Thomas Harris

Domingo Negro

Ultramar Editores

Thomas Harris

Domingo negro

A Mary Ellen

Ttulo original ingls: Black Sunday

Versin de Mercedes Mostaza sobre la traduccin directa del
ingls de Elisa Lpez de Bullrich

Primera edicin: Mayo de 1976

1975 by Thomas Harris

Emec Editores, S. A. Buenos Aires, 1976
Ultramar Editores, S. A. Madrid, 1976
Clara del Rey, 24 416 13 23
ISBN: 84-7386-036-5
Depsito legal: NA. 377 - 1.976
Portada: Carlos Montejo
Fotocomposicin: Compoprint, Marqus de Monteagudo, 16.
Madrid
Impresin: Grficas Estella, Estella (Navarra). 1976
Papel fabricado por Torras Hostench, S. A.
Distribucin: Vector. Servicios de Distribucin, S. A.
Dr. Fleming, 31. Madrid-16 250 34 25
Printed in Spain

Thomas Harris

Domingo negro
1

Oscureca mientras el taxi recorra desde el aeropuerto las seis

millas del camino costero hasta Beirut. Desde el asiento de atrs,
Dahlia Iyad observaba cmo el blanco de las olas del Mediterrneo se
transformaba en gris con las ltimas luces del atardecer. Pensaba en
el norteamericano. Tendra que contestar muchas preguntas respecto
de l.
El taxi dobl en la calle Verdun y se intern en el barrio de Sabra,
en pleno centro de la ciudad, repleto de refugiados palestinos. El
chofer no precisaba que le dieran instrucciones. Observ
detenidamente por el espejo retrovisor, apag luego los faros y se
detuvo frente a una pequea entrada en la calle Jeb-el-Nakhel. El
patio estaba oscuro como boca de lobo. Dahlia poda or el lejano
ruido del trfico y el golpeteo del motor al enfriarse. Transcurri un
minuto.
El taxi se sacudi cuando se abrieron sbitamente las cuatro
puertas y el poderoso haz de luz de una linterna encegueci al
conductor. Dahlia percibi el olor a aceite de la pistola distante
solamente un centmetro de su ojo.
El hombre de la linterna se aproxim a la puerta trasera del taxi y
la pistola se alej.
Djinniy dijo la joven en voz baja.
Bjese y sgame. El hombre pronunci esas palabras en rabe
con el tpico acento del Jabal.
Un severo tribunal esperaba a Dahlia Iyad en ese tranquilo cuarto
de Beirut. Hafez Najeer, jefe del Jihaz al-Rasd (RASD) el ms
importante grupo de inteligencia de Al Fatah, estaba sentado frente a
un escritorio apoyando su cabeza contra la pared. Era un hombre alto
con una cabeza pequea. Sus subordinados lo llamaban secretamente
el mamboreta. La gente se senta mal y atemorizada cuando les
dispensaba su plena atencin.
Najeer era el jefe de Septiembre Negro. No crea en el concepto
de la situacin del Medio Oriente. La restitucin de Palestina a los
rabes no lo habra llenado de entusiasmo. Crea en el holocausto, en
el fuego que purifica. Y Dahlia Iyad pensaba igual que l.
Como as tambin los otros dos hombres presentes en el cuarto:
Abu Ali, a cuyo cargo estaban los grupos pertenecientes a la
organizacin Septiembre Negro, ejecutores de los asesinatos en Italia
y Francia, y Muhammad Fasil, experto en artillera y artfice del
ataque a la villa olmpica de Munich. Ambos eran miembros de RASD,
los cerebros de Septiembre Negro. Su situacin no era reconocida por
el grueso del movimiento guerrillero palestino, porque Septiembre
Negro viva dentro de Al Fatah como el deseo vive en el cuerpo.
Esos tres hombres fueron los que decidieron que Septiembre
Negro deba dar su prximo golpe en los Estados Unidos de
Norteamrica. Ms de cincuenta planes haban sido concebidos y

luego desechados. Mientras tanto, los Estados Unidos seguan

desembarcando armamentos en los muelles israelitas de Haifa.
Sbitamente se present una solucin y si Najeer daba ahora su
aprobacin final, la misin estara en manos de una joven muchacha.
Arroj el djellaba sobre una silla y enfrent al grupo.
Buenas noches, camaradas.
Bienvenida, camarada Dahlia respondi Najeer. Permaneci
sentado cuando la joven entr al cuarto igual que los otros dos
hombres. Su aspecto haba cambiado durante el ao que pas en
Norteamrica. Estaba muy elegante con su traje de pantaln y su
apariencia resultaba algo desconcertante.
El norteamericano est listo anunci. Estoy segura de que
va a llevarlo a cabo. Vive exclusivamente para eso.
Es realmente digno de confianza? Najeer pareca querer
penetrar en el cerebro de la joven.
Lo suficiente. Yo le brindo apoyo. Depende de m.
Era lo que haba supuesto por sus informes, pero el cdigo es a
veces confuso. Alguna pregunta, Ali?
Abu Ali mir cuidadosamente a Dahlia. Ella lo recordaba por haber
asistido a sus conferencias sobre psicologa en la universidad
norteamericana de Beirut.
El norteamericano parece siempre normal? pregunt.
S.
Pero usted cree que es insano?
La cordura y la racionalidad aparente no son lo mismo,
camarada.
Aumenta su dependencia de usted? Tiene perodos de
hostilidad hacia usted?
A veces se muestra hostil, pero ltimamente eso sucede cada
vez menos.
Es impotente?
Dice que lo era desde que lo soltaron en Vietnam del Norte
hasta hace dos meses. Dahlia observaba a Ali. Sus gestos breves y
precisos y sus ojos hmedos le hacan pensar en un gato monts.
Se siente responsable de haber vencido su impotencia?
No se trata de responsabilidad, camarada. Es un asunto de
control. Mi cuerpo me resulta til para mantener ese control. Si un
revlver fuera ms til, no titubeara en usarlo.
Najeer movi la cabeza en seal de asentimiento. Saba que
estaba diciendo la verdad. Dahlia lo haba ayudado a entrenar a los
tres terroristas japoneses que realizaron ese asesinato a mansalva en
el aeropuerto de Lod, en Tel Aviv. Originalmente haban sido cuatro,
pero uno se acobard durante el entrenamiento y Dahlia le vol los
sesos con una pistola Schmeisser en presencia de los otros tres.
Cmo puede estar segura de que no tendr un sbito
remordimiento de conciencia y la entregar a las autoridades
norteamericanas? insisti Ali.

Thomas Harris

Domingo negro

Qu ganara si lo hiciera? dijo Dahlia. Soy una pequea

presa. Conseguiran los explosivos, pero los norteamericanos tienen
ya suficiente cantidad de plstico, como todo lo hace suponer. Esta
respuesta estaba dedicada a Najeer y advirti como la miraba
agudamente.
Los terroristas israeles empleaban casi siempre el plstico
explosivo C-4 de procedencia norteamericana. Najeer record el da
en que carg el cuerpo de su hermano para sacarlo de un destrozado
apartamento en Bhandoum y regres para buscar las piernas.
El norteamericano se volvi hacia nosotros porque necesitaba el
explosivo. Usted lo sabe muy bien, camarada respondi Dahlia. Y
va a seguir necesitndome para otras cosas. No herimos sus
sentimientos polticos porque no tiene ninguno. Ni tampoco la palabra
conciencia es aplicable a l en el sentido usual. No me va a delatar.
Dmosle otro vistazo dijo Najeer. Camarada Dahlia, usted
ha estudiado a este hombre en un determinado ambiente. Permtame
mostrrselo en circunstancias totalmente distintas. Ali?
Abu Ali instal un proyector de diecisis milmetros sobre el
escritorio y apag las luces.
Recibimos esto hace muy poco, desde Vietnam del Norte,
camarada Dahlia. Fue exhibido en una oportunidad por la televisin
norteamericana, pero antes de que usted estuviera asignada a la
Casa de Guerra. Dudo que lo haya visto.
El nmero de la pelcula apareci en la pared y un sonido confuso
sali del altavoz. A medida que la pelcula tomaba velocidad, el
sonido se fue transformando en el himno de la Repblica Democrtica
de Vietnam y el rectngulo iluminado en la pared se convirti en una
habitacin con paredes blancas. Dos docenas de prisioneros de
guerra norteamericanos estaban sentados en el suelo. La cmara
enfoc luego el atril con un micrfono. Un hombre alto y delgado se
acerc caminando lentamente al atril. Estaba vestido con el holgado
uniforme de los prisioneros de guerra, medias y sandalias con tiras de
cuero. Una de sus manos permaneca dentro de los pliegues de su
chaqueta y la otra se apoyaba sobre su muslo al inclinarse para
saludar a los oficiales situados en el frente del cuarto. Se acerc al
micrfono y habl lentamente.
Soy Michael J. Lander, capitn de corbeta de la marina de los
Estados Unidos, capturado el 10 de febrero de 1967 mientras
bombardeaba un hospital civil cerca de Ninh Binh... cerca de Ninh
Binh. A pesar de que no cabe duda alguna sobre la autenticidad de
mis crmenes de guerra, la repblica democrtica de Vietnam no me
ha infligido castigo alguno, sino que se limit a mostrarme el
sufrimiento que es el resultado de crmenes de guerra similares a los
mos y a los de otros... de otros. Siento mucho haber hecho lo que
hice. Siento mucho que hayan muerto nios. Les suplico a los
ciudadanos norteamericanos que pongan fin a esta guerra. La
repblica democrtica de Vietnam no guarda rencor... no guarda

rencor contra el pueblo norteamericano. Los responsables son los que

estn en el poder y que disfrutan con esta guerra. Estoy avergonzado
por lo que hice.
La cmara enfoc a los otros prisioneros, sentados como atentos
alumnos, con caras cuidadosamente inexpresivas. El himno indicaba
el fin de la pelcula.
Bastante torpe dijo Ali cuyo ingls era casi perfecto. Debe
haber tenido la mano atada a un lado. Haba observado
detenidamente a Dahlia durante la proyeccin de la pelcula. Sus ojos
se abrieron ligeramente durante un segundo cuando sali un primer
plano de la cara delgada. Pero eso fue lo nico que quebr su
impasibilidad.
Bombarde un hospital musit Ali. Por lo visto tiene
experiencia en este tipo de cosas.
Fue capturado mientras piloteaba un helicptero tratando de
rescatar la tripulacin de un Phantom abatido explic Dahlia.
Debe haberlo ledo en mi informe.
Le lo que le cont observ Najeer.
Slo me dice la verdad. No es capaz de mentirme dijo la
joven. Hace dos meses que vivimos juntos. Lo s muy bien.
Es un pequeo detalle, de todos modos dijo Ali. Hay otras
cosas respecto de l mucho ms interesantes.
Ali la interrog durante la siguiente media hora sobre detalles
ms ntimos del comportamiento del norteamericano. Cuando
termin, Dahlia tuvo la sensacin de que senta un leve olor en el
cuarto. Real o imaginario, pero la transport al campo de refugiados
palestinos en Tiro, cuando ella tena ocho aos y deba enrollar la
estera mojada sobre la cual su madre y el hombre que les llevaba la
comida se haban revolcado en la oscuridad.
Fasil se hizo cargo del interrogatorio. Sus manos chatas y hbiles
eran las de un tcnico, y tena callos en las puntas de sus dedos. Se
inclin ligeramente hacia adelante en su silla, con la pequea maleta
en el suelo junto a sus pies.
El norteamericano ha utilizado anteriormente explosivos?
Solamente los equipos militares. Pero ha planeado todo
cuidadosamente hasta el ltimo detalle. Su plan parece ser bastante
razonable respondi Dahlia.
A usted le parecer razonable, camarada. Quiz porque est
ntimamente envuelta en l. Veremos si es realmente tanto como
usted dice.
Dese entonces que estuviera presente el norteamericano, y que
todos pudieran or su voz suave mientras explicaba paso a paso las
distintas etapas del terrible proyecto, reducindolo a una serie de
problemas perfectamente definidos, cada uno de ellos con su correcta
solucin.
Respir hondo y comenz a hablar sobre los problemas tcnicos
inherentes a la aniquilacin simultnea de ochenta mil personas,

Thomas Harris

Domingo negro

incluyendo entre ellas al recientemente elegido primer magistrado de

los Estados Unidos, ante la vista y paciencia de toda la nacin.
La nica limitacin es el peso explic Dahlia. Debemos
restringirnos a seiscientos kilos de plstico. Dme por favor un
cigarrillo, un lpiz y una hoja de papel.
Se inclin sobre el escritorio y dibuj una lnea curva que se
asemejaba a la seccin transversal de un estadio. Dentro de la
anterior y ligeramente ms arriba, dibuj otra lnea curva menor del
mismo parmetro.
Este es el blanco explic sealando la curva ms grande. Su
lpiz se movi hacia la otra ms pequea. El principio de la carga...
S, s interpuso Fasil. Como una enorme mina Claymore.
Simple. Cul es la densidad del pblico?
Sentados hombro contra hombro, totalmente expuestos desde
este ngulo de la pelvis para arriba. Necesito saber si el plstico...
El camarada Najeer le dir todo lo que precisa saber
respondi Fasil altivamente.
Dahlia prosigui impertrrita:
Necesito saber si el plstico que decidir entregarme el
camarada Najeer es el pre-empaquetado antipersonal con municiones
de acero como el Claymore. El peso requerido incluye solamente al
plstico. La cobertura y ese tipo de municiones no van a ser
necesarios.
Por qu?
El peso, por supuesto. Estaba cansada ya de Fasil.
Y si no tiene municiones, qu har, camarada? Si cuenta con la
onda expansiva, permtame informarle...
Permtame informarle a usted, camarada. Necesito su ayuda y
la obtendr. No pretendo un peritaje de su parte. Usted y yo no
estamos compitiendo. Los celos no tienen cabida dentro de la
Revolucin.
Dile lo que quiere saber dijo Najeer con voz spera.
Fasil respondi inmediatamente:
El plstico no contiene municiones. Qu es lo que piensa
utilizar?
El exterior de la carga estar recubierto por capas de dardos
para rifle calibre 177. El norteamericano cree que se dispersarn
sobre 150 grados verticalmente sobre un arco horizontal de 260
grados. Calcula que ello brindar un promedio de 3,5 proyectiles por
persona en la zona letal.
Fasil abri desmesuradamente los ojos. Haba visto cmo una
mina norteamericana de las del tipo Claymore, del tamao de un
manual de colegio, haba hecho estragos en una columna de
soldados, segando el pasto a su alrededor. Lo que la joven propona
era equivalente a mil de esas minas que explotaran al mismo tiempo.
Y el detonador?

Una cpsula de explosin elctrica detonada por un sistema de

doce voltios existente en la aeronave. Hay tambin otro idntico en
caso de que el primero no funcionara, provisto de pilas propias. Y
tambin una mecha.
Eso es todo dijo el tcnico. He terminado.
Dahlia lo mir. Sonrea, pero no poda precisar si la sonrisa era de
satisfaccin o de miedo de Hafez Najeer. Se pregunt para sus
adentros si Fasil sabra que la gran curva representaba el estadio de
Tulane, donde se jugaran el 12 de enero los primeros veintin
minutos del Super Bowl.
Dahlia esper durante una hora en un cuarto que daba al
vestbulo. Cuando fue llamada nuevamente a la oficina de Najeer, se
encontr con que el jefe de la operacin Septiembre Negro estaba
solo. Ahora lo sabra.
El cuarto estaba a oscuras con excepcin de una zona iluminada
por una lmpara. Najeer, reclinado contra la pared, estaba en el cono
de sombra. Pero sus manos estaban iluminadas y jugaban con un
cuchillo de los usados por los comandos. Cuando habl lo hizo con
una voz muy suave.
Hgalo, Dahlia. Mate a todos los que pueda.
Sbitamente se inclin hacia la parte iluminada, sonri como si se
sintiera aliviado, y sus dientes blancos resaltaron contra su rostro
oscuro. Su aspecto era casi jovial cuando abri la maleta del tcnico y
sac una estatuilla de su interior. Era la imagen de una virgen, igual a
las que se exhiben en los escaparates de los comercios dedicados a la
venta de artculos religiosos, pintada de brillante colores y de rpida
manufactura.
Examnela le dijo a la muchacha.
La joven tom la estatuilla en sus manos. Pesaba alrededor de
medio kilo pero no pareca ser de yeso. Una ligera protuberancia era
perceptible a lo largo de sus costados, como si hubiera sido modelada
a presin en un molde y no fundida. En su base poda leerse una
inscripcin que deca Made in Taiwan.
Plstico dijo Najeer. Semejante al C-4 norteamericano pero
hecho en el lejano este. Tiene ciertas ventajas sobre el C-4. En
primer lugar es ms poderoso, a costa de cierta disminucin de su
estabilidad, y es sumamente maleable al calentarse a una
temperatura mayor de 50 grados centgrados.
Doce mil estatuillas llegarn dentro de dos semanas a Nueva
York a bordo del carguero Leticia. El manifiesto de embarque indicar
que han sido transportadas desde Taiwan. Muzi, el importador, se
encargar
de
reclamarlas
en
la
aduana.
Usted
deber
responsabilizarse luego de su silencio.
Najeer se levant y se desperez.
Ha hecho un buen trabajo, camarada Dahlia y ha recorrido un
largo camino. Ahora podr descansar en mi compaa.

Thomas Harris

Domingo negro

Najeer tena un apartamento sobriamente amueblado en uno de

los pisos altos del nmero dieciocho de la calle Verdun, semejante a
los que tenan Fasil y Ali en los otros pisos del edificio.
Dahlia estaba sentada en el borde de la cama de Najeer con un
pequeo grabador en sus rodillas. Le haba ordenado que hiciera una
grabacin para ser transmitida por radio Beirut despus de la
realizacin del golpe. La joven estaba desnuda y Najeer, que la
observaba desde el divn, advirti claramente cmo se excitaba a
medida que hablaba por el micrfono.
Ciudadanos de Norteamrica dijo, los guerrilleros que
luchan por la liberacin de Palestina han asestado hoy un gran golpe
en pleno centro de vuestra nacin. Los responsables de este desastre
son los mercaderes de la muerte de vuestro propio pas que
suministran armamentos a los asesinos de Israel. Vuestros jefes han
permanecido sordos a los gritos de los desposedos. Vuestros jefes
han cerrado los ojos a los desastres perpetrados por los judos en
Palestina y han cometido a su vez graves crmenes en el Sudeste de
Asia. Armamentos, aviones, y cientos de millones de dlares han
salido de vuestro pas para ir a parar a manos de los traficantes de la
guerra mientras millones de norteamericanos mueren de hambre. El
pueblo no debe ser despojado.
Oigan lo siguiente, ciudadanos norteamericanos. Queremos
ser hermanos vuestros. Ustedes deben encargarse de echar del poder
a la basura que est a cargo del gobierno. Por lo tanto por cada rabe
que muera a manos de un israel, morir un norteamericano a manos
de un rabe. Cada lugar sagrado musulmn o cristiano que sea
destruido por los criminales judos ser vengado con la destruccin de
una propiedad norteamericana.
El rostro de Dahlia haba adquirido color y sus pezones estaban
erectos mientras segua hablando.
Esperamos que esta crueldad no tenga que seguir adelante. La
eleccin est en vuestras manos. Confiamos en no tener que volver a
empezar nunca ms otro ao con derramamientos de sangre y
sufrimientos. Salaam Aleikum.
Najeer estaba parado frente a ella y la joven se abalanz hacia l
cuando ste dej caer su robe de chambre al suelo.
A dos millas de distancia del cuarto en el que Dahlia y Najeer
yacan abrazados entre las sbanas, una pequea lancha israel
surcaba silenciosamente las aguas del Mediterrneo.
La embarcacin vir a mil metros al Sur de la Gruta de las
Palomas y bajaron una balsa por uno de sus lados. Doce hombres
armados se instalaron en la balsa. Estaban vestidos con trajes de
hombres de negocios y con corbatas de fabricacin rusa, francesa y
rabe. Todos usaban zapatos con gruesas suelas de goma y ninguno
llevaba documentos de identidad. Sus rostros tenan expresiones
duras. No era esa la primera vez que visitaban el Lbano.

10

El agua tena un color gris humo bajo la dbil luz del cuarto
creciente y una tibia brisa proveniente de mar adentro rizaba su
superficie. Ocho hombres remaban, tratando de alargar lo ms
posible los golpes de sus remos para cubrir los cuatrocientos metros
que los separaban de la arenosa playa en la que desembocaba la calle
Verdun. Eran las cuatro horas y once minutos de la maana, faltaban
veintitrs minutos para que saliera el sol y diecisiete hasta que el
primer resplandor azulado se desparramara sobre la ciudad.
Arrastraron silenciosamente la balsa hacia la playa, la cubrieron con
una lona color arena y caminaron rpidamente hasta llegar a la calle
Ramlet el-Baida, donde cuatro hombres y cuatro coches los
esperaban, con sus siluetas perfiladas contra el resplandor de los
hoteles de turismo ms al Norte.
Estaban a pocos metros de los coches cuando un Land-Rover
marrn y blanco clav sonoramente los frenos a treinta metros de la
calle Ramlet, iluminando con sus faros a la pequea procesin. Dos
hombres vestidos con uniformes marrones saltaron del camin
esgrimiendo sus armas.
Quietos. Identifquense.
Se oy un sonido semejante al del maz tostado y un poco de
tierra vol de los uniformes de los oficiales libaneses cuando cayeron
al suelo, acribillados por los proyectiles de nueve milmetros de las
Parabellum equipadas con silenciadores.
Un tercer oficial a cargo de la direccin del vehculo trat de
escapar. Una bala destroz el parabrisas y se incrust en su frente. El
camin se desvi hasta chocar contra una palmera de la vereda y el
polica cay sobre la bocina. Dos hombres corrieron hacia el vehculo
y retiraron el cuerpo del hombre muerto que haca sonar la bocina,
pero enseguida comenzaron a encenderse luces en las ventanas de
algunos apartamentos que daban sobre la playa.
Una ventana se abri y una airada voz grit en rabe:
Qu demonios es ese escndalo? Por qu no llama alguien a
la polica?
El jefe del grupo invasor que estaba parado junto al camin grit
con voz ronca como un borracho:
Dnde est Ftima? Nos iremos si baja de una vez.
Borracho sinvergenza, vyase de aqu enseguida o yo mismo
me encargar de llamar a la polica.
Aleikum salaam, vecino. Ya me voy respondi la voz del
borracho desde la calle. La luz de la ventana se apag.
En poco menos de dos minutos el mar devor el camin y los
cadveres.
Dos de los coches tomaron hacia el Sur de la calle Ramlet,
mientras los otros dos avanzaron por la Corniche Ras Beyrouth
durante dos manzanas y doblaron luego nuevamente en direccin al
Norte por la calle Verdun...

Thomas Harris

Domingo negro

El nmero 18 de la calle Verdun estaba vigilado durante las

veinticuatro horas del da. Un centinela estaba apostado en el
vestbulo de entrada y el otro, armado con una ametralladora,
vigilaba desde el techo del edificio del otro lado de la calle. El
centinela de la azotea estaba en esos momentos en una extraa
postura junto a la ametralladora y la luz de la luna permita advertir
el hmedo brillo de una nueva boca abierta en su garganta. El
centinela del vestbulo yaca tirado junto a la puerta de entrada,
donde haba ido a investigar quin era el borracho que se haba
dedicado a cantar serenatas.
Najeer se haba quedado dormido, Dahlia logr librarse de su
abrazo y se dirigi al bao. Permaneci un largo rato bajo la ducha,
disfrutando de la fuerte presin del chorro de agua. Najeer no era un
amante excepcional. Sonri al enjabonarse y pensar en el
norteamericano, sin or los pasos que se aproximaban por el pasillo.
Najeer peg un brinco en la cama al or abrirse bruscamente la
puerta del apartamento y la luz de una linterna lo encegueci.
Camarada Najeer! exclam el hombre apremiante.
Aiwa.
La ametralladora relampague y la sangre brot del cuerpo de
Najeer al ser proyectado por las balas contra la pared. El asesino
guard todo lo que estaba sobre el escritorio de Najeer en una bolsa
al mismo tiempo que una explosin en otra parte del edificio
estremeci la habitacin.
La muchacha desnuda parada en la puerta del bao pareca
paralizada de horror. El asesino apunt con la ametralladora a su
pecho mojado. Su dedo puls el gatillo. Era un pecho magnfico. El
can de la ametralladora oscil.
Cbrete con algo, ramera rabe dijo al salir del cuarto.
La explosin que destroz el apartamento de Abu Ali situado dos
pisos ms abajo, mat instantneamente a Ali y a su esposa. Los
invasores corran hacia las escaleras tosiendo por el polvo, cuando
sali de un apartamento del fondo del pasillo un hombre flaco vestido
con pijama, tratando de disparar una metralleta. Estaba todava en
ello cuando fue destrozado por una lluvia de balas, que se incrustaron
dentro de su cuerpo y desparramaron por el pasillo pequeos trozos
del gnero del pijama.
Los invasores ganaron la calle, subieron a los coches y partieron
rumbo al Sur en direccin al mar, y slo entonces resonaron a lo lejos
las sirenas de la polica.
Dahlia, vestida con la bata de Najeer y sujetando su cartera, lleg
a la calle en pocos segundos, y se mezcl con la gente que haba
salido de los apartamentos vecinos. Estaba haciendo desesperados
esfuerzos por pensar cuando sinti que una mano la agarraba con
fuerza el brazo. Era Muhammad Fasil. Una bala lo haba herido en la
mejilla. Envolvi la corbata alrededor de su mano y la acerc a la
herida.

12

Y Najeer? pregunt.
Muri.
Creo que Ali tambin. Su ventana estall justo cuando yo daba
la vuelta a la esquina. Les dispar desde el coche, pero... escchame
detenidamente. Najeer ha impartido la orden. Tu misin debe llevarse
a cabo. Los explosivos no han sido daados, llegarn en la fecha
convenida. Armas automticas tambin, tu Schmeisser y un AK-47,
desarmados y escondidos dentro de repuestos para bicicletas.
Dahlia lo mir con ojos enrojecidos por el humo.
Lo pagarn dijo. Pagarn diez mil por uno.
Fasil la llev a una casa en la Sabra donde podra esperar segura
durante ese da. Cuando oscureci la acompa al aeropuerto en su
destartalado Citroen. El vestido que le haban prestado era dos
nmeros ms grande que su talle, pero estaba demasiado cansada
para que le importara.
El 707 de Pan Am despeg a las diez y media de la noche y Dahlia
cay en un pesado sueo cuando an podan verse las luces de la
ciudad mientras el avin enfilaba rumbo al Mediterrneo.

Thomas Harris

Domingo negro
2

En ese mismo momento, Michael Lander estaba haciendo lo nico

que realmente le gustaba. Pilotaba el pequeo dirigible de Aldrich, a
doscientos cincuenta metros de altura, sobre el Orange Bowl de
Miami, que provea una firme plataforma al equipo de televisin
instalado en la gndola detrs de l. Debajo de ellos, en el estadio
atestado de gente, el equipo de los Miami Dolphins, campen
mundial, estaba dndole una paliza a los Pittsburg Steelers.
El rugido de la multitud ahogaba prcticamente el chirrido de la
radio situada sobre la cabeza de Lander. Cuando sobrevolaba el
estadio en das calurosos tena la sensacin de que poda oler la
multitud y el dirigible pareca estar suspendido sobre una poderosa
corriente de gritos despreocupados y calor humano. Lander
encontraba que esa corriente era sucia. Prefera los viajes entre las
ciudades. Entonces el dirigible pareca limpio y tranquilo.
Slo ocasionalmente miraba hacia el campo de juego. Observaba
entonces el borde del estadio y el campo visual que haba establecido
entre la punta de un mstil y el horizonte para mantenerse
exactamente a ochocientos pies de altura.
Lander era un piloto excepcional de un complicado tipo de
aeronave. No es nada fcil pilotar un dirigible. Su fuerza ascensional
es prcticamente cero y su vasta superficie lo deja a merced del
viento a menos que est hbilmente comandado. Lander tena el
instinto de un marino para el viento, y tena el don que poseen los
mejores pilotos de este tipo de aeronaves: antelacin. Los
movimientos de un dirigible son cclicos, y Lander estaba dos
movimientos adelantado; sujetando a la enorme ballena gris entre la
brisa, como un pez que nada contra la corriente, enterrando
ligeramente la trompa en las rfagas y levantndola en los momentos
de calma, oscureciendo parte del campo de juego con su sombra.
Muchos de los espectadores miraban hacia arriba en los perodos de
descanso entre cada tiempo de juego y varios agitaban sus manos.
Lander tena un piloto automtico en la cabeza. Y mientras le
dictaba las constantes y los pequeos detalles que mantenan firme al
dirigible, sus pensamientos se desviaban hacia Dahlia. Pensaba en la
pequea mancha de vello donde se estrechaba su espalda y la
sensacin que le produca en sus dedos. En la agudeza de sus
dientes. En el sabor a miel y sal.
Mir su reloj y pens que Dahlia deba haber salido haca una
hora de Beirut en viaje de regreso.
Lander poda pensar sin problemas en dos cosas: en Dahlia y en
pilotar.
Su mano izquierda cubierta de cicatrices empuj suavemente
hacia adelante los controles del acelerador y de la hlice e hizo girar
hacia atrs la gran rueda del timn de profundidad situada junto a su

14

asiento. La enorme nave ascendi rpidamente mientras Lander

hablaba por el micrfono.
Nora Uno Cero, abandono el estadio para realizar un giro a
cuatrocientos sesenta metros.
De acuerdo, Nora Uno Cero respondi jovialmente la torre de
Miami.
A los empleados del trfico areo y de la radio siempre les
gustaba hablar con el dirigible y varios tenan un chiste listo cuando
saban que se acercaba. La gente lo miraba con simpata, como si
fuera un oso de juguete. Para los millones de norteamericanos que lo
vean durante los acontecimientos deportivos o en las ferias, el
dirigible era un enorme y simptico amigo que se mova lentamente
en el cielo. Las metforas de este tipo de aeronaves son
invariablemente elefante o ballena. Nadie le ha dicho jams
bomba.
El partido termin finalmente y la sombra del dirigible de sesenta
y cinco metros cay sobre los miles de coches que se alejaban del
estadio. El camargrafo de la televisin y su asistente haban
sujetado su equipo y estaban comiendo sndwiches. Lander haba
trabajado a menudo con ellos.
El sol ya bajo proyectaba una lnea dorada y rojiza sobre la baha
de Biscayne mientras la aeronave sobrevolaba el mar. Lander gir
entonces hacia el Norte pasando a cincuenta metros de las playas de
Miami, lo que aprovecharon el ingeniero de vuelo y el equipo de
televisin para enfocar con los prismticos a las muchachas en
bikinis. Algunos de los baistas los saludaron al pasar.
Eh, Mike. Aldrich fabrica preservativos? pregunt Pearson, el
camargrafo, mientras masticaba un bocado de sndwich.
S respondi Lander por encima del hombro. Preservativos,
neumticos, descongeladores, limpiaparabrisas, juguetes para nios,
globos y bolsas.
Te regalan preservativos por hacer este trabajo?
Por supuesto. Tengo uno puesto ahora.
Para qu son las bolsas?
Son muy grandes y vienen en un nico tamao que sirve para
todas las medidas respondi Lander. Son oscuras en su interior.
El to Sam las usa como preservativos. Cuando veas una tirada,
sabrs que ha estado de parranda. No sera nada difcil liquidar a
Pearson; no sera nada difcil liquidar a cualquiera de ellos.
El dirigible no volaba a menudo en invierno. Sus cuarteles de
invierno quedaban cerca de Miami, y el inmenso hangar haca parecer
minsculas las dems construcciones vecinas al aeropuerto. Todas las
primaveras emprenda viaje rumbo al Norte a una velocidad de
treinta y cinco a sesenta nudos, segn el viento, haciendo etapas en
las ferias de los distintos estados y en los partidos de baseball. La
compaa Aldrich le proporcionaba a Lander un apartamento cercano
al aeropuerto de Miami en invierno, pero ese da, cuando amarr

Thomas Harris

Domingo negro

debidamente la gran aeronave, tom el vuelo de la National rumbo a

Newark y se dirigi a su casa que quedaba en Lakehurst, Nueva
Jersey, cerca de la base Norte del dirigible.
Su esposa le dej la casa cuando lo abandon. Las luces del
garaje-taller permanecieron encendidas hasta bien tarde esa noche,
mientras Lander trabajaba esperando a Dahlia. Revolva en esos
momentos una lata de resina de epoxi sobre su mesa de trabajo y el
penetrante olor de ese compuesto de oxgeno y carbono se
desparram por todo el garaje. En el suelo y detrs de l haba un
curioso objeto de cinco metros y medio de largo. Era un molde
fabricado por l del casco de un pequeo velero. Haba invertido el
casco y lo haba partido a lo largo de la quilla. Las mitades estaban
separadas a una distancia de cuarenta centmetros y se unan entre s
por un lazo ordinario. Visto desde arriba, pareca una gran herradura
rayada. La construccin de ese artefacto le haba llevado muchas
semanas de trabajo. Ahora estaba recubierto de grasa y terminado.
Lander aplicaba capas de fibra de vidrio y resina mientras silbaba
bajito, terminando prolijamente los bordes. Cuando la cubierta de la
fibra de vidrio se secara y la sacara del molde, tendra una barquilla
liviana y suave que encajara justo debajo de la gndola del dirigible
de Aldrich. La rueda de aterrizaje de la aeronave y la antena del
transmisor-receptor cabran justo en la abertura del centro. El
bastidor con la carga que iba a ser encerrado dentro de la barquilla
colgaba de un clavo en una de las paredes del garaje. Era muy liviano
y fuerte a la vez, y tena dos quillas gemelas con caos cromo y
cuadernas del mismo material.
Cuando Lander se cas, transform en taller el garaje para dos
coches, y construy all buena parte de sus muebles en los aos
anteriores a su partida a Vietnam. Las cosas que su esposa no haba
querido llevarse seguan todava guardadas all, suspendidas de las
vigas: una silla de respaldo alto, una mesa plegadiza para camping, y
otros muebles de paja. La luz fluorescente era muy intensa y Lander
se haba puesto una gorra de bisbol mientras trabajaba en el modelo
silbando suavemente.
Se detuvo una vez para pensar atentamente durante un buen
rato. Pero luego prosigui alisando la superficie, levantando
cuidadosamente los pies al caminar para evitar romper las hojas de
peridicos desparramados por el suelo.
El telfono son poco despus de las cuatro de la maana. Lander
contest por el aparato instalado en el garaje.
Michael? Todas las veces experimentaba una sorpresa al
percibir el acento britnico e imagin el auricular del aparato oculto
en su tupido pelo negro.
Quien quieres que sea?
Mi abuelita est muy bien. Estoy en el aeropuerto y llegar ms
tarde. No me esperes levantado.
Qu...

16

Estoy deseando verte, Michael. La comunicacin se cort.

Dahlia lleg a casa de Lander casi al amanecer. No se vea
ninguna luz en las ventanas. Sinti un poco de desconfianza, pero no
tanto como la primera vez que fue a verlo, cuando tuvo la sensacin
de que en el cuarto haba una vbora oculta. Despus de que fue a
vivir con l, separ la parte letal de Michael Lander del resto de su
persona. Y desde que vivan juntos, saba que ambos compartan el
mismo cuarto con la vbora pero con la diferencia de que ahora
conoca el lugar donde se ocultaba y poda decir si estaba dormida o
despierta.
Entr a la casa haciendo ms ruido del necesario y repiti
suavemente su nombre varias veces al subir la escalera. No quera
asustarlo. El dormitorio estaba totalmente a oscuras.
Desde la puerta vio el cigarrillo encendido, semejante a un
pequeo ojo rojizo.
Hola le dijo.
Ven aqu.
Se acerc en la oscuridad hacia el punto brillante. Toc con el pie
el revlver, oculto a buen resguardo debajo de la cama. Todo estaba
en orden. La serpiente dorma.
Lander soaba con las ballenas y no quera despertar del sueo.
En ste vea moverse la enorme sombra del dirigible de la marina
sobre el terreno cubierto de hielo, mientras volaba en ese da
interminable. Corra el ao 1956 y viajaba rumbo al polo.
Las ballenas dormitaban bajo el sol del rtico y no vieron al
dirigible hasta que estuvo prcticamente encima de ellas. Pero
entonces se zambulleron, levantando sus colas y provocando una
lluvia de espuma al ocultarse bajo una capa de hielo azul en el mar
rtico. Lander poda ver desde la barquilla las ballenas escondidas
bajo la saliente. En ese lugar fro y azul donde no se oa ruido alguno.
Pero al cabo de un momento se encontr sobre el polo y su
brjula magntica se enloqueci. La actividad solar interfera con el
transmisor de seales y mientras Fletcher se haca cargo del timn
de profundidad, se gui por el sol, mientras la bandera sujeta al
pesado arpn se hunda en el hielo.
La brjula dijo despertndose en su casa. La brjula.
El rayo del radiogonimetro de Spitsbergen, Michael dijo
Dahlia acaricindole con su mano la mejilla. Te traigo el desayuno.
Conoca el sueo. Y esperaba que soara a menudo con las
ballenas, porque era ms fcil en su trato entonces.
Ojal no tuvieras que irte.
Te lo repetir una vez ms manifest Lander. Te vigilan muy
de cerca cuando tienes carnet de piloto. Si no te presentas envan
enseguida a un visitador social de la Asociacin de Veteranos con un
cuestionario. Viene provisto de un formulario que dice ms o menos

Thomas Harris

Domingo negro

lo siguiente: a) Estudie el medio ambiente en que vive, b) Parece

deprimido el sujeto? Y sigue ms o menos por el estilo
indefinidamente.
T puedes responder a eso.
Una sola llamada a la Agencia Federal de Aviacin, una estpida
sugestin de que no estoy perfectamente bien, y listo. Me quitan el
carnet de piloto. Y qu crees que pasara si el visitador social decide
investigar el garaje? Bebi un trago de jugo de naranja. Adems
quiero ver una vez ms a los empleados.
Dahlia estaba parada junto a la ventana y los tibios rayos del sol
calentaban su cuello y su mejilla.
Cmo te sientes?
Te refieres a si estoy un poco loco hoy? Pues en honor a la
verdad no lo estoy.
No quera decir eso.
Por supuesto que no. Todo lo que tengo que hacer es entrar con
uno de ellos a una pequea oficina donde me dir qu cosas nuevas
piensa hacer el gobierno por m. Algo extrao se ocultaba en la
mirada de Lander.
Muy bien, ests realmente loco hoy? Piensas echar todo a
perder? Vas a agarrar por el cuello a uno de los empleados de la
Asociacin de Veteranos y estrangularlo para que los otros se hagan
cargo de ti? Entonces podrs sentarte cmodamente en una celda y
cantar y masturbarte. Dios bendiga a Amrica y a Nixon.
Haba accionado dos gatillos simultneamente. Antes lo haba
hecho por separado y ahora quera observar cules eran las
consecuencias de ese doble accionar.
Lander tena una aguda memoria. A veces frunca el ceo al
recordar despierto cosas del pasado. Y muchas veces lo hacan gritar
cuando dorma.
Masturbacin: el guardia norvietnamita que lo sorprendi
masturbndose en su celda y lo oblig a hacerlo luego delante de los
dems.
Dios Bendiga a Amrica y a Nixon. El cartel escrito a mano y
que un oficial acerc a las ventanillas del C-141 en Clark, base de la
Fuerza Area en las Filipinas, cuando los prisioneros de guerra
regresaban a su pas. Lander, que estaba sentado del otro lado del
pasillo, lo haba ledo de atrs para adelante mientras el sol se
reflejaba a travs del papel.
Mir a Dahlia con ojos velados. Su boca se abri ligeramente y su
cara pareci aflojarse. Ese era el momento peligroso. Los segundos
parecan eternos mientras las partculas de polvo bailaban a la luz del
sol, revoloteaban alrededor de Dahlia y de la fea arma corta
escondida debajo de la cama.

18

No precisas liquidarlos de uno en uno, Michael dijo

suavemente. Y tampoco precisas hacer lo otro. Yo quiero hacrtelo
en tu lugar. Me encanta hacerlo.
Estaba diciendo la verdad. Lander lo saba. Sus ojos se abrieron
nuevamente y en un instante dej de or los latidos de su corazn.
Pasillos sin ventanas. Michael Lander caminaba en medio del aire
viciado de las oficinas de esa reparticin gubernamental, recorriendo
interminables corredores por los que la lustradora de pisos haba
dejado sus huellas de pared a pared. Guardias vestidos con el
uniforme azul de la General Services Administration revisaban
paquetes. Lander no tena ningn paquete.
La recepcionista estaba leyendo una novela titulada La enfermera
que quera casarse.
Me llamo Michael Lander.
Sac un nmero?
No.
Tome un nmero dijo la recepcionista.
Agarr una ficha redonda con un nmero de una bandeja que
estaba sobre el escritorio.
Cul es su nmero?
El treinta y seis.
Cmo se llama?
Michael Lander.
Incapacidad?
No. Se supone que debo presentarme hoy respondi
entregndole la carta de la Administracin de Veteranos.
Tome asiento por favor. Y dirigindose al micrfono que tena
junto a ella llam: Diecisiete.
El diecisiete, un hombre joven y desaliado vestido con una
chaqueta vinlica, pas junto a Lander y se introdujo en el cuarto
situado detrs de la secretaria.
La mitad de los cincuenta asientos que haba en la sala de espera
estaban ocupados. La mayor parte de los hombres eran bastante
jvenes, antiguos miembros de las fuerzas especiales, que parecan
tan desaseados con sus ropas de civil como lo eran cuando llevaban
uniformes. Lander poda imaginarlos jugando con la mquina
tragamonedas en una terminal de autobs vestidos con sus equipos
de la Clase A.
Frente a Lander estaba sentado un hombre que tena una
reluciente cicatriz sobre la sien. Trataba de cubrirla con el pelo. Cada
dos minutos sacaba un pauelo del bolsillo y se sonaba.
El que estaba sentado junto a Lander permaneca sumamente
quieto, con las manos apoyadas sobre los muslos. Lo nico que mova
eran los ojos. No permanecan quietos ni un segundo, siguiendo los
movimientos de todos los que pasaban por el cuarto. A menudo tena
que desviarlos muchsimo, porque se negaba a girar la cabeza.

Thomas Harris

Domingo negro

Harold Pugh esperaba a Lander en una de las numerosas oficinas

situadas detrs de la recepcionista. Harold Pugh era secretario
general con perspectivas de ascender. Que lo hubieran asignado a la
seccin especial dedicada a prisioneros de guerra era para l motivo
de orgullo.
Su nueva designacin traa consigo aparejado un copioso material
literario. Entre tantos papeles figuraba un folleto escrito por el
consultor psicolgico del cirujano general de la Fuerza Area. El
panfleto deca lo siguiente: Es imposible que un hombre sometido a
graves abusos, aislamientos y privaciones no desarrolle un estado
depresivo originado en una tremenda ira reprimida durante un largo
perodo de tiempo. Es sencillamente una cuestin de cundo y cmo
aparecer y se manifestar la reaccin depresiva.
Pugh tena intenciones de leer todos los panfletos cuando tuviera
tiempo. La hoja de servicios del ejrcito que tena sobre su escritorio
era realmente impresionante. Mientras esperaba a Lander le ech
nuevamente una mirada.
Lander, Michael J. 0214578603. Corea. Escuela de Oficiales de la
Marina. Excelentes calificaciones. Entrenamientos en dirigibles en
Lakehurst, N. J., 1954. Clasificaciones excepcionales. Recomendado
para investigaciones en formaciones de hielo. Expedicin polar de la
Marina en 1956. Trasladado a Administracin cuando la Marina
suspendi el proyecto con dirigibles en 1964. Se ofreci como
voluntario para helicpteros en 1964. Vietnam. Dos periodos.
Derribado el 10 de febrero de 1967 en las proximidades de Dong Hoi.
Prisionero de guerra durante seis aos.
Pugh pens que era algo curioso que un oficial con una hoja de
servicios como la de Lander decidiera renunciar a su cargo. Haba
algo raro en eso. Pugh recordaba las audiencias a puerta cerrada
cuando regresaron los prisioneros de guerra. Mejor no preguntarle a
Lander el motivo de su renuncia.
Mir su reloj. Eran las quince y cuarenta. El sujeto estaba
atrasado. Oprimi un botn del telfono que estaba sobre su
escritorio y le respondi la recepcionista.
No ha llegado todava el seor Lander?
Quin, seor Pugh?
Lander. Lander. Es uno de los especiales. Recuerde que tiene
instrucciones de hacerlo pasar en cuanto llegue.
S, seor Pugh. Har exactamente eso.
La recepcionista reanud nuevamente la lectura de la novela. A
las quince y cincuenta cogi por casualidad la carta de Lander al
buscar algo con qu marcar el libro. El nombre le llam la atencin.
Treinta y seis. Treinta y seis. Llam a la oficina de Pugh y le
dijo: Aqu est el seor Lander.

20

Pugh experiment una ligera sorpresa al ver a Lander. Vestido con

el uniforme de comandante de vuelo de una aeronave civil, su
aspecto era el de un tipo gil. Se mova rpidamente y su mirada era
directa. Pugh haba imaginado que tendra que vrselas con uno de
esos sujetos de mirada vaca.
Lander no experiment sorpresa alguna por el aspecto de Pugh.
Haba odiado a los funcionarios durante toda su vida.
Parece en muy buen estado, comandante. Me aventurara a
decir que ha regresado en muy buenas condiciones.
As es.
Estoy seguro de que debe sentirse muy contento de estar
nuevamente con su familia.
Lander sonri. Pero sus ojos no participaron de la sonrisa.
Tengo entendido que mi familia est muy bien.
No viven con usted? Tena la impresin de que usted era
casado, veamos un poco qu es lo que dice aqu. En efecto. Padre de
dos hijos?
As es, tengo dos hijos. Pero soy divorciado.
Lo siento. Mucho me temo que el que se ocupaba antes de su
caso, el seor Gorman, dej muy pocas notas. Gorman haba sido
alejado de ese puesto por incompetencia.
Lander observaba atentamente a Pugh sonriendo ligeramente.
Cundo se divorci, comandante Lander? Tengo que poner esto
al da Pugh pareca una vaca pastando plcidamente al borde de un
pantano sin presentir lo que estaba oculto en las sombras desde
donde soplaba el viento espindolo.
De repente Lander comenz a hablar de cosas en las que nunca
poda pensar. Nunca poda pensar.
La primera vez que inici los trmites fue dos meses antes de
que me soltaran. Cuando las conversaciones en Pars se estancaron
en vsperas de las elecciones, me parece. Pero no sigui adelante con
el juicio. Se fue de casa un ao despus de mi regreso. No se aflija,
Pugh, por favor, el gobierno hizo todo lo que pudo.
Estoy seguro, pero debe...
Un oficial de la marina vino varias veces a tomar t con
Margaret despus de que me capturaron para aconsejarla. Existe un
procedimiento clsico para preparar a las esposas de los prisioneros
de guerra como usted debe saberlo.
Supongo que a veces...
Le
explic
que
existe
un
marcado
porcentaje
de
homosexualidad e impotencia entre los prisioneros de guerra
liberados. De modo que deba saber qu esperar comprende?
Lander quera detenerse. Tena que detenerse.
Es mejor dejar...
Le dijo que las posibilidades de readaptacin a una vida normal
de un prisionero de guerra eran del cincuenta por ciento. Lander
sonrea ampliamente en ese momento.

Thomas Harris

Domingo negro

Pero estoy seguro, comandante, de que deben haber existido

otros motivos.
Oh, por supuesto, ya haba conquistado a otro, si es a eso a lo
que se refiere. Lander ri sintiendo el viejo aguijn que lo
atravesaba, y advirtiendo cmo aumentaba la presin detrs de sus
ojos. No tienes que liquidarlos de uno en uno, Michael. Sintate en
una celda, canta y mastrbate.
Lander cerr los ojos para no ver la vena que lata en el cuello de
Pugh.
Pugh reaccion rindose con Lander, tratando de congraciarse con
l. Pero se sinti ligeramente ofendido en su puritanismo por esas
vulgares referencias al sexo. Dej de rer justo a tiempo. Y eso fue lo
que le salv la vida.
Cogi nuevamente el legajo y le pregunt:
Le brindaron algn tipo de indicaciones al respecto?
Lander se haba tranquilizado un poco.
Oh, s. Estuve hablando con un psiquiatra del hospital Naval de
St. Alban. Mientras beba un buen trago.
Si precisa otro consejo puedo hacer los arreglos necesarios para
ello.
Lander gui el ojo.
Mire, seor Pugh, usted es un hombre de mundo como yo. Son
cosas que pasan. El motivo de mi visita era para tratar de conseguir
alguna clase de compensacin por esta mano manifest al tiempo
que exhiba su mano desfigurada.
Pugh pisaba ahora terreno conocido. Sac del legajo de Lander el
formulario 214.
Tendremos que encontrar alguna forma, ya que evidentemente
no est incapacitado, pero le retribuy el guio a Lander y prosigui
: Nos ocuparemos de usted.
Eran las cuatro y media de la tarde cuando Lander sali del
edificio de la Asociacin de Veteranos al viciado aire vespertino de
Manhattan y se encontr con que ya estaban llenas las calles con la
gente que volva de sus trabajos. Senta que le corra un sudor fro
por la espalda mientras observaba desde los escalones de la entrada
la muchedumbre de empleados de la industria del vestido que se
dirigan rpidamente a la boca del metro de la calle veintitrs. No
poda unirse a ellos y viajar encerrado en el tren.
Muchos de los empleados de la Asociacin de Veteranos salan
ms temprano de su trabajo. Un buen nmero de ellos se agolparon
frente a las puertas del edificio y lo empujaron contra la pared. Senta
ganas de pelear. El recuerdo de Margaret se present violentamente,
le pareca estar olindola y tocndola. Tener que hablar de ella del
otro lado de un escritorio de oficina. Tena que pensar en otra cosa.
En el silbido de la tetera. No, en eso no, por el amor de Dios. Sinti
entonces un dolor agudo en el colon y meti la mano en el bolsillo
para tomar una pastilla de Lomotil. Demasiado tarde para el Lomotil.

22

Tendra que buscar un bao. Rpido. Regres a la sala de espera, y el

aire de la habitacin choc contra su cara como si fuera una telaraa.
Estaba plido y el sudor perlaba su frente cuando entr al pequeo
toilette. El nico inodoro estaba ocupado y haba un hombre
esperando junto a la puerta. Lander dio media vuelta y regres a la
sala de espera. Colon espasmdico, deca su ficha mdica. No le
haban recetado ningn remedio. Descubri el Lomotil por su propia
cuenta.
Por qu demonios no tom antes una pastilla?
El hombre que mova solamente los ojos mir a Lander desde
lejos sin girar la cabeza. Lander senta en esos momentos oleadas de
dolor en sus intestinos, sus brazos se cubrieron con piel de gallina y
comenz a hacer arcadas.
El portero gordo manote las llaves e hizo pasar a Lander al bao
de los empleados. Mientras esperaba afuera no poda or los sonidos
desagradables. Lander mir finalmente hacia el techo de Celotex. Las
lgrimas provocadas por los vmitos corran por sus mejillas.
Se acuclill durante un instante a un lado del camino, mientras lo
observaban los guardias que lo acompaaban durante la marcha
forzada a Hanoi.
Era lo mismo, lo mismo. De repente oy el silbido de la tetera.
Idiotas musit Lander. Idiotas repiti secndose la cara
con su mano deformada.
Dahlia, que haba estado muy atareada durante todo el da con
las tarjetas de crdito de Lander, estaba esperndolo en la plataforma
cuando se ape del tren local. Lo vio bajar los escalones con cuidado
y comprendi que estaba tratando de no sacudir sus tripas.
Llen un vaso de papel con agua del surtidor y sac un frasquito
de su cartera. El agua se volvi lechosa al echarle unas gotas del
calmante.
No la vio hasta que se le acerc con el vaso en la mano.
Tena gusto amargo y le dej ligeramente adormecidos los labios
y la lengua. El opio comenz a hacer efecto antes de que subieran al
coche y el dolor desapareci a los cinco minutos. Se meti en cama
en cuanto lleg a la casa y durmi tres horas.
Lander se despert algo confuso y exageradamente prevenido.
Sus defensas comenzaron a funcionar y su mente rechaz imgenes
dolorosas a gran velocidad. Sus pensamientos se concentraron en las
inofensivas imgenes pintadas entre los timbres y chicharras. Poda
estar tranquilo porque hoy no haba echado todo a perder.
La tetera... su cuello se puso tieso. Senta un escozor entre los
hombros y la columna en un lugar que no poda alcanzar. Le era
imposible mantener los pies quietos.
La casa estaba completamente a oscuras, los fantasmas listos
para moverse a una indicacin de su mente. De repente vio desde la

Thomas Harris

Domingo negro

cama una luz vacilante que suba la escalera. Dahlia llevaba una vela
en su mano y su sombra se proyectaba gigantesca contra la pared.
Estaba vestida con un neglig negro, largo hasta el suelo que la
cubra completamente, y sus pies descalzos no hacan ruido al
caminar. En ese momento estaba parada junto a l, y la luz de la vela
se reflejaba como un diminuto punto rojo en sus inmensos ojos
negros. Estir la mano.
Ven, Michael. Ven conmigo.
Lo gui, caminando lentamente por el pasillo oscuro, sin apartar
los ojos de su cara. El pelo oscuro caa sobre sus hombros. Caminaba
de espaldas, y sus pies blancos asomaban por debajo del dobladillo
del neglig. Retrocedi hasta lo que haba sido el cuarto de juegos y
que haba estado desocupado durante esos siete meses. Lander pudo
ver a la luz de la vela una gran cama en el fondo del cuarto y las
paredes cubiertas por pesadas cortinas. Una oleada de incienso choc
contra su rostro y la pequea llama azul de una lmpara de alcohol
oscil sobre una mesa junto a la cama. No era ya el cuarto en el que
Margaret haba... no, no, no.
Dahlia deposit la vela junto a la lmpara y con gran suavidad le
quit a Lander la chaqueta del pijama. Le deshizo el lazo y se
arrodill para quitarle los pantalones, rozndole los muslos con el
pelo.
Estuviste tan fuerte, hoy. Dijo empujndolo suavemente hacia
la cama. Sinti el frescor de la seda bajo su espalda y el aire fresco
castig suavemente sus genitales.
Permaneci acostado mirndola encender dos velas y colocarlas
en dos candeleros contra la pared. Le alcanz luego la delgada pipa
de haschich y se qued parada a los pies de la cama, mientras las
sombras de las velas se agitaban a sus espaldas.
Lander sinti que caa dentro de esos ojos sin fondo. Record
cuando era nio y se acostaba sobre el pasto durante las claras
noches de verano, mirando un cielo que inesperadamente haba
adquirido dimensiones y profundidad. Mirando hasta que dejaba de
ser algo all arriba y l comenzaba a caer entre las estrellas.
Dahlia se quit el neglig y qued frente a l, esplndida en su
desnudez.
La visin de su cuerpo lo impresion tal como lo haba
impresionado la primera vez, y sinti un nudo en la garganta. Dahlia
tena unos pechos grandes, sus curvas no eran las curvas de una
vasija sino las de una cpula, y estaban separados por una profunda
hendidura aun cuando no usaba sujetador. Sus pezones se
oscurecieron al erguirse. La luz de las velas acariciaba sus montes y
valles, era opulenta, pero no repulsiva.
Lander sinti un dulce estremecimiento cuando se volvi para
agarrar un frasco de aceite de oliva que estaba sobre la lmpara de
alcohol y la luz juguete caprichosamente sobre su cuerpo. Se
arrodill poniendo una pierna a cada lado de l, comenz a friccionar

24

su pecho y vientre con el leo tibio, mientras sus pechos se

balanceaban ligeramente durante la operacin.
Su vientre se redonde ligeramente al inclinarse hacia adelante y
retroceder nuevamente hacia el oscuro tringulo.
Su ereccin no se demor y mientras ella alcanzaba el orgasmo,
sus ojos permanecieron fijos como los de un felino sobre la cara de
Lander.

Thomas Harris

Domingo negro
3

Un sonido semejante al de un trueno estremeci el aire del cuarto

y la luz de las velas titil, pero Dahlia y Lander, concentrados el uno
en el otro, no lo advirtieron. Era un ruido comn, producido por el
ltimo jet en su vuelo diario de Nueva York a Washington. El Boeing
727 pasaba a 1800 metros sobre Lakehurst y continuaba
ascendiendo.
Esa noche llevaba a bordo al cazador. Era un hombre de espaldas
anchas vestido con un traje marrn, sentado junto al pasillo, detrs
del ala. La azafata estaba cobrando los pasajes. Le entreg un billete
nuevo de cincuenta dlares. La muchacha frunci el ceo.
No tiene nada ms pequeo?
Para dos billetes dijo sealando al hombre grandote que
dorma junto a l. El de l y el mo. Tena un acento que la
azafata no consegua situar. Decidi que deba ser alemn u
holands. Pero estaba equivocada.
Era el mayor David Kabakov, del Mossad Aliyah Beth, el servicio
secreto israel, y esperaba que los otros tres hombres sentados detrs
de l del otro lado del pasillo tuvieran billetes ms pequeos para
pagar sus pasajes. De lo contrario la azafata podra recordarlos.
Pens que deba haberse ocupado de eso en Tel Aviv. La combinacin
para tomar el otro avin en el aeropuerto Kennedy no le haba dado
tiempo para buscar cambio. Era un pequeo error, pero le fastidiaba.
El mayor Kabakov haba vivido hasta los treinta y siete aos porque
no sola cometer errores.
El sargento Robert Moshevsky roncaba suavemente, sentado
junto a l con la cabeza echada hacia atrs. Ni Kabakov ni Moshevsky
haban dejado entrever durante el largo viaje desde Tel Aviv, que
conocan a los otros tres hombres instalados detrs de ellos, a pesar
de que haban trabajado juntos durante aos. Los tres eran
corpulentos, con rostros en los que el tiempo haba dejado sus
huellas y estaban vestidos con trajes discretos, algo amplios.
Integraban lo que el Mossad denominaba un equipo de incursin
tctica. En Amrica del Norte se llamaran una fuerza de choque.
Kabakov haba dormido muy poco durante los tres das
transcurridos desde que mat a Hafez Najeer en Beirut, y saba que
tendra que dar una detallada informacin en cuanto llegara a la
capital norteamericana. El Mossad analiz el material que haba
juntado despus de la operacin contra los integrantes del
Septiembre Negro y actu inmediatamente despus de or la
grabacin. Hubo una rpida conferencia en la embajada
norteamericana, de resultas de la cual Kabakov fue enviado a
Occidente.
Durante la reunin mantenida en Tel Aviv por los servicios de
inteligencia israeles y norteamericanos qued perfectamente
entendido que Kabakov sera enviado a los Estados Unidos para

26

ayudar a los norteamericanos a determinar si exista un peligro y

para ayudarlos a identificar a los terroristas si podan ser localizados.
Sus instrucciones eran muy precisas.
Pero el alto mando del Mossad le haba dado una directiva
adicional. Impedir cualquier operacin rabe por cualquier medio.
Las negociaciones para la venta a Israel de nuevos Phantom y
Skyhawks haban alcanzado un punto crtico y las presiones rabes
para impedir dicha venta se vean intensificados por la escasez de
petrleo en Occidente. Israel necesitaba esos aviones. Los tanques
rabes iniciaran la marcha el primer da que los Phantoms no
sobrevolaran el desierto.
Una catstrofe de envergadura dentro de los Estados Unidos
inclinara la balanza del poder a favor de los aislacionistas
norteamericanos. La ayuda a Israel no debera tener un precio muy
alto para los estadounidenses.
Tanto el Departamento de Estado israel como el norteamericano
ignoraban la presencia de los tres hombres sentados detrs de
Kabakov. Se instalaran en un apartamento en las cercanas del
aeropuerto internacional y esperaran a que l los llamara. Kabakov
confiaba en que no sera necesario realizar la llamada. Prefera
encargarse discretamente del asunto.
Kabakov esperaba que los diplomticos no interfirieran en el
asunto. Desconfiaba de los polticos y de los diplomticos.
Su posicin y su actitud se reflejaban en sus rasgos esclavos:
speros pero inteligentes.
Kabakov pensaba que los judos descuidados moran jvenes y
que los dbiles terminaban detrs de cercas de alambre. Era un hijo
de la guerra, haba tenido que huir de Latvia con su familia justo
antes de la invasin alemana y despus tuvo que huir de los rusos.
Su padre muri en Treblinka. Su madre los llev a l y a su hermana
a Italia, pero ese viaje le cost la vida. El fuego que le dio nimos
para llegar a Trieste, consumi sus entraas.
Cuando Kabakov recordaba al cabo de treinta aos el camino a
Trieste, lo haca viendo el brazo de su madre interrumpiendo
diagonalmente su visin, mientras caminaba sujetndolo de la mano,
y su codo, sobresaliendo en el brazo delgado, evidente a travs de los
harapos con que se cubra. Recordaba tambin su cara, casi
incandescente al despertar a su hijos antes de que las primeras luces
alcanzaran la zanja donde dorman.
Cuando lleg a Trieste los entreg a la resistencia sionista y muri
en un zagun del otro lado de la calle.
David Kabakov y su hermana llegaron a Palestina en 1946 y
dejaron entonces de huir. Cuando cumpli diez aos hizo de correo
para el Palmach y pele en la defensa del camino que una Tel Aviv
con Jerusaln.
Despus de veintisiete aos de guerra Kabakov conoca mejor que
cualquier otro hombre el valor de la paz. No odiaba al pueblo rabe,

Thomas Harris

Domingo negro

pero crea que tratar de negociar con Al Fatah era una estupidez. Esa
era la palabra que empleaba cuando era consultado al respecto por
sus superiores, lo que no ocurra muy a menudo.
El Mossad consideraba a Kabakov como un buen oficial del
servicio de inteligencia, y su hoja de servicios en combates era
extraordinaria y haba alcanzado demasiados xitos en el campo de
batalla para ser confinado al trabajo de una oficina. Pero en el campo
de batalla corra el riesgo de ser capturado y por ese motivo haba
sido excluido obligatoriamente de las deliberaciones internas del
Mossad. Figuraba en la rama ejecutiva del servicio de inteligencia,
luchando una y otra vez contra las fortificaciones de Al Fatah en el
Lbano y Jordania. Las altas esferas del Mossad lo apodaban la
solucin final.
Pero nadie se lo haba dicho en su cara.
Las luces de Washington pasaron debajo del ala del avin
mientras ingresaba a la zona de trfico del aeropuerto internacional.
Kabakov alcanz a distinguir el Capitolio, cuya blancura resaltaba por
la luz de los poderosos reflectores. Se pregunt para sus adentros si
no sera el Capitolio el blanco elegido.
Los dos hombres que esperaban en la pequea sala de
conferencias de la embajada israel estudiaron detenidamente a
Kabakov cuando entr acompaado por el embajador Yoachim Tell.
Cuando Sam Corley del FBI vio al mayor israel, record a un capitn
de los Ranger, que haba sido su jefe en el destacamento de Fort
Benning.
Fowler, de la CIA, no haba realizado nunca el servicio militar, y
Kabakov le hizo pensar en un perro bulldog. Ambos hombres haban
estudiado apresuradamente el curriculum del israel, pero ste
trataba en su mayor parte, de la actuacin que le haba
correspondido durante la guerra de los seis das y la guerra de
octubre, viejas copias Xerox de la seccin de la CIA relacionada con el
Medio Oriente. Recortes en los que podan leerse ttulos como
Kabakov, el Tigre del Paso Mitla.
El embajador Tell que segua llevando todava su traje de etiqueta
despus de asistir a una recepcin de la embajada, procedi a
realizar las presentaciones.
El auditorio qued en silencio y Kabakov oprimi el botn de su
pequeo grabador. La voz de Dahlia Iyad quebr el silencio.
Ciudadanos de Norteamrica...
Cuando la grabacin termin, Kabakov comenz a hablar lenta y
cuidadosamente, eligiendo las palabras.
Creemos que el Ailul al Aswad, o sea Septiembre Negro, est
preparndose para dar un golpe aqu. En esta oportunidad, no estn
interesados en rehenes, negociaciones o acciones teatrales. Buscan
un gran nmero de vctimas, quieren que todos ustedes se sientan
asqueados. Pensamos que el plan est bastante adelantado y
suponemos que esta mujer es la principal ejecutora. Hizo una

28

pausa. Suponemos tambin que se encuentra actualmente en este

pas.
Pues entonces debe tener otra informacin para completar la
grabacin dijo Fowler.
Es completa por el hecho de que sabemos que quieren dar un
golpe aqu por las circunstancias en que fue encontrada la grabacin.
Lo intentaron antes dijo Kabakov.
Sac usted la grabacin del apartamento de Najeer despus de
haberlo asesinado?
En efecto.
No lo interrog primero?
Habra sido totalmente intil tratar de interrogar a Najeer.
Sam Corley vio la ira reflejada en el rostro de Fowler. Corley
estudi el legajo que tena frente a l.
Qu le hace pensar que la que hizo la grabacin fue la mujer
que vio usted en el cuarto?
Porque Najeer no tuvo tiempo de guardarla en un lugar seguro
dijo Kabakov. No era un hombre descuidado.
No fue lo suficientemente cuidadoso como para evitar que usted
lo matara interpuso Fowler.
Najeer dur bastante manifest Kabakov. Lo suficiente
como para que ocurriera lo de Munich y lo del aeropuerto de Lod,
demasiado tiempo. Y si ustedes no andan ahora con cuidado volarn
por el aire piernas y brazos norteamericanos.
Por qu supone que el plan va a seguir en marcha a pesar de
que Najeer est muerto?
Corley levant la vista del papel que estaba examinando y decidi
responderle a Fowler.
Porque la grabacin era peligrosa. Debe haber sido
prcticamente el ltimo paso del golpe. Las rdenes ya deban haber
sido impartidas. Estoy en lo cierto, mayor?
Kabakov saba reconocer un experto en interrogaciones cuando
vea uno. Corley se haba convertido en el abogado.
Exactamente respondi.
La operacin poda haber sido montada en otro pas y
trasladada aqu en el ltimo momento explic Corley. Por qu
piensa que est instalada aqu la mujer?
El apartamento de Najeer haba sido vigilado durante un buen
tiempo explic Kabakov. No fue vista en Beirut antes o despus
de la noche de la incursin. Dos lingistas del Mossad llegaron a la
misma conclusin: debe haber aprendido ingls de nia con alguien
de origen britnico, pero ha sido expuesta luego durante uno o dos
aos al ingls que se habla en Norteamrica. En el cuarto se
encontraron adems, ropas de origen norteamericano.
A lo mejor era simplemente un correo, esperando que Najeer le
diera las instrucciones finales dijo Fowler. Podan impartirse
rdenes desde cualquier parte.

Thomas Harris

Domingo negro

Si hubiera sido solamente un correo, nunca habra tenido

oportunidad de conocer el rostro de Najeer aclar Kabakov. El
grupo de Septiembre Negro est dividido en clulas como si fuera un
nido de avispas. La mayor parte de sus agentes solamente conocen a
uno o dos miembros de la organizacin.
Por qu no mat tambin a la mujer, mayor? Fowler hizo la
pregunta sin mirar a Kabakov. Si lo hubiera mirado no lo habra hecho
durante mucho rato.
El embajador habl entonces por primera vez.
Porque no haba motivos que justificaran matarla en ese
momento, seor Fowler. Espero que no llegue a desear que lo hubiera
hecho.
Kabakov parpade una vez. Esos hombres no comprendan el
peligro que corran. No queran ser prevenidos. Kabakov vio detrs de
sus ojos al ejrcito rabe avanzando por el Sina y marchando en las
ciudades, desalojando a los civiles judos. Porque no tenan aviones.
Porque los norteamericanos se haban desanimado. Porque l no
haba matado a esa mujer. Sus numerosas victorias se convirtieron en
cenizas. El hecho de que no poda haber adivinado que la mujer era
un personaje importante no lo excusaba en lo ms mnimo ante sus
propios ojos. La misin de Beirut no haba sido perfecta.
Kabakov mir a Fowler.
Tiene usted un curriculum sobre Hafez Najeer?
Figura en una lista de oficiales de Al Fatah.
Junto con mi informe figura su historial completo. Le sugiero
que mire las fotografas, seor Fowler. Fueron tomadas despus de
algunas de las primeras acciones de Najeer.
He visto ya muchas atrocidades.
Pero ninguna como stas. La voz del israel subi de tono.
Hafez Najeer ha muerto, mayor Kabakov.
Y lo bueno qued enterrado junto con sus huesos, Fowler. Si no
encontramos a esta mujer, Septiembre Negro se encargar de
refregarle la nariz en las entraas.
Fowler mir al embajador como si esperara que ste interviniera,
pero los ojos pequeos e inteligentes de Yoachim Tell tenan una
expresin dura. Apoyaba a Kabakov.
Cuando el mayor habl nuevamente su voz son demasiado
suave.
Tiene que creerme, seor Fowler.
La reconocera si la viera otra vez, mayor? pregunt Corley.
S.
Por qu se trasladara a Beirut si estaba asignada aqu?
Necesitara algo que no poda conseguir aqu. Algo que
solamente poda darle Najeer, y deba tener que confirmarle algo
personalmente para poder obtenerlo. Kabakov no estaba muy
satisfecho porque saba que esa explicacin era algo vaga. Estaba

30

descontento tambin por haber usado tres veces seguidas la palabra

algo.
Fowler abri la boca pero Corley lo interrumpi.
Deban ser armas.
Traer armas aqu es como llevar arena al desierto replic
Fowler pesarosamente.
Deba tratarse de armamentos o acceso a otra clula o a algn
agente importante prosigui Corley. Pero dudo que necesitara
ponerse en contacto con un agente. Segn tengo entendido, el
servicio de inteligencia de la RAU aqu deja mucho que desear.
As es interpuso el embajador. El ordenanza de la embajada
les vende el contenido de mi papelera. Y le compra a su vez al
ordenanza de ellos, el contenido de la suya. Nos encargamos de
llenar el nuestro con cartas sin importancia y correspondencia falsa.
El de ellos est lleno de intimaciones de sus acreedores y avisos de
inusuales productos de goma.
La reunin se prolong durante otros treinta minutos hasta que
los norteamericanos se pusieron de pie para marcharse.
Tratar de que esto figure en la agenda de Langley maana por
la maana dijo Corley.
Si ustedes quisieran, yo podra...
Fowler interrumpi a Kabakov.
Bastar con su informe y la grabacin, mayor.
Los norteamericanos salieron de la embajada pasadas las tres.
Cuidado que vienen los rabes le dijo Fowler a Corley
mientras caminaban hasta sus coches.
Qu piensas de todo esto?
No siento ninguna envidia por ti al pensar que maana vas a
hacerle perder el tiempo a Bennett con este asunto dijo Fowler. Si
andan por aqu algunos locos sueltos, la Agencia no tiene nada que
ver con ellos. Nada de tonteras en los Estados Unidos. La CIA
estaba restaando todava sus heridas despus del escndalo de
Watergate. Te avisaremos si la seccin dedicada al Oriente Medio
descubre algo.
Por qu estabas tan quisquilloso all dentro?
Estoy cansado de esto respondi Fowler. Hemos trabajado
con los israelitas en Roma, Londres, Pars e inclusive una vez en
Tokio. Descubres un rabe sospechoso, les pasas el dato y qu
pasa? Tratan de detenerlo? No. Lo vigilan? S. Lo suficiente para
averiguar quines son sus amigos. Y luego dan un gran golpe. Los
rabes son liquidados y t te quedas mirando.
No era preciso que enviaran a Kabakov dijo Corley.
Claro que s. No s si habrs advertido que el agregado militar
no estaba presente. Ambos sabemos que trabaja para el servicio
secreto. Pero est ocupndose de la venta de los Phantom. No
quieren relacionar oficialmente las dos cosas.
Estars maana en Langley?

