Viaje Al Fin de La Selva

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Viaje al fn de la selva
FEBRERO, 2015
Sergio Mastretta
Hay muchas selvas que atentan contra la nica

selva que resiste en Mxico, la Reserva de la
Bisfera Montes Azules, con sus 331 mil
hectreas en la regin Lacandona en Chiapas.
La selva del fracaso agropecuario y la pobreza
campesina, con 400 mil habitantes en dos mil
274 localidades plantadas entre 1940 y 2010
sobre 1.2 millones de hectreas. La selva de la
explotacin capitalista, la de los pastizales
rentados a los campesinos para la engorda
ganadera y la de los monocultivos de palma
africana y hule, con incontables hectreas
http://www.nexos.com.mx/?p=24018[2/12/2015 1:18:25 AM]
ejidales en la regin de Marqus de Comillas

vinculadas a la produccin industrial. Y la selva
del conficto social, que revela la tragedia de
fondo, la de los miles de jvenes campesinos
indgenas de las comunidades que rodean la
nica selva alta sobreviviente en Mxico,
muchachos que la miran como su nica
alternativa de acceso a la tierra y al trabajo.
Y todo atenta contra la conservacin de un
patrimonio natural inigualable.
Mediados de junio de 2014 en el ro Lacantn.

Ni luces del aguacero que en la madrugada
desvencij la techumbre de zinc en los
caseros de Marqus de Comillas, ahora nos
acompaa una nublazn mustia que a ratos
deja asomar al sol. Dos semanas torrenciales
han dejado un ro denso, una carga de agua
que parece arrastrar consigo a la montaa. La
lancha corre ro arriba desde la estacin Chajul
hacia la boca del ro Ixcn. No maneja
imperturbable la embarcacin; es un
campesino de 43 aos, licenciado en
administracin de empresas por la Universidad
de Chiapas, y actual comisariado ejidal de
Boca de Chajul. De cuando en cuando No se
arrima a la ribera derecha y baja con dos
compaeros de trabajo a desbrozar la maleza
que oculta los carteles que previenen que en la
ribera noroeste del ro Lacantn empieza la
Reserva de la Bisfera de Montes Azules, el
rea natural protegida ms grande de la Selva
Lacandona.
No haban podido hacerlo luego de las
amenazas de algunos campesinos tzeltales del
poblado de Nueva Palestina contra los bilogos
de Natura Mexicana, en el marco de la presin
agraria que est sufriendo la Selva Lacandona.
A fnales de abril de 2014 ocurri el secuestro
de Julia Carabias. El conficto en la Comunidad
Lacandona y la movilizacin de los pueblos
tzeltal (Nueva Palestina) y chol (Frontera
Corozal) deriv en los cierres de la carretera
fronteriza como mecanismo de presin para
lograr el reconocimiento y regularizacin de
alrededor de mil 200 hectreas ubicadas en el
corazn de la reserva, en las que existen tres
asentamientos irregulares (Ranchera Corozal,
con 15 familias tzeltales; Salvador Allende, 17
familias tzeltales; y San Gregorio, 45 familias
tzotziles). Nada ms en Nueva Palestina viven

siete mil jvenes, hombres y mujeres, sin tierra.
Sus ojos y sus sueos, como los de sus padres
y abuelos que colonizaron la Lacandona miran
hacia la selva.
El cartel con logos de Conanp, Profepa y
gobierno de Chiapas informa que est
prohibido realizar desmontes y quemas,
establecer poblados y trabajaderos, extraer y
cazar animales silvestres, pescar, talar y sacar
rboles y plantas de la reserva. Y agradece por
colaborar en la conservacin del patrimonio
natural, justo lo que no ha ocurrido en los
ltimos 50 aos en la Lacandona: se han
perdido dos terceras partes de las 1.8 millones
de hectreas que existieron alguna vez. De 600
mil hectreas sobrevivientes, no ms de 420
mil permanecen intocadas. De stas, 330 mil
corresponden a la Reserva de la Bisfera de
Montes Azules.
El letrero reaparece tras los machetazos de
No. Puedo trazar una lnea de 60 kilmetros
hacia el norte y recorrer el nico manchn de
selva alta perennifolia que sobrevive en
Mxico. O puedo mirar a la otra orilla, y
comprobar cmo dos ros guatemaltecos
cercanos han perdido sus selvas. O mirar ro
arriba hacia las innumerables caadas que se
desprenden desde los altos chiapanecos y

certifcar tambin su devastacin. Qu sola
queda Montes Azules. En el costado oeste de
la reserva, y a lo largo de 75 kilmetros de
caadas del ro Perlas, hay 35 pueblos
campesinos: zapatistas, priistas, catlicos,
pentecostales. Todos presionan hacia lo que
consideran su reserva agraria.
La lancha retoma su curso. Le pregunto a No
qu hacen cuando descubren algn
asentamiento humano en Montes Azules.
La ltima vez fue en noviembre de 2013,
frente a Zamora Pico de Oro me dice. Lo
descubrimos al hacer un monitoreo de
guacamayas con Conanp. Haban estado una
semana, eran grupos de Nueva Palestina,
como 30 personas. Haba menores, pero no
haba mujeres. Fuimos a verlos. No nos
trataron mal, no nos amenazaron. Platicamos,
ellos decan que ya no se iban a mover, que
iban a llegar ms, que iban a poblar la ribera
del Lacantn. Yo pens: van a acabar con
todo. Afortunadamente, el gobierno los pudo
sacar.
Qu va a pasar con esos miles de jvenes
tzeltales que no tienen tierra?
No permitiremos que se metan a la reserva
dice a media velocidad No, y me da a entender

