SISTEMA SUPERPAVE

Mtodo Superpave.
Especificacin Basada en el Desempeo del Ligante Asfltico (AASHTO MP1).
El desarrollo de esta nueva especificacin surgi a partir de un estudio realizado por el Programa Estratgico
de Investigacin en Carreteras (SHRP) que dur aproximadamente 5 aos, desde Octubre de 1987 hasta
Marzo de 1993. Uno de los resultados del estudio fue la creacin de un sistema denominado Superpave
(Superior Performing Asphalt Pavement) que incluye, en una de sus partes, el desarrollo de nuevos ensayos y
especificaciones que permiten caracterizar al ligante asfltico de manera ms completa y segura cuando es
utilizados para confeccionar pavimentos de concreto asfltico.
La graduacin Superpave segn desempeo (PG, Performance Grade) se basa en la idea de que las
propiedades de la mezcla asfltica en caliente se relacionarn con las condiciones reales de campo bajo las
cuales estarn sometidas. Para los ligantes asflticos, esto envuelve las condiciones climticas esperadas como
tambin las consideraciones de envejecimiento. Para ello, el sistema PG utiliza un conjunto de ensayos (al
igual que los sistemas de graduacin por penetracin y viscosidad) pero con la diferencia de que un ligante
asfltico en particular deber pasar dichos ensayos a temperaturas especficas que se relacionan con las
condiciones climticas del rea donde se va a utilizar. Este concepto, si bien no es nuevo (la seleccin del
ligante asfltico mediante penetracin o viscosidad siguen la misma lgica) establece de manera ms
completa y precisa las relaciones entre las propiedades del ligante asfltico y las condiciones de uso.
El grado de performance se reporta utilizando dos nmeros, por. ejm., PG 64-22. El primer nmero, 64, indica
el grado de alta temperatura y corresponde a la temperatura mxima de diseo del pavimento (C). El segundo
nmero, -22, indica el grado de baja temperatura y corresponde a la temperatura mnima de diseo del
pavimento (C). Los grados de alta y baja temperatura significan que el ligante asfltico debera poseer
propiedades fsicas adecuadas hasta, siguiendo el ejemplo, los 64C y los -22C. Es importante destacar que
ambos nmeros corresponden a temperaturas del pavimento y no a temperaturas del aire (las temperaturas del
pavimento son calculadas a partir de las temperaturas del aire mediante algoritmos matemticos contenidos en
programas computacionales). La tabla 5.7. muestra una comparacin entre los sistemas de especificacin
tradicionales (Penetracin y Viscosidad) y la nueva especificacin Superpave.

Tabla. Limitaciones previas v/s especificacin y ensayos Superpave.

DESCRIPCIN Y ANLISIS DE LA ESPECIFICACIN SUPERPAVE PARA LIGANTES

ASFLTICOS BASADA EN EL DESEMPEO
La singularidad de la nueva especificacin Superpave para ligantes asflticos reside en que es una
especificacin basada en el desempeo, es decir, las propiedades fsicas de los ligantes se pueden relacionar
directamente, mediante principios ingenieriles, con el comportamiento real previsto en obra. Permite
clasificar y seleccionar el ligante asfltico en funcin de las condiciones climticas, velocidad de aplicacin
de las cargas e intensidad de trnsito del lugar donde va a prestar servicio. Dichas condiciones expresadas en
rangos de temperaturas de diseo del pavimento permiten calcular las propiedades de flujo (fluidez) y
deformacin de los ligantes asflticos para una combinacin especfica de cargas de trnsito y condiciones
ambientales (temperaturas).
Uno de los aspectos ms importantes de la nueva especificacin Superpave, es la forma en que funciona; las
propiedades fsicas exigidas se mantienen constantes para todos los grados, pero las temperaturas para las
cuales dichas propiedades deben ser cumplidas varan en funcin del tipo de clima de la zona donde se va a
utilizar el ligante asfltico.