Thomas Harris

Domingo negro

Firme como una roca. No dejes que Kabakov te meta en un lo.

El servicio de inteligencia norteamericano se rene todos los
jueves por la maana en un cuarto sin ventanas y protegido con
paneles de plomo en el cuartel general de la Central Intelligence
Agency en Langley, Virginia. En dicha reunin estn representadas la
CIA, el FBI, la National Security Agency, el Servicio Secreto, la
National Reconnaissance Office y los consejeros militares del servicio
de inteligencia de los jefes del Estado Mayor. Se llama a otros
especialistas cuando es necesario. La agenda tiene una lista de
catorce oradores. Hay muchos temas que discutir y el tiempo est
estrictamente limitado.
Corley habl durante diez minutos. Fowler cinco y el
representante de la seccin subversiva de Inmigracin y
Naturalizacin, menos tiempo todava.
Kabakov estaba esperando en la pequea oficina de Corley en la
casa central del FBI cuando ste regres de la reunin.
Tengo que darle las gracias por haber venido dijo Corley. El
secretario de Estado le dar las gracias al embajador y nuestro
embajador en Tel Aviv a Yigal Allon.
No tiene por qu, pero dgame ahora qu es lo que piensa
hacer.
Poco y nada dijo Corley encendiendo su pipa. Fowler llev
un montn de grabaciones registradas en la radio de El Cairo y en la
de Beirut. Dijo que eran amenazas de distintas clases pero que no
llegaron nunca a nada. La Agencia est haciendo un estudio de la voz
de la grabacin para compararla con las otras.
Esta grabacin no es una amenaza. Iba a ser usada despus.
La Agencia est verificando su procedencia en el Lbano.
La CIA consigue la misma dudosa informacin en el Lbano que
conseguimos nosotros, y prcticamente de las mismas personas
dijo Kabakov. El tipo de noticia que aparece a las dos horas en los
peridicos.
A veces inclusive antes de dos horas respondi Corley.
Mientras tanto puede entretenerse mirando las fotografas. Tenemos
fichados alrededor de cien simpatizantes de Al Fatah, gente que
sospechamos que forman parte aqu del movimiento 5 de julio.
Inmigracin y Naturalizacin no lo dicen pero tiene un archivo sobre
rabes extranjeros sospechosos. Tendr que ir a Nueva York para
verlo.
Puede enviar una alerta general a las aduanas?
Ya lo hice. Es nuestra mejor esperanza. Si se trata de una
operacin importante, tendrn que traer la bomba del exterior,
siempre y cuando se trate de una bomba manifest Corley.
Durante los ltimos dos aos hemos tenido tres pequeas
explosiones relacionadas al movimiento 5 de julio, todas en oficinas
israelitas en Nueva York. De eso...

32

Usaron una vez plstico y las otras dos dinamita acot

Kabakov.
Exactamente. Est bien informado, verdad? Aparentemente no
debe haber mucha facilidad para conseguir plstico aqu porque de lo
contrario no habran acarreado dinamita ni explotaran tratando de
obtener nitroglicerina.
Ese movimiento est lleno de aficionados interpuso Kabakov
. Najeer no hubiera confiado en ellos para este proyecto. El
armamento debe venir por separado. Si no est ya aqu, ellos se
encargarn de traerlo el israelita se levant y se dirigi a la ventana
. De modo que todo lo que piensa hacer su gobierno es permitirme
el acceso a unos archivos y alertar a los empleados de aduana sobre
sujetos que intenten entrar con una bomba?
Lo siento, mayor, pero no s qu otra cosa podramos hacer con
la informacin que poseemos.
Los Estados Unidos podran pedirle a sus nuevos aliados
egipcios que presionaran a Khadafy en Libia. El financia el
movimiento de Septiembre Negro. Ese sinvergenza les dio cinco
millones del tesoro de su pas como recompensa por el asesinato de
Munich. Quizs podra suspender la operacin si Egipto insistiera lo
suficiente.
El coronel Muammar Khadafy, jefe del Comando del Consejo
Revolucionario de Libia estaba adulando nuevamente a Egipto en su
afn de construir una slida base de poder. Era posible que en ese
momento estuviera dispuesto a acceder a una peticin de Egipto si
ste ejerciera suficiente presin.
El Departamento de Estado no quiere meterse en el asunto
anunci Corley.
El servicio de inteligencia norteamericano no cree que vayan a
dar un golpe aqu, verdad Corley?
No respondi de mala gana Sam Corley. Creen que los
rabes no se atrevern.

Thomas Harris

Domingo negro
4

En esos momentos el carguero Leticia cruzaba el meridiano

veintiuno rumbo a las Azores y Nueva York. En la ltima bodega de
proa descansaban cuatrocientos kilos de plstico embalado en unos
cajones grises.
Al Hassan yaca semiinconsciente junto a los cajones en la total
oscuridad de la bodega. Una enorme rata estaba sobre su vientre y
caminaba hacia su cara. Haca tres das que Hassan estaba tirado all,
herido de un balazo en el estmago por el capitn Kemal Larmoso.
La rata estaba hambrienta pero no famlica. Al principio se haba
asustado al or los quejidos de Hassan, pero ahora oa solamente su
respiracin traqueal y hueca. Estaba sobre la costra del hinchado
estmago y luego de olfatear la herida avanz por el pecho.
Hassan senta las uas de las patas a travs de la camisa. Deba
esperar. En su mano izquierda sujetaba una barra de hierro que haba
dejado caer el capitn Larmoso cuando Hassan lo sorprendi
inspeccionando los cajones. En la mano derecha tena la Walther PPK
automtica que haba sacado demasiado tarde. Pero no pensaba
utilizar en ese momento la pistola. Alguien podra or el disparo. Ese
traidor de Larmoso deba darlo por muerto cuando volviera
nuevamente a la bodega.
El hocico de la rata estaba prcticamente tocando el mentn de
Hassan. La difcil respiracin del hombre haca estremecer los bigotes
del roedor.
Hassan esgrimi la barra con todas sus fuerzas sobre su pecho y
la sinti golpear el flanco de la rata. Las uas se incrustaron en su
cuerpo cuando el animal peg un salto alejndose de l, y oy cmo
sonaban al correr sobre la cubierta metlica.
Transcurrieron varios minutos. Hassan sinti un dbil crujido. Le
pareci que provena del interior de la pernera del pantaln. Daba
gracias por estar totalmente insensible de la cintura para abajo.
Tena permanentemente la tentacin de matarse. Posea fuerzas
suficientes como para ponerse la pistola en la sien. Y lo hara en
cuanto se presentara Muhammad Fasil. Pero custodiara los cajones
hasta que llegara ese momento.
Hassan no saba cunto tiempo haca que estaba tirado all en la
oscuridad. Saba que su mente estara despejada durante pocos
minutos esta vez, y trat de pensar. El barco estaba a poco ms de
tres das de las Azores cuando sorprendi a Larmoso inspeccionando
los cajones. Si Muhammad Fasil no reciba el telegrama que Hassan
haba quedado en enviarle desde las Azores el 2 de noviembre,
tendra dos das para actuar antes de que zarpara nuevamente el
Leticia, y las Azores eran la ltima escala antes de Nueva York.
Fasil actuar, pens Hassan. No voy a fallarle.
Cada sacudida del viejo motor Diesel del Leticia haca vibrar los
tablones de la cubierta sobre los que tena apoyada la cabeza. Ondas

34

rojizas se extendan detrs de sus ojos. Se esforz por escuchar el

ruido del motor y pens que era el pulso de Dios.
El capitn Kemal Larmoso reposaba en su cabina, quince metros
por encima de la bodega donde yaca Hassan, y beba una cerveza
mientras escuchaba las noticias por la radio. El ejrcito libans y las
guerrillas luchaban nuevamente. Bien, pens. Mierda para ambos.
Los libaneses eran una amenaza para sus papeles y las guerrillas
para su vida. Tena que pagarles a ambos cada vez que haca escala
en Beirut, Tiro o Tobruk. No tanto a los guerrilleros como a esos
sinvergenzas de la aduana libanesa.
Pero ahora estaba en la lista negra de los guerrilleros. Lo
comprendi en el momento en que Hassan lo sorprendi
inspeccionando los cajones. Fasil y los dems se encargaran de
buscarlo cuando regresara a Beirut. Quizs los libaneses haban
aprendido la leccin del rey Hussein y liquidaran a los guerrilleros.
Entonces tendra que pagar tributo a una sola faccin. Estaba harto
ya. Llvalo all. Trae las armas. Mantn la boca cerrada. Como
si no supiera lo que significaba mantener la boca cerrada, pens
Larmoso. Mi oreja no est as por afeitarme apresuradamente. Una
vez encontr una mina adherida al casco del Leticia con el fusible listo
para entrar en funcionamiento si rehusaba cumplir con las exigencias
de los guerrilleros.
Larmoso era un hombre grande y peludo, cuyo olor corporal haca
lagrimear hasta a los mismos miembros de su tripulacin y su peso
haba desfondado prcticamente su litera. Abri otra botella de
Sapporo con sus dientes y se qued meditando mientras la beba, sin
apartar la vista de una revista pornogrfica italiana que colgaba de la
mampara.
Levant luego la pequea imagen de la virgen que estaba en el
suelo junto a su litera y la apoy sobre su pecho. Tena unas marcas
donde la haba raspado con su cuchillo antes de adivinar qu era.
Larmoso conoca tres lugares donde poda convertir los explosivos
en dinero. Haba un exiliado cubano en Miami con ms contante y
sonante que sentido comn. En la Repblica Dominicana viva un
hombre que pagaba con cruzeiros brasileros por cualquier cosa que
detonara o explotara. Y el otro posible cliente era el gobierno de los
Estados Unidos de Norteamrica.
Habra una recompensa, por supuesto, pero Larmoso saba que
lograra adems otras ventajas al negociar con los norteamericanos.
Quizs la aduana de ese pas olvidara ciertos prejuicios que tenan en
contra de l.
Larmoso abri los cajones porque quera sacarle un poco de
dinero a Benjamn Muzi, el importador, para ajustar cuentas, y
necesitaba saber el valor del contrabando para tener una idea
aproximada de lo que poda exigirle. Larmoso nunca haba metido
mano en los embarques de Muzi, pero haban llegado a sus odos
unos insistentes rumores de que Muzi pensaba retirarse del negocio

Thomas Harris

Domingo negro

con el Medio Oriente, y si eso llegaba a suceder, las entradas ilcitas

de Larmoso disminuiran considerablemente. Quizs ste era el ltimo
embarque de Muzi y Larmoso quera sacar una buena tajada.
Haba esperado encontrarse con un extraordinario cargamento de
haschich, mercanca que Muzi compraba a menudo a los secuaces de
Al Fatah. Pero en cambio descubri plstico, y entonces apareci
Hassan enloquecido tratando de sacar su pistola. El plstico era un
asunto difcil, mucho ms que las drogas, con las que un amigo poda
presionar al otro.
Larmoso esperaba que Muzi pudiera resolver el problema con las
guerrillas y poder percibir adems una ganancia con el plstico. Pero
Muzi iba a enfadarse muchsimo con l por haber revisado los
cajones.
Si no quera cooperar, si se negaba a pagarle y arreglar su
situacin con los guerrilleros, entonces no tendra ms remedio que
guardarse el plstico y venderlo en alguna otra parte. Mejor ser un
fugitivo rico que pobre.
Pero primero tendra que hacer un inventario de lo que deba
vender, y librarse de algunas basuras que le incomodaban en la
bodega.
Larmoso saba que haba herido gravemente a Hassan. Y le haba
dejado tiempo suficiente para morir. Decidi envolverlo en una bolsa,
y cuando llegaran al puerto de Ponta Delgada donde quedaba
solamente un viga en el ancla, tirarlo por la borda en las aguas
profundas al salir de las Azores.
Muhammad Fasil llam cada hora a la oficina receptora de
telegramas en Beirut. Al principio tena esperanzas de que el cable de
las Azores estuviera algo demorado. Anteriormente llegaban siempre
al medioda. Haba recibido tres telegramas, uno de Benghazi, otro de
Tnez y otro de Lisboa, mientras el viejo carguero avanzaba rumbo a
Occidente. Los trminos variaban en cada uno, pero el significado era
siempre el mismo: los explosivos no haban sido daados. El
siguiente debera decir: Mam se encuentra hoy mucho mejor y
deba estar firmado por Jos. Fasil se dirigi al aeropuerto a las seis
de la tarde al no haber recibido todava el telegrama. Llevaba unas
credenciales de un fotgrafo argelino y una cmara fotogrfica
vaciada que contena en su interior un revolver .357 Magnum, Fasil
haba hecho las reservas una semana antes como medida de
precaucin. Saba que poda llegar a Ponta Delgada a las cuatro de la
tarde del da siguiente.
El capitn Larmoso relev al primer piloto del timn cuando el
Leticia avist las cumbres de Santa Mara en la madrugada del 2 de
noviembre. Pasaron junto a una pequea isla al Sudoeste y luego
viraron hacia el Norte, rumbo a San Miguel y el puerto de Ponta
Delgada.

36

La ciudad portuguesa quedaba preciosa bajo la luz invernal que

haca resaltar la blancura de sus edificios con techos de tejas
coloradas, separados por grupos de rboles de hojas perennes casi
tan altos como el campanario de la iglesia. Detrs de la ciudad se
alzaban las suaves pendientes de las montaas, con sus cuadrados de
tierras labradas.
El Leticia, amarrado al muelle, pareca ms descascarado que
nunca, y su despintada lnea de flotacin emergi fuera del agua
cuando la tripulacin descarg un embarque de equipo liviano de
agricultura y se hundi nuevamente cuando cargaron cajones de
agua mineral en sus bodegas.
Larmoso no estaba preocupado. El movimiento de carga y
descarga se realizaba exclusivamente en las bodegas de popa. El
pequeo compartimiento de la bodega de proa cerrado con llave no
sera afectado en la maniobra.
Casi la totalidad del trabajo fue terminado durante la tarde del
segundo da, por lo que dio a la tripulacin permiso para bajar a
tierra, encargndose el comisario de a bordo de darle a cada hombre
el dinero justo para pasar una noche en los burdeles y en los bares.
La tripulacin se apresur a pisar tierra firme y recorri con paso
rpido la longitud del muelle; el marinero ms apurado tena todava
un poco de jabn de afeitar junto a su oreja. Ninguno vio al hombre
delgado parado bajo la columnata del Banco Nacional Ultramarino,
que los contaba a medida que pasaban.
El barco qued en un silencio quebrado solamente por los pasos
del capitn Larmoso mientras bajaba al taller del cuarto de mquinas,
pequeo compartimiento iluminado dbilmente por una bombilla
recubierta por un armazn de alambre. Despus de escarbar en un
montn de partes de mquinas desechadas, eligi una varilla de
pistn con el correspondiente eje, que haba sido estropeada cuando
el Leticia amarr en Tobruk durante la ltima primavera. Pareca un
enorme hueso de hierro al tomarlo en sus manos. Confiado en que
sera lo suficientemente pesado como para arrastrar al fondo del
Atlntico el cuerpo de Hassan, Larmoso llev la varilla a popa y la
guard en un armario junto con varios metros de soga.
Sac luego de la cocina una de las grandes bolsas de basura y la
llev a proa despus de pasar por el saln de los oficiales y subir por
una escalera que conduca a proa. Dobl la bolsa sobre su hombro
como si se tratara de una chalina y camin pisando fuerte por el
corredor mientras silbaba entre dientes. De repente oy un ruido a
sus espaldas. Larmoso se detuvo para escuchar. Posiblemente eran
solamente los pasos del viejo que estaba de guardia junto al ancla.
Pas por la escotilla del cuarto de oficiales, lleg a la escalera y baj
los escalones de metal hasta estar a la altura de la bodega de proa.
Pero en lugar de entrar a la bodega, cerr ruidosamente la escotilla y
se qued parado contra la mampara al pie de la escalerilla, mirando
hacia la escotilla que remataba los peldaos en sombra. La Smith-

Thomas Harris

Domingo negro

Wesson de cinco tiros pareca una pistola de juguete en su enorme

manaza.
Vio cmo se abra la escotilla del cuarto de oficiales y cmo
apareca lentamente como una serpiente curiosa, la pequea y prolija
cabeza de Muhammad Fasil.
Larmoso dispar, y el tiro reson con inusitada violencia dentro
de las paredes metlicas mientras la bala rozaba el pasamanos. Se
zambull en la bodega y cerr la escotilla a su paso. Estaba
transpirando y mientras esperaba en la oscuridad, el olor a rancio que
exudaba su cuerpo se mezclaba con el de la grasa fra.
Los pasos que bajaban por la escalerilla eran lentos y rtmicos.
Larmoso saba que Fasil estaba agarrado del pasamanos con una
mano y que la otra sujetaba el revlver con el que apuntaba a la
escotilla cerrada. Larmoso se escondi detrs de un cajn distante
cuatro metros de la puerta por la que deba entrar Fasil. Tena el
tiempo a su favor. La tripulacin deba llegar dentro de un rato. Pens
en los tratos y excusas que podra ofrecerle a Fasil. Pero nada
servira. Le quedaban cuatro tiros. Matara a Fasil en cuanto entrara
por esa puerta. Estaba decidido.
El pasillo qued en silencio durante un momento. Luego reson el
Magnum de Fasil y la bala perfor a su paso la escotilla,
desparramando fragmentos metlicos por la bodega. Larmoso dispar
a la escotilla cerrada, pero la bala del 38 solamente aboll el metal de
la puerta, y dispar otras dos veces ms al ver que sta se abra y
que un bulto oscuro entraba por ella.
Pero al mismo tiempo que disparaba el ltimo proyectil, Larmoso
advirti, gracias al fogonazo de su arma, que haba hecho blanco en
un almohadn del cuarto de oficiales. Comenz entonces a correr,
tropezando y maldiciendo en la oscura bodega en direccin al
compartimiento de proa.
Buscara la pistola de Hassan. Matara a Fasil con esa arma.
Larmoso era bastante gil considerando su enorme tamao y
conoca al dedillo la topografa de la bodega. Lleg a la escotilla del
depsito de proa en menos de treinta segundos y comenz a
manotear la llave para abrirla. El hedor que lo envolvi al abrir la
puerta le provoc nuseas. No quera usar una luz, por lo que se
arrastr sobre el suelo de la oscura bodega buscando a Hassan y
murmurando en voz baja. Tropez con los cajones y dio la vuelta
alrededor de ellos. Su mano toc un zapato. Larmoso recorri con su
mano la pierna hasta llegar al vientre. El revlver no estaba en la
cintura. Palp ambos costados del cuerpo. Encontr el brazo, lo sinti
moverse, pero no encontr el arma hasta que explot en su cara.
Los odos de Fasil comenzaron a zumbar y pasaron varios minutos
hasta que oy el dbil susurro proveniente del compartimiento de
proa.
Fasil. Fasil.

38

El guerrillero ilumin la bodega con su linterna y pequeas patas

resonaron contra las tablas del suelo. Fasil ilumin con el haz de luz
el rostro de Larmoso semejante a una mscara roja, tirado de
espaldas y muerto, y pas entonces al interior.
Se arrodill y tom entre sus manos la cara de Ali Hassan comida
por las ratas. Los labios se movieron.
Fasil.
Te portaste bien, Hassan. Buscar un mdico. Fasil saba que
sera intil. Hassan, cuyo vientre estaba hinchado por la peritonitis,
no tena ya salvacin. Pero Fasil poda secuestrar un mdico media
hora antes de que zarpara el Leticia y obligarlo a acompaarlo.
Matara luego al mdico antes de que el barco llegara a Nueva York.
Era lo menos que mereca Hassan. Era lo ms humano que poda
hacer.
Regresar dentro de cinco minutos con un equipo de primeros
auxilios, Hassan. Te dejar mientras tanto la linterna.
He cumplido con mi deber? susurr.
Cumpliste, viejo amigo. Espera un poco que te traer primero la
morfina y luego buscar un mdico.
Fasil caminaba a tientas en la oscuridad en busca de la puerta de
la bodega cuando oy el disparo de la pistola de Hassan. Se detuvo y
apoy la cabeza contra las fras planchas de acero del barco.
Van a pagar por esto musit. Se diriga a gente que jams
haba visto.
El viejo que haca la guardia junto al ancla segua inconsciente y
tena un gran chichn en la nuca de resultas del golpe que le haba
dado Fasil. Este lo arrastr hasta la cabina del primer contramaestre
y luego de depositarlo sobre el catre se sent a pensar.
El plan original consista en que los cajones seran buscados en el
muelle de Brooklyn por Benjamn Muzi, el importador. No haba forma
de saber si Larmoso se haba puesto en contacto con Muzi y lo haba
hecho partcipe de su traicin. No quedaba ms remedio que
despachar a Muzi porque de todos modos, ya saba demasiado. La
aduana podra mostrarse curiosa por la ausencia de Larmoso. Haran
preguntas. No pareca probable que los dems miembros de la
tripulacin estuvieran enterados del contenido de los cajones. Las
llaves de Larmoso colgaban an de la cerradura en la bodega de proa
cuando lo mataron. Ahora estaban en el bolsillo de Fasil. Era evidente
que el plstico no deba ir al puerto de Nueva York.
Mustaf Fawzi, el primer contramaestre, era un hombre razonable
y no muy valiente. Fasil mantuvo una breve conversacin con l
cuando regres al barco alrededor de la medianoche. Fasil tena en
una de sus manos un revlver grande y negro. Y en la otra, dos mil
dlares. Le pregunt por la salud de su madre y de su hermana que
vivan en Beirut, y luego le dio a entender que dicha salud dependa

Thomas Harris

Domingo negro

en su mayor parte de la cooperacin de Fawzi. Todo qued

solucionado muy rpidamente.
El telfono son en la casa de Michael Lander a las siete de la
tarde, hora del Este. Trabajaba en el garaje y pas all la
comunicacin. Dahlia estaba mezclando una lata de pintura.
A juzgar por el ruido que se oa en la lnea, Lander supuso que el
que lo llamaba estaba muy lejos. Tena una voz muy agradable con
un acento ingls como el de Dahlia. Pregunt por la seora de la
casa.
Dahlia contest la llamada sin prdida de tiempo, comenzando
una aburrida conversacin en ingls sobre parientes y propiedades.
De repente la conversacin se interrumpi durante veinte segundos
con una rpida frase en argot.
Dahlia se apart del telfono cubriendo el auricular con la mano.
Michael, tendremos que recoger el plstico en alta mar. Podrs
conseguir una embarcacin?
La mente de Lander trabaj febrilmente.
S. Toma nota del lugar de la cita. Cuarenta millas al Este del
faro de Barnegat media hora antes de la puesta del sol.
Estableceremos contacto visual con la ltima luz y nos
aproximaremos cuando est oscuro. Si los vientos soplan a ms de
cuarenta kilmetros hora, postrgalo exactamente por veinticuatro
horas. Dile que lo prepare en unidades que puedan ser cargadas por
un hombre.
Dahlia repiti rpidamente el mensaje y luego colg.
El martes 12 dijo, mirndolo curiosamente. Qu rpido se te
ocurri la solucin, Michael.
No me parece respondi Lander.
Dahlia haca tiempo que saba que no deba mentirle jams a
Lander. Sera algo tan estpido como programar una computadora
con verdades a medias y pretender recibir respuestas correctas.
Adems, siempre se daba cuenta aun cuando ella slo sintiera la
tentacin de mentir. Ahora se alegraba de haber confiado en l desde
el principio para hacer los arreglos necesarios para traer el plstico.
La escuch tranquilamente mientras le explicaba lo que haba
sucedido en el barco.
Crees que Muzi meti a Larmoso en el asunto? le pregunt.
Fasil no lo sabe. No tuvo oportunidad de interrogar a Larmoso.
Tenemos que suponer que Muzi le cont todo a Larmoso. No podemos
permitirnos el lujo de pensar en otra forma, verdad Michael? Si Muzi
se arriesga a interferir con el embarque, si planea quedarse con
nuestro adelanto en dinero y vender el plstico en otra parte, quiere
decir que nos ha vendido a las autoridades de aqu. Tendra que
hacerlo para su propia proteccin. No hay ms remedio que liquidarlo
aun cuando no nos haya traicionado. Sabe demasiado y te ha visto.
Podra identificarte.

40

Pensabas matarlo desde el primer momento?

S. No es uno de los nuestros y est metido en un negocio
peligroso. Quin sabe lo que sera capaz de contar si las autoridades
lo amenazan por cualquier otra causa Dahlia advirti que estaba
siendo demasiado dogmtica. No podra tolerar la idea de que
siempre sera una amenaza para ti, Michael agreg con voz suave
. T tampoco confiabas en l, verdad Michael? Y habas planeado
de antemano recoger la mercanca en el mar por las dudas, no es
as? Qu curioso.
S, muy curioso acot Lander. Pero en primer lugar, nada
debe sucederle a Muzi hasta de que tengamos el plstico en nuestro
poder. Si ha acudido a las autoridades para conseguir inmunidad para
su persona en algn otro asunto, la trampa la habrn preparado en el
muelle. Mientras sigan pensando que vamos a ir a recoger la
mercanca a los depsitos de la aduana es menos probable que
decidan enviar por aire un equipo investigador al barco. Si Muzi cae
antes de que entre el barco, sabrn que no iremos al muelle. Estarn
esperndonos cuando vayamos all. Lander se puso sbitamente
furioso y un crculo plido rode su boca. As que Muzi fue lo mejor
que tu cerebro de mierda consigui.
Dahlia no pestae. Se abstuvo de hacerle notar que Lander
haba sido el primero en ir a ver a Muzi. Saba que se le pasara la
furia pero que se incorporara a la que tena acumulada cuando su
mente volviera irresistiblemente a considerar el problema.
Cerr los ojos durante un momento.
Tendrs que salir de compras le dijo la muchacha. Dame un
lpiz.

Thomas Harris

Domingo negro
5

Muertos Hafez Najeer y Abu Ali, los nicos que conocan la

identidad de Lander eran Dahlia y Muhammad Fasil, pero Benjamn
Muzi lo haba visto varias veces, pues haba sido la primera conexin
de Lander con el grupo Septiembre Negro y con el plstico.
Desde el primer instante el gran problema fue obtener los
explosivos. En los primeros y agitados momentos en que concibi su
fantstica idea, Lander no pens que necesitara ayuda. Parte de la
esttica de la operacin era hacerlo solo. Pero a medida que el plan
se desarrollaba en su mente y mientras contemplaba desde lo alto
una y otra vez a la multitud, decidi que merecan algo ms que unas
cuantas cajas de dinamita que tendra que comprar o robar. Debera
dedicrseles algo ms especial que las dispersas esquirlas de una
barquilla destrozada y unos cuantos kilos de clavos y cadenas.
Haba veces cuando estaba despierto a medianoche, que los
rostros de la gente mirando hacia lo alto con las bocas abiertas y
mecindose como un campo de flores con el viento, invadan el techo
de su cuarto. Muchos de ellos adquiran las facciones de Margaret. Y
al cabo de un momento la enorme bola de fuego alejaba el calor de
su cara y se diriga hacia ellos, formando un remolino semejante a la
nebulosa con forma de cangrejo de la constelacin de Tauro,
quemndolos hasta convertirlos en carbones y devolvindole la
tranquilidad como para poder dormir.
Tena que conseguir plstico.
Lander viaj dos veces por el interior del pas en busca de ese
explosivo. Fue a tres arsenales militares para estudiar las
posibilidades de robo pero vio que era imposible. Fue a la fbrica de
una gran compaa productora de aceite para bebes y napalm,
adhesivos industriales y explosivos plsticos, y descubri que el
sistema de seguridad era tan completo como cualquiera de las otras
fbricas militares pero mucho ms imaginativo. La inestabilidad de la
nitroglicerina descargaba la posibilidad de extraerla de la dinamita.
Lander revis meticulosamente los diarios en busca de informes
sobre actividades terroristas, explosiones, bombas. La pila de
recortes que tena en su dormitorio creca diariamente. Se habra
sentido muy ofendido si hubiera sabido que eso era algo tpico y que
las personas mentalmente enfermas como l, juntaban recortes en
sus cuartos esperando la ocasin propicia. Muchos se vinculaban con
sucesos acaecidos en el extranjero: Roma, Helsinki, Damasco, La
Haya, Beirut.
La idea se le ocurri a mediados de julio mientras estaba en un
motel de Cincinnati. Haba volado ese da sobre una feria estatal y
estaba emborrachndose en el bar del motel. Era bastante tarde. Un
televisor colgaba del techo al final del mostrador. Lander estaba
sentado prcticamente debajo del aparato, con la mirada fija en su

42

bebida. La mayora de los clientes estaban mirando hacia l, con la

fra luz de la televisin reflejada en sus caras.
Lander se estremeci y prest atencin. Haba algo especial en los
rostros de los parroquianos que miraban la televisin. Recelo. Ira. No
era exactamente miedo, porque estaban a buen resguardo, pero sus
expresiones eran semejantes a las de un hombre que mira los lobos
por la ventana de su cabaa. Lander cogi su copa y camin hasta el
otro extremo del bar para poder ver la pantalla. Era una pelcula de
un Boeing 747 recostado sobre el desierto mientras ondas de calor
bailaban a su alrededor. Explot primero la parte de atrs, luego la
parte central y el avin se consumi luego en una gran llamarada. El
programa era una reedicin de un noticiario especial sobre atentados
terroristas rabes.
Un corte para transmitir lo sucedido en Munich. El horror de la
villa olmpica. El helicptero en el aeropuerto. El sonido ahogado de
disparos en su interior cuando ametrallaron a los atletas israeles. La
embajada de Kartum donde asesinaron a los diplomticos belgas y
norteamericanos. Yasir Arafat, delegado de Al Fatah, negando todo
tipo de responsabilidad.
Yasir Arafat nuevamente durante una conferencia de prensa en
Beirut acusando denodadamente a Inglaterra y a los Estados Unidos
de ayudar a los israelitas en las incursiones contra los guerrilleros.
Cuando llegue el momento, nuestra venganza ser enorme
dijo Arafat mientras se reflejaban en sus ojos las dobles lunas de los
focos de la televisin.
Una declaracin de apoyo del coronel Khadafy, estudioso de
Napolen y aliado y banquero permanente de Al Fatah:
Los Estados Unidos merecen recibir un buen golpe.
Un nuevo comentario de Khadafy:
Dios maldiga a Norteamrica.
Mierda dijo un hombre vestido con una chaqueta para jugar a
los bolos, parado junto a Lander. Puros mierdas.
Lander ri ruidosamente. Varios de los que estaban en el bar lo
miraron.
Te parece gracioso?
No seor. Le aseguro que no es nada gracioso. Grandsima
mierda. Lander deposit el dinero sobre el bar y sali en medio de
los reiterados insultos del hombre.
Lander no conoca ningn rabe. Se dedic entonces a leer
informes sobre la actividad de grupos rabes-norteamericanos que
simpatizaban con la causa de los rabes de Palestina, pero despus
de asistir a una reunin en Brooklyn, qued convencido que los
comits de rabes-norteamericanos eran demasiado correctos para
l. Discutan sobre la justicia y los derechos del individuo y
consideraban seriamente presentar sus mociones por escrito a
algunos miembros del Congreso. Si se hubiera dedicado a buscar
entre ellos a algn militante, sospechaba y con razn, que no tardara

Thomas Harris

Domingo negro

mucho en aproximrsele un polica secreto con un transmisor sujeto

en la pierna.
Tampoco eran mucho mejores las manifestaciones realizadas en
Manhattan apoyando la guerrilla palestina. En el Unin Square y en la
plaza de las Naciones Unidas se encontr con menos de veinte
jovencitos rabes rodeados por un mar de judos.
No, lo que precisaba era un bribn ambicioso y competente con
buenos contactos en Medio Oriente. Y finalmente encontr uno.
Lander obtuvo el nombre de Benjamn Muzi de boca de un piloto
comercial de su relacin, que traa cargamentos peligrosos del
Oriente Medio ocultos en su mquina de afeitar y entregaba luego a
dicho importador.
La oficina de Muzi, situada en los fondos de un destartalado
depsito de la calle Sedgwick en Brooklyn era bastante ttrica,
Lander fue acompaado por un enorme y hediondo griego, cuya
cabeza calva reflejaba la dbil luz que penda del techo, iluminando el
camino entre un verdadero laberinto de cajones.
Lo nico lujoso era la puerta, de hierro, con dos pasadores y un
candado Fox. La abertura para la correspondencia quedaba a la altura
del estmago, y la tapa de hierro poda ser cerrada con una tranca
del otro lado.
Muzi era muy gordo y dej escapar un quejido al levantar un
montn de facturas de una silla y hacerle seas a Lander para que se
sentara.
Puedo ofrecerle algo? Un refresco, quizs?
No.
Muzi vaci el contenido de su botella de agua Perrier y sac otra
de la nevera. Dej caer en su interior dos tabletas de aspirinas y
bebi un largo trago.
Me dijo por telfono que quera hablarme sobre un asunto
sumamente confidencial. Ya que no me ha dicho su nombre, tendra
algn inconveniente en que lo llame Hopkins?
En absoluto.
Excelente. Cuando la gente habla de un asunto confidencial,
seor Hopkins, siempre se refiere a algo contrario a las leyes. Si se
trata de eso, entonces no quiero tener nada que ver con usted,
entendido?
Lander sac un fajo de billetes de su bolsillo y lo deposit sobre el
escritorio de Muzi. Este no toc el dinero, ni siquiera lo mir. Lander
agarr el fajo y se encamin a la puerta.
Un momento, seor Hopkins. Muzi le hizo una sea al griego
que se adelant y cacheo minuciosamente a Lander. Mir luego a
Muzi y mene la cabeza.
Sintese, por favor. Gracias, Salop. Puedes esperar afuera. El
grandote cerr la puerta a su paso.
Qu feo nombre dijo Lander.

44

En efecto, pero l no conoce el significado respondi Muzi

secndose la cara con un pauelo. Apoy los dedos de sus manos
bajo el mentn y se dispuso a esperar.
Tengo entendido que usted es una persona con grandes
influencias comenz a decir Lander.
Soy en efecto una gran persona con influencias.
Ciertos consejos...
Contrariamente a lo que usted puede creer, seor Hopkins, no
es necesario recurrir a interminables circunloquios rabes al tratar
con un rabe, especialmente, porque los norteamericanos en su
mayora no poseen la sutileza como para hacerlo interesante. Dgame
qu es lo que quiere.
Quiero que una carta llegue a manos del jefe del servicio de
inteligencia de Al Fatah.
Y quin es?
Lo ignoro. Usted puede averiguarlo. Me han informado que
puede conseguir prcticamente cualquier cosa en Beirut. La carta va
a ser lacrada y cerrada en una forma un tanto especial y debe ser
entregada sin haber sido abierta.
S, as lo supongo los ojos de Muzi estaban velados como los
de una tortuga.
Usted est pensando en una carta explosiva dijo Lander.
Pero no es eso. Puede observarme guardar el contenido en el sobre a
diez metros de distancia. Puede cerrar la solapa del sobre y luego yo
me encargar de poner los otros sellos.
Yo trabajo con hombres interesados en dinero. Los que estn
metidos en poltica difcilmente pagan sus cuentas o lo matan a uno
por incapaz. No creo.
Dos mil dlares ahora y dos mil si el mensaje es entregado a
satisfaccin. Lander deposit nuevamente el dinero sobre el
escritorio. Y otra cosa. Le aconsejo que abra una cuenta numerada
en un banco de La Haya.
Con qu objeto?
Para depositar all una buena suma de dinero de Libia si llegara
a decidir retirarse.
Hubo un largo silencio, que fue interrumpido finalmente por
Lander.
Debe comprender que esto debe ser entregado de primera
intencin al hombre indicado. No debe circular por todos lados.
Como no s qu es lo que usted quiere, trabajar a ciegas.
Pueden hacerse ciertas averiguaciones, pero inclusive eso puede
resultar peligroso. Usted debe saber que Al Fatah est desmembrado,
dividido entre ellos mismos.
Entrgueselo a Septiembre Negro dijo Lander.
Por cuatro mil dlares? Ni soarlo.
Cunto, entonces?

Thomas Harris

Domingo negro

Ser difcil realizar las averiguaciones y muy caro y an as

nunca se puede estar seguro...
Cunto?
Por ocho mil dlares pagados inmediatamente, quizs accedera
a hacer todo lo posible.
Cuatro mil ahora y cuatro mil despus.
Ocho mil dlares ahora, seor Hopkins. Despus no sabr quin
es usted y nunca ms volver a poner los pies aqu.
De acuerdo.
Ir a Beirut dentro de una semana. No quiero que me entregue
la carta hasta inmediatamente antes de mi partida. Puede traerla aqu
el 7 por la noche. Ser sellada en mi presencia. Le aseguro que no
tengo el menor inters en leer su contenido.
Adems de estipular el nombre real de Lander y su direccin, la
carta aclaraba que podra realizar un gran servicio para la causa de
Palestina. Solicitaba encontrarse con algn representante de
Septiembre Negro en cualquier lugar del hemisferio occidental.
Adjuntaba adems un giro por mil quinientos dlares para cubrir
gastos.
Muzi acept la carta y los ocho mil dlares con una seriedad que
no condescenda con el acto. Una de sus caractersticas era que
cumpla con su palabra cuando se pagaba el precio solicitado por l.
Lander recibi al cabo de una semana, una tarjeta postal
proveniente de Beirut. No contena mensaje alguno. Se pregunt si
Muzi habra decidido abrir la carta y obtener as su nombre y
direccin.
Pas una tercera semana. Tuvo que volar cuatro veces fuera de
Lakehurst. Durante esa semana tuvo la sensacin de que lo seguan
en dos oportunidades mientras se diriga al aeropuerto, pero no
estaba completamente seguro. El jueves 15 de agosto sobrevol
Atlantic City durante la noche llevando un cartel en el que aparecan
mensajes iluminados provenientes de los paneles de luces
controlados por una computadora a ambos lados del dirigible.
Cuando regres a Lakehurst y se introdujo en su coche advirti
una tarjeta sujeta por la escobilla del limpiaparabrisas. Baj algo
fastidiado esperando encontrarse con una propaganda. Examin la
tarjeta a la luz del coche. Era un vale para hacer uso de la piscina de
natacin del Maxie's Swim Club, situado en las cercanas de
Lakehurst. En su dorso estaba escrito: Maana a las tres de la
tarde; apague y encienda los faros si la respuesta es afirmativa.
Lander ech un vistazo por el desierto aparcamiento del campo de
aviacin. No vio a nadie. Encendi y apag lo faros y se dirigi a su
casa.
En Nueva Jersey existen muchos clubs privados de natacin,
todos bien mantenidos y bastante caros, que ofrecen una variedad de
reglas exclusivas. La clientela de Maxie era en su mayor parte de
procedencia juda, pero a diferencia de otros, Maxie aceptaba unos

46

pocos negros y portorriqueos siempre y cuando los conociera.

Lander lleg a la piscina a las dos y cuarenta y cinco, y se puso el
traje de bao en un vestuario con el suelo salpicado por charquitos de
agua. El sol, el penetrante olor a cloro y el ruido de los nios lo
hicieron pensar en pocas anteriores, cuando iba a baarse al club de
oficiales acompaado de Margaret y sus hijas. Recordaba cmo
Margaret, sujetando un vaso con sus dedos arrugados por el agua,
rea echando la cabeza hacia atrs y sacudiendo su pelo negro
mojado, consciente de las miradas de los tenientes.
Lander se senta ahora sumamente solo, algo incmodo por la
blancura de su piel y su mano desfigurada mientras avanzaba por el
caliente suelo de cemento. Coloc sus pertenencias en una canasta
de alambre tejido y se la entreg al encargado del vestuario,
guardando la tarjeta de plstico para reclamarlas dentro del bolsillo
de su baador. La piscina tena un tono azul algo artificial y la luz del
sol bailaba sobre su superficie, hiriendo su vista.
Pens que una piscina de natacin tena muchas ventajas. Nadie
puede llevar un arma o una grabadora, y tampoco pueden tomarse
impresiones digitales a hurtadillas.
Nad pacientemente de una punta a la otra durante media hora.
Dentro de la piscina haba por lo menos quince nios con sus
correspondientes salvavidas de variadas formas y cmaras de goma.
Varias parejas jvenes jugaban con una pelota a rayas y un
musculoso muchacho estaba embadurnndose con una locin
bronceadora a un lado de la piscina.
Lander se volvi y comenz a nadar lentamente de espaldas en
direccin a la parte ms profunda, fuera del alcance de los que se
zambullan. Estaba observando una pequea y rpida nube cuando
choc con una baista, enredndose los brazos y piernas de ambos,
una muchacha provista de una mscara para bucear, observando
aparentemente el fondo en lugar de mirar hacia donde se diriga.
Lo siento dijo chorreando agua. Lander sopl el agua que se
le haba metido por la nariz y sigui nadando sin decir nada. Se
qued otra media hora ms en la piscina y luego decidi salir. Estaba
por subir al borde cuanto surgi de dentro del agua justo frente a l,
la muchacha con el equipo de buceo. Se quit la mscara y sonri.
Se le cay esto? Lo encontr en el fondo de la piscina. Tena
en su mano la tarjeta de plstico de Lander.
Lander baj la vista y advirti que el bolsillo de su traje de bao
estaba vuelto hacia afuera.
Ser mejor que revise su billetera y se fije si no le falta algo
le aconsej antes de sumergirse otra vez.
Prolijamente doblado dentro de la billetera estaba el giro que
haba enviado a Beirut. Entreg la canasta nuevamente al encargado
del vestuario y se reuni con la muchacha en la piscina. Estaba
tomando parte en una pelea con agua con dos nios pequeos.
Ambos se lamentaron ruidosamente cuando los abandon. Su aspecto

Thomas Harris

Domingo negro

en el agua era esplndido, y Lander, que tena fro y se senta

achicharrado dentro de su baador, se sinti enojado ante el
espectculo.
Ser mejor que conversemos dentro de la piscina, seor Lander
dijo dirigindose hacia una parte donde el agua llegaba justo a la
altura de sus pechos.
Qu se supone que debo hacer, desembuchar todo el asunto
aqu?
La joven lo mir fijamente mientras multicolores manchas de luz
bailaban en sus ojos. Sbitamente Lander puso su mano deformada
sobre el brazo de la muchacha, sin apartar los ojos de ella, esperando
descubrir el clsico rechazo. Pero la nica reaccin que vio fue una
sonrisa cordial. Lo que no vio fue su reaccin debajo de agua. Volvi
hacia arriba su mano izquierda con los dedos como ganchos, lista
para golpear si fuera necesario.
Puedo llamarlo Michael? Yo soy Dahlia Iyad. Este es un buen
lugar para conversar.
Le satisfizo el contenido de mi billetera?
Debera estar contento de que la haya revisado. No creo que le
interesara negociar con un tonto.
Qu es lo que sabe de m?
S cul es su trabajo. S que fue prisionero de guerra. Que vive
solo y lee hasta altas horas de la noche y que fuma una clase de
marihuana bastante mediocre. S que su telfono no est
intervenido, por lo menos desde la terminal que tiene en el stano de
la casa ni en el poste de la vereda. Pero no s bien qu es lo que
quiere.
Tendra que decrselo tarde o temprano. Aparte de su
desconfianza por la mujer, era difcil manifestarlo, tan difcil como
abrirse con un psicoanalista. Muy bien.
Quiero detonar mil doscientas libras de plstico explosivo en un
estadio.
Lo mir como si hubiera reconocido penosamente una aberracin
sexual que ella apreciara particularmente. Con tranquila y cariosa
compasin, y contenido entusiasmo. Bienvenido a casa.
No tiene el plstico verdad Michael?
No. Mir hacia otro lado mientras le preguntaba: Puede
conseguirlo?
Es una cantidad grande. Todo depende.
Gotas de agua cayeron a su alrededor al girar bruscamente la
cabeza para mirarla.
No quiero orle decir eso. Eso no es lo que quiero or. Hable
bien.
S, tengo el convencimiento de que puede hacerlo, si puedo
afirmar a entera satisfaccin de mi jefe que usted puede hacerlo y
que lo har, entonces s podr conseguirle el plstico. Lo conseguir.
Muy bien. Me parece razonable.

48

Quiero ver todo. Quiero que me lleve a su casa.

Por qu no?
Pero no fueron directamente a la casa de Lander. Deba realizar
un vuelo nocturno con una propaganda luminosa y llev a Dahlia
como acompaante. No era habitual llevar pasajeros durante ese tipo
de vuelos nocturnos ya que se quitaban la mayor parte de los
asientos en la gndola para hacer sitio para la computadora de a
bordo que controlaba las ocho mil luces diseminadas a ambos lados
del dirigible. Pero cabran todos si se apretaban un poco. Farley, el
copiloto, haba molestado a todos previamente en dos ocasiones al
llevar a bordo a su novia de Florida, de modo que no estaba en
situacin de protestar por tener que cederle su asiento a la joven. El
y el encargado de la computadora se relamieron al ver a Dahlia y se
entretuvieron realizando silenciosas y obscenas pantomimas en el
fondo de la barquilla mientras la muchacha y Lander no miraban.
Manhattan resplandeca en la noche como un enorme y brillante
barco mientras volaron por encima a ochocientos metros. Bajaron en
direccin al crculo resplandeciente del estadio Shea, donde los Mets
jugaban un partido nocturno y los flancos del dirigible se convirtieron
en enormes y refulgentes carteles con letras que se movan en sus
costados. No olvide hermano, contrate al veterano, rezaba el
primer mensaje. Winston sabe a gloria..., pero este mensaje se
interrumpi mientras el tcnico maldeca y luchaba contra la cinta
perforada.
Dahlia y Lander se quedaron luego observando cmo el equipo del
aeropuerto de Lakehurst aseguraba al iluminado dirigible a tierra
firme. Prestaron atencin especial a la gndola, mientras los hombres
vestidos con monos, retiraban la computadora e instalaban
nuevamente los asientos.
Lander seal el firme pasamanos que rodeaba la base de la
cabina. La condujo luego a la parte posterior de la barquilla para que
observara cmo le quitaban el turbogenerador que accionaba las
luces. El generador es un artefacto delgado y pesado con una forma
similar a la de un pescado y que posee un fuerte sistema de fijacin
en tres puntos que podra serles de gran utilidad.
Farley se les aproxim llevando en su mano la tablilla con las
hojas en que haca las anotaciones y les dijo:
Supongo que no pensarn quedarse aqu toda la noche.
Dahlia sonri inexpresivamente.
Es tan interesante.
Ya lo creo respondi Farley ahogando una risita y
despidindose con un guio.
Un rubor coloreaba el rostro de Dahlia y sus ojos relampagueaban
mientras regresaban del aeropuerto.
Desde el primer momento puso en claro que no pretenda ninguna
actuacin de ninguna clase por parte de Lander cuando llegaron a su
casa. Y tuvo la precaucin de no demostrar tampoco ninguna

Thomas Harris

Domingo negro

repulsin por l. Su actitud pareca dar a entender que haba llevado

all su cuerpo porque le resultaba cmodo hacerlo. Su deferencia
fsica hacia Lander era tan sutil, que no existen palabras para
describirla en este idioma. Y era muy, pero muy suave y dulce.
La situacin cambiaba cuando se trataba de negocios. Lander
descubri rpidamente que no poda intimidarla con sus
conocimientos tcnicos superiores. Tena que explicarle su plan hasta
el ms mnimo detalle, aclarando los trminos paulatinamente. Los
desacuerdos con l eran generalmente por la forma de manejar a la
gente, descubri que era un buen juez de las personas y sumamente
experimentada en la actuacin de los hombres presionados por el
miedo, y aun cuando estuviera en total desacuerdo sobre algn
punto, nunca lo recalcaba con un movimiento de su cuerpo o con una
expresin del rostro que reflejara algo ms que concentracin.
A medida que iban resolvindose los problemas tcnicos, en
teora, por lo menos, Dahlia advirti que el mayor de todos los
peligros que amenazaban el proyecto era la inestabilidad de Lander.
Era una maravillosa mquina controlada por un nio homicida. Su
misin se volvi cada vez ms protectora y de apoyo. Pero en ese
aspecto no le era posible basarse siempre en clculos sino que estaba
obligada a guiarse por sensaciones.
A medida que transcurran los das comenz a contarle muchas
cosas sobre l, cosas inocuas que no le dolan. A veces, cuando
estaba
ligeramente
borracho
por
la
tarde,
censuraba
interminablemente las injusticias de la marina hasta que por fin ella
se retiraba a su dormitorio alrededor de medianoche, dejndolo
maldiciendo la televisin. Y una noche, cuando estaba sentada junto
a su cama le cont una ancdota como si estuviera hacindole un
regalo. Le explic cundo haba visto por primera vez un dirigible.
Era un nio de ocho aos con imptigo en las rodillas, y estaba en
el patio de juegos de un colegio de provincia, cuando levant la
cabeza y vio la aeronave. Su estructura plateada flotaba sobre el
patio de la escuela, luchando para encontrar una brecha sobre el
viento, desparramando desde el aire pequeos objetos que caan a la
tierra en diminutos paracadas: chupetines con la imagen de Baby
Ruth. Michael ech a correr siguiendo la sombra del dirigible que
cubra por completo todo el patio, mientras los dems nios corran
tambin detrs, afanados en recoger los chupetines. Llegaron
entonces a un campo arado del otro lado del colegio y la sombra se
apart velozmente, ondeando sobre cada surco. Lander, que usaba
pantalones cortos, se cay en el campo arado y se le cayeron las
costras de las rodillas. Se puso nuevamente de pie y se qued parado
mirando el dirigible hasta perderlo de vista, sujetando en su mano un
chupetn y su paracadas, mientras hilos de sangre corran por sus
canillas.
Dahlia se acost junto a l sobre la cama mientras estaba
ensimismado en su relato, y l se le aproxim desde el patio de

50

juegos, con el asombro y la luz de ese lejano da reflejados an en su

rostro.
Despus perdi totalmente la vergenza. Ella haba escuchado su
terrible deseo y lo haba aceptado como propio. Lo haba recibido en
su cuerpo. No con marchitas esperanzas, sino con gracia abundante.
No adverta fealdad alguna en l. Sinti entonces que ahora podra
contarle cualquier cosa, y comenz a brotar impetuosamente todo lo
que hasta entonces no poda mencionar, ni siquiera a Margaret,
especialmente a Margaret.
Dahlia lo escuch con compasin e interesada preocupacin.
Jams demostr un dejo de disgusto o recelo, si bien aprendi a
tener cuidado cuando hablaba de ciertas cosas porque poda
enfurecerse sbitamente con ella por daos que le haban hecho otras
personas. Dahlia tena que conocer bien a Lander, y consigui
conocerlo perfectamente, mejor de lo que jams lo conocera
cualquier otro, inclusive las comisiones especiales que investigaron su
ltima actuacin. Los investigadores tuvieron que basarse en pilas de
documentos y fotografas, mientras sus testigos estaban sentados
rgidos en sus lugares. Dahlia lo obtuvo directamente de labios del
monstruo.
Es verdad que estudi a Lander para poder utilizarlo, pero quin
est dispuesto a escuchar algo porque s? Podra haber hecho mucho
por l de no haber tenido el crimen como objetivo.
Su franqueza total y sus propias deducciones le abrieron muchas
ventanas de su pasado. Y a travs de ellas poda observar cmo se
forjaba su arma...
Willet-Lorance Consolidated School, escuela rural entre Willet y
Lorance, California del Sur, 2 de febrero de 1941:
Michael, Michael Lander, ven aqu y lee tu trabajo.
Quiero que prestes mucha atencin, Buddy Ives. Y t tambin,
Junior Atkins. Ustedes dos han estado perdiendo el tiempo mientras
las patatas queman. Cuando se tomen las pruebas bimestrales esta
clase va a estar dividida en ovejas y carneros.
Michael tuvo que ser llamado al frente dos veces ms. Pareca
increblemente pequeo mientras caminaba por el pasillo entre los
bancos. Willet-Lorance no tena ningn programa acelerado para
nios excepcionales. En cambio Michael fue adelantado un grado.
Tena ocho aos y estaba en cuarto grado.
Buddy Ives y Junior Atkins tienen doce aos y durante el recreo
anterior se entretuvieron metindole la cabeza a un alumno de
segundo grado dentro del inodoro. Ahora prestan mucha atencin. A
Michael. No a su trabajo.
Michael sabe que va a tener que sufrir las consecuencias. Parado
al frente de la clase, vestido con sus holgados pantalones cortos (los
nicos de toda la clase), lee el deber en voz apenas audible y sabe
que tendr que pagar el precio de su sabidura. Espera que se

Thomas Harris

Domingo negro

produzca en el patio. Prefiere que lo aporreen a que le metan la

cabeza dentro del inodoro.
Su padre es pastor y su madre ocupa un cargo importante dentro
de la Liga de Padres de Familia. No es un chico rico, atractivo. Est
convencido de que tiene una falla enorme. Y hasta donde alcanza su
memoria, ha tenido siempre terribles sensaciones que no consigue
comprender. No puede todava identificar la ira y el desprecio por uno
mismo. No consigue pensar en l sino como en un nio remilgado
vestido con pantalones cortos y detesta esa imagen de su persona. A
veces observa a los otros nios de su edad jugando a los cowboys
entre los arbustos. Trat de jugar algunas veces, gritando bangbang y apuntando con su dedo. Pero se siente muy tonto. Los
dems saben perfectamente bien que no es realmente un cowboy y
que no cree en el juego.
Se dirige entonces a sus compaeros de clase, cuyas edades
oscilan entre los once y doce aos. Estn eligiendo compaeros para
jugar al ftbol. Se para en el grupo y espera. No es tan malo ser el
ltimo elegido, siempre y cuando lo elijan a uno. Ha quedado solo
entre los dos bandos. Pero no lo eligen. Se fija en cul equipo fue el
ltimo en elegir y se dirige al otro. Puede verse caminar hacia ellos.
Le parece estar viendo sus rodillas huesudas bajo sus pantalones
cortos y se da cuenta que estn hablando de l en el grupo. Le dan la
espalda. No puede suplicar que lo dejen jugar. Se aleja de ellos
sintiendo un fuego en su cara. No existe ningn lugar dentro del
campo de juegos donde pueda perderse de vista.
Como buen sureo, Michael tiene bien grabado el Cdigo. Un
hombre lucha cuando lo llaman. Un hombre debe ser duro, derecho,
honrado y fuerte. Debe saber jugar al ftbol y le debe gustar cazar, y
se guardar muy bien de hablar en trminos vulgares frente a las
damas, si bien hablar de ellas en trminos lascivos con sus amigos.
Cuando se es nio, el Cdigo sin los correspondientes avos puede
llegar a ser mortal.
Michael aprendi a no pelear contra los nios de doce aos
siempre que pueda evitarlo. Lo acusan entonces de ser un cobarde. Y
lo cree. Es distinto y no ha aprendido a disimularlo. Le dicen que es
una mujercita. Piensa que quizs eso sea verdad.
Termin de leer su trabajo frente a la clase. Sabe cmo ser el
aliento de Junior Atkins contra su cara. La maestra le dice a Michael
que es un gran ciudadano estudiante. Pero no comprende por qu
vuelve la cara.
10 de septiembre de 1947, la cancha de ftbol detrs del Willet
Lorance Consolidated:
Michael Lander ha decidido jugar al ftbol. Est en dcimo grado
y sus padres ignoran la decisin que ha tomado. Pero siente que tiene
que hacerlo. Quiere tener la misma deliciosa sensacin que sienten
sus compaeros por el deporte. Siente curiosidad por su persona. El

52

uniforme lo vuelve maravillosamente annimo. No consigue pensar

que es l, cuando se lo pone. El dcimo grado es un poco tarde para
empezar a jugar al ftbol, y tiene mucho que aprender. Ante su gran
sorpresa los otros son tolerantes con l. Despus de unos cuantos
das de prctica, los otros descubren que si bien es un novato en el
juego, es capaz de pegar y quiere aprender de ellos. Es un momento
feliz para l. Dura una semana. Sus padres descubren que est
jugando al ftbol. Odian al entrenador, un hombre sin fe que, segn
se rumorea, guarda bebidas alcohlicas en su casa. El reverendo
Lander forma parte actualmente de la junta de directores del colegio.
Los Lander llegan al campo de juego en su Kaiser. Michael no los ve
hasta que oye que lo llaman. Su madre se acerca por uno de los
flancos, caminando con paso firme por el csped. El reverendo espera
dentro del coche.
Qutate ese disfraz.
Michael simula no or. Est jugando como zaguero de lnea y los
dems estn juntos en el serum. Asume su puesto. Cada mata de
csped se destaca ntidamente ante sus ojos. El tackle frente a l
tiene una marca roja en la pantorrilla.
Su madre se aproxima por el costado. Cruza la lnea
demarcatoria. Se acerca. Setenta kilos de furia contenida.
Te dije que te quitaras ese disfraz y subieras al coche.
Michael pudo haberse salvado en ese momento. Pudo haberle
gritado a su madre frente a todos. El entrenador poda haberlo
salvado, de haber sido ms rpido y temer menos por su puesto.
Michael no puede permitir que los otros sigan presenciando ese
espectculo. No puede seguir ms con ellos despus de esto. Estn
intercambiando miradas entre ellos con expresiones que no puede
tolerar. Se dirige corriendo hacia la casa prefabricada que utilizan
como vestuario. Se oyen risas a sus espaldas.
El entrenador tiene que hablar dos veces con los muchachos para
reanudar la prctica.
De todos modos, no nos hace falta ningn nenito de su mam
explica.
Michael se mueve con gran precisin dentro del vestuario,
dejando su equipo cuidadosamente doblado sobre el banco con la
llave del armario encima. Siente solamente un embotamiento en su
interior, pero ninguna ira aparente.
Mientras regresa a su casa en el Kaiser de sus padres, debe
escuchar una serie de improperios. Responde que s, que comprende
cmo ha abochornado a sus progenitores y que deba haber pensado
en los dems. Asiente solemnemente cuando le recuerdan que debe
cuidar sus manos para el piano.
Julio 18 de 1948: Michael Lander est sentado en el porche de
atrs de su casa, una modesta parroquia junto a la iglesia bautista de
Willett. Est arreglando una mquina de cortar csped. Gana unos

Thomas Harris

Domingo negro

pocos centavos arreglando ese tipo de mquinas y otras

herramientas. A travs del alambre tejido puede ver a su padre
recostado sobre una cama, con las manos detrs de la cabeza,
escuchando la radio. Cuando piensa en su padre, Michael ve
inmediatamente sus manos blancas e intiles, en cuyo dedo anular
lleva el anillo de la Cumberland-Macon Divinity School. En el Sur,
como en muchos otros lugares, la Iglesia es una institucin de, por y
para mujeres. Los hombres la toleran en pro de la paz de sus
familias. Los miembros masculinos de la comunidad no sienten
respeto alguno por el reverendo Lander porque nunca trabaj en una
cosecha y nunca hizo nada prctico. Sus sermones son aburridos y
vagos, compuestos mientras el coro canta el himno del ofertorio. El
reverendo Lander pasa gran parte del tiempo escribiendo cartas a
una muchacha que conoci cuando iba al colegio secundario. Nunca
las enva, las guarda cuidadosamente en una cajita de lata en su
escritorio. La combinacin del candado es sumamente sencilla. Hace
aos que Michael lee las cartas. Nada ms que para divertirse un
poco.
La pubertad ha transformado notablemente a Michael. A los
quince aos es un muchacho alto y delgado. Con considerable
esfuerzo ha conseguido aprender a realizar mediocres tareas en el
colegio. Y contrariamente a lo que pareca, ha desarrollado una
personalidad agradable. Conoce el chiste del loro pelado y lo cuenta
con gracia.
Una muchacha pecosa dos aos mayor que l, ayud a Michael a
descubrir que es un hombre. Lo que representa para l un gran alivio
despus de orse llamar un tipo raro, con ninguna evidencia para
poder juzgar si perteneca a uno u otro bando.
Pero al mismo tiempo que Michael Lander alcanzaba la madurez,
una parte de su ser permaneca a un lado, fra y observadora. Es la
misma parte que reconoci la ignorancia de sus compaeros de clase,
que constantemente repite pequeas vietas de los grados haciendo
fruncir al nuevo rostro, que se empea en proyectar la imagen del
poco agraciado nio de escuela en los momentos de gran tensin y
que puede abrir ante l un gran vaco al ver amenazada su nueva
imagen.
El pequeo escolar encabeza una cohorte de ira, sabe todas las
veces la respuesta, y su credo es Dios los Maldiga a Todos. Lander
funciona muy bien a los quince aos. Un observador especializado
podra advertir quizs algunas pocas cosas de l que podran denotar
sus sentimientos, pero que no son en s muy sospechosas. No tolera
competencias personales. Nunca ha experimentado inclinaciones
hacia esa agresin controlada que nos permite sobrevivir a casi
todos. No tolera ni siquiera juegos de saln, le es imposible jugar a
ningn juego de cartas tampoco. Comprende objetivamente el
significado de una limitada agresin pero no puede tomar parte en
ella. Desde el punto de vista emocional, no existe para l trmino

54

medio entre una atmsfera agradable, no competitiva y una guerra

total a muerte con el cadver profanado y quemado. Por eso es que
no tiene ninguna vlvula de escape y ha tolerado el veneno durante
ms tiempo de lo que muchos podran haberlo soportado.
A pesar de que repite una y otra vez que detesta la Iglesia reza
numerosas veces durante el da. Est convencido de que sus
oraciones tendrn ms xito si adopta ciertas posiciones. Tocarse la
rodilla con la frente es una de las ms efectivas. Cuando le es
necesario hacerlo en pblico inventa una artimaa para que no sea
tan notorio. Dejar caer algo debajo de la silla y agacharse para
recogerlo es una buena estratagema. Las oraciones formuladas en los
umbrales o al tocar la cerradura de las puertas son tambin mucho
ms eficaces. Reza a menudo por personas que aparecen
sbitamente como chispazos en su mente varias veces en el da
dejndolo agotado. Y sin quererlo y a pesar de sus renovados
esfuerzos por impedirlo, mantiene a menudo dilogos interiores
mientras est despierto. En estos momentos est dialogando:
Ah est la vieja seorita Phelps trabajando en el patio del
colegio. Me pregunto cundo se jubilar. Hace mucho que trabaja en
esa escuela.
Desearas que estuviera murindose de un cncer?
No! Perdname Jess querido, no deseo que est murindose
de un cncer. Deseara morirme de cncer yo antes que ella. (Toca
madera.) Dios querido, permteme morir de cncer primero, oh Padre
mo.
Te gustara agarrar tu escopeta y reventarle las tripas de un
tiro?
No! No! No lo deseo Jess, Padre mo. Quiero que viva sana y
feliz. No puede evitar ser lo que es. Es una seora buena y amable.
Es una persona muy bien. Perdname por decir Maldito seas.
Te gustara incrustarle la cara en la cortadora de csped?
De ningn modo, de ningn modo. Oh Jesucristo aydame a no
seguir con ese pensamiento.
A la mierda con el Espritu Santo.
No! No debo pensar semejante cosa, no quiero pensar en eso,
es un pecado mortal. Ni siquiera me van a perdonar. No voy a pensar
ms en que se vaya a la mierda el Espritu Santo. Oh, ya pens en
ello otra vez.
Michael se vuelve hacia atrs para tocar la cerradura de la puerta
de alambre tejido. Toca la rodilla con su frente. Se concentra luego en
la cortadora de csped. Est ansioso por terminar ese trabajo. Est
ahorrando dinero para pagarse unas lecciones de piloto.
Lander se sinti atrado desde el primer momento por la mecnica
y tena un verdadero don para trabajar en las mquinas. Esto se
convirti en una pasin slo cuando descubri las que lo rodeaban, y

Thomas Harris

Domingo negro

que se transformaron as en parte de l. Cuando estaba dentro de

ellas, olvidaba completamente al pequeo escolar.
La primera de todas fue un Piper Cub en un campo de aterrizaje
de csped. Al hacerse cargo de los controles perdi completamente
de vista a Lander, y vea en cambio el pequeo avin inclinarse,
perder velocidad y caer en picada y la gracia y fuerza de esos
movimientos era tambin suya y poda sentir el viento sobre la
mquina y sentirse libre a su vez.
Lander entr en la Marina a los diecisis aos y nunca ms volvi
a su casa. No fue aceptado en la escuela de vuelo la primera vez que
se present y durante la guerra de Corea tuvo a su cargo el
manipuleo de armamentos en el transporte Coral Sea. En una
fotografa de su lbum aparece frente al ala de un Corsair, junto a un
grupo de tripulantes detrs de una pila de bombas de fragmentacin.
Los dems miembros de la tripulacin sonren y estn abrazados unos
a otros. Lander no sonre. Tiene en su mano una espoleta.
El 1. de junio de 1953, Lander despert en el cuartel de
Lakehurst, Nueva Jersey, poco despus del amanecer. Lleg a su
nuevo destino a medianoche y necesitaba darse una ducha fra para
despertarse. Luego se visti cuidadosamente. La Marina le haba
hecho mucho bien. Le gustaba el uniforme, le gustaba como le
quedaba y el anonimato que le brindaba. Era competente y fue
aceptado. Ese da deba presentarse para realizar su nuevo trabajo
que consista en el manejo de detonadores que actuaban a presin en
las cargas submarinas que estaban preparndose para realizar
experimentos con armas antisubmarinas. Como a muchos hombres
con ocultas inseguridades, le encantaba la nomenclatura de las
armas.
Se dirigi esa fresca maana hacia el sector reservado para los
armamentos, mirando curiosamente a su alrededor descubriendo un
montn de cosas que no haba visto en la oscuridad. Ah estaban los
hangares gigantescos donde se guardaban los aviones. Las puertas
del ms prximo a l comenzaron a abrirse con estrpito. Lander
control la hora en su reloj y se detuvo a observar. La nariz apareci
lentamente y luego el resto del fuselaje. Era un ZPG-1, con capacidad
de un milln de pies cbicos de helio. Nunca haba visto uno tan de
cerca. Trescientos veinticuatro pies de metal plateado iluminado por
el fuego rojo del sol naciente. Cruz corriendo la pista de asfalto. La
tripulacin de tierra estaba atareada debajo de la mquina. Uno de
los motores de babor rugi y una nube de humo azul qued
suspendida en el aire detrs.
A Lander no le interesaba armar dirigibles con cargas de
profundidad. No quera trabajar en ellos o ayudar a empujarlos afuera
o dentro del hangar. Lo nico que vean sus ojos era el tablero de
controles.
Pas holgadamente el siguiente examen para entrar en la escuela
de oficiales. Doscientos ochenta reclutas se presentaron a la prueba

56

una calurosa tarde de julio de 1953. Lander obtuvo el primer lugar.

