Energa en Amrica Latina y el Caribe

La energa es un elemento esencial para el desarrollo econmico y humano.

Cualquier nacin que persiga bienestar y progreso necesitar tomar como
bandera prioritaria la adecuada obtencin, desarrollo y uso sostenible de
fuentes energticas para todos sus ciudadanos.
El marco econmico mundial ha mostrado profundas transformaciones en las
dos ltimas dcadas, con fuertes repercusiones globales y particularmente en
Amrica Latina y el Caribe (ALyC). Entre los podemos mencionar:

El vigoroso crecimiento del comercio mundial.

Un aumento del PIB relativamente mayor en los pases en desarrollo con
respecto al del mundo desarrollado.
Cambios de tendencias de los flujos que derivan de la creciente urbanizacin
de China e India, con la consiguiente aparicin de una numerosa clase media
vida de consumo.
Nuevas tendencias demogrficas, donde contrastan el escaso crecimiento y
envejecimiento de la pirmide poblacional en los pases desarrollados, en
contraste con el dinamismo demogrfico de la regin asitica.
Amrica Latina y el Caribe es una regin rica en recursos energticos:
hidrocarburos, energa hidroelctrica y biocombustibles. Pero esta riqueza est
desigualmente distribuida. Aproximadamente 34 millones de personas carecen
de acceso a los servicios modernos de electricidad, y las importaciones de
combustible consumen un porcentaje cada vez mayor de los presupuestos de
los pases ms pequeos.
La geopoltica de la energa en Amrica Latina ha estado marcada
tradicionalmente por dos vectores paralelos: una insercin regional orientada al
abastecimiento del mercado de EEUU y la heterogeneidad de los diferentes
modelos energticos nacionales. Es observable no slo una gran divergencia
entre pases productores y consumidores, sino tambin entre los propios
pases productores. El primer vector la ha mantenido durante dcadas al
margen del escenario energtico global, constituyendo slo una preocupacin
para EEUU y los principales actores regionales. La dispersin de las distintas
polticas energticas propias del segundo vector revela la fragmentacin de
Amrica Latina, al menos en trminos energticos, ms que una geopoltica de
la integracin.
Sin embargo, estos vectores estn experimentando cambios significativos
los ltimos aos, esto se debe a descubrimientos disruptivos como
revolucin no convencional, la cuantificacin de las reservas venezolanas
crudo ultra-pesado o los hallazgos en aguas profundas brasileas

en
la
de
de

yacimientos pre-salinos; y porque la pervivencia de divergencias en objetivos,

servidumbres e instrumentos de las polticas energticas tambin altera los
equilibrios energticos regionales y, de manera incipiente, globales. Adems de
nuevas reservas han aparecido nuevos actores, desde la presencia china a la
de los movimientos sociales conservacionistas, que se suman al panorama
tradicional. (Real Instituto Elcano, 2014).
Aunque buena parte de esos nuevos recursos y actores emergen en el sector
de las energas renovables, incluyendo hidroelectricidad y biocombustibles, las
implicaciones geopolticas de la energa en Amrica Latina siguen centradas en
los hidrocarburos.