Otro aspecto clave en la evaluacin de ligantes mediante el sistema Superpave es que las propiedades fsicas
son medidas sobre ligantes que han sido envejecidos en laboratorio para simular las condiciones de
envejecimiento en un pavimento real. Los ligantes envejecidos en RTFO permiten simular el envejecimiento
prematuro o endurecimiento por oxidacin que ocurre durante los procesos de mezclado en caliente y
colocacin de la mezcla. Un equipo de envejecimiento a presin denominado PAV (Pressure Aging Vessel) es
utilizado en el laboratorio para simular el envejecimiento severo que suele sufrir el ligante asfltico despus
de varios aos de servicio en un pavimento.
El comportamiento de un determinado grado asfltico queda establecido por las exigencias que impone la
especificacin, es decir, el requerimiento impuesto sobre las propiedades fsicas se deber satisfacer para las
distintas temperaturas de ensaye. Dicho desempeo se puede separar en tres etapas caractersticas, siendo
estas:
Desempeo del Ligante Etapa 1 (para ligante original)
En los procesos de construccin de la mezcla asfltica se requiere manipular el ligante asfltico a
temperaturas que permitan su bombeo. Dichas temperaturas debern ser tales que permitan inyectar el ligante
asfltico en el tambor mezclador y adems cubrir uniformemente las partculas de agregado. Para satisfacer
este requerimiento Superpave especifica medir la viscosidad del ligante a 135 C. La viscosidad ser medida
utilizando un Viscosmetro Rotacional (RV, Rotational Viscometer)
Desempeo del Ligante Etapa 2 (para mezclas recin construidas)
Durante los primeros aos en servicio (1 a 3) y especialmente en perodos calurosos, la mezcla asfltica es
propensa a sufrir ahuellamiento (acumulacin de pequeas deformaciones plsticas no recuperables). Para
minimizar la contribucin del ligante al ahuellamiento.
Superpave exige que el ligante tenga una alta rigidez frente a las altas temperaturas de servicio y que tenga un
comportamiento predominantemente elstico. El parmetro que controla el comportamiento frente al
ahuellamiento es G*/sen (que representa la rigidez a altas temperaturas) exigindose un valor mnimo de
1,00 kPa en el caso de un asfalto original, y de 2,00 kPa sobre muestras envejecidas en RTFO. En ambos
casos, el parmetro es medido en el rango de altas temperaturas de servicio, y utilizando un Remetro de
Corte Dinmico (DSR, Dynamic Shear Rheometer)
Desempeo del Ligante Etapa 3 (para mezclas despus de algunos aos de servicio)
Despus de varios aos en servicio, el ligante asfltico alcanza una condicin de envejecimiento de largo
plazo, que trae consigo un aumento de su rigidez. En esta etapa, es posible que se presenten problemas
asociados al comportamiento slido-frgil del ligante como agrietamiento por fatiga y agrietamiento trmico.

Para controlar el agrietamiento por fatiga, Superpave exige que el parmetro G*sen (que representa la
rigidez a bajas temperaturas) tenga un valor mximo de 5.000 kPa para muestras envejecidas en RTFO y PAV
(condicin de envejecimiento a largo plazo). Este parmetro se mide en el rango de bajas temperaturas de
servicio.
Por otra parte, para controlar y minimizar la tendencia al agrietamiento trmico, Superpave controla los
siguientes parmetros:
Se exige un valor S (rigidez en creep) mximo de 300 MPa y un valor-m mnimo de 0,3. El primero de los
parmetros controla la rigidez del ligante (se espera una rigidez baja), mientras que el segundo, asegura que el
ligante disminuir rpidamente su rigidez al estar bajo carga a baja temperatura (comportamiento dctil y no
frgil). Ambos parmetros son medidos en el rango de bajas temperaturas de servicio mediante el Remetro
de Viga de Flexin (BBR, Bending Beam Rheometer).
Se exige un valor para la deformacin de falla en traccin mayor al 1% a modo de asegurar que el asfalto no
se agrietar durante los ciclos de contraccin trmica. El parmetro es medido en el rango de bajas
temperaturas utilizando el Ensaye de Traccin Directa (DTT, Direct Tension Test).
Como se puede apreciar en la Figura 5.7., la nueva especificacin est orientada a minimizar los tres tipos de
fallas ms caractersticos que suelen presentarse en un pavimento asfltico, siendo estos: la deformacin
permanente (ahuellamiento), el agrietamiento por fatiga y el agrietamiento trmico.

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Ensayos de Superpave para especificar ligantes asflticos.

Criterios Comunes en la Especificacin.

