TEMA 1

FUNDAMENTOS ANTROPOLGICOSOCIALES

La experiencia de la enfermedad (I)

Mara Isabel Porras Gallo

Jaime de las Heras Salord

OBJETIVOS
1.

Conocer el origen y los rasgos de la Sociologa de la Medicina y de la Antropologa

mdica y sus principales aportaciones a la comunicacin asistencial

2.

Explicar el origen y los rasgos del modelo sociocultural de enfermedad

3.

Describir los rasgos caractersticos del rol de enfermo definido por Talcott Parsons y
comprender las implicaciones que tiene en el encuentro clnico

4.

Definir los conceptos conducta de enfermedad y conducta de salud y comprender

el papel que los estilos de vida desempean en ellas

5.

Explicar el concepto vivencia de la enfermedad y comprender la importancia que

posee en el proceso de bsqueda de la salud

6.

Explicar el concepto proceso de bsqueda de la salud, conocer los rasgos y fases de

los principales modelos propuestos.

CONTENIDOS
La Sociologa de la Medicina y la Antropologa
mdica
El rol de enfermo
Conductas orientadas hacia la salud: conducta de
salud y conducta de enfermedad
La nocin vivencia de la enfermedad
El proceso de bsqueda de la salud

Introduccin
Importancia del lenguaje verbal y no verbal en la relacin
mdico-paciente y con los familiares
Facilitar la adherencia al tratamiento
Evitar las denuncias por mala prctica

Entendimiento del contexto sociocultural de los fenmenos

salud-enfermedad y comprensin de los determinantes
socioculturales de la prctica mdica
Valor de las habilidades de comunicacin y necesidad de un
entrenamiento
Introduccin de la asignatura de Comunicacin asistencial a los
nuevos estudios de Medicina

La Sociologa de la Medicina y la
Antropologa mdica (I)
Sociologa de la Medicina y Antropologa mdica:
aspectos medioambientales, culturales y sociales de la enfermedad
(ya presentes en la Medicina clsica griega)
aparicin teora microbiana sustituy la visin holstica de la
enfermedad por una fisiopatolgica
Insatisfaccin

Divisin problemas de salud: disease, illness, sickness

Necesidad de adoptar una perspectiva social y cultural frente a la
enfermedad y la Medicina

Historia social de la Medicina (Henry Sigerist)

OMS constitucin (E = completo bienestar fsico, psquico y social)
1996 Ao de la cultura y la salud (OMS + UNESCO)
EE crnicas

La Sociologa de la Medicina y la
Antropologa mdica (II)
Sociologa de la Medicina y Antropologa mdica:
Introduccin en los estudios de Medicina en los planes de los aos
noventa para facilitar la comprensin del contexto y los
determinantes socio-culturales que rodean la salud-enfermedad y la
prctica mdica
Algunas teoras, conceptos, mtodos y aportaciones de socilogos y
antroplogos son contribuciones de gran valor para abordar aspectos
importantes de algo tan complejo, como es la experiencia humana de la
salud y la enfermedad
El paciente ser el eje central

La Sociologa de la Medicina y la Antropologa

mdica (III)
Sociologa de la Medicina:
Estudios demogrficos
Tradicin orgnica que incorpor hallazgos de la biologa, sobre todo de la
teora de la evolucin
La tradicin del debunking (debunk significa "mostrar las pretensiones y
falsedad de una cosa)
Grupos sociales poderosos, prestigiosos (mdicos) objetivo de los sociolgos

Trabajos sociolgicos relevantes

Emile Durkheim (El Suicidio, 1897) papel factores socio-culturales
Escuela de Chicago (aos 1920s-1930s preocupacin por el cambio social, el
retraso cultural y la interaccin)
Robert y Helen Lynd explor la conducta de los individuos en caso de enfermedad
desde la perspectiva de la comunidad (Middletown, 1924-5)

Talcott Parsons estudi el rol de enfermo y de la asistencia mdica en su obra

El Sistema Social (1951)

Teoras sociolgicas
1.

Ecologa humana

2.