Esa puntuacin le sirvi para poder elegir entre varias posibilidades.
Se decidi por las aeronaves.
La dimensin del sentido kinesttico para controlar mquinas
voladoras nunca ha sido explicada satisfactoriamente. Algunos son
titulados como aptos, pero el trmino es inadecuado. Mike
Hailwood el gran corredor de motocicletas es apto. Como podra
atestiguarlo tambin cualquiera que haya visto a Betty Skelton
realizar acrobacias con su pequeo biplano. Lander era apto. Al frente
de los controles de un dirigible, libre de s mismo, tena una seguridad
y decisin a prueba de presiones. Mientras volaba, parte de su mente
poda adelantarse, estudiando las probabilidades y los problemas
subsiguientes.
En 1955, Lander era uno de los ms eficientes pilotos de dirigibles
en el mundo entero. En diciembre de ese mismo ao, ocup el puesto
de segundo oficial en una serie de azarosos vuelos desde la base de
la marina en South Weymouth, Massachusetts, experimentando los
efectos del hielo acumulado durante malas condiciones atmosfricas.
Esos vuelos hicieron acreedora a la tripulacin al Harmon Trophy de
ese ao.
Y entonces apareci Margaret. La conoci en el mes de enero en
el club de oficiales en Lakehurst, donde se lo consideraba como una
celebridad de resultas de los vuelos desde South Weymouth. Fue el
comienzo del mejor ao de su vida.
Margaret tena veinte aos, era bonita y acababa de salir de la
universidad de West Virginia. Lander el hroe, con su uniforme
inmaculado, la conquist inmediatamente. Aunque parezca extrao,
fue el primer hombre en su vida y si bien el poder ensearla fue
motivo de gran satisfaccin, ese recuerdo le dificult muchsimo todo,
ms adelante, cuando sospech que tena otros hombres.
Se casaron en la capilla de Lakehurst, cuya placa conmemorativa
haba sido hecha con los restos del dirigible Akron.
Lander lleg a definirse en base a Margaret y su profesin.
Pilotaba el dirigible ms grande, ms largo y ms esbelto de todo el
mundo. Pensaba que Margaret era la mujer ms bonita de todo el
mundo.
Qu diferente era a su madre! Cuando a veces se despertaba
despus de haber estado soando con su madre, se quedaba mirando
a Margaret durante un buen rato, admirndola al tiempo que
constataba sus diferencias fsicas.
Tenan dos hijos y durante el verano iban a la costa de Nueva
Jersey con su barco. Pasaron momentos muy agradables. Margaret
no era una persona muy suspicaz, pero gradualmente comenz a
darse cuenta de que Lander no era exactamente lo que ella haba
pensado. Ella necesitaba un considerable y constante grado de
aliento, pero l oscilaba entre los extremos en su trato. A veces era
terriblemente solcito. Pero cuando haba sufrido un inconveniente en

Thomas Harris

Domingo negro

su trabajo o en su casa, se volva fro y lejano. A veces demostraba

rasgos de crueldad que la aterrorizaban.
No podan discutir sus problemas. El adoptaba una modesta y
pedante actitud o se negaba a hablar. Les haba sido negada la
catarsis de una ocasional pelea.
En los primeros aos de la dcada del 60 pasaba la mayor parte
del tiempo pilotando el gigantesco ZPG-3W. No se haba construido
hasta entonces ninguna aeronave de tipo flexible de ciento veinte
metros. La antena del radar de doce metros que giraba en su interior
constitua un enlace clave dentro del primitivo sistema de alarma del
pas; Lander estaba feliz y su comportamiento en familia era
idnticamente bueno. Pero la expansin de la Distant Early Warning
Line, la DEW Line de instalaciones permanentes de radar, estaba
restndole importancia al papel de las aeronaves en el plan de
defensa, y en 1964 lleg el fin de la carrera de Lander como piloto de
dirigibles de la Marina. Su grupo fue desmembrado, las aeronaves
desarmadas y le fue asignado un trabajo en tierra firme en la
Administracin.
Su comportamiento con Margaret se deterior ostensiblemente.
Hirientes silencios se producan durante las horas que estaban juntos.
Por las noches la someta a un interrogatorio sobre sus actividades
del da. Era realmente inocente. Pero l se negaba a creerlo. Se volvi
fsicamente indiferente hacia ella. A fines de 1964 sus actividades
durante el da dejaron de ser inocentes. Pero ms buscaba cario y
amistad que sexo.
Lander se ofreci como voluntario para pilotar helicpteros
durante la prolongacin de la guerra de Vietnam y fue rpidamente
aceptado. Su entrenamiento sirvi para distraerlo. Estaba en el aire
una vez ms. Le compr a Margaret regalos muy caros. Ella se senta
incmoda e intranquila al aceptarlos, pero con todo, eso era mejor
que la forma en que se haba comportado antes.
Durante su ltimo permiso antes de embarcarse hacia Vietnam
fueron a pasar unos das a las Bermudas. Si bien la conversacin de
Lander estaba saturada de aburridos tecnicismos sobre los
helicpteros, se mostr por lo menos ms atento y a veces inclusive
carioso. Margaret respondi. Lander pens que nunca la haba
querido tanto.
El 10 de febrero de 1967 Lander realiz su centsimadecimocuarta misin de rescate aeromartima, desde el transporte
Ticonderoga en el Sur del Mar de la China. Media hora despus de
ocultarse la luna sobrevol el oscuro ocano en direccin a Dong Hoi.
Se mantuvo a quince millas de la costa esperando que regresaran de
cumplir con su misin unos F-4s y Skyraiders. Uno de los Phantom
haba sido alcanzado por la metralla enemiga. El piloto comunic que
fallaba el motor de estribor y que haba un principio de incendio.
Tratara de llegar al mar antes de saltar l y el segundo oficial.

58

Lander hablaba todo el tiempo con el piloto desde la estrepitosa

cabina de su helicptero, mientras Vietnam pareca una masa oscura
a su izquierda.
Ding Cero Uno, cuando estn sobre el mar hganme una seal
si es que tienen con qu. Lander poda encontrar a la tripulacin del
Phantom en el agua por su sistema de gua a la base, pero quera
ahorrar el mayor tiempo posible. Seor Dillon dijo el artillero,
descenderemos y usted estar mirando hacia la tierra. Parece que no
hay amigos cerca. Los botes que no son de goma no son nuestros.
La voz del piloto del Phantom resonaba claramente en sus
audfonos.
Mixmaster, tengo otro principio de incendio y el avin se est
llenando de humo. Vamos a usar los asientos eyectores le comunic
las coordenadas y su voz se perdi antes de que Lander pudiera
repetirlas para confirmarlas.
Lander saba lo que estaba pasando: los dos hombres que
integraban la tripulacin del Phantom estaban bajando las viseras de
sus cascos, haciendo volar el techo de la cabina, saliendo proyectados
hacia el aire fro, dndose la vuelta en sus asientos eyectables,
cayndose los asientos y luego la sacudida y el fro descenso hacia la
oscura jungla.
Enfil el gran helicptero hacia la tierra, con sus paletas
golpeando el pesado aire marino. En ese momento tena dos
posibilidades. Esperar a tener proteccin area, quedndose all
dando vueltas, tratando de establecer contacto con los otros por la
radio, esperando proteccin, o lanzarse directamente al rescate.
All est, seor dijo el copiloto sealando.
Lander vio una lluvia de fuego, una milla tierra adentro, producida
por el estallido del Phantom en el aire. Estaba sobre la playa cuando
recibi la seal. Pidi proteccin area pero no se qued esperndola.
El helicptero descendi sobre la tupida selva con sus luces
apagadas.
Una luz se encendi y se apag en el estrecho camino cubierto de
piedras. Los pilotos que estaban en tierra haban tenido la buena idea
de sealarle una zona para poder bajar. Las hileras de rboles a
ambos lados del camino dejaban espacio suficiente para el
helicptero. Ms rpido sera aterrizar que tratar de levantarlos uno
por uno con el gancho. Toc tierra entre los grupos de rboles,
haciendo tumbarse las matas de hierba a ambos lados del camino y
de repente la oscuridad se llen de luces naranjas y una rfaga de
ametralladoras perfor el fuselaje a su alrededor. Salpicado por la
sangre
del
copiloto,
cay
hacia
un
lado
mecindose
desesperadamente, rodeado por el olor a goma quemada.
La jaula de bamb no era lo suficientemente grande como para
que Lander pudiera acostarse en su interior. Su mano haba sido
destrozada por una bala y el dolor era constante y terrible. Deliraba
la mayor parte del tiempo. Sus captores no tenan nada con qu

Thomas Harris

Domingo negro

curarlo excepto un poco de polvo de sulfamidas de un viejo botiqun

francs. Arrancaron una delgada plancha de madera de un cajn y le
vendaron la mano contra la tabla. La herida lata constantemente.
Despus de pasar tres das en la jaula, fue obligado a caminar hasta
Hanoi, empujado por esos hombres pequeos y delgados. Estaban
vestidos con unos sucios pijamas negros y portaban unos limpios y
relucientes rifles automticos AK- 47.
Lander pas el primer mes de reclusin en Hanoi enloquecido por
el dolor de su mano. Comparta la celda con un navegante de la
Fuerza Area, un compasivo exmaestro de zoologa llamado Jergens.
Este le pona paos hmedos en la mano herida y trataba de
consolarlo lo mejor que poda, pero Jergens haba estado preso desde
haca mucho tiempo y se encontraba a su vez muy inestable
emocionalmente. Treinta y siete das despus que llegara Lander, el
estado de Jergens empeor. Comenz a gritar constantemente y
tuvieron que llevrselo. Lander llor cuando se fue.
En la tarde de la quinta semana apareci en su celda un mdico
vietnamita llevando un maletn negro. Lander se apart de l. Pero lo
agarraron los guardias y lo sujetaron mientras el mdico le inyectaba
un poderoso anestsico local en su mano. La sensacin de alivio fue
como si corriera sobre su cuerpo un chorro de agua fresca. Durante la
hora siguiente, mientras estaba en condiciones de pensar, le
ofrecieron un trato.
Le explicaron que en la Repblica Democrtica de Vietnam los
recursos mdicos teraputicos eran muy limitados, inclusive para
curar a sus propios heridos. Pero le conseguiran un cirujano que le
arreglara su mano y drogas para calmar sus dolores si firmaba una
confesin reconociendo sus crmenes de guerra. Lander saba muy
bien que si no le arreglaban debidamente ese montn de carne y
huesos destrozados que colgaban del extremo de su brazo, perdera
la mano y probablemente el resto del brazo. Nunca ms podra volver
a volar. No crea que una confesin firmada bajo esas circunstancias
pudiera ser considerada seriamente en su pas. Y an as, prefera
conservar su mano ms que la buena opinin de la gente. Estaba
empezando a pasarse el efecto de la anestesia. El dolor comenzaba a
hacerse sentir nuevamente en el brazo. Dijo que s.
No estaba preparado para lo que vino despus. Cuando vio el atril
y el cuarto lleno de prisioneros sentados como en una clase, cuando
le dijeron que deba leerles su confesin, se qued helado.
Lo empujaron a una antecmara. Una mano poderosa que ola a
pescado le cerr la boca mientras un guardia le retorca los
metacarpos. Casi se desmay. Asinti vehementemente, luchando
contra la mano que le cerraba la boca. Le dieron otra inyeccin
mientras le ataban la mano ocultndola dentro de su chaqueta.
Ley el papel, pestaeando por la luz de los reflectores mientras
giraba la filmadora.

60

En primera fila estaba sentado un hombre con el cuero cabelludo

coriceo y cubierto de cicatrices como un halcn desplumado. Era el
coronel Ralph DeJong, el oficial norteamericano de ms alto grado en
el campo de prisioneros Plantation; el coronel DeJong haba cumplido
doscientos cincuenta y ocho das de reclusin solitaria. Cuando
Lander termin de leer su confesin, el coronel DeJong exclam
sbitamente con una voz potente que reson en todo el cuarto:
Son mentiras.
Dos guardias se abalanzaron inmediatamente sobre DeJong y lo
arrastraron fuera del cuarto. Lander tuvo que leer el final una
segunda vez. DeJong pas cien das en reclusin solitaria con
raciones reducidas.
El Vietcong se ocup de curarle la mano a Lander en un hospital
situado en los suburbios de Hanoi, un edificio grande, totalmente
blanqueado a la cal por dentro, con cortinas de caas cubriendo las
aberturas donde haban sido voladas las ventanas. No hicieron un
trabajo fino. El cirujano de ojos enrojecidos que se ocup de Lander
no posea conocimientos suficientes de ciruga esttica para
solucionar el problema de esa araa roja sujeta sobre su mesa y
tena pocos remedios. Pero posea alambre de acero inoxidable y
ligaduras y paciencia y con el tiempo la mano recobr el movimiento.
El mdico hablaba ingls y practicaba este idioma con Lander en
terriblemente aburridas conversaciones mientras realizaba su trabajo.
Lander, desesperado por distraerse, mirando a cualquier lugar que
no fuera su mano mientras le hacan las curas, descubri un viejo
resucitador de fabricacin francesa, evidentemente en desuso, tirado
en un rincn del quirfano. Funcionaba con un motor de corriente
directa provisto de un volante excntrico que accionaba los fuelles.
Con voz entrecortada por el dolor, pregunt si funcionaba.
El mdico le dijo que el motor se haba quemado. Nadie saba
arreglarlo.
Tratando de concentrar su atencin en cualquier cosa que le
distrajera del dolor, Lander comenz a hablar sobre dnamos y
rebobinamientos. Gotas de sudor corran por su cara.
Podra arreglarlo? El doctor tena el ceo fruncido. Estaba
atando un pequeo nudo. Un nudo que no era mayor que la cabeza
de una hormiga colorada, ni que la pulpa de un diente, pero ms
grande que el sol resplandeciente.
S respondi Lander hablando sobre alambre de cobre y
bobinas, algunas de sus palabras cortadas por la mitad.
Bueno acot el mdico. Termin con usted por el momento.
La mayora de los prisioneros de guerra se comportaron de una
manera admirable a los ojos de los militares norteamericanos.
Soportaron aos de sufrimientos y regresaron a su pas saludando
marcialmente por encima de sus ojos hundidos. Eran hombres

Thomas Harris

Domingo negro

decididos con personalidades fuertes y animosas. Hombres a los que

les resultaba posible creer en algo.
El Coronel DeJong era uno de ellos. Cuando sali de la reclusin
solitaria para volver a tomar el mando de los prisioneros de guerra,
pesaba cincuenta kilos. Sus ojos tenan destellos rojizos en sus
profundas rbitas, como el fuego reflejado en los ojos de los mrtires.
No haba emitido juicio alguno sobre Lander hasta que lo vio en una
celda con un carrete de alambre de cobre, rebobinando el dnamo de
un motor norvietnamita, y junto a l un plato en el que podan verse
espinas de pescado.
El coronel DeJong hizo correr la voz y Lander recibi el
tratamiento del silencio en el campamento. Se convirti en un paria.
Lander no pudo nunca valerse de su habitual grado de habilidad
manual para presionar en el dbil sistema de defensas que le permita
sobrevivir. Su vergenza frente a los otros prisioneros, la aislacin
que debi soportar luego, todo eso era un resurgimiento de los malos
tiempos. El nico que se dignaba hablarle era Jergens, pero Jergens
estaba muy a menudo en reclusin solitaria. Era encerrado cada vez
que no poda dejar de gritar.
Debilitado por su herida, enfermo de malaria, Lander qued
reducido a sus dos antagnicas personalidades: el nio, odiado y
lleno de odio y el hombre que haba creado a imagen de lo que quera
ser. Se reanudaron los viejos dilogos en su cabeza, pero la voz del
hombre, la de la cordura segua siendo la ms fuerte. Permaneci en
ese estado durante seis aos. Fue necesario algo ms que la prisin
para que Lander aflojara y permitiera que el nio le enseara al
hombre a matar.
Le ensearon una carta de Margaret durante la ltima Navidad
que pas en el campamento de prisioneros. Le contaba que tena un
trabajo. Los nios estaban muy bien. Le enviaba una fotografa en la
que estaba con los nios frente a la casa. Los chicos haban crecido.
Margaret estaba un poco ms gordita. En primer plano poda verse la
sombra de la persona que haba tomado la fotografa. Caa sobre las
piernas de sus familiares. Lander se pregunt quin habra tomado la
fotografa. Miraba ms esa sombra que a su esposa e hijos.
Lander fue conducido a bordo de un C-141 de la fuerza area en
Hanoi el 15 de febrero de 1973. Un asistente le coloc el cinturn de
seguridad. No mir hacia afuera por la ventanilla.
El coronel DeJong estaba a bordo del mismo avin, pero era difcil
reconocerlo. Tena la nariz rota y le haban arrancado los dientes a
patadas durante los dos ltimos aos al intentar dar una
demostracin de no cooperacin a sus hombres. Ahora estaba dando
otra demostracin ignorando a Lander. Si ste lo advirti, no dio
seales de ello. Estaba delgado y plido y en cualquier momento
poda sufrir una crisis de malaria. El mdico de la fuerza area que
estaba en el avin no lo perda de vista. Un carrito con refrescos era
empujado permanentemente de una punta a otra del pasillo.

62

Varios oficiales haban sido enviados en el avin para conversar

con los prisioneros de guerra que tuvieran ganas de hablar. Uno de
stos estaba sentado junto a Lander. Pero Lander no tena ganas de
conversar. El oficial le seal el carrito con comida. Lander cogi un
sndwich y le dio un mordisco. Mastic varias veces y luego escupi
el bocado en la bolsita de papel. Guard el resto del sndwich en el
bolsillo. Acto seguido cogi otro sndwich y lo guard tambin en un
bolsillo.
El oficial que estaba sentado junto a l se apresur a asegurarle
que los sndwich no escasearan pero luego se interrumpi. Le
palme entonces el brazo. Pero no obtuvo respuesta.
El avin lleg a Clark, base de la fuerza area en las Filipinas. Los
esperaban una banda de msica y el comandante de la base. Haba
cmaras de televisin listas para filmar el recibimiento. El primero en
bajar del avin iba a ser el coronel DeJong. Camin por el pasillo en
direccin a la puerta, vio a Lander y se detuvo. La ira se reflej
durante un instante en el rostro de DeJong. Lander lo mir y desvi
rpidamente la vista. Estaba temblando. DeJong abri la boca, pero
luego su expresin se suaviz casi imperceptiblemente y prosigui
caminando en medio de los vtores hacia el sol.
Lander fue llevado a St. Alban's, hospital de la marina en Queens.
All comenz a escribir un diario, pero ese proyecto no dur mucho.
Escriba lenta y cuidadosamente. Tena miedo que de hacerlo ms
deprisa la pluma se le escapara de las manos y escribiera algo que no
quera ver.
Las siguientes son las primeras cuatro anotaciones:
St. Alban's, 2 de marzo.
Estoy en libertad. Margaret vino a verme todos los das
durante la primera semana. En esta segunda vino tres veces. Los
otros das le tocaba llevar a las chicas al colegio. Margaret est
bien pero no como yo la recordaba en Vietnam. Da la sensacin
de que est siempre satisfecha. Trajo a las chicas dos veces. Hoy
estuvieron de visita. Todo lo que hicieron fue quedarse sentadas
mirndome y mirando el cuarto. Mantuve la mano oculta debajo
de las sbanas. No tienen mucho con qu distraerse en el
hospital. Pueden ir al comedor y tomar una gaseosa. Debo
recordar que tengo que conseguir cambio. Margaret tuvo que
darles el dinero. Supongo que debo parecerles un bicho raro.
Margaret es muy buena y tiene mucha paciencia y las chicas le
hacen caso. Anoche so otra vez con la Comadreja y estaba un
poco distrado cuando conversaba con ellas. Margaret se ocup de
mantener la conversacin.
St. Alban's, 12 de marzo.

Thomas Harris

Domingo negro

Los mdicos dicen que tengo malaria falciparum y por eso es

que las fiebres no son regulares. Me estn tratando con
cloroquinina, pero no surte efecto inmediatamente. Hoy tuve un
ataque de fiebre mientras estaba Margaret. Se ha cortado el pelo.
No le queda muy bien pero huele deliciosamente. Me sujet
mientras temblaba. Se mostr afectuosa pero apart su cara.
Espero no oler mal. Quizs sean mis encas. Tengo miedo de que
Margaret oiga algn comentario. Espero que no vea nunca la
pelcula.
Buenas noticias. Los mdicos afirman que mi mano est
daada solamente en un diez por ciento. No debera afectar mi
condicin de piloto. Margaret y las chicas van a tener que verla
tarde o temprano.
St. Alban's, 20 de marzo.
Jergens est al final del pasillo. Espera poder trabajar
nuevamente como maestro. Pero est en muy mal estado. Fuimos
compaeros de celda exactamente dos aos, segn me parece. El
dice que fueron setecientos cuarenta y cinco das. Est soando
tambin. A veces con la Comadreja. Tiene que tener abierta la
puerta de su cuarto. Esa larga reclusin solitaria fue la que lo
arruin. No queran creer que no gritaba a propsito todas las
noches en su celda. La Comadreja lo insult y llam al general
Smegma. Su verdadero nombre era capitn Lebrn Nhu, no debo
olvidarlo. Mitad francs y mitad vietnamita. Empujaron a Jergens
contra la pared y lo abofetearon y lo siguiente es lo que dijo
Jergens:
Varias especies de plantas y animales son portadores de
factores letales que, cuando son homocigticos, detienen en
cierto momento el desarrollo del individuo y ste muere. Un caso
conspicuo es el de la raza amarilla de la rata casera, mus
musculus, cuyas cras no son iguales. Esto debera interesarle,
Smegma (Ah fue cuando comenzaron a arrastrarlo fuera de la
celda). Si una rata amarilla se aparea con una no-amarilla
(Jergens se aferraba a los barrotes en ese momento y la
Comadreja sali de la celda para patearle los dedos), la mitad de
la cra es amarilla y la otra mitad no, proporcin que debe
esperarse al unir un animal heterocigtico amarillo, con un
recesivo homocigtico, que no sea amarillo, como por ejemplo el
acut, pequeo y voraz roedor, de patas largas, semejante a un
conejo pero con orejas ms pequeas. Si se unen dos amarillos,
las cras sern dos amarillas y una de otro color, pero la
proporcin que debera resultar sera de un amarillo puro a dos
amarillos heterocigticos y uno no amarillo. (Le sangraban las
manos y segua gritando mientras lo arrastraban por el pasillo.)

64

Pero, el amarillo homocigtico muere siendo un embrin. Y se es

usted, Smegma. La gallina rastrera con patas cortas y torcidas se
comporta genticamente como la rata amarilla.
Jergens pas seis meses de reclusin solitaria por eso y perdi
los dientes de resultas de su dieta alimenticia. Haba grabado todo
lo referente a las ratas amarillas sobre las tablas de su catre y yo
me entretena leyndolo despus de que se fue.
Pero no voy a seguir pensando en eso. S, seguir hacindolo.
Puedo decirlo para m mismo durante las otras cosas. Tengo que
levantar este colchn y fijarme si alguien ha dejado algo grabado
en las tablas.
St. Albans, 1 de abril, 1973
Podr volver a casa dentro de cuatro das. Se lo dije a
Margaret. Cambiar su turno de buscar los chicos en el colegio
para venir a llevarme. Tengo que tener cuidado con mi carcter
ahora que estoy ms fuerte. Esta tarde estall cuando Margaret
me dijo que haba cambiado el coche. Me dijo que haba
encargado una camioneta rural en diciembre de modo que ya no
hay nada que hacer. Debi haber esperado. Podra haber
conseguido un precio ms conveniente. Dijo que el vendedor le
haba hecho un precio muy especial. Pareca muy contenta
consigo misma.
Si tuviera un transportador, un nivel, cartas de navegacin y
un pioln, podra calcular la fecha sin necesidad de un calendario.
Recibo una hora de sol directo a travs de mi ventana. Las varillas
de madera que dividen los paneles vidriados de las ventanas,
proyectan la imagen de una cruz sobre la pared. S que hora es y
conozco la latitud y longitud del hospital. Eso y el ngulo del sol
me daran la fecha. Podra calcularla con la pared.
El regreso de Lander fue muy difcil para Margaret. Se haba
organizado una nueva vida con gente nueva durante su ausencia y
tuvo que interrumpir ese ritmo para llevarlo de vuelta a casa. Es muy
probable que lo hubiera abandonado si hubiera regresado durante su
ltimo perodo en 1968, pero no quiso iniciar un juicio de divorcio
mientras estaba preso. Trat de ser justa y no poda soportar la idea
de dejarlo mientras estaba enfermo.
El primer mes fue espantoso. Lander estaba muy nervioso y sus
pldoras no resultaban siempre eficaces. No toleraba tener las puertas
cerradas con llave, ni siquiera de noche, y rondaba por la casa hasta
altas horas verificando que estuvieran abiertas. Abra la nevera veinte
veces al da para comprobar que estaba llena de comida. Las chicas
eran amables con l pero generalmente hablaban sobre personas que
no conoca.

Thomas Harris

Domingo negro

Recuper fuerzas progresivamente y comenz a hablar de

retornar al servicio activo. La historia mdica del St. Alban's registr
un aumento de peso de seis kilos en los dos primeros meses.
Los archivos del juez y abogado general del departamento de la
marina indican que Lander fue convocado a una audiencia a puerta
cerrada el 24 de mayo para responder a acusaciones de colaboracin
con el enemigo presentadas por el coronel Ralph DeJong.
La transcripcin de dicha audiencia seala que inmediatamente
despus de la proyeccin de la Prueba Siete, que consista en una
pelcula de propaganda norvietnamita, la audiencia fue suspendida
durante quince minutos a peticin del acusado. Inmediatamente
despus se oyeron las declaraciones del acusado y del coronel
DeJong.
La transcripcin de la audiencia registra que en dos oportunidades
el acusado se dirigi al tribunal como mam. Mucho tiempo
despus esas citas fueron consideradas por la comisin investigadora
como errores tipogrficos de la transcripcin.
Los oficiales que integraban el tribunal se mostraron indulgentes
con el acusado en vista de sus excepcionales antecedentes previos a
la captura y su condecoracin por lanzarse al rescate de la tripulacin
del avin derribado, lo que deriv en su prisin.
Un memorndum firmado por el coronel DeJong est agregado a
la transcripcin. Manifiesta que est dispuesto a abandonar los cargos
para el beneficio del servicio en vista del deseo expresado por el
Departamento de Defensa de evitar propaganda adversa en relacin
al comportamiento de los prisioneros de guerra.
Las alternativas eran renunciar o un consejo de guerra. Lander no
se senta capaz de soportar nuevamente la exhibicin de la pelcula.
Una copia de su renuncia a la marina de los Estados Unidos fue
agregada a la transcripcin.
Lander sali de la sala de audiencias totalmente atontado. Tena
la sensacin de que le haban arrancado uno de sus miembros. Iba a
tener que contrselo a Margaret pronto, y si bien ella nunca haba
mencionado la pelcula, tendra que saber las razones de su renuncia.
Deambul sin rumbo por Washington, solitaria figura en un da
primaveral, elegantemente vestido con el uniforme que nunca ms
podra volver a llevar. La pelcula segua proyectndose en su cabeza.
Figuraban todos los detalles, excepto quizs, que su uniforme de
prisionero de guerra haba sido reemplazado por pantalones cortos.
Se sent en un banco cerca de la Elipse. No quedaba muy lejos del
puente que conduca a Arlington, ni del ro. Se pregunt para sus
adentros si el empleado de la funeraria le cruzara las manos sobre el
pecho. Se pregunt si podra escribir una nota solicitando que
pusieran encima la mano sana. Se pregunt si la nota se
desintegrara dentro del bolsillo. Miraba el monumento a Washington
sin verlo. Lo vea con la visin especial de un suicida, el monumento
dentro de un crculo brillante, como la gua del retculo de una mira

66

telescpica. Algo se movi dentro del campo de visin, atravesando el

crculo brillante, adelante y detrs del retculo punteado.
Era el dirigible plateado de su niez, el dirigible de Aldrich. Poda
verlo mecindose suavemente por el viento detrs del punto fijo que
constitua el monumento, y se aferr del borde del banco como si
fuera el timn de profundidad. La aeronave giraba, cada vez ms
rpidamente al recibir el viento del lado de estribor, desvindose
ligeramente por su impulso. Lander se sinti invadido de nuevas
esperanzas en ese claro da primaveral.
La compaa Aldrich se alegr de contratarlo. Nunca mencionaron
el hecho de que su rostro haba aparecido frente a las cmaras de
televisin denunciando a su pas. Descubrieron que volaba
maravillosamente bien y eso les era suficiente.
Tembl toda la noche en la vspera de su prueba como piloto.
Margaret tena serias dudas mientras lo conduca al aeropuerto,
distante solamente cinco kilmetros de su casa. Pero no era necesario
preocuparse. Cambi en cuanto se dirigi hacia la aeronave. Se sinti
invadido y fortalecido por antiguas sensaciones que dejaron su mente
en paz y tonificaron sus manos.
Volar pareci ser una maravillosa terapia y as result serlo para
una parte de l. Pero la mente de Lander estaba dividida como un
ltigo y a medida que recuperaba confianza la otra mitad de su mente
que se afirmaba por esa confianza, infunda fuerza a los golpes de la
otra mitad. La humillacin de Hanoi y Washington resurgi con ms
bros en su interior durante el otoo e invierno de 1973. El contraste
entre su propia imagen y la forma en que haba sido tratado se
acentu hacindose ms intolerable.
Su confianza no le serva de apoyo durante los momentos de
oscuridad. Transpiraba, soaba y segua impotente. Era durante las
noches que el nio oculto en su interior, el nio lleno de odio,
alimentado por su sufrimiento le susurraba al hombre:
Qu ms te cost? Qu ms? Margaret da vueltas en su
sueo, no es verdad? No crees que afloj un poquito mientras t
no estabas?
No.
Tonto. Pregntaselo.
No necesito hacerlo.
Grandsimo idiota.
Cllate.
Mientras t aullabas en una celda ella se consolaba con otro.
No. No. No. No. No. No.
Pregntale.
Se lo pregunt una tarde fra a fines de octubre. Sus ojos se
llenaron de lgrimas y sali del cuarto. Inocente o culpable?
Le obsesion la idea de que le haba sido infiel. Le pregunt al
farmacutico si la receta para pldoras anticonceptivas haba sido
renovada regularmente durante los ltimos dos aos y le

Thomas Harris

Domingo negro

respondieron que no era asunto suyo. Acostado junto a ella despus

de otro fracaso, lo atormentaban escenas grficas de su actuacin
con otros hombres. A veces los hombres eran Buddy Ives y Junior
Atkins, uno de ellos sobre Margaret y el otro esperando turno.
Aprendi a esquivarla cuando estaba enfadado y receloso y pas
varias tardes meditando preocupado en el taller que haba instalado
en el garaje. Otras veces trataba de conversar de banalidades,
fingiendo interesarse en cosas de la rutina diaria, en las actividades
de las nias en el colegio.
Margaret fue engaada por su recuperacin fsica y por el xito
alcanzado en su trabajo. Pens que estaba prcticamente bien. Le
asegur que su impotencia era pasajera. Dijo que un consejero de la
marina le haba hablado de ello antes de que l regresara. Emple la
palabra impotencia.
El primer vuelo del dirigible durante la primavera de 1974 fue
restringido al Noroeste de modo que Lander pudo quedarse en su
casa. El segundo deba recorrer la costa Este hasta Florida. Estara
fuera tres semanas. Unos amigos de Margaret daban una fiesta a la
que haban sido invitados los Lander la vspera de su partida. Lander
estaba de buen humor. Insisti en ir.
Fue una agradable reunin de otras ocho parejas. La comida era
buena y todos bailaron. Pero Lander no bail. Hablando rpidamente
mientras una pelcula de transpiracin cubra su frente, les dio a un
grupo de maridos una serie de explicaciones tcnicas sobre el
mecanismo de un dirigible. Margaret interrumpi su discurso para
ensearle el patio. Cuando regres la conversacin haba pasado al
ftbol profesional. Volvi a su lugar para reanudar la explicacin
desde donde haba sido interrumpido.
Margaret bail con el dueo de casa. Dos veces. La segunda vez
el anfitrin le sujet la mano durante unos instantes despus de que
la msica hubo terminado. Lander los observaba. Hablaban en voz
baja. Saba que estaban hablando de l. Inici otra explicacin
tcnica mientras sus interlocutores miraban el fondo de sus copas.
Pens que Margaret actuaba con gran cuidado. Pero poda ver que
atraa las miradas de los otros hombres. Era algo que formaba parte
de su ser.
Cuando volvieron a su casa, permaneci callado, lvido de ira.
Finalmente ella no pudo aguantar ms su silencio.
Por qu no empiezas a gritar y te descargas? le dijo mientras
estaba en la cocina. Di lo que ests pensando.
Su gatito entr en la cocina y se restreg contra la pierna de
Lander. Lo agarr, temerosa de que le diera una patada.
Dime qu fue lo que hice, Michael, estbamos pasndolo muy
bien. No lo crees?
Era tan bonita. Su belleza la acusaba. Lander no dijo nada. Se le
acerc rpidamente mirndola a los ojos. Ella no retrocedi. Nunca le
haba pegado ni jams podra hacerlo. Agarr el gatito y se dirigi a

68

la pila. Cuando se dio cuenta de lo que haba hecho el gato estaba ya,
en el triturador de basuras. Corri a la pila y se prendi de sus brazos
mientras l haca funcionar el aparato. Poda or los gritos del gato
mientras el triturador daba cuenta de sus miembros y despedazaba
sus rganos. Lander no apart la vista ni un segundo de su cara.
Sus gritos despertaron a las chicas. Fue a dormir con ellas y la
oy partir poco despus del amanecer.
Le envi flores desde Norfolk. Trat de llamarla desde Atlanta
pero ella no contest el telfono. Quera decirle que comprenda que
sus sospechas eran infundadas, que se deban a una imaginacin
enfermiza. Le escribi una larga carta desde Jacksonville, dicindole
lo arrepentido que estaba y que saba que haba sido muy cruel y que
haba actuado como un loco pero que eso no volvera a repetirse.
A los diez das de su gira, el copiloto estaba maniobrando para
conducir el dirigible a la pista de aterrizaje, cuando una rfaga de
viento lo arroj contra un camin, destrozndose parte de la tela. La
aeronave tendra que quedarse en tierra durante un da y una noche
hasta que terminaran de repararla. Lander no poda tolerar la idea de
pasar una noche y un da en un motel sin tener noticias de Margaret.
Tom el primer vuelo hacia Newark. En la veterinaria de Newark
compr un gato persa. Lleg a su casa a medioda. La casa estaba en
silencio, las chicas estaban en el campamento. El coche de Margaret
estaba aparcado delante del garaje. La tetera estaba calentndose a
fuego lento. Le dara el gatito y le dira que lo senta mucho y
entonces se abrazaran nuevamente y ella lo perdonara. Sac el gato
de la caja y le enderez el moo que tena en el cuello. Subi la
escalera.
El desconocido estaba recostado contra el divn y Margaret
estaba sobre l, movindose frenticamente, sacudiendo sus pechos.
No lo vieron hasta que Lander grit. Fue una breve lucha. Lander no
haba recuperado todas sus fuerzas y el desconocido era grande,
rpido y estaba asustado. Le peg dos veces a Lander en la sien y
huy en compaa de Margaret.
Lander qued sentado en el suelo del cuarto de juguetes,
apoyado contra la pared. Tena la boca abierta y de ella corra un hilo
de sangre. Su mirada era vaga. La tetera silb durante media hora.
No se movi, y cuando el agua se evapor por completo, un olor a
metal quemado invadi toda la casa.
Cuando el dolor y la ira alcanzan niveles mucho ms altos que los
que la mente puede enfrentar, se produce una curiosa sensacin de
alivio, pero que exige una muerte parcial.
Lander sonri con una sonrisa horrible, un rictus sanguinolento,
cuando sinti morir su voluntad. Le pareci que pasaba entre su boca
y nariz como una fina columna de humo que se alzaba bien alto en un
suspiro. Experiment entonces esa sensacin de alivio. Haba
terminado. Oh, s, haba terminado. Para la mitad de l.

Thomas Harris

Domingo negro

Los restos del hombre que era Lander sentiran cierto dolor, se
estremeceran violentamente como las patas de una rana al arrojarla
a una cacerola, llorara de alivio. Pero nunca ms volvera a hundir
sus dientes en el palpitante corazn de la ira. La ira no destrozara
nunca ms su corazn ni refregara sus fragmentos contra su cara.
Lo que quedaba vivira en medio de la ira porque haba sido
engendrado en la ira y sta constitua su elemento, donde creca tal
como un mamfero crece con el aire que respira.
Se levant, se lav la cara, y cuando sali de su casa para
regresar a Florida lo hizo con paso firme. Su mente era tan fra como
la sangre de un reptil. No haba ms dilogos en su interior. Se oa
solamente una voz ahora. El hombre funcionaba perfectamente
porque el nio lo precisaba, necesitaba su mente rpida y sus manos
hbiles. Para encontrar su propio alivio. Matando y matando y
matando. Y muriendo.
No saba todava qu iba a hacer, pero la idea se le ocurrira al
sobrevolar los estadios repletos de gente semana tras semana. Y
cuando supo qu era lo que quera hacer, busc el medio para
hacerlo, pero Dahlia se present antes. Y Dahlia se enter de todas
estas cosas y dedujo todo lo dems.
Estaba borracho cuando le cont que haba descubierto a
Margaret con su amante en su propia casa, pero luego se puso
violento. Ella le dio un golpe detrs de la oreja con el filo de la mano
y lo dej inconsciente. A la maana siguiente cuando se despert no
recordaba que ella le haba pegado.
Dos meses transcurrieron antes de que Dahlia estuviera segura
de l, dos meses de escuchar, observarlo construir, planear y volar,
acostada junto a l durante las noches.
Cuando estuvo bien segura le cont a Hafez Najeer lo que haba
averiguado y ste dio su aprobacin.
Y ahora que los explosivos estaban en alta mar, dirigindose
rumbo a los Estados Unidos a una velocidad de doce nudos en el
carguero Leticia, todo el proyecto se vea amenazado por la traicin
del capitn Larmoso, y quizs por la del propio Benjamn Muzi.
Habra inspeccionado Larmoso el contenido de los cajones
cumpliendo rdenes de Muzi?
Quiz ste haba decidido quedarse con el primer pago, denunciar
a Lander y a Dahlia a las autoridades y vender el plstico en otra
parte. En ese caso, no podan correr el riesgo de recoger los
explosivos en los muelles de Nueva York. Tendran que buscarlos en el
mar.

70

6
El aspecto de la embarcacin era comn y corriente, un pesquero
deportivo de diez metros de largo, de lnea esbelta, del tipo utilizado
por los hombres con mucho dinero y poco tiempo. Todos los fines de
semana en la poca veraniega muchas de estas lanchas ponen proa
al Este y se internan en medio de las grandes olas llevando a bordo
unos gordos barrigones vestidos con bermudas, rumbo a las abruptas
profundidades afuera de la costa de Nueva Jersey, donde vienen a
comer los grandes peces.
Pero a pesar de tratarse de la era de los barcos de fibra de vidrio
y aluminio, ste estaba construido en madera, con un doble forro de
caoba de las Filipinas. Tena una lnea muy bonita, una estructura
slida y haba costado mucho dinero. Su sobreestructura era tambin
de madera, pero ello no era aparente ya que la mayor parte de las
reas barnizadas haban sido pintadas. La madera refleja muy mal las
ondas del radar.
Estaba equipado con dos poderosos motores diesel a turbina y
gran parte del espacio destinado a comedor y estar, en los barcos
comunes, haba sido sacrificado para hacer sitio a reservas extra de
agua y combustible. Su dueo lo utilizaba en el Caribe durante el
verano, traficando haschich y marihuana desde Jamaica a Miami a la
luz de la luna. Durante el invierno se diriga al Norte y lo alquilaba,
pero no a pescadores. El precio eran dos mil dlares diarios, sin
ninguna clase de preguntas, ms un gigantesco depsito. Lander
hipotec su casa para conseguir el depsito.
Estaba guardado en un varadero al final de una serie de muelles
desiertos en Toms River, saliendo de la baha de Barnegat, con los
tanques llenos de combustible, listo para ser usado.
Lander y Dahlia llegaron al varadero en una camioneta alquilada a
las diez de la maana del 10 de noviembre. Caa una lluvia fra y
persistente y los muelles invernales estaban desiertos. Lander abri
la puerta doble del fondo del varadero que daba a tierra y entr con
la camioneta marcha atrs hasta quedar a dos metros de distancia de
la popa de la lancha. Dahlia dej escapar una exclamacin al ver la
embarcacin, pero Lander estaba atareado constatando si estaba
todo lo que figuraba en su lista y no le prest atencin. Durante los
veinte minutos siguientes estuvieron ocupados cargando un variado
equipo a bordo, varios metros de soga, un mstil delgado, dos
escopetas de can largo, una con el can recortado, un poderoso
rifle, una pequea plataforma sujeta sobre cuatro flotadores, ms
cartas de navegacin para completar la bien provista coleccin con
que contaba el barco y varios bultos cuidadosamente envueltos, que
constituan un almuerzo.
Lander at todos los objetos con tanta fuerza que aun si el barco
diera una vuelta de campana, nada se habra cado.

Thomas Harris

Domingo negro

Oprimi un interruptor situado en una de las paredes, y la gran

puerta de la casilla que daba al agua se levant, dejando entrar la
gris luz invernal. Subi al puente volante. El primero en rugir fue el
motor de babor; luego el de estribor, y una nube de humo azul
inund el cobertizo. Sus ojos pasaban de uno a otro indicador
mientras se calentaban los motores.
A una seal de Lander, Dahlia solt los cables de popa y se reuni
con l en el puente. Empuj los aceleradores hacia adelante, el agua
se infl como un msculo a popa, la hlice apareci en la superficie y
la lancha se intern lentamente en la lluvia.
Cuando dejaron atrs Toms River, Lander y Dahlia se trasladaron
al tablero de controles situado dentro de la cabina climatizada y
pusieron rumbo a Barnegat Inlet, al final de la baha, para internarse
en mar abierto. Soplaba viento del Norte que haca encresparse
ligeramente
el
agua.
Avanzaron
fcilmente,
mientras
los
limpiaparabrisas barran lentamente las gotas de lluvia. No se vea
ninguna otra embarcacin. El largo banco de arena que protega la
baha se divisaba por debajo de la niebla de babor y del otro lado
podan ver una chimenea en el extremo de Oyster Creek.
Llegaron a Barnegat Inlet en menos de una hora. El viento
soplaba ahora del Noreste y una fuerte marejada castigaba la entrada
de la caleta. Lander lanz una carcajada al enfrentarse a las primeras
y grandes olas del Atlntico cuya espuma salpicaba desde la proa.
Haban subido nuevamente al puente exterior para salir de la caleta y
una llovizna fra mojaba sus caras.
Las olas no van a ser tan grandes mar afuera dijo Lander
mientras Dahlia se secaba la cara con el dorso de la mano.
Poda ver que estaba divertido. Le encantaba sentir el barco bajo
su control. No haba nada que fascinara ms a Lander que la
sensacin de flotar. Esa fuerza fluida que ceda y empujaba con un
respaldo firme como el de una roca. Movi lentamente la rueda del
timn hacia uno y otro lado, alterando ligeramente el ngulo en el
que la lancha henda las olas, aumentando la percepcin de sus
msculos para sentir las distintas fuerzas que golpeaban el casco. La
tierra firme iba quedando cada vez ms atrs a ambos lados y la luz
del faro de Barnegat poda verse a estribor.
Pasaron de la llovizna a la tenue luz de un sol de invierno al dejar
atrs la lnea de la costa y cuando Dahlia mir por encima de su
hombro vio gaviotas volando en crculos, con sus siluetas blancas,
recortadas contra las nubes grises. Dando vueltas como lo hacan
sobre la playa de Tiro cuando ella era una nia y las observaba
parada sobre la arena caliente, con sus pies pequeos y bronceados
que asomaban por el deshilachado dobladillo de su vestido. Se haba
internado en demasiados vericuetos de la mente de Michael Lander
durante demasiado tiempo. Se pregunt en qu forma incidira en sus
relaciones la presencia de Muhammad Fasil, si es que todava estaba
vivo y los esperaba con los explosivos pasando la curva de los

72

noventa pies de profundidad. Tendra que hablar con Fasil

inmediatamente. Haba cosas que debera explicarle antes de qu
cometiera un error fatal.
Cuando volvi la cabeza para mirar al mar que se extenda
adelante, Lander estaba observndola desde el asiento del timonel,
con una mano apoyada sobre el timn. El aire marino haba coloreado
sus mejillas y sus ojos brillaban. El cuello de su chaquetn forrado de
piel de oveja estaba vuelto contra su cara y los pantalones se cean
contra sus muslos, al inclinarse siguiendo el balanceo de la
embarcacin. Lander al comando de dos poderosos motores diesel,
ocupado en algo que saba hacer bien, ech la cabeza hacia atrs y se
puso a rer. Fue una risa autntica que la sorprendi. No la haba odo
a menudo.
Sabe seora que usted es pura dinamita? dijo secndose los
ojos con los nudillos.
La joven baj los ojos y luego levant nuevamente la cabeza
mirndolo sonriente.
Vayamos a buscar un poco de plstico.
Por supuesto respondi Lander sacudiendo la cabeza Todo el
plstico de la tierra.
Fij un rumbo de ciento diez grados, apenas un poco ms al Norte
que al Este con las variaciones de la brjula y luego lo corrigi cinco
grados ms al Norte cuando las campanas y las sirenas de las boyas
fuera de Barnegat le indicaron con ms exactitud el efecto del viento.
La marejada golpeaba ahora contra la banda de babor, pero con
mucha menos fuerza, salpicando apenas mientras la lancha hunda la
proa en ellas. En algn lugar ms all del horizonte esperaba el
carguero, cabalgando sobre ese mar invernal.
Se detuvieron al promediar la tarde mientras Lander constataba
su posicin con el radiogonimetro. Lo hizo temprano para evitar la
distorsin que ocurrira al atardecer y lo hizo muy cuidadosamente,
tomando tres puntos de referencia y sealndolos en su carta,
anotando horas y distancias con diminutos y cuidados nmeros.
Mientras avanzaban a toda velocidad hacia el Este, rumbo a la
X de la carta, Dahlia prepar caf en la pequea cocina, que
bebieron acompaado por los sndwiches que haba comprado y
luego guard todo lo que haba sobre la mesa. Utilizando pequeos
trozos de cinta adhesiva sujet a la contratapa un par de tijeras de
cirujano, gasas, tres jeringas descartables con morfina y otra con
Ritalin. Apoy unas cuantas tablitas sobre la mesa sujetndolas
contra la barandilla con tiras engomadas.
Llegaron al punto fijado para el encuentro, situado bastante ms
all de la ruta usual de los barcos que iban de Barnegat-Ambrose,
una hora antes de la puesta de sol. Lander control su posicin con el
radiogonimetro y la corrigi ligeramente en direccin al Norte.
Lo primero que vieron fue el humo, una mancha oscura en el
horizonte hacia el Este. Luego dos puntos debajo del humo al

Thomas Harris

Domingo negro

aparecer la sobreestructura del carguero. No tard mucho en

aparecer su casco, aproximndose lentamente. El sol estaba bajando
por el Sudoeste, a espaldas de Lander, mientras ste se aproximaba
al barco a toda mquina. Todo suceda como lo haba planeado.
Saldra de la zona iluminada por el sol para inspeccionarlo, y
cualquier artillero a bordo del barco provisto de una mira telescpica
quedara encandilado por la luz.
La lancha pesquera avanz hacia el descarado carguero a
reducida velocidad, Lander estudindolo con sus prismticos. Pudo
ver entonces que por las drizas de babor suban dos banderines. Uno
tena una X blanca sobre fondo azul y el de abajo, un rombo colorado
sobre fondo blanco.
M. F. ley Lander.
Eso es, Muhammad Fasil.
Quedaban todava cuarenta minutos de luz. Lander decidi
aprovecharlos. Como no se divisaba ningn otro barco en las
cercanas era mejor arriesgarse a hacer el trasbordo con luz de da
que correr el riesgo de un accidente con el carguero en la oscuridad.
El y Dahlia podran vigilar la borda del carguero mientras tuvieran luz.
Dahlia iz el bandern con la D. El barco se acercaba cada vez
ms dejando a su paso una estela de espuma. Dahlia y Lander se
colocaron unas mscaras hechas con medias.
Escopeta grande dijo Lander.
La joven se la puso en la mano. Abri el parabrisas que tena
frente a l y deposit el arma sobre el panel de instrumentos, con el
can apuntando a la cubierta de proa. Era una Remington de calibre
doce automtico con can largo y estrangulado, cargado con
perdigones grandes 00. Lander saba que sera imposible disparar con
precisin un rifle desde el barco en movimiento. El y Dahlia lo haban
ensayado muchas veces. Si Fasil haba perdido el control del barco
carguero y les disparaban, Lander devolvera el fuego, hara girar la
lancha pesquera hasta ponerla de proa al sol mientras Dahlia vaciaba
el contenido de la otra escopeta grande contra el carguero. Cambiara
de arma y tomara el rifle cuando la distancia aumentara.
Con el movimiento del barco, no te preocupes por tratar de
herir a alguien le dijo. Dispara suficiente cantidad de plomo junto
a sus cabezas y ellos cesarn el fuego. Record entonces que la
muchacha tena ms experiencia que l con armas pequeas.
El carguero vir lentamente y se meci pausadamente con la
marejada en ngulo recto con la quilla. A trescientos metros de
distancia, Lander poda ver solamente tres hombres sobre la cubierta
y un solo viga sobre el puente. Uno de los hombres corri hacia la
driza con los banderines y los baj, indicando as el reconocimiento
de las seales que haba izado Lander. Hubiera sido ms sencillo
utilizar la radio, pero Fasil no poda estar al mismo tiempo sobre la
cubierta y en la cabina de la radio.

74

Ese es l, el de la gorra azul es Fasil dijo Dahlia dejando los

prismticos.
Cuando Lander estaba a menos de cien metros de distancia, Fasil
les dijo algo a los dos hombres que estaban junto a l. Bajaron un
aparejo para un bote salvavidas por la borda y luego se quedaron con
las manos bien visibles sobre la baranda.
Lander aminor al mximo los motores, se dirigi a proa para
colocar una defensa sobre la borda de estribor y regres luego al
puente llevando la escopeta corta.
Pareca que Fasil estaba al mando del carguero. Lander poda ver
que llevaba un revlver en la cintura. Deba haber ordenado que
despejaran todos la cubierta con excepcin del piloto y un tripulante.
Las manchas de xido en los costados del barco tenan reflejos
dorados a la luz del sol poniente cuando Lander acerc la lancha
hacia sotavento y Dahlia le arroj un cabo al marinero. Este comenz
a asegurarlo a una cornamusa de la cubierta del carguero, pero
Dahlia mene la cabeza y le hizo seas con la mano. Comprendi
entonces y despus de pasar el cabo por la cornamusa le tir la otra
punta.
Esto haba sido cuidadosamente ensayado por ella y Lander, y lo
sujet con un nudo especial que poda ser desatado desde la lancha
con un solo tirn. Gir el timn al mximo y la potencia de las
mquinas mantuvieron la embarcacin paralela al carguero, con la
popa junto al barco.
Fasil haba reempaquetado el explosivo de plstico en bolsas de
diez kilos. Cuarenta y cinco bolsas estaban apiladas sobre la cubierta
junto a l. La defensa golpeaba contra el costado del carguero
mientras la lancha suba y bajaba por la marejada junto al barco.
Echaron una escala de cuerdas por el costado del Leticia.
Va a bajar el piloto le grit Fasil a Lander. No est armado.
Podr ayudarlos a estibar la carga.
Lander asinti y el hombre baj por el costado. Trataba
evidentemente de no mirar a Dahlia y a Lander a quienes las
mscaras les otorgaban un aspecto siniestro. Utilizando el aparejo del
bote salvavidas como un guinche en miniatura, Fasil y el marinero
bajaron las seis primeras bolsas dentro de una red de las que se
utilizaban para bajar la carga, junto con varias armas automticas
envueltas en una lona. Era bastante difcil calcular el momento
preciso para desenganchar la carga y en una oportunidad Lander y el
piloto cayeron de bruces.
Despus de haber guardado doce bolsas en la cabina, la
operacin de carga se detuvo mientras los tres que estaban en la
lancha pasaban las bolsas a proa, apilndolas en la cabina de
adelante. Era todo lo que Lander poda hacer para evitar la tentacin
de abrir una bolsa y examinar su contenido. Los tres que trabajaban
en la lancha estaban empapados de sudor a pesar del fro.

Thomas Harris

Domingo negro

El grito del viga situado en el puente fue casi arrastrado por el

viento. Fasil dio media vuelta y coloc las manos detrs de sus
orejas. El hombre agitaba los brazos y sealaba algo. Fasil se asom
por la borda y grit a los de la lancha.
Viene alguien por all, desde el Este. Voy a investigar.
Subi al puente en menos de quince segundos y le arrebat los
prismticos al atemorizado viga. Regres inmediatamente a la
cubierta y despus de luchar durante un instante con la red, les grito
por la borda:
Tiene una raya blanca cerca de la popa.
Guardacostas respondi Lander. Cul es el alcance... a qu
distancia estn?
Ocho kilmetros avanzando a toda velocidad.
Bajen eso de una vez, carajo.
Fasil abofete al marinero parado junto a l y le coloc las manos
sobre el aparejo. La red cargada con las ltimas doce bolsas de
plstico se meci sobre el mar y descendi rpidamente, mientras las
sogas chirriaban. Cay sobre la lancha con un ruido sordo y fue
rpidamente vaciada de su contenido.
A bordo del carguero, Muhammad Fasil se dirigi al sudoroso
marinero.
Qudate parado con las manos visibles sobre la borda.
El hombre fij sus ojos en un punto del horizonte y pareci
retener la respiracin mientras Fasil se aproximaba al costado del
barco.
El piloto parado en la cubierta de la lancha no poda apartar su
mirada de Fasil. El rabe le entreg al hombre un fajo de billetes y
extrajo su revlver apuntando a la boca del hombre.
Has hecho un buen trabajo. El silencio es la razn de la salud.
Me comprendes?
El hombre quiso asentir pero no pudo hacerlo por la pistola que
apuntaba debajo de su nariz.
Ve en paz.
Trep la escala de sogas lo ms rpido que pudo. Dahlia soltaba
en ese momento el cabo que los mantena amarrados al carguero.
Lander pareca pensativo mientras transcurran todas estas
acciones. Estaba esperando que su mente le brindara la respuesta
basada en todas las posibilidades que conoca.
El guardacostas que se aproximaba del otro lado del carguero no
poda verlos todava. Posiblemente su curiosidad se haba despertado
al ver anclado el barco, a menos que hubieran sido alertados. Lancha
guardacostas. Haba seis en esta zona, todas de veinte metros de
largo, equipadas con dos motores Diesel, que podan desarrollar una
velocidad de veinte nudos. Provistas de un radar Sperry-Rand SPB-5,
y una tripulacin de ocho personas. Una ametralladora de calibre 50 y
un mortero de 81 milmetros. Lander consider rpidamente la
posibilidad de provocar un incendio en el carguero, obligando a la

76

lancha a detenerse y prestarles ayuda. Pero no, el piloto alegara

piratera y se armara un gran alboroto. Apareceran aviones, algunos
equipados con instrumental infrarrojo, que registraran la temperatura
de sus motores. Estaba oscureciendo. La luna no saldra en cinco
horas. Mejor sera una persecucin.
Lander regres al presente. Sus deliberaciones le haban llevado
cinco segundos.
Dahlia, instala el radar. Apret a fondo los aceleradores y la
lancha se alej del carguero dejando a su paso una estela de
espuma. Se dirigi hacia la tierra, distante treinta kilmetros, los
motores trabajando al mximo, haciendo unos enormes bigotes de
agua al hendir las olas. A pesar de estar bien cargado, la magnfica
lancha desarrollaba una velocidad de aproximadamente diecinueve
nudos. El guardacostas tena cierta ventaja respecto a velocidad.
Tratara de mantener el carguero entre ellos mientras fuera posible.
Sintoniza la banda de dos mil ochenta y dos kilociclos.
Corresponda a la frecuencia internacional de emergencia del
radiotelfono, era una frecuencia utilizada para realizar peticiones de
auxilio entre los barcos.
El carguero haba quedado bien atrs, pero mientras lo
observaban vieron aparecer la lancha guardacostas, levantando una
gran cortina de agua a su paso. Lander mir por encima de un
hombro y vio la proa de su perseguidor balancearse ligeramente
hasta quedar apuntando directamente a ellos.
Fasil trep por la escalerilla hasta que su cabeza qued por
encima del nivel del puente de mando.
Nos est dando rdenes de detenernos.
Al diablo con l. Cambia a la frecuencia de los guardacostas.
Est marcada en el dial. Veremos si llama pidiendo ayuda.
La lancha avanzaba hacia el ltimo resplandor en el Oeste, con
sus luces apagadas. Detrs de ellos apareca graciosamente, entre
dos bigotes de espuma, la lancha guardacostas persiguindolos como
un perro.
Dahlia haba terminado de instalar la pantalla del radar sobre la
baranda del puente. Tena una forma semejante a un barrilete y
estaba formada por varillas metlicas. La compr en una tienda
dedicada a implementos navieros, le cost doce dlares y se
estremeca con el cabeceo de la lancha en la marejada.
Lander envi a Dahlia abajo para verificar que todo estuviera bien
sujeto. No quera que nada se soltara por la vibracin que tendra que
soportar la lancha.
Revis la cabina de mando en primer lugar y luego se dirigi a la
de proa donde Fasil escuchaba la radio con el ceo fruncido.
Nada todava le dijo hablando en rabe. Para qu
demonios la pantalla de radar?
Los guardacostas deben habernos visto ya, de todos modos
respondi Dahlia. Tena que hablar a gritos para que pudiera orla por

Thomas Harris

Domingo negro

la vibracin del barco. Cuando el capitn del guardacostas se d

cuenta de que la persecucin va a seguir en la oscuridad, har que el
operador del radar nos localice mientras somos todava visibles y
luego no tendr problemas en identificar el blip que haremos en su
pantalla cuando haya oscurecido Lander haba explicado
anteriormente todo esto con gran lujo de detalles. Con ese reflector,
el ruido ser intenso y profundo, bien perceptible a pesar de la
interferencia del oleaje. Como el reflejo de un barco de casco
metlico.
Crees...
Escchame dijo la muchacha apresuradamente mirando hacia
el puente de mando situado por encima de su cabeza. No debes
tratarme de ningn modo con familiaridad ni tocarme comprendes?
Debes hablar exclusivamente en ingls en su presencia. No se te
ocurra nunca subir al primer piso de su casa. No debes tratar de
sorprenderlo. Por el buen xito de nuestra misin.
El rostro de Fasil estaba iluminado por debajo de los controles de
la radio y sus ojos resplandecan en sus oscuras rbitas.
Por el xito de la misin, entonces, camarada Dahlia. Lo
complacer mientras trabaje eficazmente.
Si no lo complaces, descubrirs que puede trabajar con gran
eficiencia respondi la joven pero sus palabras se perdieron en el
viento cuando subi a proa.
Haba oscurecido. Se vea solamente la dbil luz de la bitcora del
puente, visible solamente a los ojos de Lander. Poda ver las luces
rojas y verdes del guardacostas con gran claridad como as tambin
la de su poderoso faro horadando la oscuridad. Calcul que el barco
del gobierno tena medio nudo de ventaja sobre l y que ellos le
llevaban cuatro millas y media de distancia. Fasil subi la escalera y
se par junto a Lander.
Ha enviado un mensaje radial advirtiendo a la aduana acerca
del Leticia. Dice que l se encargar de detenernos.
Dile a Dahlia que ya es casi la hora.
Avanzaban hacia los bancos de arena a toda velocidad. Lander
saba que los hombres del guardacostas no podan verlo, sin embargo
podan registrar la menor alteracin en su curso. Le pareca sentir los
dedos del radar sobre su espalda. Sera mejor si hubiera otros
barcos... s! Por la banda de babor aparecieron las luces de posicin
de un barco a medida que se acercaron se hicieron visibles las luces
de un costado. Un carguero con rumbo al Norte, avanzando a toda
mquina. Alter ligeramente su rumbo para pasar lo ms cerca
posible de su costado. Lander vio en su mente la pantalla del radar
del guardacostas, la luz verde titilando frente al operador que
observaba cmo convergan la gran imagen del carguero y la ms
pequea de la lancha, sus blips hacindose ms fuertes a medida
que la aguja barra la pantalla.
Preprense le grit a Dahlia.

78

Vamos le dijo sta a Fasil, que se abstuvo de hacer preguntas.

Empujaron juntos la pequea plataforma provista de flotadores,
apartndola de los explosivos firmemente sujetos. Cada flotador
consista en un tambor de cinco litros con un agujerito en la parte
superior y una canilla en la inferior. Dahlia sac el mstil de la cabina,
y el reflector del radar del puente. Ajustaron el reflector en la punta
del mstil y sujetaron a ste dentro de un agujero expresamente
hecho en la plataforma. Ayudada por Fasil sujet una soga de dos
metros a la parte inferior de la plataforma y le at al otro extremo un
gran trozo de plomo. Levantaron la vista de su trabajo para ver las
luces del carguero prcticamente encima de ellos, su costado
semejante a un enorme acantilado. Pasaron junto a l en menos de lo
que canta un gallo.
Lander que haba puesto rumbo al Norte, mir hacia la popa,
tratando de mantener al carguero entre su barco y el guardacostas.
Los ecos del radar se haban mezclado, y la gran mole del barco lo
protega de la persecucin del radar.
Calcul la distancia que lo separaba de sus perseguidores.
Media vuelta a las canillas. Acto seguido detuvo los motores
. Arrjenlo por la borda.
Dahlia y Fasil dejaron caer la plataforma flotante por un lado de la
lancha, y su mstil se mene agitadamente mientras el peso que
colgaba por abajo lo mantena firme como una quilla, con el reflector
del radar bien por encima de la superficie del agua. El aparato se
meci nuevamente cuando Lander aceler a fondo rumbo a la costa,
rumbo al Sur con todas las luces del barco apagadas.
El operador del radar no puede estar seguro de si la imagen del
reflector es la nuestra, si se trata de algo nuevo, o si estamos
avanzando del otro lado del carguero dijo Fasil. Cunto tiempo
seguir flotando?
Quince minutos con las canillas a medio abrir respondi
Dahlia. Habra desaparecido cuando llegue el guardacostas.
Seguir entonces al carguero rumbo al Norte para ver si
navegamos junto a l?
Quizs.
Qu es lo que puede ver de nosotros en estos momentos?
Tratndose de un barco de madera, yo dira que muy poca cosa
por no decir nada. Ni siquiera la pintura tiene plomo. Habr ciertas
interferencias desde el barco. El ruido de las mquinas ayudar
tambin si se detienen a escuchar. No sabemos todava si ha mordido
el anzuelo.
Lander observaba desde el puente las luces del guardacostas.
Poda ver las dos luces blancas de posicin y la colorada de babor. Si
viraba rumbo a ellos vera tambin la luz verde de estribor.
Dahlia estaba parada junto a l y juntos observaban las luces de
sus perseguidores. Vean solamente la colorada y a medida que
aumentaba la distancia, fueron perceptibles nicamente las blancas, y

Thomas Harris

Domingo negro

luego nada, salvo un ocasional destello del faro al elevarse el barco

sobre la cresta de una ola, inspeccionando la oscuridad.
Lander advirti una tercera persona en el puente.
Un bonito trabajo dijo Muhammad Fasil.
Lander no le contest.

80

7
El mayor Kabakov tena los ojos colorados y estaba algo irascible.
Los empleados de la oficina neoyorquina del Servicio de
Naturalizacin e Inmigracin haban aprendido a caminar a su
alrededor sin hacer ruido, mientras se pasaba sentado da tras da
estudiando fotografas de los rabes que residan en el pas.
Los grandes libros apilados junto a l sobre la gran mesa
contenan en total ciento treinta y siete mil fotografas y
descripciones. Estaba decidido a revisarlas una por una. Tena el
convencimiento de que si esa mujer iba a cumplir con una misin en
los Estados Unidos, lo primero que deba haber hecho era tratar de
disimular bajo falsas apariencias sus verdaderos propsitos. El
archivo de rabes sospechosos que mantena en secreto el
departamento de Inmigracin contena muy pocas mujeres, y
ninguna de ellas se pareca a la que estaba en la habitacin de Hafez
Najeer. Dichas dependencias calculaban que en la zona Este del pas
haba por lo menos ochenta y cinco mil rabes que haban entrado
legalmente con el correr de los aos y que no figuraban en ningn
archivo. La mayora trabajaba pacficamente en tareas poco
importantes, sin molestar a nadie y rara vez tenan contactos con las
autoridades. Lo irritaba la posibilidad que esta mujer fuera uno de
ellos.
Dio la vuelta a otra pgina con gran desnimo. Otra mujer.
Katherine Ghalib. Trabajaba con nios retardados en Phoenix. Tena
cincuenta aos y no los disimulaba.
Se le aproxim un empleado.
Lo llaman por el telfono de la oficina, mayor.
Bien. No mueva esos malditos libros porque de lo contrario
perder la pgina.
Era Sam Corley desde Washington.
Qu tal anda eso?
Hasta ahora absolutamente nada. Todava me falta revisar a
ochenta mil rabes.
Recib un informe de los guardacostas. Quizs no sea
importante, pero uno de sus barcos vio ayer por la tarde una
poderosa lancha junto a un carguero con bandera de Libia en las
afueras de la costa de Nueva Jersey. La lancha se les escap cuando
se aproximaron a investigar.
Ayer?
S, estuvieron muy ocupados con un incendio en un barco y los
sorprendieron cuando volvan. El carguero proceda de Beirut.
Dnde est ahora ese barco?
Detenido en Brooklyn. El capitn est ausente. No tengo
todava los detalles.
Qu pas con la lancha?
Se les escap en la oscuridad.

Thomas Harris

Domingo negro

Kabakov lanz un juramento.

Por qu tardaron tanto en avisarnos?
No tengo la menor idea, llamar a la aduana de all. Ellos se
encargarn de explicarle todo el asunto.
Mustapha Fawzi, primer oficial del Leticia, que ocupaba
actualmente el lugar del capitn, convers durante una hora con los
oficiales de la aduana en su pequea cabina, agitando sus brazos en
ese ambiente saturado por el humo acre de sus cigarrillos turcos.
Les dijo que en efecto, la lancha se haba acercado al barco.
Estaban escasos de combustible y solicitaban ayuda. De acuerdo a las
leyes del mar, le fue imposible negrsela. Su descripcin de la lancha
y sus ocupantes fue algo vaga. Hizo hincapi en que todo haba
ocurrido en aguas internacionales. No, no estaba dispuesto a permitir
una inspeccin de su barco. De acuerdo a las leyes internacionales el
carguero era territorio de Libia y l era el responsable a consecuencia
de haberse cado por la borda el capitn Larmoso.
La aduana no tena inters en suscitar un incidente con el
gobierno libio, especialmente en ese momento en que la situacin en
el Oriente Medio era algo tensa. Lo que haban visto los guardacostas
no era excusa suficiente para obtener una orden judicial para revisar
el barco. Fawzi prometi entregarles una declaracin sobre el
accidente de Larmoso y los oficiales de la aduana bajaron a tierra
para consultar con los departamentos de Justicia y Estado.
Fawzi bebi una botella de cerveza del desaparecido capitn y se
qued profundamente dormido por primera vez en varios das.
Una voz pareca llamarlo desde lejos. Repeta su nombre en tono
grave y algo le lastimaba los ojos. Fawzi se despert y levant la
mano para protegerse la vista de la fuerte luz.
Buenas noches, Mustapha Fawzi dijo Kabakov. Mantenga
sus manos sobre la sbana, por favor.
La alta silueta del sargento Moshevsky que se alzaba detrs de
Kabakov encendi las luces. Fawzi se sent de un brinco e invoc la
proteccin divina.
Qudate quieto dijo Moshevsky acercando su navaja a la oreja
de Fawzi.
Kabakov cogi una silla y la acerc junto a la cama. Encendi un
cigarrillo, y dijo:
Me gustara poder conversar un poco con tranquilidad. Ser
posible?
Fawzi asinti y Kabakov le hizo seas a Moshevsky de que se
apartara.
Y ahora le explicar, Mustapha Fawzi, cmo podr ayudarme sin
correr usted ningn riesgo. Pues le advierto que no titubear en
matarlo si no coopera, pero no tengo motivos para hacerlo si decide
ayudarme. Es sumamente importante que entienda muy bien eso.
Moshevsky se movi impacientemente y coloc su frase:

82

Djame primero que le corte...

No, no respondi Kabakov alzando la mano. Pues ver
usted, Fawzi, que con hombres menos inteligentes que usted a
menudo es necesario dejar sentado en primer lugar, que va a sufrir
un terrible dolor y ser mutilado si no me convence, y en segundo
lugar, que recibir una maravillosa recompensa si decide cooperar.
Ambos sabemos en qu consiste normalmente la recompensa
Kabakov hizo caer la ceniza de su cigarrillo con la punta de su dedo
meique. Por lo general dejara que mi amigo le rompiera los
brazos antes de iniciar nuestra charla. Pero ver usted, Fawzi, no
tiene nada que perder si me cuenta qu fue lo que ocurri aqu. Su
negativa a cooperar con los de la aduana ha sido ya registrada. Pero
su cooperacin conmigo permanecer en secreto. Le arroj sobre la
cama su tarjeta de identificacin israel. Va a ayudarme?
Fawzi mir la tarjeta y trag. No dijo nada.
Kabakov se levant y suspir.
Voy a salir a respirar un poco de aire fresco, sargento. Quizs a
Mustapha Fawzi le gustara algn aperitivo. Llmeme cuando haya
terminado de comer sus testculos dijo dirigindose a la puerta de
la cabina.
Tengo parientes en Beirut. A Fawzi le resultaba difcil controlar
su voz. Kabakov poda percibir los latidos de su corazn en su cuerpo
delgado y medio desnudo.
Por supuesto repuso Kabakov. Y estoy seguro de que deben
haber sido amenazados. Dgales todas las mentiras que quiera a los
empleados de la aduana. Pero no me mienta a m, Fawzi. No existe
lugar alguno en el que pueda estar a salvo de m. Ni aqu, ni en su
pas, ni en ningn puerto del mundo. Siento respeto por sus
parientes. Comprendo su situacin y no lo descubrir.
El libans mat a Larmoso en las Azores comenz a explicar
Fawzi.
Moshevsky no disfrutaba con la tortura. Saba que a Kabakov
tampoco le gustaba. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para no sonrer
cuando empez a registrar la cabina. Cada vez que Fawzi haca una
pausa en su relato, Moshevsky interrumpa su trabajo, lo miraba
frunciendo el ceo y aparentaba cierta desilusin al no poder hacer
uso de su cuchillo.
Describe al libans.
Delgado, altura mediana. Tena una cicatriz en la cara que
conservaba an la costra.
Qu haba dentro de las bolsas?
Al es testigo de que no tengo la menor idea. El libans las
llen con el contenido de los cajones guardados en la bodega de proa.
No dej que nadie se aproximara.
Cuntas personas haba en la lancha?
Dos.
Descrbelas.

Thomas Harris

Domingo negro

Uno alto y delgado y el otro ms bajo. Llevaban puestas

mscaras. Estaba asustado y no quise mirar.
En qu idioma hablaban?
El ms grande hablaba en ingls con el libans.
Y el ms bajo?
No deca nada.
Podra haber sido una mujer?
El rabe se sonroj. No quera reconocer que haba sido
intimidado por una mujer. Era inconcebible.
El libans apuntndote con una pistola, tus parientes
amenazados, estos pensamientos fueron los que te hicieron cooperar,
Fawzi dijo Kabakov suavemente.
El ms bajo poda haber sido quizs una mujer dijo Fawzi
finalmente.
Viste sus manos cuando agarraba las bolsas?
Usaba guantes. Pero haba una protuberancia en la parte de
atrs de la mscara que poda haber sido quizs su pelo. Y luego su
trasero...
Qu pasa con su trasero?
Era redondeado, comprende. Ms ancho que el de un hombre.
Sera quizs un muchacho bien formado?
Moshevsky que estaba inspeccionando la nevera, sac una botella
de cerveza. Haba algo detrs de la botella. Lo sac y se lo entreg a
Kabakov.
Los principios religiosos del capitn Larmoso lo obligaban a
mantener objetos de su culto guardados en la nevera? pregunt
Kabakov acercando la estatuilla de la Virgen raspada por el cuchillo a
la cara de Fawzi.
Fawzi la mir con genuina incomprensin mezclada con cierto
disgusto musulmn hacia las imgenes religiosas. Kabakov,
concentrado en sus pensamientos, oli la estatua y clav en ella su
ua. Plstico. Dedujo que Larmoso saba de qu se trataba pero que
no conoca muy bien sus propiedades. El capitn pens que estara
mucho ms segura si la conservaba en el fro, igual que el resto de
los explosivos guardados en la bodega. Kabakov pens que poda
haberse ahorrado ese trabajo. Dio vuelta a la estatuilla en sus manos.
Si se haban tomado el trabajo de disimular en esa forma el plstico,
quera decir que en un primer momento haban pensado hacerla
pasar por la aduana.
Quiero ver los libros del barco acot Kabakov.
Fawzi encontr el manifiesto y el conocimiento de embarque
despus de una breve pausa. Agua mineral, cueros sin restricciones,
porcelana... eso era. Tres cajones de estatuillas religiosas. Hechas en
Taiwan. Despachadas a nombre de Benjamn Muzi.
Muzi observaba desde sus oficinas en Brooklyn Heights cmo el
Leticia entraba al puerto de Nueva York escoltado por la lancha de los
guardacostas. Lanz toda clase de juramentos en varios idiomas.

