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na ancdota que circula en las instituciones educativas superiores cuenta que un profesor de Psicologa estaba por tomar
el examen final a sus alumnos. Entr al aula, escribi una
pregunta en el pizarrn, y sali.
La pregunta era: Por qu?
Un examen de este tipo mereca una respuesta equivalente. Mientras el resto de la clase exprima su cerebro para finalmente
escribir varias pginas, una alumna escribi la palabra Porque" en
su hoja y entrego el examen.
Recibi la nota mxima!
En realidad las palabritas "por qu" constituyen la pregunta ms
comn que afronta la gente moderna, y tambin la ms perturbadora.
A menudo no parece haber ningn "porque.
Esto nos lleva a Habacuc, un oscuro escritor que vivi unos seiscientos aos antes de Cristo, pero que hizo las mismas preguntes
que los hombres y las mujeres se hacen hoy. El hizo nuestras
preguntas. Su libro suena muy contemporneo. Por ello, los
porques que encontr pueden afectar tamb in nuestras vidas.
Leemos su dilogo con Dios en la parte inicial de su libro, en los captulos 1:1 a 2: 4. El pasaje dirige preguntas que asombran. Pero tambin nos muestra cmo un creyente maneja la duda, y que significa vivir
por fe.
Preguntas asombrosas
Hasta cundo, oh Jehov, clamar, y no oirs; dar voces a ti a
causa de la violencia, y no salvars? Por qu me haces ver iniquidad, y
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Despus de todo, si Dios pudo traer a la existencia al mundo con slo hablar, si pudo dividir las aguas del Mar Rojo, no podra hacer llover en las regiones resecas del frica? No podra haber cerrado la vlvula para impedir el escape del isocianato de metilo?
Por qu toda esta \violencia? La violencia es una mancha en la
sociedad occidental. A pesar de todo el dinero que se gasta en educacin, nuestras calles son inseguras y tenemos que cerrar nuestras puertas con doble llave y cadenas, y utilizar alarmas antirrobo y perros policas Podemos poner hombres eh la luna, pero no podemos eliminar a
los criminales de las calles!
La violencia toma muchas formas. La ms espantosa, tal vez, es la
que se comete contra los inocentes, los ancianos, los indefensos. Hoy es
comn que se viole aun a monjas y ancianas de ochenta aos. Se explota a nios para hacer pelculas pornogrficas. Centenares de miles de
nios y jovencitos reciben ultrajes sexuales de sus familiares. Un nmero incontable de mujeres sufren en silencio el maltrato de sus cuerpos y
de su persona todo para satisfacer el ego y los apetitos de hombres
pervertidos.
En realidad y este es tal vez el comentario ms triste la violencia
vende. Vende programas de televisin, pelculas, dibujos animados infantiles, aun deportes. La cruda realidad es que la gente goza con la experiencia vicaria de la violencia.
Somos mejores que Roma con su Coliseo?
Por qu hay esta falta de justicia? Cada domingo unos cincuenta o sesenta millones de personas asisten a la iglesia en Amrica del Norte.
Una encuesta de Gallup indica un inters creciente en la religin. Entre
cuarenta y cincuenta millones de personas declaran haber nacido de
nuevo. Pero estas estadsticas son engaosas. La profesin de la religin no equivale a una vida de justicia. La realidad es que Amrica del
Norte y mucho del resto del mundo estn deslizndose por un tobogn
moral.
Tomemos el engao. En la televisin los personajes populares mienten y hacen trampa. En la vida real, los nios copian en sus exmenes.
Los estudiantes engaan aun en las academias militares ms distinguidas. Los hombres engaan a sus esposas. Las esposas engaan a sus
maridos. Y juntos engaan al fisco al pagar sus impuestos.
Habacuc no llev sus preguntas a sus compaeros. No anduvo sembrando sus dudas entre la gente. Llev sus preguntas a Dios.