Teoras biolgicas y teora de la evolucin (marco terico)

Estudio sociedades y comunidades desde un modelo fsico

Teora del conflicto

3.

Entender conflicto como una dinmica central del proceso de cambio (trabajos
Karl Marx)
Nociones de clase, poder, alienacin e ideologa

Teora del sistema social

4.

Estudio de la sociedad como unidad de anlisis

Nociones como las de normas, valores y rol para estudiar la manera en que una sociedad
se mantiene (Talcott Parsons, 1951)

Teora del cambio

5.

Estudio de la conducta individual y la interaccin

Se basa sobre modelos psicolgicos de estmulo-respuesta

Teora de la interaccin simblica

Estudio de las propiedades simblicas de la interaccin

nfasis sobre la negociacin de los significados, y la accin en los encuentros
entre individuos

La Sociologa de la Medicina y la Antropologa

mdica (IV)
Antropologa mdica:
Estudia cmo desde los distintos grupos sociales y culturas:
Se explican las causas de enfermedad
Se valoran los distintos tratamientos
Se eligen distintos sanadores cuando se sienten enfermos

Estudia la relacin e interaccin entre creencias y prcticas cuando las

personas sufren cambios biolgicos, psquicos y sociales en su organismo en
los estados de salud y enfermedad
Antropologa clnica

Ramas antropologa
Antropologa cultural (estudio de los sistemas culturales de las sociedades
humanas actuales)
Antropologa social (estudio comparativo de las sociedades humanas actuales)
Antropologa fsica,

El rol de enfermo. Conceptos bsicos

Sistema social:
Conjunto de individuos que desempean funciones esenciales para la subsistencia del
grupo, en el que se hallan ms o menos integrados
Interrelaciones y dependencia entre miembros grupo
Modificacin de un miembro o de las relaciones implica la modificacin de otros elementos
y provoca una modificacin del todo
Cuando un individuo est enfermo, dejan de desempear sus funciones, su nuevo estado
provoca un cambio en el sistema social y en el conjunto de los individuos

Funcionalismo:
Muestra la funcin que desempean las instituciones y los individuos en la configuracin y
mantenimiento del sistema social del que forman parte
Una persona enferma, deja de cumplir sus funciones y desempear otras

Estatus:
Posicin social de un individuo, definida por su comparacin con la de su sociedad, y
determinada por distintos atributos (edad, etnia, profesin...)

Rol:
Conducta que cabe esperar de una persona que ocupa un determinado estatus

El rol de enfermo. Rasgos segn Parsons(I)

1.

Excepcin de las responsabilidades normales del rol social que desempea

habitualmente quien pasa a desempear el rol de enfermo

2.

No tiene responsabilidad sobre lo que le pasa

3.

4.

El grado de excepcin depender de la gravedad de la enfermedad

Dado que el enfermo deja de desempear sus funciones habituales se hace
necesario legitimar el nuevo rol que pasa a ocupar, esto es, debe conseguir que
todo el mundo lo acepte

Hay que cambiar su condicin y no slo su actitud

Tiene la obligacin de querer sanar

Tiene la obligacin de buscar ayuda "tcnicamente competente" conseguir la

curacin y "cooperar" con quien se la proporciona para conseguirlo
Importancia de los mecanismos de control social, ya que los privilegios y
excepciones del rol de enfermo pueden llegar a ser objetos de un 'beneficio
secundario' por el paciente

El rol de enfermo. Rasgos segn Parsons (II)

Otros aspectos interesantes del rol de enfermo:
1.
2.
3.