84

Qu demonios habra hecho Larmoso? Muzi se dirigi a una cabina

telefnica a toda velocidad, es decir un kilmetro y medio por hora.
Se mova con la dignidad de un elefante, posea la misma
sorprendente gracia en sus extremidades que esos paquidermos y le
gustaban las cosas ordenadas. Este asunto era de lo ms
desorganizado.
Su tamao le impidi introducirse en la cabina, pero consigui
alcanzar el dial con su brazo. Llam al servicio de Bsqueda y
salvamento de los guardacostas dndose a conocer como un
reportero del diario La Prensa. El solcito empleado del servicio de
guardacostas le brind los detalles que podan transmitirse por radio
referentes al Leticia y su capitn desaparecido y la persecucin de la
lancha pesquera.
Muzi se dirigi en su coche por la autopista Brooklyn-Queens
desde la cual pueden verse los muelles de Brooklyn. En el muelle al
que estaba amarrando el Leticia advirti la polica de aduanas y la de
puertos. Sinti cierto alivio al constatar que ni el carguero ni la lancha
guardacostas ostentaban el gallardete que indicaba que llevaban
carga peligrosa a bordo. Lo que quera decir que o bien las
autoridades no haban descubierto todava los explosivos, o que la
lancha haba sacado el plstico del carguero. En este ltimo caso, que
era lo ms posible, le quedaba un poco de tiempo en lo concerniente
a la ley.
Las autoridades tardaran varios das en inventariar el cargamento
de Leticia y descubrir lo que faltaba. Posiblemente no lo buscaba
todava la polica. Pero senta que no tardaran mucho en hacerlo.
Algo andaba muy mal. No saba quin era el culpable, pero l
sera acusado. Tena doscientos cincuenta mil dlares en un banco de
los Pases Bajos y sus superiores no aceptaran ninguna clase de
excusa. Si haban bajado el plstico en alta mar, es porque pensaban
que estaba dispuesto a traicionarlos, mejor dicho que ya los haba
traicionado. Qu demonios haba hecho ese idiota de Larmoso?
Fuera lo que fuera, Muzi saba que jams tendra oportunidad de
explicar que era inocente. Septiembre Negro se encargara de
liquidarlo en la primera ocasin. Evidentemente tendra que jubilarse
antes de lo previsto.
Sac de la caja de seguridad que tena en un banco de Manhattan
un gran fajo de billetes y varias chequeras. Una de ellas llevaba el
nombre de una de las ms viejas y prestigiosas instituciones
bancarias de Holanda. Registraba un saldo de doscientos cincuenta
mil dlares, depositados en una sola vez, y que solamente l poda
sacar.
Muzi suspir. Habra sido tan bonito juntarse con los segundos
doscientos cincuenta mil cuando entregaran el plstico!... Estaba
seguro de que los guerrilleros vigilaran ahora durante un tiempo el
banco holands. No importaba. Transferira la cuenta y cobrara el
dinero en algn otro lugar.

Thomas Harris

Domingo negro

Lo que ms le preocupaba no estaba en la caja de seguridad. Sus

pasaportes. Durante aos los haba tenido guardados en el banco,
pero inexcusablemente los haba dejado en su casa despus de su
ltimo viaje al Oriente Medio. Tendra que buscarlos. Volara entonces
de Newark a Chicago, Seattle y a Londres pasando sobre el polo. En
qu restaurante sola comer Farouk cuando estaba en Londres? Muzi,
gran admirador de los gustos y el estilo de Farouk, decidi
averiguarlo.
No tena intenciones de volver a su oficina. Que se divirtieran
interrogando al griego. Su ignorancia los dejara boquiabiertos. Era
muy posible que los guerrilleros estuvieran vigilando tambin su casa.
Pero no lo haran durante mucho tiempo. Con los explosivos
quemndoles las manos, tendran cosas ms importantes que hacer.
Sera una tontera apresurarse a regresar all. Mejor era dejar que
pensaran que ya haba huido.
Se registr en un motel del West Side, bajo el nombre de
Chesterfield Pardue. Enfri doce botellas de Perrier en el lavabo del
bao. Sinti durante un instante un estremecimiento nervioso.
Experiment una urgente necesidad de sentarse en la baera seca
con la cortina de bao corrida, pero tuvo miedo de que su enorme
trasero se quedara atascado en la baera como le haba sucedido una
vez en Atlantic City. Se le pas el fro despus de recostarse un rato
en la cama, con las manos apoyadas sobre su prominente estmago,
mirando el techo con el ceo fruncido. Qu tonto fue en meterse con
esos roosos guerrilleros. Una coleccin de flacos idiotas a los que lo
nico que les interesaba era la poltica. Beirut haba resultado algo
funesto para l hace unos aos cuando quebr el banco Intra en
1967. Eso le comi una buena parte de la suma que haba juntado
para poder jubilarse. De no haber ocurrido ese desastre hara tiempo
ya que habra dejado de trabajar.
Estuvo a punto de recuperar lo perdido cuando los rabes se
presentaron con esa oferta. La fantstica suma que cobrara por
conseguir el plstico lo hara salir nuevamente a flote. Esa fue la
razn por la que decidi correr el riesgo. Bueno, tendra que
arreglrselas con la mitad del dinero prometido por los guerrilleros.
Jubilarse. Vivir en su deliciosa casa cerca de Npoles sin
escalones que subir. Haca mucho que lo esperaba.
Comenz a trabajar como camarero del carguero Ali Bey. A los
diecisis aos su volumen le haca ya difcil subir y bajar las
escalerillas del barco. Cuando el Ali Bey lleg a Nueva York en 1938,
Muzi ech una larga mirada a la ciudad y abandon el barco sin ms
trmite. Dominaba cuatro idiomas y era hbil con los nmeros, por
eso le result fcil conseguir trabajo en la zona portuaria de Brooklyn
como contador de un depsito propiedad de un turco llamado Jahal
Bezir, un hombre de una astucia casi satnica, que se llen de dinero
trabajando en el mercado negro durante la segunda guerra mundial.

86

Bezir estaba muy impresionado por Muzi, porque nunca pudo

sorprenderlo robando. En el ao 1947, Muzi llevaba los libros de
Bezir, y a medida que transcurra el tiempo, el viejo confiaba ms y
ms en l.
La mente del anciano turco segua despejada y activa, pero cada
vez adoptaba ms frecuentemente el idioma turco de su niez,
dictando inclusive su correspondencia en esa lengua y dejando que
Muzi se ocupara de hacer la traduccin. Bezir haca la gran parodia de
leer las traducciones, pero si las cartas eran varias, a menudo no
saba cul era la que tena en su mano. Esto intrigaba a Muzi. La vista
del viejo era buena. Estaba lejos de ser senil. Hablaba ingls
corrientemente. Despus de realizar unas cuantas pruebas atinadas,
Muzi lleg a la conclusin de que Bezir ya no poda leer. Una
excursin a la biblioteca pblica lo puso al tanto sobre varias
caractersticas de la afasia. Era lo que tena el anciano. Muzi pens un
buen rato sobre su descubrimiento. Luego comenz a hacer pequeas
especulaciones con moneda extranjera, aprovechndose del crdito
del turco, sin que ste lo supiera ni lo autorizara a hacerlo.
Las fluctuaciones monetarias de la posguerra fueron beneficiosas
para Muzi. Con la nica excepcin de tres das terribles en que un
grupo de especuladores de Muscat se presentaron a las puertas del
negocio para reclamar los diez mil certificados retenidos por Muzi a
veintisiete dlares por libra, mientras el turco roncaba pacficamente
en el piso de arriba. Eso le cost tres mil dlares de su propio bolsillo,
pero en ese momento tena con qu pagarlos.
Mientras tanto haba hecho las delicias de Bezir al inventar un
cable hueco para contrabandear haschich. Cuando el turco muri,
aparecieron unos parientes lejanos que se hicieron cargo de su
negocio y lo arruinaron. Muzi se qued con sesenta y cinco mil
dlares que haba ganado con divisas y unas excelentes relaciones
para entrar contrabando. Eso era todo lo que necesitaba para
convertirse en un traficante de cualquier cosa que le produjera
beneficios, con excepcin de narcticos. El astronmico beneficio
potencial de la herona lo tent, pero resisti la tentacin. No quera
quedar marcado para el resto de su vida. No quera tener que dormir
en una caja de seguridad todas las noches. No quera correr los
riesgos ni le gustaban las personas que traficaban con herona.
Haschich era algo totalmente distinto.
En 1972 la seccin Jihaz-al-Rasd de Al Fatah estaba muy metida
con el contrabando de haschich. Muchas de las bolsitas de medio kilo
que Muzi importaba del Lbano estaban decoradas con su marca de
fbrica: un fedayin empuando una metralleta. Fue a travs de esas
conexiones que Muzi entreg la carta del norteamericano y a travs
de ellos fue contactado para contrabandear el plstico.
Muzi haba estado alejndose del trfico de haschich durante los
ltimos meses, y liquidando sistemticamente todos sus otros
intereses en el Oriente Medio. Quera hacerlo gradualmente y no

Thomas Harris

Domingo negro

dejar clavado a nadie. No tena inters en llenarse de enemigos que

podran interferir luego la paz de su alejamiento de esas actividades y
la interminable sucesin de comidas al fresco en su terraza que daba
a la baha de Npoles. Este asunto del Leticia haba amenazado todo
eso. Quizs los guerrilleros no confiaban ya en l al enterarse de que
pensaba desvincularse del Oriente Medio. Posiblemente el mismo
Larmoso se haba enterado de sus intenciones, se haba sentido
incmodo y decidi aprovechar esa oportunidad para entrar en el
negocio. Fuera lo que fuera lo que haba hecho Larmoso, haba
conseguido molestar a los rabes.
Muzi saba que podra arreglrselas muy bien en Italia. Tena que
correr un pequeo riesgo en Nueva York y luego quedara libre de irse
a su casa. Tirado sobre la cama del motel, esperando poder hacer
algn movimiento mientras su estmago protestaba, Muzi imagin
estar comiendo en el Lutece.
Kabakov estaba sentado sobre una manguera enroscada,
tiritando. Una corriente de aire fro entraba por el desvn donde se
guardaban las herramientas en la parte alta del depsito y las
paredes estaban cubiertas de escarcha, pero adems de ser un buen
escondite, desde la barraca poda verse perfectamente bien la casa
de Muzi situada en la vereda de enfrente. El hombre somnoliento que
vigilaba por la ventana del costado del cobertizo, quit el papel a una
tableta de chocolate y comenz a mordisquearla, haciendo ruiditos
secos al quebrarse cada barrita. El y otros dos integrantes del equipo
tctico invasor haban viajado desde Washington en un coche
alquilado despus de recibir la llamada de Kabakov.
El agotador viaje por carretera fue necesario porque el equipaje
del grupo habra despertado mucho inters bajo el fluoroscopio del
aeropuerto: metralletas, rifles, granadas. Otro miembro del equipo
estaba apostado sobre el techo de otra casa en la misma manzana
pero del otro lado de la calle. El tercero estaba con Moshevsky en la
oficina de Muzi.
El somnoliento israel le ofreci un pedazo de chocolate a
Kabakov, pero ste mene la cabeza y prosigui observando la casa
con los prismticos espiando por la pequea rendija en la puerta de la
barraca. Kabakov se pregunt si habra hecho bien al no contarle a
Corley y las otras autoridades norteamericanas lo que haba
averiguado sobre Muzi y la estatuilla de la Virgen. Resopl por la
nariz. Por supuesto que haba hecho bien. Lo ms que le habran
permitido hacer los norteamericanos era conversar con Muzi en una
antesala de la comisara con un abogado presente. As podra hablar
con l en circunstancias ms favorables si es que los rabes no lo
haban matado ya.
Muzi viva en una simptica calle con rboles a ambos lados en el
barrio Cobble Hill de Brooklyn. El edificio, cuyo frente era de piedra,
contena cuatro apartamentos. El suyo era el ms grande de la planta

88

baja. La nica entrada estaba en el frente y Kabakov estaba seguro

de que por ah iba a pasar Muzi cuando llegara. Era demasiado gordo
para tratar de meterse por una ventana a juzgar por el tamao de la
ropa guardada en el armario.
Kabakov esperaba terminar con su asunto rpidamente si Muzi le
daba una buena pista de dnde podan haber ido a parar los
explosivos. Llamara a Corley cuando hubiera terminado. Mir el reloj
con sus ojos irritados: eran las siete y media de la maana. Si Muzi
no apareca durante el da tendra que organizar guardias alternadas
para que sus hombres pudieran dormir. Kabakov se repiti una y otra
vez que iba a aparecer. Los pasaportes del importador, tres de ellos
con distintos nombres, estaban en el bolsillo de la chaqueta de
Kabakov. Los encontr durante un rpido registro del dormitorio de
Muzi. Habra preferido esperarlo all, pero saba que donde Muzi corra
ms peligro era en la calle y prefera estar en un lugar donde poder
defenderlo.
Inspeccion una vez ms las ventanas del otro lado de la calle.
Una cortina se corri en un apartamento. Kabakov se puso tenso. Una
mujer se par junto a la ventana. Cuando se alej pudo ver detrs de
ella un nio sentado a la mesa de la cocina.
Unos pocos madrugadores circulaban por las veredas, plidos
todava de sueo y apurando el paso para llegar a la parada de
autobs en Pacific Street, distante una manzana. Kabakov abri los
pasaportes y estudi por centsima vez la cara de Muzi. Se levant
para estirar las piernas que tena acalambradas. El walkie-talkie
chill.
Jerry Dimples, un hombre en la puerta principal con un manojo
de llaves.
Roger Dimples respondi Kabakov en el micrfono. Con un
poco de suerte deba ser el relevo del sereno que haba pasado la
noche roncando en la planta baja de la barraca. La radio funcion
nuevamente al ratito, y el israelita que estaba en el techo de la casa
situada en el otro extremo de la manzana confirm que el sereno
estaba saliendo del edificio. Cruz la calle dentro del campo visual de
Kabakov y se dirigi hacia la parada del autobs.
Kabakov se dedic nuevamente a vigilar las ventanas y cuando
mir otra vez a la parada vio que un grupo de mujeres que hacan
trabajos de limpieza bajaban del autobs. Mujeres maduras, provistas
de bolsas para hacer compras, que comenzaron a menear sus
traseros mientras avanzaban por la calle. Muchas de ellas tenan
rasgos eslavos similares a los del propio Kabakov. Se parecan mucho
a las vecinas que haba tenido durante su niez. Las sigui con los
prismticos.
El grupo se fue achicando a medida que desaparecan una tras
otra en las casas donde trabajaban. Pasaban en ese momento frente
a la de Muzi; una gorda en medio del grupo se volvi para acercarse
a la entrada llevando un paraguas colgado del brazo y una bolsa en

Thomas Harris

Domingo negro

cada mano. Kabakov la enfoc con los binoculares. Tena algo raro...
los zapatos. Eran unos zapatos abotinados de cuero graneado espaol
y una de las gruesas pantorrillas tena un corte de navaja bien fresco.
Dimples Jerry dijo Kabakov por el micrfono de su walkietalkie. Creo que la mujer gorda es Muzi. Voy a entrar. Cubran la
calle.
Kabakov dej su rifle a un lado y cogi un hacha de un rincn del
depsito.
Cubran la calle repiti al hombre que estaba junto a l. Baj
la escalera a toda velocidad importndole un comino que el sereno de
da lo oyera. Una rpida mirada al exterior, una carrera hasta el otro
lado, llevando el hacha adelante.
La entrada del edificio no tena echada la llave. Se qued parado
del otro lado de la puerta de Muzi esforzndose por or lo que haca.
Golpe entonces con el hacha con todas sus fuerzas, dando de lleno
en la cerradura.
La puerta se abri violentamente, arrancando parte del marco y
Kabakov entr al apartamento antes de que las astillas cayeran al
piso, apuntando con una gran pistola al hombre gordo vestido de
mujer.
Muzi se qued parado en la puerta que daba al dormitorio con la
manos llenas de papeles. Sus mandbulas se estremecieron y sus ojos
miraron a Kabakov con una expresin enferma y cansada.
Juro que no...
D media vuelta y apoye las manos contra la pared Kabakov
registr minuciosamente a Muzi, quitndole una pequea pistola
automtica. Cerr entonces la puerta destrozada y apoy una silla
contra ella.
Muzi reaccion a gran velocidad.
Le importa si me quito la peluca? Me pica, sabe.
No. Sintese Kabakov habl por su radio. Dimples Jerry.
Busca a Moshevsky. Dile que traiga el camin. Sac los pasaportes
del bolsillo. Tiene ganas de seguir viviendo, Muzi?
Una pregunta retrica, sin duda alguna. Puedo preguntarle
quin es usted? No ha exhibido una orden de arresto ni me ha
liquidado. Esas son las nicas credenciales que reconocera
inmediatamente.
Kabakov le entreg a Muzi su tarjeta de identificacin. La
expresin del gordo no se alter, pero su cerebro comenz a
funcionar aceleradamente pues le pareci advertir una posibilidad de
sobrevivir. Muzi cruz las manos sobre el delantal y esper.
Ya le han pagado verdad?
Muzi titube. La pistola de Kabakov entr en funcionamiento,
haciendo silbar el silenciador y una bala se incrust en el respaldo de
la silla junto al cuello de Muzi.
Si no me ayuda, es hombre muerto. No lo dejarn vivo. Si se
queda aqu terminar en la crcel. Es obvio que yo constituyo su

90

nica esperanza de vida. Le har esta propuesta una sola vez.

Dgame todo lo que pas y lo depositar en un avin en el aeropuerto
Kennedy. Mis hombres y yo somos los nicos que podremos meterlo
vivo en un avin.
Reconozco su nombre, mayor Kabakov. S a qu se dedica y
creo poco probable que me deje con vida.
Cumple usted con su palabra en los negocios?
Frecuentemente.
Pues yo tambin. Ya tiene el dinero o por lo menos una buena
parte. Dgame lo que sabe y vaya a disfrutarlo.
En Islandia?
Ese es un problema estrictamente suyo.
Muy bien asinti Muzi pesadamente. Se lo dir. Pero quiero
partir esta misma noche.
Si la informacin concuerda no habr inconveniente.
La verdad es que no s dnde est actualmente el plstico. Fui
contactado dos veces, una aqu y otra desde Beirut. Muzi se sec la
cara con el delantal, mientras una sensacin de alivio se
desparramaba por su cuerpo como los efectos del coac. Le
importa si saco una botella de agua mineral? Esta charla me est
dando mucha sed.
Sabe que la casa est rodeada.
Le aseguro mayor que no tengo intenciones de escapar.
La cocina estaba separada del saln por una mesa. Kabakov poda
observar permanentemente sus movimientos. Asinti.
El primero fue el norteamericano dijo Muzi junto a la nevera.
El norteamericano?
Muzi abri la puerta de la nevera y vio el dispositivo durante un
breve instante antes de que la explosin lo hiciera volar en pedazos
por la pared de la cocina. El cuarto se estremeci, Kabakov fue
lanzado por el aire, le sala sangre de la nariz y cay al suelo, en
medio de los restos de los muebles diseminados a su alrededor. Todo
se volvi oscuro. Un silencio estridente y luego el chasquido de las
llamas.
La primera alarma son a las ocho y cinco minutos. El empleado
lo describi como un edificio de ladrillos de cuatro pisos, totalmente
envuelto en llamas en la 75 y 125, Autobomba 224. Escalera 118 y
Servicio de Emergencia respondiendo.
Los teletipos de la polica tabletearon en las comisaras,
imprimiendo el mensaje.
SLIP 12 0820 HRS 76 COMISARIA INFORMA EXPLOSION
SOSPECHOSA E INCENDIO 382 CALLE VINCENT DOS MUERTOS
TRANSPORTADOS KINGS COUNTY HOSPITAL OPR 24
ZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZ

Thomas Harris

Domingo negro

El rodillo de la mquina son dos veces, el carro volvi a su

posicin original y registr el siguiente mensaje: SLIP 13 0820 HRS
CQN SLIP 12 UN MUERTO UN HERIDO AUTH LONG ISLAND COLLEGE
HOSP OPR 24
ZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZ
Reporteros del Daily News, New York Times y AP esperaban
en los corredores del hospital del Long Island College cuando sali del
cuarto el jefe de bomberos, con la cara arrebatada y muy enojado.
Junto a l estaban Sam Corley y un comisario. El jefe de bomberos
carraspe.
Creo que fue una explosin de gas en la cocina dijo apartando
la vista de las cmaras. Estamos investigndolo.
Identidad de las victimas?
Solamente del muerto. Ech una ojeada a la hoja de papel
que tena en la mano. Benjamn Muzi. Luego les darn otros
detalles. Se abri paso entre los reporteros y sali del edificio. La
parte de atrs del cuello estaba muy colorada.

92

8
La bomba que mat a Benjamn Muzi el jueves por la maana
haba sido instalada veintiocho horas antes en la nevera por
Muhammad Fasil, al que casi le cost una mano antes de colocar un
detonador en el plstico. Porque Fasil cometi un error, pero no con el
explosivo sino con Lander.
Era casi medianoche del martes cuando Lander, Fasil y Dahlia
amarraron la lancha y cerca de las dos de la maana cuando llegaron
a la casa de Lander con el plstico.
Dahlia senta todava el movimiento de la lancha cuando entr al
saln. Prepar rpidamente una comida caliente y Fasil, con el rostro
gris por el cansancio, dio buena cuenta de ella en la cocina. Tuvo que
llevarle el plato a Lander al garaje. No quera separarse del plstico.
Haba abierto una bolsa y tena seis estatuillas puestas en fila sobre
su mesa de trabajo. Dio vueltas a una en sus manos, la oli y la
mordisque como si fuera un mapache con una almeja. Decidi que
deba ser hexgeno de fabricacin china o rusa, mezclado con TNT o
kamnikita y una clase especial de goma sinttica para unir la mezcla.
La sustancia, de un color blanco azulado, tena un olor particular que
se adhera a los conductos nasales, como el de una manguera
olvidada al sol, o el olor de un preservativo. Lander saba que iba a
tener que ponerse a trabajar rpidamente para poder tener todo listo
durante las seis semanas que faltaban para el gran partido. Deposit
la estatuilla sobre la mesa y se esforz en tomar la sopa hasta que
sus manos dejaron de temblar. No se molest prcticamente en mirar
a Dahlia y Fasil cuando entraron al garaje, este ltimo ingiriendo una
pastilla de anfetamina. El guerrillero se aproxim a la mesa de
trabajo con la hilera de estatuillas, pero Dahlia lo detuvo presionando
ligeramente su brazo.
Por favor Michael, necesito medio kilo de plstico dijo. Para
lo que estbamos hablando. Hablaba como lo hace una mujer con
su amante, dejando las cosas a medio decir en presencia de un
tercero.
Por qu no matan a Muzi de un tiro?
Fasil haba pasado una semana bajo gran tensin custodiando el
plstico almacenado en el barco y sus ojos inyectados en sangre se
entrecerraron al or el tono indiferente empleado por Lander. Por
qu no matan a Muzi de un tiro? repiti imitndolo. Usted no
tendr que hacer nada ms que darme el plstico. El rabe se
aproxim a la mesa de trabajo. Lander movi su brazo con rapidez,
sac la sierra elctrica del estante de abajo y la puso en
funcionamiento, acercando la ruidosa hoja a medio centmetro de la
mano de Fasil.
Este se qued quieto como una estatua.

Thomas Harris

Domingo negro

Lo siento, seor Lander. No fue una falta de respeto cuidado,

con mucho cuidado. Quizs no nos sea posible dispararle. Quiero
cubrir cualquier eventualidad. Su proyecto no debe interrumpirse.
Muy bien respondi Lander en una voz tan baja que le result
inaudible a Dahlia por el ruido de la sierra. Solt el gatillo y la hoja
dentada se detuvo. Lander cort una estatua en dos con un cuchillo
. Tienen un detonador y alambre?
S, gracias.
Les har falta alguna pila? Tengo varias.
No, muchas gracias.
Lander se dedic nuevamente a su trabajo y no levant la vista
cuando Dahlia y Fasil se alejaron en su coche, dirigindose hacia el
Norte, rumbo a Brooklyn para organizar la muerte de Muzi.
La estacin de radio WCBS Newsradio 88 transmiti el primer
boletn relativo a la explosin a las ocho y media de la maana del
jueves y confirm la identidad de Muzi a las nueve y cuarenta y cinco.
El acto haba sido consumado. La nica posible conexin entre l y el
plstico acababa de ser eliminada. El jueves se presentaba en forma
favorable. Lander oy que Dahlia entraba al taller. Le traa una taza
de caf.
Buenas noticias le dijo a la joven.
Escuch cuidadosamente la repeticin del noticiero mientras
coma un melocotn.
Ojal pudieran identificar al herido. Existe una mnima
posibilidad de que sea El Griego.
No me preocupa El Griego dijo Lander. Me vio solamente
una vez y no oy lo que hablamos. Muzi no demostr ningn respeto
por l. Dudo que le tuviera la ms mnima confianza.
Lander hizo una pausa en su trabajo para mirarla recostada
contra la pared comiendo el melocotn. Dahlia tena pasin por la
fruta. Le gustaba verla absorbida en un placer tan sencillo.
Satisfaciendo su apetito. Le haca sentir que no estaba complicada en
todo el asunto, que no era peligrosa, que se mova alrededor de ella
sin que pudiera verlo. Se senta el oso bueno contemplando cmo
alguien desempaquetaba las provisiones del campamento junto al
fuego. Durante los primeros das que vivieron juntos, se haba vuelto
repentinamente muchas veces esperando ver malicia o astucia o
desagrado en su expresin. Pero siempre era la misma: una actitud
insolente y una expresin benvola en su cara.
Dahlia estaba bien al tanto de todo eso. Aparentaba estar
observando con inters cuando l se dedic nuevamente a fabricar el
armazn de alambre, pero en realidad estaba preocupada.
Fasil haba dormido la mayor parte del da anterior y toda esa
maana, pero no tardara mucho en despertarse. Iba a estar
entusiasmado por el xito de su invento y deba evitar que lo
demostrara. Dahlia senta mucho que Fasil hubiera terminado su
entrenamiento antes de 1969, cuando llegaron al Lbano los

94

instructores chinos. Podran haberle enseado mucho respecto a

modestia, algo que jams aprendi durante su entrenamiento en
Vietnam del Norte, ni en Alemania Oriental. Observ cmo los dedos
largos de Lander manipulaban hbilmente el alambre de soldar. Fasil
haba cometido un error casi fatal con Lander y ella deba asegurarse
de que no volvera a suceder. Deba hacerle comprender que si no
actuaba con sumo cuidado, el proyecto podra tener un final
sangriento en la propia casa de Lander. La mente rpida y salvaje de
Fasil era necesaria para el xito del plan, y su msculo y potencia
eran esenciales para el penltimo instante cuando deba sujetar el
explosivo al dirigible. Pero tena que mantenerlo a raya.
Fasil era nominalmente, su superior en la organizacin terrorista,
pero esta misin haba sido reconocida como de ella nada menos que
por el propio Hafez Najeer. Ms an, era el trampoln hacia Lander y
Lander era irremplazable.
Por otra parte, Hafez Najeer haba muerto y Fasil no tena que
temer ya su ira. Y tampoco era muy progresista en sus opiniones
sobre las mujeres. Sera mucho ms fcil si todos hablaran en
francs. Pens que esa pequea diferencia hubiera sido invalorable.
Como muchos rabes educados, Fasil practicaba dos tipos de
comportamiento social. En las reuniones al estilo occidental, hablaba
en francs y trataba a las mujeres con amabilidad y de igual a igual.
Pero cuando estaba en medio de los tradicionalistas rabes, su innato
chauvinismo sexual apareca con toda su fuerza. Una mujer era una
vasija, un sirviente, un animal de tiro con ninguna clase de control
sobre sus necesidades sexuales, una cerda permanentemente en
celo.
Fasil poda mostrarse cosmopolita en sus modales y radical en sus
ideas polticas, pero Dahlia estaba segura de que en el vaivn de sus
emociones, no estaba tan distante de los tiempos de su abuelo, la
poca de la circuncisin de las mujeres, clitoridectoma e infibulacin,
esos sangrientos ritos que aseguraban a la familia que no sufrira
deshonra de parte de su descendencia femenina. Siempre le pareca
advertir un leve desdn en su voz cuando la llamaba camarada.
Dahlia la voz de Lander le hizo volver a fijar su atencin en l.
El cambio no se registr para nada en su cara. Era un truco que haba
aprendido. Alcnzame el alicate de punta fina su voz era
tranquila, su pulso firme. Buen presagio de lo que podra ser un da
difcil. Estaba decidida a evitar las discusiones estriles. Dahlia
confiaba en la inteligencia y dedicacin bsica de Fasil aunque no en
su comportamiento. Tena confianza en la fuerza de su propia
voluntad. Crea en la autntica comprensin y cario que comparta
con Lander y crea en los cincuenta miligramos de clorpromazina que
haba disuelto en su caf.

Thomas Harris

Domingo negro
9

Kabakov luchaba por recuperar el conocimiento como un

buceador agotado tratando de llegar a la superficie para respirar.
Senta un fuego en su pecho y trat de agarrar con las manos su
garganta ardiente, pero sus muecas estaban sujetas por un puo de
hierro. Comprendi que estaba en un hospital. Sinti bajo su cuerpo
la aspereza de la sbana mal planchada y sinti la presencia de
alguien parado junto a la cama. No quera abrir sus ojos doloridos. Su
cuerpo estaba controlado por su voluntad. Tena que aflojarse. No
deba forcejear y desangrarse. No era la primera vez que recuperaba
el conocimiento en un hospital.
Moshevsky, cuya alta figura se alzaba junto a la cama, afloj la
presin con que sujetaba las muecas de Kabakov y volvindose
hacia un asistente parado al lado de la puerta le dijo con su voz ms
suave:
Est volviendo en s. Dgale al mdico que venga. Rpido!
Kabakov abri y cerr una mano y luego la otra. Movi la pierna
derecha y luego la izquierda. Moshevsky casi sonri de alivio. Saba lo
que estaba haciendo Kabakov. Un inventario de su persona.
Moshevsky lo haba hecho tambin en repetidas ocasiones.
Varios minutos pasaron mientras Kabakov flotaba alternadamente
entre la oscuridad y el cuarto del hospital. Moshevsky se dirigi a la
puerta mascullando un juramento entre dientes, justo cuando entr el
mdico seguido por una enfermera. El mdico era un hombre joven
con patillas.
Mir el cuadro clnico mientras la enfermera abra la carpa de
oxgeno y levantaba la sbana de arriba, suspendida como una carga
sobre una armazn metlica para evitar que tocara al paciente. El
mdico acerc una pequea linterna a los ojos de Kabakov. Estaban
colorados y comenzaron a lagrimear cuando los abri. La enfermera
le aplic un colirio y sacudi un termmetro mientras el mdico
escuchaba la respiracin.
La piel se estremeci con el fro del estetoscopio y el mdico vio
entorpecida su tarea por la tela adhesiva que cubra el costado
izquierdo de las costillas. La sala de emergencia haba realizado un
buen trabajo. Mir con curiosidad profesional las viejas cicatrices
salpicadas por el cuerpo de Kabakov.
Le importa quitarse de la luz? le dijo a Moshevsky.
Este se balance sobre uno y otro pie y finalmente se puso junto
a la ventana en una posicin semejante a la del descanso de los
soldados, y se qued mirando hacia afuera hasta que termin la
revisin. Acompa entonces al mdico fuera del cuarto.
Sam Corley estaba esperando en el pasillo.
Y bien?
El joven doctor arque las cejas y pareci molesto:

96

Ah, s. Usted es del FBI Pareca estar identificando una planta

. Tiene una pequea conmocin. Tres costillas rotas. Quemaduras
de segundo grado en el muslo izquierdo. Y el humo que respir le ha
irritado mucho la garganta y los pulmones. Tiene un seno roto al que
quizs haya que punzar. Esta tarde vendr un ORL. Sus ojos parecen
estar en buen estado pero creo que debe sentir un zumbido en los
odos. Es muy comn.
Le dijo algo al director del hospital respecto de que deba
catalogarlo como muy delicado?
El director puede catalogarlo como ms le plazca. Yo dira que
su estado es regular o inclusive bastante pasable. Tiene un cuerpo
increblemente resistente, pero muy vapuleado.
Pero usted...
Seor Corley, a m no me importa que el director le diga al
pblico que est embarazado si tiene ganas. No lo contradecir.
Puedo preguntarle cmo pas esto?
Creo que explot una cocina.
S, seguramente refunfu el mdico alejndose por el pasillo.
Qu es un ORL? le pregunt Moshevsky a Corley.
Un especialista otorrinolaringlogo. A propsito, crea que usted
no saba hablar ingls.
Muy mal respondi Moshevsky introducindose rpidamente
otra vez al cuarto mientras Corley lo miraba maliciosamente.
Kabakov durmi la mayor parte de la tarde. A medida que se
pasaba el efecto del sedante que le haban administrado, sus ojos se
contraan bajo sus prpados cerrados y comenz a soar sueos de
brillantes colores. Estaba en su apartamento de Tel Aviv y sonaba el
telfono rojo. No poda alcanzarlo. Estaba enredado en un montn de
ropa tirada en el suelo y esa ropa tena olor a cordita.
Las manos de Kabakov estrujaron la sbana del hospital.
Moshevsky oy el ruido de la tela al desgarrarse y se levant de su
silla con la velocidad de un bfalo. Afloj los puos cerrados de
Kabakov y coloc nuevamente las manos a cada lado del cuerpo,
aliviado al comprobar que haba roto solamente la sbana y que no se
haba arrancado el vendaje.
Kabakov se despert recordando lo sucedido. Los hechos
acaecidos en la casa de Muzi no se presentaron en forma ordenada y
le resultaba exasperante tener que reordenar las piezas a medida que
acudan a su memoria. Le quitaron la carpa de oxgeno esa misma
tarde y el zumbido de sus odos haba disminuido lo suficiente como
para escuchar a Moshevsky mientras le contaba los detalles de los
episodios posteriores a la explosin: la ambulancia, los fotgrafos, los
periodistas engaados momentneamente pero sospechando algo
distinto.
Kabakov no tuvo inconveniente alguno en or a Corley cuando le
permitieron entrar al cuarto.
Qu pas con Muzi? Corley estaba lvido de ira.

Thomas Harris

Domingo negro

Kabakov no quera hablar. Cuando hablaba le daban ganas de

toser y la tos haca que le doliera ms el pecho. Le hizo seas con la
cabeza a Moshevsky y mascull:
Cuntale.
La pronunciacin de Moshevsky mejor notablemente.
Muzi era un importador...
Por el amor de Dios, eso lo s de memoria. Tengo un archivo
sobre l. Dgame lo que vio y oy.
Moshevsky mir a Kabakov y recibi una seal de asentimiento.
Empez con el interrogatorio de Fawzi, el descubrimiento de la
estatuilla de la Virgen, y la revisin de los papeles del barco. Kabakov
complet la escena en el apartamento de Muzi. Cuando terminaron,
Corley agarr el telfono que estaba junto a la cama de Kabakov e
imparti rpidamente una cuantas rdenes: mandamientos judiciales
para inspeccionar el Leticia, y su tripulacin, y un equipo de
laboratorio para revisar el barco.
Kabakov lo interrumpi una vez.
Dgales que insulten a Fawzi delante de la tripulacin.
Qu dice? inquiri Corley cubriendo con su mano el auricular
del telfono.
Diga que van a arrestarlo por no cooperar con las autoridades.
Sacdanlo un poco. Le debo un favor. Tiene parientes en Beirut.
Nos va a reventar si llega a quejarse.
No lo har.
Corley agarr nuevamente el telfono y prosigui dando
instrucciones durante varios minutos.
... S, Pearson y dgale a Fawzi que es un...
Degenerado hijo de... interpuso Moshevsky.
... S, eso es lo que le dije que lo llamara manifest Corley
finalmente. Cuando le explique cules son sus derechos, eso es. No
haga preguntas Pearson, limtese a obedecer y colg el telfono.
Muy bien, Kabakov. Lo sacaron de la casa dos tipos provistos de
sendas bolsas de golf que pasaban casualmente por all, segn dice el
informe del departamento de bomberos. Unos golfistas. Corley,
vestido con un traje arrugado se qued parado en la mitad del cuarto
jugando con un manojo de llaves. Da la casualidad que esos sujetos
desaparecieron del lugar en un furgn cerrado en el preciso momento
en que lleg la ambulancia. Qu demonios era ese furgn? Un
expreso hacia un club de golf donde todos hablan de un modo
especial? Repito lo que figuraba en el acta de la polica. Ambos
hablaban en una forma especial. Usted tambin habla en una forma
curiosa. Qu demonios est tramando hacer aqu, Kabakov? Piensa
rerse de m o qu demonios?
Iba a llamarlo en cuanto averiguara algo. El dbil murmullo de
Kabakov no registraba ningn tono de disculpa.
Me iba a mandar una tarjeta postal desde Tel Aviv diciendo
Siento mucho el agujero y la onda expansiva. Corley se acerc a

98

la ventana y mir al exterior durante ms de un minuto. Su furia se

haba desvanecido cuando se acerc nuevamente a la cama. Haba
conseguido dominarla y estaba dispuesto a seguir luchando otra vez.
Era una demostracin de capacidad muy apreciada por Kabakov. Un
norteamericano musit Corley. Muzi dijo un norteamericano. A
propsito, Muzi era un tipo muy correcto. Tiene una sola entrada en
la polica. Agresin, ataque y alteracin del orden en un restaurante
francs. Los cargos fueron luego retirados.
No sacamos mucho en limpio de la casa. La bomba estaba
hecha con plstico, pesaba casi un kilo. Suponemos que debe haber
estado conectada con la luz de la nevera. Alguien desenchuf la
nevera conect el detonador, la cerr nuevamente y volvi a
enchufarla. Poco comn.
He odo hablar de ese procedimiento en otra oportunidad
respondi Kabakov suavemente, demasiado suavemente.
Voy a transferirlo al Hospital Naval de Bethesda a primera hora
de maana. All podremos tomar buenas medidas de seguridad.
No voy a quedarme...
Por supuesto que s Corley sac la ltima edicin del Post
de Nueva York del bolsillo de su chaqueta y se la ense. La
fotografa de Kabakov apareca en la tercera pgina. Haba sido
tomada por encima del hombro de uno de los camilleros de la
ambulancia cuando lo trasladaban a la sala de primeros auxilios. La
cara estaba manchada de humo, pero los rasgos eran inconfundibles
. Lo han bautizado como Kabov, sin direccin ni ocupacin
conocidas. Pudimos ocultrselo al equipo periodstico policial justo
antes de que se confirmara su identidad. Los de Washington estn
enojadsimos. El director piensa que los rabes reconocern su
fotografa y atentarn contra usted.
Magnfico. Podramos entonces tomar uno vivo y discutir el
asunto con l.
Oh, no. Imposible en este hospital. Habra que evacuar primero
todo el pabelln. Y adems podran tener xito. Muerto no me sirve
de nada. No queremos que se convierta en un segundo Yosef Aln.
El coronel Aln, agregado de la embajada israel en Washington,
fue asesinado al entrar a su casa en Chevy Chase, Maryland, por
unos guerrilleros en el ao 1973. Kabakov conoca y apreciaba a Aln,
estuvo junto a Moshe Dayan en el aeropuerto de Lod cuando bajaron
del avin sus restos y el viento arrugaba la bandera que cubra su
atad.
Posiblemente enven a la misma gente que mat al coronel Aln
dijo Moshevsky con una sonrisa digna de un cocodrilo.
Corley mene la cabeza aburrido.
Enviarn unos matones como usted bien lo sabe. No. No vamos
a permitir que haya un tiroteo en el hospital. Si usted quiere puede
pronunciar ms adelante un discurso en la escalinata de la
representacin de la RAU por lo que a m me importa. Mis rdenes

Thomas Harris

Domingo negro

son mantenerlo vivo. El mdico dice que deber permanecer en cama

durante una semana por lo menos. Prepare sus cosas maana por la
maana. Vamos a trasladarlo a Bethesda. Le diremos a la prensa que
ha sido trasladado al Instituto de Quemados del ejrcito en San
Antonio.
Kabakov cerr los ojos durante varios segundos. Si lo trasladaban
a Bethesda caera en manos de los burcratas. Le haran revisar
fotografas de rabes sospechosos de traficar en narcticos durante
los siguientes seis meses.
No tena ningn inters en ir a Bethesda. Necesitaba una
moderada atencin mdica, absoluta privacidad y un lugar donde
descansar durante uno o dos das sin que nadie impartiera rdenes
respecto de su convalecencia. Y saba dnde poda obtener esas
cosas.
Corley, puedo conseguir un arreglo mejor. Le dijeron que tena
que ser especficamente Bethesda?
Dijeron que yo era responsable de su seguridad. Y usted va a
estar a salvo. All estaba la amenaza tcita. Si Kabakov no
cooperaba, el Departamento de Estado se encargara de enviarlo de
vuelta a Israel.
Bien, pero atindame un momento. Tendr todo organizado
para maana por la maana y usted podr verificarlo hasta quedar
conforme.
No le prometo nada.
Pero ser capaz de cierta elasticidad? A Kabakov no le
gustaba nada insistir.
Veremos. Mientras tanto apostar cinco hombres en este piso.
Qu rabia da perder una partida verdad?
Kabakov lo mir y Corley record sbitamente un tejn que
atrap en Michigan siendo nio. El tejn se le haba acercado
arrastrando la trampa y dejando una huella en la tierra con su fmur
roto. Sus ojos lo haban mirado con la misma expresin que los de
Kabakov.
Cuando el representante del FBI sali del cuarto hizo un esfuerzo
por sentarse pero tuvo que recostarse nuevamente, mareado por el
esfuerzo.
Llama a Rachel Bauman, Moshevsky dijo.
Bauman, Rachel, M.D., figuraba en las pginas mdicas de la gua
telefnica de Manhattan. Moshevsky marc el nmero con su dedo
meique, el nico que caba dentro de los agujeros, y recibi una
respuesta de un contestador automtico. La doctora Bauman estara
ausente tres das.
Encontr Bauman R. en las pginas de abonados particulares
en la gua de Manhattan. Le respondi la misma operadora del
servicio telefnico. Le dijo que tal vez la doctora Bauman regresara
pero que no estaba segura. Tena algn nmero dnde poder
llamarla? Lo senta mucho pero no poda darle esa informacin.

100

Moshevsky consigui que uno de los agentes del FBI de guardia

en el pasillo accediera a hablar con la operadora. Esperaron un
momento hasta que sta verificara su identificacin y volviera a
llamarlos.
La doctora Bauman se encuentra en el albergue del Mount
Murray en las Montaas Pocono dijo finalmente el agente. Le dijo
a la operadora que la llamara ms tarde para darle el nmero de su
cuarto. Eso fue ayer, pero no ha llamado todava. Si dijo que iba a
llamar nuevamente para darle el nmero de su cuarto, quiere decir
que no se ha registrado bajo su nombre.
S, s mascull Kabakov.
Una aventura, posiblemente. El hombre no quera quedarse
callado.
Bueno, pensaba Kabakov, qu puede esperarse cuando no se
llama a una persona en siete aos? A qu distancia queda ese
lugar?
Ms o menos tres horas.
Ve a buscarla, Moshevsky.
A ms de cien kilmetros del hospital, en Lakehurst, Nueva
Jersey, Michael Lander manipulaba nerviosamente los controles de su
televisor. La imagen era excelente todos sus aparatos funcionaban a
la perfeccin pero nunca estaba satisfecho. Dahlia y Fasil no
demostraban su impaciencia. El noticiario de la seis de la tarde haca
rato que haba empezado cuando Lander dej finalmente en paz el
televisor.
Una explosin ocurrida en la maana de hoy en Brooklyn caus
la muerte del importador Benjamn Muzi. Un segundo hombre result
gravemente herido anunciaba el locutor. Aqu tenemos a Frank
Frizzell con la nota tomada en el lugar del siniestro.
El locutor mir a la cmara durante un prolongado momento
antes de que se proyectara la pelcula. Poda verse a Frank Frizzell
parado en medio de una maraa de mangueras de incendio en la
vereda de enfrente de la casa de Muzi.
... Hizo volar la pared de la cocina y caus otros daos de
menor importancia en la casa de al lado. Treinta y cinco bomberos
con seis equipos lucharon contra el fuego durante ms de media hora
antes de poder controlarlo. Seis de ellos fueron asistidos por
intoxicacin por humo.
La escena se traslad a un lado de la casa, pudiendo apreciarse el
boquete en la pared. Lander se inclin hacia adelante con
vehemencia, tratando de calcular la fuerza de la explosin. Fasil
observaba la escena como si estuviera hipnotizado.
Los bomberos comenzaron a enroscar las mangueras.
Evidentemente el equipo de la televisin lleg cuando la operacin
haba prcticamente terminado. Enseguida pasaron una secuencia
tomada desde la rampa de acceso del hospital. Un inteligente

Thomas Harris

Domingo negro

empleado del canal conocedor del Long Island College Hospital, era el
que tena a su cargo cubrir los accidentes ocurridos dentro del rea
perteneciente a la comisara setenta y seis, y envi un equipo de
camargrafos directamente al hospital en cuanto recibi la noticia del
siniestro. Los camargrafos llegaron justo antes que la ambulancia.
En ese momento poda verse a los camilleros sacar la camilla del
interior del vehculo mientras un tercero sujetaba un frasco de suero
endovenoso. La imagen se movi al ser empujado el camargrafo por
la gente. La imagen suba y bajaba mientras el operador trotaba al
lado de la camilla. Una pausa cuando llegaron a la sala de emergencia
justo al final de la rampa. Un primer plano de una cara tiznada por el
humo.
David Kabov, sin direccin conocida, qued internado en el Long
Island College Hospital en estado muy delicado.
Kabakov! exclam Fasil. Sus labios se encogieron dejando los
dientes a la vista y acto seguido prorrumpi en una serie de
improperios en idioma rabe. Dahlia comenz a hablar tambin en
rabe. Estaba plida y recordaba el cuarto de Beirut, el can negro
de la ametralladora apuntndola, Najeer proyectado contra la pared
salpicada de sangre.
Hablen en ingls repiti Lander dos veces antes de que lo
oyeran. Quin es ese hombre?
No puedo estar completamente segura dijo Dahlia inspirando
profundamente.
Pero yo s Fasil se agarr el puente de la nariz con el pulgar y
el ndice. Es un judo asqueroso y cobarde que se presenta durante
las noches para matar y matar y matar, mujeres, nios... lo mismo le
da. Ese judo degenerado mat a nuestro jefe, a muchos otros y casi
mata tambin a Dahlia. La mano de Fasil se haba movido
inconscientemente hacia la cicatriz que le haba dejado la bala en la
mejilla durante la incursin israel a Beirut.
El principal mvil de Lander era el odio, pero era un odio
originado por heridas y locura. Este era un odio condicionado y a
pesar de que Lander no poda precisar la diferencia, ni tena plena
conciencia de ella, lo haca sentirse incmodo.
Quizs se muera dijo.
Oh, s afirm Fasil. Morir.

102

10
Kabakov permaneci despierto durante varias horas despus de la
medianoche, cuando el ruido del hospital se reduce al crujir de los
uniformes almidonados, el chirrido de los zapatos con suela de goma
sobre los suelos encerados, el grito de un anciano enfermo y sin
dientes, que se oye desde el fondo del pasillo, llamando a Jess en su
ayuda. Estaba controlndose, como lo haba hecho antes,
mantenindose despierto escuchando el movimiento en los pasillos
del hospital. Estos nos amenazan con los viejos dramas de la niez, la
vejiga incontrolable y las ganas de llorar.
Kabakov no pensaba en trminos de valor y cobarda. Cuando
pensaba en todo ello lo haca siguiendo ese sistema que sostiene que
la psicologa debe fundarse exclusivamente en el anlisis de los actos
objetivamente observables. Sus referencias le acreditaban la posesin
de varias virtudes, algunas de las cuales supona inexistentes. El
hecho de que sus hombres lo miraran con temor le resultaba muy til
para dirigirlos, pero no era para l motivo de orgullo. Eran muchos los
que haban muerto junto a l.
Haba visto el coraje. Lo definira como el hacer lo necesario, sin
miramientos. Pero la palabra eficaz era necesario, no sin
miramientos. Conoci dos o tres hombres que no tenan lo que se
dice ni un poquito de miedo. Eran todos psicticos. El miedo poda
controlarse y guiarse. Era el secreto de un soldado con xito.
Kabakov era capaz de rerse ante la sugestin de que era un
idealista, pero tena en su interior una dicotoma ms cercana al
centro de lo que se llama judasmo. Poda ser totalmente pragmtico
en su punto de vista del comportamiento humano y sentir no
obstante la candente mano de Dios en el mismo centro de su
corazn.
Kabakov no era un hombre religioso de acuerdo a lo que se
considera universalmente un hombre religioso. No haba recibido
instruccin para cumplir con los ritos del judasmo. Pero desde el
primer momento tuvo conciencia de ser un judo. Crea en Israel.
Hara todo lo que fuera capaz de hacer y dejara que los rabinos se
ocuparan del resto.
Senta una picazn debajo de la tela adhesiva que le sujetaba las
costillas. Descubri que torcindose un poco consegua que la tela
adhesiva tirara en la parte que le picaba. No era tan satisfactorio
como rascarse, pero era con todo un alivio. El mdico, ese joven cuyo
nombre no recordaba, le haba preguntado varias veces sobre sus
viejas cicatrices. Kabakov se ri para sus adentros al recordar cmo
haba molestado a Moshevsky la curiosidad del galeno. Le dijo que
Kabakov era un motociclista profesional. No le cont la lucha por el
paso de Mitla en 1956 ni lo ocurrido en los fortines sirios en Rafid
durante el ao 1967 y los otros campos de batalla menos
convencionales en los que Kabakov haba sido herido como la

Thomas Harris

Domingo negro

azotea del hotel de Trpoli, los muelles de Creta donde las balas se
incrustaban en las maderas y en todos esos lugares donde se
haban refugiado los terroristas rabes.
El interrogatorio del mdico sobre sus viejas heridas fue lo que lo
hizo pensar a Kabakov en Rachel. Ahora mientras estaba acostado en
la oscuridad de su cuarto, comenz a recordar cmo haba empezado
todo.
9 de junio de 1967: El y Moshevsky tirados sobre unas camillas
afuera de un hospital de campaa en Galilea, mientras el viento
silbaba y haca volar la arena contra los costados de la lona, y los
gritos de los heridos ahogados por el ruido del generador. Un mdico
cuya alta figura junto a las camillas en el suelo le haca pensar en un
ibis, cumpliendo con la ingrata tarea de decretar prioridades entre los
heridos. Kabakov y Moshevsky, ambos heridos por armas cortas
durante una escaramuza en las montaas sirias en la oscuridad,
fueron transportados al interior del hospital de campaa, a la luz
provista por lmparas de emergencia que se balanceaban junto a las
lmparas de la sala de operaciones. La insensibilidad brindada por el
lquido de la jeringa, el mdico con la cara oculta inclinndose sobre
l. Kabakov, observndolo como si fuera otra persona, sin atreverse a
mirarse, sorprendido al descubrir que las manos que el mdico estir
para que le colocaran los guantes esterilizados eran las de una mujer.
La doctora Rachel Bauman, residente psiquiatra en el hospital Mt.
Sina de Nueva York, convertida en cirujano de hospitales de
campaa, le extrajo la bala que tena incrustada en una vrtebra del
cuello.
Estaba recuperndose en un hospital de Tel Aviv cuando entr a la
sala donde l estaba internado realizando una ronda de control
postoperatorio. Era una mujer atractiva de alrededor de veintisis
aos con pelo colorado oscuro peinado en un moo. Kabakov
mantuvo los ojos fijos en ella desde que comenz a revisar
alternativamente a sus pacientes, acompaada por un mdico de
mayor edad, y una enfermera.
Esta levant la sbana. La doctora Bauman no le dirigi la palabra
a Kabakov. Estaba absorta en la herida, apretando la piel contigua a
ella con sus dedos. El mdico lo examin tambin a su vez.
Un magnifico trabajo, doctora Bauman dijo.
Gracias, doctor. Me dieron los ms fciles.
Usted hizo esto? pregunt Kabakov.
Lo mir como si acabara de darse cuenta de que estaba all.
As es.
Tiene acento norteamericano.
Soy norteamericana.
Gracias por venir.
Una pausa, un pestaeo, y la joven se sonroj.
Gracias por respirar dijo abandonando la sala. La sorpresa se
reflej en el rostro de Kabakov.

104

Tonto le dijo el otro mdico. Qu le parecera si un judo le

dijera Gracias por haberse comportado durante todo el da como un
judo? Y palme el brazo de Kabakov antes de alejarse tambin del
lugar.
Una semana despus volvi a verla abandonar el hospital vestido
con su uniforme.
Doctora Bauman.
Mayor Kabakov. Me alegro de verlo salir de aqu. Respondi
sin sonrer. El viento empuj un mechn de pelo contra su cara.
Comamos juntos.
Gracias, pero no tengo tiempo. Debo irme. Y acto seguido
desapareci en el interior del hospital.
Kabakov estuvo ausente de Tel Aviv durante las dos semanas
siguientes, restableciendo contactos con fuentes de la inteligencia a lo
largo del frente sirio. Realiz una incursin exploratoria del otro lado
de la lnea de alto el fuego, adentrndose en una noche sin luna hasta
una base siria de lanzamiento de cohetes que persista en violar la
orden de alto el fuego a pesar de la vigilancia de las Naciones Unidas.
Los cohetes de fabricacin rusa detonaron simultneamente en las
rampas de almacenaje, dejando un crter en la ladera.
Cuando le ordenaron volver a la ciudad, busc algunas mujeres
de su relacin y las encontr tan satisfactorias como siempre. Y
persisti en invitar a Rachel Bauman. Trabajaba como ayudante en la
sala de operaciones y con heridos en la cabeza hasta diecisis horas
diarias. Finalmente, cansada y oliendo a desinfectante comenz a
encontrarse con Kabakov cerca del hospital para comer juntos una
rpida comida. Era una mujer reservada que trataba de protegerse y
proteger el rumbo de su vida. A veces, cuando haba terminado la
ltima operacin de la tarde, se sentaban en el banco de una plaza y
beban coac de una petaca. Estaba demasiado cansada para mucha
conversacin, pero le resultaba agradable estar junto a la corpulenta
y oscura silueta de Kabakov. Pero se negaba a ir a su apartamento.
Ese arreglo termin repentinamente. Estaban sentados en la
plaza, y si bien Kabakov no poda ver por la oscuridad, Rachel estaba
al borde de las lgrimas. Haba fracasado una peligrosa operacin de
cuatro horas, una operacin de cerebro. Especializada en lesiones
craneanas, fue llamada en consulta para el diagnstico, y confirm
los sntomas de un hematoma en la duramadre en un soldado rabe
de diecisiete aos. El aumento de la presin del fluido cerebroespinal
y la presencia de sangre en el fluido no dejaban lugar a dudas. Ayud
al neurocirujano durante la operacin. Se produjo una inevitable
hemorragia intracerebral y el joven muri a pesar de todos sus
esfuerzos.
Kabakov, totalmente ajeno al drama, le cont riendo una historia
sobre el conductor de un tanque que tena un escorpin entre la ropa
interior, y que aplast una casilla de emergencia. La muchacha no
respondi.

Thomas Harris

Domingo negro

En qu piensa? le pregunt.
Una columna de carros blindados pas por la calle detrs de
donde estaban sentados y tuvo que hablar en voz alta para que la
oyera.
Estoy pensando que en algn hospital de El Cairo deben estar
trabajando duro para arreglar los desastres que usted hace. No
descansan ni siquiera en pocas de paz verdad? Usted y los
fedayines.
No existen pocas de paz.
Se oyen muchos rumores en el hospital. Usted es una especie
de supercomando, verdad?
No poda detenerse ya y su voz adquiri un tono agudo.
Sabe una cosa? Lo o nombrar cuando pasaba por el vestbulo
de entrada del hotel al dirigirme a mi cuarto. Un hombre bajito y
gordo, segundo secretario de una de las comisiones extranjeras
estaba tomando una copa con unos oficiales israelitas. Deca que si
llegaba a conseguirse una verdadera paz, iban a tener que meterlo en
una cmara de gas como un perro de la guerra.
Silencio. Kabakov permaneci sentado inmvil, confundindose su
perfil entre el follaje de los rboles.
De repente desapareci toda la furia que senta, quedando
cansada y disgustada por haberlo herido. Le cost un gran esfuerzo
seguir hablando, pero le deba el resto del cuento.
Los oficiales se pusieron de pie. Uno de ellos le dio una bofetada
al gordo y se marcharon dejando sus bebidas sin terminar sobre la
mesa concluy desesperada.
Kabakov se puso frente a ella.
Trate de dormir, doctora Bauman le dijo y se march.
La tarea que le asignaron durante el mes siguiente, trabajo de
oficina, lo tuvo muy ocupado. Haba sido transferido nuevamente al
Mossad, que trabajaba denodadamente para determinar la exacta
magnitud de los daos infligidos por los israelitas a sus enemigos
durante la guerra de los seis das y estimar su actual potencial en
caso de un segundo golpe. Hubo agotadores interrogatorios de
pilotos, jefes de unidades y soldados. Kabakov condujo muchos de
ellos, y se encarg de comparar las informaciones obtenidas con las
brindadas por otras fuentes dentro de los pases rabes, resumiendo
los resultados en prolijos memorndum cuidadosamente estudiados
por sus jefes. Era un trabajo agotador y aburrido y Rachel Bauman
entr muy pocas veces en sus pensamientos. Ni la vio ni la llam.
Dedic en cambio sus atenciones a una robusta sargento con una
abultada blusa, que poda haber jineteado un toro Brahman sin
sujetarse a las riendas. Pero al poco tiempo fue transferida a otro
lugar y se qued solo nuevamente, pero por propia eleccin, agotado
por la rutina de su trabajo, hasta que una fiesta lo hizo salir a la
superficie.

106

Dicha fiesta era la primera verdadera celebracin a la que asista

desde el fin de la guerra. Haba sido organizada por dos docenas de
hombres que integraban el grupo de paracaidistas de Kabakov y
haban sido invitadas unas cincuenta personas ms, entre hombres,
mujeres y soldados. Todos tenan miradas ardientes y estaban
quemados por el sol y la mayora eran ms jvenes que Kabakov. La
guerra de los seis das haba borrado la juventud de sus rostros, y
ahora volvan con la fuerza indomable de una especie resistente. Las
mujeres se sentan felices de estar vestidas nuevamente con faldas,
sandalias y blusas de brillantes colores en vez del uniforme, y
resultaba muy agradable mirarlas. Se hablaba muy poco sobre la
guerra y nadie mencionaba los hombres que haban perdido. Ya se
haba dicho el Kaddish y sera repetido otra vez ms.
El grupo alquil un caf situado en las afueras de Tell Aviv junto a
la ruta que conduca a Haifa, un edificio aislado, al que la luz de la
luna le daba un tono blanco azulado. Kabakov oy el bullicio de la
fiesta a doscientos metros de distancia al acercarse con su jeep.
Sonaba como una pelea con acompaamiento musical. Las parejas
bailaban dentro del caf y en la terraza cubierta por una parra. La
atencin de todos se centr en la figura de Kabakov al hacer su
entrada al cuarto, avanzando entre las parejas de bailarines,
respondiendo a innumerables saludos proferidos a gritos por encima
de la fuerte msica. Algunos de los soldados jvenes lo sealaban a
sus compaeros con una mirada o una inclinacin de cabeza. Todo
eso le result muy placentero a Kabakov, pero se guard muy bien de
demostrarlo. Saba que era un error convertirlo en un personaje
especial. Cada hombre corra sus propios riesgos. Estos eran lo
suficientemente jvenes como para disfrutar con esas tonteras,
pens. Dese que Rachel estuviera all, que hubiera venido con l y
crey con toda inocencia que ese deseo no tena nada que ver con la
bienvenida que haba recibido. Al cuerno con Rachel!
Se dirigi hacia una mesa larga situada en el fondo de la terraza,
donde estaba sentado Moshevsky en compaa de unas jvenes muy
alegres. Moshevsky tena una variedad de botellas frente a l y
estaba contando uno tras otro, toda suerte de chistes de subido color.
Kabakov se senta contento y el vino lo haca sentirse mejor an. Los
hombres presentes tenan diversos rangos, oficiales y soldados rasos,
y a nadie le llamaba la atencin que un mayor y un sargento se
embriagaran codo a codo. La disciplina que haba acompaado a los
israelitas a travs del Sina estaba basada en el respeto mutuo y
sostenida por esprit, y era semejante a una cota de malla que poda
dejarse colgada en la puerta en esas ocasiones. Era una buena fiesta:
los concurrentes se llevaban bien, el vino era de Israel y los bailes
eran los que se bailaban en el kibbutz.
Kabakov descubri a Rachel justo antes de la medianoche, parada
titubeando en el lmite del rea iluminada, del otro lado de las parejas

Thomas Harris

Domingo negro

que bailaban. Se acerc a la terraza poblada de bailarines que

aplaudan y cantaban.
La suave brisa acariciaba sus brazos y las piernas cubiertas por
una falda corta de algodn, una brisa que ola a vino, tabaco negro y
clidas flores. Vio a Kabakov recostado como Nern junto a la mesa
larga. Alguien le haba puesto una flor detrs de la oreja y tena un
cigarro en la boca. Una muchacha se inclin y le habl.
Rachel se aproxim tmidamente a la mesa, avanzando a travs
de los bailarines y la msica. Un joven teniente la agarr al pasar y la
hizo unirse a los danzarines, y cuando el cuarto dej de dar vueltas
se encontr con Kabakov parado frente a ella con los ojos brillantes
por el vino. Haba olvidado lo alto que era.
David comenz a decir mirndolo a los ojos, quera decirte...
Que te hace falta un trago respondi Kabakov entregndole
un vaso.
Vuelvo a casa maana... me dijeron que estabas aqu y no
poda irme sin...
Sin bailar conmigo? Por supuesto que no.
Rachel haba bailado durante los aos que pas en el kibbutz, y
no le cost trabajo recordar los pasos. Kabakov tena una
extraordinaria facilidad para bailar con un vaso en la mano,
consiguiendo llenarlo en medio de los giros y bebieron de l por
turnos. Acerc su otra mano a la espalda de la joven y le quit las
horquillas con que sujetaba el moo. El pelo cay como un manto
colorado oscuro cubrindole parte de la espalda y enmarcando sus
mejillas, una enorme cantidad de pelo mucho mayor de lo que
Kabakov haba imaginado. El vino estimul a Rachel y su risa se
mezcl con el baile. Lo dems, el dolor y la mutilacin en la que haba
estado sumergida, parecan muy lejanos.
De repente se hizo muy tarde. El ruido haba disminuido y
muchos de los comensales haban partido sin que Kabakov o Rachel
se dieran cuenta. Quedaban solamente unas pocas parejas bailando
debajo de la parra. Los msicos estaban dormidos, sus cabezas
apoyadas sobre una mesa junto a la tarima de la orquesta. Los
bailarines bailaban muy juntos al comps de una vieja cancin de
Edith Piaf tocada por el tocadiscos tragamonedas situado junto al bar.
La terraza estaba cubierta de flores marchitas y de colillas de
cigarrillos y llena de charquitos de vino. Un soldado muy joven que
tena una pierna enyesada apoyada sobre una silla cantaba
acompaando al disco, sujetando una botella bajo el brazo. Era tarde,
muy tarde, era esa hora en que la luna palidece y los objetos parecen
endurecerse con esa media luz para recibir el peso del da. Kabakov y
Rachel se movan apenas al comps de la msica. Se detuvieron por
completo, sintiendo el calor de sus cuerpos. Kabakov bes una gota
de sudor que caa por el cuello de la muchacha y que saba a agua de
mar. El aire entibiado y perfumado por ella ascendi hasta rozar sus
ojos y su cuello. Ella trastabill, dio un paso para recuperar el

108

equilibrio, rozando su muslo contra el de su compaero, rodendolo,

apretndolo, recordando absurdamente la primera vez que haba
apoyado su mejilla contra el tibio cuello de un caballo.
Se separaron lentamente, formando una profunda V que dejaba
pasar la luz entre ellos, y se alejaron caminando en ese tranquilo
amanecer, agarrando Kabakov una botella de coac al pasar junto a
una mesa. El csped hmedo moj los tobillos de Rachel al subir por
el camino de la ladera y vieron detalles de las piedras y de la maleza
con esa extraa y clara visin resultante de una noche de vigilia.
Contemplaron la salida del sol, sentados de espaldas contra una
roca. Kabakov pudo apreciar a la clara luz del da las pequeas
imperfecciones de su tez, las pecas, las lneas de fatiga debajo de sus
ojos, los pmulos salientes. La deseaba mucho y el tiempo se le iba
de las manos.
La bes durante varios minutos, abrigada su mano por el espeso
manto de pelo. Una pareja baj por el sendero desde el matorral de
arriba, intimidados por la luz, sacudindose las hojas de sus ropas.
Tropezaron con los pies de Kabakov y Rachel sentados junto a la
senda y pasaron de largo, inadvertidos.
David, estoy patitiesa dijo Rachel finalmente arrancando una
brizna de hierba. Sabes que no tena intenciones de dar cuerda a
todo esto, supongo.
Patitiesa? Dar cuerda?
Inquieta, alarmada. Es argot.
Bueno, yo... Kabakov trat de decir una frase bonita pero
refunfu para sus adentros. La muchacha le gustaba. La charla no
serva de nada. Al demonio con tanta charla. Sigui hablando:
Calzoncillos manchados y vagos remordimientos son tonteras de
quinceaeros. Ven conmigo a Haifa. Puedo conseguir una semana de
licencia. Quiero que me acompaes. Hablaremos sobre tus
responsabilidades durante la prxima semana.
La prxima semana. Entonces quizs no tenga ya ningn
sentido de responsabilidad. Tengo obligaciones que cumplir en Nueva
York. Qu podra cambiar tanto en una semana?
Romper los elsticos de una cama y tirarse al sol mirndonos el
uno al otro podra ser todo un cambio.
Se volvi rpidamente.
No te hagas la estrecha, tampoco.
No me hago la estrecha respondi la joven.
Deja de decir cosas como hacerse la estrecha entonces. Da la
impresin de que realmente lo fueras sonrea ampliamente. Ella
retribuy su sonrisa y luego se hizo un incmodo silencio.
Volvers? pregunt Kabakov.
No pronto. Tengo que terminar mi residencia. A menos que
haya guerra otra vez. Pero para ti no ha cesado ni un segundo,
verdad David? Nunca termina para ti.
No le respondi.

Thomas Harris

Domingo negro

Es gracioso, David. Se supone que las mujeres tienen vidas

simples y sencillas, pero los hombres deben cumplir con el Deber. Lo
que yo hago es valioso e importante. Y si digo que es mi deber es
porque quiero que as lo sea, pues entonces es tan real como un
uniforme. No hablaremos de eso la semana que viene.
Muy bien dijo Kabakov, ve a cumplir con tu deber.
No te hagas el estrecho, tampoco.
No me hago el estrecho.
David, gracias por tu proposicin. Te propondra lo mismo si me
fuera posible. Ir a Haifa. O a cualquier otro lugar y romper los
elsticos de la cama. Una pausa y luego agreg: Adis, mayor
David Kabakov. No me olvidar de ti.
Y ech a correr por el sendero. No se dio cuenta de que lloraba
hasta que su jeep tom velocidad y el viento desparram las lgrimas
mojando sus mejillas. Lgrimas secada por el viento siete aos atrs
en Israel.
Una enfermera entr al cuarto de Kabakov interrumpiendo el hilo
de sus pensamientos y las paredes del hospital se cerraron
nuevamente sobre l. Llevaba una pldora en un vasito de papel.
Ahora me retiro, seor Kabakov dijo la enfermera. Lo ver
maana por la tarde.
Kabakov mir su reloj. Moshevsky debera haber llamado desde el
albergue a estas horas, era ya cerca de medianoche.
Dahlia Iyad observaba desde el coche aparcado al otro lado de la
calle el grupo de enfermeras del ltimo turno que entraban por la
puerta del frente del hospital. Ella tambin consult en su reloj. Y
luego se march.

110

11
En el preciso momento en que Kabakov tomaba la pldora,
Moshevsky estaba parado en la puerta del Boom-Boom Room, el club
nocturno del Mt. Murray Lodge, mirando a la concurrencia con el ceo
fruncido. El viaje de tres horas por el estrecho camino nevado que
conduca a las montaas Pocono haba resultado agotador y lo haba
puesto de mal humor. Tal como lo haba supuesto, en el registro de
pasajeros no figuraba nadie que se llamara Rachel Bauman. No la
haba visto entre los que estaban comiendo en el piso de abajo a
pesar de que su vigilancia haba llamado la atencin del matre que se
le acerc tres veces para ofrecerle una mesa. La orquesta del BoomBoom Room era muy ruidosa pero bastante buena y el animador del
hotel actuaba como maestro de ceremonias. Un reflector mvil
iluminaba por turno las mesas y sus ocupantes saludaban
frecuentemente al ser enfocados por el haz de luz.
Rachel Bauman, que estaba sentada en compaa de su novio y
de otra pareja que conocieron en el hotel, no agit su mano al ser
blanco de luz. Encontraba que ese hotel era feo y que no tena ni
siquiera buena vista. Le pareca que las Poconos eran unas montaas
pequeas e inspidas. La concurrencia tampoco era de su agrado.
Numerosos anillos de compromiso y de boda de rebuscados diseos
centelleaban en el cuarto como una opaca constelacin. Eso la
deprima porque le haca recordar que haba consentido, en cierto
modo, en casarse con el buen mozo y joven abogado sentado junto a
ella. No era el tipo de hombre que iba a interferir con su vida.
Ms an, el cuarto que ocupaban era vulgar, costaba sesenta
dlares al da y tena pelos en la baera. Los muebles de estilo
oriental era fabricados en Brooklyn y los pelos de la baera de
inconfundible procedencia. Su novio usaba pauelo de seda al cuello
con la robe de chambre y no se quitaba el reloj ni para acostarse.
Santo Cielo!, miren en que me he convertido, pensaba Rachel. Tengo
pequeos anillos esmaltados en los dedos.
Moshevsky apareci junto a la mesa como si fuera una ballena
inspeccionando un bote a remo. Haba repasado lo que iba a decir. Su
apertura sera chistosa.
Doctora Bauman, siempre que la veo est en plena fiesta. Se
acuerda de m? Moshevsky, Israel 1967. Podra hablar unas palabras
en privado?
Cmo dice?
Eso era todo lo que se le haba ocurrido decir a Moshevsky como
introduccin. Titube, junt nimos y luego de inclinarse como para
ensearle la cara a un dermatlogo insisti.
Robert Moshevsky, Israel 1967. Con el mayor Kabakov En el
hospital y en la fiesta, recuerda?
Por supuesto! Sargento Moshevsky. No le reconoc con sus
ropas de civil.