4. Habacuc, en medio de sus dudas, record cmo Dios lo guio en el pasado. Aunque no poda comprender cmo el Seor poda pedir a los babi Recursos Escuela Sabtica
La vida de fe
Podemos ahora apreciar mejor el versculo con que culmina el dilogo entre Habacuc y Dios. Despus que el profeta, sacudido por preguntas, ha resuelto esperar las respuestas del Seor, oye la certeza de
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conoce a Dios. Como Habacuc, puede decir: Oh Jehov, Dios mo, Santo
mo (Habacuc 1:12).
Por esta razn los creyentes pueden vivir sin solucionar todos sus
problemas. En gran medida los caminos de Dios siguen siendo misteriosos para nosotros, pero tenemos respuestas suficientes. Habacuc las
encontr, y nosotros tambin las encontraremos al esperar pacientemente en el Seor.
Pero como cristianos, nuestras respuestas van ms all de las de Habacuc. Cuando lloramos por el sufrimiento y la tragedia que nos rodea,
cuando vemos el quebrantamiento de la moral y afrontamos la amenaza de un holocausto' nuclear y en todo esto Dios parece silencioso
podemos mirar hacia el Calvario. All, en el Glgota, Dios el Hijo se
identific con la miseria, la desesperacin y el desamparo de la suerte
humana.
Durante esas horas en la cruz, permaneci silencioso, excepto por
siete breves frases. Y hoy, en su silencio, sabemos que est all:
sufriendo, identificndose con el dolor de la gente.
S, los creyentes se hacen las mismas preguntas que los incrdulos.
Pero, como Pablo, saben en quien han credo, encuentran confianza,
confianza en Cristo, bendita certeza.
Habacuc 2:5-20
La antigua Babilonia
Aunque la antigua Babilonia no tena el tamao fantstico que le
atribuyera Herodoto, la ciudad era enorme para un tiempo cuando las
ciudades eran muy pequeas de acuerdo con los conceptos que hoy tenemos. Su permetro de unos 17 km es superior al permetro de 12 km
de Nnive, capital del imperio de Asira; al de los muros de la Roma
imperial, de 10 km de permetro; y al de los 6 km de los muros de Atenas en el tiempo del apogeo de esa ciudad en el siglo V a.C. Esta com Recursos Escuela Sabtica
paracin con otras ciudades famosas de la antigedad muestra que Babilonia era. con la posible excepcin de la egipcia Tebas que entonces
ya estaba en ruinas la ms extensa y la ms grandiosa de todas las capitales antiguas, aunque fue mucho ms pequea de lo que la describieron posteriormente los escritores clsicos. Es comprensible por qu
Nabucodonosor sinti que tena derecho a jactarse de haber construido
la gran Babilonia... con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad (Daniel 4:30).
Una ciudad de templos y palacios. Los antiguos babilonios estimaban
que su ciudad era el ombligo del mundo por el hecho de que all estaba el santuario del dios Marduk, a quien se consideraba como seor del
cielo y de la tierra, el principal de todos los dioses. Por eso Babilonia
era un centro religioso sin rival en la tierra. Una tablilla cuneiforme del
tiempo de Nabucodonosor enumera 53 templos dedicados a dioses importantes, 955 pequeos santuarios y 384 altares callejeros; todos ellos
dentro de los lmites de la ciudad. Por comparacin, Asur, una de las
principales ciudades de Asira, con sus 34 templos y capillas, haca una
impresin relativamente pobre. Se puede comprender bien por qu los
babilonios estaban orgullosos de su ciudad, cuando decan: Babilonia
es el origen y centro de todas las tierras. Su orgullo se refleja en las famosas palabras de Nabucodonosor citadas en el comentario sobre el
pasaje del captulo 4:30, y tambin en un antiguo canto de alabanza (tal
como lo da E. Ebeling, Keilschfrifttexte aus Assur religisen Inhalts, Parte I
[Leipzig, 1915], N 8):
Oh Babilonia, quienquiera que te contempla se llena de regocijo,
Quienquiera que habita en Babilonia aumenta su vida,
Quienquiera que habla mal de Babilonia es como el que mata a su
propia madre.
Babilonia es como una dulce palma datilera, cuyo fruto es hermoso
de contemplar.