La nueva especificacin Superpave para ligantes asflticos incluye ciertos requisitos para controlar las
caractersticas referidas a la seguridad, el manejo, la prdida de masa y el endurecimiento fsico. Cada uno de
los cuales es explicado a continuacin:
Seguridad.
Para establecer condiciones de seguridad durante los procesos de manipulacin del ligante, se especifica el
ensaye de Punto de Inflamacin mediante la Copa Abierta Cleveland (ASSHTO T48, LNV 36). El valor
mnimo del punto de inflamacin para todos los grados es 230C; se aplica solamente a ligantes sin envejecer.

Especificacin Superpave, requisito de seguridad (Punto de Inflamacin).

Manejo (Manipulacin y Bombeo en Planta).

Para asegurar que los ligantes puedan ser bombados y manipulados en la planta de mezclado en caliente, la
especificacin Superpave fija una viscosidad mxima de 3 Pas (3000 cP) para ligantes sin envejecer. La
viscosidad se determinar a una temperatura de ensaye de 135C para todos los grados. El procedimiento de
ensaye es el ASSHTO TP48 Determinacin de la Viscosidad Mediante el Viscosmetro Rotacional Brookfield.
Este requerimiento puede ser omitido si as lo dispone la Inspeccin Fiscal, siempre y cuando se garantice que
el ligante asfltico puede ser adecuadamente bombeado y mezclado a temperaturas que satisfagan todos los
estndares de seguridad y calidad aplicables.

Especificacin Superpave, requisito para controlar el manejo y bombeo del ligante.

Prdida de Masa.
Para evitar un excesivo envejecimiento (volatilizacin) durante los procesos de mezclado en caliente y
construccin, se especifica una perdida de masa mxima para todos los grados. Esta exigencia se aplica al
residuo RTFO y no debe superar el 1%.

Especificacin Superpave, requisito para controlar el envejecimiento

5.3.1.4. Endurecimiento Fsico.

Durante el almacenamiento u otros perodos de inactividad, particularmente a bajas temperaturas, suelo

ocurrir en los ligantes asflticos un fenmeno denominado endurecimiento fsico. Este se debe a la asociacin
de las molculas de asfalto entre s. Por ello, Superpave exige cuantificar el endurecimiento fsico mediante el
ensaye de la Viga de Flexin (BBR) sobre un ligante asfltico envejecido en el PAV. Las muestras se
acondicionan durante 24 horas 10 minutos a 10C por sobre la temperatura mnima de performance
requerida por el ensaye. Se elaboran dos conjuntos de vigas para medir la rigidez a la fluencia y el valor-m.
Un conjunto se ensaya en la condicin habitual (1 hora de acondicionamiento); el otro se ensaya luego de las
24 horas de acondicionamiento. Se informa los valores de la rigidez a la fluencia y del valor-m de la viga
acondicionada 24 horas.

Especificacin Superpave, requisito para controlar el endurecimiento fsico.

Criterios de Performance en la Especificacin.
Como bien se seal en las secciones anteriores, las nueva especificacin Superpave para ligantes asflticos
ha sido pensada en funcin de controlar de los tres tipos de fallas ms comunes; deformacin permanente
(ahuellamiento), agrietamiento por fatiga, agrietamiento por baja temperatura y por fatiga trmica. Esto se
logra controlando las distintas propiedades fsicas del ligante mediante los equipos de ensaye descritos en la
Tabla 1. del captulo presente.

Los requerimientos relacionados con el desempeo son los siguientes:

