y el Imperio romano, muchos astrnomos trabajaron en el estudio
de las tradiciones astronmicas clsicas, en la Biblioteca de Alejandra y en el
Museion. Los calendarios de los antiguos griegos estaban basados en los ciclos
lunares y solares. El calendario helnico incorpor esos ciclos. Un calendario
lunisolar basado en ambos ciclos es difcil de aplicar, por lo que muchos
astrnomos se dedicaron a la elaboracin de un calendario basado en los
eclipses.
Arte[editar]
Apolo y Nik de mrmol, una copia romana del siglo I a. C. de la obra
helenstica original.
Artculos principales: Arte de la Antigua Grecia, Arquitectura en la Antigua
Grecia, Escultura griega y Cermica griega.
El arte griego empez con pequeas esculturas hechas de madera (xoana).
[cita requerida] Ms tarde se comenz a trabajar sobre mrmol.
El perodo de mayor esplendor del arte griego fue el denominado Siglo de
Pericles.
Las obras artsticas que se hacan ms frecuentemente eran las esculturas.
Entre los escultores clsicos ms destacados se encuentran Mirn y Fidias.