Puede afectar a cualquiera con independencia de su rol

Duracin temporal, salvo la situacin de enfermo crnico
Es un rol "negativamente adquirido", pues el paciente ha fracasado en la tarea de
"conservarse bien
4. Es un rol inherentemente universalista, ya que criterios supuestamente objetivos
determinan si la persona est o no enferma, el tipo de enfermedad y su gravedad
5. Es un rol funcionalmente especfico, ya que pertenece al mbito de la salud
6. Es un rol afectivamente neutral en la orientacin, ya que se orienta hacia
"intentar curarse, que es algo objetivo y no relacionado con el mundo de las
emociones
7. Es un rol orientado hacia la colectividad, ya que la llamada al mdico se interpreta
que es para colaborar con l. La obligacin de uno y otro es poner todo lo que
cada uno pueda de su parte para combatir la enfermedad
Crticas posteriores al rol de enfermo de Parsons (veremos en otro tema)

Situacin del encuentro clnico (Parsons) (I)

Situacin del paciente y sus allegados:
1. Desviacin

Persona que padece una enfermedad se comporta de modo diferente al que es habitual en
ella y, por ello, mantiene una conducta desviada que es percibida como tal por ella misma y
por los dems miembros de la sociedad. Este hecho provoca que, quien lo experimenta, vive
su nuevo estado de forma que entraa: sufrimiento y ansiedad acerca de su estado y/o de
su futuro

2. No es competente para ayudarse a s mismo

Necesita ayuda profesional, tcnicamente competente

Se sita en posicin de handicap frente al experto (mdico) que le proporciona la ayuda. Se
considera que el/la enfermo/a ni puede, ni sabe hacer lo que es necesario para combatir la
enfermedad
Se produce as un bache en la comunicacin, ya que existen problemas para romper la
barrera que se establece entre experto (mdico) y profano

3. La situacin de la enfermedad enfrenta al paciente y a su familia con problemas de

"ajuste emocional", provocando situaciones de tensin

La enfermedad frustra las expectativas de vida normal de quien la padece, y provoca un

shock emocional que se expresa de diferentes formas: negar la enfermedad, demanda
incesante de atencin personal, darse por vencido, lstima por s mismo...

Situacin del encuentro clnico (Parsons) (II)

Consecuencias para el/la paciente:
1. Es vulnerable a la EXPLOTACIN por la combinacin de desamparo, falta de
competencia tcnica y perturbacin emocional que sufre
2. Dificultad de mantener alto nivel de racionalidad en sus juicios y, por tanto, presa
fcil de creencias y prcticas irracionales

Aspectos importantes en la comunicacin mdico-paciente

Dificultades para establecer un consenso universal acerca de quin es una persona

sana y quin es una persona enferma
Las tradiciones culturales y los valores sociales operan sobre mdico y paciente y en
cada uno de los criterios examinados
Lo que un grupo humano considera enfermedad, otro grupo puede considerarlo
como normal.

Una persona con el mismo cuadro-problema" puede ser etiquetada como enferma en un
grupo social y no serlo en otro
Con la trascendencia que ello posee para la persona que es calificada como enferma

Conductas orientadas hacia la salud: conducta de salud y

conducta de enfermedad
Conducta de enfermedad
Es la actividad llevada a cabo por una persona que se siente enferma, con el propsito
de delimitar dicha dolencia y aliviarla

Conducta de salud
Es la actividad emprendida por una persona sana , persona con enfermedades crnicas
o con discapacidades fsicas, con los siguientes objetivos:
mantener o mejorar su salud
prevenir los problemas de salud
lograr una buena imagen fsica

Estilos de vida saludables

Son patrones colectivos de conducta relacionados con la salud y basados en elecciones
realizadas sobre las opciones de que disponen las personas en funcin de sus posibilidades
en la vida (estatus socioeconmico, gnero, edad)
Incluyen contacto con el sector profesional de cuidados sanitarios, pero la mayora se
realizan fuera
Decisiones sobre dieta, ejercicio fsico, relajacin, higiene personal, consumo de alcohol,
tabaco, drogas, revisiones peridicas

La nocin vivencia de la enfermedad (I)

Illness (dolencia):
Informa sobre cmo el paciente, ante la sensacin de malestar, responde de un
modo subjetivo a esa experiencia
Su respuesta depender de los siguientes elementos:
Manera en la que el paciente interpreta el origen y significado del malestar
Forma en la que este malestar afecta a su conducta y a sus relaciones con otras
personas
Pasos que da para remediar la situacin

pero tambin de:

