1

PRIMERA PARTE
CIENCIA, EPISTEMOLOGA Y MTODO
De la visin clsica de la ciencia a la ciencia emergente
El hombre, por su naturaleza biopsicosocial, es un ser de eternas preocupaciones, de probables respuestas sobre aquello en lo que habr de ocuparse; es
decir, se pre-ocupa. Una de sus primeras preocupaciones y la ms fuerte ha sido la
de conocer y explicarse todo lo que lo rodea, lo mismo lo cercano que lo lejano, lo
visible que lo invisible.
Las respuestas a tal preocupacin se han transformado vigorosamente en el
transcurso de sus milenios de existencia. El llamado conocimiento ha pasado de ser
la preocupacin ingenua y sentimental del hombre primitivo o la postura surgida de
los sistemas de creencias ms antiguos, del mundo mgico y mtico o bien aquellas
derivada de las contribuciones de los griegos, de la formalizacin, a las muy distintas
contribuciones hechas por los iniciadores de la ciencia moderna.
Es de acotar que el pensamiento moderno, fundado en el fisicalismo (ideas del
mundo fsico aportadas por Isaac Newton), en la rigurosidad del mtodo cientfico (El
discurso del Mtodo, de Renato Descartes y la organizacin del conocimiento de
Francis Bacom) y en la demostrabilidad de los sistemas matemticos, tiene
actualmente una serie de crticas que hacen obligante una reflexin profunda sobre
los modos de produccin de conocimiento; asistimos a un escenario de discusin
entre la ciencia de la modernidad, la ciencia transicional de la postmodernidad y el
pensamiento complejo de la contemporaneidad.
CIENCIA Y FILOSOFA
La ciencia, es el resultado de los esfuerzos de los investigadores en los
diversos campos del saber humano: fsicos, bilogos, qumicos, gegrafos,
economistas, psiclogos, as como otros profesionales, han contribuido en la
ampliacin del producto de la ciencia llamado conocimiento.
La vigilancia sobre la produccin de conocimiento y la fortaleza del mismo se
hace a travs de la reflexin filosfica o bien a travs de las herramientas que la
epistemologa provee. Cuando se emplea la reflexin filosfica, sta, vuelve
constantemente sobre las formas en que el valor verdad se est cumpliendo en todas
y cada una de las ciencias. As, la filosofa no es una ciencia particular, como ellas,
sino totalizadora. No porque se ocupe de todos los objetos que maneja el conjunto
cientfico, sino porque estudia las formas o estructuras comunes que ste utiliza.
La filosofa, entendida en esta forma y referida al campo cientfico, podemos
identificarla como filosofa de la ciencia y como "teora general de los valores de la
ciencia". Conceptos stos ya entendidos por los seguidores del pensamiento de
Inmanuel Kant llamados neokantianos alemanes, que hoy vuelven a cobrar similar
sentido al comps de los progresos del mtodo cientfico.
La filosofa, tal como la conocemos, naci en el pensamiento griego. Pero
entendida como una necesidad del espritu de interrogarse acerca del qu y el por
qu de todas las cosas, cuando los griegos hicieron a un lado al pensamiento
mgico, mtico y religioso de los antiguos pueblos orientales; con respuestas libres

ante los problemas sobre "el ser de las cosas". Cuando ellos cobraron conciencia de
esa libertad de pensar y conocer, naci la filosofa!, en una especie de
autorreflexin: conciencia libre- ciencia de la verdad.
A mediados del siglo V, los problemas filosficos, en mucho referidos al
mundo natural, se centraron en el conocimiento del hombre mismo y sus relaciones
de convivencia social/Promotores de estos nuevos ideales fueron los llamados
sofistas, maestros en el arte de hacer sabios y virtuosos a los jvenes mediante el
ejercicio de la razn y la palabra convincente. Protgoras (480-410) y Gorgias (483375) ocupan lugares preferentes en los Dilogos de Platn. Scrates (469-399), el
ms popular de los filsofos atenienses, se opuso a la prdica de los sofistas. No en
cuanto al inters por las cosas de los humanos, sino en la manera de entender al
hombre mismo: hombre de la Filosofa no es el hombre particular con sus
cambiantes intereses y pasiones, sino el ser racional que obliga a saltar de las meras
opiniones (doxa) al establecimiento de conceptos vlidos para todos (episteme).
Adems, la buscada unidad de los fsicos de Mileto slo puede darse en la unidad de
la mente, como un objeto ideal.
Platn (427-347) extendi el conocimiento cvico moral socrtico a la realidad
natural, la cual consider "copia" de moldes ideales y eternos. Las causas y razones
de esa realidad llevaron a Aristteles (384-322) a establecer definitivamente la lgica
como ciencia, clarificando lo referente a las categoras, al silogismo, la definicin, el
razonamiento, la argumentacin y la demostracin.
La filosofa, desde sus inicios, estuvo ligada a los esfuerzos por aprehender la
realidad natural y la moral, de donde cobr sentido como amor a la sabidura (philo
sophie). Los historiadores de la Filosofa conceden a Pitgoras (580-500) el origen
de la palabra al declararse "no como sabio sino como amante de la sabidura (homo
philosophus)".
Para San Agustn (354-430), la filosofa es la ciencia de la experiencia interna
como acto de iluminacin. Para Santo Toms de Aquino (1225-1274) es el
conocimiento de lo real referente a causas y razones ltimas alcanzado por la luz
natural de la inteligencia.
Descartes (1596-1650) extiende la sabidura filosfica a la prudencia en los
negocios, la conducta en la vida y la invencin de todas las artes. Kant (1724-1804)
abandona la filosofa como metafsica de Dios, alma y mundo, para convertirla en
reflexin sobre las formas universales de la conciencia que hacen posible la creacin
cultural. Para Comte (1798-1851) es el sistema general de concepciones sobre el
conjunto de los fenmenos verificables a la luz de la ciencia positiva. Para Marx
(1818-1883) es una dialctica de las leyes del cambio y del desarrollo de la
naturaleza, de la sociedad y del pensamiento.
El haber entendido las definiciones pasadas de la filosofa ms como un saber
por poseer que un saber posedo, nos entrega la primera de sus caractersticas: se
trata de una investigacin permanente, continua e inagotable. As lo fue desde la
antigedad. Precisamente Scrates y Platn fustigaron a dogmticos, escpticos y
relativistas por encerrarse en lo absoluto de sus doctrinas. A su tiempo, la ciencia
renacentista devolvi a la filosofa lo que haba perdido en las mentes medievales.
Francisco Bacon (1561-1626), Descartes, Leibniz (1644-1716), Newton (1643-1727)
y otros, rompieron el seuelo de la absoluticidad vinculndola al resultado de las
ciencias.

Otra de las caractersticas de la filosofa es que se traa de una segunda

reflexin o reflexin trascendental que, partiendo de los hechos de la cultura (donde
se dejan ver los valores) y apoyada en el inmanente punto de vista de la experiencia
(primera reflexin), elimina las equivocaciones en el controvertido problema de la
trascendencia del conocimiento: lo trascendente no est en el objeto por conocer,
sino en el mtodo del conocimiento.
La filosofa no mira a una verdad aislada, sino a la verdad en general. La
aprehensin de la estructura de la realidad slo es posible en la medida en que se
procede con sistema, con orden, en virtud de que esa realidad no es nada simple,
sino muy compleja.
Pero si el sistema exige encadenar las verdades a un tronco comn, en la
filosofa ese tronco comn es el mtodo con el que se trabaja. El orden, por s solo,
no basta; el orden, para que entregue resultados objetivos, debe ser consecuencia
del proceder metdico.
Por eso las doctrinas filosficas ms reconocidas son precisamente los sistemas ms slidos que se han levantado sobre los mtodos ms seguros. Qu
sera del kantismo sin el criticismo? Qu del marxismo sin la dialctica del cambio?
En ellas est tan identificado el mtodo con la doctrina que difcilmente podra
separarse uno de la otra.
DISTINTOS TIPOS DE CONOCIMIENTO
El conocimiento vulgar
El progreso en el conocer ha sido posible gracias a la pasin de algunas
mentes para las cuales no son suficientemente vlidas las primeras noticias que
tienen de las cosas o las que reciben de sus mayores (por ms que la transmisin de
conocimientos sea fuente valiosa). Rechazan un conocimiento simplista o vulgar que
parece apoyarse en un aserto popular divulgado entre algunos grupos humanos que
se atienen a lo superficial o a la primera muestra del hecho, objeto o fenmeno
observado.
Un conocimiento as surgido, divulgado o corrido de boca en boca no es
garanta de veracidad o certeza, pues ni siquiera llega a representar "un primer paso"
de continuidad, y es una etapa en la cual an permanecen algunos grupos sociales.
Su fundamento, podramos decir, no rebasa la divulgacin misma (de ah su
nombre). La observacin de primera vista con su correspondiente asociacin de
hechos, hay que reconocerlo, s es un primer paso.
El conocimiento emprico
Otra cosa sucede con el llamado conocimiento emprico (empirie =
experiencia), cuya certidumbre est en la propia experiencia. No se trata de una
experiencia popular, sino personal. Por ejemplo, el campesino tiene, por experiencia
propia, conocimiento emprico de la profundidad que habr de dar al surco o de la
mejor temporada para sembrar. Aqu la observacin no es simplista, sino trasladada
a crear experiencias.
Qu es la experiencia para el empirista? La acumulacin de datos obtenidos
por los sentidos: por los ojos, los colores, tamaos y ubicacin de los objetos; por el
tacto, la consistencia y temperatura; por el odo, los sonidos, etctera. De modo que

el fundamento de este conocimiento est en la percepcin de sensaciones, y su

certeza depende de la fidelidad con que actan los sentidos. Cmo comprobar la
diferencia sensorial de Juan? Comparndola con la de Pedro, seguramente. Pero,
en dnde est la percepcin sensorial de la comparacin? Pues no la hay, se
necesita algo ms.
El conocimiento cientfico
Este supera la simple observacin y la experiencia personal. No las desaprovecha, sino que las convierte en observacin repetida y en experiencia
comprobada, medida y catalogada. Procede con orden, plan, mtodo y sistema, que
le permiten llegar al establecimiento de verdades vlidas para todos en objetividad,
demostrabilidad, y progresividad.
Objetividad, como caracterstica que rebasa los datos singulares de la
percepcin del sujeto (subjetividad); que no se queda en los datos internos, sino que
los exterioriza con la claridad y precisin de la representacin conceptual.
Demostrabilidad, como exigencia terica y prctica a la que culminan la fiel
observacin y la experiencia repetida. Terica, porque habrn de ser las teoras las
que respalden la certidumbre de las verdades. Prctica, porque se aprovecha la
demostracin para respaldar el sistema cientfico que le corresponde.
Progresividad, porque las tareas del conocimiento nunca se acaban, en
rechazo a supuestas verdades eternas. Ciencia no progresiva no es ciencia
verdadera. Por eso no nos extraa la fe que ponemos en la ciencia; es la misma que
la antigedad puso en la filosofa y la Edad Media en la religin.
El conocimiento filosfico
Por qu al lado de la fe que tenemos en la ciencia que desmenuza la
realidad en todos sus rincones seguimos hablando de conocimiento filosfico? Por
qu si hay fe directa en el cientfico confiamos tambin en lo indirecto del filsofo?
Porque al filsofo no le ataen las creaciones que anidan en los territorios de la
cultura, sino que, en un anlisis de la conciencia creadora humana y guindose por
los valores propios en ellos, se pregunta cmo es posible su creacin. El
conocimiento filosfico se distingue, entonces, en que es "omnicomprensivo"; no
porque tenga que explicarnos todos y cada uno de los objetos existentes, sino
porque nos explica unvocamente cmo son posibles; su funcin es ir al
conocimiento de sus orgenes.
Por eso empieza por el conocimiento de la primera de todas las realidades: la
del conocimiento que hace posible hablar de cualquier otra realidad, es decir, el
conocimiento o la explicacin de lo que es precisamente "el conocimiento", problema
que no atae a ninguna otra ciencia, sino, precisamente, a la filosofa.
LAS TEORAS DEL CONOCIMIENTO
Algunas autores, al tratar esta cuestin principal de lo que es el conocimiento,
dejan de lado la lgica para cargarlo a otras ramas filosficas. As, hablan de "teora
del conocimiento" y de "teora del objeto"; de "ontologa" y "epistemologa"; de
"gnoseologa" y "autologa"; y de muchas otras, como si la unidad del conocimiento
fuera una simplicidad. Como si al lado de una verdad lgica pudiera hablarse de otra
u otras, sin aclarar si esa supuesta distincin es distincin lgica o de qu otro tipo.