Thomas Harris

Domingo negro

El novio de Rachel y la otra pareja lo miraron atentamente.

Marc Taubman, ste es Robert Moshevsky, un viejo amigo le
dijo Rachel a su acompaante. Sintese sargento, por favor.
Sintese, por favor repiti Taubman sin mayor entusiasmo.
Qu diablos est haciendo...? La expresin del rostro de la
joven cambi rpidamente. David est bien?
Casi Basta ya de tonteras sociales. Sus instrucciones no
incluan sentarse y conversar. Qu dira Kabakov? Se inclin hacia la
joven y le dijo al odo: Tengo que hablar con usted a solas, por
favor. Es urgente farfull.
Nos disculpan un momento? Puso una mano sobre el hombro
de Taubman cuando ste se dispuso a levantarse tambin.
Enseguida vuelvo, Marc. No te preocupes.
Rachel regres a la mesa al cabo de cinco minutos para pedirle a
Taubman que la acompaara. Diez minutos despus estaba sentado
frente al bar con los codos sobre el mostrador y el mentn apoyado
sobre las manos. Rachel y Moshevsky emprendan el regreso a Nueva
York a toda velocidad, mientras la nieve caa dejando rayas blancas
sobre el parabrisas.
En el Sur la nieve se transform en granizo, que golpeaba
sonoramente contra el techo y el parabrisas de la camioneta de
Lander, conducida por Dahlia Iyad. Avanzaba por la Garden State
Parkway, que haba sido cubierta de arena, pero cuando gir hacia el
Oeste, en direccin a Lakehurst, la carretera setenta estaba muy
resbaladiza. Lleg a las tres de la maana a la casa de Lander. Entr
y lo encontr sirvindose un caf. Apoy la edicin del Daily News
sobre la mesa de la cocina y la abri en la seccin del medio. La cara
del hombre de la camilla se vea con gran nitidez. Era indudablemente
Kabakov. Fras gotas de agua mojaron su cuero cabelludo al
derretirse el granizo en su pelo.
Conque es Kabakov dijo Lander, y entonces qu?
Entonces qu, por supuesto respondi Fasil saliendo de su
cuarto. Tuvo una oportunidad de hablar con Muzi, puede conocer su
descripcin. Debe haber averiguado la conexin con Muzi en el barco
y es posible que all tambin le hayan dado mi descripcin. Quizs no
ha obtenido mi identidad todava, pero sabe quin soy. Se le va a
ocurrir en cualquier momento. Ha visto a Dahlia. Por lo tanto tiene
que desaparecer.
Lander deposit la taza con gran estrpito.
No trate de engaarme, Fasil. Hace rato que se habran
presentado aqu las autoridades si realmente supieran algo. Usted
quiere matarlo solamente para vengarse. El mat a su jefe, verdad?
Entr en la mitad de la noche y lo revent a balazos.
Entr a hurtadillas mientras dorma...
Ustedes no dejan de asombrarme. Los israelitas los derrotan
vuelta a vuelta porque en lo nico en lo que ustedes piensan es en
vengarse, en tomar represalias por lo de la semana anterior. Y son

112

capaces de poner en peligro todo este asunto nada ms que para

poder vengarse.
Kabakov debe morir dijo Fasil alzando el tono de voz.
Y tampoco es solamente por venganza. Tienen miedo de que si
no lo liquidan ahora que est herido, tarde o temprano se les
aparecer para liquidarlos, cualquiera de estas noches.
La palabra miedo qued suspendida en el aire entre ellos. Fasil
estaba haciendo un esfuerzo tremendo para no perder los estribos.
Nada le resulta ms difcil a un rabe que tolerar un insulto. Dahlia se
acerc rpidamente a la cafetera interponindose entre la visual de
ambos hombres. Sirvi una taza y se qued apoyada contra la mesa,
con una mano apoyada en el cajn donde se guardaban los cuchillos
de cocina.
Cuando Fasil habl pareca tener muy seca la garganta.
Kabakov es lo mejor que tienen. Es indudable que si muere va a
ser reemplazado, pero nunca ser lo mismo. Permtame sealarle,
seor Lander, que Muzi fue liquidado por haberlo visto a usted. Haba
visto su cara y su... La verbosidad rabe de Fasil poda ser muy
maliciosa cuando as lo deseaba. Titube justo el tiempo necesario
como para que Lander anticipara la palabra mano y luego
transform la frase con lo que pareca ser una demostracin de tacto
...su acento le era familiar. Adems, acaso no estamos todos
marcados por distintas cicatrices? Y acto seguido se toc la cicatriz
de su mejilla. Lander no dijo nada y Fasil prosigui: Tenemos
entonces un hombre que conoce de vista a Dahlia. Puede obtener su
fotografa en ciertos lugares.
Dnde?
Mi fotografa figura en el registro de extranjeros. Estaba bien
disfrazada en sa dijo Dahlia, pero en los anales de la universidad
norteamericana en Beirut...
Anales de colegio? Vamos, jams se le ocurrira...
Lo han hecho antes, Michael. Saben que generalmente nos
reclutan all y en la universidad de El Cairo. Muchas veces se toman
fotografas y se publican los anales antes de que una persona ingrese
al movimiento. Deben estar buscndola.
Si llegan a identificarla, su fotografa va a circular por todas
partes agreg Fasil. Cuando llegue el momento en que usted dar
el golpe, habr hombres de la polica secreta por todos los rincones...
si es que el presidente decide asistir.
Ir, ir. El mismo dijo que pensaba ir.
Pues entonces es muy posible que los del servicio secreto estn
tambin en el aeropuerto. Quizs hayan visto la fotografa de Dahlia o
la ma, y posiblemente una descripcin suya agreg Fasil.Todo
gracias a Kabakov... si se lo deja con vida.
No pienso arriesgarme a que los capturen a usted o a Dahlia
interpuso Lander Y sera estpido que fuera yo.

Thomas Harris

Domingo negro

Eso no ser necesario acot Dahlia. Podemos hacerlo por

control remoto.
Estaba mintiendo.
Cuando Rachel lleg al Long Island College Hospital, tuvo que
ensear en dos lugares distintos su identificacin a los agentes
federales, para poder acompaar a Moshevsky hasta el piso donde
estaba Kabakov.
Este se despert al or el ruido de la puerta que se abra. Rachel
atraves el cuarto oscuro, puso su mano sobre la mejilla de Kabakov,
sinti que las pestaas acariciaban la palma y comprendi que estaba
despierto.
Aqu estoy, David le dijo.
Seis horas ms tarde Corley regres al hospital. Haba comenzado
la hora de visita y los familiares de los pacientes iban con sus flores
por los pasillos y conversaban con preocupacin en grupos ante las
puertas con carteles que decan: No se admiten visitas. No
fumar.
Corley encontr a Moshevsky sentado en un banco frente a la
puerta del cuarto de Kabakov, comiendo una enorme hamburguesa.
Junto a l haba una nia de ocho aos sentada en una silla de
ruedas. Estaba comiendo tambin una gran hamburguesa.
Kabakov duerme?
Se est baando respondi Moshevsky con la boca llena.
Buenos das dijo la nia.
Buenos das. Cundo terminar, Moshevsky?
Cuando la enfermera termine de refregarlo respondi la nia
. Hace muchas cosquillas. Lo ba alguna vez una enfermera?
No. Moshevsky, dgale que se de prisa. Tengo que...
Quiere un bocado de hamburguesa? inquiri la chiquilla. El
seor Moshevsky y yo mandamos buscarlas. La comida de aqu es
muy mala. El seor Moshevsky no le dio permiso al seor Kabakov
para comer una hamburguesa. El seor Kabakov se enfad y dijo
unas palabras fesimas.
Comprendo dijo Corley comindose la ua del dedo pulgar.
Tengo una quemadura igual a la del seor Kabakov.
Cunto lo siento.
La nia se inclin cuidadosamente en su silla para sacar unas
patatas fritas de una bolsa que tena Moshevsky sobre sus rodillas.
Corley abri la puerta, introdujo la cabeza, intercambi unas breves
palabras con la enfermera y sali nuevamente.
Falta una pierna musit. Falta una pierna todava.
Estaba cocinando y me tir encima una cacerola de agua
hirviendo agreg la nia.
Qu dijiste?
Dije que estaba cocinando y me quem con agua caliente.
Oh, cunto lo siento.

114

Se lo estaba contando al seor Kabakov, porque a l le pas lo

mismo, sabe que la mayora de los accidentes caseros ocurren en la
cocina.
T estuviste hablando con el seor Kabakov?
Por supuesto. Estuvimos mirando desde la ventana de su cuarto
el partido de ftbol que jugaban al otro lado de la calle. Juegan todas
las maanas antes de entrar al colegio. Desde mi cuarto lo nico que
puedo ver es una pared de ladrillos. El sabe unos cuantos chistes
bastante buenos. Quiere que le cuente uno?
No, gracias. Ya me cont bastantes.
S se de las camas...
La enfermera sali al pasillo llevando una palangana con agua.
Puede entrar ahora, si quiere.
Bien acot la nia.
Espera, Dotty musit Moshevsky. Qudate conmigo. No
hemos terminado todava las patatas fritas.
Corley encontr a Kabakov sentado en la cama.
Ahora que est limpio podr contarle todo lo que s.
Conseguimos una autorizacin para el Leticia. Tres tripulantes vieron
la lancha. Nadie recuerda los nmeros, pero de todos modos
seguramente los habran falsificado. Conseguimos una muestra de
pintura del costado en que rozaron el barco. Est siendo analizada.
Kabakov hizo un gesto de impaciencia. Corley hizo caso omiso y
prosigui:
Los de electrnica hablaron con el operador del radar de la
lancha guardacostas. Creen que era una lancha de madera. Sabemos
que era muy rpida. Suponemos por la descripcin del ruido que sus
motores eran diesel a turbina. En resumen, una lancha de
contrabandistas. La encontraremos tarde o temprano. Debi haber
sido construida en un muy buen astillero.
Y qu averiguaron del norteamericano?
Nada. El pas est lleno de esos tipos. La tripulacin del Leticia
est cooperando en la fabricacin del identikit del hombre que subi a
bordo. Tenemos que trabajar con un intrprete, empero. Es un
trabajo lento. Ojos como el culo de un cerdo, nos dicen. Todas las
descripciones son por el estilo. Le traer uno cuando est listo y
usted puede hacer otro de la mujer. El laboratorio est trabajando
con la estatuilla.
Kabakov asinti.
Bueno, arregl para que estuviera listo el avin ambulancia a
las once y treinta. Saldremos de aqu a las once, iremos a la terminal
de la marina en la Guardia...
Me permite unas palabras, seor Corley? dijo Rachel desde la
puerta. Traa las radiografas y la historia clnica de Kabakov y llevaba
un delantal muy blanco y almidonado.
Podra haber ido ya a la misin israel dijo Kabakov. All no
podran hacerme nada. Hable con ella, Corley.

Thomas Harris

Domingo negro

Media hora ms tarde, Corley conversaba con el administrador del

hospital el que a su vez se comunic con el encargado de las
informaciones pblicas, que estaba tratando de salir temprano ese
viernes. El oficial de informaciones dej bajo el telfono una nota
para la prensa y no se molest en despachar la carpeta con el estado
del paciente.
Los canales de televisin, programando el noticiero vespertino,
llamaron a media tarde para averiguar el estado de las vctimas de
varios accidentes. El empleado les inform, de acuerdo a lo que deca
en la nota que le dejaron, que el seor Kabov haba sido transportado
al Brooke Army Hospital. Era un da con muchas noticias. Ninguno
utiliz la informacin.
El New York Times, concienzudo como siempre, public un
breve informe en el que transcriba la noticia del traslado del seor
Kabov. El Times fue el ltimo en llamar y tiraron la nota. La
primera edicin de ese diario no sale a la calle hasta las diez y media
de la noche. Para entonces era demasiado tarde. Dahlia ya estaba en
camino.

116

12
El tren expreso pas rugiendo bajo el East River y se detuvo en la
estacin Boro Hall, cerca del Long Island College Hospital. Se bajaron
once enfermeras que deban presentarse a las once y media para el
turno de la noche. Cuando suban las escaleras se convirtieron en
doce. Se movan en un grupo apretado, caminando por la oscura
vereda de Brooklyn, volviendo las cabezas apenas para escudriar las
sombras, impulsadas por el agudo instinto de supervivencia de la
mujer de la ciudad. El nico otro ser visible era un borracho.
Caminaba balancendose hacia ellas. Pero stas lo haban visto desde
lejos y despus de asegurar las carteras bajo sus brazos, lo
esquivaron y siguieron de largo, dejando a su paso un agradable
aroma a dentfrico y spray para el pelo, que le fue imposible apreciar
por tener tapada la nariz. La mayora de las ventanas del hospital
estaban a oscuras. La sirena de una ambulancia aull una y otra vez,
aumentando paulatinamente su volumen.
Est tocando nuestra cancin dijo una voz resignada.
Un somnoliento guardia abri la puerta de vidrio.
Tarjetas de identificacin, seoras.
Las mujeres escarbaron en sus carteras protestando y exhibieron
sus identificaciones, pases para las que integraban el personal y las
tarjetas verdes de la universidad de Nueva York para las particulares.
Esa sera la nica medida de seguridad con que tropezaran.
El guardia ech un vistazo a las credenciales como si estuviera
contando votos. Les hizo seas de que pasaran y se desparramaron
hacia los distintos puestos de trabajo dentro del enorme edificio. Una
de ellas entr al toilette para damas que estaba frente al ascensor en
la planta baja. El cuarto estaba a oscuras como lo haba imaginado.
Encendi la luz y se mir al espejo. La peluca rubia le quedaba a
la perfeccin y el detalle de teirse las cejas, bien haba valido el
esfuerzo. Los algodones con que se haba rellenado las mejillas y las
gafas con rebuscada armazn alteraban notablemente las
proporciones de su cara, haciendo difcil reconocer a Dahlia Iyad.
Colg su abrigo en el perchero del toilette y sac del bolsillo
interior una pequea bandeja. Coloc sobre ella dos frascos, un
termmetro, un bajador de lengua plstico, un vaso de papel y los
tap con un lienzo. La bandeja era parte del disfraz. La pieza
realmente importante era una jeringa llena de cloruro de potasio,
suficiente como para provocarle un paro cardaco a un buey.
Se coloc el almidonado gorro de enfermera y lo asegur con
unas horquillas. Verific una ltima vez su aspecto en el espejo. El
uniforme holgado no haca justicia a su figura, pero ocultaba la pistola
Beretta automtica metida en la cintura de los leotardos. Pareci
satisfecha.
El vestbulo de la planta baja, al que daban las oficinas
administrativas, estaba oscuro y desierto, solamente haba unas

Thomas Harris

Domingo negro

dbiles luces encendidas, debido a la escasez de energa. Revis los

carteles al pasar por el corredor. Contadura, archivos; ah estaba el
Registro de Pacientes. La ventanilla de informaciones con su agujero
redondo para hablar, estaba a oscuras.
Un simple pasador cerraba la puerta. Treinta segundos de trabajo
con el bajador de lengua fueron suficientes para mover el pestillo y
poder abrir la puerta. Haba pensado cuidadosamente su prximo
paso, y a pesar de que iba en contra de su natural instinto por actuar
a escondidas, encendi las luces de la oficina en lugar de utilizar una
linterna. Uno a uno zumbaron y se encendieron los tubos
fluorescentes.
Se acerc al gran libro que estaba sobre la mesa de informaciones
y lo abri. K. No figuraba Kabakov. Ahora tendra que ir de puerta en
puerta, controlando los puestos de las enfermeras, atenta a los
guardias, arriesgando exponerse demasiado. Un momento. El
noticiario de la televisin lo haba pronunciado Kabov. Los diarios
haba escrito Kabov. Aqu estaba al final de la pgina. Kabov, D. Sin
direccin. Todas las averiguaciones deberan hacerse con el
administrador del hospital. Si alguien haca averiguaciones
personalmente, informar al administrador, al jefe de seguridad del
hospital y a la Agencia Federal de Investigaciones, LE 5-7700. Estaba
en el cuarto 327.
Dahlia respir hondo y cerr el libro.
Cmo hizo para entrar aqu?
Dahlia casi salt pero se contuvo y mir tranquilamente al guardia
que la inspeccionaba por la ventanilla de informaciones.
Oiga, quiere hacer algo til? le pregunt. Llvele este libro
al administrador del turno nocturno as me evitar volver a subir.
Pesa ocho kilos.
Cmo hizo para entrar aqu?
Con la llave del administrador. Si le peda que se la enseara
lo matara.
Se supone que no debe venir nadie aqu de noche.
Mire, si quiere llamar arriba y decirles qu tienen que pedirle
permiso a usted, yo no tengo inconveniente. A m me dijeron que
viniera a buscarlo y eso es todo. Si trataba de llamar lo matara.
Por qu tengo que presentarme primero a usted si me mandan
abajo? Lo habra hecho, pero no saba.
Soy responsable de todo esto, comprende. Tengo que saber
quin est aqu. Veo la luz encendida, no s quin est adentro y
entonces tengo que dejar la puerta para averiguarlo. Qu pasa si
hay alguien esperando para entrar en este momento? Se enfurecern
conmigo por no estar en la puerta. Cuando tenga que venir abajo
hgame el favor de avisarme.
Seguro, por supuesto. Lo siento.
No se olvide de cerrar todo y apagar las luces. Comprendido?
Comprendido.

118

Asinti y se alej caminando lentamente por el pasillo.

El cuarto 327 estaba en silencio y a oscuras. La nica luz que se
vea era la de la calle que se filtraba por las rendijas de las persianas,
proyectando dbiles rayas iluminadas en el techo. Los ojos
acostumbrados a la oscuridad pudieron advertir la cama, provista del
armazn de aluminio para evitar el roce de las sbanas con el cuerpo
del paciente. Dotty Hirschburg dorma pacficamente en la cama, con
el profundo sueo de los nios, la punta del pulgar tocando
levemente el paladar, y los dedos abiertos apoyados sobre la
almohada. Haba observado durante toda la tarde la cancha de
juegos, desde la ventana de su nuevo cuarto y se haba cansado
mucho. Estaba acostumbrada ya a las idas y venidas de las
enfermeras del turno de la noche y no se movi cuando se abri
suavemente la puerta. Una franja de luz se proyect sobre la pared
opuesta, qued bloqueada luego por una sombra y se desvaneci
paulatinamente al cerrarse otra vez la puerta.
Dahlia Iyad estaba parada con la espalda apoyada contra la
puerta esperando que se dilataran sus pupilas. La luz del pasillo le
haba permitido ver que con excepcin del paciente, el cuarto estaba
vaco, quedando todava en el almohadn de la silla, las huellas del
trasero de Moshevsky. Dahlia abri la boca para que no se oyera su
respiracin. Poda escuchar otra respiracin en la oscuridad. Oy
tambin los pasos de una enfermera en el pasillo, advirti que se
detenan y que entraban al cuarto de enfrente.
Se acerc silenciosamente al pie de la cama que pareca una
carpa. Deposit la bandejita sobre la mesa rodante y sac la jeringa
del bolsillo. Quit el cobertor de la larga aguja y apret el mbolo
hasta sentir el lquido en la punta de la aguja.
En cualquier parte era lo mismo. La cartida, entonces. Muy
rpido. Se acerc a la cama en la oscuridad y tante suavemente
para encontrar el cuello: toc el pelo y luego la piel. Era suave.
Dnde estaba el pulso? Ah. Demasiado suave. Tante con el pulgar
y los dedos el cuello. Demasiado pequeo. El pelo muy suave, la piel
muy suave, el cuello demasiado pequeo. Guard la jeringa en el
bolsillo y encendi su pequea linterna.
Hola dijo Dotty Hirschburg pestaeando por la luz. Los dedos
de Dahlia se inmovilizaron sobre su garganta.
Hola respondi Dahlia.
La luz me hace doler los ojos. Tienen que ponerme una
inyeccin? Mir ansiosamente a Dahlia cuya cara estaba iluminada
desde abajo por la luz de la linterna. La mano se desliz hacia la
mejilla.
No. No es necesario ponerte una inyeccin. Estas bien?
Precisas algo?
Entra a todos los cuartos para ver si todos duermen?
S.
Y entonces para qu los despierta?

Thomas Harris

Domingo negro

Para asegurarme de que estn bien. Vuelve a dormir ahora.

Qu tontera despertar a la gente para ver si duerme.
Cundo te pasaron aqu?
Hoy. El seor Kabakov tena este cuarto. Mi padre pidi que me
lo dieran para poder ver el campo de deportes.
Dnde est el seor Kabakov?
Se fue.
Estaba muy enfermo, lo sacaron cubierto con una sbana?
Quiere decir muerto? No, por Dios. Pero le afeitaron un
cuadradito en la cabeza. Hoy vimos juntos el partido de ftbol. La
doctora se lo llev. Quizs se fue a su casa.
Dahlia titube un instante en el pasillo. Saba que no deba
apurarse. Que tena que salir del hospital. Poda equivocarse. Se
apur. Pas varios minutos llenando un balde con hielo en la nevera
junto al office de las enfermeras. La enfermera principal, toda
almidonada, con anteojos y pelo gris, estaba hablando con una
ayudante, una de esas conversaciones intrascendentes que se
arrastran durante una noche de vigilia y que parecen no tener
principio ni fin. Finalmente la enfermera ms importante se levant y
se alej por el corredor para atender a la llamada de una enfermera
del piso.
Dahlia se acerc rpidamente a su escritorio y comenz a hojear
el ndice. No figuraba Kabakov. Y tampoco figuraba Kabov. La
ayudante la observaba. Dahlia se volvi hacia ella.
Qu pas con el paciente del 327?
Quin?
El hombre del 327.
No puedo acordarme de todos. No la he visto a usted antes,
verdad?
No, estuve en el St. Vincent's. Era verdad, pues haba robado
sus credenciales en el Hospital St. Vincent's en Manhattan durante el
cambio del turno de la tarde. Tena que apurarse por ms que
despertara las sospechas de la mujer. Si lo trasladaron a algn otro
lugar debera figurar en alguna parte verdad?
Estara guardado bajo llave. Si no figura en el registro no est
en este piso, y si no se encuentra en este piso lo ms probable es que
ya no est en el hospital.
Las chicas comentaban que hubo un gran alboroto cuando lo
trajeron.
Aqu hay alboroto permanentemente, querida. La doctora lleg
ayer a las tres de la maana y pidi ver las radiografas. Tuve que ir
arriba y abrir la seccin de rayos. Debieron trasladarlo de da cuando
yo no estaba.
Quin era el mdico?
No lo s. Pero quera ver esas placas contra viento y marea.
Tuvo que firmar para verlas?
En rayos es obligatorio firmar, eso tienen que hacerlo todos.

120

Se aproximaba la jefa de enfermeras. Rpido, sin perder tiempo.

Rayos queda en el cuarto piso?
En el quinto.
La jefa de enfermeras y la ayudante reanudaron la conversacin
cuando Dahlia subi al ascensor. Las puertas se cerraron. No vio que
la ayudante sealaba el ascensor con un movimiento de cabeza, ni
vio cmo cambiaba la expresin de la jefa al recordar las
instrucciones recibidas la noche anterior, ni tampoco la vio dirigirse
rpidamente hacia el telfono ms cercano.
El cinturn del agente John Sullivan comenz a sonar en el cuarto
de emergencia.
Cllate la boca! exclam maldiciendo al borracho que
sujetaba ayudado por su compaero. Sullivan desenganch su walkietalkie y respondi a la llamada.
Aqu Emma Ryan, jefa del tercer piso informando que, una
persona sospechosa, blanca, sexo femenino, rubia, alrededor de 1,70,
cerca de los treinta aos, vestida de enfermera, posiblemente trate
de llegar a la sala de rayos del quinto piso le inform el dispositivo
policial a Sullivan. Un guardia de seguridad lo esperar junto al
ascensor. Equipo siete-uno en camino.
Diez-cuatro respondi Sullivan cerrando el contacto. Jack,
sujeta a este borracho con las esposas a una silla y vigila la escalera
hasta que llegue aqu siete-uno. Yo voy a subir.
El guardia de seguridad lo esperaba con un manojo de llaves.
Detn todos los ascensores excepto el primero le dijo a
Sullivan. Vamos.
Dahlia no tuvo dificultad para abrir la cerradura del laboratorio de
rayos. Cerr la puerta detrs de ella y no tard mucho en descubrir la
mesa de radiografas, y la tabla vertical del fluoroscopio. Cubri la
puerta de vidrio opaco con una de las pesadas mamparas de plomo y
encendi la linterna, el pequeo haz de luz pas junto al tubo de
bario, las antiparras y los guantes que colgaban junto al fluoroscopio.
Oy a lo lejos el sonido de una sirena. Ambulancia? Polica? Mir
rpidamente a su alrededor. Esta puerta... el cuarto oscuro. Un
cubculo con grandes muebles archivos. El cajn se abri dejando a la
vista radiografas guardadas en sobres. Una pequea oficina, un
escritorio, un libro. Pasos en el corredor. Un crculo de luz en las
pginas. Flip, flip. La fecha de ayer. Una pgina con firmas y
nmeros. Tena que ser un nombre de mujer. Fjate en la hora en la
columna de la izquierda. Las cuatro de la maana, nmero del caso,
no figura el nombre del paciente. Radiografa firmada por la doctora
Rachel Bauman. No figura firma de devolucin.
Los pasos se detienen en la puerta. Un ruido de llaves. La primera
no sirvi. Tira la peluca detrs del archivo y las gafas tambin. La
puerta que se golpea contra la mampara de plomo. Entran un
corpulento polica acompaado de un guardia de seguridad.

Thomas Harris

Domingo negro

Dahlia Iyad estaba parada frente a una pantalla de radiografa

iluminada. Una radiografa de trax estaba sujeta sobre ella, y las
costillas proyectaban rayas de luz y sombra sobre su uniforme blanco.
Las sombras de los huesos se movan en su cara al volverse para
mirar a los hombres. El polica tena desenfundada su arma.
S, oficial? Simulando advertir el revlver exclam: Dios
mo, qu es lo que pasa?
Qudese quieta, seora Sullivan tante con su mano libre
hasta encontrar el interruptor de la luz. El cuarto cobr vida. Dahlia
vio por primera vez detalles que no haba advertido en la oscuridad.
El polica inspeccion el resto de la habitacin rpidamente de una
mirada.
Qu est haciendo aqu?
Evidentemente, examinando una radiografa.
Hay alguien ms aqu?
Ahora no. Estuvo una enfermera hace un momento.
Rubia, ms o menos de su estatura?
Creo que s.
Dnde fue?
No tengo la menor idea. Qu es lo que sucede?
Estamos tratando de averiguarlo.
El guardia inspeccion los cuartos contiguos y regres, meneando
la cabeza. El polica mir a Dahlia. Haba algo en ella que no acababa
de convencerlo pero no saba qu. Podra cachearla y llevarla abajo
donde estaba el que haba hecho la denuncia. Deba cuidar de ese
piso. Llamar por radio a su compaero. Las enfermeras provocan un
aura de santidad a su alrededor. No quera manchar con sus manos el
uniforme blanco. No quera ofender a una enfermera. No quera
aparecer como un tonto, esposando a una enfermera.
Tendr que acompaarnos un momento, seora. Tendremos que
hacerle unas preguntas.
La mujer asinti. Sullivan guard su arma pero no le puso el
seguro. Le dijo al guardia de seguridad que vigilara las otras puertas
que daban al pasillo y desenganch la radio de su cinturn.
Seis-cinco, seis-cinco.
S, John le respondieron.
Una mujer en el laboratorio. Dice que la sospechosa estuvo aqu
y se fue.
Estn cubiertos el frente y el fondo. Quieres que suba? Estoy
en el descanso del tercer piso.
La bajar hasta el tercer piso. Pdele al que hizo la denuncia que
nos espere.
John, el denunciante dice que no debera haber nadie en el
laboratorio a estas horas.
La llevar abajo. Esprame.
Quin dijo eso? pregunt Dahlia furiosa. Ah no, parece
mentira...

122

Vamos. Camin detrs de ella hacia el ascensor, observndola

atentamente, sin apartar su mano del revolver. La mujer se puso
junto a los botones del ascensor. Las puertas se cerraron.
Tercer piso? le pregunt.
Yo lo har. Estir la mano del arma para oprimir el botn.
La mano de Dahlia se movi hacia el interruptor de la luz. El
ascensor qued a oscuras. Ruido de forcejeo de pies, una cartuchera
araada, un gemido de dolor, una maldicin, golpes, un angustioso
esfuerzo por respirar, las luces del indicador pestaeando a medida
que descenda el ascensor a oscuras.
El compaero del oficial Sullivan observaba desde el tercer piso
cmo se encendan las luces sobre las puertas del ascensor. Tres.
Esper. El ascensor sigui de largo. Dos. Se detuvo.
Desconcertado, oprimi el botn que deca Subir, y esper
hasta que llegara nuevamente adonde estaba. Se qued parado
frente a la puerta. Las puertas se abrieron.
John? Dios mo, John!
El oficial John Sullivan estaba sentado apoyado contra la pared del
fondo del ascensor, con la boca abierta, los ojos en blanco y una
jeringa colgando de su cuello como una banderilla.
Dahlia corra en esos momentos por el pasillo del segundo piso.
Pas junto a un azorado asistente y despus de doblar en una
esquina se meti en un cuarto que result ser el ropero. Se puso
rpidamente un traje verde de cirujano. Meti el pelo dentro de la
gorra y se colg el barbijo del cuello. Baj por la escalera hasta la
sala de emergencias situada al fondo de la planta baja. Camin
lentamente al ver tres policas mirando a su alrededor como perros
de caza. Familiares preocupados sentados en los bancos. Los alaridos
de un borracho apualado. Heridos en rencillas menos importantes
esperando ser curados.
Una pequea mujer portorriquea estaba sentada en un banco
sollozando. Dahlia se le acerc, se sent junto a ella y rode con su
brazo su figura regordeta.
No tenga miedo le dijo.
La mujer levant la vista, dejando ver sus dientes de oro en su
cara morena.
Julio?
Va a quedar muy bien. Venga, venga conmigo. Caminaremos un
poco y respiraremos aire fresco. As se sentir mejor.
Pero...
Sshhh, haga lo que le digo.
Consigui hacerla ponerse de pie, y quedarse parada como una
nia bajo su brazo protector, con su vientre arruinado y reventado y
los zapatos rotos.
Se lo dije. Se lo dije tantas veces...
Deje de preocuparse ahora.

Thomas Harris

Domingo negro

Caminaron en direccin a la salida lateral de la sala de

emergencias. Haba un polica en la puerta. Un hombre muy grande
que transpiraba bajo su uniforme azul.
Por qu no viene a casa conmigo? Por qu siempre tiene que
pelear?
Est bien. Le gustara rezar un rosario?
Los labios de la mujer comenzaron a moverse. El polica no se
movi. Dahlia levant la vista hacia l.
Oficial, esta seora necesita tomar un poco de aire fresco.
Podra acompaarla afuera durante unos minutos?
La mujer tena la cabeza inclinada y sus labios se movan. Las
radio-llamadas resonaban en el cuarto. La alarma sonara en
cualquier momento. Polica muerto.
No puedo abandonar la puerta, seora. Esta salida est
clausurada momentneamente.
Podra acompaarla un ratito? Tengo miedo de que se desmaye
all adentro.
La mujer murmuraba mientras las cuentas resbalaban entre sus
gruesos dedos morenos. El polica se rasc la nuca. Tena una cara
grande y con varias cicatrices. La mujer se tambale contra Dahlia.
Este... cul es su nombre?
Doctora Vizzini.
Muy bien, doctora recost su cuerpo contra la puerta. El aire
fro choc contra sus caras. La vereda y la calle iluminada con
destellos rojos por las luces de los patrulleros. No deba correr, haba
muchos policas alrededor.
Respire hondo y lentamente dijo Dahlia. La mujer asinti con
la cabeza. Se detuvo en ese instante un taxi. Un mdico interno se
baj. Dahlia consigui llamar la atencin del chofer y detener al
interno.
Va a entrar?
As es.
Le importara acompaar a esta seora adentro? Gracias.
Gowanus Parway, a muchas manzanas de distancia. Se recost
contra el respaldo del asiento del taxi, arqueando su cuello, con los
ojos cerrados y diciendo para sus adentros:
De veras que me intereso mucho por ella, sabe.
El oficial John Sullivan no era un polica muerto, por lo menos
hasta ese momento, pero estaba muy prximo a serlo. Su compaero
se arrodill en el suelo del ascensor, y al apoyar la cabeza contra el
pecho de Sullivan oy un confuso murmullo en su caja torcica.
Arrastr a Sullivan y lo apoy contra el suelo de la cabina. La puerta
estaba tratando de cerrarse y el polica la bloque con su pie. Emma
Ryan no haba ascendido a jefa porque s. Su mano salpicada de
manchas hepticas hizo funcionar la palanca con que se detena el
ascensor y con un grito requiri la presencia del equipo
traumatolgico. Se arrodill luego junto a Sullivan examinndolo de

124

arriba a bajo con sus ojos grises y procediendo a darle un masaje

externo en el corazn. El oficial inclinado junto a la cabeza de Sullivan
comenz a hacerle respiracin boca a boca. La ayudante reemplaz al
oficial para permitirle transmitir la alarma por radio, pero se haban
perdido valiosos segundos.
Lleg una enfermera con una camilla. Colocaron el pesado cuerpo
sobre ella, desplegando Emma Ryan una asombrosa fuerza. Arranc
la jeringa que colgaba an del cuello de Sullivan y se la entreg a
otra enfermera. La aguja haba pinchado la piel en dos partes dejando
dos marcas coloradas como la mordedura de una serpiente. Parte de
la dosis se haba perdido contra la pared del ascensor al salir
nuevamente al exterior la punta de la aguja, y haba chorreado
dejando un pequeo charco en el suelo.
Busque al doctor Field y entrguele la jeringa orden Ryan a
la enfermera y dirigindose a otra le indic: Averige el grupo
sanguneo mientras lo llevamos. En marcha.
En menos de un minuto Sullivan estaba en el pulmotor en la sala
de terapia intensiva y el doctor Field a su lado. Armado con los
resultados del anlisis de sangre y de orina y con una bandeja de
antdotos junto a su brazo, Field luchaba por salvar a Sullivan. Vivira.
Lo haran vivir.

Thomas Harris

Domingo negro
13

Tratar de matar a un polica de la ciudad de Nueva York es como

tocar una anaconda con un cigarrillo encendido. Los agentes de esa
ciudad son capaces de una violenta y terrible ira. Nunca dejan de
perseguir al asesino de un compaero, nunca olvidan, nunca
perdonan. Un atentado con xito en la persona de Kabakov con la
consecuente protesta diplomtica e indignacin del Departamento de
Justicia habra tenido como resultado una serie de conversaciones
entre el intendente y el jefe de polica, discursos y exhortaciones del
comando zonal de Brooklyn y veinte o treinta detectives dedicados
por entero a la investigacin del crimen. Pero ms de treinta mil
policas de los cinco distritos se pusieron en movimiento al enterarse
de que al oficial John Sullivan le haban clavado una aguja en el
cuello.
A pesar de las protestas de Rachel, Kabakov abandon la cama
ortopdica que le haba instalado en su segundo dormitorio y se
dirigi a ver a Sullivan a medioda del da siguiente de su traslado.
Haba sobrepasado la etapa de furia y controlado su desesperacin.
Sullivan estaba lo suficientemente fuerte como para poder hacer un
identikit, y haba visto a la mujer de frente y perfil con muy buena
luz. Entre el identikit, el dibujante de la polica, Kabakov, Sullivan y el
guardia del hospital, compusieron un retrato que se pareca
notablemente a Dahlia Iyad. Cuando los policas del turno de las tres
de la tarde iniciaron su trabajo, no haba patrullero ni detective que
no tuviera en su bolsillo una copia del identikit. La primera edicin del
Daily News la reproduca en la segunda pgina.
Seis agentes de la Divisin Identificaciones y cuatro empleados de
Inmigracin y Naturalizacin revisaron el archivo de extranjeros
rabes, provistos cada uno de una copia del retrato.
La conexin entre el incidente del hospital y Kabakov era
solamente conocida por la jefa Emma Ryan, los agentes del FBI
asignados al caso y los ms altos funcionarios del Departamento de
Polica de Nueva York. Emma Ryan era capaz de mantener la boca
cerrada.
Washington no tena inters en sembrar la alarma por un ataque
terrorista y tampoco lo tenan las otras agencias. No queran que la
prensa los enloqueciera con un caso que poda terminar tan mal como
este otro. La polica declar pblicamente que el hospital tena
narcticos y elementos radioactivos que podan haber sido el mvil
del intruso. Los periodistas no se quedaron totalmente satisfechos
con esa explicacin, pero entre tantas cosas que sucedan
diariamente en la ciudad, podan olvidar fcilmente las noticias del da
anterior. Las autoridades confiaban en que el inters del pblico
decaera al cabo de unos das.
Y Dahlia confiaba en que se le pasara la indignacin a Lander
dentro de unos das. Se enfureci cuando vio su retrato en el

126

peridico y se enter de lo que haba hecho. La joven pens durante

un instante que iba a matarla. Asinti mansamente cuando le
prohibi atentar nuevamente contra Kabakov. Y Fasil permaneci dos
das sin salir de su cuarto.
La convalecencia de David Kabakov en el apartamento de Rachel
Bauman le result a la joven un trance extrao y casi irreal. Su hogar
era de un orden inmaculado, y el israelita irrumpi en l como un
gato de albaal despus de una pelea en la lluvia. Tuvo la sensacin
de que las proporciones y el tamao de los cuartos y los muebles se
haban modificado por la presencia de Kabakov y Moshevsky. A pesar
de ser hombres muy grandotes no hacan mucho ruido. Eso le result
un alivio al principio, pero luego la preocup ligeramente. Un gran
tamao y el silencio forman una siniestra combinacin en la
naturaleza. Son los instrumentos de la ruina.
Moshevsky haca todo lo posible para ser servicial. Despus de
haberla asustado varias veces al aparecer sbitamente en la cocina
con una bandeja, aprendi a carraspear para anunciar sus
movimientos. Los vecinos de Rachel que vivan al otro lado del pasillo
estaban de vacaciones en las Bahamas y le haban dejado las llaves
de su apartamento. Instal all a Moshevsky cuando le result
intolerable seguir oyndolo roncar en su divn. Kabakov escuch
respetuosamente las instrucciones respecto a su tratamiento y
cumpli con ellas a excepcin de la excursin para ver a Sullivan. No
hablaron mucho al principio. No parecan poder engranar. El estaba
ausente y Rachel no quera perturbar sus pensamientos.
Rachel haba cambiado desde la guerra de los seis das, pero el
cambio no haba sido radical sino algo gradual. Se haban acentuado
ms los rasgos de su personalidad. Tena mucho trabajo y una vida
ordenada. Uno o dos hombres en todos esos aos. Dos compromisos.
Comidas en lugares elegantes y frvolos, donde los chefs adornan con
complicados firuletes platos comunes y corrientes, lugares elegidos
por sus acompaantes. Ninguna de sus experiencias retumbaba en
sus odos. Desech a hombres que quedaban profundamente
impresionados por ella. Su nica meta era la mejor: trabajar bien, y
eso le bastaba. Haca muchos trabajos como voluntaria, sesiones de
terapia con ex drogadictos, liberados, nios perturbados. Durante la
guerra de octubre de 1973 trabaj en dos turnos en el hospital Mt.
Sina, en Nueva York, para que un mdico con ms reciente
experiencia en ciruga pudiera ir a Israel.
Su aspecto exterior se transform rpidamente. Bloomingdale's y
Bonwit Teller, Lord & Taylor y Saks eran las citas inevitables de sus
salidas de los sbados. Hubiera parecido una prolija matrona juda,
lujosamente vestida pero un poquito atrasada con respecto a la
moda, si no hubiera estropeado ese efecto con toques audaces, que
la hacan parecer algo vulgar. Durante una poca pareci una mujer
peleando contra sus treinta aos armada de los accesorios de su hija.

Thomas Harris

Domingo negro

Luego le import un camino lo que usaba y pas a los discretos

vestidos de calle para ahorrarse el trabajo de pensar. Se alargaron
sus horas de trabajo, su apartamento se volvi ms ordenado y rido.
Pagaba una fortuna por una mujer que le hacia la limpieza y que era
capaz de colocar todo exactamente en el mismo lugar en que estaba
antes.
Pero ahora haba aparecido Kabakov, que inspeccionaba los libros
de su biblioteca comiendo al mismo tiempo una tajada de salami.
Pareca deleitarse examinando cosas que jams volva a colocar
donde las haba encontrado. No se haba puesto las zapatillas y
tampoco se haba abotonado la chaqueta del pijama. Evitara mirarlo.
Rachel no esta ya tan inquieta por la conmocin. Y l pareca no
preocuparse en absoluto. Sus relaciones cambiaron a medida que sus
mareos se hicieron menos frecuentes hasta desaparecer por
completo. Comenz a ablandarse esa impersonal relacin mdicopaciente que haba tratado de mantener.
A Kabakov le result muy estimulante la compaa de Rachel.
Cuando hablaba con ella senta una agradable necesidad de pensar.
Se oy decir cosas que no saba que senta o conoca. Le gustaba
mirarla. Tena piernas largas y era propensa a adoptar posturas
angulares y sus atractivos rasgos parecan duraderos. Kabakov
decidi ponerla al tanto de su misin, pero le result difcil
precisamente debido al cario que senta por ella. Haba sido discreto
durante aos. Saba que tena cierta debilidad por las mujeres y que
la soledad de su profesin lo incitaba a hablar de sus problemas.
Rachel le habla brindado ayuda cuando le haba hecho falta,
inmediatamente y sin hacer preguntas innecesarias. Estaba
comprometida ahora y poda correr peligro no ignoraba el motivo
de la visita del asesino al laboratorio de rayos.
Pero no fue su sentido de la justicia lo que lo impuls a,
contrselo, ni la sensacin de que tena derecho a saberlo. Sus
consideraciones fueron ms prcticas. Tena una aguda inteligencia y
a l le vena de perillas. Posiblemente uno de los maquinadores del
complot haba sido Abu Ali, un psiclogo. Rachel era psiquiatra. Uno
de los terroristas era una mujer. Tambin Rachel era una mujer. Sus
conocimientos sobre el comportamiento humano y el hecho de que
con esos conocimientos era un producto de la cultura norteamericana,
podra hacerla capaz de mltiples y tiles suspicacias. Kabakov crea
que l era capaz de pensar como un rabe, pero poda pensar como
un norteamericano? Exista alguna forma de poder pensar como un
norteamericano? Los haba encontrado inconsistentes. Se le ocurri
que quizs cuando los norteamericanos hubieran vivido ms tiempo,
tendran tal vez un modo de pensar.
Le explic la situacin a la joven mientras le vendaba la
quemadura de la pierna, sentados junto a una ventana por la que
entraba el sol. Comenz por el hecho de que una clula de la
organizacin Septiembre Negro estaba escondida en el Noreste, lista

128

para dar un golpe en algn lugar con una gran cantidad de plstico
explosivo, posiblemente media tonelada o ms an. Le explic desde
el punto de vista de Israel la absoluta necesidad de detenerlos y
agreg presurosamente las consideraciones humanitarias. Termin
con el vendaje y se qued escuchndolo sentada sobre la alfombra
con las piernas cruzadas. De vez en cuando levantaba la mirada para
hacerle una pregunta. Pero el resto del tiempo lo nico que poda ver
era la parte superior de su cabeza inclinada y la raya del pelo. Se
pregunt para sus adentros cmo estara tomndolo. No poda saber
lo que pensaba, ahora que la horrible lucha que haba presenciado en
el Oriente Medio se haba trasladado a ste, su seguro hogar.
En realidad se senta muy aliviada al escuchar a Kabakov.
Siempre quiso conocer detalles especficos. Saber exactamente qu
haban dicho y hecho, especialmente justo antes de la explosin en la
casa de Muzi. Se alegraba de comprobar que sus respuestas eran
rpidas y consistentes. Cuando lo interrogaron en el hospital respecto
de sus recuerdos ms recientes, le haba dado al mdico unas
respuestas muy vagas, y Rachel no poda estar segura de si lo haba
hecho deliberadamente o si era el resultado de una lesin en el
cerebro. Su renuncia en interrogar ms detalladamente a Kabakov la
haba inducido a evaluar el estado de Kabakov desde una posicin
desventajosa. Ahora sus minuciosas preguntas cumplan con dos
fines. Necesitaba la informacin para poder ayudarlo y quera verificar
cmo responda emocionalmente. Estaba atenta a descubrir si sus
preguntas producan la irritacin caracterstica del Korsakoff, o
sndrome de amnesia que es consecuencia frecuente de las
conmociones.
Satisfecha con su paciencia y claridad, se concentr en la
informacin. Era algo ms que un paciente, y ella se convirti en una
especie de socio cuando termin de contar la historia. Kabakov
termin el relato con las preguntas que lo torturaban: Quin era el
norteamericano? Dnde daran el golpe los terroristas? Y cuando
termin de hablar se sinti ligeramente avergonzado, como si ella lo
hubiera visto llorando.
Cuntos aos tena Muzi? le pregunt suavemente.
Cincuenta y seis.
Y sus ltimas palabras fueron: Primero se present el
norteamericano ?
Eso fue lo que dijo Kabakov no vea adonde quera llegar.
Haban conversado bastante por el momento.
Quieres una opinin?
Asinti.
Creo que existe una pequea probabilidad de que tu
norteamericano sea un hombre caucsico-no-semita, posiblemente
mayor de veinticinco aos.
Cmo lo sabes?

Thomas Harris

Domingo negro

No lo s, es una suposicin. Pero Muzi era un hombre maduro.

La persona que yo describo es lo que hombres de su edad llaman un
norteamericano. Si hubiera sido negro posiblemente lo habra
mencionado. Hubiera utilizado una designacin racial, Hablaron todo
el tiempo en ingls?
As es.
Si se hubiera tratado de una mujer, probablemente habra dicho
la mujer o la mujer norteamericana. Un hombre de la edad y los
antecedentes tnicos de Muzi no considerara a un rabenorteamericano
o
un
judo-norteamericano
como
un
norteamericano. En todos los casos, negro, mujer, semtico o
latino, la palabra norteamericano es un adjetivo. Es un sustantivo
aplicable slo a la mayora de los hombres caucsicos. Debe sonar
algo pedante, posiblemente, pero es verdad.
Kabakov llam a Corley por telfono y le repiti al agente del FBI
lo que le haba dicho Rachel.
Eso reduce el nmero a cuarenta millones de personas
respondi Corley. No, escuche, por el amor de Dios, cualquier dato
es til.
El informe de Corley sobre la bsqueda de la lancha no era
satisfactorio. Empleados de la aduana y agentes de la polica de
Nueva York haban revisado todos los astilleros de City Island. La
polica de Nassau y Suffolk haba inspeccionado todas las caletas de
Long Island. La polica estatal de Nueva Jersey haba interrogado a
propietarios de lanchas a todo lo largo de la costa. Agentes del FBI
haban revisado los mejores astilleros inclusive los legendarios
Rybovich, Trumpy y Huckins y aquellos menos conocidos donde
existen artesanos que construyen todava lanchas de madera. En
ninguna parte pudieron identificar la lancha fugitiva.
Lanchas, lanchas, lanchas repiti Rachel para sus adentros.
Kabakov se qued mirando caer la nieve desde la ventana
mientras Rachel preparaba la comida. Luchaba por recordar algo,
tratando de hacerlo en forma indirecta, de la misma forma en que
utilizara la visin perifrica para ver en la oscuridad. La tcnica
utilizada para hacer volar a Muzi mortificaba incesantemente a
Kabakov. En qu otra parte haba sido utilizada? Uno de los miles de
informes que pasaban sobre su escritorio durante los ltimos cinco o
seis aos haba mencionado una bomba colocada dentro de una
nevera. Recordaba que el informe vena dentro de una carpeta algo
anticuada, de cartulina con un elstico en el lomo. Eso quera decir
que la haba visto antes de 1972 cuando el Mossad cambi las
carpetas para facilitar la microfilmacin. Record tambin otro
detalle. Un memorndum sobre tcnicas en bombas del tipo
cazabobos, repartido entre los comandos que estaban aos atrs bajo
sus rdenes. Se explicaba el funcionamiento de interruptores a
mercurio, muy en boga por ese tiempo entre los fedayines, con un
agregado sobre aplicaciones elctricas.

130

Estaba redactando un telegrama a los altos mandos del Mossad

con los trozos de informacin que recordaba cuando sbitamente le
vino a la memoria. Siria, 1971. Un agente del Mossad muri en una
explosin en una casa de Damasco. La carga no haba sido excesiva
pero la nevera qued destrozada. Coincidencia? Kabakov llam al
consulado israel y dict el telegrama. El empleado de telegramas
advirti que eran las cuatro de la maana en Tel Aviv.
Son las 0200 GMT en todo el mundo, amigo respondi
Kabakov. Nunca cerramos. Despache enseguida ese telegrama.
La fra llovizna de ese diciembre aguijoneaba la cara y el cuello de
Moshevsky mientras esperaba un taxi parado en la esquina. Dej
pasar tres Dodge hasta que vio finalmente lo que buscaba, un gran
Checker que avanzaba entre el trfico matutino. Su inters en un
coche tan grande era para evitar que Kabakov tuviera que doblar la
pierna herida. Moshevsky le dijo al conductor que se detuviera frente
al apartamento de Rachel, en la mitad de la manzana. Kabakov se
acerc a saltos, se instal junto a l y le dio al chofer la direccin del
consulado israel.
Kabakov haba descansado obedeciendo las rdenes de Rachel.
Ahora se pondra nuevamente en movimiento. Poda haber llamado
por telfono al embajador Tell desde el apartamento, pero su
comisin exiga utilizar un telfono muy seguro, uno que estuviera
equipado con un interceptor. Decidi pedirle a Tel Aviv que el
Departamento de Estado de los Estados Unidos se pusiera en
contacto con los rusos para pedir ayuda. La peticin de Kabakov
deba ser hecha por intermedio de Tell. Recurrir a los rusos no
resultaba muy agradable teniendo en cuenta su orgullo profesional.
Pero Kabakov no poda permitirse ninguna clase de orgullo profesional
en ese momento. Lo saba, lo aceptaba, pero no le gustaba.
Desde la primavera de 1971, el Soviet Komitet Gosudarstvennoy
Bezopastveny, el infame KGB, tena una seccin especial que le
brindaba ayuda tcnica a la organizacin Septiembre Negro a travs
del servicio de inteligencia de Al Fatah. Esta era la fuente con la que
Kabakov quera establecer contacto.
Saba que los rusos no ayudaran jams a Israel, pero en vista de
la nueva detente de Oriente y Occidente, quizs estaran dispuestos a
cooperar con los Estados Unidos. La peticin a Mosc debera hacerse
por intermedio de los norteamericanos pero Kabakov no poda sugerir
ese movimiento sin la autorizacin de Tel Aviv. Precisamente porque
le repugnaba tanto hacer la peticin, firmara con su nombre el
mensaje a Tel Aviv, en lugar de endosarle la responsabilidad mayor a
Tell.
Kabakov decidi jurar que el plstico era ruso, as fuera o no
verdad. Quizs los norteamericanos estaran dispuestos a jurarlo
tambin. La culpa caera entonces sobre los moscovitas.

Thomas Harris

Domingo negro

Por qu una cantidad tan grande de explosivos? Estara en

relacin con una oportunidad especial en este pas que poda ser
aprovechada por los rabes? Quizs el KGB podra ser til en ese
punto.
La clula de Septiembre Negro en Norteamrica iba a quedar
ahora totalmente aislada, inclusive de los jefes guerrilleros de Beirut.
Sera terriblemente difcil descubrirla. La actividad policial con motivo
del identikit de la mujer hara que los terroristas se escondieran bien
adentro de su cueva. Deban estar por ah, pues haban reaccionado
demasiado rpidamente despus de la explosin. Maldito sea Corley
por no haber organizado una vigilancia permanente del hospital.
Maldito sea ese desgraciado fumador de pipa.
Qu era lo que se haba planeado en el cuartel general de
Septiembre Negro en Beirut y quin haba tomado parte?
Najeer, Najeer haba muerto. La mujer. Estaba escondida. Abu
Ali? Haba muerto. No haba forma de tener la certeza de que Ali
estaba en el complot pero era muy probable, por tratarse de uno de
los pocos hombres en que confiaba Najeer. Ali era un psiclogo. Pero
tambin era muchas otras cosas. Para qu les hara falta un
psiclogo? Ali no podra decrselo ya a nadie.
Quin era el norteamericano? Quin era el libans que trajo los
explosivos? Quin hizo volar a Muzi? Sera la mujer que vio en
Beirut, la que se fue al hospital para matarlo?
El chofer del taxi aceler todo lo que le permita el pavimento
mojado, saltando sobre los baches y frenando en seco con la primera
luz roja. Moshevsky, con resignada expresin, se baj del coche y se
sent en el asiento de adelante junto al chofer.
Tmatelo con calma. Nada de sacudidas ni frenazos le dijo.
Por qu? pregunto el chofer. El tiempo es oro, amigo.
Moshevsky se inclin hacia l y le dijo en tono confidencial:
Porque de lo contrario te romper el cuello.
Kabakov mir distradamente a la gente que caminaba apurada
por las calles. Era temprano todava y ya comenzaba a oscurecer. Qu
lugar. Haba ms judos que en Tel Aviv. Se pregunt cmo se habran
sentido los inmigrantes judos, amontonados en Ellis Island, algunos
perdiendo inclusive sus apellidos al garabatear Smith y Jones en sus
papeles de inmigracin esos semianalfabetos empleados de
inmigracin. Expulsados de Ellis Island en una tarde gris como sta,
deambulando por estas fras rocas donde nada era gratis excepto lo
que podan darse mutuamente. Familias destrozadas, hombres solos.
Qu le pasaba a un hombre que mora all antes de poder hacerse
una situacin y mandar a buscar a su familia? Un hombre solo?
Quin se sentaba shivah? Los vecinos?
La Virgen de plstico en el tablero del taxi llam la atencin a
Kabakov y sus pensamientos derivaron culpables otra vez hacia el
problema que lo mortificaba. Cerr los ojos a la tarde fra, y repas

132

nuevamente desde el principio la misin a Beirut que tuvo como

consecuencia su viaje a este pas.
Kabakov haba recibido minuciosas instrucciones antes de la
incursin. Los israelitas saban que Najeer y Abu Ali estaran en esa
casa de apartamentos y que tambin estaran presentes otros
integrantes de la plana mayor de Septiembre Negro. Kabakov estudi
el historial de los jefes guerrilleros que se saba estaban en el Lbano,
hasta aprenderlo de memoria. Le pareca estar viendo en ese
momento las carpetas, apiladas sobre el escritorio por orden
alfabtico.
El primero era Abu Ali. Abu Ali, muerto durante la incursin a
Beirut, no tena parientes ni familia excepto su esposa, y ella tambin
haba muerto. El, un hombre solo! Antes de terminar el pensamiento
Kabakov golpe en el plstico que lo separaba del chofer. Moshevsky
abri la mampara.
Dile que se d prisa.
As que ahora quieren que corra dijo el chofer por encima del
hombro.
Moshevsky sonri ensendole los dientes.
Y por eso es que ahora acelero respondi el chfer.
El consulado israel y la representacin en las Naciones Unidas
compartan un edificio de ladrillos pintados de blanco en el N 800 de
la segunda Avenida en Manhattan. El sistema de seguridad estaba
bien organizado y era realmente efectivo. Kabakov fumaba en el
saln de reuniones y luego se traslad rpidamente al centro de
comunicaciones.
No haban transcurrido cinco minutos cuando desde Tel Aviv
acusaron recibo de su telegrama cifrado respecto de Abu Ali. Una
complicada maquinaria se puso en marcha. A los quince minutos un
hombre joven y fornido sali de las oficinas del Mossad rumbo al
aeropuerto de Lod. Deba tomar un avin rumbo a Nicosia, Chipre,
cambiar de pasaporte y tomar el prximo vuelo a Beirut. Su primera
ocupacin en la capital del Lbano consistira en tomar un caf en un
pequeo bar desde el que poda apreciarse satisfactoriamente el
Departamento de Polica de Beirut, donde se supona que esperaba
que terminara el perodo establecido por la ley un paquete numerado
conteniendo las pertenencias de Ab Ali. Ahora haba llegado alguien
para reclamarlas.
Kabakov estuvo junto al interceptor en compaa de Tell durante
media hora. El embajador no pareci sorprenderse ante la solicitud de
Kabakov referente a pedir la colaboracin de los rusos. Kabakov tena
la impresin de que Yoachim Tell no se haba sorprendido nunca en su
vida. Pens que haba advertido un dejo de simpata en la voz del
embajador al despedirse de l. Sera realmente simpata? Kabakov
se sonroj y se dirigi a la puerta que conduca al centro de

Thomas Harris

Domingo negro

comunicaciones. El telex situado en un rincn golpeteaba y la voz del

empleado lo detuvo al trasponer la puerta. Acababan de recibir una
respuesta a su pregunta sobre el bombardeo sirio en 1971.
El telex informaba que el atentado tuvo lugar el 15 de agosto.
Ocurri durante una de las mayores campaas de reclutamiento
organizadas ese ao en Damasco por Al Fatah. Se saba que estaban
presentes en ese momento en Damasco tres organizadores.
Fakhri al-Amari, que capitaneaba el equipo que asesin al
primer ministro jordano, Wasfi el-Tel, y que bebi su sangre. Se
supona que Amari estaba en la actualidad en Argelia. Se haba
ordenado investigarlo.
Abdel Kadir, que dispar en una oportunidad un bazooka contra
un autobs escolar israel: muri al explotar su fbrica de bombas en
1973 en las proximidades de Cheikh Saad. El telex agregaba que
indudablemente Kabakov no necesitara que le recordaran el
fallecimiento de Kadir ya que l haba estado presente.
Muhammad Fasil, alias Yusuf Halef, alias Sammar Tufiq.
Considerado el artfice de la Matanza de Munich y uno de los
hombres ms buscados por el Mossad. Se supona que Fasil estaba a
la sazn en Siria. El Mossad crea que estaba en Damasco cuando
Kabakov realiz la incursin a Beirut durante las ltimas tres
semanas. El servicio de inteligencia israel estaba iniciando
averiguaciones en Beirut y en otros lugares referentes al paradero de
Fasil.
Se transmitieron va satlite fotografas de al-Amari y Fasil a la
embajada israel en Washington para ser entregadas luego a Kabakov.
Enviaran luego los negativos. Kabakov frunci el ceo. Si haban
decidido enviar los negativos era porque las fotografas no eran
buenas, bastante malas en realidad para ser transmitidas
electrnicamente. Pero, era algo. Dese haber esperado un poco para
pedirles ayuda a los rusos.
Muhammad Fasil musit Kabakov. S. Este es tu tipo de
trabajo. Espero que esta vez hayas venido en persona.
Sali nuevamente a la lluvia para regresar a Brooklyn.
Moshevsky, y el tro israel bajo sus rdenes registraron todos los
bares de Cobble Hill y todos los modestos restaurantes y salas de
juegos en busca del ayudante griego de Muzi. Quizs ste haba visto
al norteamericano. Kabakov saba que el FBI haba hecho lo mismo,
pero sus hombres no tenan aspecto de policas, y podan mezclarse
mejor con el conglomerado tnico de la vecindad y adems podan
escuchar y entender varios idiomas. Kabakov se instal en la oficina
de Muzi donde revis la increble cantidad de papeles que haba
dejado el importador, con la esperanza de poder encontrar algn dato
referente al norteamericano o a los contactos de Muzi en el Oriente
Medio. Un nombre, un lugar, cualquier cosa. Si exista una persona
entre Estambul y el golfo de Aden que conociera la finalidad de la
misin de Septiembre Negro en los Estados Unidos, Kabakov

134

averiguara su nombre, secuestrara a esa persona o morira

intentndolo. Ya avanzada la tarde descubri que Muzi tena por lo
menos tres equipos diferentes de libros, pero no haba averiguado
nada ms. Regres muy cansado al apartamento de Rachel.
Estaba levantada esperndolo. Pareca algo diferente y al mirarla
dej de sentirse cansado. Su separacin diurna haba servido para
poner algo en limpio para ambos.
Se convirtieron en amantes sin mayor estrpito. Y sus encuentros
de ah en adelante empezaron y terminaron con gran suavidad, como
si ambos temieran quebrar la frgil defensa construida por sus
sentimientos alrededor de la cama.
Soy una tonta dijo ella al descansar en una oportunidad.
Pero no me importa ser una tonta.
Te aseguro que a m tampoco me importa que seas una tonta
respondi Kabakov. Quieres un cigarrillo?
El embajador Tell telefone a las siete de la maana, mientras
Kabakov estaba bandose. Rachel abri la puerta del bao y lo
llam. Kabakov emergi rpidamente de la nube de vapor mientras
Rachel segua todava en la puerta. Se envolvi con una toalla y se
dirigi al telfono. Rachel comenz a inspeccionar detenidamente sus
uas.
Kabakov pareca algo incmodo. Si el embajador haba obtenido
una respuesta de los rusos, no se lo comunicara por ese telfono. La
voz de Tell reflejaba tranquilidad e indiferencia.
Mayor, hemos recibido una peticin de informes sobre su
persona del New York Times. Y tambin una serie de preguntas
molestas respecto del incidente con el Leticia. Me gustara que pasara
por aqu. Estar libre un poco despus de las tres, si le resulta
conveniente.
Lo ver all.
Kabakov encontr el Times en el felpudo de la puerta del
apartamento de Rachel. Primera pgina: LLEGO A WASHINGTON EL
PRIMER MINISTRO ISRAELI PARA CONVERSAR SOBRE LA SITUACION
EN EL ORIENTE MEDIO. Lo leer despus. EL COSTO DE LA VIDA. GM
ANULA CONTRATO DE VENTA DE CAMIONES. Pgina dos. Oh,
cuernos. Aqu est:
CIUDADANO ARABE TORTURADO AQUI
POR AGENTES ISRAELIES
SEGUN DENUNCIA EL CONSUL
Por Margaret Leeds Finch
El cnsul del Lbano manifest el martes por la noche que un
ciudadano de su pas fue interrogado despus de ser sometido a
torturas por agentes israelitas que abordaron un barco mercante

Thomas Harris

Domingo negro

de Libia en el puerto de Nueva York, antes de ser detenido por

agentes de la aduana de los Estados Unidos bajo la acusacin de
contrabando.
El cnsul Yusuf el-Amedi present una protesta redactada en
enrgicos trminos al Departamento de Estado aduciendo que
Mustapha Fawzi, primer oficial del carguero Leticia fue golpeado y
torturado con picana elctrica por dos hombres que se
identificaron como israelitas. Dijo que no saba qu era lo que
buscaban dichos agentes y se neg a comentar los cargos de
participar en un contrabando levantados contra Fawzi.
Un portavoz israel neg enfticamente las acusaciones,
diciendo que era un torpe intento por despertar sentimientos
antisemitas.
El doctor Cari Gillete, mdico del departamento correccional
dijo que examin a Fawzi en la Federal House of Detention de
West Street y que no encontr prueba alguna de que hubiera sido
golpeado.
El cnsul Amedi dijo que Fawzi fue atacado por el mayor David
Kabakov de la Fuerza de Defensa Israel y por otro hombre an
no identificado. Kabakov est agregado a la embajada israelita en
Washington. El Leticia fue retenido...
Kabakov salte el resto del artculo. Las autoridades aduaneras
haban mantenido la boca cerrada respecto de la investigacin del
Leticia y el diario no lo haba relacionado todava con Muzi, gracias a
Dios.
Ha sido transferido oficialmente a Israel le dijo el embajador
Tell.
Las comisuras de los labios de Kabakov se crisparon ligeramente.
Sinti como si le hubieran dado una patada en el estmago.
Tell movi los papeles que tena sobre el escritorio con la punta de
su pluma.
La detencin de Mustapha Fawzi fue notificada rutinariamente al
cnsul del Lbano, ya que Fawzi es un ciudadano de dicho pas. El
consulado le proporcion un abogado. Este est actuando
aparentemente cumpliendo rdenes de Beirut y utiliza a Fawzi como
un instrumento para cumplir sus fines. Los libios fueron informados
tambin, ya que el barco tiene bandera de Libia. No me cabe la
menor duda que en cuanto se mencion su nombre, Al Fatah puso la
oreja como as tambin el coronel Khadafy, el iluminado estadista
libio. No he visto la declaracin supuestamente firmada por Fawzi
pero tengo entendido que es muy pintoresca. Muy grfica
anatmicamente. Lo lastim?
No fue necesario.
Los libaneses y los libios insistirn con sus protesta hasta que lo
expulsen de aqu. Probablemente se les unan los sirios. Khadafy tiene

136

en su poder a ms de un diplomtico rabe. Y dudo que alguno de

ellos sepa realmente el motivo de su visita a este pas, con la posible
excepcin de Khadafy.
Qu dice al respecto el Departamento de Estado de los Estados
Unidos? Kabakov se senta asqueado.
No quieren armar un alboroto diplomtico por este asunto.
Quieren ahogarlo. Oficialmente, usted ha dejado de ser bienvenido
como representante de Israel.
Grandsimos idiotas! Merecen... Kabakov cerr la boca con un
chasquido.
Como usted sabe, mayor, las Naciones Unidas considerarn esta
semana la mocin de la RAU de sancionar a Israel por la incursin
contra los campamentos guerrilleros en Siria durante el mes pasado.
Ese asunto no debe ser exacerbado por otro incidente.
Qu pasara si renunciara a mi misin y obtuviera un
pasaporte comn? Tel Aviv podra repudiarme en ese caso si fuera
necesario.
El embajador Tell no lo escuchaba.
Resulta tentador pensar que si los rabes logran su propsito,
Dios no lo permita, los norteamericanos se pondrn furiosos y
redoblarn su apoyo a Israel dijo. Usted y yo sabemos que eso no
suceder. El hecho sobresaliente ser que esa atrocidad pudo llevarse
a cabo porque Israel cuenta con la ayuda de los Estados Unidos.
Porque se vieron mezclados en otra guerra pequea y sucia. El
episodio de Indochina los ha vuelto renuentes a inmiscuirse otra vez
ms, tal como les sucedi a los franceses, y resulta muy fcil
comprenderlo. No me sorprendera que Al Fatah decidiera dar un
golpe en Pars si los franceses nos venden sus Mirages.
De todos modos, si llegara a suceder aqu, los gobiernos rabes
acusaran a Al Fatah por centsima vez y Khadafy le dara otros
cuantos millones de dlares. Los Estados Unidos no pueden
permitirse el lujo de seguir enfadados con los rabes durante mucho
tiempo. Suena horrible, pero Norteamrica encontrar que es ms
conveniente culpar solamente a Al Fatah. Este pas consume
demasiado petrleo para que pueda ocurrir otra cosa.
Si los rabes tienen xito y nosotros hemos hecho el esfuerzo
de detenerlos, entonces no ser tan malo para nosotros. Si dejamos
de colaborar, aun a solicitud del Departamento de Estado, y los
rabes logran su propsito, entonces seguiremos estando mal.
A propsito, los norteamericanos no pedirn ayuda al servicio
de inteligencia ruso para solucionar el problema del Oriente Medio. El
Departamento de Estado nos ha notificado que el Oriente Medio es
una zona de constantes tensiones entre el Este y el Oeste y que no
es posible cumplir con esa peticin. No quieren reconocer frente a los
rusos que la CIA no puede conseguir la informacin. Pero de todos
modos, David, hizo usted muy bien en sugerirlo.

Thomas Harris

Domingo negro

Y ahora tenemos esto Tell le entreg a Kabakov un telegrama

de la oficina central del Mossad. La informacin le ha sido enviada
tambin por correo a Nueva York.
El telegrama deca que Muhammad Fasil haba sido visto en Beirut
el da siguiente a la incursin de Kabakov. Tena una herida en la
mejilla similar a la descripta por Mustapha Fawzi, primer oficial del
Leticia.
Muhammad Fasil dijo Tell en voz baja, el peor de todos.
Yo no voy a...
Espere, David, espere. Esta es una ocasin para hablar con total
franqueza. Conoce usted alguien en el Mossad o en cualquier otro
lugar que pueda estar ms capacitado que usted para tratar este
asunto?
No seor Kabakov tena ganas de decirle que si no hubiera
sacado l la grabacin en Beirut, si no hubiera interrogado a Fawzi, si
no hubiera registrado la cabina del barco, revisado sus libros y
sorprendido a Muzi en una situacin desventajosa, no sabran nada
de nada. Pero todo lo que dijo fue: No seor.
Ese es tambin nuestro consenso El telfono de Tell comenz
a sonar. S? Cinco minutos, muy bien se volvi hacia Kabakov y
agreg: Le importara presentarse, mayor, en la sala de reuniones
del segundo piso? Y ser mejor que se ajuste la corbata.
Kabakov senta que el cuello de la camisa se le incrustaba y tena
la sensacin de que estaba estrangulndolo. Se detuvo un instante
antes de entrar al saln de reuniones para dominarse. Quizs el
agregado militar quera leerle la orden de regresar a su pas. No
conseguira absolutamente nada gritndole al pobre hombre en la
cara. Qu era lo que quera decir Tell con lo del consenso? Si tena
que regresar a Israel regresara, pero los guerrilleros de Siria y el
Lbano rezaran para que volviera a los Estados Unidos.
Kabakov abri la puerta. El hombre delgado que estaba mirando
por la ventana se volvi.
Pase, mayor Kabakov dijo el ministro de Relaciones Exteriores
de Israel.
Kabakov sali nuevamente al vestbulo al cabo de quince minutos
tratando de borrar su sonrisa. Un coche de la embajada lo llev hasta
el aeropuerto nacional. Lleg a la terminal de El Al en el aeropuerto
internacional Kennedy veinte minutos antes de la hora fijada para la
partida del vuelo 601 a Tel Aviv. Margaret Leeds Finch, periodista del
Times, estaba al acecho. Comenz a interrogarlo mientras
despachaba el equipaje y pasaba por el detector de metales. Le
respondi con amables monoslabos. Lo sigui hasta la puerta
agitando su pase de periodista ante los oficiales de la lnea area y lo
persigui hasta que suba al avin donde fue detenida, amable pero
firmemente, por los agentes de seguridad de El Al.
Kabakov pas por la primera clase, atraves la clase turista, lleg
hasta el office donde estaban subiendo la comida caliente a bordo.