Su propia personalidad, sus rasgos psicolgicos
sus circunstancias culturales, sociales y econmicas, el contexto histrico en que se
desenvuelve

Nocin vivencia de la enfermedad (Mechanic y Volkart, 1960)

Llegar a ser enfermo es un proceso social
Se necesita acuerdo de quienes rodean al paciente para convertir la dolencia en
enfermedad

La nocin vivencia de la enfermedad (II)

Definicin:
Modo en que los sntomas son percibidos y evaluados por la persona que siente
algn dolor, incomodidad o cualquier signo de disfuncin orgnica (Mechanic y
Volkart, 1960)
Eso significa que "dos personas con los mismos sntomas, considerados
clnicamente, pueden comportarse de modo totalmente diferente"

Factores condicionantes del comportamiento ante la E:

1.

Cultura del individuo

ideas que posea un individuo sobre lo que representa la enfermedad y el modo de hacerla
frente condicionarn poderosamente su comportamiento

2.

Estructura del grupo

Estatus y relaciones entre miembros del grupo

3.

Prescripciones y prohibiciones culturales

Normas no necesariamente escritas (prohibicin de comer determinados alimentos,
acudir a un mdico o a un chamn, etc.) que regulan los comportamientos de un grupo
humano son un factor fundamental en la determinacin del comportamiento de quien
siente una dolencia

4.

Motivaciones psicolgicas
Grado de ansiedad o de miedo con que el paciente experimente su dolencia condiciona su
comportamiento frente a la dolencia

El proceso de bsqueda de la salud

Cuando un paciente padece una dolencia lleva a cabo una serie
de actos con el deseo de recuperar su estado de salud que
considera perdido
Sigue para ello un "itinerario" que, aunque vara de un
paciente a otro, presenta algunos rasgos comunes que
permiten cierta estandarizacin
Se han establecido algunos modelos de "itinerarios" que
plantean la posibilidad de distinguir diversas etapas en el
proceso que sigue una persona para buscar de nuevo el estado
de salud
Modelo de Suchman (1965)

Los itinerarios estn modulados por la coyuntura histrica, los

factores socioculturales y psicolgicos

Modelo de Suchman (1965)

Postul la existencia de 5 etapas en el proceso de bsqueda de
la salud:
1. Experiencia de los sntomas
2. Aceptacin del rol de enfermo
3. Contacto con la asistencia mdica
4. Rol de paciente dependiente
5. Recuperacin y rehabilitacin

Ver el cuadro siguiente, que est tomado, con alguna modificacin, de:
COE, R.M. (1970), Sociologa de la Medicina, Madrid, Alianza.

II

III

IV

Experiencia de los
sntomas

Aceptacin del rol de

enfermo

Contacto con la
asistencia mdica

Rol de pacentedependiente

Recuperacin y
rehabilitacin

DECISIN

"Algo va mal"

Se abandonan los roles

normales

COMPORTAMIENTOS

Medicina popular

RESULTADOS
FINALES

ETAPAS

Bsqueda de consejo
Aceptacin de
profesional
tratamiento profesional

Abandono del rol

de enfermo

Bsqueda de
legitimacin del rol
de enfermo por parte
de un experto
Se solicita la
Se ejecutan y
legitimacin provisional plantean estrategias
del rol de enfermo por
de diagnstico
parte de los miembros
del sistema de
referencia no tcnico

Autotratamiento

Continan los remedios

no tcnicos

Negacin
(evasin hacia la salud)

Negacin

Se plantean
procedimientos de
tratamiento

Se sigue un rgimen de
vida

Negacin

Rechazo

"Compra del
"Ganancia secundaria"
diagnstico deseado"

Retraso

Aceptacin

Se practica el
tratamiento para la
enfermedad

Aceptacin

Confirmacin

Aceptacin

Se reanudan los
roles normales

Negacin (rol de
enfermo crnico)
"Hacerse el
remoln

Aceptacin

Experiencia de los sntomas (I)