No puede aceptarse esa caprichosa fragmentacin en el conocer porque, si el

conocimiento X se pone tambin como problema de conocimiento, es entonces
problema para la lgica despejar esa X.
Qu se entiende por ontologa?
Para Juan Claubert (1622-1665), filsofo alemn cartesiano al que debe su
nombre, "es la ciencia del ser en cuanto ser" o "del ser en s". Su etimologa ("ontos"
o "to on lo que es) parece no desechar una explicacin lgica, y no una
forzosamente ontolgica de lo que es un objeto o un hecho como la entendi Kant al
identificarla con "la direccin, segn leyes, hacia la captacin de lo que es". Para
Husserl (1859-1938), es "la ciencia de la esencia de las esencias"; y para Heidegger
(1889-1976), es "la metafsica de la existencia o el anlisis de la estructura
existencial".
La epistemologa
Se le relaciona en exclusividad con el problema del conocimiento en s
("episteme"=saber cierto); es decir, con lo que estamos tratando aqu desde el triple
punto de vista psicolgico, lgico-formal y dialctico-social, aunque ltimamente ha
cobrado fuerza dentro del mismo campo de los cientficos, en el que se la entiende
como la verdadera "filosofa de las ciencias" o lgica mayor de las estructuras, valor y
alcance objetivo de ellas (vase, Mario Bunge, La ciencia, su mtodo y su filosofa).
La gnoseologa
Tendra la tarea de explicar la posibilidad y el origen del conocimiento desde
las posibilidades subjetivas de la primera y de los orgenes racionales y empricos del
segundo (gnosis=conocimiento). El nombre parece deberse a Baumgarten (17141762). Una antologa (menos mencionada) del ser que conoce, posiblemente resume
las tareas gnoseolgicas (Dilthey: autognosis--percepcin de uno mismo).
En el supuesto de que estas ramas paralelas a la lgica quisieran hacer valer
algo vedado a ella en el problema del conocimiento, la discusin cobrara aspectos
muy serios; pero si se trata solamente de nombres, entonces no hay problema
distinto de los que se puedan presentar en el planteamiento y las soluciones de los
siguientes temas.
LOS FACTORES DEL CONOCIMIENTO
Se coincide generalmente en reconocer tres factores que intervienen en el
acto cognoscitivo, a saber:
I. El sujeto cognoscente

2. El objeto cognoscible

3. La relacin entre ambos

El sujeto cognoscente
Este sujeto que conoce es el hombre como ser pensante o racional. De
naturaleza biopsicosocial y de existencia espaciotemporal, ha demostrado su
capacidad lo largo de sus producciones (cultura), ya comentadas.
Biolgicamente, el hombre no ha sido el mismo en su milenaria existencia; ha

sufrido, como toda materia organizada, los cambios propios de la evolucin, que lo
han reafirmado en su privilegiada constitucin mental, manual y oral, y en sus
diferencias segn el medio natural en que ha vivido y que favorecen o no su
metabolismo en general y su cerebro en particular, sobre todo, en lo que incide
desde la gestacin. Pero el hombre que interesa al conocimiento no es ste de
diferencias biolgicas, sino el ser de naturaleza racional.
Psicolgicamente, el hombre es un centro de conciencia que se da cuenta del
mundo que lo rodea, por su saber, por su querer y por su sentir, y de qu sucede en
l (conciencia del yo) frente a los dems (conciencia del no yo) en sus sensaciones,
percepciones, imgenes e ideas; en sus recuerdos y olvidos; en sus afectos,
emociones, instintos y reflejos; en sus hbitos, impulsos .y motivaciones.
Entonces, el conocimiento del ser pensante se explica en su psiquismo? En
parte s y en parte no, porque el pensamiento comprende dos manifestaciones:
funcin y producto de esta funcin. "Pienso" equivale a "yo estoy pensando" (funcin
psquica subjetiva temporal) y equivale tambin a "pienso algo" (producto objetivo
transmisible); es decir, una cosa es el pensar y otra es lo pensado. El sujeto
cognoscente pone entonces su psiquismo del hecho real de la funcin pensante
como algo distinto del hecho legal de su producto que obedece a leyes propias,
objetivas y lgicas del pensamiento.
Socialmente, el hombre impregna su ser biopsquico del cambio y la transformacin de la conciencia social por su convivencia en grupo, que es influido por
sus propias condiciones sociales. De todas maneras, el hombre piensa por
abstracciones, que, vindolo bien, son patrimonio comn o social.
El objeto cognoscible
ste es una cosa, un algo, un hecho que recibe el nombre de objeto cuando
se le pone en relacin del conocer; se puede decir de este segundo factor que
llamamos "objeto" nicamente lo que el conocimiento mismo nos diga de l.
Otras filosofas sostienen que el objeto es algo distinto de su conocimiento;
que existe con independencia del sujeto que conoce; que el pensamiento no puede
ser "fbrica de objetos", y creen encontrar su apoyo en la espontaneidad e
inmediatez con que actan los sentidos. Pero ver, palpar u oler las cosas no es
conocerlas, y estamos hablando del conocimiento.
La relacin entre el sujeto y el objeto
Si la realidad del sujeto que conoce y la realidad del objeto cognoscible nos
las entrega el conocimiento, podemos afirmar entonces que, en el plano del
conocimiento, la verdadera realidad es la relacin que se establece entre ambas.
Esta realidad cognoscitiva deja de lado las grandezas y flaquezas de lo
biolgico, psicolgico y social del hombre, para quedarse con la pureza cognoscente
de las leyes del conocer que trascienden (estas s trascienden, no del hombre o el
objeto) al sujeto y al objeto. No es que no existan (desde otro punto de vista o
relacin); es que se trata de librar un subjetivismo o un objetivismo mal entendidos.
Eso fue lo que hizo Kant: "No se trata de quin conoce ni qu conoce, sino cmo
conoce".

CONCEPCIONES SOBRE EL CONOCIMIENTO

Muchas sobre las concepciones que se tiene histricamente sobre el
conocimiento, a la sistematizacin de las ideas sobre el mismo suele llamarse
escuelas de pensamiento. Argumentar sobre la posibilidad de conocimiento implica
tratar de conocer y criticar las respuestas que se han dado dentro de la historia de
las doctrinas filosficas.
Dogmatismo y nihilismo
Al postulado crtico de que "nada hay totalmente conocido ni totalmente
desconocido" (como objeto de conocimiento), los dogmticos, contrarios a toda
razn, demostracin y prueba, se autocalifican poseedores de la verdad absoluta,
total y cerrada para siempre; de la verdad que no admite rplica; de "la ciega verdad"
que puede ser aferrada por la mente humana.
Originalmente, "dogma" era la proposicin que se consideraba obligatoria por
acuerdo de asamblea. Despus, la religin judeocristiana la tom como "la verdad
revelada por Dios a los apstoles" que no se discute. Como en el campo de las
ciencias ideales se postulan algunas verdades tan evidentes en s que no necesitan
demostrarse (no que no se puedan demostrar)-tales como los llamados axiomas-,
algunos creen apoyarse en este supuesto dogmatismo.
Los nihilistas (nihil- nada) son el polo opuesto al dogmatismo. Niegan la
posibilidad del conocimiento porque niegan la existencia de la verdad buscada en l.
La conocida sentencia de Scrates (tan alejada a su forma de vida) "slo s que
nada s" es claro ejemplo de las dos actitudes, pues muestra dogmatismo en su
enunciado y nihilismo en su contenido. Firme era el sofista Gorgias (vase Dilogos
de Platn) al declarar que el conocimiento del ser verdadero era imposible porque ni
tal ser ni su conocimiento existan; y aun en el caso de que existiesen, su
conocimiento no podra comunicarse.
En ocasiones, los nihilistas son tomados por agnsticos, quienes en verdad
slo se declaran "ignorantes" de las posibilidades del conocimiento y de la verdad en
l; ignoran la posibilidad tanto de afirmarlo como de negarlo.
Escepticismo, relativismo y subjetivismo
Si nihilista es el que niega, escptico (skepis= meditar, reflexionar) es el que
duda. El que meditando tanto detiene su juicio sin afirmar ni negar. El que no se
equivoca porque no se decide, pero que tampoco se aventura en las posibilidades
del saber.
Hay dos clases de escepticismo: el parcial y el total. Hay escepticismo parcial
cuando se duda de la posibilidad de conocer ciertos campos de la realidad, pero no
se duda de otros; tambin se dice que es parcial la duda acerca de conocer algo sin
dudar de su existencia, como cuando se dice dudar de conocer la divinidad sin poner
en duda su existencia. Escepticismo total es el que pone en duda todos los campos
del conocimiento y de la existencia correlativa.
El relativismo ni niega ni duda, sino nicamente hace relativo el conocimiento
al tipo de objeto por conocer y al tipo de sujeto que conoce. Los relativistas creen
encontrar su apoyo ms fuerte en el campo de los usos sociales, las costumbres, los
hbitos y la moral, que cambian de poca en poca y de lugar en lugar. Todo es

relativo, dicen. Las diferencias humanas impiden juicios absolutos.

