(Diciembre de 1938-Septiembre de 2004)

Por: NORA CASTAEDA*

Terminaba el ao de 1938, era la madrugada de un 25 de diciembre en la ciudad de
Caracas; la llamada, para ese entonces, ciudad de los techos rojos. El 25 de
diciembre de 1938, en la maternidad Concepcin Palacios de la Parroquia San Juan,
naca un nio que fue llamado, por su madre Eduviges Rivero, Jess Natividad. Era
su tercer hijo y haba llegado a este mundo como llegan la mayora de los nios y
nias de nuestro pueblo, a un hogar que hoy clasicaramos en el rango de hogares
en pobreza extrema. La fecha de su nacimiento era, sin embargo, premonitoria. De
acuerdo con el pueblo catlico, en una fecha como esa haba nacido en un pajar
Jess de Nazaret. De manera que la familia estaba de esta por el nacimiento de los
dos Jess.
Fue parte de una familia trabajadora, muy humilde. Sus pasos de nio y
adolescente se localizaron en San Agustn del Sur/Caracas, en la ciudad de San
Cristbal en Tchira y en el barrio El Cementerio de Caracas. En 1958 se radic en
la Parroquia 23 de Enero de Caracas, All, en 1962, form una nueva familia, al
mismo tiempo que, como dirigente del Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR), enfrentaba, bajo todas las formas de lucha de la poca, a la seudodemocracia puntojista que se inaugur en enero de 1958. Todo ello, desde su
condicin de joven que asuma tanto su condicin de clase como de hombre
afrodescendiente.
Al momento de su desaparicin fsica, el 30 de septiembre de 2004, perteneca al
personal jubilado de la Universidad Central de Venezuela, al tiempo que mantena
una lucha activa, tanto por la construccin del nuevo Estado y la Administracin
Pblica que nuestro pueblo y la Revolucin Bolivariana demandaban, como por
lograr el sueo por el que trabaj incansablemente en sus ltimos aos: la creacin
de la Universidad Bolivariana de Trabajadores y Trabajadoras. Una universidad
realmente revolucionaria que uniera el trabajo con la educacin y generara
capacidades para la transformacin radical de la sociedad venezolana, de cara al
Socialismo.
Jess Rivero se form, en buena parte de manera autodidacta, en reas como
Administracin Pblica; Gestin y Direccin Administrativa; Organizacin y
Mtodos; Pedagoga del Oprimido y Educacin Popular; Planicacin
Administrativa Pblica; Cogestin; Autogestin y Control Obrero; Administracin
Municipal; Evaluacin de la Gestin Administrativa; Universidad y Sociedad;

Desarrollo Local, Diagnstico Comunitario Participativo y Metodologa de la

Investigacin-Accin Participativa, rea esta ltima en la que fue pionero en
Venezuela.
Hemos dicho que de manera casi autodidacta, porque Jess era de esas personas
que son capaces de crear nuevos conocimientos a partir del anlisis crtico de
conocimientos ya creados los cuales, generalmente, responden a los intereses de las
clases o fracciones de clase dominantes. Siempre inconforme con las elaboraciones
tericas existentes en el campo de la Administracin, dedicaba largas noches al
estudio que luego le servan para impulsar el siempre necesario debate.
Fue un gremialista comprometido con su clase e inici tal actividad en el Sindicato
nico de Trabajadores Bancarios del Distrito Federal (1960). All conoci a Felipe
Malaver, compaero quien, aos ms tarde, hara parte de esos hombres y mujeres,
detenidos, torturados y desaparecidos por la llamada IV Repblica. Compatriotas
nuestros que todava reclaman justicia.
Corra entonces la dcada de los sesenta del siglo pasado y, siendo empleado de la
UCV, fue elegido Secretario de Reclamos de la Asociacin de Empleados
Administrativos (AEA) y, ms tarde, Secretario de Organizacin de la Federacin
Nacional de Trabajadores Universitarios de Venezuela. Quienes lo conocieron en
esa etapa de su vida saben que ser gremialista revolucionario en ese perodo
histrico en Venezuela, implicaba trabajar a contracorriente, sin garanta de no
cometer errores y transitando grandes dicultades, por la construccin de una
corriente clasista en el seno del movimiento de los trabajadores y trabajadoras.
Posteriormente, ya en las dcadas de 1980 y 1990, fue designado, en diversos
momentos, Director de Personal, Director de Asesora Administrativa y
Coordinador del Programa Regional de Extensin de la
Coordinacin de Extensin de la UCV. Responsable de las tareas que le fueron
asignadas, hizo equipo con los profesores Trino Alcides Daz y Elas Eljuri.
Como Director de Personal de la UCV, fund el Centro de Formacin para el
Trabajo Universitario Francisco De Venanci. Jess crea, rmemente, en la
necesidad de impulsar la formacin de los trabajadores y las trabajadoras. Tarea
necesaria, si queramos contar con un talento humano comprometido con su clase,
su universidad y su Patria.
Desde tal Direccin quiso poner en prctica un sin nmero de proyectos que
pretendan hacer de la Direccin Universitaria una actividad cientca,
comprometida con las mayoras y desde las mayoras. Al respecto realiz grandes
esfuerzos, no siempre comprendidos. Sin embargo, de ello extrajo experiencias que