la dimensin que puede adquirir el conficto por
la selva. En el ejido tenemos prohibido bajo
amenaza de crcel que los de aqu apoyen a
esas gentes.
Varios letreros adelante la lancha encuentra un
puente colgante por el que cruzan todos los
das hacia la reserva los campesinos tzeltales
de Tenejapa, un poblado que no vemos porque
aqu el ro empieza a encaonarse. Hace aos
el gobierno les reconoci un desmonte de 75
hectreas dentro de la reserva, pegadas al ro,
con el compromiso de que no hicieran pueblo.
Y hace poco ms de un ao les construyeron el
puente, para que no penaran en cayucos.
Cuando atracamos en la orilla izquierda vemos
venir por la tablazn a un hombre con su
mecapal y una carga de lea. No lo encuentra
justo a la mitad del cruce y ah la conversacin
se balancea sobre el ro.
Y cmo le va, dice No. Pues ms o menos,
bien, bien, noms que en chinga, siempre con
este calor, y ustedes son de Chajul entonces?
De all venimos limpiando los letreros, y por
ac deba de andar uno, noms que no lo veo,
y no conozco bien hasta dnde llega su lmite
de ustedes, no lo ha visto? Aj, pues s, s, no
se ve mucho. Y cmo marcan hasta dnde
llegan sus lmites?, ese acahual que se ve es

de dentro de lo de ustedes o est dentro de la
reserva? Ah, ese pedazo qued dentro, se
respet con el plano, por eso impact otro
pedacito, nos vinieron a comentar que se
dejara, pero como no hay dnde, es la nica
tierra que ms o menos sirve Pues qu de
este lado ya no tienen dnde sembrar? Puro
cerrillo, puro cerrillo, ms all arribita de Tierra
Blanca, es que ya no hay, somos 38
sembradores, por eso cada quien sus dos
hectreas ac en la reserva, pero respetamos
el plano, y es que da muy poco la tierra. Y los
jvenes, pa dnde van a ir?, se preguntan los
dos.
Tenejapa es una de las dos mil 274 localidades
que rodean Montes Azules. La suya es una de
las 694 dotaciones ejidales otorgadas entre
1940 y 1995. En 1971 se contaron tres mil 582
habitantes, cinco aos despus ya eran 70 mil.
En 2010 la cifra del INEGI fue de 378 mil. Y de
ellos, 77 mil tenan entre 15 y 24 aos de edad.
El campesino y No miran al ro.
Pesadito, muy duro dice el tzeltal, porque
se va acabando, se va acabando la tierra
Se
baja
a la
selva en un viaje de seis horas desde Tuxtla

Gutirrez. Chiapas es un sube y baja de sierras
y caadas defnidas por incontables ros. La
carretera desde el aeropuerto de Tuxtla trepa a
los Altos en San Cristbal y se desliza por los
llanos de Comitn para asomarse a la
Lacandona en el vrtice central de la frontera
con Guatemala. Bajamos desde los lagos de
Montebello a mil 600 metros sobre el nivel del

mar, hasta 150 en el municipio Marqus de
Comillas.
Cruzamos tres ros: el Santo Domingo-Jabal
que baja de las caadas de Las Margaritas, se
mete en territorio guatemalteco y vuelve a
entrar como si se arrepintiera y regresara sobre
sus pasos mexicanos; el Ixcn, se s con toda
la carga de agua desde los Cuchumatanes en
el Quich; y el Chajul, la frontera que marca el
inicio del territorio de Marqus de Comillas, una
punta de 200 mil hectreas de selva virgen
asaltada por la colonizacin campesina
promovida por el Estado mexicano a partir de
1971, la selva campesina contra la que se
repliega Montes Azules y que hoy es el motivo
de mi viaje.
No es sencillo bajar a la selva: las caadas en
Ocosingo, Altamirano, Las Margaritas y
Maravilla Tenejapa, deforestadas casi en su
totalidad por la agricultura y la ganadera de
centenares de comunidades surgidas todas en
los ltimos 50 aos, son un araazo salvaje
que cae desde el norponiente de la regin de
Palenque hasta la regin suroriental de la
planicie maya-quich, que en territorio
mexicano llamamos Marqus de Comillas. El
levantamiento zapatista de 1994 provoc el
nimo constructor del Estado federal que

habilit dos grandes carreteras para cortar las
caadas con dos arcos que apuntan al oriente:
la transfronteriza, de Comitn a Palenque, con
ms de 400 kilmetros y con su extremo
guatemalteco en El Vrtice, y la que llamar
contrainsurgente, que con 250 kilmetros
pavimentados lleva de Comitn por Las
Margaritas hasta Ocosingo casi tocando en su
punto extremo a la laguna de Miramar, ya en la
Reserva de Montes Azules. Las carreteras
cercan a la selva sobreviviente, una especie de
pera que apunta al nororiente y cinco territorios
ms: la Reserva de la Bisfera Lacantn, los
monumentos naturales Bonampak y Yaxchiln,
y las reas de proteccin Chan-Kin, Nah y
Metzabok.
Desde Montebello hasta la planicie de Comillas
el paisaje es el del contraste brutal entre los
manchones de monte cerrado de foresta y los
claros inmensos cortados a rape por la
economa ganadera. En los municipios de Las
Margaritas y Maravilla Tenejapa, en el sureste
de Montes Azules, hay 122 mil habitantes y
445 localidades califcadas por Coneval como
de alta y muy alta marginacin. El roza, tumba
y quema que da paso primero al maz y con el
cansancio a los pastos y con su agotamiento a
la tierra yerma. Lo que fueron caadas de
bosque de niebla y selva se convirtieron en