El subjetivismo parece englobar todas las anteriores actitudes y algunas ms
en tanto que hace depender lo existente y las posibilidades del conocimiento de ste
"de las apreciaciones de cada sujeto ["subjeto", de ah "subjetivismo"] con sus
limitaciones externas e internas"; de manera que lo verdadero del conocimiento es lo
que a cada uno de nosotros as nos lo parece.
El sofista Protgoras, contemporneo de Scrates (vase Dilogos de Platn),
resume esta actitud en su conocida sentencia "El hombre es la medida de todas las
cosas; de la existencia de las que existen y de la no existencia de las que no
existen".
Criticismo kantiano
Siguiendo el idealismo trascendental de Kant, los neokantianos de Marburgo
subrayan la importancia del mtodo filosfico partiendo precisamente de las
posibilidades del conocimiento. Del mtodo como teora de la posibilidad y
posibilidad como teora de la experiencia, en los lmites de la cultura cientfica. Ni
ms all ni ms ac. Mtodo crtico dialctico que no inventa las cuestiones, sino que
las descubre en el crecimiento cientfico.
ORIGEN DEL CONOCIMIENTO
Aceptada la posibilidad del conocimiento en la conciencia que lo hace posible,
pasamos al segundo de los problemas: cul es su origen? Cmo nace? Cul es
la fuente de la que brota? Aqu la cuestin se ha centrado en dos doctrinas, el
racionalismo y el empirismo. Veamos.
El racionalismo
En contra del psicologismo subjetivista y del sensorialismo materialista,
Descartes coloca la razn como la fuente de todo conocimiento vlido, pues
encuentra en ella "ideas innatas que no proceden de la experiencia externa, sino
que, por el contrario, son los que construyen esa experiencia"; por ejemplo, las
relaciones de tiempo y espacio, los axiomas de las matemticas, los postulados de la
geometra, entre otros.
De esa manera, Descartes (vase Meditaciones) abre camino a la ciencia
moderna, tan distante de la supuesta realidad sensible. El mundo no es como lo
sentimos, sino como lo racionalizamos, inicio de la etapa intelectualista y, en sentido
matemtico, "idealista", por darse en la unidad enunciativa de la razn o
conceptualizacin.
El empirismo
En contra del intelectualismo que sobreestima el poder de la razn, surge el
empirismo, representado principalmente por John Locke (1632-1704). Para l, todo
conocimiento se origina en la experiencia que nos entregan las cosas, sin
racionalizarlas (vase Ensayo sobre el entendimiento humano).
Para los empiristas, no existen ideas ni principios innatos a la razn (nacidos
en ella), sino que son, en la conciencia, reflejos de lo vivido individualmente, y forman
una conciencia comn de dos momentos: el de la "experiencia externa", o sensorial,

y el de la "experiencia interna", que se da al reflejarse en la conciencia reflexiva; d

modo que el intelecto no tiene nada preescrito, sino que es "una hoja en blanco" en
la cual se escriben las operaciones intelectuales experimentadas por el sujeto, como
lo hace el lenguaje con los nombres de las cosas.
Cmo es posible esa analoga entre los nombres y el origen de los conceptos
como unidades de conocimiento? Segn David Hume (1711-1776; vase Tratado
sobre la naturaleza humana), por original poder abstractivo, por seleccin de
percepciones semejantes, por seguimiento de unas a otras hasta integrar nica e
idntica imagen.
ESENCIA Y TRASCENDENCIA DEL CONOCIMIENTO
Qu es la esencia de una cosa? Las caractersticas permanentes necesarias
para la existencia de esa cosa; lo que distingue el ser de una cosa. Por ejemplo, la
esencia de un tringulo es ser una figura de tres ngulos; que stos sean agudos o
rectos no es esencial. La esencia del conocimiento ser, entonces, la relacin que se
establece entre el sujeto que conoce y el objeto que se va a conocer; que la relacin
sea intuitiva o discursiva, experimental o especulativa, ocasional o metdica, es otra
cuestin.
Tambin es de la esencia del conocimiento que su explicacin sea vlida y
necesaria, esto es, que sea objetivo y trascendente a un punto de vista por encima
de las particularidades del sujeto y del objeto, que lo limitaran. Estar la objetividad
del conocimiento, como su nombre parece indicarlo, en el objeto por conocer?
Acaso en el sujeto que se esfuerza por darle objetividad? Al igual que en el
problema del "origen", aqu tambin hay variadas explicaciones que se identifican en
dos fundamentalmente opuestas: el realismo y el idealismo.
El realismo espontneo
Hay realismo espontneo e ingenuo cuando se dice que todo lo que nos
rodea, "todo lo que est fuera de nosotros", es la realidad que nuestro pensamiento
capta y nos entrega en una copia, tanto ms fiel, ms real o ms objetiva, cuanto
ms real es el objeto original. Por ejemplo, un rbol con el cual tropezamos es ms
real, y por lo tanto ms objetivo, que el tringulo que mencionamos anteriormente.
El realismo filosfico
Desde la antigedad y hasta el presente, ha habido filosofas que adoptan la
actitud del realismo epistemolgico. La gran variedad de ellas impide clara
subclasificacin, aunque sobresalen dos tipos principales: a) El realismo de
inmediatez intencional, y b) el realismo crtico.
a) "En el conocimiento (dice Osvaldo Robles en Propedutica filosfica), el
conocido se da en el cognoscente de modo intencional en una visin transverberante... por el hecho mismo de que el ser natural del sujeto no es la razn de las
cosas que se conocen y porque el ser natural de las cosas que se conocen no est
en el sujeto cognoscente, es necesario recurrir al ser intencional... en la evidencia
que tiene el sujeto de ser determinado a conocer por objetos distintos a l mismo... lo
primeramente "dado" no es el conocimiento sino el algo conocido en el
conocimiento...". En esta direccin se mueven Husserl, Scheler y N. Hartmann
(vase H. Hessen, Teora del conocimiento).

10

b) El realismo crtico es un paso distintivo del conocimiento discursivo, no

inmediato; esto es, admite la actividad unificadora de la conciencia que conoce, dado
que las ciencias as lo demuestran, pero "esa realidad pensada existe con
independencia de que sea pensada o no"; "...el realismo es un axioma para la
ciencia, un teorema para la gnoseologa y una hiptesis para la metafsica" (O.
Klpe, citado por Larroyo en Historia de las doctrinas filosficas).
Segn A. Messer (La filosofa actual), este realismo "...no significa copia de la
realidad por el pensamiento... el mundo sensible no existe en su naturaleza intuitiva
en s, sino en relacin con nuestros sentidos".
El idealismo filosfico
Comprende las doctrinas que reducen la existencia de las cosas a las ideas
que el pensamiento nos entrega de ellas, ya que la realidad encuentra su ltimo
fundamento en algo que no es ella misma. Igual que en el realismo, las doctrinas
idealistas no son uniformes, sino muestran dos notorias diferencias: a) El idealismo
subjetivista, y b} El idealismo crtico.
a) Para Berkeley, autor de los Dilogos entre Hylas y Philonous y de los
Principios del conocimiento humano, la materia no existe; ni las cualidades primarias
ni las secundarias de los objetos dejan de ser "meras representaciones subjetivas de
la mente". Adems, las ideas son posibles, no por reflejos de cosas materiales, sino
"por la regularidad que Dios puso, como leyes, en todo lo que existe". Segn esto, el
mundo exterior no tiene existencia fuera del yo.
b) Kant es el iniciador del idealismo crtico en el momento mismo en que hace
una teora crtica de las posibilidades de la razn y de las sensaciones en funcin del
conocimiento. Ni la razn es omnipotente, como decan los cartesianos, ni las
sensaciones son suficientes, como crean los empiristas. Los lmites de la razn
estn en la llamada "cosa en s", a la cual no se puede llegar, porque, como objeto
de conocimiento deja de ser cosa en s. Adems, las sensaciones de esa cosa en s
no son conocimiento, porque en el momento en que lo fueran seran sensaciones
para el conocimiento, y dejaran de pertenecer a la cosa en s (vase Crtica de la
razn pura).
En dnde est, pues, la esencia y trascendencia, el fundamento y valor del
conocimiento? En la universalidad del concepto cientfico, que no es esquema
representativo ni suma de experiencias particulares, sino ley rectora de la
experiencia, como se deja ver en la metodologa cientfica.
NOCIONES SOBRE EPISTEMOLOGA
La epistemologa es la rama de la filosofa que nos proporciona una visin de la
ciencia desde la ciencia, estudia el crecimiento cientfico y los problemas de la
ciencia en perodos: clsico o tradicional, perodo escolstico o moderno y el
perodo contemporneo (renacimiento epistemolgico). Es importante considerar
cada uno de estos momentos o perodos por los cuales transit la epistemologa
para observar los aspectos relevantes de cada perodo y los cambios a las que fue
sometida por las influencias de cada poca.
Durante el perodo clsico se consideraba la epistemologa como una bsqueda
del conocimiento. Durante esta poca predominaban problemas relacionados con la
naturaleza, la clasificacin de la ciencia y se considera la observacin como parte

11

fundamental de la ciencia al estudiar fenmenos particulares hasta llegar a las leyes

que lo rigen. La epistemologa era promovida por cientficos, matemticos y
filsofos, quienes a pesar de no ser epistemlogos profesionales tenan sus propias
opiniones, dejando un legado de escritos relevantes inspirados en problemas reales
y significativos an para la actualidad.
La epistemologa, ya definida, se entiende como aquella rama de la filosofa
que se ocupa del conocimiento cientfico. Es frecuente que el trmino
epistemologa se use como sinnimo de teora del conocimiento; no obstante,
restringiremos aqu a la epistemologa como estudio de una forma especfica de
conocimiento, a saber, la ciencia.
Esta comprensin de la epistemologa es la ms adecuada tambin desde el
punto de vista filolgico, puesto que la palabra griega episteme se refera, no a
cualquier forma de conocimiento, sino aproximadamente a lo que hoy entendemos
por ciencia.
En tanto que es una reflexin filosfica sobre la ciencia, la epistemologa
consiste esencialmente en un anlisis lgico de las estructuras conceptuales de
la ciencia, el cual se ubica, por as decir, en un nivel de segundo orden con
respecto a la reflexin cientfica misma.
El objeto de estudio de la epistemologa no son entidades acotadas
espacio-temporalmente, como lo son los objetos de estudio de las ciencias
mismas, sino entidades intelectuales abstractas de las que disponen los
cientficos para sus investigaciones.
Los principales instrumentos de que debe hacer uso la epistemologa
provienen de lo que podemos caracterizar como sus dos ciencias auxiliares: la
historiografa de la ciencia y las ciencias formales.
La primera proporciona los datos de base de la epistemologa, la secuencia
de productos y procesos del conocimiento cientfico que debe analizar la
epistemologa.
Las ciencias formales, por otro lado, proveen de las tcnicas de anlisis fino,
de discriminacin conceptual, que son necesarias para identificar correctamente los
productos y procesos en cuestin.
De entre las disciplinas formales, las de utilidad ms generalizada para la
epistemologa son la lgica elemental y la teora de conjuntos. Otras ramas, ms
avanzadas, de las matemticas (lgebra, topologa, teora de las probabilidades,
teora de las categoras) juegan un papel importante en reas o temticas ms
particulares de la epistemologa.
Las condiciones para que los estudios sobre epistemologa se desarrollaran de
una manera sistemtica y relativamente autnoma con respecto al resto de la
filosofa slo se dieron, sin embargo, cuando las ciencias mismas alcanzaron un
nivel de madurez y auto-conciencia suficientes, y ello no ocurri antes de fines del
siglo XVIII. Formas germinales de epistemologa (en el sentido presente)
aparecieron a lo largo del siglo XIX, en el marco de diversas corrientes, sobre todo
las de corte positivista o empirista. La llamada crisis de las ciencias de fines del
siglo XIX aceler la discusin de los fundamentos de las ciencias, especialmente de
la fsica y de la matemtica.