El centro de la gloria de Babilonia era la famosa torre-templo
Etemenanki, la piedra fundamental del cielo y de la tierra, que tena
una base cuadrada de 90 m de lado y ms de 90 m de alto. Este grandioso edificio slo era sobrepasado en altura en tiempos antiguos por
las dos grandes pirmides de Giza (o Gizeh) en Egipto. La torre puede
haber sido construida en el lugar donde una vez estuvo la torre de Babel. La construccin de ladrillos tena siete niveles, de los cuales el ms
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La Babilonia de hoy
Aunque la Babilonia de Nabucodonosor, hermosura de reinos y
ornamento de la grandeza de los caldeos (Isaas 13:19), hoy est en
ruinas, la Babilonia espiritual sigue viviendo. El orgullo por sus realizaciones humanas y su mezcla de ideas religiosas todava cautivan a
hombres y mujeres en todas partes.
En esta generacin final Dios anuncia la suerte de la Babilonia espiritual: Ha cado, ha cado Babilonia, la gran ciudad, porque ha hecho
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beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicacin (Apocalipsis 14:8). Babilonia ha llegado a ser habitacin de demonios y guarida de todo espritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible (captulo 18:2). Por ello, el llamado que hace al mundo es: Salid de ella, pueblo mo, para que no seis partcipes de sus pecados, ni
recibis parte de sus plagas; porque sus pecados han llegado hasta el
cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades (captulo 18:4, 5).
Consideremos la Babilonia espiritual. No necesitamos tomar un
avin al Cercano Oriente. Babilonia est en la casa de al lado -tal vez
dentro de nuestra misma casa. Babilonia asecha a nuestro alrededor
y es rica y atractiva y poderosa. Pero Babilonia sigue siendo Babilonia,
la que es llamada a juicio por el Dios de Habacuc.
1. Orgullo. Hace un siglo el filsofo alemn Nietzsche public As
habl Zaratustra, en el que presenta su tesis: Dios est muerto... Pero yo
les doy un superhombre. Esa tesis caracteriza al hombre del siglo
veinte.
Gerhard Niemyer, de la Universidad de Notre Dame, Estados Unidos, ha caracterizado al hombre moderno en su artculo: El hombre
autnomo . l es 1) un hombre sin padre, que se separ no meramente de su Padre celestial, sino tambin de sus padres terrenales, sus
antepasados, y el pasado en general; 2) un hombre sin Creador, quien...
rehsa reconocer dependencia alguna de alguien o de algo, particularmente en su vida; 3) un hombre sin juez ya sea en el cielo o en la tierra,
que siente que no tiene que dar cuenta a nadie, ni a sus prjimos ni a
un juez divino.
Pero Dios no puede ser burlado. Los hombres y las mujeres pueden
elegir ignorarlo, pueden seguir sus propios caminos en el orgullo de
sus corazones, pero Dios sigue all. Porque El existe y es el rbitro moral del universo, traer toda obra a juicio, juntamente con toda cosa
encubierta, sea buena o sea mala (Eclesiasts 12:14).
2. Falsa seguridad. Los gastos mundiales en armas han alcanzado cifras increbles. No slo los Estados Unidos y la Unin Sovitica, sino
aun los pases pequeos y pobres, que estn luchando para proveer
alimentos para su pueblo, estn hambrientos por armas.
Antes las naciones luchaban entre s con espadas y arcos y flechas.
Construan fuertes muros alrededor de sus ciudades con slidas puertas que pudieran cerrarse con seguridad para impedir la entrada a los
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invasores. Pero un da se invent el ariete, ms tarde la plvora y finalmente los cohetes y las armas atmicas. El invento de los aviones
tom obsoleta la proteccin que ofrecan las ciudades. Y las armas continan proliferando, tanto en nmero como en tecnologa.
La bsqueda de seguridad -de encontrar el lugar ms seguro- ha sido elusiva. A pesar de las enormes sumas que se gastan en la defensa,
la vida de cada persona sobre el planeta Tierra se encuentra bajo la espada de Damocles de la aniquilacin nuclear.
Dnde podemos encontrar seguridad? No en las armas ms nuevas, ni en alguna confederacin de naciones, ni en las esperanzas humanas. Slo en Dios: Jehov es bueno, fortaleza en el da de la angustia; y conoce a los que en l confan (Nahm 1:7).