La persona percibe que algo va mal (Illness)
Percepcin de un cambio corporal y/o anmico:

Cambios en el aspecto fsico

Cambios en las funciones corporales habituales
cambios en las emisiones corporales
cambios en las funciones de los miembros
cambios en alguno/s de los cinco sentidos
Sntomas fsicos desagradables (dolor, prurito,...)
Estados emocionales inusuales o excesivos en su graduacin
Cambios en la conducta en relacin con otros

Toda persona evala la gravedad del cambio/s (subjetivamente) y responde:

1. Negacin que esos cambios signifiquen enfermedad (evasin hacia la salud)
2. Aceptacin que los cambios son enfermedad e inicia el proceso de bsqueda de
la salud (a veces, primero automedicacin)
3. Situaciones intermedias: demora

Experiencia de los sntomas (II)

10 variables que influyen sobre la decisin de que se produzca la consulta al
mdico (Mechanic, 1978):
1.
2.
3.

Visibilidad y reconocimiento de los cambios y sntomas

El grado en que los sntomas se perciben como graves
El grado en que los sntomas perturban a la familia, el trabajo y otras actividades
sociales
4. La frecuencia y la persistencia de lo sntomas
5. El grado de tolerancia de los sntomas
6. La informacin disponible, conocimientos y creencias culturales
7. La existencia de necesidades bsicas que hacen la competencia a la enfermedad
(negacin o rechazo)
8. La existencia de otras necesidades que compiten con la enfermedad
9. Interpretaciones que se hagan para justificar los sntomas
10. Disponibilidad de fuentes o recursos de tratamiento, proximidad fsica y el coste
psicolgico y econmico de la actuacin

Etapa de aceptacin del rol de enfermo

Inicio cuando el paciente toma la decisin de adoptar el rol de enfermo
Intenta lograr la legitimacin provisional a la dolencia
Personas que le rodean compartan su postura de que los cambios y sntomas que
experimenta son expresin de una enfermedad
Consulta a sus allegados del sector popular y/o del sector folk de Kleinmann
la dolencia deja de ser una experiencia individual y se convierte as en un fenmeno
social

Resultado de las conversaciones pueden ser 3 respuestas:

1.
2.

Negacin que esos cambios signifiquen enfermedad (evasin hacia la salud)

Aceptacin que los cambios son enfermedad
Asume el rol de enfermo, abandona sus roles normales y contina con su proceso de
bsqueda de la salud

3.

Situaciones intermedias: demora en la visita al mdico, automedicacin, seguir

los consejos que le hayan dado las personas a las que coment lo que le pasa

Etapa de contacto con la asistencia

Inicio cuando el paciente acude al mdico con dos fines:
1. Obtener el consejo profesional sobre su estado
2. La legitimacin por parte de un experto del sector profesional de cuidados de la
salud, del rol de enfermo

La legitimacin es necesaria para que el paciente asuma de modo completo, y con el

beneplcito de la sociedad, su rol de enfermo

Situaciones que se pueden producir:

1. Negacin de la situacin de enfermedad e iniciar una evasin hacia la salud en dos
situaciones:

Si el mdico no encuentra ninguna disease que justifique los sntomas, y el paciente est de acuerdo
con esta opinin
Si el mdico confirma que la dolencia es expresin de una disease, pero el individuo no considera
oportuno seguir el tratamiento propuesto porque cree que el problema no es tan serio como para
continuar con el rol de enfermo

2. Continuidad en las relaciones con el mdico

Si mdico confirma que la dolencia es debida a una disease, y el paciente acepta lo que el mdico le
aconseja, el paciente continuar la relacin con el mdico y pasar a la 4 etapa del proceso de
bsqueda de la salud

3. Proceso de compra de diagnstico deseado

Falta de concordancia entre illness y disease, situacin que genera tensiones mdico paciente, que
puede iniciar un proceso de "compra del diagnstico deseado"

Etapa de rol de paciente dependiente

Inicio cuando el paciente acepta el tratamiento profesional
1. Posibilidad de tensiones entre mdico y paciente por:

Discrepancias derivadas de las dificultades del paciente para asumir una enorme
dependencia respecto al mdico, que siente como prdida de su independencia como
adulto
Rechazo creciente por parte del paciente al tipo de tratamiento impuesto
Incumplimiento teraputico (ver la siguiente transparencia)

Aparicin del fenmeno de la "ganancia secundaria

2.

falta de conformidad y cumplimiento del paciente con el tratamiento o prescripcin mdica

Derivado del hecho de que el rol de enfermo, como vimos, entraa unos derechos que confieren al
paciente un estatus, en un cierto sentido, privilegiado
Muchas personas intenten aprovecharse de esta situacin debido a la "ganancia secundaria" que
pueden obtener (captar la atencin de quienes les rodean, dejar de acudir al trabajo...)
Si el paciente, ante lo que le dice el mdico, no ve satisfechas sus expectativas en este sentido,
puede provocar tensiones dentro del encuentro clnico

Existencia de un trabajo en comn entre mdico y paciente para obtener la

recuperacin

Paciente pasa a la 5 etapa

Incumplimiento teraputico

Falta de conformidad del paciente con el tratamiento o prescripcin mdica

Falta de cumplimiento, de ejecucin de la prescripcin mdica por el paciente
Entre el 20% y el 90% de los pacientes abandonan el tratamiento total o parcialmente antes de lo que el
mdico recomend

Fenmeno multifactorial:
Factores en relacin con el mdico:
Habilidad y efectividad en transmitir informacin, grado de humanidad, seguimiento de la enfermedad,
capacidad para motivar paciente y generar confianza

Factores en relacin con el paciente:

Factores sociodemogrficos y culturales (edad, sexo, etnia, estado civil, ingresos econmicos, religin,
actividad profesional)
Personalidad (motivacin para recuperar salud, percepcin de gravedad, inestabilidad familiar y
emocional, carcter hipocondraco)
Correcta comprensin de las instrucciones

Factores en relacin con el encuentro clnico:

Responsabilidad compartida

Factores en relacin con el tratamiento:

Complejidad, duracin, precio, aspecto, efectos secundarios y eficacia

Factores relacionados con la enfermedad:

Repercusin en el paciente, gravedad de la misma y Situacin clnica del paciente

Factores relacionados con aspectos sociales y familiares:

Tipo de organizacin sanitaria (> > burocratizacin) y de entorno familiar

Etapa de recuperacin y rehabilitacin

Recuperacin brusca, tras un tiempo prolongado o nunca y pasa a la
situacin de rol de enfermo crnico
Situaciones y problemas para el paciente:
Renuncia a la realizacin de cosas placenteras (que disfrutaba en su estado
habitual) durante un tiempo ms o menos largo
Este hecho puede provocar gran ansiedad

Renuncia a actividades anteriores

Es especialmente delicado ante enfermedades crnicas

Hacer una negacin de su estado, sobre todo cuando debe asumir el rol de
paciente crnico, y ejecutar una "evasin hacia la salud" que puede tener
graves consecuencias para su salud
Obtencin mantenida de algn tipo de "ganancia secundaria" con su estado y se
"hace el remoln" intentando prolongar su perodo de rehabilitacin

Bibliografa

COCKERHAM, W.C. (2002), Sociologa de la Medicina, Madrid, Prentice Hall, 8 ed.

COE, R.M. (1970), Sociologa de la Medicina, Madrid: Alianza Ed.

COMELLES, J.M.; MARTINEZ HERNAEZ, A. (1993), Enfermedad, Cultura y Sociedad, Madrid:

Eudema.

HELMAN; C. H. (2000), Culture, Health and Illness, Butterworth-Heinemann: Oxford.

PARSONS, T. (1951), El sistema social, Madrid: Alianza.

SCAMBLER, G. (ed.) (1999), Sociology as Applied to Medicine, London: W.B. Saunders.

TWADDLE, A.C.; HESSLER, R.M. (1987), A Sociology of Health, New York: Macmillan
Publishing Company.