territorios campesinos con hombres y mujeres
que llegaron desde los ms diversos rincones
del pas y las religiones. Aqu muchos pueblos
llevan el xodo en el nombre: Nuevo
Chihuahua, Nueva Orizaba, Nueva Jerusaln,
Nueva Betania.
El camino a la selva es una competencia de
carteles con multas. Mil pesos al que circule
con exceso de velocidad y se salte los topes, y
no habr clemencia si adems vienes
borracho, y 500 si tiras basura. Luego ver que
a todo lo largo de estas carreteras tropicales
las comunidades plantan instrucciones severas
y multas por todo tipo de delitos cvicos
alrededor de la velocidad y la basura. Hasta los
solares sin cortar por ms de un mes en tiempo
de aguaceros ameritan 100 pesos de multa.
Pero en la trayectoria de la colonizacin
campesina de la selva el reclamo justiciero
empieza y termina en el de la tierra. Y no hay
ms territorio disponible que el de Montes
Azules.
Quiero entender lo ocurrido en 2014 en Montes

Azules.
En la perspectiva amplia, centenares de ejidos
abrazan la reserva. Si la mirada se acerca, la

presin se focaliza en dos regiones: la de la
caada del ro Perlas que baja desde el
norponiente hacia la laguna de Miramar, con
los ejidos de San Caralampio, El Calvario, San
Jos y Perla de Acapulco, organizados en la
ARIC-Unin de Uniones Independiente y
Democrtica (ARIC-UUID), los cuales han
logrado negociar con la autoridad de Bienes
Comunales de la Comunidad Zona Lacandona
(BCZL) el reconocimiento de nuevos
asentamientos en su territorio; y la de Nueva
Palestina, un poblado de 250 manzanas, con
cerca de 14 mil habitantes en el centro norte de
la reserva, y que prcticamente ha terminado
con lo que le correspondi de selva por el
decreto de 1978.
Internet me permite remontarme hasta el ao
2002, cuando Vctor Lichtinger, secretario
foxista de la Semarnat, declara que siete
invasiones de la Reserva de la Bisfera Montes
Azules son un tema agrario y no ambiental.
Ese ao ocurren 30 invasiones. En el marco de
las negociaciones con los invasores, el
gobierno inicia un intento de regularizacin de
los asentamientos. La movilizacin de
organizaciones ambientalistas provoca la
reaccin del Congreso de la Unin que frena
ese proceso.
Entre 2004 y 2009, 31 comunidades irregulares

son reubicadas fuera de Montes Azules y se
regularizan asentamientos en territorio de
BCZL, ubicadas fuera de las reservas. Para
lograrlo, el gobierno expropia la tierra a los
comuneros pagando 750 millones de pesos.
Pero las comunidades de San Gregorio,
Ranchera Corozal y Salvador Allende
permanecen en la caada del ro Negro.
La Comunidad Zona Lacandona y la ARICUUID acuerdan en 2011 exigir al gobierno la
expropiacin y regularizacin de esas tierras.
Durante los dos aos siguientes los confictos
se suceden: hay nuevas invasiones que
terminan en desalojos y con varios detenidos;
bloqueos carreteros que afectan los desarrollos
tursticos; disputas por el control de la
organizacin de comuneros y asambleas
interminables, que muchas veces terminan a
golpes.
En octubre de 2013 un grupo de campesinos de
Nueva Palestina invade la zona suroriente de la
reserva. Las autoridades proceden al desalojo
y consignan a ocho personas. En noviembre,
comuneros de la Comunidad Lacandona
bloquean ms de una semana la carretera
fronteriza Palenque-Bonampak, demandando
la liberacin de los detenidos: acusan a Natura

Mexicana y sus directivos, Javier De la Maza y
Julia Carabias, de comerciantes de fora y
fauna, y de pretender privatizar las reservas.
Carabias es secuestrada el 28 de abril de 2014,
en la Estacin Chajul, en medio de un clima de
tensin marcado por estos confictos. La llevan
a algn punto de Guatemala cercano a la
frontera. Es liberada sin explicacin por sus
captores dos das despus. A la fecha no se
sabe quines fueron ni mucho menos sus
motivos.
En los das que siguen se adoptan y rechazan
acuerdos. El 14 de mayo Gabriel Montoya,
asesor de BCZL, es detenido en Chiapas
acusado de delitos cometidos 13 aos antes. El
16 de mayo, en Nueva Palestina, se elige al
tzeltal Emilio Bolom como nuevo presidente de
Bienes Comunales, contraviniendo los
estatutos que impiden que un no-lacandn
ocupe el puesto. La Procuradura Agraria no le
da el registro. Bolom impugna ante el Tribunal
Agrario.
El 17 de mayo se enfrentan lacandones y la
autoridad saliente, que es respaldada por 200
personas de Nueva Palestina, algunas con
armas de fuego. El 26 de mayo dos miembros
de la organizacin ambientalista y cultural NaBolom, Beatriz Mijangos Zenteno y Enrique