 Se especifica una rigidez mnima de 1,00 kPa sobre el ligante no envejecido para controlar la fragilidad de la
mezcla frente a la deformacin.
Se especifica una rigidez mnima de 2,20 kPa sobre el ligante envejecido en el RTFO (envejecimiento de
corto plazo o primario) a modo de garantizar una adecuada resistencia frente a la deformacin permanente
que pueda ocurrir inmediatamente despus de la construccin.
Se especifica una rigidez mxima de 5.000 kPa sobre el ligante asfltico envejecido en el RTFO y PAV
(envejecimiento de largo plazo o secundario) para controlar los problemas asociados al comportamiento
slido-frgil del ligante como lo es el caso del agrietamiento por fatiga.
Se especifica una rigidez mxima de 300 MPa y una pendiente mnima (valor-m) de 0,3 de la deformacin
en creep, para evitar el comportamiento frgil del asfalto, especialmente cuando est sometido a bajas
temperaturas.
Se especifica una deformacin de falla mnima del 1% para asegurar que el asfalto no se agrietar durante
los ciclos de contraccin trmica.
Agrietamiento por Fatiga
Al igual que en la deformacin permanente, G* y tambin son utilizados en la nueva especificacin para
ayudar a controlar los problemas de fatiga en los pavimentos asflticos. Debido a que la fatiga ocurre a
temperaturas del pavimento entre bajas y moderadas, y despus de que el pavimento ha estado en servicio por
un perodo de tiempo, la especificacin exige que los ensayos de RTFO y PAV se realicen antes de medir estas
propiedades (G* y ).
Para calcular lo parmetros G* y sen se utiliza el Remetro de Corte Dinmico (DSR). Sin embargo, en vez
de calcular el cociente entre ambos parmetros (como suceda para el ahuellamiento) se calcula el producto.
El resultado de esta multiplicacin es el factor de agrietamiento por fatiga (fatigue cracking factor),
denominado G estrella seno de delta. Es el producto entre el mdulo de corte complejo G* y el seno del
ngulo de fase . La especificacin Superpave para ligantes establece un valor mximo de 5.000 kPa para
G*sen, (Figura 15.).

Especificacin Superpave, requisitos para controlar el agrietamiento por fatiga.

Especificacin Superpave, ejemplo de control de agrietamiento por fatiga.

Requisitos para Controlar el Agrietamiento por Baja Temperatura.
Los ligantes se comportan como slidos a temperaturas muy bajas (inferiores a -10C) y como un lquidos a
temperaturas muy altas (superiores a 70C). Las temperaturas de un pavimento asfltico generalmente se
encuentran entre ambos valores. El ensaye de viga de flexin permite definir si el comportamiento del ligante
se parecer ms al de un slido elstico o al de un lquido viscoso, pero a temperaturas mucho menores que
las utilizadas en el remetro de corte dinmico. El Remetro de Viga de Flexin (BBR) aplica a la probeta
una pequea carga en fluencia, y mide la rigidez en fluencia (creep stiffness) del ligante evaluado. Si la
rigidez en fluencia es muy elevada, el ligante tendr un comportamiento frgil, y la probabilidad de que se
produzca el agrietamiento ser mayor. Para prevenir que esto suceda se ha fijado para la rigidez en fluencia un
lmite mximo de 300 MPa (Figura 5.17.). En vista de que el agrietamiento por bajas temperaturas ocurre,
usualmente, despus de que el pavimento ha estado en servicio por algn perodo de tiempo, se especifica
para el ensaye el uso de un ligante asfltico previamente envejecido en el RTFO y PAV.
La velocidad a la que cambia la rigidez del ligante con la carga en fluencia, a bajas temperaturas, es
controlada mediante el valor-m. Es conveniente tener valores m elevados, porque significan que segn
cambia la temperatura y se acumulan las tensiones trmicas, la rigidez cambiar con relativa rapidez. El
cambio relativamente rpido de la rigidez implica que el ligante tender a disipar tensiones que de otro modo
se acumularan hasta un punto en el que se podra producir el agrietamiento por baja temperatura. La
especificacin fija un valor m superior a 0,300.
Al descender la temperatura del pavimento, las capas asflticas se contraen. Esta contraccin hace que
aumenten las tensiones en el pavimento. Cuando estas tensiones superan la resistencia del ligante, aparece una
fisura. Diversos estudios han demostrado que si el ligante asfltico puede alargarse ms de un 1% de su
longitud original, la probabilidad de que se produzca el agrietamiento ser mucho menor. Por esta razn se ha
incluido en la especificacin Superpave el ensaye de Traccin Directa (DTT). El ensaye slo se realiza sobre
aquellos ligantes que tienen una rigidez en fluencia entre 300 y 600 MPa y que han sido envejecidos

previamente en el RTFO y PAV. Si la rigidez en fluencia es inferior a 300 Mpa, no es necesario realizar el
ensaye y, en consecuencia, no se aplica el criterio de traccin directa de la especificacin.
El ensaye consiste en traccionar una probeta de ligante a muy baja velocidad de deformacin, simulando la
condicin del pavimento cuando se produce la contraccin. Se registra la deformacin especfica que se
produce hasta la rotura de la muestra, y se compara con el 1% mnimo establecido en la especificacin

Especificacin Superpave, requisitos para controlar el agrietamiento trmico.