Hidrocarburos en amrica Latina

El peso secundario de Amrica Latina en la geopoltica global de la energa se
explica bsicamente por su insercin tradicional en el espacio energtico
hemisfrico y no por la ausencia de recursos. La regin cuenta con una gran
diversidad de recursos energticos fsiles y renovables. Empezando por los
hidrocarburos, Amrica Latina concentraba en 2012 ms del 20% de las
reservas mundiales probadas de petrleo, ms del doble que en 1992, slo por
detrs de Oriente Medio y el Norte de frica, que conjuntamente suponan ms
del 50%.
Esta situacin se da principalmente por las reservas probadas que se han
encontrado en Venezuela, la cual pas del 5% en 1992 al 18% en 2012,
superando a Arabia Saudita con el 18%. Brasil por otro lado, es una potencia
de reservas emergente 0,9% del total mundial, por delante de Mxico (0,7%).
Les siguen Ecuador (0,5%), Argentina (0,15%) y Per, Colombia y Trinidad y
Tobago (apenas un 0,1% cada uno). Brasil ha triplicado sus reservas y nuevos
hallazgos pueden seguir aumentado su peso, aunque difcilmente alcanzar la
importancia de los grandes poseedores de reservas como Venezuela, Rusia o
los principales productores del Golfo Prsico. Sin embargo, si el proceso de
crecimiento de reservas se consolida, Brasil puede convertirse en un proveedor
importante para la estrategia de diversificacin de nuevos grandes
consumidores adems de China y EEUU. Otro proceso de crecimiento de
reservas destacable es el de Ecuador.
Para el resto de pases latinoamericanos la norma es el descenso de las
reservas, ms acusado en el caso de Mxico, que ha pasado de representar
casi el 4% de las reservas mundiales de petrleo a apenas el 0,7%. La
destruccin acelerada de reservas mexicanas se explica por una tasa de
agotamiento elevada y una escasa capacidad para encontrar nuevos
yacimientos que sustituyan a los campos en declive. En comparacin, otros
productores como Colombia y Per han mantenido sus menores reservas ms

estables. En el norte, Canad se beneficia de la inclusin en reservas probadas

de sus arenas bituminosas, en un fenmeno de aumento de sus reservas
similar al de Venezuela. EEUU aumenta sus reservas y la extensin de la
revolucin del shale gas al tight oilpromete acelerar el proceso, al menos en los
prximos aos. Esta es sin duda una de las grandes transformaciones que se
est produciendo en el espacio energtico latinoamericano, aunque tal vez en
mayor medida para el gas.
La revolucin del gas no convencional ha alterado el equilibrio de las reservas,
pero por el momento su alcance se ha limitado a EEUU y Canad, los nicos
capaces hasta ahora de transformar las reservas de gas y petrleo no
convencional en produccin creciente. Segn la US Energy Information
Administration, Amrica Latina concentra casi el 30% de las reservas
recuperables estimadas de shale gas, multiplicando por ocho sus reservas
probadas de gas convencional. Argentina tiene las mayores reservas, las
terceras del mundo slo por detrs de China y EEUU. Mxico ocupa la sexta
posicin, justo por detrs de Canad, mientras Brasil est en dcimo lugar, en
un segundo rango con reservas similares a las de Rusia. Chile, Bolivia y
Venezuela se situaran en un tercer rango. Una de las grandes cuestiones del
futuro energtico latinoamericano estriba en la capacidad de Mxico, Brasil y
Argentina para replicar la revolucin del gas no convencional de EEUU.
Energas renovables en Amrica Latina
Amrica Latina posee un gran potencial de energas renovables: sobre todo en
la elica y la fotovoltaica, pero tambin en la geotermia.
No sorprende que el pas ms interesante para las inversiones en renovables
sea Brasil, que de 2006 a 2011 atrajo a empresas y proyectos de energa limpia
por valor de 70.000 millones de dlares, la mitad destinada a la produccin de
biocombustibles. Destacable es que en 2011 los proyectos elicos en Brasil
superaron en inversiones a los de biocombustibles, llegando a 8.800 millones
de dlares.

El segundo pas ms atractivo actualmente, segn el BID y Bloomberg, es una

sorpresa: Nicaragua. Pero as lo dejan de manifiesto sus indicadores en cuanto
a polticas regulatorias, estructura del sector energtico, inversiones en
energas alternativas y disponibilidad de microcrditos verdes. Entre 2006 y
2011, la inversin acumulada de energa limpia en el pas fue de 1.130 millones
de dlares. Solo el ao pasado se destinaron cerca de 211 millones a los
sectores de energa elica y geotrmica (este ltimo, con gran potencial, es el
mayor receptor de inversiones desde 2009).