Roldn Pez, son retenidos por comuneros de
BCZL y liberados 22 horas despus. La
Procuradura de Justicia de Chiapas detiene el
29 de mayo a 22 personas, entre ellos Emilio
Bolom y otros representantes de BCZL que
iban a negociar con el propio secretario de
gobierno la liberacin del asesor Gabriel
Montoya. El 30 de mayo los detenidos salen
libres. Comuneros y autoridades frman un
acuerdo por el que se comprometen a
privilegiar la va del dilogo y la construccin
de acuerdos para resolver la problemtica que
se vive en la zona lacandona.
El 13 de septiembre liberan a Gabriel Montoya.
El 31 de octubre el Tribunal Unitario Agrario del
Distrito 54 reconoce a Emilio Bolom como
autoridad de Bienes Comunales.
El ro Negro es visible por 13 kilmetros

serpenteantes en la isla abierta por los
campesinos de Nuevo San Gregorio en el
corazn de la selva. La suya es la ltima de las
caadas de ros tropicales que se conserva con
selva en la Lacandona. Y en la coyuntura de la
presin tzeltal sobre la tierra en la selva, la ruta
de entrada a decenas de invasiones desde la

periferia de la Reserva de la Bisfera de
Montes Azules.
Nicols Morales Moshal, representante de la
comunidad de San Gregorio ante la ARICUUID, me ha dicho que en ese asentamiento
hay 43 familias, que su reclamo es por 860
hectreas y que ah han estado desde hace 35
aos. Sumo a las 17 familias de Ranchera
Corozal establecidas en 260 hectreas, y a las
17 familias de Salvador Allende asentadas en
377 hectreas. Hay un total de mil 497
hectreas reclamadas por 77 familias y que
son respaldadas por los comuneros de Bienes
Comunales Zona Lacandona.
Trabajamos la roza, tumba y pica le ha dicho
un campesino al grupo Misin Civil de
Observacin y Solidaridad, es que noms
rozamos, picamos y sembramos, hacemos
anualmente seis hectreas de milpa que no
quemamos; hacemos la milpa dos veces al
ao Estamos trabajando hace ms de 20
aos la roza-tumba-pica y no estamos
pensando en quemarla porque la madre tierra
nos da todo; ni quemar ni abrir montaa slo
en donde est el acahual hacemos milpa.
Sin embargo, el roza-tumba-quema es visible
en Google Earth: en una caada de 10

kilmetros cuento 53 manchones recin
quemados con una extensin de entre una y
dos hectreas.
(Estacin Chajul alberga uno de los proyectos

de investigacin cientfca y preservacin de la
biodiversidad ms importantes en Mxico. Con
el propsito de conocer el estado de
conservacin de los ecosistemas terrestres
dentro de las reas naturales protegidas desde
ah se coordina un notable esfuerzo de
monitoreo de fauna en el trpico mexicano.
Desde 2005 est a cargo de Natura Mexicana,
la organizacin no gubernamental sin fnes de
lucro que encabezan Julia Carabias y Javier De
la Maza, bilogos mexicanos dedicados a la
defensa de Montes Azules. En convenio con la
Conanp, administra dos estaciones de campo:
Chajul y Tzendales. Hasta la primera llegaron
los secuestradores de Julia.)
28 de abril de 2014. No debe ser fcil andar con
un pasamontaas en la selva. Aunque protege
de los moscos. Cruzar encapuchado el
andador que lleva desde el atracadero de
lanchas de la Estacin Chajul hasta el casero
en que se albergan los investigadores de
Natura Mexicana debe de ser todo un

espectculo. Uno, dos, tres o ms hombres con
fusiles avanzan en la oscuridad, no tienen
dudas de la habitacin en la que se encuentra
la biloga Carabias. No se distraen: sales del
andador directamente al patio central de la
estacin; al frente y a la izquierda, nada, ella no
estar en la cocina-comedor a las dos de la
maana, ni en la estancia abierta en la que se
renen los investigadores en sus sesiones de
trabajo; tomas a la derecha, no te detengas en
el primer saln en el que est el televisor y la
mesa de billar; caminas un poco ms y ya
ests en el ventanal con mosquitero. Alumbras,
gritas, rasgas la tela, deslumbras, y gritas de
nuevo y ordenas somos del EZLN y venimos a
llevarte con nuestros jefes.
Todo puede pasar por la mente cuando se
siente un lamparazo as. No se despierta tan
rpido, aunque la puerta la hayan tumbado a
patadas y adivines la boca del fusil en tu rostro.
As que del EZLN, pero si los has buscado
tantas veces para hablar con ellos. No, no son
zapatistas. Pero ya no piensas en ello, ests
gritando para que se despierten las
investigadoras y se convenzan de que no te
has ido por tu cuenta como muchas
madrugadas, y ya ests de regreso para
decirles a los encapuchados que no te vas a
resistir, que te permitan calzar las botas y ya

gritas de nuevo cuando te llevan por el andador
con los ojos tapados, sin poder atisbar la
negrura para pisar los escalones que bajan al
atracadero y la lancha, la que te llevar ro
arriba hacia la embocadura del ro Chajul, un
buen rato, no mucho, pues ya te llevan por una
vereda, horas y horas hasta entrar en un
fragmento de selva guatemalteca. Ya se
vislumbra la luz del da por los escondrijos de
la venda y se escuchan los sonidos metlicos
que te encadenan de una pierna a un rbol
cualquiera.
La preocupacin de A. Son extraos los

