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Monte Carlo
ndice
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Ejemplo de aplicacin de Monte Carlo. En el juego de barcos, primero se realizan una serie de tiros a
puntos aleatorios. Si el jugador genera un algoritmo puede deducir la posicin del barco conocidos los
datos anteriores.
La invencin del mtodo de Monte Carlo se asigna a Stanislaw Ulam y a John von
Neumann. Ulam ha explicado cmo se le ocurri la idea mientras jugaba un solitario
durante una enfermedad en 1946. Advirti que resulta mucho ms simple tener una idea
del resultado general del solitario haciendo pruebas mltiples con las cartas y contando las
proporciones de los resultados que computar todas las posibilidades de combinacin
formalmente. Se le ocurri que esta misma observacin deba aplicarse a su trabajo de
Los lamos sobre difusin de neutrones, para la cual resulta prcticamente imposible
solucionar las ecuaciones ntegro-diferenciales que gobiernan la dispersin, la absorcin y
la fisin. La idea consista en probar con experimentos mentales las miles de
posibilidades, y en cada etapa, determinar por casualidad, por un nmero aleatorio
distribuido segn las probabilidades, qu sucedera y totalizar todas las posibilidades y
tener una idea de la conducta del proceso fsico.
Podan utilizarse mquinas de computacin, que comenzaban a estar disponibles, para
efectuar las pruebas numricas y en efecto reemplazar el aparato experimental del fsico.
Durante una de las visitas de von Neumann a Los lamos en 1946, Ulam le mencion el
mtodo. Despus de cierto escepticismo inicial, von Neumann se entusiasm con la idea y
pronto comenz a desarrollar sus posibilidades en un procedimiento sistemtico. Ulam
expres que Monte Carlo comenz a tener forma concreta y empez a desarrollarse con
todas sus fallas de teora rudimentaria despus de que se lo propuse a Johnny.
A principios de 1947 Von Neumann envi una carta a Richtmyer a Los lamos en la que
expuso de modo influyente tal vez el primer informe por escrito del mtodo de Monte Carlo.
Su carta fue encuadernada junto con la respuesta de Richtmyer como un informe de Los
lamos y distribuida entre los miembros del laboratorio. Von Neumann sugera aplicar el
mtodo para rastrear la generacin istropa de neutrones desde una composicin variable
de material activo a lo largo del radio de una esfera. Sostena que el problema era
adecuado para el ENIAC y estimaba que llevara 5 horas calcular la accin de 100
neutrones a travs de un curso de 100 colisiones cada uno.
Ulam estaba particularmente interesado en el mtodo Monte Carlo para evaluar integrales
mltiples. Una de las primeras aplicaciones de este mtodo a un problema determinista fue
llevada a cabo en 1948 por Enrico Fermi, Ulam y von Neumann cuando consideraron los
valores singulares de la ecuacin de Schrdinger.
Ejemplo[editar]
Si deseamos reproducir, mediante nmeros aleatorios, la tirada sucesiva de una moneda,
debemos previamente asignarle un intervalo de nmeros aleatorios a CARA y otro a
CRUZ, de manera de poder interpretar el resultado de la simulacin. Tales intervalos se
asignan en funcin de las probabilidades de ocurrencia de cada cara de la moneda.
Tenemos as:
CARA Probabilidad: 0,50 Nmeros aleatorios: 0,000 al 0,499
CRUZ Probabilidad: 0,50 Nmeros aleatorios: 0,500 al 0,999
Despus, al generar un nmero aleatorio a partir de la funcin RAN de la calculadora, por
ejemplo, obtenemos el resultado simulado. As, si obtenemos el nmero aleatorio 0,385,
observamos que est incluido en el intervalo asignado a CARA.
En otras aplicaciones, se asocian intervalos de nmeros aleatorios segn las
probabilidades de ocurrencia de los eventos a simular.