12

Sin embargo, no fue sino hasta la constitucin de la lgica moderna, poco

antes de la primera guerra mundial, que esos diversos enfoques epistemolgicos
tuvieron a la mano el instrumental tcnico necesario para llevar a cabo su tarea con
el rigor adecuado.
El primer grupo de epistemlogos que aplic sistemticamente la lgica
moderna y la teora de conjuntos a la construccin de modelos epistemolgicos en
un sentido cercano al actual fue el Crculo de Viena en los aos veinte.
En cierto modo, puede decirse que con este grupo qued constituida la
moderna epistemologa exacta. Desde entonces se han sucedido, dentro de cierta
continuidad en los planteamientos y en el lenguaje empleado, diversas escuelas,
propuestas, enfoques y discusiones. Advertimos que las dos caractersticas quizs
ms notables de los ltimos aos en el desarrollo de la epistemologa son la
creciente conciencia de la necesidad de tomar en cuenta las formas histricamente
dadas de la ciencia, por un lado, y un salto cualitativo en la potencia de los
instrumentos formales utilizados, por otro.
Enfoques epistemolgicos:
a) Atendiendo al carcter semntico del discurso empleado, los estudios
filosficos sobre la ciencia pueden emprenderse de un modo puramente descriptivo,
o bien segn criterios normativos-evaluativos o, finalmente dentro de un discurso
interpretativo-explicativo. En el primer caso, el discurso epistemolgico se situara al
mismo nivel que el discurso de las ciencias mismas y su producto equivaldra
prcticamente a una enciclopedia de las ciencias; aunque esta tarea puede tener
cierto inters por s misma, limitar la epistemologa a ese modesto objetivo sera
sumamente esterilizante. Por otro lado, desde el principio, muchos filsofos
entendieron la tarea de la epistemologa como la de establecer normas de
cientificidad de validez general, a las que deberan atenerse los cientficos si queran
edificar sus teoras sobre fundamentos slidos; el llamado problema de la
demarcacin, es decir, la cuestin de cmo distinguir entre ciencia y metafsica, o
entre ciencia genuina y pseudo-ciencia, surgi en este contexto. Despus de varias
dcadas de discusin alrededor de este problema, sin que apunte una solucin
plausible al mismo, hoy da predomina el escepticismo con respecto a los objetivos
de una epistemologa normativa. Ms prometedor parece ser para la epistemologa
que, en vez de establecer cmo debe ser la ciencia, trate de interpretar en base de
modelos tericos (o, mejor dicho, metatericos) de alcance ms o menos general la
constitucin efectiva de las diversas disciplinas que, por razones histricas,
llamamos cientficas. Si con ello hay que pagar el precio de un lmite difuso entre
ciencia y no-ciencia, recordemos que el mismo precio se paga en el estudio de
cualquier otra forma cultural.
b) Atendiendo a la perspectiva asumida, la epistemologa puede tomar un
punto de vista sincrnico o uno diacrnico, lo mismo que en prcticamente cualquier
otra disciplina. En el primer caso, la nocin de estructura o sistema jugar un papel
preponderante, mientras que en el segundo lo esencial ser una idea de evolucin.
Los mtodos de anlisis en uno y otro caso sern necesariamente distintos, pero no
tiene por qu suponerse una oposicin ideolgica entre ambos tipos de enfoque. En
realidad, ellos son complementarios.
c) Atendiendo al alcance de los modelos epistemolgicos propuestos,
podemos distinguir entre una epistemologa general, que trata de dar cuenta de lo

13

esencial de todas las disciplinas cientficas, y otra especial, que se interesara por
las especificidades disciplinarias (por ejemplo, de la fsica, la economa, la
biologa, etc.). Por supuesto, incluso dentro de la epistemologa especial pueden
detectarse diversos grados de generalidad. No es lo mismo proponer una
interpretacin epistemolgica que pretenda cubrir la fsica entera, que construir
un modelo que slo se refiera a la mecnica cuntica, pongamos por caso. Un
captulo aparte dentro de la epistemologa especial lo merece la filosofa de la
matemtica. Esta disciplina ha seguido derroteros tan autnomos y distintos con
respecto al resto de las reflexiones epistemolgicas que hoy da es dudoso que
podamos ubicarla como una ms dentro de las epistemologas especiales. De
hecho, la mayora de autores que tratan de temas de epistemologa general
excluyen de su alcance, explcita o implcitamente, a las matemticas.
Algunos temas clsicos tratados por la epistemologa son:
1) La taxonoma de los conceptos cientficos: Pueden distinguirse tres grandes
clases de conceptos cientficos, atendiendo a la vez a criterios lgico-matemticos y
pragmticos: conceptos clasificatorios (o cualitativos), comparativos (o topolgicos) y
mtricos (o cuantitativos). Los primeros vienen esencialmente determinados por
relaciones de equivalencia, los segundos por relaciones de orden y los terceros
consisten en funciones cuyo contradominio son los nmeros reales o un espacio
numrico que contenga los nmeros reales. Los conceptos mtricos (fundados en la
medicin) son los ms tiles y potentes para la constitucin de una teora cientfica.
En este contexto suele discutirse especialmente la cuestin de la metrizacin, es
decir, las condiciones requeridas para pasar de un concepto comparativo a uno
mtrico.
2) El concepto de teora y la relacin teora-experiencia: Las teoras son las
unidades bsicas de funcionamiento de la ciencia, y por tanto su anlisis ocupa un
lugar privilegiado en la epistemologa general. Aparte de encontrar la definicin ms
adecuada de lo que es una teora cientfica, el problema que se plantea aqu es el
de averiguar el modo cmo las teoras se contrastan con la experiencia que les sirve
de base. Ello, a su vez, conduce al problema de los conceptos tericos, es decir,
al problema de cmo viene determinado el significado de los conceptos especficos
de una teora dada, que no son directamente construibles a partir de una experiencia
preterica.
3) El problema de la induccin: La induccin se ha tomado frecuentemente
como tpico modo de inferencia cientfica, distinto de la deduccin que estudia la
lgica, y que se regira por leyes o reglas especficas. Para algunos epistemlogos,
sin embargo, la inferencia inductiva no es en modo alguno justificable. Para otros, en
cambio, es posible construir un sistema adecuado de reglas inductivas, las cuales,
yuxtapuestas a las deductivas, constituiran un sistema completo de inferencia
cientfica. Estas reglas inductivas estaran estrechamente conectadas con la nocin
de probabilidad.
4) Las relaciones intertericas: Las diversas teoras cientficas existentes no
aparecen como unidades aisladas, sino que muestran conexiones mutuas de
diversa ndole. El estudio sistemtico de la naturaleza de tales relaciones entre
teoras, y en especial los casos de la reduccin y aproximacin de una teora a otra,
constituyen uno de los captulos ms dinmicos de la actual epistemologa.
5) La cuestin del cambio cientfico: Frente a una visin clsica del

14

desarrollo del conocimiento cientfico, segn la cual ste consistira en un proceso

continuado y paulatino de aumento de informacin, se han propugnado diversos
modelos diacrnicos de la ciencia en los que la idea de rupturas conceptuales o
revoluciones, es decir, de cambios abruptos en el desarrollo cientfico, juega un
papel esencial. Para el estudio exacto de estos cambios de una teora a otra, la
identificacin de algunas de las relaciones intertericas mencionadas en 5) puede
resultar de gran ayuda.
El anlisis precedente fundamenta la necesidad de una epistemologa que
trascienda de las simples opiniones filosficas y meros problemas que no tienen
nada que ver con la investigacin cientfica, formando as los cimientos de un
renacimiento epistemolgico, donde se practique la existencia de una epistemologa
til.
Por este motivo surge una nueva epistemologa, productiva, frtil, marcando
esta etapa como el perodo del renacimiento epistemolgico, cargado de un alto
potencial filosfico y til a la ciencia, la cual se ocupa realmente de los problemas
filosficos que surgen en la investigacin cientfica, aporta soluciones coherentes y
consistentes con base en teoras valederas y no se basa en suposiciones sin
fundamentos tericos, sta epistemologa profundiza en el hecho cientfico, critica
para mejorar lo que se obtiene, es decir, en este momento se cuenta con una
epistemologa crtica y reflexiva del acontecer cientfico capaz de profundizar en la
bsqueda de la verdad.
Hay sin embargo, una serie de problemas que debe abordar la nueva
epistemologa y darle respuesta novedosa a tales problemas, por ejemplo:
problemas lgicos, semnticos, gnoseolgico, metodolgicos, ontolgicos,
axiolgicos, ticos y estticos, se considera entonces que estos problemas
provistos del aporte epistemolgico correcto, es decir con una solucin acertada,
garantiza una contribucin positiva al desarrollo cientfico y filosfico.
De los problemas antes mencionados se derivan las siguientes ramas de la
espistemologa:
Lgica de la ciencia.
Semntica de la ciencia o investigacin.
Teora del conocimiento cientfico.
Metodologa de la ciencia.
Ontologa de la ciencia.
Axiologa de la ciencia.
tica de la ciencia.
Esttica de la ciencia.
Por poseer una concepcin epistemolgica ms extensa que la tradicional se
requiere de un mayor esfuerzo por parte de los investigadores y del trabajo en
equipo, ya que en forma individual sera imposible de alcanzar soluciones
satisfactorias, por consiguiente en atencin a la filosofa se hace una clasificacin de
la ciencia, cada una de ellas con sus situaciones problemticas particulares.
Filosofa de la lgica.
Filosofa de la matemtica.
Filosofa de la fsica.
Filosofa de la qumica.
Filosofa de la biologa.
Filosofa de la psicologa.

15

Filosofa de las ciencias sociales.

Filosofa de la tecnologa.
Filosofa de las teoras de sistemas.
De la clasificacin expuesta y de los problemas implcitos en cada ciencia se
puede discernir el carcter relevante de la nueva epistemologa extensa en estudio y
en conocimiento.
Por ltimo, es conveniente destacar que la utilidad de esta nueva epistemologa,
depende en gran parte de un epistemlogo que est comprometido con la ciencia,
que sea partcipe del desarrollo cientfico, de manera que aporte elementos
importantes para reorientar o transformar el aspecto filosfico de una investigacin
cientfica, cuyo conocimiento, relacionado con las diversas ciencias desde el punto
de vista filosfico, proporcionen elementos significativos que ayuden a resolver
problemas netamente cientficos.
CIENCIA E INVESTIGACIN
Poincar deca que la ciencia es un proceso de conocimiento destinado para
permitir al hombre gobernar la Naturaleza, obedecindola... Evidentemente, no
entraremos en toda la complejidad de las mltiples definiciones de la ciencia, pero
recordaremos al menos que la ciencia tiene
por objetivo establecer la adaptacin y
armona entre el hombre y la naturaleza2. Para nadie es un secreto, la necesidad
biolgica del hombre de controlar e influenciar su medio ambiente. Pero, para
ejercer este control, para gobernar, tambin es necesario comprender, analizar,
respetar las leyes naturales, por tanto obedecerlas. La ciencia no es, en el fondo,
otra cosa que ese perpetuo ir y venir entre el saber humano y los enigmas de la
naturaleza.
La ciencia es conocimiento, pero un conocimiento nunca terminado. Es un
proceso constante de construccin-cuestionamiento de nuestros saberes. Pero, no
todo conocimiento es ciencia y no puede serlo de acuerdo con la acepcin clsica
de conocimiento que es:
- Objetivo: Demostrable, verificable (relacin de exterioridad total entre el
observador y el objeto de observacin).
- Exacto: Sobrepasa con xito todas las pruebas, conforme a las normas y
reglas de la medida y de la observacin de la disciplina en cuestin.
-

Comunicable: De acuerdo con normas tales que el conjunto de la comunidad

cientfica pueda conocerlo y evaluarlo.