3. Injusticia y violencia. A pesar de todos nuestros conocimientos, la
ltima porcin del siglo veinte se asemeja mucho a la selva. Veamos:
Algunas de las personas ms ricas pagan muy pocos impuestos o
ninguno. En los Estados Unidos se estima que unos 90.000 millones de
dlares por ao no llegan a la tesorera fiscal.
La mayora de las vctimas de la violencia son pobres o ancianos.
Los ricos compran alarmas contra ladrones, puertas de seguridad y perros que los protejan.
La integridad es sumamente escasa. En lo pasado, violar las reglas se consideraba una excepcin. Ahora es lo corriente, observa Jerald Jellison, profesor de Psicologa en la Universidad del Sur de California. Menciona la evasin de impuestos, el robo en los supermercados, la falsificacin de informes de gastos, la venta de monografas e informes, el soborno, el enriquecimiento ilcito, la infidelidad matrimonial y los negocios tramposos.
cae bajo los juicios divinos; la otra llega a ser la capital de la tierra nueva, en la que Dios quitar toda lgrima, y cuyas puertas nunca se cerrarn.
Habacuc 3:1-19
Frmula para el
reavivamiento
El tercer captulo de Habacuc, tan poco considerado en estos das,
tiene tremenda importancia para el pueblo de Dios. La palabra clave
del captulo es reavivamiento, o renovacin. El captulo nos muestra el
camino al reavivamiento: el reavivamiento como la mayor necesidad
de la iglesia, la promesa del reavivamiento y cmo ocurre el reavivamiento.
En el Antiguo Testamento, dos libros -adems de Habacuc- se destacan especialmente por sus llamados al reavivamiento.
El primero es el libro de Oseas, dirigido al reino del norte, Israel. Las
diez tribus, hundindose ms y ms en la apostasa y en la adoracin a
Baal, enfrentaban la segura amenaza de destruccin y desaparicin
como nacin. Pero no prestaban atencin a su peligro o a su estado espiritual. Oseas les rog que se volvieran al Seor. l deseaba que experimentaran una renovacin! Andar y volver a mi lugar, hasta que
reconozcan su pecado y busquen mi rostro. En su angustia me buscarn. Venid y volvamos a Jehov; porque l arrebat, y nos curar; hiri,
y nos vendar. Nos dar vida despus de dos das; en el tercer da nos
resucitar, y viviremos delante de l. Y conoceremos, y proseguiremos
en conocer a Jehov; como el alba est dispuesta su salida, y vendr a
nosotros como la lluvia, como la lluvia tarda y temprana a la tierra
(Oseas 5:15; 6:1-3).
El llamado del profeta era: Vuelve, oh Israel, a Jehov tu Dios; porque por tu pecado has cado. Llevad con vosotros palabras de splica, y
volved a Jehov, y decidle: Quita toda iniquidad, y acepta el bien, y te
ofreceremos la ofrenda de nuestros labios. No nos librar el asirio; no
montaremos en caballos, ni nunca ms diremos a la obra de nuestras
manos: Dioses nuestros; porque en ti el hurfano alcanzar misericordia (Oseas 14:1-3).
El libro de Joel, una obra de slo tres captulos, tambin contiene un
poderoso llamado al reavivamiento. Aparentemente este libro fue escrito en tiempos de desastre natural. La tierra que una vez flua leche y
miel haba sido arrasada por plagas de langosta, sequa y fuego. El profeta ve que vendrn an mayores desastres, pues los ejrcitos invasores
estaban por devastar la tierra.
Pero no toda la esperanza estaba perdida. Si el pueblo de Dios regresaba a l con sinceridad, la amenaza de destruccin adicional poda
ser detenida. Por eso pues, ahora, dice Jehov, convertos a m con todo vuestro corazn, con ayuno y lloro y lamento. Rasgad vuestro corazn, y no vuestros vestidos, y convertos a Jehov vuestro Dios; porque
misericordioso es y clemente, tardo para la ira y grande en misericordia, y que se duele del castigo. Quin sabe si volver y se arrepentir y
dejar bendicin tras de l, esto es, ofrenda y libacin para Jehov vuestro Dios? (Joel 2:12-14).