138

Despus de dirigirle una sonrisa a la azafata, se dirigi a la puerta

abierta, sali al exterior instalndose en la parte superior de la
escalerilla del camin de las provisiones, la escalera chirri, comenz
a bajar y el camin regres a su garaje. Kabakov se baj del vehculo
y se introdujo en el coche en que lo esperaban Corley y Moshevsky.
Kabakov haba sido expulsado oficialmente de los Estados Unidos
y haba regresado extraoficialmente.
Deba tener mucho cuidado de ahora en adelante. Si llegaba a
cometer un error, su pas perdera prestigio. Se pregunt para su
adentros qu temas se habran tocado durante el almuerzo del
ministro de Relaciones Exteriores con el secretario de Estado. Nunca
conocera los detalles, pero evidentemente la situacin haba sido
analizada exhaustivamente. Sus instrucciones eran las mismas de
antes: detener a los rabes. Su equipo haba sido enviado a Israel
con excepcin de Moshevsky. Kabakov debera actuar en calidad de
consejero exofficio de los norteamericanos. Estaba seguro de que la
ltima parte de sus instrucciones no haba sido discutida durante el
almuerzo; si llegaba a ser necesario hacer ms de lo aconsejable, no
deba dejar testigos hostiles.
Un tenso silencio se hizo en el coche durante el trayecto de vuelta
a Manhattan, que fue quebrado finalmente por Corley.
Siento mucho lo que pas, amigo.
No soy su amigo, amigo respondi Kabakov tranquilamente.
Los de la aduana descubrieron el plstico y pedan a gritos que
detuviramos a esos tipos. No tuvimos ms remedio que hacerlo.
No se preocupe, Corley. Estoy aqu para ayudarlos, amigo.
chele un vistazo a esto. Kabakov le entreg una de las fotografas
que le haban dado al abandonar la embajada. Estaba todava
mojada, recin salida del cuarto oscuro.
Quin es?
Muhammad Fasil. Lea su historia.
Corley dej escapar un silbido.
Munich! Cmo pueden estar tan seguros de que es realmente
l? La tripulacin del Leticia no lo identificar. Por consejo del
abogado, por supuesto.
No necesitarn identificarlo. Siga leyendo. Fasil estaba en Beirut
el da siguiente a nuestra incursin. Debimos haberlo pescado junto
con los dems pero no sabamos que estaba all. Una bala le roz la
mejilla. El libans del carguero tena una cicatriz fresca en la mejilla.
As lo dijo Fawzi.
La fotografa haba sido tomada en un caf de Damasco con poca
luz y no era muy ntida.
Si tiene el negativo podramos mejorarla utilizando la
computadora de la NASA dijo Corley. De la misma forma en que
agrandan las fotografas del Proyecto Mariner Corley hizo una pausa
. Ha hablado con usted algn representante del Departamento de
Estado?

Thomas Harris

Domingo negro

No.
Pero su gente ha hablado con usted.
Mi gente, como usted dice, Corley, habla siempre conmigo.
Referente a trabajar con nosotros. Le habrn aclarado que
usted deber ayudarnos con sus ideas y que nosotros nos
encargaremos de ponerlas en prctica, verdad?
As es, viejo amigo.
Kabakov y Moshevsky se bajaron en la embajada israel.
Esperaron hasta que el coche desapareci, llamaron un taxi y se
dirigieron a la casa de Rachel.
Corley sabe de todos modos donde estamos verdad?
pregunt Moshevsky.
S, pero no quiero que ese desgraciado piense que puede
presentarse en cualquier momento dijo Kabakov. Mientras hablaba
no pensaba en Corley ni en el apartamento de Rachel. Estaba
pensando en Fasil. Fasil. Fasil.
Muhammad Fasil estaba tambin sumido en sus pensamientos
acostado sobre la cama del cuarto de huspedes de la planta baja en
casa de Lander. Fasil tena pasin por los chocolates suizos y estaba
saboreando uno en ese momento. En campaa coma el rancho de los
fedayines, pero en privado le gustaba refregar el chocolate suizo
entre los dedos hasta que se derreta, y entonces se los lama. Fasil
tena unos cuantos placeres privados de ese tipo.
Posea cierta dosis de una pasin superficial y la medida de sus
emociones visibles era amplia pero no profunda. Pero l era en
verdad profundo, y fro, y en esas fras profundidades anidaban ideas
ciegas y salvajes que se rozaban y mordan mutuamente en la
oscuridad. Haba descubierto su personalidad muy temprano. Al
mismo tiempo se encarg de hacerse conocer por sus compaeros de
colegio, los que entonces lo dejaron solo. Tena magnficos reflejos y
una gran fuerza. No tena miedo ni piedad, pero posea malicia. Era la
prueba viviente de que la fisonoma no es una ciencia exacta. Era
delgado y bastante atractivo. Pero era un monstruo.
Resultaba curioso cmo los nicos que lo descubran eran los ms
primitivos y los ms astutos. Los fedayines lo admiraban de lejos y
alababan su comportamiento en el campo de batalla, sin darse cuenta
de que su frialdad era algo diferente del valor. Pero no le era posible
mezclarse con los ms ignorantes y analfabetos entre ellos, los que
mordisqueaban trozos de oveja y engullan garbanzos junto al fuego.
Esos hombres supersticiosos no tenan callos en sus instintos. Al poco
rato de estar con l se sentan incmodos, y en cuanto sus modales
se lo permitan se alejaban. Tendra que solucionar ese problema si es
que pensaba convertirse en su jefe algn da.
Abu Ali tambin. Ese hombrecito inteligente, ese psiclogo que
haba recorrido los intrincados vericuetos de su mente, haba
reconocido a Fasil. Una vez, mientras estaba tomando el caf, Ali
describi uno de sus primersimos recuerdos: un cordero que

140

caminaba dentro de su casa. Le pregunt luego a Fasil cul era su

primer recuerdo. Fasil respondi que era el de su madre matando un
pollo metindole la cabeza en el fuego. Despus de haber hablado
comprendi que sa no era una conversacin cualquiera.
Afortunadamente Abu Ali no haba podido hacerle dao a Fasil ante
los ojos de Hafez Najeer, porque Najeer era a su vez un sujeto muy
extrao.
Las muertes de Najeer y Ali haban dejado una brecha en la
direccin de Septiembre Negro que Fasil pensaba llenar. Por ese
motivo estaba ansioso por regresar al Lbano. Un rival podra surgir o
hacerse fuerte en ausencia de Fasil dentro de las sangrientas guerras
intestinas de la poltica de los fedayines. Haba gozado de un gran
prestigio en el movimiento despus de la masacre de Munich. Acaso
no lo haba abrazado personalmente el presidente Khadafy cuando
llegaron a Trpoli los guerrilleros supervivientes para ser recibidos
como hroes? Fasil tuvo la impresin de que el gobernante de Libia
abraz a los hombres que haban estado presentes en Munich con
ms emocin de lo que lo abraz a l que era el que haba planeado
el golpe. Pero Khadafy haba quedado indudablemente muy
impresionado. Acaso no le haba entregado cinco millones de dlares
de recompensa a Al Fatah por lo de Munich? Eso era otro resultado de
sus esfuerzos. Si el golpe que pensaban dar en los Estados Unidos
tena xito y si Fasil asuma la responsabilidad de ser su ejecutor,
sera el guerrillero ms famoso del mundo entero, ms conocido an
que ese idealista llamado Guevara. Fasil crea que entonces podra
contar con el apoyo de Khadafy y el tesoro de Libia para asumir el
mando de Septiembre Negro y reemplazar eventualmente a Yasir
Arafat como jefe mximo de Al Fatah. Fasil saba perfectamente bien
que todos los que haban tratado de reemplazar a Arafat haban
muerto. Necesitaba tiempo para montar una base segura, porque los
asesinos de Arafat se presentaran en cuanto hiciera el primer amago
de asumir el poder.
Ninguno de sus propsitos podra cumplirse si lo mataban en
Nueva Orleans. Originalmente no haba pensado tomar parte en la
accin, como no lo hizo tampoco en Munich. No tena miedo de
hacerlo, pero estaba obsesionado por la idea de lo que podra llegar a
ser si viva. Todava estara en el Lbano de no haber ocurrido ese
incidente en el Leticia.
Fasil poda advertir que las posibilidades de escapar a salvo de
Nueva Orleans no eran muy buenas segn el plan actual. Su trabajo
consista en utilizar sus msculos y cubrir con sus armas a los que
aseguraban la bomba al dirigible en el aeropuerto Lakefront en Nueva
Orleans. No era posible sujetar la barquilla a la aeronave en ningn
otro lugar, era necesario contar con el personal de tierra y el mstil
de amarre porque el dirigible haba de mantenerse bien firme al
realizar el trabajo.

Thomas Harris

Domingo negro

Lander podra engaar al personal de tierra durante unos cuantos

minutos con la excusa de que la barquilla contena un misterioso
equipo de televisin, pero la treta no durara mucho. Habra lucha y
despus del despegue, Fasil quedara al descubierto en el aeropuerto,
posiblemente rodeado ya por la polica. Fasil no consideraba ese papel
digno de sus habilidades. Ali Hassan se habra encargado de cumplir
con esa tarea de no haber muerto en el barco. Era indudablemente
un trabajo que no justificara la prdida de Muhammad Fasil.
Si no lo apresaban en el lugar del despegue, la mejor posibilidad
de escapar era secuestrar un avin y dirigirse a un pas vecino. Pero
en el aeropuerto de Lakefront, una propiedad privada en las
mrgenes del lago Pontchartrain, no haba vuelos de pasajeros a
larga distancia. Podra apoderarse de un avin privado con suficiente
autonoma de vuelo como para llegar a Cuba, pero eso tampoco
resultara. Cuba no era un refugio en el que poda confiarse. Fidel
Castro era duro con los piratas areos y si los norteamericanos se
enfurecan, entregaran a Fasil sin ms trmite. Adems no contaba
con la ventaja de un avin repleto de rehenes, y ninguna mquina
particular era lo suficientemente veloz como para escapar de los
cazas norteamericanos que se presentaran rugiendo desde
numerosas bases costeras.
No, no tena ninguna intencin de caer en el golfo de Mxico
metido dentro de una cabina llena de humo, sabiendo que todo
habra terminado en cuanto el agua lo rodeara y lo tragara. Eso sera
una estupidez. Fasil era lo suficientemente fantico como para morir
contento si ello era necesario para satisfacer su ego, pero no estaba
dispuesto a morir estpidamente.
Aun si consegua escapar de la ciudad y llegar al aeropuerto
internacional de Nueva Orleans, no haba vuelos comerciales con
suficiente autonoma como para llegar a Libia sin cargar combustible,
y las probabilidades de llenar los tanques y escapar otra vez con xito
eran remotas.
El Templo de la Guerra se enfurecera como no lo haba hecho
desde Pearl Harbor. Fasil record las palabras del almirante japons
despus del bombardeo de Pearl: Temo que hemos despertado a un
gigante dormido y le hemos infundido una terrible resolucin.
Lo detendran cuando se detuvieran a cargar combustible si es
que consegua despegar en primer lugar. Posiblemente el trfico
areo sera paralizado minutos despus de la explosin.
A Fasil le resultaba evidente que su lugar estaba en Beirut,
dirigiendo un nuevo ejrcito de guerrilleros que acudiran en masa
haca l despus de su triunfo. Si mora en Nueva Orleans fallara en
su deber para con la causa.
Resumiendo. Lander tena evidentemente las condiciones para
cumplir con el papel de tcnico del golpe. Despus de haberlo visto,
Fasil qued convencido de que estaba dispuesto a hacerlo. Dahlia
pareca ejercer control sobre l. Quedaba solamente el problema del

142

empleo de la fuerza fsica en el aeropuerto en el ltimo momento. Si

Fasil lograba encontrar una solucin para ese problema, su presencia
no sera necesaria. Poda estar esperando tranquilamente en Beirut
con un micrfono en la mano. Una comunicacin con Nueva York va
satlite pondra su imagen y su voz en las pantallas de televisin de
todo el mundo en cuestin de minutos. Ofrecera una conferencia de
prensa. Y se convertira en un abrir y cerrar de ojos en el rabe ms
importante del mundo entero.
Lo nico que se necesitara sera un par de buenos pistoleros en
el aeropuerto de Nueva Orleans, contratados en el ltimo momento,
bajo las rdenes de Dahlia e ignorando su misin hasta entrar en
accin. Eso podra conseguirse. Fasil haba tomado una decisin. Se
quedara hasta ver terminada la barquilla, se encargara de que
llegara a Nueva Orleans. Y entonces se ira.
A Fasil le pareca que Lander no progresaba lo suficientemente
rpido en la fabricacin de la inmensa bomba. Lander haba solicitado
la mayor cantidad de explosivos que poda transportar el dirigible,
incluida la metralla, bajo condiciones ideales. No haba esperado en
realidad conseguir todo lo que haba pedido. Y ahora que estaba en
su poder pensaba utilizarlo en su totalidad. El problema resida en el
peso y en las condiciones meteorolgicas. Qu tiempo hara en
Nueva Orleans el 12 de enero? El dirigible poda volar bajo las
mismas condiciones atmosfricas en que poda jugarse un partido de
ftbol, pero la lluvia significaba un peso extra y en Nueva Orleans
haba llovido el ao anterior mil setecientos cincuenta milmetros,
muchsimo ms que el promedio nacional. Un simple roco que
cubriera la gran superficie del dirigible pesara ms de doscientos
kilos, cantidad que debera deducirse de su fuerza ascensional.
Lander haba calculado cuidadosamente la fuerza ascensional y
estara exigiendo el mximo a la aeronave cuando se elevara hacia el
cielo transportando su carga mortfera. Si llegaba a ser un da claro
con sol, poda contar con la ayuda del efecto de recalentamiento,
peso extra ganado al ser superior la temperatura del helio dentro de
la nave, que la del aire externo. Pero si no tomaba medidas, la lluvia
poda arruinar toda la operacin. Cuando estuviera listo para
ascender, parte del personal de tierra habra sido asesinado y no
poda demorarse ni un segundo en despegar. El dirigible deba
elevarse lo ms rpidamente posible. Haba partido en dos la
barquilla calculando la eventualidad de una lluvia, de modo que parte
de ella podra dejarse atrs si el tiempo no era bueno. Era una pena
que Aldrich no utilizara uno de los dirigibles del surplus de la marina
en lugar de este ms pequeo, pens Lander. Haba pilotado
aeronaves de la marina cargadas con seis toneladas de hielo, gruesas
capas que descendan por los costados y caan formando una cascada
cuando el dirigible llegaba a zonas de aire ms caliente. Pero esos

Thomas Harris

Domingo negro

ejemplares desaparecidos haca ya mucho tiempo, eran ocho veces

ms grandes que el dirigible de Aldrich.
El equilibrio deba ser prcticamente perfecto en la totalidad o
tres cuartas partes de la barquilla. Lo que significaba tener lugares
opcionales para el montaje del marco. Esos cambios haban tomado
tiempo, pero no tanto como Lander haba temido. Le quedaba un
poco ms de un mes antes de la fecha del partido. De ese mes
perdera la mayor parte de las ltimas dos semanas volando sobre
otros partidos de ftbol. Lo que le dejaba diecisiete das de trabajo.
Poda realizar todava su ltimo perfeccionamiento.
Puso sobre su mesa de trabajo una gruesa capa de fibra de vidrio
de cinco por siete pulgadas y una pulgada y media de espesor. La
plancha estaba reforzada con malla de alambre y combada en dos
partes, como una tajada de meln. Calent un pedazo del explosivo
plstico y le dio la misma forma de la capa de fibra de vidrio,
aumentando cuidadosamente el espesor del plstico desde el centro
hacia los extremos.
Lander sujet el plstico a la parte convexa de la lmina de fibra
de vidrio. El artefacto pareca ahora un libro combado forrado de un
solo lado. Encima del explosivo plstico coloc tres capas de una tela
engomada, de las que se utilizan para los colchones de enfermos.
Encima de todo eso puso un pedazo de una lona liviana erizada de
dardos para rifle calibre 177. Los dardos estaban apoyados sobre sus
bases chatas, pegados a la lona y ms juntos entre s que los clavos
de la cama de un fakir. Al estirarse la tela sobre la superficie convexa
del artefacto, las agudas puntas de los dardos se separaban
ligeramente entre s. Esta divergencia era el objeto de la comba del
aparato, era necesaria para que los dardos recorrieran una trayectoria
determinada
al
ser
disparados.
Lander
haba
estudiado
cuidadosamente la balstica. La forma de los dardos contribuira a
estabilizarlos durante su vuelo, tal como las flechitas de acero
utilizadas en Vietnam.
Agreg enseguida otras tres cubiertas de lona tapizadas de
dardos. Las cuatro capas contenan en total, novecientos cuarenta y
cuatro dardos. Lander haba calculado que a una distancia de
cincuenta y cinco metros cubriran un rea de noventa metros
cuadrados, cayendo un dardo cada nueve centmetros cuadrados con
la velocidad de una poderosa bala de rifle. Nada podra quedar con
vida en la zona del impacto. Y ste era solamente el pequeo modelo
de prueba. El verdadero, que colgara debajo del dirigible, tena una
superficie y un peso trescientos diecisiete veces mayor y alcanzaba
un promedio de 3,5 dardos por cada una de las ochenta mil
novecientas ochenta y cinco personas que poda albergar sentadas el
estadio de Tulane.
Fasil entr al taller en el momento en que Lander estaba
colocando la cubierta exterior, una lmina de fibra de vidrio del
mismo espesor que el caparazn de la barquilla.

144

Lander no le dirigi la palabra.

Fasil pareca prestar poca atencin al objeto que estaba sobre la
mesa de trabajo, pero comprendi lo que era y se qued absorto. El
rabe miro a su alrededor durante varios minutos, cuidando de no
tocar nada. Era a su vez un tcnico, entrenado en Alemania y
Vietnam del Norte. No poda dejar de admirar la prolijidad y economa
con que estaba construyendo la gran barquilla.
Este material es muy difcil de soldar dijo palpando el material
para hacer la aleacin. No veo ningn equipo de soldar por aqu,
encarg que le hicieran el trabajo en otra parte?
Ped prestado el equipo a la compaa para el fin de semana.
Veo que el armazn est libre de presiones, tambin. Y eso es
presumir demasiado, seor Lander Fasil lo dijo como un chiste
elogiando la pericia de Lander. Haba decidido que su deber era
llevarse lo mejor posible con el norteamericano.
Si el armazn se torciera y se quebrara la cobertura de fibra de
vidrio, alguien podra ver los dardos al sacar la barquilla del camin
dijo Lander en un soliloquio.
Crea que ya habra comenzado a empaquetar el plstico ya que
solamente falta un mes.
No est listo todava. Tengo que probar algo antes.
Quizs pueda ayudarle.
Conoce usted el ndice explosivo de este material?
Fasil mene la cabeza pesarosamente.
Es muy nuevo.
Ha presenciado alguna vez una explosin con este plstico?
No. Me informaron que es ms potente que el C-4. Ya vio lo que
pas con el apartamento de Muzi.
Vi un agujero en la pared y eso no es suficiente. El error ms
comn al fabricar un artefacto para ser utilizado contra la gente es
colocar la metralla demasiado cerca de la carga explosiva, porque de
ese modo pierde su integridad al ocurrir la explosin. Piense en eso,
Fasil. Si no lo sabe, debera saberlo. Lea este manual de campaa y
se enterar de todos los detalles. Le traducir las palabras difciles.
No quiero que se destrocen estos dardos durante la explosin. No me
interesa que se llenen setenta y cinco institutos para sordos. No s
cunto aislante se necesita poner entre los dardos y el plstico para
protegerlos.
Pero piense cunto ms se utiliza en el tipo Claymore...
Eso no quiere decir nada. Estoy trabajando con distancias
mucho mayores y un explosivo mucho ms fuerte. Nadie ha
construido hasta ahora un artefacto tan grande. Un Claymore es del
tamao de un libro de texto. Este es del tamao de un bote
salvavidas.
En que posicin estar situada la barquilla cuando sea
detonada?

Thomas Harris

Domingo negro

Sobre la lnea de los cuarenta y cinco metros y exactamente a

treinta metros de altura, a lo largo del campo de juego. Puede ver
cmo la forma de la barquilla se adapta a la curva del estadio...
Entonces...
Entonces Fasil, debo estar seguro de que los dardos se
dispersarn en el arco correcto y que no se amontonarn en un solo
lugar. Tengo una pequea desviacin dentro del caparazn. Puedo
exagerar las curvas si es necesario. Averiguar lo del aislante y la
dispersin cuando detonemos esto dijo Lander acariciando el
artefacto colocado sobre su mesa de trabajo.
Tiene por lo menos medio kilo de plstico.
En efecto.
Pero no podr hacerlo explotar sin llamar la atencin de las
autoridades.
Est equivocado.
Esto es... estuvo a punto de decir una locura pero se
detuvo a tiempo. Es muy apresurado.
No se preocupe, rabe.
Puedo verificar sus clculos? Fasil confiaba en encontrar una
forma de evitar el ensayo.
Adelante. Recuerde que ste no es un modelo a escala del
costado de la barquilla. Contiene solamente las dos curvas
compuestas, indispensables para dispersar la metralla.
Lo recordar, seor Lander.
Fasil habl en voz baja con Dahlia cuando sta se llev la
bandeja.
Habla con l le dijo en rabe. Sabemos que la bomba
funcionar tal como est. Este asunto del ensayo no me parece un
riesgo aceptable. Perder todo.
Quiz no funcione perfectamente le respondi en ingls.
Tiene que estar a prueba de cualquier fallo.
No es necesario que sea tan perfecto.
Para l s. Y para m tambin.
Cumplir con el objeto de la misin, de lo que nos propusimos
hacer, tal como est.
Camarada Fasil, lo ltimo que har Michael Lander en su vida
ser apretar el botn en esa barquilla el 12 de enero. No ver los
resultados. Y yo tampoco, si me precisa para acompaarlo en el
vuelo. Tenemos que saber lo que ocurrir despus, comprende?
Comprendo que ests comenzando a hablar ms como l que
como una guerrillera.
Pues entonces su inteligencia es muy limitada.
Si estuviramos en el Lbano te matara por lo que acabas de
decir.
Estamos muy lejos del Lbano, camarada Fasil. Puedes hacer la
prueba si alguno de los dos vuelve a ver el Lbano otra vez.

146

14
Rachel Bauman, M.D. estaba sentada frente a un escritorio en
Halfway House en South Bronx, esperando. El centro de rehabilitacin
de drogadictos estaba lleno de recuerdos. Pase la vista por el cuarto
alegre y pequeo, con sus paredes pintadas por aficionados y sus
muebles recogidos un poco en todos lados y pens en algunas de las
destrozadas y desesperadas mentes que haba luchado por penetrar,
en las cosas que haba escuchado y en su trabajo como voluntaria
all. Era precisamente por los recuerdos que ese cuarto le traa a la
memoria que haba elegido ese lugar para encontrarse con Eddie
Stiles.
Alguien golpe suavemente la puerta y entr Stiles, un hombre
delgado, casi calvo y que diriga miradas furtivas a su alrededor. Se
haba afeitado para esa ocasin. Tena un trocito de papel pegado a
un corte en su mandbula. Stiles sonri algo incmodo e hizo girar la
gorra entre sus manos.
Sintate, Eddie. Qu bien ests.
Nunca me he sentido mejor, doctora Bauman.
Qu tal anda el trabajo con el remolcador?
Para decirle la verdad, bastante aburrido. Pero me gusta, me
gusta, por supuesto agreg rpidamente. Me hizo un gran favor
al conseguirme ese trabajo.
Yo no te consegu el trabajo, Eddie. Solamente le ped a ese
hombre que te vigilara.
Ya s, pero jams lo hubiera conseguido de otro modo. Qu tal
anda usted? La veo algo distinta, quiero decir como si se sintiera
contenta. Qu estoy diciendo, al fin y al cabo el mdico es usted
agreg tmidamente.
Rachel advirti que haba aumentado de peso. Cuando lo conoci,
haca tres aos, acababa de ser detenido por contrabandear
cigarrillos desde Norfolk, en un barco rastreador de catorce metros de
largo, tratando de satisfacer un hbito de herona que le costaba
setenta y cinco dlares diarios.
Eddie pas muchos meses en Halfway House, y muchas horas
hablando con Rachel. Haba empezado a trabajar con l cuando lo
nico que haca era gritar.
Para qu quera verme, doctora Bauman? Quiero decir que me
alegro mucho de verla y adems y si lo que quera saber era si segua
bien...
S que sigues bien, Eddie. Quera pedirte un consejo Nunca
haba abusado antes de una relacin profesional y le molestaba tener
que hacerlo. Stiles lo advirti instantneamente. Su desconfianza
innata luchaba contra el respeto y cario que senta por ella.
No tiene nada que ver contigo le dijo. Djame que te lo
explique y me dirs entonces qu opinas.

Thomas Harris

Domingo negro

Stiles se tranquiliz un poco. No le pedan que se comprometiera

a nada inmediatamente.
Tengo que encontrar una lancha, Eddie. Una determinada
lancha. Una lancha que se dedica a negocios extraos.
Su cara no aparent nada.
Le dije que trabajara en un remolcador y eso es lo nico que
hago. Usted lo sabe bien.
Lo s. Pero conoces mucha gente, Eddie. Yo no conozco a nadie
que se dedique a hacer negocios ilegales en lanchas. Necesito tu
ayuda.
Siempre fuimos sinceros entre nosotros, verdad?
S.
Usted nunca coment las cosas que yo deca cuando estaba en
la camilla, verdad?
No.
Bien. Hgame la pregunta y dgame exactamente quin quiere
saberlo.
Rachel titube. La verdad era la verdad. Ninguna otra cosa
servira. Se lo dijo.
Ya me interrogaron los del FBI dijo Stiles cuando termin.
Se present un tipo a bordo y empez a hacerme preguntas delante
de todos, y eso no me gust nada. S que les preguntaron tambin a
otros... otros tipos que conozco.
Y no les dijiste nada.
Stiles sonri y se sonroj.
No saba nada que pudiera interesarles, comprende? Para
decirle la verdad no me concentr demasiado. Creo que nadie lo hizo
tampoco, y tengo entendido que siguen dando vueltas por ah.
Rachel no quiso presionarlo y esper. El hombrecito se tir del
cuello, se acarici el mentn y coloc deliberadamente las manos
sobre sus rodillas.
Usted quiere hablar con el dueo del barco? No quiero decir
usted misma, eso no sera... quiero decir sus amigos quieren hablar
con l.
Exacto.
Nada ms que hablar?
Nada ms.
Por dinero? Quiero decir, no para m, doctora Bauman. No
piense eso, por favor, ya estoy bastante en deuda con usted. Pero
quiero decir que si conociera a otro tipo, pocas cosas son gratis.
Tengo ahorrados unos cuantos cientos que puedo prestarle, pero...
No te preocupes por el dinero le dijo.
Dgame nuevamente desde dnde vieron por primera vez la
lancha los guardacostas y quin hizo qu.
Stiles escuch asintiendo y haciendo de vez en cuando una
pregunta.

148

Francamente, no s si voy a poder ayudarla, doctora Bauman

dijo por fin. Pero se me ocurre algo. Me mantendr atento.
Con mucho cuidado.
Ya me conoce.

Thomas Harris

Domingo negro
15

Harry Logan conduca su destartalada camioneta a lo largo del

permetro que encerraba las dependencias de equipos pesados de la
United Coal Company, cumpliendo con su ronda, observando las
hileras de topadoras y camiones. Se supona que deba verificar la
presencia de ladrones o saboteadores, pero jams vio ninguno. No
haba nadie en kilmetros a la redonda. Todo estaba bien, poda
entonces desaparecer.
Se dirigi por un camino de tierra que segua la gigantesca herida
cavada por la mina en las colinas de Pennsylvania, levantando a su
paso una nube de polvo colorado. La brecha tena doce kilmetros de
largo y tres kilmetros de ancho y se ensanchaba a medida que las
mquinas excavadoras corroan las colinas. Dos de las ms grandes
excavadoras del mundo cerraban sus mandbulas contra las laderas
de las colinas, como enormes hienas rompiendo un vientre a
dentelladas, veinticuatro horas por da durante seis das a la semana.
Se detenan nicamente el Sabbath, ya que el presidente de la United
Coal era un hombre muy religioso.
Era domingo y lo nico que se mova en esa tierra desierta eran
columnas de polvo. Harry Logan aprovechaba ese da para ganar un
poco de dinero extra. Era un recolector de residuos y trabajaba en
esa zona condenada que muy pronto sera engullida por la mina.
Logan dejaba su puesto en las dependencias de maquinarias todos
los sbados para dirigirse al pequeo pueblo abandonado en una
colina por donde pasaran las excavadoras.
Las casas descascaradas estaban vacas y olan a orina de los
vndalos que rompieron sus ventanas. Los propietarios se haban
llevado al mudarse todo lo que ellos consideraban de valor, pero su
ojo para lo que poda ser vendido no era tan agudo como el de Logan.
Era un recolector de chatarra innato. Haba bastante plomo en las
antiguas canaletas y en las tuberas. Podan sacarse los interruptores
de electricidad de las paredes y tambin las duchas, y metros de
alambre de cobre. Venda todas esas cosas en el negocio de chatarra
de su yerno. Logan estaba ansioso por lograr una buena cosecha ese
domingo pues solamente quedaba una octava parte de una milla de
bosques entre el pueblo y la mina. El pueblo habra desaparecido en
las fauces de las mquinas dentro de dos semanas.
Entr con su camin en el garaje de una casa. Reinaba una gran
calma y silencio cuando apag el motor. Se oa solamente el viento,
silbando entre las casas destartaladas y sin ventanas. Estaba
cargando un montn de cajas en su camin cuando oy el ruido del
avin.
El Cessna colorado de cuatro plazas realiz dos pasadas a baja
altura sobre el pueblo. Logan mir entre los rboles hacia la falda de
la colina y lo vio dirigirse hacia el camino de tierra de la mina. Si
Logan hubiera sabido apreciar esas cosas, se habra deleitado

150

observando un aterrizaje con viento cruzado, un desplazamiento y el

pequeo avin rodando suavemente, levantando una nube de tierra
hacia un costado.
Se rasc la cabeza y el trasero. Qu demonios querran? Con
toda seguridad eran unos inspectores de la compaa. Poda decir que
estaba revisando el pueblo. El avin corri hasta quedar fuera del
alcance de su vista, detrs de una espesa arboleda. Logan descendi
cuidadosamente por la ladera cubierta de rboles. Cuando logr ver
nuevamente el avin, comprob que estaba vaco y que sus ruedas
estaban aseguradas. Oy voces a su izquierda entre los rboles y se
dirigi tranquilamente en esa direccin. All haba un enorme
cobertizo vaco y junto a l una finca de casi dos hectreas. Logan
saba perfectamente bien que no contena nada que valiera la pena
robar. Desde el borde del bosque vio que en la finca haba dos
hombres y una mujer caminando entre el verde trigo invernal que les
cubra los tobillos.
Uno de los hombres era alto, llevaba gafas oscuras y estaba
vestido con una chaqueta de esquiador. El otro era ms moreno y
tena una cicatriz en la cara. Los hombres desenrollaron una larga
soga y midieron la distancia que haba entre el costado del cobertizo
y la finca. La mujer instal un teodolito y el hombre alto mir por l
mientras el moreno haca unas marcas con pintura en la pared del
cobertizo. Los tres se reunieron junto a un tablero, gesticulando con
sus brazos.
Logan sali de entre los rboles. El moreno fue el primero en
verlo y dijo algo que Logan no pudo or.
Qu estn haciendo ustedes aqu?
Hola respondi la mujer sonriendo.
Tienen alguna identificacin de la compaa?
No pertenecemos a la compaa dijo el hombre alto.
Esto es propiedad privada. No pueden quedarse aqu. Para eso
estoy yo, para echar a los intrusos.
Slo queramos sacar unas fotografas dijo el hombre alto.
Aqu no hay nada que fotografiar respondi Logan receloso.
Por supuesto que lo hay interpuso la mujer. A m agreg
pasndose la lengua por los labios.
Estamos haciendo la nota de portada de lo que podra llamarse
una revista privada, sabe, una revista picaresca.
Se refiere a una de desnudos?
Preferimos llamarla una publicacin naturalista aclar el alto
. No se puede hacer este tipo de cosas en cualquier parte.
Podran llevarme presa acot la mujer riendo. Era realmente
bastante atractiva.
Hace mucho fro para eso respondi Logan.
La nota se va a llamar Piel de Gallina.
Mientras tanto el moreno desenrollaba un carrete de alambre que
iba desde el trpode hasta los rboles.

Thomas Harris

Domingo negro

No traten de engaarme, no entiendo nada de estas cosas. La

oficina jams me dijo que poda permitir la entrada de nadie. Mejor
ser que vuelvan a sus casas.
Quiere ganarse cincuenta dlares ayudndonos? Ser
solamente media hora y luego desapareceremos dijo el hombre
alto.
Logan lo consider durante un momento.
Bueno, pero no me desnudar.
No ser necesario. Hay alguien ms por aqu?
No. Nadie en muchos kilmetros a la redonda.
Pues entonces no tendremos problemas. El hombre sac un
billete de cincuenta dlares. Le molesta mi mano?
No, no.
Por qu mira as, entonces? La mujer se aproxim algo
incmoda al hombre alto.
No era mi intencin aclar Logan. Poda ver su imagen
reflejada en las gafas del hombre alto.
Busquen ustedes dos la cmara en el avin y este seor y yo
prepararemos todo. El moreno y la mujer desaparecieron entre los
rboles.
Cmo se llama?
Logan.
Muy bien, seor Logan, busque un par de tablas y pngalas en
la hierba justo aqu en la mitad de la pared del cobertizo para que la
seorita se ponga all.
Qu haga qu?
Que busque unas tablas y las coloqu ah en el medio. El suelo
est fro y queremos que sus pies sobresalgan de la hierba para
poder verlos. A algunas personas les gustan mucho los pies.
Mientras Logan buscaba los tablones, el hombre alto quit el
teodolito del trpode y coloc en su lugar un extrao objeto curvo. Se
volvi y le grit a Logan:
No, no. Una tabla sobre la otra hizo un marco con sus manos
y mir entre ellas. Qudese parado all y djeme ver si est bien.
Qudese quieto all, no se mueva, aqu traen la lente especial el
hombre alto desapareci entre los rboles.
Logan levant el brazo para rascarse la cabeza. Su cerebro
registr durante un instante el chispazo enceguecedor, pero no llego a
or el estampido. Veinte dardos lo despedazaron y la explosin lo
incrust contra la pared del cobertizo.
Lander, Fasil y Dahlia salieron corriendo entre el humo.
Carne picada dijo Fasil. Dieron la vuelta al cuerpo inerte y
examinaron la espalda. Sacaron rpidamente fotografas de la pared
del cobertizo. Estaba combada y pareca un gigantesco colador.
Lander entr al cobertizo. Cientos de pequeos agujeros en la pared
dejaron pasar rayos de luz que lo llenaron de pecas luminosas
mientras su cmara funcionaba una y otra vez.

152

Todo un xito coment Fasil.

Arrastraron el cuerpo al interior del granero, lo rociaron con
gasolina y rociaron tambin la madera junto a l, dejando un
pequeo reguero hasta veinte metros fuera de la puerta. El fuego
estall en el interior y encendi el combustible con un ruido sordo que
retumb en sus personas.
Humo negro sala del cobertizo cuando el Cessna se alejaba del
lugar.
Cmo encontr ese lugar? pregunt Fasil inclinndose hacia
adelante desde su asiento para que pudieran orlo.
El verano pasado estuve buscando dinamita explic Lander.
Cree que las autoridades vendrn muy pronto?
Lo dudo, todo el tiempo hay explosiones aqu.

Thomas Harris

Domingo negro
16

Eddie Stiles estaba sentado junto a la ventana del bar Acuario de

la ciudad de Nueva York bastante preocupado. Desde su mesa poda
ver a Rachel Bauman, a veinte metros de distancia, apoyada contra la
baranda de la jaula de los pinginos. El origen de sus preocupaciones
no era Rachel Bauman sino los dos hombres que estaban a su lado. A
Stiles no le gustaba en lo ms mnimo su aspecto. El de la izquierda
pareca el Hombre Montaa. El otro era un poco ms bajo pero su
aspecto era peor. Posea esos movimientos fciles y escuetos y el
equilibrio que Eddie haba aprendido a temer. Los hombres violentos
que integraban el submundo de Eddie se movan en esa forma. Los
lujosos. Muy diferentes de los fortachones utilizados por los
explotadores, esos tipos robustos y duros bien afirmados sobre los
talones.
No le gustaba la forma en que los ojos de ese hombre
inspeccionaban las partes altas, el techo del lugar reservado para los
tiburones, los cercos en las dunas que separaban el Acuario de la
pasarela de Coney Island. Barra el terreno con su mirada,
inspeccionndolo minuciosamente, al estilo de un soldado de
infantera, desde cerca hasta lo lejos, y meneando todo el tiempo el
dedo en direccin a un pingino.
Eddie estaba arrepentido de haber elegido este lugar para el
encuentro. La concurrencia de un da de semana no era lo
suficientemente
numerosa
como
para
proporcionarle
la
tranquilizadora sensacin de anonimato.
La doctora Bauman le haba dado su palabra de que no se vera
mezclado en el asunto. Nunca le haba mentido. Su vida, la que
estaba tratando de construir, estaba basada en lo que haba
aprendido de su persona gracias a la ayuda de la doctora Bauman. Si
eso no era cierto, entonces nada era cierto. Termin de un trago su
caf, baj rpidamente las escaleras y pas junto al tanque de la
ballena. La oy resoplar antes de llegar al tanque. Era una ballena
asesina de doce metros de largo, cuyas rayas blancas y negras le
daban un aspecto muy elegante. En ese momento se estaba llevando
a cabo una representacin. Un hombre joven que estaba sobre una
plataforma situada sobre el agua sujetaba en su mano un pescado
que lanzaba brillantes reflejos con la plida luz invernal. Se form
una onda sobre la superficie del agua a lo largo del tanque al
aproximarse desde abajo la ballena con la velocidad de una
locomotora. Emergi verticalmente y su enorme silueta pareci
suspendida en el aire durante un instante mientras agarraba el
pescado con sus dientes triangulares.
Eddie oy los aplausos a sus espaldas al bajar la escalera que
conduca a la galera inferior, flanqueada por esos enormes
ventanales de vidrio. El cuarto estaba semioscuro y hmedo, su
iluminacin provena de la luz del sol que se filtraba entre el agua

154

azul-verdosa del tanque de la ballena. Eddie mir al interior. La

ballena se mova, sobre el fondo salpicado de manchas de luz, dando
vueltas y vueltas, masticando. Tres familias bajaron por la escalera y
se pararon junto a l. Todo tenan nios gritones.
No puedo ver, papito.
El padre alz al nio para colocarlo sobre sus hombros, le golpe
la cabeza contra el techo y se lo llev afuera llorando.
Hola, Eddie dijo Rachel.
Sus dos compaeros se mantuvieron del otro lado de la joven,
apartados de Eddie. Eran bien educados, pens. Si hubieran sido un
par de matones se habran parado a cada lado. Y lo mismo habran
hecho unos policas.
Hola, doctora Bauman sus ojos inspeccionaron por encima del
hombro de la muchacha.
Eddie, este es David y ste Robert.
Encantado de conocerlos Eddie estrech la mano de los
hombres. El ms grande tena un arma bajo el brazo izquierdo, no
caba la menor duda. Quizs el otro tambin, pero la chaqueta le
quedaba mejor. Este David. Sus primeros dos dedos tenan gruesos
nudillos y el costado de la mano pareca una lima para madera. No
haba conseguido eso jugando al yo-yo. Eddie pens que la doctora
Bauman era una mujer muy inteligente y comprensiva pero que haba
ciertas cosas que ignoraba en absoluto.
Doctora Bauman, me gustara hablar un momento con usted, en
privado si no le importa.
Cuando llegaron a la otra punta del cuarto le habl al odo. Los
gritos de los nios cubran su voz.
Doctora. Quiero que me diga si usted conoce bien a estos tipos.
S que usted cree conocerlos, pero sabe realmente lo que son?
Estos son dos tipos muy duros, doctora Bauman. Hay varias clases de
tipos duros. Lo s muy bien. Pero estos son los duros ms duros que
conozco. Son de los que no andan con muchos miramientos. No
puedo comprender qu hace usted con esta clase de gente. A menos
que sean parientes suyos o algo por el estilo que no puede evitarse.
Rachel lo cogi del brazo.
Gracias Eddie. S lo que quieres decir. Pero hace muchos aos
que conozco a estos dos. Son amigos mos.
Haban metido una marsopa en el tanque para hacerle compaa
a la ballena. Estaba muy atareada escondiendo trozos de pescado en
la rejilla mientras el entrenador distraa al cetceo. La ballena pas
junto al ventanal del fondo del tanque, demorndose diez segundos
en su recorrido, mirando con su ojo pequeo a las personas que
conversaban del otro lado del cristal.
El tipo de que me hablaron, Jerry Sapp, hizo un trabajito en
Cuba hace unos cuantos aos le dijo Stiles a Kabakov. Cuba!
Entr llevando unos cubanos de Miami y burlndose del radar costero
cerca de Puerta Cabanas Stiles mir alternativamente a Kabakov y

Thomas Harris

Domingo negro

a Rachel. Tenan un negocio en tierra, comprende, pasaron la

rompiente en un bote inflable y volvieron trayendo esa caja. No s
qu demonios era, pero este tipo no regres a Florida. Se encontr
con un guardacostas cubano en las afueras de Baha Honda y se
dirigi directamente a Yucatn. Tena un gran tanque de reserva en la
cubierta de proa.
Kabakov lo escuchaba tamborileando sus dedos sobre la baranda.
La ballena se haba quedado quieta ahora, descansando sobre la
superficie. Su gran cola se arque y las aletas aparecieron tres
metros por debajo de la superficie.
Estos chicos me estn rompiendo los nervios dijo Eddie.
Alejmonos.
Se detuvieron en el oscuro pasillo frente al ventanal de los
tiburones, observando sus siluetas largas y grises perpetuamente en
movimiento, y los pequeos y brillantes peces que se movan a toda
velocidad entre ellos.
De todos modos, siempre me pregunt cmo hizo este tipo para
acercarse as a Cuba. Desde el episodio de la baha de Cochinos est
lleno de radares por todos lados. Dice usted que este sujeto esquiv
el radar de los guardacostas. Lo mismo que el otro. Por eso comenc
a hacer unas cuantas preguntas respecto a este Sapp. Hace dos
semanas estuvo en Sweeney's, en Asbury Park, pero nadie lo ha visto
desde entonces. Su lancha es para pesca deportiva de doce metros
de largo, hecha por Shing Lu. Construida en Hong Kong. Es toda de
madera.
Dnde guarda la lancha? pregunt Kabakov.
No lo s. Nadie parece saberlo. Quiero decir que no puedo
insistir mucho, comprende? Pero oiga, el barman de Sweeney's
recibe mensajes para este tipo, creo que podra ponerse en contacto
con l. Si se trata de un negocio.
Qu tipo de negocios le interesan?
Depende. Tiene que estar muy bien pagado. Si se meti en este
asunto que le interesa a usted, deben pagarle muy bien. Si se trataba
de un contrato, si alquil la lancha, entonces debera haber estado
escuchando todo el tiempo la frecuencia de los guardacostas. No
habra hecho usted lo mismo?
A dnde escapara usted si fuera este hombre?
Habra observado la lancha durante un da entero despus de su
regreso para asegurarme de que no estaba siendo vigilada
continuamente. Si tuviera un lugar donde poder hacerlo, la pintara,
guardara nuevamente a bordo la documentacin legtima y la
modificara. Le colocara un aparejo para pescar atn. Buscara un
grupo de ricachones rumbo a Florida y me acoplara a ellos. A esos
tipos les encanta desplazarse en grupo.
Dme una idea de algo que produzca buenas ganancias lejos de
aqu y que pudiera haberlo tentado dijo Kabakov. Algo para lo que
sea necesario utilizar una lancha.

156

Drogas dijo Eddie lanzando una mirada culpable a Rachel.

Herona. Sacarla de Mjico para llevarla a Corpus Christi, digamos o
Arrancas Pass en la costa de Texas. Eso podra interesarle. Pero sera
necesario poner un poco de dinero, primero. Y habra que acercrsele
con pies de plomo. Se espantara con gran facilidad.
Piense en el contacto, Eddie. Y muchas gracias dijo Kabakov.
Lo hice por la doctora. Los tiburones se movan
silenciosamente en la piscina iluminada. Miren, ahora voy a
separarme de ustedes, no quiero seguir mirando ms a esos bichos.
Nos veremos nuevamente en la ciudad, David dijo Rachel.
Kabakov se sorprendi al advertir una expresin de disgusto en
sus ojos cuando lo mir. La muchacha y Eddie se alejaron caminando
juntos, con las cabezas inclinadas, conversando. Ella haba rodeado
con el brazo la espalda del hombrecito.
Kabakov hubiera preferido mantener a Corley fuera del asunto.
Hasta el momento, el agente del FBI no saba nada de sus tratos con
Jerry Sapp y su lancha. Kabakov quera seguir adelante solo.
Necesitaba hablar con Sapp antes de que ese hombre se amparara en
la Constitucin.
No le importaba violar los derechos de un hombre, su dignidad o
su persona si esa violacin le brindaba resultados inmediatos. El
hecho de hacerlo no le preocupaba, pero la simiente interior que se
nutra con el xito de esas tcticas lo haca sentirse incmodo.
Se daba cuenta de que estaba desarrollando actitudes
despreciativas hacia la red de defensas existentes entre el ciudadano
y la velocidad de su investigacin. No trataba de razonar sus actos
con frases capciosas como el mayor bien, porque no era un hombre
reflexivo. Al mismo tiempo que crea que sus mtodos eran
necesarios y le constaba que eran efectivos tema que la
mentalidad que podra adquirir un hombre al practicarlos era algo feo
y peligroso, algo que tena un rostro para l. El de Hitler.
Kabakov reconoca que las cosas que haca dejaban marcas en su
mente como as tambin en su cuerpo. Quera pensar que el aumento
de su impaciencia ante las restricciones de la ley era exclusivamente
el resultado de su experiencia, que senta rabia contra esos
impedimentos tal como senta tirones en las viejas cicatrices durante
las maanas de invierno.
Pero eso no era totalmente cierto. El origen de sus actitudes
resida en su naturaleza, y eso lo haba descubierto aos atrs cerca
de Tiberiades en Galilea.
Estaba en camino para inspeccionar unas posiciones en la frontera
siria, cuando detuvo su jeep junto a un pozo de agua en la ladera de
una montaa. Un molino de viento, un viejo American Aermotor,
bombeaba agua de la roca. El molino chirriaba a intervalos regulares
mientras sus paletas giraban lentamente, produciendo un sonido
triste en ese da luminoso y tranquilo. Recostado contra el jeep con la

Thomas Harris

Domingo negro

cara mojada todava por el agua, Kabakov contemplaba una majada

de ovejas pastando en lo alto de la ladera. Una sensacin de soledad
pareci agobiarlo y hacerlo tomar conciencia de la forma y posicin
de su cuerpo en esos enormes y agrestes espacios. Y entonces vio un
guila en lo alto, dejndose llevar por una corriente de aire clido, las
plumas en las puntas de sus alas desplegadas como los dedos de la
mano, planeando de costado hacia la montaa, su sombra pasaba
raudamente sobre las rocas. El guila no estaba buscando ovejas,
porque era invierno y no tenan corderos, pero volaba sobre la
majada y cuando la vieron comenzaron a balar lastimeramente.
Kabakov se mare al observar el pjaro, pues su punto de referencia
horizontal estaba distorsionado por la ladera de la montaa, y tuvo
que sujetarse al jeep para no perder el equilibrio.
Comprendi entonces que le gustaba ms el guila que las ovejas
y que as sera siempre y que por eso mismo, porque era innato en l,
jams sera perfecto ante los ojos de Dios.
Kabakov se alegraba al pensar que nunca tendra un poder real.
Sentado en un apartamento en un rascacielos de Manhattan,
pensaba en qu forma podra lograr que Jerry Sapp mordiera el
anzuelo. Si lo persegua solo, Eddie Stiles tendra que ser fatalmente
el contacto. Era la nica persona que conoca con acceso al ambiente
criminal de los muelles. De lo contrario, tendra que recurrir a Corley.
Stiles estara dispuesto a hacerlo por Rachel.
No dijo sta cuanto tomaban el desayuno.
Lo hara si se lo pidieras. Podramos protegerlo todo el tiempo...
No lo har, de modo que olvida el asunto.
Era difcil creer que veinte minutos antes haba sido tan tierna y
cariosa con l, acariciando con el pelo como un suave pndulo su
cara y su pecho.
S que no te gusta utilizarlo, pero por Dios...
No me gusta usarlo, no me gusta que t me uses a m. Yo te
estoy usando tambin pero en otra forma diferente que no he
identificado todava. No importa que nos utilicemos el uno al otro.
Tenemos algo adems de eso y es bonito. Pero basta de insistir con
Eddie.
Al verla sonrojarse desde el encaje del escote hasta la cara
Kabakov pens que era realmente esplndida.
No puedo hacerlo y no lo har dijo Quieres jugo de
naranja?
Por favor.
Kabakov recurri a Corley de muy mala gana. Le pas la
informacin que tena sobre Jerry Sapp pero no le dijo de dnde la
haba obtenido.
Corley trabaj dos das con la Oficina de Narcticos y Drogas
Peligrosas. Pas una hora hablando por telfono con la ciudad de

158

Mjico. Y luego se encontr con Kabakov en la oficina del FBI en

Manhattan.
Averigu algo sobre el griego?
Todava
no
respondi
Kabakov.
Moshevsky
sigue
investigando en los bares. Qu pasa con Sapp?
La Agencia no tiene ningn prontuario sobre Jerry Sapp dijo
Corley. Sea quien sea, est limpio bajo ese nombre. No figura
tampoco en los registros de los guardacostas. Sus archivos no son
tan minuciosos como para darnos los detalles que precisamos. La
pintura servir para compararla, pero no para localizar el origen. No
es pintura de barcos. Es una marca comercial de un semiesmalte
aplicado sobre una gruesa mano de pintura de fondo, que se puede
comprar en cualquier parte.
Dgame qu sabe sobre las drogas.
A eso voy. Esto es lo que averig. Ley por casualidad lo del
caso Krapf-Mendoza en Chihuahua? Bueno, yo tampoco conoca los
detalles. Desde 1970 a 1973 entraron ciento quince libras de herona
a este pas. Dirigidas a Boston utilizando un sistema muy ingenioso.
Por cada embarque inventaban un pretexto para contratar un
ciudadano norteamericano para que viajara a Mjico. A veces era un
hombre, otras una mujer, pero siempre un solitario sin parientes
cercanos. El candidato utilizaba un visado turstico y a los pocos das
mora. El cuerpo era embarcado de regreso a su pas, con el vientre
lleno de herona. Tenan una empresa fnebre en este lado. A
propsito, veo que el pelo le est creciendo rpidamente.
Prosiga, prosiga.
Sacamos dos cosas en limpio. El hombre de Boston, que es el
que tena el dinero, sigue gozando de buena reputacin entre ellos.
Coopera con nosotros porque est tratando de evitar cuarenta aos
de crcel. Las autoridades mejicanas dejaron a un hombre en la calle
en Cozumel. Mejor no tratar de averiguar qu era lo que estaba
tratando de evitar.
De modo que si nuestro hombre hace correr la voz por el
ambiente de que est buscando a alguien de confianza que tenga una
lancha para sacar la droga de Cozumel y meterla en Texas, no va a
llamar la atencin de nadie porque el viejo mtodo fue interrumpido
dijo Kabakov. Y si Sapp llama a nuestro hombre, puede dar
referencias de Mjico y Boston.
S. Este Sapp va a verificarlo antes de salir a la luz. Van a ser
necesarios varios intermediarios inclusive para hacerle llegar la
noticia. Eso es lo que me preocupa. Si lo encontramos no tendremos
prcticamente nada contra l. Podramos arrestarlo inventando una
conspiracin para la que habra utilizado su lancha, pero eso tomara
mucho tiempo. No tenemos nada con qu amenazarlo.
Ya lo creo que s, pens Kabakov para sus adentros.

Thomas Harris

Domingo negro

Corley pidi permiso a medioda al Tribunal de Justicia de Newark

para intervenir los dos telfonos del bar y grill de Sweeney en Asbury
Park. La peticin fue rechazada a las cuatro de la tarde. Corley no
tena ninguna prueba de alguna irregularidad en el Sweeney's y
segn el magistrado actuaba bajo acusaciones annimas de poca
importancia. El magistrado dijo que lo senta mucho.
Un furgn azul entr a las diez de la maana del da siguiente al
estacionamiento adyacente al restaurante Sweeney's. Una seora
mayor estaba a cargo del volante. El aparcamiento estaba lleno y
prosigui la marcha buscando un sitio. Un hombre dormitaba en un
coche estacionado junto al poste telefnico a treinta metros del fondo
del Sweeney's Bar.
Por el amor de Dios, se ha quedado dormido dijo la seora
mayor hablando aparentemente con su regazo.
El hombre dormido despert cuando la radio comenz a chillar
sonoramente. Se retir con su coche de donde estaba estacionado,
con cara de culpable. El furgn dio marcha atrs y se situ en el
espacio vaco. Unos pocos compradores empujaban sus carritos por
las vas de acceso. El hombre que haba dejado el lugar vaco se baj
del coche.
Me parece que est en llanta, seora.
Ah, s?
El hombre se dirigi a la parte de atrs del furgn, bien cerca del
poste. Por el poste de madera bajaban dos delgados alambres
marrones que iban de la lnea telefnica al suelo y terminaban en una
toma doble. El hombre enchuf la toma en un hueco del guardabarro
del furgn.
No, est baja nada ms. Puede seguir adelante si quiere
manifest antes de irse con su coche.
Kabakov estaba recostado en la parte de atrs del furgn con las
manos bajo la cabeza. Tena puestos unos auriculares y estaba
fumando un cigarro.
No es necesario que los tenga puestos todo el tiempo dijo el
joven prematuramente calvo que estaba manipulando el minsculo
conmutador. Dije que no necesita tenerlos puestos todo el tiempo.
Cuando suene o cuando hagan un llamada desde aqu, se encender
la luz y oir el timbre. Quiere tomar un poco de caf? Aqu tiene
Se inclin sobre la divisin que separaba la parte de adelante del
furgn de la de atrs. Quieres caf, mam?
No respondi una voz desde el asiento de adelante. Y deja
los bizcochos en la bolsa. Sabes que te dan gases.
La madre de Bernie Biner se haba cambiado del asiento del
conductor al del acompaante. Estaba tejiendo un suter. En su
calidad de madre de uno de los mejores expertos free-lance en
telfonos, le corresponda conducir el coche, aparentar un aire
inocente y estar atenta a la polica.

160

Me cobra once dlares con cuarenta la hora y me controla lo

que como le dijo Biner a Kabakov.
Son el timbre. Los giles dedos de Bernie pusieron en marcha el
grabador. Kabakov y l se colocaron los auriculares. Ambos oyeron
sonar el telfono en el bar.
Hola. Sweeney's.
Freddy? Una voz de mujer. Escucha querido, me va a ser
imposible ir hoy.
Djate de bromas, France, qu es esto, dos veces en dos
semanas?
Lo siento Freddy, pero no te imaginas los retortijones que
tengo.
Todas las semanas te sucede lo mismo? Ser mejor que vayas
al mdico. Qu pasa con Arlene?
Ya la llam, pero no est en su casa.
Bueno, mejor ser que consigas otra, porque no puedo atender
las mesas y el bar al mismo tiempo.
Har lo posible, Freddy.
Oyeron al barman colgar el receptor y una risa de mujer antes de
que se interrumpiera la comunicacin del otro extremo. Kabakov
form un anillo de humo y se dijo para sus adentros que deba ser
paciente. El sopln de Corley haba dejado un mensaje urgente para
Sapp media hora antes, justo cuando abri Sweeney's. El sujeto le
haba dado cincuenta dlares al barman para que acelerara el
trmite. Era un recado simple en el que le informaba que haba
posibilidades de un buen negocio y pidindole a Sapp que llamara a
un determinado nmero de Manhattan para discutir el asunto o pedir
informes. El nmero sera dado exclusivamente a Sapp. Si ste
llamaba, Corley tratara de engaarlo para combinar una cita.
Kabakov no pareca satisfecho. Y por ese motivo haba contratado a
Biner, que reciba ya una paga semanal para comprobar que los
micrfonos de la embajada israel no estuvieran intervenidos.
Kabakov se abstuvo de consultar a Corley sobre el asunto.
Una luz en el tablero de Biner indic que alguien haba decidido
utilizar el segundo telfono. Oyeron por los auriculares que marcaba
diez nmeros. Luego se oy un telfono que llamaba. Pero nadie
responda.
Bernie Biner hizo retroceder la cinta del grabado para or lo
marcado y la hizo funcionar nuevamente a velocidad muy lenta,
contando los clicks. Tres, cero, cinco. Esa es la caracterstica de
Florida. Ahora viene el nmero. Ocho-cuatro-cuatro-seis-cero-seisnueve. Un segundo Inspeccion una gruesa carpeta de nmeros.
Queda por los alrededores de Palm Beach.
Pas media hora antes de que el tablero del furgn registrara otra
llamada hecha desde el bar. Diez nmeros otra vez.
Glamareef Lounge.

Thomas Harris

Domingo negro

S, estoy buscando al seor Sapp. Dijo que podra dejarle un

mensaje en ese nmero si fuera necesario.
Quin lo llama?
Freddy Hodges de Sweeney"s. El seor Sopp sabe quien soy.
Muy bien. Qu es lo que quiere?
Que me llame.
No s si podr encontrarlo. Dijo usted Freddy Hodges?
En efecto. El sabe el nmero. Dgale que es importante. Un
negocio.
Este, mire, creo que volver alrededor de las cinco o seis. A
veces da una vuelta por aqu. Se lo dir si lo veo.
Dgale que es importante. Que llam Freddy Hodges.
S, s, no se preocupe. Se lo dir. Se oy un click.
Bernie Biner llam al servicio de informaciones de West Palm
Beach donde le confirmaron que el nmero era en efecto del
Glamareef Lounge.
La ceniza del cigarro de Kabakov meda tres centmetros de largo.
Estaba entusiasmado. Haba supuesto que Sapp utilizara un
intermediario para su llamada, alguien que no conociera su identidad,
pero al que podra llamar bajo un nombre supuesto para transmitirle
mensajes. Pero result ser en cambio un simple mensaje dejado en
un bar. No sera necesario ya realizar una complicada maniobra para
combinar una cita con Sapp. Podra encontrarlo en el bar.
Bernie quiero que vigiles el telfono hasta que Sapp llame a
Sweeney. Cuando eso suceda, me avisas inmediatamente de tener la
seguridad de que es l.
Dnde lo encontrar?
En Florida. Te dar un nmero cuando llegue all Kabakov
mir su reloj. Pensaba llegar al Glamareef a las cinco de la tarde. Le
quedaban seis horas.
El Glamareef es un edificio grisceo situado en West Palm Beach
sobre una base arenosa. Como muchos otros bares del Sur,
construidos despus de popularizarse el aire acondicionado, no tiene
ventanas. Originalmente era un bar llamado Shangala que tena una
mesa de billar y un fongrafo mecnico y provisto de un ruidoso
equipo de aire acondicionado y un bloque de hielo en el lavabo. En la
actualidad su concurrencia era ms sofisticada. Sus reservados
tapizados en cuero y su oscuro bar atraan gente de dos mundos
diferentes: los gigols y los adinerados dueos de lujosos barcos con
veleidades bohemias. El Glamareef, originalmente el Shangala, era un
buen sitio para buscar mujeres jvenes con problemas conyugales.
Era el lugar indicado para que una mujer mayor y opulenta
encontrara un candidato que nunca haba hecho el amor entre
sbanas de seda.
Kabakov estaba sentado en el extremo del bar bebiendo una
cerveza. Alquil un coche en el aeropuerto en compaa de

162

Moshevsky y su apresurada inspeccin de los cuatro fondeaderos ms

prximos result algo descorazonante. Haba una enorme flota de
barcos en West Palm Beach, la mayora lanchas de pesca. Tendran
que encontrar primero al hombre y luego el barco.
Haba estado esperando casi una hora cuando entr al local un
hombre fornido que frisaba los cuarenta aos. Kabakov pidi otra
cerveza y solicit cambio. Estudi al recin llegado en el frente
cubierto de espejos de la mquina expendedora de cigarrillos. Era de
altura mediana, estaba muy bronceado y poda advertirse una fuerte
musculatura debajo de su chaqueta. El barman le sirvi una copa y le
entreg una nota.
El hombre fornido termin su copa en unos pocos y largos tragos
y se dirigi a la cabina telefnica situada en un rincn del bar.
Kabakov jugueteaba con su servilleta. Poda ver moverse los labios
del hombre dentro de la cabina.
El telfono del bar son dos veces antes de que el barman
contestara. Cubri el auricular con la mano y pregunt:
Se encuentra aqu Shirley Tatum? Mir a su alrededor y
respondi: Lo siento pero no y colg el auricular.
Era Moshevsky que llamaba al bar desde un telfono pblico de la
calle, transmitiendo la seal de Bernie Biner en Asbury Park. El
hombre que estaba en la cabina telefnica estaba hablando con
Sweeney's Bar en Asbury Park y Bernie escuchaba la conversacin.
Era Jerry Sapp.
Kabakov introdujo una moneda en el telfono pblico de la calle
media hora antes de que oscureciera. Marc el nmero de Rachel.
Hola. No me esperes a cenar. Rachel. Estoy en Florida.
Encontraste la lancha.
S. Encontr primero a Sapp y luego lo segu hasta donde est
fondeada. Pero no la he revisado todava. Ni he hablado tampoco con
l. Escucha atentamente, quiero que llames a Corley maana. Dile
que Sapp y la lancha estn en el fondeadero Clear Springs en West
Palm Beach. Entendiste? La lancha est pintada ahora de verde. Su
matrcula es FL 4040 AL. No lo llames antes de las diez de la maana.
Piensas subir a bordo esta noche y si maana ests vivo me
llamars para decirme que has cambiado de idea respecto de Corley,
no es as?
Correcto. Hubo un largo silencio. Kabakov tena que
interrumpirlo: Es un fondeadero privado y muy exclusivo. Lucky
Luciano guardaba aqu una lancha aos atrs. Como as tambin
otros famosos delincuentes. Eso me lo cont el hombre que vende
carnada. Tuve que comprarle un balde de camarones para poder
averiguarlo.
Por qu no lo revisas con Corley y una autorizacin judicial?
No admiten judos.
Moshevsky te acompaar, verdad?
Por supuesto. Estar junto a m.

Thomas Harris

Domingo negro

David?
S.
Te quiero, hasta cierto punto.
Gracias, Rachel. Colg el auricular.
No le dijo que el fondeadero quedaba completamente aislado, que
el lado que daba a tierra estaba rodeado por un cerco contra
huracanes de tres metros de alto, iluminado de punta a punta. Ni que
dos hombres grandotes armados con revlveres custodiaban la
entrada y patrullaban los muelles.
Kabakov anduvo medio kilmetro por ese camino sinuoso en
medio de matorrales, haciendo saltar la barca que haba alquilado y
que arrastraba detrs de su coche en un pequeo acoplado. Estacion
el coche en un matorral espeso y trep una pequea loma donde lo
esperaba Moshevsky con dos pares de prismticos.
Est todava a bordo dijo Moshevsky. Esta maldita arena est
llena de pulgas.
Kabakov inspeccion con los prismticos los tres largos muelles
que se adentraban en el Lake Worth. Un guarda caminaba lentamente
en el espign ms apartado con el sombrero echado hacia atrs de la
cabeza. El fondeadero tena un aspecto siniestro y poco correcto.
Kabakov poda imaginarse lo que ocurrira si alguien presentaba en el
portn de entrada una orden del juez para revisar el lugar. Sonara
arrojada por la borda. Deba existir una pista en la lancha de Sapp. O
algo en su cabeza que pudiera guiarlo hasta los rabes.
Va a salir dijo Moshevsky.
Kabakov apunt sus prismticos a la gran lancha verde amarrada
por la popa al muelle del medio, paralela a las otras. Sapp sali por la
puerta de proa y la cerr con llave. Estaba vestido con traje de
etiqueta. Camin hacia la popa, salt a una barca, se separ
considerablemente de su barco hasta un espacio vaco y subi
entonces al muelle.
Por qu no habr caminado por la lancha y saltado
directamente al muelle? musit Moshevsky bajando los prismticos
y restregndose los ojos.
Porque la lancha tiene una alarma respondi Kabakov
hastiado. Busquemos nuestro bote.
Kabakov nad lentamente bajo el muelle oscuro, tanteando hacia
adelante para no chocar contra los pilotes. Telaraas que colgaban de
los tablones de madera se enganchaban en su cara y a juzgar por el
olor, deba haber un pescado muerto por las cercanas. Se detuvo
abrazndose a un pilote que no poda ver, sujetndose con los pies al
poste cubierto de algas debajo de la superficie del agua. Una dbil luz
se filtraba por los bordes del largo muelle, y poda advertir las
siluetas de las lanchas amarradas desde la proa contra el malecn.
Haba contado siete barcos del lado derecho. Le faltaba pasar
seis. La parte inferior del muelle, a menos de medio metro de su
cabeza, estaba erizada de clavos que sujetaban los tablones. Su

164

cuero cabelludo sufrira bastante si llegaba a sorprenderlo la marea

alta. Una araa corri por su cuello y se sumergi para ahogarla. El
agua tena gusto al combustible utilizado por las lanchas.
Kabakov oy una risa de mujer y ruido a hielo. Corri la bolsa con
su equipo ms hacia su espalda y sigui nadando. Deba ser ste. Dio
la vuelta alrededor de un cable oxidado y se detuvo justo en el borde
del muelle, junto a la popa del barco que se alzaba en la oscuridad.
El aire no era tan viciado all y respir profundamente mientras
mir la hora en el dial luminoso de su reloj. Haban pasado quince
minutos desde que Moshevsky gui la barca hasta el extremo ms
alejado de la caleta y l se dej caer al agua. Esperaba que Sapp se
demorara un rato comiendo el postre.
Estaba seguro de que tena un dispositivo de alarma. Quizs un
felpudo sensible al peso en la escotilla abierta en la popa o quizs
algo ms sofisticado. Kabakov nad junto a la popa hasta encontrar el
cable que vena de tierra llevando ciento diez voltios a la lancha.
Desconect la unin del cable en la popa. Si la alarma funcionaba con
corriente de tierra, haba quedado inutilizada. Oy pasos y se
escondi nuevamente debajo del muelle. Las pisadas pasaron de
largo por encima de su cabeza, sobre la que cay un poco de arena.
Decidi que de haber colocado l un sistema de alarma, sera
independiente de la corriente suministrada desde tierra. No entrara
por la popa. Entrara por el mismo lugar por donde haba salido Sapp.
Nad a lo largo del casco hasta llegar a la proa sobresaliente. Dos
cables flojos, por si cambiaba la marea, partan desde la proa hasta
dos postes a ambos lados del muelle. Kabakov se iz por uno de ellos
hasta asirse a uno de los candeleros que sujetaban la baranda de
proa. Poda ver lo que ocurra en la cabina de la lancha amarrada al
lado. Un hombre y una mujer estaban sentados en un divn.
Distingua la parte de atrs de sus cabezas. Estaban besuquendose.
La cabeza de la mujer desapareci. Kabakov subi a la cubierta de
proa y se recost contra el parabrisas, la cabina lo haca invisible
desde el muelle. El parabrisas estaba cerrado. Aqu estaba la
escotilla.
Con la ayuda de un destornillador sac la gruesa ventanilla de
plstico situada en el medio. El agujero era lo suficientemente grande
como para poder pasar el brazo. Meti la mano adentro, hizo girar el
pasador y tante los bordes de la escotilla hasta encontrar el contacto
para el dispositivo de alarma para ladrones. Imaginaba la situacin de
los cables mientras sus manos tanteaban el techo acolchado. El
interruptor situado en el reborde que impeda la entrada del agua,
estaba corrido y sujeto por un imn. Saca el imn y coloca
nuevamente en su lugar el interruptor. No lo dejes caer! Abre
suavemente la escotilla. Que no suene, que no suene, que no...
suene.
Se dej caer en la oscura cabina de proa y cerr la escotilla
colocando nuevamente el imn y la ventanilla.