- Evolutivo: Lleva en s mismo sus propias condiciones de progreso y de

profundizacin: un saber nunca est ni terminado ni cerrado, por ms parcial y
local que sea.
EL TRABAJO DE INVESTIGACION CLSICA
Se puede definir el trabajo de investigacin cientfica clsica como un
esfuerzo analtico, riguroso, progresivo y sistemtico de esclarecimiento de una
situacin, de un hecho o de un conjunto de hechos, con la ayuda de tiles y de
tcnicas especficas. Este esfuerzo va desde la identificacin y la definicin de un
problema hasta llegar a una o varias soluciones o posibilidades de sobrepasar la
situacin inicial (mejor conocimiento, correccin, mejoramiento, transformacin). Se
trata, entonces, de un trabajo que puede tomar algunas horas o varios aos,
inclusive, varias dcadas antes de llegar a su trmino. Sin embargo, sea lo que sea,
se fundamenta siempre en requisitos y exigencias heredadas de las ciencias de la

16

naturaleza y que son:

A. Los requisitos
- El dominio de un conjunto de conocimientos ligados a un campo preciso de la
ciencia (Ej.: la ciencia econmica).
-

El dominio de las ms importantes teoras explicativas (aun contradictorias)

propias del campo en cuestin (Ej.: la teora de la ganancia natural de
A.
Smith y de la plusvala de K. Marx).

- El dominio de un cierto nmero de herramientas adecuadas para recolectar, de

manera rigurosa, los datos que se estudiarn.
- El dominio de los instrumentos de verificacin y de recoleccin de datos no
directamente observables.
- El dominio de ciertas herramientas de tratamiento y de anlisis de datos tanto
cualitativos como cuantitativos.

B. Las exigencias
- Unidad y claridad del tema tratado: Lo que es sometido al estudio o al anlisis
debe estar bien individualizado e identificado.
- Rigor del proceso: Mtodo y tcnicas conformes a las normas cientficas.
- Lgica del proceso: El rigor no siempre es suficiente, es necesario que las
diferentes etapas y partes de la investigacin se articulen las unas a las otras
de acuerdo con una lgica explcita y evidente.
- Justificacin
empleados.

de

las

herramientas:

Tcnicas,

instrumentos...

que

son

- Justificacin de la pertinencia de los tipos de datos recolectados con relacin al

problema tratado.
- Justificacin de la seleccin de los lugares, personas... con quienes se recogen
los datos.
- Pruebas de los resultados avanzados, de su autenticidad, su exactitud.
- Pruebas de las generalizaciones posibles de los principales resultados, en
condiciones equivalentes a aquellas de la Investigacin emprendida.
- Justificacin de las interpretaciones dadas a los resultados obtenidos y
precisin de los marcos de referencia cientficos que han conducido a estas
interpretaciones.
qu es la investigacin?
La investigacin cientfica, ya sea en el marco de una memoria, de una tesis o
de toda otra forma de trabajo de carcter acadmico, consiste en (a partir de una
interrogacin, de un enigma, de una insuficiencia de comprensin de un fenmeno,
de un vaco en la teora...) construir una articulacin completa de esta interrogacin
de forma tal que se la transforme en preguntas que se puedan resolver y tratar en el
marco de un campo del conocimiento preciso (tal como la ciencia econmica, por

17

ejemplo).
La investigacin es entonces una contribucin, tan pequea o modesta como sea,
al edificio de los conocimientos generales sobre los diferentes aspectos de la
realidad.
Ella tiene como objetivo general:
El anlisis de los hechos, en el marco de una o varias teoras conocidas, con
la ayuda de conceptos determinados, con el propsito de establecer leyes que
permitan construir uno o varios modelos que describan la realidad estudiada y den
cuenta de sus mecanismos, sus particularidades, sus disfunciones y, al mismo
tiempo, enriquezcan el campo de conocimientos en el cual se inscriben.
Es poner en evidencia las constantes y las invariantes ligadas a un problema
dado que interesa al investigador. Lo fugaz o lo coyuntural no puede constituir una
base de conocimiento ni puede pretender lograr la generalizacin que caracteriza
necesariamente el trabajo cientfico del modelo clsico. Slo hay ciencia de lo
general, se repite desde Aristteles.
LOS ENFOQUES, Y EL VOCABULARIO EN EL MODELO CLSICO
LOS DIFERENTES ENFOQUES
No existe una sola y misma manera de aproximarse a la realidad, o de dar
cuenta de ella, aun en el trabajo llamado cientfico. De acuerdo con lo que se conoce
de las diferentes maneras de enfrentar y de conducir este trabajo, segn C.W.
Churchman (1971), se pueden enumerar cuatro grandes sistemas, ms o menos
universales. Cada uno de estos sistemas est ligado al proceso global de un filsofo
determinado, quien, por su obra, ha influenciado las grandes corrientes del
pensamiento.
El primer sistema es aquel que se puede atribuir a Leibniz (filsofo y
matemtico alemn, 1646-1716). Puramente formal y terico, este sistema es, ante
todo, deductivo (de lo general a lo particular). Pretende explicar todo a partir de
elementos primordiales simples, combinados con rigor segn el mtodo del
racionalismo matemtico. Este sistema no se refiere a la experiencia, sino, ms
bien, al razonamiento correctamente realizado. En filosofa especulativa y en
matemticas puras, esto es completamente vlido, pero esta validez es
considerablemente reducida cuando se est interesado en una situacin real
concreta.
El segundo sistema cientfico es el caracterizado por el enfoque denominado
lockidano (de Locke, filsofo ingls, 1632-1706). Aqu, se rechaza el intelectualismo
absoluto para privilegiar un poco ms los sentidos, pero sin otorgarle tampoco el
papel central en el conocimiento. ste se situara en alguna parte entre nuestras
puras capacidades de reflexin y los datos de nuestros rganos de los sentidos, de
nuestra experiencia concreta. La investigacin se fundamenta aqu en la explotacin
racional de la experiencia y de la observacin. La verdad cientfica es entonces la
que obtendr el consentimiento ms amplio (consenso) en el seno de la comunidad
cientfica.
El tercer sistema, que conciliara los dos primeros, es aquel procedente de la
corriente kantiana (de Kant, filsofo alemn, 1724-1804). Este sistema preconiza la
utilizacin de varios modelos o teoras a la vez (diramos hoy pluridisciplinario). Para
ste, slo la ciencia positiva o experimental conduce a la verdad, luego de su
elaboracin con la ayuda de razonamientos sintticos.
Por ltimo, el cuarto sistema es el llamado hegeliano (de Hegel, filsofo
alemn, 1770-1831). El sistema hegeliano se funda en la nocin de dialctica:
movimiento perpetuo, conflictivo y sinttico en todas las cosas que constituyen el
universo. La verdad, es que, en su constitucin intelectual, obedecera al mismo
principio: nace de la confrontacin de los opuestos en un proceso continuo
tesis-anttesis-sintticos.

18

El rpido examen de estos cuatro grandes sistemas ubica aproximadamente

todas las formas de procesos existentes en la construccin de conocimiento
consideradas por el modelo clsico. Al resumir estos sistemas se obtiene:
El sistema leibniziano: Hipottico-deductivo
Partiendo de una (o varias) hiptesis, se aplica un razonamiento deductivo, es
decir, de disposiciones generales, conocidas de antemano, a una situacin
particular tratada (por ejemplo, el razonamiento en matemticas o en
econometra que se fundamenta en hiptesis y en teoras generales para
demostrar las relaciones entre variables particulares en un caso especfico).
El sistema lockiano: Experimental-inductivo
Partiendo de situaciones y de observaciones concretas, se puede luego, con
la ayuda de la teora y del razonamiento, construir leyes generales
(la ciencia biolgica y la fsica experimental son buenos ejemplos de ello).
El sistema kantiano: Sinttico-multimoda
Este intenta reunir los procedimientos de los dos sistemas precedentes: aliar
las leyes y razonamientos generales de los diferentes campos cientficos con
la observacin-experimentacin particular y realizar una sntesis que
constituir un progreso en el conocimiento (la sociologa y la etnologa
recurren a este tipo de procedimiento).
El sistema hegeliano: Sinttico-conflictual
Este somete todo hecho (o serie de hechos) al anlisis sistemtico de sus
procesos de formacin, los cuales son todos sometidos a la ley dialctica del
enfrentamiento de los contrarios. De estos enfrentamientos nacen las sntesis
que, a su turno, entran en contradiccin con otros elementos y as contina el
proceso. El anlisis de la historia a travs de la lucha de clases es una
aplicacin de este sistema (las clases dominantes de cada modo de
produccin, feudal, precapitalista, capitalista..., engendran clases
antagnicas: burguesa, proletariado...).
A. El hecho cientfico
Para el modelo clsico, todo lo real observable constituye un hecho. La
unidad analizable en el marco de toda ciencia es un hecho. Se trata, sobre todo, de
aislar convenientemente estas unidades.
Si se estudia, por ejemplo, el comportamiento de compra de un producto
dado por una categora de personas determinada, cada acto observable que
clasifica dentro de este comportamiento, ser un hecho. Sin embargo, un hecho no
es idntico para todas las ciencias. No es portador de una significacin unvoca y
universal. Se dice que el hecho bruto no existe sino que es construido en el marco
de la ciencia o de la teora que sirve de referencia al observador.
As, se puede decir que el mismo hecho (o conjunto de hechos), compra de
un automvil, tendr un sentido diferente segn se estudie en el marco econmico,
sociolgico o psicoanaltico... El hecho debe estar situado en una cadena de
causalidad propia de una disciplina, determinada para ser construido. Esta
disciplina, y las teoras que la constituyen, deben ya estar presentes y servir de
marco de significacin en las fases de observacin y de reunin de los hechos que
se analizarn.

19

B. La ley cientfica
Es el establecimiento de una relacin causal (explicando los lazos de causa y
efecto) de los hechos observados y analizados, y la generalizacin (con la ayuda de
mtodos y pruebas) de estas relaciones en toda clase de situaciones equivalentes.
Por ejemplo, la ley de la oferta y la demanda expresa relaciones causales entre los
hechos ligados a los actos de venta y de compra de los productos, las cantidades y
los precios. Igualmente, generaliza estas relaciones que tienen entonces la cualidad
de poder ser verificadas en todas las situaciones equivalentes, en todo lugar.
C. La teora
La teora es la reunin de un conjunto de leyes que ataen a un fenmeno
determinado en un cuerpo explicativo global y sinttico. Por ejemplo, el conjunto de
leyes newtonianas sobre la mecnica constituye la teora de la mecnica clsica. El
conjunto de leyes del mercado, oferta-demanda, escasez, ventajas comparativas,
ganancia.., constituye la teora econmica clsica. Las leyes del funcionamiento del
psiquismo inconsciente forman la teora psicoanaltica, entre otros ejemplos.
D. El concepto
Los conceptos son a la teora lo que los hechos son a la realidad: son las
unidades mnimas (no descomponibles), o compuestas de elementos simples
precisos y bien conocidos) sobre los cuales se articula la teora. Son trminos que
tienen un sentido construido completo y unvoco en el marco de un campo cientfico
o de una teora determinada. Por ejemplo, la ciencia econmica se fundamenta en
los conceptos de mercado, excedente, cambio, ingreso, valor, precio... los cuales
tienen un sentido preciso e inmutable. De la misma manera, el psicoanlisis se
funda en los conceptos de represin, inconsciente, conflicto, libido. Conviene, sin
embargo, anotar que estos conceptos casi absolutos, de los cuales acabamos de
dar algunos ejemplos, pueden y deben ver su sentido preciso, estrechado o
ampliado... en el marco de trabajos especficos en situaciones determinadas. As, es
necesario distinguir varios niveles de conceptos (Althousser, 1972; Tremblay, 1968):
-

Concepto abstracto-general: Conceptos como los citados anteriormente y que

constituyen el cuerpo de las teoras generales (Ej.: economa clsica).