pudo trasmitir a sus compaeros, compaeras, alumnos, alumnas, amigos, amigas,

hijos e hijas. Son muchos y muchas quienes hoy, en este proceso revolucionario,
utilizamos sus enseanzas para avanzar en la prctica administrativa
revolucionaria. Aquella que reconoce los saberes que existen en todas y todos, e
impulsa el debate dialgico y fructfero.
Siempre en la bsqueda de nuevos espacios para ensear y aprehender, Jess
impuls y dirigi el Centro de Investigacin para la Accin Universitaria de la
Federacin de Asociaciones de Profesores Universitarios de Venezuela (FAPUV), el
Programa de Formacin de los Trabajadores Universitarios de Venezuela y el
Instituto de Educacin Popular Luis Zambrano, del que fue Coordinador
General. La formacin para la produccin de un conocimiento cientco
transformador, segua siendo su razn de vida.
Fue precisamente por ese motivo que acept invitaciones para fungir como profesor
invitado en varios postgrados universitarios de las Universidades del Zulia,
Francisco de Miranda, UNELLEZ, Lisandro Alvarado, Carabobo, Guayana y
Central de Venezuela. Le preocupaba y ocupaba el carcter de las tesis de grado en
ese nivel. stas -cuando se realizaban- estaban muy lejos de responder a las
necesidades de nuevo conocimiento del pas. Asimismo, trabaj, en universidades
de pueblos hermanos como Panam, Nicaragua, El Salvador, Ecuador y Cuba.
Asesor a cientos de jvenes en la elaboracin de sus tesis de pregrado y de
postgrado, siempre con la idea, como ya lo sealamos anteriormente, de que la
produccin de conocimientos deba responder a la realidad del pas y a una accin
decididamente liberadora.
No podemos dejar de lado su compromiso internacionalista. Durante la Revolucin
Sandinista actu como asesor del Ministerio de Planicacin de Nicaragua. Entre
1980 y 1984 particip intensamente en la reforma administrativa pblica; en la
formacin acelerada de funcionarios y funcionarias del nuevo Estado sandinista; en
la gestin administrativa pblica; en la reactivacin de economas locales; as como
en la administracin de empresas de propiedad del pueblo. La Nicaragua
Sandinista, agredida desde dentro y desde fuera, viva a la par un proceso de
reconstruccin revolucionaria y de heroica resistencia a una contrarrevolucin de
origen imperial que demandaba de los pueblos del mundo su solidaridad para
enfrentarla. Jess, sintindose desaado por la idea bolivariana de ser Patriota de
Amrica, se anot al lado de los y las nicas como un soldado ms. Un hijo de
Bolvar se haca, de esta manera, hijo de Sandino.

La prctica revolucionaria requiere de una teora revolucionaria, tambin en la

accin administrativa pblica. De all que este trabajador de la docencia, al calor de
la Pedagoga del Oprimido y como lector crtico incansable que era, elabor y
compil mltiples trabajos destinados a la accin educativa, entre otros:
Planicacin Administrativa y Administracin Social; Metodologa de la
Investigacin-Accin; Sistemas de Direccin; y, Evaluacin de la Gestin Pblica.
Los ltimos das de su vida, aquejado por graves problemas de salud y en el marco
de la Revolucin, escribi sobre la Administracin Bolivariana. Saba que era
necesario trabajar este aspecto de la Revolucin y se dispuso a elaborar algunas
ideas al respecto. Ideas que discuti con todos aquellos y aquellas que se
dispusieron a escucharlo. Su formacin, bajo la metodologa de la dialctica
materialista, le permiti trabajar las angustias que se generan en un proceso
revolucionario cuando no se saben manejar las contradicciones de clases
antagnicas y no-antagnicas.
El 30 de septiembre de 2004, Jess dej de existir fsicamente. Muchos y muchas le
reclamamos esa temprana partida. Nos era necesario, la Revolucin lo requera
entre nosotros y nosotras. Mas Jess Rivero, el negro Riverito, como algunos y
algunas lo llamaban, es de los hombres que nunca mueren. Un gran amigo suyo,
Jess Martnez, junto a un numeroso grupo de trabajadores, decidieron impulsar y
hacer realidad uno de sus sueos: la creacin de la Universidad Bolivariana de los
Trabajadores y Trabajadoras. Centro de Estudios slo posible gracias a esta
Revolucin ya claramente enrumbada hacia el socialismo del Siglo XXI.
As, el ao 2009 ve nacer el decreto de creacin de la Universidad Bolivariana de
Trabajadores Jess Rivero; de acuerdo con el decreto rmado por el lder de la
Revolucin Venezolana: el Presidente-Comandante Hugo Chvez Fras.
Ahora nos toca a nosotras y nosotros continuar el camino. Segn el poeta, ste est
lleno de piedras, pero es el camino. Recorrerlo resultar complicado por lo que la
unidad de este pueblo nuestro, diverso como es, se har cada vez ms necesaria.
Aprestmonos, pues, a seguir los pasos de los que ya no estn, pero que siguen
acompandonos con su ejemplo vital y sus ideas.