Thomas Harris

Domingo negro

Kabakov se senta contento. Haba desaparecido en parte la

depresin que tuvo desde el desastre ocurrido en la casa de Muzi.
Encontr con la linterna la caja de la alarma y desconect las pilas.
Sapp haba realizado un cuidadoso trabajo. Un cronmetro le permita
salir sin hacer funcionar la alarma, un interruptor imantado colocado
contra el barco le permita volver a entrar.
Kabakov poda moverse ahora con tranquilidad. Revis
rpidamente la cabina de proa y no descubri nada anormal, salvo
una onza de cocana y una cucharita especial para poder aspirarla.
Apag la linterna y abri la escotilla que conduca a la cabina
principal. Las luces de los muelles que entraban por los ojos de buey
la iluminaban dbilmente. De repente Kabakov sac su Parabellum, le
quit el seguro y apoy los dedos sobre el gatillo listo para disparar.
Algo se mova en la cabina. Lo vio otra vez, un movimiento
pequeo y repetido, y otra vez al proyectar una sombra oscura contra
el ojo de buey. Kabakov se apoy contra la escalerilla para ver bien la
silueta contra la luz. Sus labios dibujaron una sonrisa. Era una
pequea sorpresa instalada por Sapp para el intruso que entrara a la
cabina desde el muelle. Un nuevo y caro modelo de antena
electrnica. Barra constantemente la cabina de mando, lista para
hacer sonar la alarma. Kabakov se acerc por detrs del dispositivo y
desconect el interruptor.
Registr la lancha durante una hora. Encontr un rifle automtico
belga FN y un revlver en un compartimiento disimulado junto al
timn. Pero no haba nada que probara que Sapp o su barco haban
estado complicados en el traslado del explosivo plstico.
En el cajn de cartas marinas encontr lo que buscaba. Pero un
golpe contra la proa lo interrumpi en su trabajo. La barca. Sapp
regresaba. Kabakov se meti en la cabina de proa y se desliz en la
punta ms estrecha y saliente.
Se abri la escotilla situada sobre su cabeza. Aparecieron primero
unos pies seguidos por un par de piernas. Sapp tena todava la
cabeza fuera de la escotilla cuando Kabakov le aplic una patada en
el diafragma.
Recobr el conocimiento y se encontr acostado en una de las
camas, atado de pies y manos y con una media dentro de la boca.
Una luz amarillenta y un fuerte olor a kerosene provenan de una
lmpara colgada del techo. Kabakov estaba sentado en la otra cama
fumando un cigarro y limpindose las uas con el punzn para hielo.
Buenas noches, seor Sapp. Se le pas el mareo o quiere que
le eche un poco de agua? Est bien? El doce de noviembre carg una
gran cantidad de plstico explosivo de un carguero en las
proximidades de la costa de Nueva Jersey. Quiero saber quin estaba
con usted y dnde est ahora el plstico. No tengo ningn otro
inters en su persona. No le pasar nada si me lo dice. De lo
contrario lo dejar peor que muerto. Quedar ciego, mudo y
mutilado. Tendr que lastimarlo ahora para demostrarle que hablo

166

en serio? No lo creo. Le quitar la media de la boca. Si grita le dar

un motivo para que grite de veras. Me comprende?
Sapp asinti. Escupi una hilacha y pregunt:
Quin demonios es usted?
Eso no le importa. Hbleme del plstico.
No s nada. No tiene nada con qu acusarme.
No piense en trminos legales, seor Sapp. La ley no lo protege
de m. Las personas para las que trabajo no estn relacionadas con el
hampa, de modo que no necesita protegerlas.
Sapp no dijo nada.
El FBI lo est buscando por contrabando. Muy pronto agregarn
asesinato en masa a la acusacin. Era una cantidad muy grande de
plstico, Sapp. Muchas personas morirn a menos que me diga dnde
est. Mreme cuando le hablo.
Djese de joder.
Kabakov se levant y meti nuevamente la media dentro de la
boca de Sapp. Lo agarr del pelo y apoy la cabeza contra la
mampara de madera. La punta del punzn de hielo estaba apoyada
ligeramente en el ngulo del ojo de Sapp. Un rugido sali del pecho
de Kabakov al retirar el punzn y golpear a Sapp en el odo contra la
mampara. El color haba desaparecido de la cara de Sapp y un olor
feo se desparram por la cabina.
Es necesario que me mire cuando le hablo dijo Kabakov.
Est dispuesto a cooperar? Pestaee si es afirmativo. De lo contrario
morir.
Sapp pestae y Kabakov le quit la media de la boca.
Yo no fui. No saba que se trataba de plstico.
Kabakov pens que posiblemente deca la verdad. Sapp era ms
bajo que el hombre descrito por el primer oficial del Leticia.
Pero su lancha fue.
S. No s quin la llev. No! De veras no lo s. Mire, mi negocio
consiste en no saber. No quera saberlo tampoco.
Cmo establecieron contacto con usted?
Me llam un hombre la ltima semana de octubre. Quera que la
lancha estuviera preparada y lista para zarpar durante la semana del
8 de noviembre. No dijo quin era y no se lo pregunt Sapp hizo
una mueca de dolor. Hizo unas cuantas averiguaciones sobre la
lancha, pero no demasiadas. Algunas preguntas sobre los motores y
si estaba equipada con modernos equipos electrnicos.
Modernos equipos electrnicos?
S, le dije que el loran estaba afuera... por el amor de Dios,
squeme esta cosa del odo.
Muy bien. Pero se lo meter en el otro si lo sorprendo
mintiendo. Este hombre conoca ya la lancha?
Ouch! Sapp movi la cabeza hacia uno y otro lado rotando
los ojos como si pudiera ver su odo. Supongo que la conoca, daba
la impresin por lo menos. Deba pagar mil dlares como sea para

Thomas Harris

Domingo negro

alquilarla. Recib esa suma por correo en el bar de Sweeney's dos das
despus.
Guard el sobre?
No, era un sobre comn con matasellos de la ciudad de Nueva
York.
Lo llam nuevamente.
En efecto, alrededor del 10 de noviembre. Quera utilizar el
barco el da 12, un martes. Esa noche depositaron el dinero en el
Sweeney's.
Cunto?
Dos mil por la lancha, sesenta y cinco mil como depsito. En
efectivo.
Cmo se lo entregaron?
Un taxi lo trajo dentro de una canasta de picnic. Encima de todo
haba comida. Pocos minutos despus son nuevamente el telfono.
Era el tipo. Le dije donde estaba amarrada la lancha.
No lo vio cuando la sacaba ni cuando volva?
No. Sapp describi el amarradero de Toms River.
Kabakov tena la fotografa de Fasil y el identikit de la mujer
metidos en un guante dentro de su bolsa. Las sac y se las mostr a
Sapp, pero ste se limit a menear negativamente su cabeza.
Si sigue pensando que sal con el barco, permtame decirle que
tengo una coartada para ese da. Un dentista de Asbury Park me
arregl los dientes. Tengo su recibo.
As lo supongo replic Kabakov. Hace cunto tiempo que
tiene esa lancha?
Bastante. Ocho aos.
Tuvo otros dueos?
Yo la hice construir.
Cmo se las arregl para devolver el depsito?
Lo dej en la misma canasta dentro del maletero de mi coche
estacionado junto a un supermercado y dej la llave del maletero
debajo de la alfombra. Alguien lo sac.
La carta de la costa de Nueva Jersey que haba encontrado
Kabakov en el cajn de mapas de Sapp, tena sealado el derrotero
de la cita con una cuidadosa lnea negra, indicando la hora de salida y
el horario de cada punto con otra marca. Estos estaban marcados a
lpiz con los rumbos indicados por dos radiogonimetros. Con una
tercera variante por punto.
Kabakov cogi la carta martima por los bordes y la coloc bajo la
lmpara, donde le resultara visible a Sapp.
Hizo usted las marcas de esta carta?
No. No saba que estaba en la lancha pues de lo contrario la
habra destruido.
Kabakov sac otra carta del cajn, una de Florida.
Seal usted el rumbo de sta?
S.

168

Compar ambos mapas. La caligrafa de Sapp era diferente. Haba

utilizado solamente dos rumbos por cada punto indicado o por el
radiogonimetro. Las horas de Sapp estaban escritas con el huso
horario del Este. La hora de la cita con el Leticia sealada en la carta
de Nueva Jersey era dos uno uno cinco. Esto intrigaba a Kabakov.
Saba que la lancha de los guardacostas haba avistado a la lancha
junto al carguero a las 17, hora del Este. La lancha debera haberse
demorado unos minutos en cargar el plstico de modo que la cita
debi haberse realizado a las 16,15 16,30. Sin embargo en el mapa
figuraba marcada cinco horas despus. Por qu? La hora de partida
de Toms River y el horario de la travesa estaban tambin marcadas
cinco horas despus de lo que deban haber sido. No tena sentido.
Pero de repente comprendi por qu. El hombre que buscaba
Kabakov no haba utilizado la hora del Este sino la hora de Greenwich,
la hora Zulu, el huso horario utilizado por los pilotos.
Qu pilotos conoce? le pregunt Kabakov. Pilotos
profesionales.
Creo que no conozco ningn piloto profesional respondi
Sapp.
Piense bien.
Quizs un tipo de Jamaica que vuela para una lnea comercial.
Pero ha estado encerrado all desde que los agentes federales
registraron el compartimiento de equipajes. Es el nico piloto
profesional que conozco. Estoy seguro.
No conoce ningn piloto, no sabe quin alquil la lancha. Sabe
muy pocas cosas, seor Sapp.
Qu quiere que le haga. No conozco otros pilotos. Mire, puede
hacer lo que quiera conmigo, como posiblemente lo har pero seguir
sin saberlo.
Kabakov consider durante un momento la posibilidad de torturar
a Sapp. La idea le resultaba repugnante pero estaba dispuesto a
hacerlo si los resultados valan la pena. Pero no. Sapp no era una
primera figura en el complot. Amenazado con persecucin, temeroso
de ser cmplice de una terrible catstrofe relacionada con los
explosivos, hubiera cooperado sin lugar a dudas. Tratara de recordar
cualquier detalle nfimo que ayudara a identificar al hombre que
alquil su lancha. Mejor sera no lastimarlo mucho por el momento.
El prximo paso consistira en un exhaustivo interrogatorio de
Sapp sobre sus actividades y asociados y un minucioso anlisis de la
carta en el laboratorio. El FBI estaba mejor equipado para realizar
ambas cosas. Kabakov haba venido de muy lejos para muy poca
cosa.
Llam a Corley desde un telfono pblico del muelle.
Sapp no haba mentido a sabiendas, pero estaba equivocado al
afirmar que no conoca a ningn piloto profesional. Era un
comprensible fallo de su memoria, ya que haban transcurrido

Thomas Harris

Domingo negro

muchos aos desde que vio por ltima vez a Michael Lander o que
haba recordado el aterrador e irritante da en que se conocieron.
Sapp estaba realizando su peridica migracin al Norte, cuando
una madera aboll las dos hlices de su lancha en las afueras de
Manasquan, Nueva Jersey, obligndolo a detenerse. Sapp era fuerte y
hbil, pero no poda cambiar una hlice abollada en medio del ocano
y con mar gruesa. El barco navegaba a la deriva acercndose
lentamente a la costa, arrastrando el ancla, impulsado por un
empecinado viento que lo empujaba hacia tierra. No poda solicitar la
ayuda de los guardacostas porque olfatearan el mismo olor que le
haca sentir nuseas al bajar para buscar el ancla de mar, el olor a
cueros de cocodrilo comprados en el mercado negro a un cazador
furtivo de Florida en cinco mil quinientos dlares, para ser revendidos
en Nueva York. Cuando Sapp subi a la cubierta vio que se acercaba
otra lancha.
Michael Lander navegaba con su familia en un pequeo y cuidado
crucero, le tir un cabo a Sapp y lo remolc hasta una baha
protegida de la marejada. Sapp no quera quedarse all con un barco
averiado cargado con material de contrabando y le pidi a Lander que
lo ayudara. Se pusieron mscaras para bucear y patas de rana y
trabajaron debajo del barco. Sus esfuerzos combinados fueron
suficientes para desatascar una de las hlices y arreglar la otra. Sapp
estaba en condiciones de emprender el regreso.
Disculpe el olor le dijo algo incmodo cuando se sentaron a
descansar en la popa. Era evidente que Lander haba visto los cueros
ya que haba bajado durante la reparacin de la lancha.
No es asunto mo respondi Lander.
El incidente fue el comienzo de una amistad que termin cuando
Lander regres por segunda vez a Vietnam. La relacin de Sapp con
Margaret continu, empero, durante varios meses ms. En las raras
oportunidades en que pensaba en los Lander, Sapp recordaba ms
vividamente a la mujer que al piloto.

170

17
El presidente le inform al jefe de personal el 1. de diciembre
que asistira al partido en Nueva Orleans as jugaran o no los
Washington Redskins.
Maldicin dijo Earl Biggs, agente especial a cargo del Servicio
Secreto de la Casa Blanca. Dijo estas palabras en voz baja y a solas.
No fue una sorpresa, ya que el presidente haba dejado entrever
previamente sus intenciones de asistir al encuentro deportivo, pero
Biggs esperaba que el viaje sera anulado en el ltimo momento.
No s para qu demonios alent tantas esperanzas, se dijo Biggs
para sus adentros. La luna de miel del Hombre con el pas haba
terminado y su popularidad estaba disminuyendo ligeramente, pero
no quera perderse la ovacin que recibira en el Lejano Sur, ante los
ojos de miles de espectadores.
Biggs marc el nmero del departamento de Investigaciones
Defensivas del Servicio Secreto.
12 de enero. Nueva Orleans dijo. Pnganse a trabajar.
El departamento de Investigaciones Defensivas tena tres
categoras diferentes de archivos. El ms grande contena cuanta
amenaza haba recibido el presidente por telfono, correo o de viva
voz, durante los ltimos cuarenta aos. Las personas que lo han
amenazado repetidas veces o que son consideradas potencialmente
peligrosas figuran en un archivo activo.
Los archivos activos son revisados cada seis meses. En ellos se
registran todo cambio de domicilio, trabajo y viajes al exterior. En ese
momento figuraban ochocientos cuarenta nombres en el archivo
activo.
De stos, los trescientos veinticinco considerados ms peligrosos
figuran adems en un archivo con ndice geogrfico titulado archivo
de viajes. Las personas incluidas en l son vigiladas antes de cada
viaje presidencial.
Teniendo an cuarenta y tres das por delante, los empleados del
departamento de Investigaciones Defensivas y los agentes activos
tenan tiempo de sobra para realizar investigaciones en Nueva
Orleans.
Lee Harvey Oswald no figur nunca dentro del archivo de viajes
del Servicio Secreto. Como as tampoco Michael Lander.
Tres agentes del Servicio Secreto asignados a la Casa Blanca
salieron el 3 de diciembre rumbo a Nueva Orleans para hacerse cargo
de los arreglos concernientes a la seguridad del presidente. Cuarenta
das de anticipacin y un equipo de tres hombres haban sido el
procedimiento habitual desde 1963. Jack Renfro, jefe de la
delegacin, envi el 7 de diciembre un informe preliminar a Earl
Biggs, asignado a la Casa Blanca.

Thomas Harris

Domingo negro

A Renfro no le gustaba el estadio de Tulane. Siempre que el

presidente haca apariciones en pblico, Renfro senta que se le pona
la piel de gallina por el peligro que corra. El estadio, cuna de la
Green Wave de Tulane, del Sugar Bowl Classic, y de los New Orleans
Saints, es el ms grande estadio de acero del mundo entero. Es de
color gris herrumbre y marrn y la zona de abajo de las tribunas es
una selva de vigas y tablones, un infierno para revisar. Renfro y los
otros dos hombres del Servicio Secreto pasaron dos das registrando
todo el estadio. Cuando Renfro sali al campo de juego, sinti que
cada uno de los 80.985 asientos constitua una amenaza. La cabina
de cristal para VIP situada en lo alto de la parte Oeste del estadio, al
final del rea reservada para los periodistas era intil. Saba que el
presidente se negara a utilizarla, aun en caso de mal tiempo. Nadie
podra verlo all dentro. Utilizara el palco para VIP, situado frente de
la lnea de las cincuenta yardas, en la tribuna Oeste. Renfro pas
varias horas sentado en el palco. Destac a un miembro de la polica
de Nueva Orleans all, durante todo un da, mientras l y los otros dos
agentes revisaban las lneas de visin desde diferentes situaciones en
las tribunas. Inspeccion personalmente la flor y nata del
departamento de Acontecimientos Especiales de la polica de Nueva
Orleans integrada por los oficiales que seran destinados al estadio.
Inspeccion los accesos desde el aeropuerto internacional de
Nueva Orleans va nacional 61, estatal 3046, y la nacional 90 y una
combinacin de la interestatal 10 y la seccin de la avenida Clairbone
de la nacional 90. Todos los caminos parecan interminables,
considerando especialmente la terrible congestin de trfico que se
producira en la zona del estadio.
El primer estudio enviado por Renfro al agente especial Biggs de
la Casa Blanca deca lo siguiente:
Sugerimos que haga hincapi valindose de los ms violentos
trminos en que el presidente se traslade en helicptero del
aeropuerto internacional de Nueva Orleans al estadio, de acuerdo al
siguiente procedimiento:
1. Una escolta de motociclistas esperar en el aeropuerto pero

ser utilizada por integrantes de la comitiva.

2. No se marcar en el estadio el lugar para que descienda la

mquina hasta que el helicptero presidencial haya salido del

aeropuerto internacional de Nueva Orleans. En ese instante se
desplegar un indicador porttil de lona en el extremo Sur del campo
de juego en la pista exterior del ngulo Noroeste del estadio (ver A-l
en el diagrama adjunto). La pista no tiene cables suspendidos y
proporciona una conveniente zona de aterrizaje dentro del campo
pero tiene tres altos postes de luz a cada lado. Estos postes no
figuran en la seccional de Nueva Orleans y en la carta de la zona

172

terminal de la VFR (Visual Flight Rules). Su presencia debe serle

advertida al piloto.
3. Hay cien pasos desde el lugar de aterrizaje a la puerta 19
(Adjunto fotografa A-2). Solicit se retirara el feo cubo de basura
situado junto a la pared del estadio. Sugiero que los agentes
destacados en el lugar del aterrizaje vigilen los arbustos en el margen
del estadio a las cero menos un minuto.
La zona de aterrizaje puede ser cubierta desde el ltimo piso
interior de cinco casas de Audubon Boulevard. Son los nmeros 49,
55, 65, 71 y 73. Una inspeccin previa demostr que estaban
ocupados por ciudadanos que no constituan ninguna amenaza. No
obstante, deberan vigilarse los techos y ventanas en el momento de
la llegada del presidente.
Si llegara a quedar mucha gente agolpada frente a la ventanilla
expendedora de entradas de la puerta 19, en el momento del arribo
del primer mandatario, podran utilizarse la puerta 18 y la taquilla
18A, pero se las considera menos convenientes ya que requeriran
una breve caminata por debajo de las tribunas.
Desde la puerta 19 el presidente estara expuesto a la zona
debajo de las tribunas por setenta y cinco pasos antes de llegar a la
lnea de lmite de la cancha a la altura de la lnea del arco.
El presidente utilizar el palco 40, un palco doble situado frente a
la lnea de las cincuenta yardas. (Ver A-3 en el diagrama adjunto).
Advierta que las barandas permiten el acceso desde adelante y atrs.
Advierta tambin que la parte posterior del palco est sobreelevada
quince centmetros por un escaln. Agentes de elevada estatura
sentados detrs del presidente en el palco cuarenta le brindaran
satisfactoria proteccin desde atrs. Los palcos destinados al Servicio
Secreto sern los 14 y 13 en frente del palco del presidente a su
derecha e izquierda. Por lo menos un agente debe ser destinado a los
palcos 71, 70, 69 y 68 al fondo.
La baranda del palco 40 es un tubo de hierro. Los extremos tienen
un casquete. Deberan quitarse los casquetes y examinarse el interior
de los tubos inmediatamente antes de la llegada del presidente.
El palco est provisto de un telfono. Sugiero ciertos detalles al
Cuerpo de Seales (Nota adjunta aparte). En el diagrama A-4, vista
del estadio desde lo alto y el plano de butacas, estn sealadas las
situaciones individuales de los agentes y sus zonas de vigilancia.
La frecuencia de nuestra radio es clara.
Detalles sobre la salida son sujetos a modificaciones dependiendo
del estudio que hagamos del partido jugado por el Sugar Bowl el 31
de diciembre.

Jack Renfro era un hombre minucioso y consciente, un gran

experto en su trabajo. Haba estudiado el estadio palmo a palmo y

Thomas Harris

Domingo negro

haba memorizado cada detalle. Pero cuando catalog sus peligros no

se le ocurri nunca mirar al cielo.

174

18
Lander termin la bomba dos das despus de Navidad. Su suave
cubierta de color azul oscuro con la brillante insignia de la National
Broadcasting System, reflejaba la fuerte luz del garaje mientras
reposaba sobre la canastilla en que deba ser transportada. Las
grapas que la sujetaran a la canastilla del dirigible colgaban del
borde superior como manos abiertas y las conexiones elctricas y la
mecha posterior estaban enroscadas y sujetas con cintas adhesivas
encima de todo. Debajo de la cubierta yacan los quinientos kilos de
explosivo plstico, distribuidos en dos grandes lminas de un exacto
espesor, formando una curva bajo las capas de puntiagudos dardos.
Los detonadores estaban envueltos aparte, listos para ser colocados
en su lugar.
Lander estaba sentado mirando la enorme bomba. Poda ver el
reflejo distorsionado de su imagen en uno de sus costados. Pens que
le gustara sentarse sobre ella, enchufar los detonadores, y sujetar
los alambres como riendas, conectarlos a las pilas y cabalgar esa
enorme bola de fuego hasta encontrarse con Dios. Faltaban diecisis
das.
Haca rato que sonaba el telfono cuando se decidi a contestarlo.
Dahlia llamaba desde Nueva Orleans.
Est lista dijo Lander.
Has hecho un magnfico trabajo, Michael. Ha sido un privilegio
observarte.
Conseguiste el garaje?
S. Queda cerca del muelle de la calle Galvez. A veinte minutos
del aeropuerto de Lakefront en Nueva Orleans. Recorr dos veces la
carretera.
Ests segura de que es lo suficientemente grande?
Es bastante grande. Es una parte de un depsito separada del
resto por una pared. Compr los candados y ya los coloqu. Puedo
volver ahora a tu casa, Michael?
Ests satisfecha?
Estoy satisfecha.
Con el aeropuerto tambin?
S. No tuve dificultad en entrar. Podr hacerlo conduciendo el
camin cuando llegue la ocasin.
Vuelve a casa.
Te ver esta noche.
Hizo un buen trabajo, pens Lander cuando colg el telfono. Pero
con todo hubiera preferido hacer l los arreglos en Nueva Orleans.
Pero no tuvo tiempo. Tena que volar todava durante un desempate
de la National Football Conference y el Sugar Bowl de Nueva Orleans
antes del Super Bowl. Tena todo el tiempo ocupado.
El problema del transporte de la barquilla hasta Nueva Orleans le
haba preocupado bastante y la solucin que encontr no era la ideal.

Thomas Harris

Domingo negro

Haba alquilado un camin de dos toneladas y media, que estaba

actualmente estacionado en el camino de entrada a su casa, y haba
contratado dos chferes profesionales para llevarlo a Nueva Orleans.
Saldran maana. Precintara la puerta de atrs del camin y aun si
los chferes lograban ver el aparato no tendran la menor idea de lo
que era.
Lander no se senta tranquilo al tener que confiar la bomba en
manos extraas. Pero no haba ms remedio. Ni Fasil ni Dahlia podan
conducir el camin. Lander estaba seguro de que las autoridades
haban transmitido sus descripciones en el Noroeste. El falsificado
carnet de conductor internacional de Fasil no dejara de llamar la
atencin de la polica si llegaban a detenerlo. Dahlia sera demasiado
conspicua conduciendo un camin tan grande. Sera controlada en
cada etapa. Adems Lander quera que estuviera junto a l.
Podra estar ahora a mi lado, pens amargamente Lander, si
hubiera podido confiar en que Fasil cumplira con la misin en Nueva
Orleans. Pero no confiaba en l desde el momento en que el rabe
anunci que no estara presente en el momento del atentado. Lander
apreci el desprecio en los ojos de Dahlia al mirar a Fasil. Se supona
que Fasil estaba ocupndose de conseguir otros tipos que realizaran
su trabajo en el aeropuerto. Dahlia se haba encargado de no dejar
solos en la casa a Fasil y Lander.
A Lander le faltaba comprar solamente una cosa de su lista: una
lona engomada para tapar la barquilla. Eran las cinco menos cuarto.
La ferretera estaba abierta todava. Tena justo el tiempo de
comprarla.
Veinte minutos despus, Margaret Feldman, ex Margaret Lander,
detuvo su camioneta junto al gran camin estacionado en el camino
de entrada de la casa de Lander. Se qued sentada un momento
mirando la casa.
Era la primera vez que la vea desde su divorcio y nuevo
matrimonio. Margaret senta cierto resquemor por volver all, pero no
caba duda de que la cunita y el coche para bebs le pertenecan, los
necesitara dentro de pocos meses y estaba decidida a llevrselos.
Haba llamado previamente para asegurarse de que Michael no estaba
en la casa. No quera verlo llorar por ella. Antes de su desequilibrio
haba sido un hombre fuerte y orgulloso. Senta todava a su manera
un gran cario por la memoria de ese hombre. Haba tratado de
olvidar su enfermizo comportamiento de los ltimos tiempos. Pero
segua soando todava con el gatito, y an le pareca or sus gritos
en sueos.
Antes de bajar del coche sac la polvera, se mir
automticamente en el espejo, se arregl un mechn de pelo rubio y
cuid de que sus dientes no estuvieran manchados de carmn. Era
parte de la rutina, tanto como cerrar la llave del contacto. Esperaba
no ensuciarse al transportar el cochecito y la cunita a la camioneta.

176

Realmente Roger podra haberla acompaado. Pero no le pareca bien

ir a la casa de Lander cuando ste estaba ausente.
Roger no haba pensado siempre as, pens framente. Por qu
haba tratado de pelear Michael? Bueno, de todos modos ya haba
pasado.
Se agach en el camino de entrada cubierto por una fina capa de
nieve y descubri que la cerradura del garaje haba sido reemplazada
por otra ms fuerte. Decidi entrar a la casa y abrir el garaje desde
dentro. Su llave vieja funcionaba todava. Pens ir directamente al
garaje pero una vez dentro de la casa se despert su curiosidad.
Inspeccion a su alrededor. Todava estaba la vieja mancha en la
alfombra frente al televisor, resto de las innumerables veces que
chorreaban los chicos sus gaseosas. Nunca pudo limpiarla. Pero el
saln estaba limpio igual que la cocina. Margaret haba esperado
encontrarse con una hilera de latas de cerveza y numerosas bandejas
con restos de comidas. Se senta un poco molesta por la limpieza de
la casa.
Es comn sentir una sensacin de culpabilidad al quedarse solo en
la casa de otra persona, y particularmente si se trata de un familiar.
Muchas cosas pueden descubrirse en la forma en que una persona
arregla sus pertenencias y ms todava si se trata de cosas ntimas.
Margaret subi al primer piso.
Sac poco en limpio al entrar a su viejo dormitorio. Los zapatos
de Lander estaban ordenadamente guardados dentro del armario y
los muebles haban sido repasados. Se qued mirando la cama y
sonriendo para sus adentros. Roger se enfadara si supiera en lo que
estaba pensando, y en lo que pensaba a veces an estando junto a
l.
El bao. Dos cepillos de dientes. Una pequea arruga apareci
entre sus ojos. Un gorro de bao. Cremas faciales, locin para el
cuerpo, bao de espuma. Bueno, bueno. Se alegr en ese momento
de haber violado la intimidad de Lander. Se puso a pensar qu
aspecto tendra esa mujer. Quera ver el resto de sus pertenencias.
Inspeccion el otro dormitorio y luego abri la puerta del cuarto
de juegos. Se qued boquiabierta contemplando la lmpara de
alcohol, las colgaduras de las paredes, los candelabros y la gran
cama. Se acerc a la cama y toc la almohada. Seda. Oh, la-la! se
dijo para sus adentros.
Hola Margaret dijo Lander.
Dio media vuelta dejando escapar un sonido entrecortado. Lander
estaba parado en el umbral con una mano sobre el picaporte y la otra
en su bolsillo. Estaba plido.
Slo estaba...
Qu bien ests. Era verdad. Estaba esplndida. La haba visto
anteriormente en ese mismo cuarto en sus pensamientos. Llamndolo
como Dahlia, tocndolo como Dahlia. Lander sinti un vaco en su
interior. Dese que Dahlia estuviera all. Miraba a su antigua esposa

Thomas Harris

Domingo negro

tratando de ver a Dahlia, con una urgente necesidad de ver a Dahlia.

Pero vio a Margaret. Desparramaba vitalidad a su alrededor.
Pareces estar muy bien, tambin, quiero decir que tienes muy
buen semblante tambin, Michael. Debo... debo confesar que no
esperaba encontrarme con esto. Barri el cuarto con su mano.
Qu era lo que esperabas? Su cara estaba baada en
transpiracin. Oh, las cosas que haba encontrado nuevamente en
este cuarto no podan compararse con Margaret.
Michael, preciso las cosas de beb. La cunita y el cochecito.
Ya veo que Roger te pre. Pero por supuesto, te otorgo el
beneficio de la duda.
Sonri sin pensar no obstante en el insulto, tratando de dejar
pasar la frase, tratando de escapar. Esa sonrisa le dio a entender a
Lander que consideraba divertida la infidelidad, y que era una broma
que podan compartir juntos. Pero lo hiri como un hierro rojo.
Puedo buscar las cosas en el garaje agreg dirigindose a la
puerta.
Fuiste ya a buscarlas? Mustraselo. Mustraselo y luego
mtala.
No, estaba por ir...
La cuna y el cochecito no estn all. Los guard en un depsito.
Los gorriones se meten en el garaje y ensucian todo. Har que te los
manden. No! Llvala al garaje, y mustrale lo que has fabricado y
luego mtala.
Gracias, Michael. Sera muy amable de tu parte.
Cmo estn las chicas? Le sonaba rara su propia voz.
Muy bien. Pasaron una Navidad muy bonita.
Quieren a Roger?
S, es muy bueno con ellas. Pero les gustara verte alguna vez.
Preguntan siempre por ti. Vas a mudarte? Vi el enorme camin en la
entrada y pens...
El de Roger es ms grande que el mo?
Qu dices?
Ya era imposible detenerse.
Maldita hija de puta dio un paso hacia ella. Tengo que
detenerme.
Adis, Michael. Lo esquiv y se dirigi a la puerta.
La pistola que tena en el bolsillo le quemaba la mano. Debo
detenerme. Arruinar todo. Dahlia dijo que era un privilegio verme
trabajar. Dahlia me dijo qu fuerte ests hoy Michael. Dahlia dijo me
encanta hacerlo por ti, Michael. Fui tu primer hombre, Margaret. No.
El elstico dej marcas rojas en tus caderas. No pienses ms. Dahlia
volver pronto, volver pronto, volver pronto. No debo... Click.
Siento mucho lo que dije, Margaret. No deb haberlo dicho. No
es cierto y lo siento.
Segua asustada. Quera irse.
Poda aguardar un minuto ms.

178

Margaret, quera mandarte algo. Para ti y para Roger. Espera,

espera. Me he comportado muy mal. Me importa mucho que no te
enfades conmigo. Me molestar mucho que te enfades conmigo.
No estoy enfadada contigo, Michael. Tengo que irme. Has visto
ltimamente a un mdico?
S, s. Estoy muy bien, lo que pasa es que fue una gran
sorpresa volver a verte sus prximas palabras se le atragantaban,
por el esfuerzo de decirlas. Te he extraado y me ofusqu un poco.
Eso es todo. Espera un segundo. Camin rpidamente hasta el
escritorio de su cuarto; cuando regres Margaret estaba bajando la
escalera. Toma, quiero que te lleves esto. Llvatelo y que te
diviertas y no te enfades.
Muy bien, Michael. Adis, entonces. Cogi el sobre y cuando
lleg a la puerta se detuvo y se volvi hacia l. Senta la necesidad de
decrselo. No saba bien por qu. Tena que enterarse. Michael, sent
mucho lo de tu amigo Jergens.
Qu pasa con Jergens?
Era l quien nos despertaba para hablar contigo a medianoche,
verdad?
Qu pasa con l?
Se suicid. No lo leste en el peridico? Decan que era el
primer prisionero de guerra que se suicidaba. Tom unas pastillas y
se coloc una bolsa de plstico en la cabeza dijo. Lo sent mucho.
Recuerdo cmo le hablabas por telfono cuando no poda dormir.
Adis, Michael sus ojos parecan cabezas de alfileres y se senta
ms aliviada sin saber por qu.
Cuando estuvo a tres manzanas de distancia, esperando en un
semforo en rojo, abri el sobre que le haba entregado Michael.
Contena dos entradas para el partido del Super Bowl.
Lander corri al garaje en cuanto se fue Margaret. Estaba con los
nervios de punta. Comenz a trabajar rpidamente, tratando de
ignorar los pensamientos que surgan como aguas arremolinadas en
su mente. Empuj haca adelante el elevador a horquilla que haba
alquilado, deslizando la horquilla debajo del soporte que contena la
barquilla. Puso en marcha el motor y se subi al asiento. Pens en
todos los elevadores de cargas que haba visto en los depsitos y en
los muelles. Pens en los principios de las palancas hidrulicas. Sali
afuera y abri la puerta de atrs del camin. Enganch la rampa
metlica a la parte posterior del vehculo. Record los dispositivos de
aterrizaje que haba visto y la forma en que estaban enganchadas las
rampas. Pens desesperadamente en las rampas de carga. Ech un
vistazo a la calle. Nadie vigilaba. De todos modos no tena
importancia. Se instal nuevamente en el elevador a horquilla y
levant la barquilla del suelo. Con mucha suavidad. Era un trabajo
delicado. Tena que concentrarse en l. Tena que obrar con sumo
cuidado. Condujo el pequeo tractor lentamente hasta la rampa del

Thomas Harris

Domingo negro

camin y se introdujo en la parte posterior del vehculo. Los elsticos

crujieron con el peso. Baj la horquilla que sujetaba la barquilla, puso
el freno, asegur las ruedas firmemente y at fuertemente la
barquilla y el tractor con una gruesa soga. Pens en los nudos.
Conoca toda clase de nudos. Poda atar doce nudos diferentes. Deba
recordar dejar un cuchillo grande en la parte posterior del camin
para que Dahlia pudiera cortar las sogas llegado el momento. No
tendra tiempo de manipular nudos. Oh, Dahlia. Vuelve pronto, estoy
ahogndome. Guard la rampa y una bolsa con armas pequeas
dentro del camin y cerr con un candado la puerta posterior. Listo.
Vomit en el garaje. No debo pensar. Se dirigi al armario donde
guardaban las bebidas y sac una botella de vodka. El estmago
rechaz la vodka. La segunda vez se qued. Sac la pistola del
bolsillo y la tir detrs de la cocina donde no podra alcanzarla. Otra
vez la botella y otra vez ms. Haba consumido la mitad del contenido
y le chorreaba por la camisa y el cuello. La botella una y otra vez. La
cabeza le daba vueltas. No debo vomitar. Tengo que aguantar.
Estaba llorando. La vodka comenzaba a hacerse sentir. Se sent en el
suelo de la cocina. Dentro de dos semanas estar muerto. Gracias a
Dios que habr muerto. Todos los dems tambin. Donde reina la
calma. Y donde nada existe realmente. Oh, Dios, qu espera tan
larga. Oh Dios, he esperado desde hace tanto. Hiciste bien en
suicidarte, Jergens. Jergens!... Comenz a gritar. Se levant y
camin dando tumbos hasta la puerta de atrs. Sali y sigui
gritando. Una lluvia fra mojaba su cara mientras daba alaridos en el
patio. Hiciste bien, Jergens! Se le vinieron encima los escalones y
cay al csped seco cubierto por la nieve, quedando de cara a la
lluvia. Un ltimo pensamiento antes de perder totalmente el
conocimiento. El agua es buena conductora del calor. Observen
millones de motores y mi corazn helado sobre la tierra.
Era ya tarde cuando Dahlia deposit la maleta en el saln y lo
llam. Lo busc en el taller y luego subi al primer piso.
Michael las luces estaban encendidas y la casa estaba fra. Se
sinti incmoda. Michael se dirigi a la cocina.
La puerta de atrs estaba abierta. Corri afuera. Cuando lo vio
crey que estaba muerto. Tena la cara lvida con un ligero tinte
azulado y su pelo estaba pegoteado por la lluvia fra. Se arrodill
junto a l y tante su pecho a travs de la camisa empapada. El
corazn lata. Se quit los zapatos de tacones altos y lo arrastr hacia
la puerta. Senta el suelo helado bajo sus pies. Lo arrastr por los
escalones gimiendo por el esfuerzo y lo meti en la cocina. Sac las
mantas de la cama del cuarto de huspedes y las coloc sobre el
suelo al lado de Lander. Le quit la ropa mojada y lo envolvi en las
mantas. Lo friccion con una toalla gruesa y se sent junto a l en la
ambulancia que lo conduca al hospital. Cuando amaneci su
temperatura era de cuarenta grados. Tena una neumona virsica.

180

19
El jet se acercaba a Nueva Orleans sobre el lago Pontchartrain
mantenindose a una considerable altura del agua, pero luego se
zambull violentamente en direccin al aeropuerto internacional. Ese
rpido descenso hizo que Muhammad Fasil experimentara una
desagradable sensacin en su estmago, hacindolo maldecir para
sus adentros.
Neumona! El precioso protegido de la mujer se emborrach y
qued tendido bajo la lluvia! El muy tonto estaba semiinconsciente y
dbil como un gatito, y la mujer sentada junto a l en el hospital lo
miraba con cara tierna. Por lo menos iba a encargarse de que no
pronunciara ni una palabra respecto de la misin. Fasil pens que las
posibilidades de que Lander pudiera pilotear el dirigible el da del gran
partido eran prcticamente nulas. Cuando se convenciera finalmente
de ello esa porfiada mujer, cuando comprobara que lo nico que
poda hacer Lander era vomitar en su mano, entonces lo matara y se
reunira con Fasil en Nueva Orleans. Le haba dado su palabra.
Fasil estaba desesperado. El camin que transportaba la bomba
iba puntualmente camino hacia su destino. Tena lista la bomba pero
no tena cmo utilizarla. Deba planear otra solucin y se era el lugar
indicado para hacerlo, el lugar donde deba ocurrir el atentado. Hafez
Najeer haba cometido un gran error al permitir que Dahlia Iyad se
hiciera cargo de esa misin, se dijo Fasil por centsima vez. Bueno,
ya no la controlaba ms. El nuevo plan sera suyo.
El aeropuerto estaba lleno de personas que venan a presenciar el
Sugar Bowl, el partido por la copa invitacin intercolegial, que se
jugara dentro de tres das en el estadio de Tulane. Fasil llam a ocho
hoteles. Todos estaban completos. Tuvo que conformarse con un
cuarto en la YMCA (Young Men's Christian Association).
El pequeo cuarto donde apenas tena sitio para estirar las
piernas contrastaba tristemente con el Plaza de Nueva York, donde
haba dormido la noche anterior, el Plaza con las banderas de
dignatarios extranjeros flameando en el frente y un telefonista
acostumbrado a realizar llamadas internacionales. Las banderas de
Arabia Saudita, Irn y Turqua figuraban entre otras durante la actual
sesin de las Naciones Unidas y las llamadas al Oriente Medio eran
muy frecuentes. Fasil podra haber hablado con Beirut sentado
cmodamente en su habitacin y haber hecho los arreglos para que
se presentaran en Nueva Orleans los pistoleros que le hacan falta.
Haba terminado de codificar su mensaje y estaba a punto de hacer
su llamada cuando fue interrumpido por una llamada de Dahlia,
anuncindole el estpido traspi de Lander. Fasil rompi furioso el
mensaje para Beirut y lo arroj por el inodoro de su elegante bao.
Ahora estaba encerrado en ese sofocante cuartucho de Nueva
Orleans con el plan hecho pedazos. Era hora de inspeccionar el lugar.
Fasil no conoca el estadio de Tulane. Haba dejado a Lander hacerse

Thomas Harris

Domingo negro

cargo de todo eso. Sali a la calle presa de gran amargura y le hizo

seas a un taxi para que se detuviera.
Cmo se las arreglara para realizar el atentado? Tendra el
camin y la bomba. Todava le quedaba tiempo para buscar dos
pistoleros. Contara con los servicios de Dahlia a pesar de que su
infiel haba quedado eliminado. Si bien Fasil era ateo, siempre
pensaba en Lander como en un infiel y escupa al musitar el nombre.
El taxi se dirigi por la autopista nacional 90 rumbo a la parte
baja de la ciudad y tom hacia al Sudeste, en direccin al sol. El
chofer repeta un monlogo en un dialecto apenas inteligible para
Fasil.
Estos vagos no quieren trabajar. Quieren ganar dinero sin hacer
nada deca el chofer. El hijo de mi hermana me ayudaba cuando
yo trabajaba de fontanero, antes de que se me arruinara la espalda.
Pero la mitad de las veces no poda encontrarlo. No se puede trabajar
de fontanero sin un ayudante. Hay que salir de abajo de la casa todo
el tiempo si no tiene quien le alcance las herramientas. Por eso es
que se me arruin la espalda, a fuerza de arrastrarme para entrar y
salir.
Fasil no vea el momento de que se callara. Pero no fue as.
Ese es el Superdome, que me parece que jams van a terminar.
Primero dijeron que iba a costar ciento sesenta y ocho millones y
ahora resulta que cuesta doscientos. Todo el mundo asegura que lo
compr Howard Hughes. Qu lo. Los metalrgicos se fueron primero
y luego...
Fasil mir la gran mole del estadio cerrado con una enorme
cpula. Estaban trabajando en l a pesar de ser fiesta. Poda ver
pequeas figuras que se movan. En los primeros momentos de su
misin se corri la voz de que el Superdome estara terminado a
tiempo para que se jugara all el Super Bowl, por lo tanto el dirigible
no sera utilizado. Pero todava se vean partes del techo sin terminar.
De todos modos ya no tena importancia, pens Fasil fastidiado.
Decidi investigar la posibilidad de utilizar gas txico en estadios
cerrados. Podra resultar una tcnica til para el futuro.
El taxi se intern por la banda de alta velocidad, y su conductor
segua charlando por encima de su hombro.
No s si sabe que en un momento dado pensaron qu podra
jugarse all el Super Bowl. Y ahora tienen que pagar un terrible precio
que toda la ciudad protesta porque no est listo todava. Les dan dos
veces y media su paga habitual para que sigan trabajando durante las
fiestas, sabe. Estn moviendo cielo y tierra para tenerlo listo para la
primavera. A m no me vendra nada mal trabajar horas extras.
Fasil estuvo por decirle al hombre que se callara pero luego
cambi de idea. Quizs lo recordara si lo trataba de malos modos.
Usted sabe lo que pas en Houston con el Astrodome. Se
hicieron los exquisitos con los Oilers y ahora juegan en el Rice
Stadium. Estos tipos no quieren que pase lo mismo. No pueden dejar

182

de tener a los Saints, comprende? Quieren que todo el mundo vea

que siguen adelante con la obra, el NFL y dems, por eso es que
trabajan durante las fiestas tambin. Usted cree que yo no sera
capaz de trabajar durante Navidad y Ao Nuevo si me pagan dos
veces y media el sueldo normal? Ja. Mi seora se quedara sola con el
arbolito.
El taxi sigui por la carretera 90 en direccin al Noroeste y el
chofer baj el parasol. Estaban acercndose a la universidad de
Tulane.
Ese de la izquierda es el Ursuline College. A qu lado del
estadio quiere ir, a Willow Street?
S.
Fasil sinti una gran excitacin al ver la enorme mole marrn
griscea del estadio. Las pelculas de Munich se repetan en su
cerebro.
Era muy grande. Record la primera vez que vio un portaaviones.
Alto, alto, sin lmites. Se baj del taxi y golpe la puerta con su
mquina fotogrfica.
Estaba abierta la entrada Sudeste. Empleados encargados del
mantenimiento entraban y salan rpidamente terminando los
preparativos para el prximo partido, el Sugar Bowl. Fasil tena
preparada su credencial de periodista y las otras que haba trado
desde las Azores, pero no lo detuvieron. Mir los amplios y sombros
espacios debajo de las tribunas, atravesados por intrincados tubos de
acero y luego sali a la cancha.
Qu grande era! Su tamao lo entusiasm. El csped artificial era
nuevo, y los nmeros blancos resaltaban contra el verde esmeralda.
Pis el csped y casi retrocedi. Experiment la sensacin de estar
pisando carne. Camin por la cancha sintiendo la presencia de
innumerables filas de butacas. Resulta difcil caminar por la cancha de
un estadio, por ms que se trate de un estadio vaco, sin
experimentar la sensacin de ser observado. Se dirigi rpidamente
hacia el lado Oeste y subi por las tribunas hasta los palcos
reservados para la prensa.
Mir hacia lo alto, hacia la curva formada por las tribunas y
record las curvas idnticas de la bomba y a pesar de s mismo,
qued impresionado por el genio de Michael Lander.
El estadio desplegaba sus costados hacia el cielo, como una boca
abierta, esperando. Fasil sinti una emocin muy prxima a la lujuria
al pensar en esas tribunas colmadas por 80.985 personas,
movindose en sus asientos, dando vida al hierro y el cemento. Era
una suave apertura al Templo de la Guerra. Dentro de poco esos
flancos abiertos estaran atestados de personas que esperaran
ansiosas.
Quss ummak musit Fasil. Es un viejo insulto rabe que
quiere decir la vulva de tu madre.

Thomas Harris

Domingo negro

Pens en las distintas posibilidades. Cualquier explosin dentro o

prxima al estadio garantizara titulares en los peridicos del mundo
entero. Las puertas no eran realmente tan slidas. Posiblemente el
camin podra tirar abajo una de las cuatro entradas y llegar a la
cancha antes de que detonara la bomba. Habra indudablemente
muchas bajas, pero gran parte de la explosin se desperdiciara
abriendo un gran crter en la tierra. Exista adems el problema de
un embotellamiento de trfico en las estrechas calles adyacentes al
estadio. Y si llegaban a estar estacionados frente a las entradas
vehculos para emergencias? Si concurra el presidente habra
hombres armados en las puertas. Qu pasara si mataban al chofer
antes de que hiciera estallar la bomba? Quin conducira el camin?
El no, por cierto. Dahlia entonces. Tena el coraje necesario para
hacerlo, de ello no caba la menor duda. La alabara luego
pstumamente durante su conferencia de prensa en el Lbano.
Quizs un vehculo para emergencias, una ambulancia, tendra
ms posibilidades. Podra entrar a la cancha haciendo sonar la sirena.
Pero la barquilla era demasiado grande para caber en el interior
de una ambulancia comn y el camin actual no tena ningn aspecto
de vehculo para emergencias. Sin embargo, se pareca a los
utilizados para transportar equipos de televisin. Aunque un vehculo
de emergencia sera mejor. Un furgn grande, entonces. Lo pintara
de blanco con una cruz roja. Hiciera lo que hiciera, tendra que darse
prisa. Faltaban slo catorce das.
El cielo abierto pesaba sobre Fasil mientras estaba parado en la
parte ms alta de las tribunas y el viento agitaba el cuello de su
abrigo. El cielo abierto e indefenso era un magnfico acceso pens
amargamente. Robar un avin y meter la barquilla dentro era
prcticamente imposible. Aun si consiguiera cargar la barquilla
valindose de una treta como si fuera una carga comn, no estaba
seguro de que Dahlia pudiera obligar a un piloto a descender lo
suficiente sobre el estadio, ni siquiera con un revolver en su sien.
Fasil mir hacia el Noreste estudiando las siluetas que se
perfilaban contra el cielo de Nueva Orleans. El Superdome a dos
kilmetros, el Hotel Marriott, el Internacional Trade Mart. Detrs de
ese grupo de edificios, a menos de ocho kilmetros, estaba el
Lakefront Airport de Nueva Orleans. El enorme e inofensivo dirigible
vendra desde ese lugar hasta el Super Bowl el 12 de enero, mientras
l se quedaba en tierra luchando como una hormiga. Malditos sean
Lander y su prole podrida hasta la dcima generacin.
Fasil tuvo durante un instante la visin de lo que poda haber sido
el atentado. El plateado y resplandeciente dirigible avanzando
inadvertido en un primer momento por la multitud concentrada en el
partido. Luego ms y ms espectadores alzando la cabeza al ver
aproximarse su enorme, inmensa silueta, cada vez ms baja, hasta
quedar suspendido sobre sus cabezas, oscureciendo con su sombra el
campo de juego y algunos espectadores mirando directamente a la

184

barquilla en el momento en que explotaba con un fogonazo como si

estallara el sol, las tribunas que se estremecan, probablemente
desmoronndose, atestadas de quinientas toneladas de carne
destrozada. El estampido ensordecedor y la onda expansiva
sintindose en todos los edificios altos, rompiendo las ventanas de las
casas en veinte kilmetros a la redonda, haciendo cabecear a los
barcos como si fuera un monzn. Y el viento gritando por encima de
las torres del Templo de la Guerra:
Fasiiiiiil!
Hubiera sido increblemente bello. Tuvo que sentarse porque
estaba temblando. Hizo un esfuerzo por pensar nuevamente en las
restantes posibilidades. Trat de reducir sus prdidas. Cuando se
tranquiliz nuevamente se sinti orgulloso por la fuerza de su
carcter, por su paciencia frente a la adversidad. Era Fasil. Tratara de
hacerlo lo mejor posible.
Los pensamientos de Fasil se concentraron en camiones y pintura
mientras regresaba a Nueva Orleans. Todo no est perdido, se dijo a
s mismo. Quizs era mejor as. La intervencin del norteamericano
haba empaado siempre la misin. Ahora l era el nico responsable
del golpe. No sera tan espectacular, quizs; no tendra un cien por
ciento de eficacia como si hubiera sido lanzada desde el aire, pero l
adquirira de todos modos un gran prestigio, y se realzara la
importancia del movimiento guerrillero, agreg rpidamente para sus
adentros.
Tena ahora a su derecha el estadio cerrado. El sol se reflejaba en
la cpula metlica. Y qu era eso que se alzaba por detrs? Un
helicptero del tipo guinche areo. Estaba levantando algo. Una
pieza de una mquina. Avanzaba en ese momento sobre el techo. Un
grupo de obreros esperaban junto a una de las aberturas de la
cpula. La sombra del helicptero se desliz por sta y los cubri.
Lenta y delicadamente descarg la mquina el pesado objeto dentro
del agujero del techo. El casco de uno de los obreros vol y cay por
la cpula como si fuera un pequeo puntito, rebotando arrastrado por
el viento. El helicptero ascendi nuevamente, liberado de su carga y
desapareci de la vista detrs del inconcluso Superdome.
Fasil dej de pensar en camiones. No tendra problemas en
conseguir un camin. Su cara se cubri de gotas de sudor. Pensaba si
el helicptero trabajara tambin los domingos. Le pidi al chofer que
le condujera al Superdome.
Dos horas ms tarde Fasil estaba en la biblioteca pblica
estudiando un prrafo de Jane's All the World's Aircraft. De la
biblioteca pas al hotel Monteleone, donde copi el nmero de uno de
los telfonos del vestbulo. Copi el nmero de otro telfono pblico
en la Union Passenger Terminal, y se dirigi luego a la oficina de
Western Union. Pidi un formulario de telegrama y redact

Thomas Harris

Domingo negro

cuidadosamente un mensaje consultando repetidas veces una

pequea tarjeta con nmeros de un cdigo pegada en el interior del
estuche de su mquina fotogrfica. En cuestin de minutos el breve
mensaje personal fue transmitido por la extensa lnea submarina
hasta Benghazi, Libia.
Fasil volvi a la terminal a las nueve de la maana del da
siguiente. Quit un papel engomado amarillo en el que poda leerse
no funciona de un telfono situado junto a la entrada y lo peg en
el telfono que haba elegido y que estaba situado al final de la hilera
de casillas. Mir su reloj. Faltaba media hora. Se sent en un banco
cerca del telfono y se dispuso a leer el peridico.
Fasil no haba abusado hasta entonces de las conexiones de
Najeer en el Lbano. Y no se atrevera a hacerlo ahora de haber
estado ste vivo. Se haba limitado a recoger el explosivo plstico en
Benghazi una vez que Najeer hizo los arreglos necesarios, pero el
nombre de Sofia, que Najeer haba adoptado como cdigo para la
misin, haba servido para abrirle todas las puertas en Benghazi. Lo
incluy en su telegrama y confiaba en que volvera a dar resultado.
El telfono son a las nueve y treinta y cinco. Fasil contest a la
segunda llamada.
Hola?
S. Estoy tratando de hablar con la seora Yusuf Fasil
reconoci a pesar de la mala conexin la voz del oficial libio que
actuaba como enlace con Al Fatah.
Busca entonces a Sofa Yusuf.
Adelante.
Fasil habl rpidamente. Saba que el libio no permanecera
mucho tiempo en el telfono.
Necesito un piloto capaz de manejar un helicptero de carga
modelo Sikorsky S-58. Prioridad absoluta. Debe presentarse en
Nueva Orleans dentro de seis das. Debe ser sacrificable Saba que
estaba pidiendo algo extremadamente difcil. Saba tambin que Al
Fatah dispona de grandes recursos en Benghazi y Trpoli. Prosigui
rpidamente antes de que el oficial pusiera objeciones. Es similar a
las mquinas rusas utilizadas en la represa de Assuan. Lleve la
peticin al ms alto nivel. El ms alto. Estoy investido de la autoridad
de Once Once era Hafez Najeer.
La voz del otro extremo era suave, como si el hombre tratara de
susurrar en el telfono.
Quiz no encuentre semejante hombre. Me parece muy difcil.
Seis das es muy poco tiempo.
Si no lo consigo para entonces no me servir de nada. Se
perder mucho. Me es absolutamente necesario. Llmeme dentro de
veinticuatro horas al otro nmero. Prioridad absoluta.
Comprendo dijo la voz a diez mil kilmetros de distancia. La
lnea enmudeci.

186

Fasil se alej del telfono y sali de la terminal con paso rpido.

Era muy peligroso comunicarse directamente con el Oriente Medio,
pero el escaso tiempo de que dispona justificaba correr el riesgo. La
peticin de un piloto era difcil de satisfacer. No haba ninguno entre
los fedayines. Manejar un helicptero de carga con un objeto pesado
suspendido debajo de l requiere una gran habilidad. No abundan los
pilotos capaces de hacerlo. Pero los libios haban ayudado
anteriormente a Septiembre Negro. Acaso el coronel Khadafy no
haba cooperado con el ataque de Khartoum? Las armas utilizadas
para asesinar a los diplomticos norteamericanos haban sido metidas
en el pas por un diplomtico libio. El tesoro de Libia facilita
anualmente treinta millones de dlares a Al Fatah. Cunto poda
valer un piloto? Fasil tena razn en no perder las esperanzas. Si
consiguieran encontrarlo pronto!
El lmite de seis das impuesto por Fasil no era estrictamente
exacto, ya que faltaban dos semanas hasta el Super Bowl. Pero iba a
ser necesario modificar la bomba para poder transportarla en otra
mquina diferente a la original, y necesitaba tiempo y la
experimentada ayuda del piloto.
Fasil compar las posibilidades de encontrar un piloto y el riesgo
inherente a pedir uno, contra el magnfico resultado que poda
obtenerse de encontrarlo. Consider que vala la pena correr el
riesgo.
Y si su telegrama, aparentemente inocente, llegaba a ser
examinado por las autoridades de los Estados Unidos? Qu pasara si
el judo Kabakov conoca el nmero de cdigo utilizado para los
telfonos? Fasil pens que eso no era muy probable, pero no le
impidi sentirse incmodo. Era indudable que las autoridades estaban
buscando el plstico, pero no conocan la naturaleza de la misin. No
haba nada que los hiciera pensar en Nueva Orleans.
Se pregunt para sus adentros si Lander seguira delirando.
Tonteras. La gente no delira ya por fiebre alta. Pero los locos
desvaran a veces, con o sin fiebre. Dahlia lo matara a la primera
indiscrecin.
En ese momento ocurran en Israel una serie de cosas que haran
sentir mucho ms su peso en la peticin de Fasil que cualquier
influencia del fallecido Hafez Najeer. Catorce pilotos israeles suban a
bordo de siete Phantom caza-bombarderos F-4 en una base area de
Haifa. Corrieron por la pista, distorsionando el calor el aire detrs de
ellos, como un vidrio resquebrajado. Avanzaron de a dos por el
asfalto y ascendieron al cielo dando un largo giro que los condujo
sobre el Mediterrneo, hacia el Oeste, rumbo a Tobruk, Libia, al doble
de la velocidad del sonido.
Era una incursin en represalia. Humeaban todava los escombros
de la casa de apartamentos de Rosh Pina destruida por cohetes rusos
Katyusha, suministrados a los fedayines por Libia. Est vez la

Thomas Harris

Domingo negro

represalia no sera contra las bases de los fedayines en el Lbano y

Siria. Esta vez sufriran las consecuencias los proveedores.
El jefe de la escuadrilla divis a los treinta y nueve minutos de
despegar un carguero libio. Estaba exactamente en el lugar que les
haba indicado el Mossad, a dieciocho millas de Tobruk rumbo al Este,
cargado con armas para los guerrilleros. Pero tenan que tener la
absoluta certeza. Cuatro Phantoms permanecieron en lo alto para
cubrir a los otros del fuego antiareo rabe. Los otros tres se
lanzaron en picada. El gua aceler a doscientos nudos, y pas sobre
el barco a dieciocho metros de altura. No estaban equivocados. Los
otros tres se lanzaron entonces hacia el barco, descargaron sus
bombas y ascendieron velozmente otra vez. No resonaron gritos de
victoria en las cabinas cuando el barco se incendi. Los israelitas
escudriaron esperanzadamente el cielo durante el viaje de regreso.
Se sentiran mucho mejor si vieran aparecer los MIG.
El Comando revolucionario de Libia fue presa de una terrible ira
de resultas del ataque israel. Nunca se sabr quin de entre ellos
estaba enterado del golpe programado por Al Fatah en los Estados
Unidos. Pero un engranaje se puso en marcha en los iracundos
pasillos de Benghazi.
Los israelitas haban atacado con aviones que les haban dado los
norteamericanos.
Ellos eran los que haban dicho: Los proveedores sentirn las
consecuencias.
As sera.

188

20
Le dije que poda irse a la cama pero respondi que tena
rdenes de entregarle personalmente la caja le explic a Kabakov el
coronel Weisman, agregado militar, mientras se dirigan al saln de
reuniones de la embajada israel.
El joven capitn cabeceaba en su silla cuando Kabakov abri la
puerta. Se puso en pie de un salto.
Mayor Kabakov. Soy el capitn Reik. El paquete de Beirut,
seor.
Kabakov hizo un esfuerzo por sofocar la urgente necesidad de
abrir la caja y revisar su contenido. Reik haba realizado un largo
viaje.
Lo recuerdo muy bien, capitn. Usted estaba a cargo del
mortero en Qanaabe. Se estrecharon la mano demostrando gran
entusiasmo el ms joven de los dos.
Kabakov se dirigi a la mesa donde haba depositado la caja de
cartn. Meda sesenta centmetros de largo por treinta de profundidad
y estaba atada con un cordel. Sobre la tapa poda leerse escrito en
idioma rabe: Pertenencias personales de Abu Ali, calle Verdun 18,
fallecido. Expediente 186047. Debe conservarse hasta el 23 de
febrero. En uno de los ngulos de la caja poda apreciarse un gran
agujero. El agujero de una bala.
El Servicio de Inteligencia la revis en Tel Aviv dijo Reik.
Haba polvo en los nudos. Dedujeron que no haba sido abierta desde
bastante tiempo atrs.
Kabakov quit la tapa y desparram el contenido sobre la mesa.
Un reloj despertador con el cristal roto. Dos frascos de pastillas. Una
chequera. Un cargador para una pistola automtica Llama Kabakov
estaba seguro de que la pistola haba sido robada, un estuche para
gemelos, unos anteojos torcidos, y unos cuantos peridicos.
Indudablemente la polica se haba incautado de todos los artculos
valiosos y lo que quedaba haba sido cuidadosamente revisado por Al
Fatah.
Kabakov se sinti muy desilusionado. Esperaba que por una vez el
obsesivo secreto de Septiembre Negro se volvera en contra de dicha
organizacin terrorista, que la persona designada para revisar las
pertenencias de Abu Ali no supiera distinguir lo peligroso de lo
inofensivo, y pasar por alto entonces una clave fundamental. Mir a
Reik y le dijo:
Cul fue el precio de esto?
Yoffee fue herido superficialmente en el muslo. Le envi un
mensaje, seor, dijo...El capitn tartamude.
Prosiga.
Dijo que le deba una botella de Remy Martin y... que no se le
ocurriera mandarle ese pis de cabra con que los convid en Kuneitra,
seor.

Thomas Harris

Domingo negro

Comprendo respondi Kabakov sonriendo a pesar de todo. Por

lo menos esa coleccin de porqueras no haba costado ninguna vida.
Yoffee fue el que entr prosigui Reik. Tena unas extraas
credenciales de una firma de abogados sauditas. Decidi que tratara
de conseguirla con una sola maniobra, en lugar de sobornar al
empleado de antemano, para que no tuvieran tiempo de revisar la
caja y entregarle una llena de porqueras. Le dio tres libras libanesas
y le pidi permiso para ver la caja. El empleado la busc pero la
guard debajo del mostrador y le explic que iba a tener que
solicitarle una autorizacin al oficial de guardia. Eso hubiera
significado normalmente otro soborno, pero Yoffee no confiaba
demasiado en sus credenciales. Le dio un golpe al empleado y se
apoder de la caja. Tena un Mini Cooper afuera y todo anduvo bien
hasta que dos patrulleros bloquearon el Mazraa delante de sus
narices en la calle Unesco. Por supuesto que los esquiv subindose a
la calzada, pero recibieron unos cuantos balazos. Avanz por Ramlet
el Baida llevndoles cinco manzanas de ventaja. Jacoby piloteaba el
Huey y se acercaba a rescatarlo. Yoffee trep por la ventana corrediza
del techo del coche mientras estaba todava en movimiento y lo
rescatamos. Bajamos hasta una altura de cien pies en la oscuridad. El
helicptero est equipado con ese nuevo dispositivo que indica las
ondulaciones del terreno y lo que hay que hacer es esperar.
Usted estaba en el helicptero?
S, seor. Yoffee me debe dinero.
Kabakov imagin lo que habra sido el trayecto en la oscuridad
mientras el helicptero negro esquivaba las colinas.
Me sorprende que hayan tenido suficiente autonoma de vuelo.
Tuvimos que bajar en Gesher Haziv.
Los libaneses no enviaron sus aviones?
S seor, casi al final. La noticia no se difundi tan rpidamente.
Regresamos a Israel veinticuatro minutos despus de que la polica
avist el helicptero.
Kabakov no pensaba demostrar su desilusin por el contenido de
la caja, sobre todo cuando tres hombres haban arriesgado sus vidas
para conseguirla. En Tel Aviv deban considerarlo un grandsimo
tonto.
Muchas gracias, capitn Reik, por el increble trabajo realizado.
Dgale lo mismo a Yoffee y Jacoby de mi parte. Vaya ahora a dormir.
Es una orden.
Kabakov y Weisman permanecieron sentados frente a la mesa
donde estaban desparramadas las pertenencias de Abu Ali. Weisman
guardaba un cauto silencio. No haba papeles personales de ninguna
clase, ni siquiera una copia de La Lucha Poltica y Armada, el
omnipresente manual de Al Fatah. Eran indudablemente las
pertenencias de Abu Ali. Kabakov ech un vistazo a los peridicos.
Dos ejemplares de Al-Tali'ah, publicacin mensual egipcia. Aqu haba
algo subrayado...el rumor sobre el podero del Servicio de

190

Inteligencia Israel es un mito. Israel no est tan adelantada como lo

que se dice en su Servicio de Inteligencia Kabakov refunfu. Abu
Ali estaba burlndose de l desde la tumba.
Haba adems unos ejemplares viejos del peridico AlHawadess de Beirut. Un ejemplar de Paris-Match. Otro del
Sports Illustrated fechado el 21 de enero de 1974. Kabakov frunci
el ceo al verlo. Lo cogi y comprob que era la nica publicacin en
lengua inglesa de la caja. La portada tena una mancha oscura,
probablemente de caf. Lo revis una y otra vez. Se refera
principalmente a ftbol. El prximo partido rabe, pero el principal
artculo era sobre...Kabakov pensaba rpidamente. Fasil. Munich.
Deportes. La grabacin deca:Empezar un nuevo ao con
derramamiento de sangre
Weisman levant rpidamente la vista al or la voz de Kabakov.
Qu sabe usted sobre este Super Bowl, coronel Weisman?
John Baker, director del FBI, se quit las gafas y se restreg el
puente de la nariz.
Es una hiptesis de considerable magnitud, caballeros.
Corley se agit en su asiento.
Kabakov estaba cansado de hablarle al inexpresivo Baker,
cansado de la prudencia con que Corley enunciaba observaciones a su
jefe.
Es algo ms que una hiptesis. Mire los hechos...
Lo se, lo s, mayor. Lo ha expuesto con gran claridad. Usted
piensa que el objetivo es el Super Bowl porque este hombre... Fasil
verdad?, organiz el ataque de Septiembre Negro en la Villa
Olmpica; porque la grabacin que secuestraron en Beirut menciona
un atentado que deber realizarse a principios de ao y porque el
presidente piensa asistir al partido. Era como si recitara las distintas
partes de una oracin.
Y porque ser transmitido en directo por la red televisiva con un
terrible impacto sobre el pblico dijo Corley.
Pero todo este razonamiento se origina en el hecho de que este
hombre, Ali, tena en su poder una copia del Sports Illustrated y ni
siquiera tiene la certeza de que Ali formara parte del golpe. Baker
mir por la ventana como si pudiera encontrar en esa tarde gris y en
las calles de Washington la respuesta al interrogante.
Baker tena sobre la mesa el informe 302, confeccionado por
Corley con todo lo referente al caso. Kabakov se preguntaba a s
mismo para qu lo habran hecho venir, pero de repente comprendi
que Baker, profesionalmente paranoico, quera verlo. Quera
investigar la fuente con sus propios instintos policiales. Kabakov
advirti rasgos de firmeza en la cara de Baker. Sabe que va a tener
que hacer algo, pens Kabakov. Pero necesita que yo discuta con l
el asunto. No le gusta que le digan lo que debe hacer, pero quiere
obedecer las indicaciones. Tiene que hacer algo y ahora. Dejmoslo
preocuparse. Es su turno.

Thomas Harris

Domingo negro

Gracias por haberme dedicado parte de su valioso tiempo, seor

Baker dijo Kabakov ponindose de pie.
Un momento, mayor, si no le importa. Ya que usted tiene
experiencia con este tipo de cosas, cmo cree que procedern?
Escondern el plstico en el estadio y cuando est lleno de gente
amenazarn con hacerlo volar si no se cumple con ciertos
requerimientos: libertad para Sirhan Sirhan, suspender la ayuda a
Israel, ese tipo de cosas?
No pedirn nada. Lo harn volar y luego se adjudicarn la
autora.
Qu lo lleva a pensar as?
Qu es lo que usted puede darles? La mayor parte de los
terroristas detenidos por secuestros de aviones estn en libertad. Los
de Munich fueron liberados para que devolvieran otros rehenes de un
subsiguiente acto de piratera area. Lelia Khaled recobr la libertad
en la misma forma. Los guerrilleros que asesinaron a los miembros
de vuestra representacin diplomtica en Khartoum fueron devueltos
a su pas de origen por las autoridades sudanesas. Estn todos libres,
seor Baker.
Suspender la ayuda de Israel? De hacerse esta promesa, no
existen garantas. En primer lugar la promesa no se hara y de todos
modos no se mantendra por haber sido formulada a la fuerza.
Adems para utilizar rehenes es necesario haberlos apresado antes.
Eso no puede hacerse en un estadio. Cundira el pnico y el pblico se
precipitara a las salidas, aplastando a unos cuantos en el camino. No,
lo haran volar sin ms trmite.
Cmo?
No lo s. Teniendo en su poder media tonelada de plstico
podran tirar abajo dos costados de las tribunas, pero para estar
seguros de lograrlo tendran que poner cargas en distintos lugares y
detonarlas simultneamente. Eso no sera sencillo. Fasil no es ningn
tonto. Hay demasiadas transmisiones radiales en un evento as, para
hacerlo estallar usando una seal electrnica de control remoto, y el
hecho de tener que colocarlo en distintos lugares aumenta las
posibilidades de ser descubierto.
Podemos verificar que el estadio est limpio dijo Corley.
Ser un trabajo espantoso pero podemos hacerlo.
El Servicio Secreto querr encargarse de realizar personalmente
esa tarea, supongo, pero necesitarn ayuda dijo Baker.
Podemos investigar todo el personal asignado al Super Bowl,
revisaremos los carritos de salchichas, los puestos de bebidas,
podemos prohibir la entrada de paquetes prosigui Corley.
Podemos emplear perros y detectores electrnicos. Todava tenemos
tiempo de entrenar los perros utilizando el plstico que encontramos
en el barco.
Y qu pasa con el cielo? dijo Kabakov.

192

Usted est pensando en ese asunto del piloto y la carta

martima, indudablemente dijo el director del FBI. Creo que
podremos prohibir los vuelos en aviones privados durante la
realizacin del partido. Lo verificaremos con la Federal Aviation
Agency. Esta tarde llamar a las respectivas oficinas. Sabremos algo
ms para entonces.
Lo dudo, pens Kabakov.