poblados lacandones: aqu no hay cuadrculas,
el casero se apretuja en la foresta y la
resonancia maya de sus nombres (Lacanj
Chanzayab, Naha, Metzabok, Ojo Agua
Chankin) entona con la selva. En uno de ellos
encuentro a A, quien en una mesa a la entrada
de su casa ha dispuesto un tucn de madera
tallado como los que venden a los turistas. A

prefere el anonimato. No quiero acabar en el
chicle, me dice. Se refere a la jaula de ferro y
madera de chicle que los tzeltales de Palestina
usan para guardar a quien ha cometido una
fechora o externa ideas que no les gustan. A
est preocupado. Los acontecimientos se salen
de control.
El tiempo pas pronto en la selva. Las familias
tzeltales llegaron en aluvin en los aos
setenta. Fundaron Nueva Palestina, fueron
reconocidos como comuneros. Ah fuimos
haciendo nuestra vida dice A, en un lado
los lacandones, en otro los tzeltales. Pero 30
aos despus los hijos de los palestinos ya no
tienen tierra para sembrar.
Y voltean a Montes Azules.
No tienen terreno para trabajar dice A. No
hay ni pa sacar lea, puro potrero.
Lacandones y tzeltales estn en los extremos:
los primeros son pocos, su actividad agrcola
es reducida y han reorganizado su vnculo con
la selva en torno al turismo ecolgico en
Bonampak; los segundos son muchos,
entregados por aos al roza-tumba-quema y a
la ganadera, la selva es una reserva agraria.
Explica A: Dicen que los lacandones no

valemos porque somos poquitos. Nosotros los
tzeltales somos muchos, por eso valemos
ms, dicen
Por eso se va a acabar la selva, afrma: los
tzeltales son muchos, los muchachos crecen,
no van a entender, se van a meter en Montes
Azules. Empezamos a ver que ya no nos
respetan, nos quieren matar. Orita que fue el
cambio de autoridad hubo pleitos, empujones,
golpes. Ellos quieren poner autoridad de
Palestina, ya no quieren lacandn.
Para A es mucha gente la que dice: Mira, la
selva es para nosotros, no para guardarla, es
para trabajar, para vivir. Son muchos los que
dicen: Ustedes tienen selva, no hagan caso
del gobierno, te va a quitar el terreno, mejor
trabajen all en la reserva, acbalo, es pa eso.
No hagan caso del gobierno No hagan caso a
los lacandones! Son fojos, no trabajan. No
hagan caso. Qutalos.
A refere la demanda de expropiacin que
mantienen los tzeltales: en 2004 el gobierno de
Vicente Fox les pag la expropiacin de los
terrenos invadidos de la reserva. El dinero
corri para todos los comuneros lacandones,
choles, tzeltales. A muchos lacandones
tambin les gan la ambicin.

Es lo que pelean los palestinos aurita dice
A, quieren vender donde viven otros
campesinos. Es un negocio ya, es un negocio
que quiere que se haga la selva chiquita.
A refexiona sobre su pueblo y habla de lo que
los separa de los tzeltales: Los lacandones
estamos enojados, estamos peleando porque
no vamos a dejar su nueva autoridad. Nosotros
vimos que s podemos vivir si realmente
cuidamos la selva. Tambin nuestras nuevas
generaciones piensan as.
Martn es un tzeltal de 43 aos que aprendi a

construir cayucos. Prob y prob con la
madera del guasivn hasta que la barca
resisti el empuje de las aguas. No le qued de
otra: el cayuco o regresar a Palestina, como
muchos de sus compaeros que no aguantaron
el rigor del ro, y no aprendieron a construirlos.
Palestina es grande dice Martn, pero ya
no nos toc a nosotros la tierra.
Corra el ao de 1992. El lanchn que
transportaba las viandas de la Conasupo para
las comunidades del Lacantn trajo desde
Frontera Corozal a 56 tzeltales nacidos en
Nueva Palestina, que se animaron a colonizar

la orilla norte del Lacantn, justo frente a la
comunidad de Quiringicharo, donde lo
encuentro una tarde de junio. Aqu el ro se
enred en meandros y de un coletazo regres
cinco kilmetros hacia el suroeste. As form
una lengeta que qued como una isla frente al
pueblo de ganaderos que entre los ejidos de
Pico de Oro y Benemrito de las Amricas no
dej un metro de selva. Los 56 tzeltales se
instalaron del otro lado del ro.
Les dijeron que el riachuelo se llamaba Arroyo
Aguilar, que sala de la selva. Y as le pusieron
a la aldea: La autoridad de Nueva Palestina
dice Martn nos mand a cuidar terrenos,
porque aqu en este lado salen con madera,
entonces venimos como guardin: la
dependencia nos dijo que no tocaran las
montaas.
Su pap lleg de Cancuc, y fue uno de los
comuneros fundadores de Nueva Palestina.
Martn naci en la selva en 1968. A los 24 aos
lo mandaron ro arriba. Y con l, puros jvenes
sin tierra. Los largaron, como dice, frente a
Quiringicharo. No ms de mil metros selva
adentro, les dijo la autoridad, porque ah ya
empezaba la reserva. Martn abri la selva,
sembr maz, frijol, chile. Nunca quiso meter
ganado: en Palestina vio que se tumbaba

mucha selva. Pero en la vega del Lacantn la
tierra era buensima, daba todo lo que le
sembraran. El problema fueron los zancudos y
las crecidas de agua y la falta de medicinas, el
paludismo, las diarreas, las nauyacas. Muchos
murieron. Otros regresaron.
Martn no. Aqu crecieron sus hijos, les dio
escuela en Quiringicharo, se hizo de un
lotecito en esa orilla. Sus hijos son ahora
profesionistas. No le gusta que el gobierno
hable de desalojar la reserva. Est cabrn a
dnde vamos a ir pues?.
El pueblo chol fue fundado en los setenta

