EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIN

La teora de la evolucin se basa en una serie de pruebas aportadas por diferentes

disciplinas cientficas y que infieren que todos los seres vivos actuales son el resultado
de la evolucin.
Paleontologa. Examina las pruebas de la existencia de seres vivos en el pasado
basndose en el estudio comparativo de fsiles. Numerosas formas fsiles indican
puentes entre dos grupos de seres, como en el caso del Archaeopteryx que es una
forma intermedia entre reptil y ave. Tambin se puede dar una serie transicional entre
varios fsiles de un organismo que vivi en el pasado hasta la forma actual, el caballo
es uno de los ejemplos ms documentado.
Archaeopteryx: se pronuncia: Ar keop trix, Arqueo= antiguo, ptern= ala
Biogeografa. Muchas de las especies actuales se originaron como consecuencia de un
aislamiento geogrfico. Por lo tanto, la distribucin actual de las especies est en
relacin directa con su punto de origen geogrfico y evolutivo. Esto explica las
similitudes y diferencias existentes entre los mamferos de frica, Amrica y Australia.
La flora y fauna en las islas ocenicas es parecida a la de la porcin continental ms
prxima. En las islas Galpagos, las especies de plantas y animales son endmicas, sin
embargo se parecen a las especies de la costa sudamericana.
Anatoma. Diferentes especies presentan partes de su organismo constituidas bajo un
mismo esquema estructural Se usa la comparacin de la estructura y el desarrollo
embrionario de los organismos para establecer el grado de parentesco evolutivo entre
los grupos. La anatoma comparada se apoya en tres herramientas principales:
rganos homlogos, anlogos y vestigiales o rudimentarios.
rganos homlogos. rganos que tienen la misma estructura interna pero con
diferentes funciones. Aquellos grupos que se han desarrollado recientemente a partir
de un ancestro comn presentan una estructura y un desarrollo embrionario ms
parecido que los presentados en grupos de origen diferente. La presencia de rganos
homlogos es una fuerte evidencia evolutiva entre los miembros de un grupo dado. Por
ejemplo, las extremidades de los vertebrados son estructuras homlogas, cada una
consta casi de los mismos huesos, msculos, nervios e inervacin

rganos anlogos. rganos con la misma funcin pero con diferente estructura y con
un origen embrionario diferente. Por ejemplo, el ala de un ave y el ala de la mosca, las
patas de los insectos y las extremidades de los vertebrados
rganos vestigiales. rganos que perdieron su funcin y que muestran los distintos
cambios producidos en su cuerpo como resultado de las adaptaciones evolutivas. El
hombre tiene muchas estructuras vestigiales: el apndice, los msculos de la nariz y
las orejas, la membrana nictitante de los ojos, las muelas del juicio, el vello corporal, el
pezn en el varn, segmentacin del msculo abdominal y el cccix (es un remanente
de la cola). En animales, las patas traseras vestigiales de ballenas y pitones el tobillo

vestigial de los huesos de la pierna del caballo y las alas vestigiales de avestruces y
pinginos.
Embriologa. En todas las especies se encuentran caractersticas ancestrales similares
en el desarrollo embrionario, y que desaparecen durante dicho proceso. Por ejemplo,
las etapas iniciales de todos los embriones de mamferos son muy parecidas a las de
peces, anfibios y reptiles
Bioqumica. Los organismos presentan similitudes y diferencias qumicas que
establecen una correlacin de parentesco entre s. Por ejemplo, la secuencia de
aminocidos en las cadenas a y b de las hemoglobinas de distintas especies de
primates muestra considerables similitudes y tambin diferencias especficas; as que
la hemoglobina humana es muy parecida a la del chimpanc (se diferencia por 12
aminocidos) y menos similar a la de otros monos menos avanzados, lo que indica su
relacin evolutiva. Otro ejemplo son las hormonas de vertebrados que son tan
parecidas, que a menudo pueden intercambiarse, constituyendo, por lo tanto, pruebas
de similitudes fundamentales endocrinas entre los vertebrados.
Gentica. Con las modernas tcnicas en biologa molecular es posible estudiar la
evolucin en el nivel ms ntimo en que se produce: el DNA. En analoga a las pruebas
bioqumicas, existe una correlacin entre las secuencias de nucletidos de los genes en
especies emparentadas, la diversificacin de la secuencia de aminocidos es el
resultado de los cambios en las bases del DNA a travs del tiempo. Las mutaciones
pueden producir efectos, grandes o pequeos, eventualmente benficos, pero
predominantemente nocivos, bsicamente aquellos que determinan cambios marcados.
El nmero y estructura de los cromosomas es similar en especies relacionadas y
pueden estudiarse mediante tcnicas citolgicas.
El DNA contiene informacin sobre la historia evolutiva del organismo, debido a que los
genes cambian por las mutaciones. Dado que la evolucin tiene lugar paso a paso, el
nmero de sustituciones en el DNA refleja la duracin del perodo evolutivo
correspondiente.
Si comparamos dos organismos, como el hombre y el chimpanc, y observamos que el
nmero de diferencias de su DNA es menor que el que hay entre cualquiera de ellos y
el orangutn, podemos concluir que la divergencia entre estas dos especies es ms
reciente que entre ellas y el orangutn. Es decir, el nmero de diferencias en las
cadenas de DNA o de protenas es proporcional a la distancia evolutiva existente entre
las especies correspondientes.