Concepto abstracto-concreto: Conceptos construidos para el estudio de una

situacin particular o de un concepto abstracto-general redefinido para
caracterizar una realidad particular (Ej.: el concepto de mercado en el
contexto planificado).

Concepto descriptivo: Caracteriza un aspecto de la realidad estudiada en

tanto que tal (biologa, etnologa).

Concepto analtico: Resultado de una operacin mental, de un modelo

deductivo, formal (matemticas, fsica).

Concepto terico: Conceptos que pertenecen, bajo forma de abstracciones, a

una teora (general o no).

Concepto operativo: Concepto cuyo contenido es operacionalizado en el

marco, y en funcin de la situacin precisa observada. Se utilizan entonces
las dimensiones (aspectos diferentes del concepto una vez ste ha sido
descompuesto: prctica religiosa, actitudes religiosas, creencias religiosas...
en el concepto sentimiento religioso) y los indicadores (ndices concretos de
realidad de una dimensin: pertenecer a una Iglesia, asistir al culto,
devociones privadas, para la dimensin prctica religiosa).

En todo trabajo que se quiera verdaderamente cientfico, es importante que

los conceptos utilizados sean claramente definidos y situados con precisin en el

20

marco de una teora precisa. Por ejemplo, los conceptos de mercado, producto,
valor, salario, en economa, no tienen, de ninguna manera, el mismo sentido segn
se siten en el contexto de la teora clsica, o en aquel de la teora sustantivista, o
ms an en el de la economa marxista.
E. El modelo
Un modelo es una representacin figurada de una realidad. Puede ir desde la
maqueta a la formalizacin matemtica de un comportamiento humano. En ciencias
humanas, esta representacin se efecta con la ayuda de invariantes puestos en
evidencia a partir de la observacin y del anlisis de los hechos que han permitido
establecer las leyes y las teoras. Sobre un gran nmero de hechos, las constantes
se aslan, se generalizan y luego se modelizan. Por ejemplo, se puede construir un
modelo de comportamiento de compra del consumidor medio observando,
analizando y aislando los principales elementos o actos que se encuentran en la
mayora de los comportamientos observados en el seno de una muestra
determinada de consumidores.
Toda investigacin cientfica debe, en principio, llegar a modelizar aquello que
ha tomado como objeto de estudio. El principio rector que puede conducir a ello es
lo que se denomina el mtodo.
LAS DISQUISICIONES SOBRE LA CIENCIA MODERNA
La confrontacin, ya advertida, entre el pensamiento cientfico promovido por
los grandes pensadores de la modernidad hasta el advenimiento del cisma de la
fsica clsica representado por el pensamiento sobre la relatividad especial y la
relatividad general, por el estudio sobre la teora de ondas o la fsica fuertemente
asociada con mecnica cuntica, encuentra un espacio de reflexin en los
elementos sometidos a discusin por grandes pensadores contemporneos, tales
observaciones son recogidas y sistematizadas en Venezuela por Miguel Martnez
Miguelez, quien ofrece una amplia produccin bibliogrfica en campos muy diversos
del conocimiento: educacin, psicologa, comportamiento humano, metodologa de
la investigacin, entre otros, para fijar posicin respecto a la visin actual de la
ciencia. Para orientar la generacin de criterios sobre la confrontacin ciencia
positiva-ciencia emergente emplearemos como material didctico un artculo de
autora de Miguel Martnez Migulez, texto ampliamente difundido en los medios
acadmicos venezolanos.

EPISTEMOLOGA, CIENCIA Y ARTE

Miguel Martnez Migulez
RESUMEN
La vida humana actual se ha ido volviendo cada vez ms compleja, ya sea
en el mbito personal y familiar, como en la vertiente colectiva: social,
institucional, laboral y empresarial. De aqu, que los investigadores que han
querido estudiarla y comprenderla a fondo han tenido que ir ideando y
construyendo mtodos y tcnicas capaces de descifrar esa intrincada
complejidad. Estas estrategias e instrumentos de investigacin se fundamentan
en un concepto del conocimiento y de la ciencia que exige un cambio
epistemolgico, pues siguen procesos mentales muy novedosos de la dotacin
humana que la Neurociencia actual considera muy alejados de las ideas clsicas
respectivas, y los ubica a lo largo de una amplia gama que involucra la ciencia y
el arte.
Palabras Clave: Epistemologa, Metodologa Cualitativa, conocimiento, Ciencia,
Paradigma, Arte.

21

ABSTRACT
Current human life is nowadays more and more complex than ever, either
in the personal and family milieu, as in the collective one: social, institutional,
labor and managerial. Therefore, the researchers that wanted to study it and to
understand it deeply have had to imagine and build methods and techniques
capable of desciphering that intricate complexity. These strategies and
investigation instruments are based in a concept of knowledge and science that
demands an epistemological change, because they follow very novel mental
processes of the human endowment that the current Neuroscience considers very
far from the respective classic ideas, and it locates them along a wide range that
involves science and art.
Key words: Epistemology, Qualitative Methodology, Knowledge, Science,
Paradigm, Art.
Epistemologa, Ciencia y Arte
1. Panorama Actual de la Ciencia
Descartes nos dice, al principio de su Discurso del Mtodo (1983, orig.
1637), que la razn es por naturaleza igual en todos los hombres (p. 28), y
tambin se plantea la pregunta de cmo o por qu la misma razn produce la
diversidad de nuestras opiniones. La respuesta la ubica en el mtodo: no viene
de que unos seamos ms razonables que otros, sino del hecho que conducimos
nuestros pensamientos por diversas vas y no consideramos las mismas cosas
(ibdem).
La toma de conciencia de estas diversas vas por las cuales conducimos
nuestros pensamientos y el tratar de considerar, en un momento determinado, las
mismas cosas es el objeto de este artculo.
El gran fsico Erwin Schrdinger, Premio Nobel por su descubrimiento de la
ecuacin fundamental de la mecnica cuntica (base de la fsica moderna),
considera que la ciencia actual nos ha conducido por un callejn sin salida y que
la actitud cientfica ha de ser reconstruida, que la ciencia ha de rehacerse de
nuevo (1967)
El modelo de ciencia que se origin despus del Renacimiento sirvi de base
para el avance cientfico y tecnolgico de los siglos posteriores. Sin embargo, la
explosin de los conocimientos, de las disciplinas, de las especialidades y de los
enfoques que se ha dado en el siglo XX y la reflexin epistemolgica encuentran
ese modelo tradicional de ciencia no slo insuficiente, sino, sobre todo, inhibidor
de lo que podra ser un verdadero progreso, tanto particular como integrado, de
las diferentes reas del saber.
El perodo histrico que nos ha tocado vivir, sobre todo en la segunda mitad
del siglo XX, podra ser calificado con muy variados trminos, todos, quiz, con
gran dosis de verdad. Me permito designarlo con uno: el de incertidumbre, incertidumbre en las cosas fundamentales que afectan al ser humano. No solamente
estamos ante una crisis de los fundamentos del conocimiento cientfico, sino
tambin del filosfico y, en general, ante una crisis de los fundamentos del
pensamiento. Y esto, precisa y paradjicamente, en un momento en que la explosin y el volumen de los conocimientos parecieran no tener lmites.

22

El escritor y presidente de la Repblica Checa, Vaclav Havel, habla del

doloroso parto de una nueva era. Y dice que hay razones para creer que la
edad moderna ha terminado y que muchos signos indican que en verdad estamos
atravesando un perodo de transicin en el cual algo se est yendo y otra cosa
est naciendo mediante un doloroso parto. Nos podemos preguntar qu es ese
algo que se est yendo y qu es esa otra cosa que est naciendo.
Estamos llegando al final de la ciencia convencional, seala el Premio
Nobel Ilya Prigogine (1994); es decir, de la ciencia determinista, lineal y
homognea, y presenciamos el surgimiento de una conciencia de la
discontinuidad, de la no linealidad, de la diferencia y de la necesidad del dilogo
(p. 40).
El cuestionamiento est dirigido, especialmente, hacia el logos cientfico
tradicional, es decir, hacia los criterios que rigen la cientificidad de un proceso
lgico y los soportes de su racionalidad, que marcan los lmites inclusivos y
exclusivos del saber cientfico. As, Heisenberg, uno de los creadores de la teora
cuntica, dice al respecto: es precisamente lo limitado y estrecho de este ideal
de cientificidad de un mundo objetivo, en el cual todo debe desenvolverse en el
tiempo y en el espacio segn la ley de la causalidad, lo que est en entredicho
(1990, p. 121).
Por lo tanto, esta situacin no es algo superficial, ni slo coyuntural; el
problema es mucho ms profundo y serio: su raz llega hasta las estructuras
lgicas de nuestra mente, hasta los procesos que sigue nuestra razn en el modo
de conceptualizar y dar sentido a las realidades; por ello, este problema desafa
nuestro modo de entender, reta nuestra lgica, reclama un alerta, pide mayor
sensibilidad intelectual, exige una actitud crtica constante, y todo ello bajo la
amenaza de dejar sin rumbo y sin sentido nuestros conocimientos considerados
como los ms seguros por ser cientficos.
En efecto, la reflexin sobre el proceso de crear conocimiento, de hacer
ciencia, deber examinar crticamente hasta qu punto se justifican los
presupuestos aceptados o si, en su lugar, no se pudieran aceptar otros distintos
que nos llevaran por derroteros diferentes y que, quiz, terminaran en
conclusiones tambin diferentes; esta reflexin deber determinar qu nivel de
pureza y objetividad de la observacin cientfica, de los datos y de los hechos, es
posible; hasta qu punto stos estn determinados por las teoras profesadas y
cmo interactan los datos y la teora; deber evaluar las implicaciones de la falta
de evidencia en las relaciones causales, de la injustificabilidad de la inferencia
inductiva, de la imposibilidad de la verificacin emprica y de la ilegitimidad de
ciertas definiciones operacionales; deber examinar la importancia del contexto
de descubrimiento y del proceso creador, los lmites de la racionalidad de las
explicaciones estadsticas o probabilitarias, el nivel de adecuacin y homologa
de los modelos que se basan en analogas y, a veces, slo en metforas, el uso
acrtico de trminos como ley, control, medida, variable, verdad,
objetividad, datos, etc. en contextos muy diferentes, y, en una palabra, deber
precisar la justificacin lgica del sistema de reglas del juego cientfico
escogido.
Este examen crtico podr poner en evidencia muchos vicios de lgica que
se han ido convirtiendo en hbito en amplios sectores de la vida acadmica y,
sobre todo, denunciar la falta de racionalidad en que se ha cado en muchos

