FLUJO EN TUBERIAS

QU CARACTERISTICAS DESCRIBEN A UN FLUJO POR TUBERIAS?

El hombre, a travs del tiempo, es capaz de descubrir maneras creativas de aprovechar todo
aquello que la naturaleza le pone a su alcance. Hoy en da tenemos una gran cantidad de
conocimientos capaces de brindarnos oportunidades para manipular la naturaleza a nuestro
antojo.
Dentro de este basto y til contenido de conocimientos cientficos tenemos aquel que
describe la naturaleza de un fluido. Un fluido es una sustancia que no puede resistirse a
estar en movimiento cada vez que se le aplica una fuerza cortante sobre ella, igual como
una pelota siempre rueda cada que se aplica una fuerza lateral. Un fluido en movimiento se
conoce como flujo. El potencial que se le puede atribuir a un flujo depende mucho de la
genialidad del usuario. En este artculo veremos los aspectos ms importantes que
caracterizan y definen a un flujo.
Los flujos pueden clasificarse en tres categoras, laminar, de transicin, y turbulento. En el
flujo laminar, ninguna de las trayectorias que generan las partculas del fluido en
movimiento se cruzan o cortan entre s, lo cual si ocurre en un flujo turbulento, en el cual las
partculas se mueven de manera desordenada y errtica. El intermedio entre estas dos
clases de flujos se conoce como de transicin.
En el caso de flujo en tuberas, un flujo entra en una de estas categoras al definir su nmero
de Reynolds correspondiente. Este nmero se obtiene al conocer la velocidad con que fluye
el fluido, su densidad y viscosidad, y el dimetro de la tubera por la cual se desplaza.
El nmero de Reynolds tambin ayuda a visualizar que tan intensa es la friccin que se
genera dentro de un flujo, ya que, de forma breve, donde existe movimiento existe tambin
friccin. Por ejemplo, cuando el fluido es agua la friccin disminuye conforme crece el
nmero de Reynolds.
Esta friccin provoca que una parte de la energa del flujo no se conserve en dicho flujo y, en
vez de eso, se transfiera a los alrededores en forma de calor. Dicho de otra manera, si no
existiera friccin, la suma de las energas potencial, cintica y de flujo del fluido siempre se
mantendra igual en cualquier punto ubicado en la tubera del flujo en cuestin.
La intensidad con que la friccin se presente tambin est en funcin de la rugosidad de la
superficie interna de la tubera. Todos sabemos que el hielo opone poca resistencia cuando
uno se desliza sobre l en comparacin con la que opone el asfalto, de la misma manera un
tubo liso opone menos resistencia que uno muy rugoso cuando un flujo se desliza sobre
este. Adems, mientras ms viscoso sea el fluido menor ser el nmero de Reynolds, y
mientras ms pequeo sea el Reynolds los efectos de friccin sern cada vez mayores.