En tercer lugar figura Panam, debido, se lee en el informe del BID y

Bloomberg, a considerables esfuerzos realizados para gestionar las emisiones
de gases de efecto invernadero y un marco regulador propicio". La generacin
de renovables en Panam ha crecido notablemente tambin gracias a un
mercado liberalizado de energa que ha atrado inversiones a ese sector por
un monto de 1.080 millones de dlares en 2011, destinadas mayoritariamente a
pequeos proyectos hidroelctricos".
En lo que respecta al mejor sistema de inversin en energa renovable es la
elica. La energa elica es la que actualmente registra el mayor desarrollo y
tiene las mejores perspectivas en Amrica Latina. Ello se debe que es la que
ofrece la mejor relacin costos-beneficios y, muy importante, es una tcnica
muy avanzada en lo que se refiere a su desarrollo tecnolgico. A la energa
elica se recurre con xito ya por ejemplo en Mxico, donde sobre todo
empresas espaolas desempean un importante papel. Pero tambin Argentina
y Brasil son importantes mercados para el desarrollo de la energa generada a
partir del viento. En Costa Rica, la empresa alemana Juwi construy la Planta
Elica de Guanacaste, con 55 aerogeneradores, uno de los mayores parques
elicos de Amrica Latina. El xito ha sido tan rotundo, que ya se est
planeando una segunda planta.
Conclusiones
Amrica Latina ha modificado considerablemente sus equilibrios energticos en
los ltimos aos. Aunque el mercado regional del petrleo sigue dominado por
el crudo de Venezuela y Mxico, y los derivados de EEUU, hay actores
emergentes como Brasil que contrastan con el declive relativo de los actores
regionales tradicionales. El cambio ms determinante es el resurgimiento de
EEUU como productor de crudo gracias al petrleo no convencional, que ha
alterado los flujos petroleros en el Hemisferio Occidental, liberando recursos
para otros consumidores y reforzando la presencia energtica de China en
Amrica Latina.

Algo semejante ocurre con el gas, donde por el momento slo EEUU y Canad
se benefician de la denominada revolucin no convencional. Brasil emerge
como exportador potencial de GNL y Per consolida su posicin de segundo
exportador latinoamericano tras Trinidad y Tobago. En cambio, en gas China no
alcanza la relevancia adquirida en el caso del petrleo, siendo todava un
cliente muy marginal del GNL de la regin. Finalmente, algunos pases
mantienen posiciones importantes en otras fuentes energticas, como Brasil en
hidroelectricidad y biocombustibles, mientras se registran crecimientos
importantes de otras energas renovables, sobre todo la elica en Brasil y
Mxico.

Junto a un mayor peso en la produccin y consumo de hidrocarburos, as como

en las reservas de petrleo, Amrica Latina presenta un perfil energtico
diferenciado del de otras regiones emergentes. Su matriz energtica (y su
propia base econmica, salvo Venezuela) est ms diversificada que la de
Rusia y los grandes productores de Oriente Medio, Norte de frica y Asia
Central, cuenta con mayores recursos naturales que el resto de Asia, y sus
capacidades empresariales y tcnicas son muy superiores a las de frica. Otro
elemento diferencial es la combinacin de recursos renovables y nuevos
modelos de regulacin de los mismos. Sin embargo, el aprovechamiento del
conjunto de sus recursos ha dependido de las diferentes polticas energticas
aplicadas, tan importantes como la dotacin de recursos para materializar los
recursos en produccin y renta y, por tanto, en proyeccin geopoltica regional
y global. Adicionalmente, el aumento del consumo plantea retos importantes
desde la perspectiva de la seguridad energtica, las emisiones de CO2 y la
lucha contra la pobreza energtica.
Referencias Bibliogrficas
Gonzalo Escribano. (2014). Energa en Amrica Latina y el Caribe: recursos
y polticas. Director del Programa de Energa. Real Instituto Elcano.
Banco Interamericano de Desarrollo.(2014). Energas renovables en Amrica
Latina.