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Los que se han visto altamente involucrados en la obra del Seor necesitan salvaguardar su experiencia espiritual individual. Podemos ser
empleados por la iglesia, pero cuidmonos de pensar que el mismo
ambiente en el que trabajamos o la obra en la que estamos ocupados de
alguna forma protegern nuestra relacin con el Seor. Nuestra nica
proteccin est en dirigimos diariamente al Seor y alejamos del mundo, lineando su voluntad, alimentndonos de las Escrituras.
Capt este hecho de una forma profunda y dramtica algunos aos
atrs cuando era estudiante en la Universidad Andrews. Haba llegado
al seminario como alumno ya mayor, ya ordenado y en goce de licencia
despus de casi seis aos de servicio en la India. Estaba disfrutando de
las clases, de los recursos que ofrece la biblioteca Jaime White, de los ritos de la iglesia y del compaerismo con los profesores y alumnos. Pero
un da un grupo de alumnos estaba conversando y escuch a un joven
decir sbitamente: No se encuentra a Dios en este lugar!"
Qu haba ocurrido? El joven haba venido a la Universidad Andrews con un claro sentido de la direccin de Dios. Pero aparentemente
senta que de alguna forma el ambiente los profesores, los alumnos,
los libros, las clases, las actividades espirituales se haran cargo de
sus necesidades espirituales. Haba olvidado mantener esa vida espiritual, renovndola da tras da. Resultado? Perdi lo que tena cuando
vino al seminario.
Tambin necesitamos una renovacin del cristianismo prctico. El
mundo est demasiado con nosotros, observ el poeta Wordsworth,
tarde o temprano, comprando y vendiendo, desperdiciamos nuestros
poderes. Hemos gastado nuestras energas en cosas que no son pan,
en bebida que no satisface. Los adventistas tenemos un banquete de
alimento espiritual, y el mundo perece de hambre!
Vivimos en una poca increblemente egosta. Aun en las cosas espirituales podemos ser egostas. Podemos pasar mucho tiempo felicitndonos a nosotros mismos, como el fariseo agradeci a Dios porque
no era como la otra gente!
Un joven pastor amigo que trabajaba con jvenes, me cont un incidente que le hizo pensar en esto. Haba conocido a dos muchachos de
la contracultura, Debbie y Dan, que tenan muy baja estima de s mismos. El pastor los llev a un grupo de estudio donde los jvenes adventistas estaban explorando diferentes temas bblicos.
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poderosas obras de Dios en favor de su pueblo. Sobreabunda en alusiones a la historia de Israel, al cruce del Mar Rojo, a las batallas contra
sus enemigos, a la entrega de la ley en el monte Sina. Su mensaje es. El
Dios que actu para traer salvacin en los das de ayer es el mismo hoy.
Habacuc, recuerda lo que Dios ha hecho, y cobra nimo!
S, el reavivamiento es nuestra mayor necesidad. La iglesia es frgil,
dbil y defectuosa. Al repasar nuestra experiencia, hemos de confesar
que hemos hecho lo que no debamos haber hecho y hemos dejado de
hacer las cosas que debamos hacer. No te hemos conocido como debamos, debe ser nuestra confesin.
Pero el Seor es nuestra esperanza. Aunque la iglesia es dbil y a
menudo vacilante todava es el objeto del ms alto inters divino. En
un mundo rebelado es la fortaleza de Dios. La iglesia es depositara de
las riquezas de su gracia. Individual y colectivamente somos aceptados
en el Amado.
Cmo, entonces, vendr el Seor a nosotros en reavivamiento? De
la misma manera en que ha venido a nosotros en el pasado.
Recuerde el momento cuando usted encontr por primera vez al Seor. Recuerde ese da, quiz muchos aos atrs, cuando usted hizo una
solemne promesa de ser su hijo. Recuerde la emocin de la resolucin,
el gozo que vino del conocimiento de su salvacin, la paz del Espritu.