cuando, con los tzeltales de Nueva Palestina,
lo reconocieron como comunero de la Zona
Lacandona. Los comuneros choles tienen cinco
mil hectreas en el programa de Pagos por
Servicios Ambientales. Acaban de abrir mil
hectreas ms para repartirlas entre los
jvenes.
En una esquina pegada al ro, el hotel Nueva
Alianza prueba el xito turstico que tiene
Yaxchiln. Adems est El Jaguar, y en
muchas casas, las posadas.
Tilo y Francisco trabajan en el ecoturismo.

La Sociedad de Solidaridad Social Nueva
Alianza empez por cuenta propia, sin
gobierno, con hamacas y palapas sencillas
para los turistas que en los aos noventa
descubrieron Yaxchiln. Ahora tienen un
complejo de 10 cabaas entre la selva,
restaurante y atracadero en el Usumacinta. Se
organizaron con los guates al otro lado del ro,
que tambin son mayas: sus lanchas llevan su
turismo; los choles llevan al suyo en las ms de
100 embarcaciones que tienen para ello.
Son 601 comuneros y el pueblo ya rebasa los
ocho mil habitantes. Entre 1968 y 1971 sus
padres y abuelos sufrieron las batidas
antiagraristas en el norte chiapaneco, en
Sabanilla, Timbal, Tila. Los tzeltales de
Palestina llegaron de Yajaln y Chilon. Los dos
pueblos negociaron con los lacandones y el
gobierno. Y en 1978 a cada quien le dieron su
parte de selva.
Tilo me explica en una equis la geografa y los
repartos del pueblo: en un sector pegado al ro,
el del barrio Velazco Surez el gobernador
echeverrista del tiempo de la reubicacin de
choles y tzeltales en el territorio lacandn, el
turismo; en el otro, el del barrio Nuevo Tila, los
maiceros; al otro lado, en los dos sectores

restantes, los ganaderos de los barrios Ro
Cedro y Jerusaln. Cada quien a lo suyo. Los
tursticos le compran el maz a los agricultores,
y para el abasto de carne para los hoteles
estn los ganaderos. Y en ese enredo, los
taxistas, entretenidos sobre todo con el paso
de los migrantes, hondureos y guates, familias
enteras. Traen guas que los llevan hasta La
Bestia.
Tilo explica el conficto que llev a que los
choles cerraran la carretera en la segunda
quincena de mayo pasado. Reclamaban la
liberacin del asesor Gabriel Montoya y la
regularizacin de los asentamientos en ro
Negro. Van a tumbar la selva dice, lo que
queda, no soy pesimista, es la realidad. Ai
estn los tzeltales, ya barrieron con todo, pero
los lacandones tambin son cabrones, tienen
un lmite.
Francisco es uno de los 14 guas en Yaxchiln.
No me pregunta quin soy, por qu lo
interrogo. Me revela sin ms su descontento.
Noms al salir del pueblo se ve, ya no hay
selva, todo esto lo acaban de tumbar, mil
hectreas para darle a cada ejidatario 1.5
hectreas pa los jvenes. Y qu est
pasando? Que los comuneros no les estn

dando esa tierra a sus hijos, slo les dieron 25
por 50, el resto se lo quedaron, y ese es el
descontento.
Tilo concluye: Si esto no cambia, se van a
acabar la selva.
Alfredo Vzquez naci en el ejido de La

Soledad. Es vocero de la ARIC-UUID,
organizacin que viene de tiempos

prezapatistas y que ha respaldado a tzeltales y
choles que exigen al gobierno la regularizacin
de los asentamientos irregulares va la
expropiacin de cerca de mil 500 hectreas.
Nosotros no aceptamos las reubicaciones,
dice. Y explica que esas comunidades tienen
ah 35 aos, que la tierra es parte de su
identidad, que su situacin es pauprrima (no
tienen mdico ni escuela), que realizan rozatumba-pica, que ya no queman los acahuales,
que ya no tumban selva. Dice que la ARIC
promueve el respeto de la madre tierra y la
agroecologa.
A esa gente no se le ha dado la oportunidad,
argumenta. Se opone a la reubicacin porque
ve lo que ocurri con Israel, con San Antonio
Miramar y Buen Samaritano: Aceptaron la
indemnizacin, pero no supieron qu hacer con
el dineral, porque el indgena nunca ve un
dinerito as, y la gente termin en la cantina.
El dirigente dice que los campesinos estn
cansados del rezago en los procesos agrarios,
y que por eso su organizacin acord con la
BCZL el deslinde de las tierras. Los lacandones
deben tener claro cul es su territorio, afrma,
pero ya entendieron que la gente tiene que vivir
en algn lado.
Eso no lo ven los del gobierno, no lo ven los
ambientalistas. Entre la ARIC y Bienes
Comunales hay acuerdo. Pero el gobierno fue
a la mesa despus de las movilizaciones, y qu
pas, nos meti a la crcel, no da la
oportunidad de una pltica sana, ya llevamos
dos minutas sin resultado. Hay 38 casos no
resueltos, hay colindancias, planos encimados,
muchos ejidos sin regularizar debido al
conficto del 94.
Plantea el problema de la gente sin tierra en
Palestina:
Qu va a hacer? Hay pleitos entre padres e
hijos, ellos solicitan tierra, y sus padres no
estn facultados para drsela. Pero no hay
proyectos viables, no hay un plan de
conservacin, se necesitan diagnsticos reales
de los bilogos consensuados con las
comunidades, no imposiciones, ellos deben
tomar en cuenta sus usos y costumbres,
porque si hay opciones, no habr ms
invasiones.
Concluye:
Hemos peticionado al gobierno por aos, sin
respuesta. Detuvo al compaero Montoya, a 24
comuneros, y sigue fabricndonos delitos. Por