23

otros al evaluar el nivel de certeza de las conclusiones de una investigacin por

el simple correcto uso de las reglas metodolgicas preestablecidas, sin entrar a
examinar la lgica, el significado y las implicaciones de esas mismas
conclusiones.
Muy bien pudiera resultar, de estos anlisis, una gran incoherencia lgica e
intelectual, una gran inconsistencia de nuestros conocimientos considerados
como los ms slidos, y que muchos aspectos de nuestra ciencia pudieran tener
una vigencia cuyos das estn contados. Hoy da, llama nuestra atencin el
hecho de que, segn la primera edicin de la Enciclopedia Britnica, el flogisto
era un hecho demostrado; y, segn la tercera edicin, el flogisto no existe.
Igualmente, que, en 1903, el qumico Svante Arrhenius obtuviera el Premio Nobel
por su teora electroltica de la disociacin, y que el mismo Premio le fuera
concedido, en 1936, a Peter Debye, por defender prcticamente lo contrario.
Asimismo, es desconcertante que, hace poco ms de dos siglos, un gran
astrnomo demostrara, con la mejor ciencia del momento, que Dios haba creado
el mundo exactamente haca 4232 aos, el 15 de Septiembre, a las 9 de la
maana, cuando hoy sabemos que los dinosaurios se extinguieron hace unos 70
millones de aos, despus de haber vivido sobre la tierra ms o menos otros 70
millones de aos, y las cucarachas para consuelo de muchas cocineras
sabemos que existen desde hace unos 300 millones de aos. sa es la historia
de nuestra ciencia.
En la actividad acadmica se ha vuelto imperioso desnudar las
contradicciones, las aporas, las antinomias, las paradojas, las parcialidades y l as
insuficiencias del paradigma que ha dominado, desde el Renacimiento, el
conocimiento cientfico. Desde mediados del siglo XX en adelante, se han
replanteado en forma crtica las bases epistemolgicas de los mtodos y de la
misma ciencia, y se sostiene que, sin una base epistemolgica que le d sentido,
no pueden existir conocimientos en disciplina alguna.
El problema radical que nos ocupa aqu reside en el hecho de que nuestro
aparato conceptual clsico que creemos riguroso, por su objetividad,
determinismo, lgica formal y verificacin resulta corto, insuficiente e
inadecuado para simbolizar o modelar realidades que se nos han ido imponiendo,
sobre todo a lo largo del siglo XX, ya sea en el mundo subatmico de la fsica,
como en el de las ciencias de la vida y en las ciencias humanas. Para
representarlas adecuadamente necesitamos conceptos muy distintos a los
actuales y mucho ms interrelacionados, capaces de darnos explicaciones
globales y unificadas.
Esta nueva sensibilidad se revela tambin, a su manera, en diferentes
orientaciones del pensamiento actual, como la teora crtica, la condicin
postmoderna, la postestructuralista y la desconstruccionista, o la tendencia a la
desmetaforizacin del discurso, a un uso mayor y ms frecuente de la
hermenutica y de la dialctica, e igualmente en varias orientaciones
metodolgicas, como las metodologas cualitativas, la etnometodologa, el
interaccionismo simblico, la teora de las representaciones sociales, etc., y
vendra a significar el estado de la cultura despus de las transformaciones que
han afectado a las reglas del juego de la ciencia, de la literatura y de las artes
que han imperado durante la llamada modernidad, es decir, durante los tres
ltimos siglos.

24

Los autores de estos movimientos difieren en muchos aspectos, pero

tienen tambin muchas cosas en comn, como su ruptura con la jerarqua de los
conocimientos y de los valores tradicionales, su bajo aprecio por lo que
contribuye a la formacin de un sentido universal, su desvalorizacin de lo que
constituye un modelo, y su valoracin, en cambio, del racionalismo crtico, de las
diferentes lgicas, de la verdad local, de lo fragmentario, y su nfasis en la
subjetividad y en la experiencia esttica.
2. La Relacin Ciencia y Arte
Para muchos cientficos, como por ejemplo Einstein, la ciencia no busca
tanto el orden y la igualdad entre las cosas cuanto unos aspectos todava ms
generales del mundo en su conjunto, tales como la simetra, la armona, la
belleza, y la elegancia, aun a expensas, aparentemente, de su adecuacin
emprica. As es como l vio la teora general de la relatividad. Tambin para la
mente griega la belleza tuvo siempre una significacin enteramente objetiva. La
belleza era verdad, constitua un carcter fundamental de la realidad. De ah
naci el famoso lema, tan significativo y usado a lo largo de la historia del
pensamiento filosfico: lo verdadero, lo bueno y lo bello convergen.
En la misma ciencia ms pura, la genialidad de Einstein ha sido ubicada, no
en su inteligencia, considerada bastante normal, sino en una imaginacin
desbordada y muy fuera de lo comn. De aqu, que l repitiera frecuentemente
que la ciencia consiste en crear teoras, es decir, modelos imaginados,
estructuras tericas, analogas, alegoras, smiles y comparaciones para
representar los significados posibles de las realidades que nos circundan. Todo
esto liga mucho la ciencia, como l la entenda, con el arte. Cuando Einstein, refi rindose a la teora cuntica, dice que tal teora no le gusta, que no le gustan
sus elementos, que no le gustan sus implicaciones, etc., su asistente personal
de investigacin lo interpreta aclarando que su enfoque (el de Einstein) tiene
algo en comn con el de un artista; que ese enfoque busca la simplicidad y la
belleza (...); que su mtodo, aunque est basado en un profundo conocimiento de
la fsica, es esencialmente esttico e intuitivo (...); que, excepto por el hecho de
ser el ms grande los fsicos desde Newton, uno podra casi decir que l no era
tanto un cientfico cuanto un artista de la ciencia (Clark, 1972, pp. 648-650;
cursivas aadidas).
El estudio de la relacin Ciencia y Arte es, por s mismo, bastante amplio;
por ello, en este artculo, se hace alusin nicamente a dos reas importantes del
mismo: la fundamentacin epistemolgica de esa relacin y su aplicacin real o
posible en las Metodologas Cualitativas. Igualmente, el concepto de Arte se
asume, de manera particular, en una de sus acepciones, la funcin cognitiva, es
decir, como medio para la adquisicin de conocimientos y de verdad.
El cientfico est convencido de que lo que demuestra cientficamente
constituye la verdad ms firme y slida. El filsofo piensa lo mismo cuando su
razonamiento es lgico e inobjetable filosficamente. Y el artista cree
firmemente que con su obra de arte ha captado la esencia de la compleja
realidad que vive.
Bertrand Russell, considerado uno de los pensadores ms lcidos del siglo
xx y, quiz, de toda la historia de la humanidad, dice que la ciencia, como
persecucin de la verdad, ser igual, pero no superior, al arte (1975, p. 8). Y

25

Goethe seala que el arte es la manifestacin de las leyes secretas de la

naturaleza.
El problema principal que enfrenta actualmente la investigacin en las
ciencias sociales, y en general en las ciencias humanas, y su metodologa, tiene
un fondo esencialmente epistemolgico, pues gira en torno al concepto de
conocimiento y de ciencia y la respetabilidad cientfica de sus productos: el
conocimiento de la verdad y de las leyes de la naturaleza. De aqu, la aparicin,
sobre todo en la segunda parte del siglo XX, de las corrientes postmodernistas,
las postestructuralistas, el constructivismo, el desconstruccionismo, la teora
crtica, el anlisis del discurso, la desmetaforizacin del discurso y, en general,
los planteamientos que formula la teora del conocimiento.
Nuestro objetivo fundamental aqu es clarificar e ilustrar que el problema
reside en el concepto restrictivo de cientificidad adoptado, especialmente en las
ciencias humanas, que mutila la legitimidad y derecho a existir de una gran
riqueza de la dotacin ms tpicamente humana, como los procesos que se
asientan en el uso de la libertad y de la creatividad. Esta gran riqueza de dotacin
exige en el investigador, por un lado, una gran sensibilidad en cuanto al uso de
mtodos, tcnicas, estrategias y procedimientos para poder captarla, y, por el
otro, un gran rigor, sistematicidad y criticidad, como criterios bsicos de la
cientificidad requerida por los niveles acadmicos.
La unin de estos dos procesos investigativos ha exigido el desplazamiento
de su ubicacin, en el continuo Ciencia Arte, desde la posicin de una rigidez
inadecuada para las ciencias humanas, hacia una ms cercana al Arte; ha
exigido un nuevo espacio bajo el concepto de Ciencia y Arte. En efecto, la
preocupacin de la ciencia es la de homogeneizar a travs de nociones
generales: pero la homogeneizacin se ejerce sobre cantidades, no sobre
cualidades, que, por definicin, es lo que escapa a toda homogeneizacin (...); el
Arte no es absoluto, sino una forma de actividad que entra en relacin dialctica
con otras actividades, otros intereses, otros valores (Eco, 1990, pp. 91, 284).
Puede observarse cmo el Arte se alimenta de toda la civilizacin de su poca,
reflejada en la inimitable reaccin personal del artista, y en ella pueden estar
actualmente presentes los modos de pensar, vivir y sentir de toda una poca, los
ideales y las tradiciones, las esperanzas y las luchas de una etapa histrica
(Pareyson, 1992, p. 82).
Este espacio lo han ido tratando de ocupar, a lo largo de la segunda parte
del siglo XX, las metodologas cualitativas (cada una en su propio campo y a su
manera), que, especialmente en este lapso, se han ido caracterizando por su
esfuerzo en poseer estas dos cualidades indispensables: ser sensibles a la
complejidad de la vida humana actual, por un lado, y, al mismo tiempo, por el
otro, aplicar procesos rigurosos, sistemticos y crticos para lograr conocimientos
defendibles epistemolgica y metodolgicamente ante la comunidad cientfica
internacional.
As, se vuelve imperativo alcanzar estas dos metas, tanto en lo que respecta
a su ilustracin epistemolgica, como en lo relacionado con su concrecin y
aplicacin en las principales metodologas cualitativas actualmente en uso.
En general, podramos decir que la mente del artista procesa, en forma
sinttica, integral y bsicamente inconsciente, la informacin que recibe de una