Esta fue la manera en la que el Seor vino por primera vez a usted y le
trajo salvacin.
Y cuando l venga, trayendo reavivamiento, es el mismo Seor, y
vendr en la misma forma. l puede tomar nuestras vidas gastadas,
nuestras resoluciones quebrantadas, nuestras esperanzas desvanecidas,
y hacer nuevas todas las cosas. l puede hacer de nosotros sus hijitos
una vez ms, nuevos en esperanza, nuevos en fervor, nuevos en determinacin, nuevos en poder.
El cristianismo es una amistad transformadora. Es muchsimo ms
que doctrinas y dogmas; es mucho ms que rituales y ritos; infinitamente ms que un sistema de reglas y leyes. Es conocer a Jesucristo
como nuestro Seor y Salvador, conocerlo personalmente, conocerlo
como nuestro amigo.
Pero al igual que cualquier relacin, el cristianismo puede desgastarse y estancarse. Un hombre y una mujer que han sido amigos y
amantes esposos por aos pueden encontrar que su relacin se estanca.
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Pueden empezar por dar por sentadas muchas cosas, y el uno al otro.
Pueden no prestar ya atencin uno al otro con pequeas muestras de
afecto. El entusiasmo, el deleite, los elementos de creatividad y de lo
impredecible que caracterizan el noviazgo pueden perderse a medida
que el matrimonio se hace comn y aburrido.
Las relaciones humanas pueden ser renovadas, y tambin la relacin
cristiana con Jesucristo. Porque adoramos al Dios que trae vida de la
muerte, que llama a las cosas que no son como si fuesen, que promete
producir reavivamiento, hay esperanza. No importa cun lejos hayamos cado de nuestras primeras promesas y primera experiencia, hay
esperanza.
que los padres terrenales a dar buenas ddivas a sus hijos. Sin embargo, mediante la confesin, la humillacin, el arrepentimiento y la oracin ferviente nos corresponde cumplir con las condiciones en virtud
de las cuales ha prometido Dios concedemos su bendicin. Slo en respuesta a la oracin debe esperarse un reavivamiento... Confesemos y
abandonemos cada pecado, para que pueda estar aparejado el camino
del Seor, para que l pueda estar en nuestras reuniones e impartimos
su rica gracia. Deben ser vencidos el mundo, la carne y el demonio
(Mensajes selectos, tomo 1, pp. 141, 144).
No podemos manipular o instrumentar el reavivamiento, pero podemos frustrarlo. Podemos entrometemos en el camino de los propsitos de Dios, estorbando la dulce accin de su Espritu, que busca traer
nueva vida a la iglesia.
3. La preparacin para el reavivamiento es una obra individual. No debiramos esperar ver reavivada la iglesia entera. Ese tiempo nunca vendr. El reavivamiento viene a los individuos.
Hay personas en la iglesia que no estn convertidas y que no se
unirn a la oracin ferviente y eficaz. Debemos hacer la obra individualmente. Debemos orar ms y hablar menos, dice Elena de White
(Ibd., p. 142).
Los adventistas tienen una tentacin particular, de dejar para el futuro lo que Dios concibi para que podamos disfrutar hoy. Somos gente de expectativa: esperamos el tiempo de la lluvia tarda, esperamos la
terminacin de la obra, esperamos el gozoso regreso de nuestro Seor.
Con un pensamiento tal, fcilmente podemos caer en una trampa: creer
que el movimiento masivo de los das finales, cuando el Espritu de
Dios sea derramado sobre la iglesia y miles se conviertan en un da, de
alguna forma nos habr de incluir.
Tal pensamiento es incorrecto por dos razones:
Primero, es peligroso. No tenemos seguridad de que todava estaremos para disfrutar de las bendiciones de la lluvia tarda y la terminacin de la obra. Aun si estuviramos, podemos no estar listos para recibir la lluvia tarda a menos que hayamos recibido antes la lluvia
temprana.
En segundo lugar, Dios desea que individualmente podamos tener
hoy la experiencia de la lluvia tarda. l est ms dispuesto a dar que
nosotros a recibir. Si abriramos nuestros corazones a l, entregndo Recursos Escuela Sabtica
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