eso cerramos la carretera.
Julia Carabias seala el mapa. La ex secretaria

de la Semarnat y directiva de Natura Mexicana
recorre el espacio que de la Selva Lacandona
trepa hacia los potreros de Tabasco, Veracruz
y el sur de Tamaulipas: 12 millones de
hectreas. Luego apunta a lo que queda: un
pedacito en el noreste de Oaxaca: el manchn
en la Selva Lacandona no llega ni al 10% de lo
que fue. 419 mil hectreas estn en reas
naturales protegidas, y gracias a eso es que no
se ha destruido.
Dice Julia: El nico sitio donde la gente piensa
que tiene oportunidades de producir bien est
en la selva, lo cual ocurre por no ms de cinco
a 10 aos, hasta que se convierte en lo otro: un
desastre. Ah est la falacia. La salida no es
irse sobre el territorio de Montes Azules, lo
nico que nos queda de selva conservada en el
pas, sino en hacer una reconversin
productiva en el milln 200 mil hectreas
deterioradas para que la gente viva bien.
Natura y Ecosistemas Mexicanos, con otras
instituciones como el Corredor Biolgico
Mesoamericano-Mxico, ha probado con xito
este modelo en Marqus de Comillas.

Esto es lo que han hecho Natura y Ecosistemas
Mexicanos: ordenamientos ecolgicos,
programas de servicios ambientales,
programas ecotursticos, proyectos de
restauracin y manejo de fauna. El proyecto se
desarrolla desde 2007. Sigue Julia: Gracias a
la asesora y acompaamiento a los ejidos para
que reciban el apoyo del programa de Pago por
Servicios Ambientales de la Conafor, se
benefcian 652 familias y se conservan ms de
14 mil hectreas de selva. Con los proyectos
ecotursticos se benefcia a 106 familias y se
protegen alrededor de cinco mil hectreas en el
Centro Ecoturstico de Galacia, en el
Campamento Flor de Marqus, en el proyecto
de El Pir.
Es la selva posible, la que se puede llegar
desde una relacin distinta de los campesinos
con el territorio que desmontaron a lo largo de
30 aos.
Nuestro equipo de trabajo ha logrado proyectos
ordenados dice Julia, y en el contexto del
Estado de derecho, que defenden la selva que
tiene dueo, que evitan que los ilcitos de
cacera y tala sean los que dominen. Y han
dominado, porque a la mayora de la gente no
le interesaba su selva, dejaban que ajenos

entraran a sus predios a llevarse su fauna, no
le concedan ningn valor. Ahora, en cambio,
son celossimos de su fora y de su fauna,
porque por eso estn recibiendo el grueso de
sus ingresos. T no iras al ejido de Flor de
Marqus o al de Galacia si todo estuviera
depredado. No te vas a un potrero de
vacaciones. Eso es ahora un valor para la
gente: al que est cazando no se lo permiten y
al que tala lo denuncian. Esto genera
reacciones y confrontaciones. Y ms el
conficto de tierras, las invasiones; todo esto es
lo que ahora estamos viviendo.
Natura ha probado que es posible un modelo de
desarrollo en el que los dueos pueden vivir de
su selva y vivir mejor. Pero Marqus de
Comillas es una isla, no han podido penetrar
ms all: Nos enfrentamos a enormes
intereses, remata Julia.
Mira el mapa y habla de los millonarios
negocios a los que se enfrentan. Como el
reciente saqueo de madera llamada corazn
azul, ocurrida en muchos de los ejidos donde
su equipo asesora el programa de Pago por
Servicios Ambientales, o el problema del trfco
de especies, en particular el de la guacamaya
roja, al que se han opuesto con una intensa
campaa de conservacin. Y recuerda las

mafas que trafcan ganado y utilizan los
potreros campesinos. Y la complicacin ltima:
las decenas de miles personas, la mayora
jvenes, que no tienen tierra y no se
benefcian, por tanto, con los programas de
fomento, y a los que los nuevos reglamentos
adoptados por los ejidos les complican la
pesca, la caza y la tala ilegal. Estas personas
sin tierra reaccionan en contra de estos
trabajos.
No existen por parte del gobierno programas
que atiendan las condiciones de miseria de
estas personas desprotegidas. Muchas de ellas
se organizan en acciones ilcitas como fue mi
secuestro y son carne de can de quienes
ven amenazados sus intereses ilegales,
econmicos o polticos. Lo que sigue es que el
gobierno atienda a las comunidades con
programas integrales y sustentables que les
permita vivir mejor a partir del uso de su selva y
de la reconversin de sus tierras improductivas,
y que se construya un pacto de respeto a las
reas naturales protegidas.
Es decir, refexiono, que el gobierno mexicano
cumpla con su obligacin de resguardar la
selva e impulse masivamente proyectos como
los que realiza Natura.
Ejido La Galacia, a orillas del ro Lacantn. El