26

realidad exterior determinada y de su interior, y es impulsada a expresar

directamente su esencia a travs del lenguaje propio de la obra artstica. La
mente del cientfico, en cambio, recorre el mismo camino, pero lo hace ms
lentamente, como sumando y relacionando elementos simples de informacin
hasta llegar a la meta, es decir, a la captacin y expresin de la estructura
esencial de esa realidad. Por eso, el cientfico puede demostrar la legitimidad de
los pasos que da, cosa que no puede hacer el artista. De esta manera, las
diferentes pretensiones de verdad han constituido siempre el centro de las
discusiones filosficas a lo largo de toda la historia de la humanidad. Son miles
los pensadores que han escrito sobre este tema central de la reflexin humana,
ya sea cientfica como artstica.
En el mbito de la experiencia total humana, existe una experiencia de
verdad (Gadamer, 1984), una vivencia con certeza inmediata, como la
experiencia de la filosofa, del arte y de la misma historia, que son formas de
experiencia en las que se expresa una verdad que no puede ser verificada con
los medios de que dispone la metodologa cientfica tradicional. En efecto, esta
metodologa usa, sobre todo, lo que Eccles (1980) llama el etiquetado verbal,
propio del hemisferio izquierdo, mientras que la experiencia total requiere el uso
de procesos gestlticos y estereognsicos, propios del hemisferio derecho.
Gadamer (1984) seala que en los textos de los grandes pensadores, como
Platn, Aristteles, Leibniz, Kant o Hegel, se conoce una verdad que no se
alcanzara por otros caminos, aunque esto contradiga al patrn de investigacin y
progreso con que la ciencia acostumbra a medirse (ibd. p. 521). Igual vivencia
se experimentara en la experiencia del arte, vivencia que no se puede pasar
por alto, ya que en la obra de arte se experimenta una verdad que no se logra
con otros medios, y es lo que hace el significado filosfico del arte que se afirma
frente a todo razonamiento (ibd.). Pero es nuestro deber, aade este autor,
intentar desarrollar un concepto de conocimiento y de verdad que responda al
conjunto de nuestra experiencia hermenutica (ibd.).
El mismo autor contina aclarando cmo esta experiencia vivencial que,
como vivencia, queda integrada en el todo de la vida y, por lo tanto, el todo se
hace tambin presente en ella es un autntico conocimiento, es decir,
mediacin de verdad, no ciertamente como conocimiento sensorial, conceptual y
racional, de acuerdo a la ciencia y segn el concepto de realidad que sustentan
las ciencias de la naturaleza, sino como una pretensin de verdad diferente de la
ciencia, aunque seguramente no subordinada ni inferior a ella. Por esto, cree que
la oposicin entre lo lgico y lo esttico se vuelve dudosa (ibd. pp. 107, 139,
656).
Segn la Neurociencia actual, nuestro sistema cognoscitivo y el afectivo no
son dos sistemas totalmente separados, sino que forman un solo sistema, la
estructura cognitivo-emotiva; por ello, es muy comprensible que se unan lo lgico
y lo esttico para darnos una vivencia total de la realidad experienciada. Esto,
naturalmente, no desmiente el hecho de que predomine una vez uno y otra el
otro, como constatamos en la vida y comportamiento cotidiano de las personas.
La fundamentacin y posible salida exitosa de este problema nos la seala el
mismo Aristteles en su obra mxima, la Metafsica, donde nos advierte que el
ser no se da nunca a nadie en su totalidad, sino slo segn ciertos aspectos y
categoras (Metaf., libro iv). En efecto, toda realidad, y ms las realidades

27

humanas, son polidricas (tienen muchas caras) y slo captamos, en un

momento dado, algunas de ellas. El inculto tiene una captacin muy pobre; la
persona culta una mucho ms diversificada. Y el gran artstica, en su propio
campo, es impactado, desafiado y movido por la gran variedad de aspectos que
provienen ya sea de esa polidrica realidad, como de su desbordada
imaginacin; de manera que pudiera considerarse que el Arte es la avenida
hacia el conocimiento ms elevado de que dispone el ser humano, conocimiento
imposible de alcanzar por cualesquiera otros medios (Hospers, 1979, p. 51).
La vida personal, social e institucional, en el mundo actual, se ha vuelto cada
vez ms compleja en todas sus dimensiones. Esta realidad ha hecho ms
difciles los procesos metodolgicos para conocerla en profundidad, conocimiento
que necesitamos, sin alternativa posible, para lograr el progreso de la sociedad
en que vivimos. De aqu, ha ido naciendo, en los ltimos 25 30 aos, una gran
diversidad de mtodos, estrategias, procedimientos, tcnicas e instrumentos,
sobre todo en las Ciencias Humanas, para abordar y enfrentar esta compleja
realidad. Estos procesos metodolgicos se conocen hoy da con el nombre
general de Metodologas Cualitativas, y han sido divulgados en un alto nmero de
publicaciones, que van desde unos 400 libros hasta unas 3000 publicaciones
parciales (captulos de libros y artculos de revistas).
En general, la gran mayora de estas obras estn centradas en la utilidad
prctica. Por ello, una limitacin bastante generalizada de las mismas es
precisamente la falta de su fundamentacin epistemolgica en la Filosofa de la
Ciencia actual y su ubicacin metodolgica entre la Ciencia rgida tradicional
(rigidez inadecuada) y la riqueza de recursos y procedimientos que emplea el
Arte. Ms concretamente, una adecuada ubicacin metodolgica tratar de hacer
ver cmo pueden las metodologas cualitativas ser sensibles a la complejidad de
las realidades de la vida moderna y, al mismo tiempo, ser dotadas de
procedimientos rigurosos, sistemticos y crticos, es decir, poseer una alta
respetabilidad cientfica.
Bajo el punto de vista instrumental, existen hoy da ms de 40 programas de
computacin para trabajar con datos cualitativos. Los ms utilizados son el
Atlas.ti, el Ethnograph y el Nud*ist; precisamente, el manejo del primero ha
constituido el objeto completo de estudio de varios de nuestros talleres a nivel de
Doctorado. El Atlas.ti (de la Universidad de Berln) es precisamente el ms
indicado para llevar a cabo la tarea bsica que enfrentan muchas investigaciones
cualitativas, que tratan de integrar, en una red estructural compleja, las
realidades polidricas que nos presentan los procesos psicolgicos, los sociales,
los antropolgicos, los sociopolticos y otros. Estas tareas se vuelven casi
imposibles de abordar con los procesos normales y simples de la reflexin
humana corriente; por eso, la ciencia tradicional ha reducido casi siempre su
trabajo a la relacin de una o pocas variables: independientes y dependientes. En
las realidades humanas cotidianas biopsicosociales entran normalmente en
accin docenas de variables en una interaccin recproca. El Atlas.ti, con sus
tcnicas de categorizacin, estructuracin y teorizacin, y con los operadores
booleanos, semnticos y de proximidad, nos permitir ir mucho ms all de estas
grandes limitaciones.
En conclusin, el investigador actual en las ciencias humanas deber lograr
un triple objetivo fundamental: por un lado, tendr que ser consciente de la
problemtica epistemolgica que vivimos en la actualidad, clarificando los

28

conceptos bsicos que dan sentido al proceso de investigacin y sustentan la

legitimidad y defendibilidad de los conocimientos adquiridos; por otro, deber
tomar conciencia de lo ms rico del amplio contingente de informacin
metodolgica disponible para su rea de estudio; y, finalmente, realizar el trabajo
en una forma que sea til y prctica para lograr los fines que la investigacin se
plantea, ya sea la realizacin de un trabajo de grado, un trabajo de ascenso, una
ponencia en un congreso o un artculo en una revista arbitrada; pero, todo esto
exige seguir un procedimiento que sea riguroso, sistemtico y crtico, es decir,
que contenga las caractersticas propias que distinguen la cientificidad.
Bibliografa
Aiken, H. (1955). The aesthetic relevance of the artists intentions. J. of
Philosophy, 52, 742-753.
Aristteles, (1973). Obras completas. Madrid: Aguilar.
Assunto, R., (1961). La critica darte nel pensiero medievale. Miln: Marzorati.
AA. VV., (1959). Information theory and the arts. Symposium. Journal of
Aesthetics, Junio.
AA.VV., (1960). Il giudizio estetico. Turin: Edic. de la Rivista di Estetica.
Bachelard, G., (1960). The poetics of reverie. Boston: Beacon.
---, (1986). La potica de la ensoacin. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Balakian, A., (1970). Surrealism: the road to the absolute. Nueva York: Dutton.
Benjamn, W., (1973). La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica.
Barcelona: Taurus.
Clark, R., (1972). Einstein: the life and times. Nueva York: Avon Books.
Coomaraswamy, A., (1956). The Transformation of nature in art. Nueva York:
Dover.
Descartes, R., (1983, orig. 1637). Discurso del mtodo y Reglas para la direccin
de la mente. Barcelona: Orbis.
Ducasse, J., (1966). The philosophy or art. Nueva York: Dial.
Eccles, J.C. y Popper, K., (1985). El yo y su cerebro. Barcelona: Labor.
Eco, U., (1990). La definicin del arte: lo que hoy llamamos arte, ha sido y ser
siempre arte?Barcelona: Martnez Roca.
Gadamer, H. G., (1984). Verdad y mtodo: fundamentos de una hermenutica
filosfica. Salamanca: Sgueme.
Gotshalk, D., (1954). Aesthetic expression. J. of Aesthetics Art Criticism, 13, 8085.
Heidegger, M., (1960). El origen de la obra de arte, en Sendas perdidas. Buenos
Aires: Losada.
Heisenberg, W., (1990). La partie et le tout, en Le monde de la physique
atomique. Pars: Albin Michel.
Hofstadter, A. y Kuhns R. (eds.), (1964). Philosophies of art and beauty.
Horowitz, M., (1970). Image formation and cognition. Nueva York: Appleton.
Hospers, J., (1960). Implied thruths in literature. J. of Aesthetics Art Criticism, 19,
37-46.
---, (1979). Philosphy of art. En: Encyclopaedia Britannica, Edic..
Isenberg, A., (1944). Perception, meaning and the subject-matter of art. J. of
Philosophy, 41, 661-675.
Kosuth, J., (1993). Art after philosophy and after. Collected Writngs, 1966-1990.
Cambridge: MIT Press.
Krebs, V., (1997). Locura y memora del arte, en: Arte y locura: espacios de
creacin, Fundacin Museo de Bellas Artes.

29

---, (1997). La labor olvidada del pensar: reflexiones en torno a la filosofa, el arte
y la memoria. Rev. ARGOS (USB), N. 26-27, 7-30.
---, (1998). Del alma y el arte: reflexiones en torno a la cultura, la imagen y la
memoria. Caracas: Fundacin Museo de Bellas Artes.
Martnez, M., (1996). Comportamiento humano: nuevos mtodos de investigacin, 2 edic., Mxico: Trillas.
---, (1996). Cmo hacer un buen proyecto de tesis con metodologa cualitativa.
Heterotopa, 2, 63-73.
---, (1997). El paradigma emergente: hacia una nueva teora de la racionalidad
cientfica, 2da edic. Mxico: Trillas.
---, (1998). La investigacin cualitativa etnogrfica en educacin. 3ra edic.
Mxico: Trillas.
---, (1999). La nueva ciencia: su desafo, lgica y mtodo. Mxico: Trillas.
---, (1999). La psicologa humanista: un nuevo paradigma psicolgico. Mxico:
Trillas.
---, (1999). Evaluacin cualitativa de programas. Caracas: Ediciones AVEPSO
(UCV).
---, (2001). Uso del programa computacional Atlas.ti en la estructuracin de
datos cualitativos. Argos, 34, 139-156.
---, (en prensa). Arte y Ciencia en la Metodologa Cualitativa. Mxico: Trillas.
Moles, A., (1958). Thorie de linformation et perception esthtique. Pars:
Flammarion.
Mhr, T., (2001). Manuales del Atlas.ti: Atlman.pdf (321 pgs); Atlasti
shortmanual.pdf (119 pgs).
Ortega y Gasset, J., (1970). La deshumanizacin del arte y otros ensayos
estticos, 10 edic., Madrid: Revista de Occidenten.
Pareyson, L., (1957). Linterpretazione dellopera darte. Turn: Actas del III
Congreso Internacional de Esttica.
---, (1992). Estetica Teoria della formativit. Bolonia.
Prigogine, I., El fin de la ciencia?, en Fried Schnitman, D., (ed.), (1994): Nuevos
paradigmas, cultura y subjetivida. Buenos Aires: Paids.
Russell, B., (1975). La perspectiva cientfica. Barcelona: Ariel.
Schrdinger, E., (1967). What is the life? & Mind and mater, Cambridge Univ.
Press.
Thomas, V., (1964). Creativiy in the Arts.
Wittgenstein, L., (1973). Tractatus logico-philosophicus (versin bilinge alemncastellano), Madrid: Alianza.
Wittgenstein, L., (1992). Lecciones y conversaciones sobre esttica,
psicologa y creencia religiosa. Barcelona: Paids.