viernes 13 de junio de 2014, el mismo da en
que varias ONG frman un desplegado en el
que, sin aportar pruebas, acusan a Natura
Mexicana de operar como hoteles ecotursticos
las estaciones de Chajul y Tzendales,
encuentro a Obed a la entrada de Canto de la
Selva, uno de los dos nicos hoteles en la
regin de Marqus de Comillas el otro es el
Centro Ecoturstico Guacamayas. Obed dej
todo por este proyecto ecoturstico que el ejido
de La Galacia desarrolla en uno de los
meandros del Lacantn.
Obed ha apostado todo por el ecoturismo. No
siembra, no tiene ganado. Y se le ve feliz. Hace
poco pasaron unos turistas gringos que dejaron
mil 500 pesos diarios cada uno. Luego vinieron
las tormentas que golpearon Chiapas y el ro
dej su marca en la vega. Esta tarde hay
asueto. El calor es terrible y los moscos
atenazan.
En la foto satelital el meandro que guarda 155
hectreas de selva en el que se esconde el
hotel es una pera invertida con su base de 2.5
kilmetros metida de lleno por casi tres en la
reserva de Montes Azules. Los ejidatarios
tumbaron en un primer arranque la mitad del

arbolado en el meandro, hasta que hace un par
de aos metieron lo que quedaba en el
programa de Pago por Servicios Ambientales y
desarrollaron con ayuda de Natura Mexicana el
proyecto hotelero.
Son 14 bngalos ocultos en el follaje. Ests en
uno y no ves los otros. Buena madera y
excelente gusto arquitectnico. Las
habitaciones dejan libre la vista de la selva que
queda a tres metros, con estructura de
mosquitero y terraza de por medio. Arriba, el
dosel no deja ver el cielo; al frente el follaje
oculta lo que pase ms all de 20 metros.
Imagino la noche y el canto de la selva.
Obed nos lleva al ro, por un sendero abierto
que termina en la palapa colgada en la ribera,
que en esta orilla ve pasar el agua seis metros
abajo. Una inundacin reciente cubri el
sendero y pas bajo los bngalos. La palapa
montada en concreto resisti sin problemas.
Le pregunt cmo fue que talaron la mitad de
esta isla.
Por la decisin fatal del gobierno de permitir en
los noventa el aprovechamiento forestal. Eso
provoc la tala que casi arras Galacia. La
confrontacin ha sido fuerte entre los
ejidatarios, unos por talar, otros por conservar.

Al fnal dijimos, cada quien su parte, cada quien
decide. Nosotros salvamos esto para el Canto
de la Selva.
Esta noche la oir cantar. Al cerrar los ojos, oir
cantar a la selva.
Recuadro
La propuesta de Natura y Ecosistemas
Mexicanos en Montes Azules
En la Selva Lacandona se combina la
existencia de un patrimonio natural
inigualable, cuyo valor es universal, con
comunidades en alto nivel de marginacin,
que sufren desigualdades sociales
lacerantes. Esto la convierte en una regin
de alta complejidad y riesgo. En lugar de
conservar este patrimonio y sacar de la
miseria a su poblacin, el gobierno ha
derramado, histricamente, sin estrategia,
miles de millones de pesos. Slo se
favoreci la descomposicin social local
que est llevando a situaciones peligrosas.
Es necesaria una estrategia que destense
la regin con una accin coordinada entre
el gobierno federal, el estatal y los actores
locales para establecer un acuerdo con los
siguientes componentes:
1. Disear, consensuar e implementar un
programa integral de conservacin y
desarrollo sustentable en la regin. Dicho
programa debe estar focalizado a las
condiciones sociales y ambientales de
cada comunidad; la inversin productiva
debe garantizar la generacin de empleos
y el incremento de los ingresos familiares
mediante la diversifcacin y reconversin
productiva a partir de los recursos
naturales locales y de los que all se
producen.
2. El compromiso de todas las partes de
respetar la reserva. Ello implicar revisar
los acuerdos establecidos entre las
autoridades de Bienes Comunales
anteriores y la Asociacin de Inters Rural
Colectivo (ARIC), e involucrar en los
nuevos acuerdos al sector ambiental y al
agrario.
3. Respetar y fortalecer la legalidad de la
etnia lacandona que reivindica sus
tradiciones y la conservacin de la selva.
4. Fortalecer las instituciones ambientales
que operan en la regin (Conanp, Profepa,
Conafor, Corredor Biolgico
Mesoamericano-Mxico, y las que

correspondan al gobierno estatal) con
nuevas formas de actuacin y estructuras
que faciliten el dilogo entre los actores
locales, as como ms recursos
econmicos para invertir de manera muy
dirigida a destensar los problemas. Las
instituciones de gobierno tienen que sumar
sinergias con la Conanp para atender el
mbito de su competencia en lo productivo
y lo social.
Sergio Mastretta
Periodista e investigador social.
2015 Febrero, Expediente.
Un comentario en Viaje al fn de la
selva
Mara Luisa Armendriz
3 febrero, 2015, 12:41

pm
Excelente artculo con una investigacin de

campo y testimoniales de todas las voces.
Preocupa especialmente la postura de la
Secretara de Gobernacin y su
vinculacin con organizaciones
campesinas que han violado los acuerdos
del 78 y han dejado fuera a la etnia
lacandona. Es de valorarse la conciencia
de miles de comuneros que han
comprendido que conservar la selva es
ms rentable que la ganadera. Gracias
Sergio.
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