Thomas Harris

Domingo negro
21

El ruido de los interminables pasos de Abel Awad comenz a

molestar al guardia apostado en el pasillo. Levant la mirilla de la
puerta de la celda y maldijo a Awad a travs de la puerta. Cuando lo
hizo se sinti un poco avergonzado. El hombre tena derecho a
caminar. Levant nuevamente la mirilla y le ofreci un cigarrillo
advirtindole que lo apagara y lo escondiera en cuanto oyera ruido de
pasos que se acercaban.
Haca rato que Awad estaba atento a or ruido de pasos. En
cualquier momento, esta noche, maana, pasado maana, se
aproximaran, para cortarle las manos.
Siendo piloto de la fuerza area libia fue acusado de robo y trfico
de drogas. La pena de muerte fue conmutada y reemplazada por una
doble amputacin, teniendo en cuenta los servicios prestados
anteriormente a su pas. Este tipo de castigo, recomendado por el
Corn, haba cado en desuso hasta que asumi el poder el coronel
Khadafy que lo puso nuevamente en vigencia. Debe decirse, no
obstante, que junto con su poltica de modernizacin, Khadafy
reemplaz el hacha en la plaza por el bistur de un cirujano en una
asptica sala de un hospital de Benghazi.
Awad trat de escribir sus pensamientos, trat de escribirle a su
padre disculpndose por la vergenza que haba hecho caer sobre su
familia, pero le resultaba difcil encontrar las palabras. Tena miedo de
que la carta estuviera a medio terminar cuando vinieran a buscarlo y
no tener ms remedio que despacharla en esas condiciones. O
terminarla sujetando el lpiz entre sus dientes.
Se pregunt para sus adentros si la anestesia estara permitida
por el castigo.
Pens si no podra enganchar una pierna del pantaln en la
bisagra de la puerta y atarse la otra alrededor del cuello y ahorcarse
sentado. Esos pensamientos lo torturaban desde que se enter de la
sentencia, una semana antes. Sera ms fcil si le dijeran cundo.
Quizs la incertidumbre era parte del castigo.
La mirilla se levant.
Apguelo, Apguelo susurr el guarda. Awad pis el cigarrillo
torpemente y lo empuj debajo de su catre. Oy el ruido de los
cerrojos que se corran. Se par frente a la puerta con las manos
detrs de su cuerpo, clavndose las uas en las palmas.
Soy un hombre y un buen oficial, pens Awad. Ni siquiera en el
juicio pudieron negarlo. No har un papeln ahora.
Un hombre pequeo vestido de civil entr en la celda. Estaba
dicindole algo y sus labios se movan bajo el diminuto bigote.
...Me oy, teniente Awad? Todava no ha llegado la hora de...
de su castigo. Pero s ha llegado el momento para tener una seria
conversacin. Hable en ingls, por favor. Sintese en la silla, yo me

194

sentar en el catre el hombrecito tena una voz suave, y sus ojos

no se apartaban ni un instante del rostro de Awad mientras hablaba.
Awad tena manos muy sensitivas, manos de un piloto de
helicptero. Cuando le ofrecieron la oportunidad de conservarlas, de
obtener la condonacin de su pena, acept rpidamente las
condiciones.
Fue trasladado de la prisin de Benghazi al destacamento de
Ajdabujah, donde en medio de estrictas medidas de seguridad, fue
puesto a bordo de un MIL-6, helicptero ruso para tareas pesadas
que es conocido en la NATO bajo el nombre de Hook. Es uno de los
tres que posee el ejrcito libio. Awad conoca ese tipo de mquina, si
bien su experiencia haba sido mayor con otros modelos ms
pequeos. Lo pilotaba bien. El MIL-6 no era exactamente igual a un
Sikorsky S-58, pero se le pareca bastante. Por las noches estudiaba
concienzudamente un manual de vuelo del Sikorsky que haban
conseguido en Egipto. Manejando cuidadosamente el acelerador y los
controles de vuelo y vigilando con atencin las distintas presiones,
estara en condiciones de pilotarlo cuando llegara el momento.
El gobierno del presidente Khadafy est imbuido de fuertes
principios morales, respaldados por terribles castigos y en
consecuencia hay cierto tipo de delitos que han sido drsticamente
reprimidos en Libia. El civilizado arte de la falsificacin no florece all,
y fue necesario recurrir a un falsificador de Nicosia para que le
consiguieran a Awad una nueva documentacin.
Awad deba ser depurado ntegramente, no deba quedar en l
rastro alguno de su origen. En realidad todo lo que se necesitaba eran
unos buenos documentos de identidad para que pudiera entrar a los
Estados Unidos. De all no saldra vivo, ya que se desintegrara
durante la explosin. Awad no estaba enterado de esto ltimo. En
verdad, lo nico que se le haba dicho era que se presentara ante
Muhammad Fasil para cumplir rdenes. Le haban asegurado que
podra escapar sin inconvenientes. Para mantener esa ilusin era
necesario proveerlo de un plan de huida y la documentacin
correspondiente.
El 31 de diciembre, el da siguiente a la salida de Award de la
prisin, su pasaporte libio, varias fotografas recientes y muestras de
su caligrafa fueron entregadas a una pequea imprenta de Nicosia.
El concepto de proveer de un panorama completo un
conjunto de documentos interrelacionados como un pasaporte, carnet
de conducir, correspondencia reciente con sus correctos matasellos y
recibos es un adelanto reciente entre los falsificadores del
hemisferio occidental, que pusieron en prctica despus de que el
trfico de drogas estuvo en condiciones de pagar esos refinados
trabajos. Los falsificadores del Oriente Medio han creado
panoramas para sus clientes desde generaciones atrs.
El falsificador empleado por Al Fatah en Nicosia realizaba unos
trabajos admirables. Les suministraba tambin pasaportes libaneses

Thomas Harris

Domingo negro

en blanco a los israelitas, que se encargaban de llenarlos ellos

mismos. Y le venda informacin al Mossad.
El trabajo solicitado por los libios era muy caro: dos pasaportes,
uno italiano con un visado de entrada a los Estados Unidos y uno
portugus. Pero no regatearon el precio. Lo que resulta valioso para
uno suele ser igualmente valioso para otro, pens el falsificador al
ponerse la chaqueta.
Antes de que hubiera transcurrido una hora, el cuartel general
Mossad en Tel Aviv saba quin era Awad y en quin se convertira. Su
juicio fue objeto de gran atencin en Benghazi. Todo lo que deba
hacer el agente del Mossad era revisar los peridicos para descubrir
cul era la especialidad de Awad.
En Tel Aviv ataron cabos. Awad era un piloto de helicpteros que
iba a entrar a los Estados Unidos en una forma y salir de otra distinta.
La larga lnea que comunicaba con Washington estuvo ocupada
durante cuarenta y cinco minutos.

196

22
El 30 de diciembre por la tarde se inici una gigantesca bsqueda
en el estadio de Tulane en Nueva Orleans en previsin de la
realizacin del Sugar Bowl Classic que deba jugarse la vspera de Ao
Nuevo. Revisiones similares estaban programadas tambin para el 31
de diciembre en los estadios de Miami, Dallas, Houston, Pasadena, y
en todas las ciudades en las que se jugara un campeonato
importante de ftbol entre los equipos universitarios durante el
primero de enero.
Kabakov se alegraba de que los norteamericanos hubieran
decidido finalmente poner en marcha sus grandes recursos contra los
terroristas, pero le haca gracia el proceso necesario para haber
llegado a dicha decisin. Era tpico de la burocracia. John Baker,
director del FBI convoc a una reunin a los altos jefes del FBI, de la
National Security Agency y del Servicio Secreto la tarde anterior, de
resultas de su conversacin con Kabakov y Corley. Kabakov, sentado
en primera fila, senta muchas miradas penetrantes mientras los
oficiales reunidos hacan hincapi en la poca consistencia de las
pruebas concernientes al objetivo del atentado: un ejemplar de una
revista, sin marca alguna, conteniendo un artculo sobre el Super
Bowl.
Cada uno de los figurones del FBI y de la National Security
Agency parecan decididos a que ningn otro se sintiera ms
importante mientras Corley expona la teora de un ataque durante la
realizacin del partido en Nueva Orleans.
Los nicos que permanecan silenciosos eran Earl Biggs y Jack
Renfro, representantes del Servicio Secreto. Kabakov pens que esos
agentes eran los dos hombres menos joviales que haba visto.
Aunque en honor a la verdad, no les faltaban preocupaciones.
Saba que los presentes en esa reunin estaban lejos de ser
tontos. Cada uno de ellos hubiera sido ms receptivo a una idea
peculiar si esa idea le hubiera sido presentada en privado. La mayora
de los hombres tienen dos tipos de reacciones cuando estn en
compaa de sus pares: las verdaderas y las otras destinadas a
impresionar a sus compaeros. Desde los primeros momentos de la
reunin el escepticismo pareci ser la reaccin correcta, y una vez
establecida como tal, prevaleci durante toda la exposicin de Corley.
Pero esa norma colectiva actu tambin en otro sentido. La
semilla de alarma qued implantada mientras Kabakov relataba las
maniobras de Septiembre Negro previas a la masacre de Munich y el
frustrado atentado a los partidos de ftbol por la copa mundial haca
seis meses. Teniendo en cuenta esos antecedentes les pareca
menos plausible un ataque durante el Super Bowl que el asesinato
perpetrado en la Villa Olmpica? pregunt Kabakov.
No juega ningn equipo judo fue la respuesta inmediata. Pero
no se oy ninguna risa. Mientras los funcionarios escuchaban a

Thomas Harris

Domingo negro

Kabakov el temor se hizo presente en el cuarto, transmitido

sutilmente entre los propios oyentes por pequeos movimientos de
sus cuerpos y cierta impaciencia. Manos que se retorcan, manos que
restregaban los rostros. Kabakov pudo ver el cambio operado en su
auditorio. Siempre haba perturbado a los policas, inclusive a la
polica israel. Lo atribua a su propia impaciencia con ellos, pero era
algo ms que eso. Haba algo en su persona que inquietaba a los
policas tal como el olor a almizcle en el viento pone nerviosos a los
perros, y los hace acercarse al fuego. Les indica que ms lejos hay
algo que no se siente atrado por el fuego; que los observa y no tiene
miedo.
La prueba de la revista, reforzada por los antecedentes de Fasil
comenz a hacer sentir su peso al ser analizada por los presentes.
Una vez admitida la posibilidad del peligro, un funcionario no se
contentara con medidas menos drsticas que las solicitadas por su
vecino: Por qu tena que ser el Super Bowl el nico objetivo? La
fotografa de la revista mostraba un estadio lleno de gente, y si
fuera otro estadio? Dios mo, el Sugar Bowl se juega la vspera de
Ao Nuevo, pasado maana, y en todo el pas se jugarn otros
partidos de ftbol el primero de ao. Hay que revisar todos los
estadios.
Junto con el temor se present la hostilidad. Kabakov se percat
sbitamente de que era un extranjero, y adems un judo. Se dio
cuenta inmediatamente de que muchos de los espectadores estaban
pensando en su calidad de judo. Lo haba esperado. No se sorprendi
entonces cuando de acuerdo con la mentalidad de estos hombres de
pelo cortito y premisas legales, l representaba el problema y no la
solucin. La amenaza provena de un grupo de extranjeros y l era
extranjero. Nadie lo expres en palabras pera estaba latente.
Gracias, amigos dijo Kabakov al sentarse. Ustedes no conocen
la mentalidad de los extranjeros, pens. Pero quizs lo descubran el
12 de enero.
A Kabakov no le pareca lgico que ya que Septiembre Negro
tena la posibilidad de perpetrar un atentado en algn estadio, lo
hiciera en uno al que no concurrira el presidente. Insista en su teora
del Super Bowl.
Lleg a Nueva Orleans el 30 de diciembre por la tarde. La
bsqueda ya se haba iniciado en el estadio de Tulane, en anticipacin
del Sugar Bowl. El contingente asignado al estadio se compona de
cincuenta hombres, entre los que se contaban agentes del FBI y del
destacamento de bombas de la polica, detectives policiales, dos
entrenadores de perros de la Federal Aviation Administration con
perros especialmente adiestrados para olfatear explosivos y dos
tcnicos del ejrcito con un detector electrnico, calibrado con la
estatuilla recuperada del Leticia.
Nueva Orleans era un caso especial por el hecho de que personal
del Servicio Secreto cooperaba en la bsqueda y en la necesidad de

198

hacer dos veces el trabajo, un da para el Sugar Bowl y una segunda

vez el 11 de enero, vspera del Super Bowl. Los hombres realizaban
su tarea sin ocasionar alboroto alguno, y eran ignorados por el grupo
de empleados encargados del mantenimiento de la cancha ocupados
en dar los ltimos toques al estadio.
Kabakov no pareca interesarse demasiado en la bsqueda, ya
que no crea que lograran encontrar nada. Se dedic en cambio a
estudiar el rostro de todos los empleados del estadio. Recordaba que
Fasil haba enviado a sus guerrilleros en busca de trabajo a la Villa
Olmpica con seis semanas de antelacin al atentado. Saba que la
polica de Nueva Orleans estaba revisando el historial de cada
empleado, pero a pesar de ello segua inspeccionando sus caras como
si creyera poder experimentar una reaccin interna instintiva al
enfrentarse con un terrorista. Pero no experiment ninguna sensacin
extraa al examinar a los trabajadores. La revisin de los historiales
tuvo como consecuencia el descubrimiento de un bgamo que fue
entregado al condado de Coahoma, en Missisipi.
Kabakov asisti al partido jugado la vspera de Ao Nuevo por el
Super Bowl Classic, entre Los Tigres de la universidad del Estado de
Louisiana contra Nebraska. Los Tigres perdieron trece a siete.
Nunca haba visto antes un partido de ftbol y tampoco vio mucho
de este encuentro. Pas la mayor parte del tiempo pasendose
debajo de las tribunas y cerca de las entradas en compaa de
Moshevsky, ignorados por los numerosos agentes del FBI y la polica
presente en el estadio. Kabakov tena un especial inters en averiguar
cmo se controlaban los accesos y a quin se permita entrar despus
de haberse llenado el estadio.
La mayora de los espectculos pblicos, y ste, con las
pompons, los estandartes y las bandas le result especialmente
ultrajante. Siempre le haban parecido ridculas las bandas de msica
que desfilaban. El nico momento agradable de la tarde fue durante
un perodo de descanso, cuando sobrevol el estadio una escuadrilla
de los Blue Angels de la Marina, formando una especie de diamante
con sus jets en los que se reflejaba el sol mientras se balanceaban en
el espacio, por encima del dirigible zumbn que flotaba alrededor del
estadio. Kabakov saba que haba adems otros jets interceptores
de la Fuerza Area listos para despegar de pistas aledaas en el caso
de que se aproximara a Nueva Orleans una mquina desconocida
durante el transcurso del partido.
Sus sombras se proyectaron durante un buen rato sobre la cancha
hasta que desapareci de su vista el ltimo de la formacin. Se senta
agotado por los gritos que haba odo durante esas horas. Le
resultaba difcil comprender el idioma que hablaba la gente y a
menudo se sinti molesto. Corley lo encontr parado junto al lmite
de la cancha, fuera del estadio.
Bueno, no hizo pum! dijo Corley.

Thomas Harris

Domingo negro

Kabakov lo mir rpidamente esperando encontrarse con una

sonrisa burlona. Pero Corley pareca cansado. Kabakov pens que la
expresin una bsqueda quimrica estara repitindose con
entusiasmo en los estadios de las otras ciudades, donde hombres
cansados buscaban explosivos en vsperas del partido del da de Ao
Nuevo. Supona que se estaban diciendo muchas cosas, lejos del
alcance de sus odos. Jams dijo que el blanco sera un partido
interuniversitario, pero quin lo recordaba? De todos modos no tena
importancia. Corley y l se alejaron del estadio en direccin al
estacionamiento. Rachel estara esperndolo en el Royal Orleans.
Mayor Kabakov.
Mir a su alrededor durante un instante antes de darse cuenta
que la voz provena de la radio que tena en el bolsillo.
Kabakov, adelante.
Lo llaman en el puesto de mando.
Bien.
El puesto de mando del FBI estaba situado en la oficina de
relaciones pblicas del estadio de Tulane, justo debajo de las
Tribunas. Un agente en mangas de camisa le pas el telfono.
Lo llamaba Weisman desde la embajada israel. Corley trat de
deducir la naturaleza de la conversacin por las breves respuestas de
Kabakov.
Vayamos fuera dijo Kabakov despus de terminada la
conversacin. No le gustaba la forma en que los agentes de la oficina
evitaban mirarlo despus de ese da de trabajo extra.
Kabakov, parado junto a la lnea de lmite de juego, levant la
vista hacia lo alto del estadio donde flameaban las banderas al viento.
Van a traer a un piloto de helicpteros. No sabemos si es para
este trabajo, pero viene para aqu. Desde Libia. Y estn muy
apurados.
Hubo un breve silencio durante el cual Corley digiri la
informacin.
Qu es lo que saben de l?
Su pasaporte, su fotografa, todo. La embajada le entregar el
informe a vuestra oficina de Washington. Estar all dentro de media
hora. Posiblemente reciba usted una llamada dentro de un minuto.
Dnde esta?
Todava en el extranjero, no sabemos dnde. Pero maana
recogern su documentacin en Nicosia.
Ustedes no intervendrn...
Por supuesto que no. Los dejaremos actuar libremente all.
Vigilaremos el lugar de Nicosia donde recogern la documentacin y
el aeropuerto. Eso es todo.
Un ataque por aire! Aqu o en algn otro lado. Eso es lo que
planearon desde el primer momento.
Quizs repuso Kabakov. Puede ser que Fasil invente otra
variante. Todo depende de qu es lo que supone que nosotros

200

sabemos. Si vigila ste o cualquier otro estadio, se dar cuenta de

que sabemos bastante.
Corley y Kabakov revisaron el informe sobre el piloto de Libia en
la oficina del FBI en Nueva Orleans.
Va a entrar utilizando el pasaporte portugus y saldr con el
italiano que ya tiene el sello de entrada al pas dijo Corley
golpeando suavemente la hoja amarilla del telex. Si utiliza el
pasaporte portugus para entrar al pas por cualquier lugar, lo
sabremos en diez minutos. Los tendremos, David, si es que forma
realmente parte del proyecto. El nos conducir a la bomba, a Fasil y a
la mujer.
Quizs.
Pero dnde pensarn conseguirle un helicptero? Si el blanco
es el Super Bowl debe haber alguien por aqu que lo tenga preparado.
As es. Y bastante cerca. No tienen gran autonoma de vuelo
Kabakov abri un sobre de cartulina. Sac del interior cien fotografas
tres cuartos perfil de Fasil y cien copias del identikit de la mujer.
Todos los agentes del estadio haban recibido copias de cada una.
La NASA realiz un buen trabajo con esto dijo Kabakov. La
fotografa de Fasil era extraordinariamente ntida y un dibujante de la
polica le haba agregado la cicatriz de la mejilla.
Se las entregaremos a las lneas areas, al destacamento de
marina y en todas partes donde tengan helicpteros dijo Corley.
Qu es lo que le pasa?
Por qu tardaran tanto en hacer venir al piloto? Todo
concuerda perfectamente excepto ese detalle. Una bomba grande, un
ataque por aire. Pero por qu buscaron tan tarde al piloto? Lo
primero que hizo sugerir la intervencin de un piloto fue la carta
martima encontrada en la lancha, pero si la marca fue hecha por un
piloto quiere decir que ya estaba aqu.
En cualquier parte del mundo se pueden conseguir esas cartas
martimas, David. Quizs fue marcada en el otro lado, en el Oriente
Medio. Una medida prudente. Una cita de emergencia en el mar, por
las dudas. La carta puede haber venido con la mujer. Y la cita les
result inevitable al desconfiar de Muzi.
Lo que no concuerda es la prisa de ltimo momento para
conseguir la documentacin. Si hubieran sabido de antemano que
iban a utilizar un piloto libio, habran tenido listos los pasaportes con
mucha anticipacin.
Cuanto ms tarde lo hicieran enterarse del asunto, menos
peligro.
No insisti Kabakov meneando la cabeza. Esa prisa en
conseguir los papeles no es el estilo de Fasil. Usted sabe con qu
anticipacin hizo los arreglos para Munich.
Es una posibilidad de todos modos. Lo primero que har
maana ser enviar a los agentes con estas fotografas a todos los
aeropuertos dijo Corley. Muchas lneas van a estar cerradas por la

Thomas Harris

Domingo negro

festividad de Ao Nuevo. Posiblemente tardaremos un par de das en

hablar con todos.
Kabakov subi en el ascensor del Hotel Royal Orleans en
compaa de dos parejas que rean con todas sus ganas, ambas
mujeres luciendo complicados peinados. Trat de entender lo que
decan, pero despus decidi que aun si hubiera logrado comprender
lo que hablaban, la conversacin no deba tener mucho sentido.
Encontr el nmero y llam a la puerta. Las puertas de los
cuartos de hotel siempre parecen poco atractivas. No dan la
impresin de que detrs de ellas pueda haber personas a las que
amamos. Rachel estaba all, y abraz con fuerza y durante unos
minutos a Kabakov sin decir una sola palabra.
Me alegro de que la polica te entregara mi mensaje en el
estadio. Podas haberme invitado a reunirme contigo aqu, sabes.
Pensaba esperar hasta que todo terminara.
Siento como si estuviera abrazando a un robot dijo soltndolo
. Que tienes debajo de la chaqueta?
Una metralleta.
Bueno, djala por ah y ven a tomar una copa.
Cmo hiciste para conseguir semejante cuarto sin haberlo
reservado antes? Corley tuvo que ir a vivir a casa de un agente local
del FBI.
Tengo un amigo en el Plaza de Nueva York y ellos son los
dueos de este hotel tambin Te gusta?
S era una suite pequea pero muy lujosa.
Siento mucho no haber podido encontrarle un lugar a
Moshevsky.
Est esperando en el pasillo. Creo que podra dormir en el
sof... no, estoy bromeando. Est muy bien albergado en el
consulado.
Ped que nos subieran algo de comer.
No la escuchaba.
Dije que van a subir la comida. Un Chateaubriand.
Creo que han mandado buscar un piloto acto seguido procedi
a contarle todos los detalles.
Si el piloto te conduce a los otros, ya est todo listo dijo ella.
Siempre y cuando consigamos el plstico y los encontremos a
todos.
Rachel estaba por hacerle otra pregunta pero cambi de idea.
Cunto tiempo puedes quedarte? pregunt Kabakov.
Cuatro o cinco das. Ms si puedo serte de ayuda. Pens que tal
vez podra regresar a Nueva York, reasumir mi trabajo y volver,
digamos el 10 o el 11, si es que quieres.
Por supuesto que quiero que vuelvas. Cuando termine todo esto
nos dedicaremos a conocer a fondo a Nueva Orleans. Parece una
bonita ciudad.

202

Oh, David, no sabes qu ciudad tan maravillosa es.

Una cosa. No quiero que asistas al Super Bowl. Encantado de
que vengas a Nueva Orleans, pero no quiero que pongas ni un pie en
el estadio.
Si yo no estoy segura all, nadie lo estar tampoco. Creo que en
ese caso sera lgico prevenir a la gente.
Eso mismo es lo que les dijo el presidente al FBI y a los del
Servicio Secreto. Si el Super Bowl se juega, l va a asistir.
Hay posibilidades de que lo posterguen?
Llam a Baker y Biggs y les dijo que si el pblico que asistir al
partido no puede ser protegido debidamente, suprimir el evento y
har pblicos los motivos. Baker le respondi que el FBI puede
protegerlos.
Qu dijeron los del Servicio Secreto?
Biggs no hace promesas estpidas. Est esperando a ver qu
pasa con este piloto. No piensa invitar a nadie a ver el partido y yo
tampoco. Promteme que no pisars el estadio.
De acuerdo, David.
Hblame ahora sobre Nueva Orleans agreg sonriendo.
La comida fue magnfica. Se instalaron junto a la ventana y
Kabakov se tranquiliz por primera vez en el da. Nueva Orleans
resplandeca afuera, junto a la curva del ro, y dentro estaba Rachel,
sus rasgos suavizados por la luz de las velas contndole que su padre
la haba trado una vez all cuando era una nia y cmo se haba
sentido de importante cuando la llev a comer a Antoine's, donde un
mozo coloc con gran tacto un almohadn sobre su asiento al verla
entrar.
Ambos planearon una gran comida en Antoine's para la noche del
12 de enero, o para el da en que l terminara su misin. Se
acostaron en la gran cama saturados de Beaujolais y llenos de
maravillosos planes. Rachel se durmi sonriendo.
Se despert a medianoche y vio a Kabakov apoyado contra la
cabecera. Cuando se movi la acarici distradamente y comprendi
que estaba pensando en otra cosa.
El camin que transportaba la bomba entr a Nueva Orleans el 31
de diciembre exactamente a las once de la noche. El conductor
avanz por la carretera nacional 10 hasta pasar el Superdome y
llegar al cruce con la 90, dobl entonces en direccin al Sur y se
detuvo cerca del muelle situado en la calle Thalia, debajo del puente
del Missisipi, zona totalmente desierta a esa hora de la noche.
Este es el lugar le dijo el chofer a su acompaante. Te juro
que no veo ni un alma. El muelle est todo cerrado.
Una voz junto a su oreja sorprendi al chofer.
En efecto, este es el lugar dijo Fasil subindose al estribo.
Aqu estn los papeles. Ya firm el recibo Fasil inspeccion los

Thomas Harris

Domingo negro

precintos de la parte posterior del camin mientras el chofer revisaba

los documentos con su linterna. Estaban intactos.
Amigo, no nos podra acercar al aeropuerto? Quisiramos
alcanzar el ltimo vuelo a Newark.
Lo siento pero no puedo respondi Fasil. Los acercar a un
taxi.
Cielo santo, el viaje hasta el aeropuerto nos va a costar diez
dlares.
Fasil no quera una discusin. Le dio los diez dlares al hombre y
los dej a una manzana de la parada de taxis ms prxima. Sonri y
silb desatinadamente entre sus dientes mientras volva al garaje. No
haba dejado de sonrer durante todo el da, desde que la voz que
habl por el telfono pblico del hotel Monteleone le comunic que el
piloto estaba en camino. Su mente era un hervidero de planes y tuvo
que hacer un esfuerzo para concentrarse en el volante.
Lo primero que deba hacer era establecer un dominio absoluto
sobre el tal Awad. Deba temerlo y respetarlo. Eso era fcil de
conseguir. Debera luego ponerlo al tanto de todos los detalles, e
inventar una explicacin convincente de la forma en que escaparan
despus del atentado.
El plan de Fasil estaba basado en su mayor parte en lo que haba
aprendido en el Superdome. El helicptero Sikorsky S-58 que le haba
llamado la atencin era una mquina veterana, vendida como
sobrante por el ejrcito de Alemania Occidental. No poda compararse
con. los modernos Skycranes, ya que su capacidad de carga era de
dos mil kilos, pero era ms adaptable a los fines de Fasil.
Para poder levantar una carga son necesarias tres personas: el
piloto, el que se tira sobre el suelo y el jefe de cargas, segn haba
aprendido Fasil al observar los trabajos en el Superdome. El piloto
mantiene la mquina sobre la carga. Es guiado por el que est tirado
sobre el suelo en la parte posterior del fuselaje, mirando
directamente a la carga y comunicndose con el piloto por medio de
auriculares sujetos a su cabeza.
El jefe de cargas est en tierra. Es el que sujeta la carga al
gancho. Los hombres que estn en el helicptero no pueden cerrar el
gancho por control remoto. Debe hacerse desde tierra. En un caso de
emergencia, el piloto puede dejar caer instantneamente la carga
apretando un botn colorado en la palanca de controles. Fasil se
enter de esto conversando con el piloto durante un breve descanso
en su trabajo. Este result ser bastante simptico, un negro con ojos
claros y separados, ocultos tras unas gafas oscuras. Era posible que si
le presentaba otro colega, accediera a que Awad lo acompaara
durante un vuelo. Sera una magnfica oportunidad para que Awad se
familiarizara con la cabina y los controles.
Fasil esperaba que Awad resultara ser un tipo simptico.
El domingo del Super Bowl, matara inmediatamente al piloto de
un tiro y a cualquier otro que se le cruzara en el camino. Awad y

204

Dahlia se encargaran de trabajar dentro del helicptero mientras l

cumpla en tierra con el trabajo de jefe de carga. Dahlia se encargara
de que la mquina estuviera situada correctamente sobre el estadio y
mientras Awad esperaba la orden de echar la barquilla, ella soltara el
gancho de debajo del helicptero. Fasil no dudaba de que Dahlia sera
capaz de cumplir con esa tarea.
Lo que le preocupaba era el botn colorado. Debera hacerlo
inoperante. Si Awad se pona nervioso y dejaba caer el artefacto, se
perdera el efecto. No haba sido diseado para dejarse caer. Una
atadura en el gancho que sujetaba la carga sera suficiente. Debera
atarse fuertemente la carga al gancho en el ltimo momento, justo
antes del despegue, para que Awad no pudiera ver lo que
transportaba debajo de la mquina. Fasil no poda confiar en un
guerrillero importado para cuidar de ese detalle. Por ese motivo l
deba ser el supervisor de la carga.
El riesgo era aceptable. Tendra mucha ms proteccin que la que
hubiera tenido en el aeropuerto de Lakefront con el dirigible. Tendra
que enfrentarse con obreros indefensos en lugar de tener que
vrselas con la polica del aeropuerto. Cuando ocurriera la explosin,
l estara prximo a los lmites de la ciudad, rumbo a Houston y un
avin hacia la ciudad de Mjico.
Awad pensara hasta el ltimo momento que Fasil lo esperaba con
un coche en Audubon Park, ms all del estadio.
Aqu estaba el garaje, ligeramente apartado de la calle tal como lo
haba descrito Dahlia. Una vez adentro y habiendo asegurado la
puerta, Fasil abri la parte de atrs del camin. Todo estaba en
orden. Prob el motor del elevador a horquilla. Arranc
inmediatamente. Perfecto. Tan pronto llegara Awad y pudiera
terminar los preparativos, sera el momento de llamar a Dahlia,
ordenarle matar al norteamericano y venir a Nueva Orleans.

Thomas Harris

Domingo negro
23

Lander lanz un quejido y se movi en su cama del hospital.

Dahlia Iyad dej el plano de Nueva Orleans que estudiaba
concienzudamente y se puso de pie. Se le haba dormido una pierna.
Renque hasta llegar junto a la cama y coloc su mano sobre la
frente de Lander. Su piel quemaba. Le pas un lienzo fro por las
sienes y las mejillas y cuando su respiracin tom un ritmo
constante, regres nuevamente a su asiento junto a la luz.
Un cambio curioso se registraba en Dahlia cada vez que se
aproximaba a la cama. Sentada en su silla con el mapa, pensando en
Nueva Orleans, poda mirar a Lander con la mirada fra y firme de un
gato, una mirada llena de posibilidades, determinadas todas y cada
una solamente por su voluntad. Su cara denotaba ternura y
preocupacin cuando se acercaba al lecho del enfermo. Ambas
expresiones eran autnticas. Nadie tuvo jams una enfermera ms
solcita y peligrosa que Dahlia Iyad.
Durmi durante cuatro das en un catre del hospital de Nueva
Jersey. No se atreva a dejarlo por miedo a que delirara y hablara
sobre la misin. Delir varias veces, pero sobre Vietnam y personas
que no conoca. Y sobre Margaret. Se pas una tarde entera
repitiendo:
Tenas razn, Jergens.
No saba si haba perdido la razn. Saba que faltaban doce das
para la fecha del atentado. Estaba dispuesta a hacerlo si lograba
salvarlo. Si no, bueno, morira de todas formas. Una alternativa no
era peor que la otra.
Saba que Fasil tena prisa. Pero la prisa puede resultar peligrosa.
Si Lander no estaba en condiciones de volar y el nuevo arreglo de
Fasil no le gustaba, lo eliminara. La bomba era demasiado valiosa
para desperdiciarla en una operacin organizaba a toda prisa en el
ltimo minuto. Vala mucho ms que Fasil. No le perdonara jams el
haber tratado de esquivar el bulto en Nueva Orleans. Sus rodeos no
fueron la consecuencia de una falta de valor como el caso del japons
que mat antes del atentado en el aeropuerto de Lod. Fueron el
resultado de una ambicin personal, y eso era mucho peor.
Esfurzate, Michael susurr. Trata con todas tus fuerzas.
Durante las primeras horas de la maana del primero de enero,
agentes federales y la polica local registraron los aeropuertos que
circundaban Nueva Orleans: Houma, Thibodaux, Slidell, Hammond,
Greater St. Tammany, Gulfport, Stennis International y Bogalusa. Sus
informes no cesaron de llegar durante toda la maana. Nadie haba
visto a Fasil ni a la mujer.
Corley, Kabakov y Moshevsky se dedicaron al aeropuerto
internacional de Nueva Orleans y al de Lakefront, pero sin xito. El
viaje de regreso a la ciudad fue bastante ttrico. Corley, encargado
de verificar por la radio, fue informado de que todas las

206

comunicaciones de la aduana en los lugares de acceso al pas y todos

los datos suministrados por Interpol eran negativos. No haba rastros
del piloto libio.
Ese desgraciado puede estar rumbo a cualquier parte dijo
Corley al apretar a fondo el acelerador en la autopista.
Kabakov miraba por la ventanilla en un silencio lleno de
amargura. El nico despreocupado era Moshevsky. La noche anterior
haba presenciado la ltima funcin del Hotsy-Totsy Club de Bourbon
Street en lugar de irse a la cama, y en esos momentos dorma
plcidamente en el asiento de atrs.
Giraron en Poydras rumbo al edificio federal cuando apareci el
helicptero sobre los edificios circundantes, como un gran pjaro
ahuyentado de su nido, planeando sobre el Superdome con un objeto
pesado y cuadrado colgando debajo del fuselaje.
Epa, epa, epa, David dijo Corley. Se inclin sobre el volante
para observar por el parabrisas y clav los frenos. El coche que vena
detrs hizo sonar la bocina indignado y lo pas por la derecha,
profiriendo su conductor toda clase de insultos del otro lado de la
ventanilla.
El corazn de Kabakov dio un salto al ver la mquina y sigui
latiendo aceleradamente. Saba que era demasiado temprano todava
para tratarse del atentado, y pudo advertir que el objeto que estaba
suspendido debajo del helicptero era una pieza de maquinaria, pero
la visin coincida perfectamente con la imagen fabricada en su
mente.
El lugar de aterrizaje quedaba hacia el Este del Superdome.
Corley estacion el coche a cien metros de distancia, junto a un
montn de vigas.
Si Fasil est vigilando el lugar ser mejor que no lo reconozca
dijo Corley, buscar unos cascos. Desapareci en la construccin
y volvi con tres cascos de plstico amarillo y unas antiparras.
Coge unos prismticos y sube a la cpula, all donde puede
verse el lugar de aterrizaje desde esa abertura le dijo Kabakov a
Moshevsky. Ocltate del sol y vigila las ventanas del otro lado de la
calle, a cualquier altura y en el permetro de la zona de carga.
Moshevsky se puso en marcha al escuchar la ltima palabra.
El personal terrestre arrastr otra carga hacia el helipuerto y la
mquina comenz el descenso para recogerla, balancendose
suavemente. Kabakov entr a la casilla situada al borde de la pista y
mir por la ventana. Cuando Corley se acerc el director de cargas
estaba protegindose los ojos con su mano del reflejo del sol y daba
rdenes por una radio.
Pdale al helicptero que baje, por favor dijo Corley
disimulando su chapa de identificacin entre las manos de modo que
solamente el jefe de cargas pudiera verla. Este mir la chapa y
levant luego la vista hacia Corley.
Qu pasa?

Thomas Harris

Domingo negro

Le dir que baje?

El jefe de cargas habl por su radio e imparti una orden a gritos
al personal terrestre. Arrastraron la gran bomba refrigerante de la
pista y volvieron sus caras para evitar el polvo que volaba mientras la
mquina se posaba torpemente en tierra. El jefe hizo una seal con
su mano como si estuviera serruchando la mueca y luego lo llam.
El gran rotor disminuy la velocidad de sus giros hasta detenerse por
completo.
El piloto dio media vuelta en su asiento y se dej caer a tierra.
Estaba vestido con un traje azul de la aviacin de la marina, tan
gastado que sus rodillas y codos parecan blancos.
Qu pasa, Maginty?
Este sujeto quiere hablar contigo dijo el jefe de cargas.
El piloto examin la credencial de Corley. Kabakov no advirti
reaccin alguna en su cara morena.
Le importa si entramos a la casilla? Podra acompaarnos,
seor Maginty?
Bueno respondi el jefe de cargas. Pero no olvide que esta
batidora le cuesta quinientos dlares por hora a la compaa de modo
que le agradecera que fuera lo ms breve posible.
Corley sac la fotografa de Fasil una vez que estuvieron dentro
de la desordenada casilla.
Han visto...
Por qu no se presentan primero? dijo el piloto. Es lo
correcto, y total, a Maginty slo le costar doce dlares por el tiempo
perdido.
Sam Corley.
David Kabakov.
Me llamo Lamar Jackson respondi estrechndoles las manos
con solemnidad.
Es un asunto relativo a la seguridad de la nacin dijo Corley.
Kabakov crey advertir un dejo de diversin en los ojos del piloto
ante el tono de Corley. Han visto a este hombre?
Jackson arque las cejas al ver la fotografa.
S, hace tres o cuatro das. Mientras ustedes sujetaban una viga
al guinche para cabriadas, Maginty. Quin es, de todos modos?
Un fugitivo. Lo estamos buscando.
Bueno, pues entonces qudense por aqu. Dijo que pensaba
volver.
Eso dijo?
As es. Cmo se les ocurri buscarlo aqu?
Porque ustedes tienen lo que l necesita respondi Corley.
Un helicptero.
Para qu lo quiere?
Para lastimar a muchas personas. Cundo dijo que volvera?
No lo dijo. Para decirle la verdad no le prest mucha atencin.
Era un tipo siniestro tratando de hacerse simptico, comprende?

208

Qu fue lo que hizo? En fin, como ustedes dijeron que era

peligroso...
Es un psicpata y un criminal, un fantico poltico acot
Kabakov. Ha cometido muchos crmenes. Pensaba matarlo a usted
y robar el helicptero en el momento oportuno. Cuntenos qu pas.
Dios mo exclamo Maginty secndose la cara con un pauelo
. Esto no me gusta nada Mir rpidamente hacia el exterior por la
puerta de la casilla como si esperara ver aparecer al loco.
Jackson sacudi la cabeza como si estuviera tratando de
convencerse de que estaba realmente despierto, pero cuando habl lo
hizo con voz tranquila.
Estaba parado junto al lugar de descenso cuando vine aqu a
tomar un caf. No le prest mayor atencin ya que muchas personas
se acercan a observar el trabajo, sabe. Pero luego comenz a
hacerme preguntas, cmo se cargaba y dems, cmo se llamaba el
modelo. Me pregunt si poda mirar el interior. Le respond que podra
mirar por la puerta lateral del fuselaje, pero que no tocara nada.
Y mir?
En efecto y esper, creo que me pregunt cmo se haca para ir
de la cabina de mando al compartimiento de carga. Recuerdo que me
llam la atencin la pregunta, ya que lo que casi todos quieren saber
es qu peso puede levantar y si no me da miedo de que se caiga. Me
cont despus que tena un hermano que era piloto de helicptero y
que le interesara mucho ver esta mquina.
Le pregunt si trabajaban los domingos?
A eso iba. Este tipo me pregunt tres veces si pensbamos
trabajar durante el resto de las fiestas y yo le respond tres veces que
s. Tena que volver a mi tarea y l se empe en estrecharme la
mano y todo.
Le pregunt cmo se llamaba? inquiri Kabakov.
S.
Y de dnde vena?
Correcto.
Kabakov sinti instintivamente una gran simpata por Jackson.
Pareca un hombre con buenos nervios. Se necesitaba un gran
dominio sobre los nervios para poder realizar su trabajo. Le dio
adems la impresin de que poda ser muy fuerte cuando las
circunstancias lo requeran.
Fue piloto de la marina? le pregunt Kabakov.
As es.
Vietnam?
Treinta y ocho misiones. Al cabo de las cuales result herido
levemente y me retiraron hasta el final de la guerra.
Necesitamos que nos ayude, seor Jackson.
Para agarrar a este tipo?
S respondi Kabakov. Queremos seguirlo cuando se vaya
de aqu despus de su prxima visita. Se limitar a venir con su falso

Thomas Harris

Domingo negro

hermano para echar un vistazo. No debe asustarse mientras est

aqu. Tendremos que seguirlo durante un rato antes de detenerlo. Por
eso es que necesitamos su cooperacin.
Aja. Bueno, pues resulta que yo tambin preciso vuestra
cooperacin. Djeme ver sus credenciales, seor FBI dijo mirando a
Kabakov, pero Corley le entreg su tarjeta de identificacin. El piloto
cogi el telfono.
El nmero es...
Yo conseguir el nmero, seor Corley.
Pregunte por...
Preguntar por el jefe respondi Jackson.
La Oficina de Nueva Orleans del FBI confirm la identidad de
Corley.
Veamos dijo Jackson colgando el telfono, usted quera
saber si el chiflado me pregunt de dnde era yo. Eso quiere decir si
no me equivoco, que piensa localizar a mi familia. Por si precisa
presionarme.
Es posible que haya pensado en eso. Si fuera necesario
agreg Kabakov.
Bueno, de modo que ustedes quieren que acte normalmente
cuando vuelva a venir el sujeto en cuestin?
Lo cubriremos permanentemente. Lo que nos interesa es
seguirlo cuando salga de aqu manifest Corley.
Cmo saben que su prxima visita no ser el da que piensa
dar el golpe?
Porque traer primero a su piloto para que se familiarice antes
con la mquina. Sabemos que da piensa atacar.
Aj. Bueno, lo har. Pero dentro de cinco minutos llamar a mi
mujer que est en Orlando. Quiero orla decir que frente a la casa
est aparcado un coche del gobierno con los cuatro fortachones ms
grandes que ha visto en su vida. Comprenden?
Permtame utilizar el telfono dijo Corley.
Haca
cuatro
das
que
el
helicptero
era
vigilado
permanentemente. Corley, Kabakov y Moshevsky estaban all durante
las horas de trabajo. Tres agentes del FBI los reemplazaban cuando
era amarrado durante la noche hasta el da siguiente. Fasil no
apareci.
Jackson llegaba todos los das de muy buen humor y dispuesto a
trabajar, quejndose nicamente de los dos agentes federales que lo
acompaaban trabajo. Deca que arruinaban su estilo.
Una tarde fue a tomar una copa al Royal Orleans invitado por
Kabakov y Rachel, y sus dos guardaespaldas con caras serias y
compungidas se sentaron en la mesa de al lado. Jackson haba estado
en muchos lugares y haba visto muchas cosas, y a Kabakov le
gustaba ms que la mayora de los norteamericanos que haba
conocido.

210

Maginty era otro asunto. Kabakov deseaba haber podido evitar el

meterlo en el baile. La tensin del jefe de cargas se haca cada vez
ms visible. Estaba nervioso e irritable.
La lluvia oblig a hacer una pausa en la operacin de carga
durante la maana del 4 de enero y Jackson aprovech para tomar un
caf en la casilla.
Qu es esa arma que tiene all? le pregunt a Moshevsky.
Un Galil Moshevsky haba pedido a Israel el nuevo modelo de
rifle automtico de asalto con la venia de Kabakov. Le quit el
cargador y la bala que tena en la recmara y se lo entreg a
Jackson. Moshevsky le indic el abridor de botellas anexado al
soporte, detalle que le pareca de gran inters.
En el helicptero que utilizbamos en Vietnam solamos llevar
un AK-47 dijo Jackson. Alguien se lo quit a un vietcong. Me
gustaba ms que el M-16.
Maginty entr en ese momento a la casilla y al ver el arma sali
nuevamente. Kabakov decidi decirle a Moshevsky que guardara el
rifle de la vista. No haba objeto en poner ms nervioso a Maginty de
lo que estaba.
Pero para decirle la verdad ninguna de esas cosas me gusta
deca Jackson. Usted sabe que muchos tipos alardean de lo lindo
con las armas... No me refiero a usted, se es su trabajo, pero
mustreme uno que le guste realmente una pieza y yo...
La radio de Corley interrumpi a Jackson.
J-7. J-7. J-7, adelante.
Nos avisan de Nueva York que el candidato Mayfly sali de la
aduana de JFK a las nueve y cuarenta, hora del Este. Tiene pasaje
reservado en el Delta 704 que llegar a las doce y treinta al Central
Standard de Nueva Orleans Mayfly era el nombre en cdigo de
Abdel Awad.
De acuerdo, J-7. Afuera. Kabakov, ese hijo de puta viene para
aqu! Nos conducir a Fasil y al plstico y a la mujer.
Kabakov lanz un suspiro de alivio. Era la primera prueba
realmente convincente de que la pista que segua era la correcta, y
que el blanco del atentado sera el Super Bowl.
Espero que podamos separarlos del plstico cuando los
detengamos. De lo contrario se oir un ruido muy fuerte.
Conque hoy es el da dijo Jackson. Su voz no denotaba
preocupacin. Estaba tranquilo.
No lo s respondi Kabakov. Quizs sea hoy o quizs
maana. Maana es domingo. Debe querer verlo trabajar en
domingo. Ya lo sabremos.
Abdel Awad descendi del delta jet en el aeropuerto internacional
de Nueva Orleans exactamente tres horas y cuarenta y cinco minutos
despus. Llevaba una pequea maleta. Entre los pasajeros alineados
detrs de l haba un hombre de edad madura, alto, vestido con un

Thomas Harris

Domingo negro

traje gris. Los ojos del hombre se cruzaron un instante con los de
Corley que estaba del otro lado del pasillo. El hombre mir un
segundo a Awad en la espalda y luego apart la vista rpidamente.
Corley, que llevaba una maleta, sigui al pasajero hasta el
vestbulo. No observaba a Awad, observaba a la gente que se haba
reunido para recibir a los recin llegados. Estaba tratando de localizar
a Fasil o a la mujer.
Pero result evidente que Awad no esperaba ser recibido por
nadie. Descendi por la escalera mecnica y sali afuera, donde
titube durante un instante frente a la cola de pasajeros que
esperaban los grandes autobuses que los transportaran hasta las
oficinas cntricas de las diferentes lneas.
Corley se instal en el coche junto a Kabakov y Moshevsky.
Kabakov aparentaba estar leyendo un peridico. Haban convenido en
que no se dejara ver por si le haban enseado su fotografa a Awad
al darle las instrucciones.
Ese grandote es Howard dijo Corley. Lo acompaar si coge
el autobs. Pero si toma un taxi, se lo indicar a los otros que estn
en los coches con los radios.
Awad tom un taxi. Howard camin detrs de l y se detuvo para
sonarse la nariz.
Era un placer observar cmo hicieron para seguirlo. Tres coches y
una camioneta fueron utilizados, pero ninguno de los vehculos
permaneca ms de unos pocos minutos detrs del taxi mientras dur
el largo viaje hasta el centro de la ciudad. Cuando result evidente
que el taxi iba a detenerse frente al hotel Marriott, uno de los coches
se meti a toda velocidad por la entrada lateral y antes de que Awad
se acercara al mostrador para preguntar por su reserva, ya estaba
parado all uno de los agentes.
Este se dirigi rpidamente hacia el ascensor y al pasar junto a
otro apostado bajo una planta le susurr:
Seis once. El que estaba bajo la palmera subi al ascensor.
Estaba ya en el sexto piso cuando Awad segua al botones que lo gui
hasta su cuarto.
En menos de media hora el FBI tena el cuarto de al lado y un
agente en el conmutador telefnico. Awad no recibi ninguna llamada
ni baj tampoco a comer. A las ocho de la noche pidi por telfono
que le mandaran un bistec a su cuarto. Se lo subi un agente que
recibi una moneda de veinticinco centavos como propina, la que
sujet cuidadosamente por el borde hasta llegar abajo donde deba
ser investigadas las impresiones digitales. La vigilancia dur toda la
noche.
El domingo 5 de enero amaneci fro y nublado. Moshevsky se
sirvi un caf bien cargado y le pas una taza a Kabakov y otra a
Corley. A travs de las delgadas paredes de la casilla podan or las

212

paletas del rotor del gran helicptero sacudiendo el aire al elevarse

nuevamente.
Kabakov haba actuado contrariando sus instintos al abandonar el
hotel donde se alojaba Awad, pero el sentido comn le deca que se
era el lugar donde deba apostarse y esperar. No poda vigilar muy de
cerca sin correr el riesgo de ser visto por Awad o por Fasil si llegaba a
ir all. La vigilancia del hotel estaba bajo el control directo del agente
de Nueva Orleans y era de lo mejorcito que haba visto Kabakov. No
dudaba ni por un momento de que vendran a ver el helicptero antes
de revisar la bomba. Awad podra modificar la carga para que se
adaptara al helicptero, pero no poda modificar a ste para
adaptarse a la carga. Tenan que ver primero el helicptero.
Ese era el lugar ms expuesto. Los rabes estaran a pie en este
laberinto de materiales de construccin en medio de civiles, dos de
los cuales saban que eran peligrosos. Por suerte Maginty no haba
aparecido, lo que hacia sentirse muy aliviado a Kabakov. Durante los
seis das que se haba prolongado la espera, haba dado parte de
enfermo dos veces y haba llegado tarde otras dos.
La radio de Corley chill. Manipul el botn de contacto.
Unidad Cuatro a Unidad Uno. Ese era el agente del sexto piso
del Marriott llamando al agente a cargo de la operacin.
Adelante, Cuatro.
Mayfly sali de su cuarto rumbo a los ascensores.
Correcto, Cuatro. Oy eso, Cinco?
Cinco a la orden transcurri un minuto.
Unidad Cinco a Unidad Uno. Est en estos momentos en el
vestbulo de entrada la voz de la radio era ahogada y Kabakov
supuso que el agente del vestbulo de entrada estaba hablando a un
minsculo micrfono colocado en su solapa.
Kabakov mir la radio y se le crisp un msculo de la mandbula.
Si Awad se diriga a otro lugar de la ciudad, podra unirse a sus
perseguidores en cuestin de minutos. Oy dbilmente en la radio el
ruido de la puerta giratoria y luego los de la calle al salir al exterior el
agente en pos de Awad.
Este es Cinco, Uno. Camina hacia el Oeste por Destur una
larga pausa. Uno, va a entrar a la Bienville House.
Tres, cubra el fondo.
De acuerdo.
Pas una hora y Awad no haba salido. Kabakov pens en todos
los cuartos en que haba tenido que esperar. Haba olvidado qu
enfermo y cansado se siente un hombre al tener que permanecer en
un cuarto vigilando constantemente. Nadie conversaba. Kabakov mir
por la ventana. Corley tena la vista fija en la radio. Moshevsky
inspeccionaba algo que se haba sacado de la oreja.
Unidad Cinco a Unidad Uno. Acaba de salir. Acompaado por
Roach. Kabakov inspir profundamente y expir lentamente. Roach
era Muhammad Fasil.

Thomas Harris

Domingo negro

Cinco segua hablando.

Tomaron un taxi. Patente nmero cuatro, siete, cinco, ocho.
Patente comercial de Lousiana cuatro, siete, ocho, Juliett Lima. Mvil
Doce tiene... Un segundo mensaje lo interrumpi.
Unidad Doce, lo tenemos. Doblaron hacia el Oeste por
Magazine.
De acuerdo, Doce.
Kabakov se aproxim a la ventana. Vio cmo el personal de tierra
colocaba un aparejo en la prxima carga, actuando uno de ellos como
director de cargas.
Unidad Doce a Unidad Uno. Doblaron hacia el Norte por
Poydras. Parece que van hacia ustedes, J-7.
Este es J-7, gracias, Doce.
Corley permaneci en la casilla mientras Kabakov y Moshevsky se
situaban afuera. Kabakov se escondi en la parte posterior de un
camin, oculto por una cortina de lona. Moshevsky en un bao
porttil que tena un pequeo agujerito en la puerta. Los tres
hombres formaban un tringulo perfecto alrededor de la pista de
aterrizaje del helicptero.
J-7, J-7, sta es la Unidad Doce. Los sujetos estn en Poydras y
Rampart, rumbo al Norte.
Corley esper hasta que Jackson, que piloteaba el helicptero,
estuviera lejos del techo y listo para descender para hablarle por la
frecuencia de su mquina.
Va a tener compaa. Tmese un descanso dentro de cinco
minutos.
De acuerdo Jackson pareca muy tranquilo.
J-7, habla Unidad Doce. Estn del otro lado de la calle,
bajndose del taxi.
De acuerdo.
Kabakov no haba visto nunca a Fasil y ahora lo observaba por
una rendija de la cortina como si fuera un extrao ser viviente. El
monstruo de Munich. Seis mil kilmetros era una larga persecucin.
La mquina fotogrfica, pens. Ah es donde oculta su arma.
Deba haberte liquidado en Beirut.
Fasil y Awad se detuvieron junto a una pila de tablas a un lado de
la pista, observando el helicptero. Estaban muy cerca de Moshevsky
pero fuera de su ngulo de visin. Conversaban. Awad dijo algo y
Fasil asinti con la cabeza. Awad, dio media vuelta y trat de abrir la
puerta del escondite de Moshevsky. Estaba cerrada. Se acerc al
siguiente bao porttil y al cabo de un momento se reuni
nuevamente con Fasil.
El helicptero toc tierra y volvieron entonces las caras para
evitar la nube de polvo. Jackson salt de la cabina y se dirigi hacia el
bebedero utilizado por los obreros.

214

Kabakov se alegr al verlo moverse lenta y naturalmente. Se

sirvi un vaso de agua y slo entonces pareci advertir a Fasil,
acusando su reconocimiento con un casual movimiento de la mano.
Muy bien, pens Kabakov, muy bien.
Fasil y Awad se acercaron a Jackson. Fasil le present a Awad.
Estrecharon sus manos. Jackson mova la cabeza en seal de
asentimiento. Caminaron hacia el helicptero, conversando
animadamente, y Awad gesticulando con los tpicos ademanes de los
pilotos hablando de su trabajo. Awad se apoy contra la puerta lateral
y mir al interior. Hizo una pregunta. Jackson pareci titubar. Mir a
su alrededor como si estuviera buscando a su jefe y luego asinti.
Awad subi de un salto a la cabina.
Kabakov no tema que Awad se llevara el helicptero, saba que
Jackson tena un fusible del contacto en su bolsillo. Jackson subi a
su vez a la cabina. Fasil inspeccion los alrededores con su mirada
alerta pero tranquilo. Transcurrieron dos minutos. Jackson y Awad
bajaron. Jackson meneaba la cabeza y sealaba su reloj.
Todo marcha bien, pens Kabakov. Como lo esperaba Awad le
haba pedido permiso a Jackson para acompaarlo. Jackson le
respondi que no poda hacerlo subir durante las horas de trabajo por
razones del seguro, pero que quizs poda arreglarlo para otro da en
que el jefe llegar ms tarde a trabajar.
Se estrecharon nuevamente las manos. Ahora iran en busca del
plstico.
Maginty se acerc por el ngulo de la casilla, escarbando las
viandas que constituan su almuerzo. Estaba en el centro de la pista
cuando vio a Fasil y se qued paralizado.
Los labios de Kabakov se movieron silenciosamente al lanzar un
juramento. Oh, no. Sal de ah, hijo de puta.
Maginty palideci y se qued boquiabierto. Fasil estaba mirndolo.
Jackson sonri ampliamente. Jackson salvar la situacin. Jackson se
encargar de arreglarlo, pens Kabakov.
La voz de Jackson reson con ms fuerza. Moshevsky lo oy.
Disclpenme un momento, amigos. Eh, Maginty, menos mal que
apareciste, ya era hora.
Maginty se haba convertido en una estatua.
Despus de lo que bebiste durante toda la noche tienes un
aspecto espantoso, viejo Jackson trataba de guiarlo hacia la casilla
cuando Maginty dijo con voz bien audible: Dnde est la polica?
Fasil le peg un grito a Awad y corri hacia el lmite de la pista
con la mano sobre la cmara fotogrfica.
Revintelos, por Dios. Revintelos exclamaba Corley por su
radio.
Kabakov corri la cortina.
No te muevas, Fasil.
Fasil dispar contra l y su Magnum hizo un agujero del tamao
de un puo en el fondo del camin. Fasil corra a toda velocidad,

Thomas Harris

Domingo negro

zigzagueando entre las pilas de materiales de construccin, y

Kabakov lo persegua a veinte metros de distancia.
Awad se lanz en pos de Fasil, pero Moshevsky sali de su
escondite y sin perder un minuto le asest un golpe en la base del
crneo que lo dej tendido en el suelo, corri luego detrs de
Kabakov y Fasil. Awad trat de levantarse pero Jackson y Corley
estaban ya sobre l.
Fasil corra en direccin del Superdome. Se detuvo dos veces para
hacer fuego contra Kabakov. Este sinti el silbido de la bala junto a su
cara al zambullirse para esquivarla.
Fasil avanz por el espacio libre entre los montones de materiales
y el portn entreabierto del Superdome. Kabakov dispar una rfaga
de ametralladora haciendo volar el polvo delante de Fasil
Alto! Andek!
Fasil no titube ni aun cuando la arenilla levantada por los
proyectiles se incrust en sus piernas. Desapareci dentro del
Superdome.
Kabakov oy un desafo y un disparo mientras corra hacia la
entrada. Agentes del FBI avanzaban del otro lado, desde el interior
del estadio. Esperaba que no hubieran matado a Fasil.
Kabakov se abalanz por el portn y se dej caer dentro de un
tinglado lleno de marcos para ventanas. Las partes superiores del
enorme y sombro recinto resplandecan con las luces de los obreros
encargados de la construccin. Kabakov poda ver los cascos
amarillos de los hombres que miraban hacia abajo. Tres disparos
resonaron en el estadio. Y despus se oy el grave sonido de la
Magnum de Fasil. Se arrastr hasta el final del tinglado.
Haba dos agentes del FBI agazapados en el suelo tratando de
ocultarse detrs de un generador elctrico porttil. Una alta pila de
bolsas de cemento se alzaba a treinta metros de distancia de ellos en
un ngulo de la pared. Uno de los agentes dispar haciendo volar una
nube de polvo de la parte superior del montn de bolsas.
Kabakov atraves el recinto corriendo rpido y agachado en
direccin a los agentes. Algo se movi rpidamente detrs de la pila,
Kabakov se tir al suelo y rodando consigui ocultarse detrs del
generador mientras resonaban los disparos de la Magnum. Un hilo de
sangre corra en su antebrazo por el corte producido por un trozo de
cemento.
Est herido? pregunt Kabakov.
No lo creo respondi un agente.
Fasil estaba cercado. Las bolsas de cemento lo protegan por el
frente y el ngulo de la pared resguardaba sus flancos. Treinta metros
de suelo sin proteccin lo separaban de Kabakov y los agentes ocultos
detrs del generador.
Fasil no poda escapar. El problema sera atraparlo vivo y obligarlo
a decir dnde estaba escondido el plstico. Tratar de atrapar a Fasil

216

vivo era como intentar agarrar a una serpiente cascabel por la

cabeza.
El rabe dispar una vez. El proyectil se incrust dentro del
generador, haciendo brotar un hilo de agua. Kabakov dispar cuatro
veces para cubrir a Moshevsky, que corra a reunirse con ellos.
Corley ha pedido gases y humo dijo Moshevsky.
La voz que reson detrs de la barricada de cemento tena una
extraa entonacin.
Por qu no viene a buscarme, mayor Kabakov? Cuntos de
ustedes morirn tratando de cogerme con vida? Nunca lo lograrn.
Venga mayor, venga. Tengo algo para usted.
Kabakov estudi la situacin de Fasil a travs de un agujero en la
mquina que lo escudaba. Tena que actuar rpidamente. Tema que
Fasil se matara antes de que llegaran con el gas. Haba una sola cosa
que poda ser de utilidad. Un gran extintor de incendios adosado a la
pared junto al lugar donde se ocultaba Fasil. Deba estar muy cerca.
Muy bien. Hazlo. No pienses ms en ello. Le dio unas instrucciones a
Moshevsky y rechaz sus objeciones con un nico movimiento de la
cabeza. Kabakov adopt la postura de un corredor junto al extremo
del generador.
Moshevsky alz su rifle y lanz una terrible andanada de
proyectiles sobre la parte superior de la defensa de Fasil. Kabakov se
ech entonces a correr, agachado bajo la cortina de balas, en
direccin a la pila de bolsas de cemento. Se qued agazapado junto
al parapeto al resguardo de los proyectiles; con todos sus msculos
en tensin y sin mirar a Moshevsky, hizo un gesto con la mano.
Instantneamente se oyeron nuevos disparos del Galil y el extintor de
incendios explot sobre el Fasil desparramando una abundante
espuma. Kabakov se lanz sobre el parapeto, zambullndose en
medio de la espuma y encima de Fasil, todo cubierto de espuma. Su
Magnum reson estruendosamente junto al cuello de Kabakov. Este
agarr por la mueca la mano que empuaba el arma, movi
rpidamente la cabeza hacia uno y otro lado para impedir que le
clavara los dedos en los ojos, y con la mano libre le rompi la
clavcula en ambos costados. Fasil se escurri debajo de l y cuando
trat de levantarse Kabakov le golpe el diafragma con el codo,
hacindolo caer de espaldas sobre el suelo.
Moshevsky intervino entonces, levant la cabeza de Fasil y le tir
hacia adelante la mandbula y la lengua para asegurarse de que
estaba libre su faringe. La serpiente haba sido agarrada.
Corley oy los gritos al acercarse corriendo al Superdome con un
rifle de gases lacrimgenos. Procedan de detrs de la pila de
cemento, donde dos agentes del FBI enfrentaban titubeantes la
amenazadora figura de Moshevsky.
Corley encontr a Kabakov sentado sobre Fasil, con su cara a diez
centmetros de la del rabe.

Thomas Harris

Domingo negro

Dnde est, Fasil? Dnde est Fasil? Le preguntaba al

tiempo que presionaba las fracturas de su clavcula. Corley pudo
percibir el crujido de los huesos. Dnde est el plstico?
Corley empuaba su revlver. Acerc el can al puente de la
nariz de Kabakov.
Suficiente, Kabakov. Maldito seas, suficiente.
Kabakov habl pero no se dirigi a Corley.
No le dispares, Moshevsky y levant la vista hacia Corley
agreg. Esta es la nica oportunidad que tendremos de averiguarlo.
No es necesario que inicie un proceso contra Fasil.
Lo interrogaremos. Qutele las manos de encima.
Tres segundos despus respondi:
Muy bien. Mejor ser que lea lo que dice en la tarjeta que
guarda en su billetera.
Kabakov se levant. Se apoy, tambalendose y salpicado por la
espuma del extintor, contra el parapeto de bolsas y vomit. Corley se
sinti mal tambin al mirarlo, pero ya no estaba enojado. No le
gustaba la forma en que lo miraba Moshevsky, pero tena que cumplir
con su deber. Cogi la radio de uno de los agentes del FBI.
Aqu J-7. Pidan una ambulancia y dgale que espere en la
entrada Este del Superdome. Mir entonces a Fasil que se quejaba
tirado en el suelo. Tena los ojos abiertos.
Queda detenido. Tiene derecho a permanecer en silencio
comenz a decir lentamente.
Fasil fue detenido bajo la acusacin de entrada ilegal al pas y
conspiracin para violar las reglamentaciones aduaneras. Awad fue
detenido por entrada ilegal. La embajada de la Unin de Repblicas
rabes hizo los arreglos necesarios para que los representara una
firma de abogados de Nueva Orleans. Ninguno de los rabes dijo
nada. Corley interrog durante horas a Fasil el domingo por la noche
en la enfermera de la prisin y lo nico que obtuvo fue una mirada
burlona. El abogado de Fasil renunci al caso al enterarse de la
naturaleza de las preguntas que le hicieron. Fue reemplazado por otro
proporcionado por la Ayuda Legal. Fasil no hizo caso a ninguno de los
dos. Pareca no preocuparle en absoluto la espera.
Corley vaci el contenido de un sobre de cartulina sobre un
escritorio de la oficina del FBI.
Esto es todo lo que Fasil tena.
Kabakov inspeccion el montn. Haba una billetera, un sobre con
dos mil quinientos dlares en efectivo, un boleto de avin abierto
para la ciudad de Mjico, las credenciales y el pasaporte falsos,
cambio variado, las llaves del cuarto de la YMCA en la Bienville House
y otras dos llaves.
En su cuarto no hay nada dijo Corley. Un poco de ropa. El
equipaje de Awad es igualmente limpio. Estamos tratando de saber el

218

origen del revlver de Fasil, pero creo que lo trajo cuando vino aqu.
Uno de los agujeros del Leticia haba sido hecho por una Magnum.
Ha dicho algo?
No Corley y Kabakov, por un tcito acuerdo, no mencionaron
ms su violento encuentro en el Superdome, pero ambos lo
recordaron en ese momento.
Ha amenazado a Fasil con una inmediata extradicin a Israel
para ser sometido ajuicio por el atentado de Munich?
Lo he amenazado con cualquier cosa.
No prob con pentotal sdico o alucingenos?
No puedo hacerlo, David. Mire, estoy casi seguro de lo que
probablemente tiene en su cartera la doctora Bauman. Por eso es que
no le he permitido ver a Fasil.
Est equivocado. Ella no hara semejante cosa. No es capaz de
drogarlo.
Pero estoy seguro de que usted le pidi que lo hiciera.
Kabakov no respondi.
Estas llaves son de un candado Master dijo Corley. El
equipaje de Fasil no tiene ningn candado, como as tampoco el de
Awad. Fasil tiene algo encerrado con un candado. Si la bomba es
grande y debe serlo aunque conste de una o dos cargas, entonces
probablemente debe estar guardada en un camin o cerca de un
camin. Eso equivale a un garaje, un garaje cerrado con un candado.
Hemos mandado hacer quinientas llaves iguales. Se les
entregarn a agentes de patrulleros con instrucciones de probarlas en
todos los candados que encuentren en su zona. Si uno llegara a
abrirse, el agente debe avisarnos y esperar.
S lo que le preocupa. Cada candado nuevo trae dos juegos de
llaves, verdad?
As es respondi Kabakov. Alguien debe tener el otro juego.

Thomas Harris

Domingo negro
24

Estas aqu, Dahlia? El cuarto estaba muy oscuro.

S, Michael. Aqu estoy.
Sinti su mano sobre el brazo.
Me qued dormido?
Has dormido dos horas. Es la una de la maana.
Enciende la luz. Quiero ver tu cara.
Muy bien. Aqu est. La misma de siempre.
Le cogi la cara con ambas manos y acarici suavemente con los
pulgares los suaves hoyuelos debajo de sus pmulos. Haban pasado
tres das desde que comenz a ceder la fiebre. Le aplicaban
doscientos cincuenta miligramos de Eritromicina cuatro veces al da.
Daba resultado, pero muy lentamente.
Veamos si puedo caminar.
Mejor ser esperar...
Quiero saber ahora si puedo caminar. Aydame a levantarme
se sent en el borde de la cama del hospital. Listo, ah vamos
pas su brazo por encima de los hombros de la muchacha y ella lo
sujet por la cintura. Se levant y dio un paso algo vacilante. Qu
mareo dijo. Sigamos.
Lo sinti temblar.
Volvamos a la cama, Michael.
No. Quiero llegar hasta la silla. Se sent en la silla y luch
contra el mareo y las nuseas. La mir y sonri dbilmente. Son
ocho pasos. Desde el camin a la cabina no son ms de veinticinco.
Hoy es 5 de enero, no, 6 de enero, pasada ya la medianoche. Nos
quedan cinco das y medio. Lo lograremos.
Jams lo dud, Michael.
Por supuesto que dudaste. Y dudas ahora mismo. Seras una
tonta en no dudar. Aydame a volver a la cama.
Durmi hasta entrada ya la maana y tom gustoso el desayuno.
Era hora ya de decrselo.
Michael, mucho me temo que algo le haya ocurrido a Fasil.
Cundo hablaste con l por ltima vez?
El martes dos. Llam para avisar que el camin estaba
guardado en el garaje. Deba haber vuelto a llamar anoche. No lo
hizo. No le haba contado a Lander lo del piloto libio. Nunca lo hara.
Crees que lo han pescado, verdad?
No es tipo de olvidarse de llamar. Si no lo ha hecho maana por
la noche, quiere decir que lo han detenido.
Si lo hubieran atrapado lejos del garaje, que podra llevar para
que lo descubrieran?
Solamente su juego de llaves. Quem el recibo de alquiler en
cuanto lo recib. El ni siquiera lo tuvo. No tena nada para que
pudieran identificarnos. En caso contrario, ya estara aqu la polica.
Y el nmero de telfono del hospital?

220

Lo saba de memoria. Y utiliz telfonos pblicos para llamar

aqu.
Seguiremos adelante, entonces. O bien el plstico est todava
all o no. Ser ms complicado cargar la barquilla siendo solamente
nosotros dos, pero podremos hacerlo si obramos rpidamente.
Hiciste las reservas?
S, en el Fairmont. No pregunt si la tripulacin del dirigible
estaba all porque me dio miedo.
Est bien. La tripulacin siempre se aloja all cuando vamos a
Nueva Orleans. Lo mismo harn en esta oportunidad. Caminemos un
poco ms.
Se supone que debo llamar esta tarde a la oficina de Aldrich
para hacerles saber cmo te encuentras.
Se present como la hermana de Lander cuando llam para avisar
que estaba enfermo.
Diles que todava estoy mal y que no podr volver hasta dentro
de una semana y media. Tendrn a Farley como primer piloto y a
Simmons como segundo oficial. Recuerdas que aspecto tiene Farley?
Lo viste una vez nada ms, cuando volamos de noche sobre el Shea.
Lo recuerdo.
En casa hay otras fotografas de l por si quieres refrescarte la
memoria.
Maana respondi. Maana ir a casa. Debes estar harto de
verme siempre con el mismo vestido. Haba comprado unas mudas
de ropa interior en una tienda frente al hospital y se haba baado en
el bao de Lander. Fueron las nicas veces que se apart de su lado.
Apoy la cabeza sobre el pecho de Lander. El sonri y le acarici el
cuello.
No oigo ruidos, pens. Sus pulmones estn limpios.

Thomas Harris

Domingo negro
25

La presencia de Fasil y Awad en Nueva Orleans convenci al FBI y

al Servicio Secreto de que los rabes haban planeado realizar el
atentado durante el Super Bowl. Las autoridades creyeron que al
capturar a Fasil y a Awad haba quedado conjurada la principal
amenaza del Super Bowl, pero saban que todava les faltaba
enfrentarse a una peligrosa situacin.
Dos personas involucradas por lo menos perifricamente en el
plan la mujer y el norteamericano no haban sido descubiertas. Ni
siquiera identificadas a pesar de haberse fabricado un identikit de la
mujer. Peor an, ms de media tonelada de un poderoso explosivo
estaba escondida en algn lugar, posiblemente dentro de Nueva
Orleans.
Corley esper or una terrible explosin en alguna parte de la
ciudad en las horas siguientes a la detencin de los rabes, o por lo
menos una llamada telefnica exigiendo la liberacin de Fasil como
condicin para que los guerrilleros no hicieran explotar la bomba en
una zona poblada. Pero nada de eso ocurri.
Los mil trescientos hombres que integraban la polica de Nueva
Orleans pasaron a sus reemplazantes del turno siguiente los
duplicados de las llaves del candado. Las instrucciones de probarlas
en depsitos y garajes fueron repetidas en cada llamada al personal.
Pero la polica de Nueva Orleans no es lo suficientemente numerosa
considerando el tamao de la ciudad que tiene adems muchas
puertas. La bsqueda prosigui durante toda la semana, entre el
revuelo producido por el Super Bowl y el gento que aumentaba a
medida que se aproximaba la fecha del partido.
El pblico que vena para el Super Bowl era diferente del grupo
anterior del Sugar Bowl. Era una concurrencia ms diversificada en su
origen y vestida ms elegantemente. Los restaurantes saban que sus
clientes seran ms nerviosos y ms exigentes. El dinero corra
siempre con gran fluidez en Nueva Orleans, pero ahora circulaba ms
todava. Las colas frente a Galatoire's y Antoine's y The Court of Two
Sisters llegaban hasta la mitad de la manzana y la msica del barrio
francs se oa por sus calles durante toda la noche.
Se haban agotado ya las entradas de pie, y el total estimado de
la concurrencia al Super Bowl alcanzaba a ochenta y cuatro mil
personas. Junto con los hinchas llegaron los jugadores, los ladrones y
las prostitutas. La polica estaba muy ocupada.
Kabakov fue al aeropuerto el jueves y observ la llegada de los
Washington Redskins y los Miami Dolphins. Se senta molesto en
medio del gento al recordar la forma en que haban muerto los
atletas israelitas en el aeropuerto de Munich, escudriaba las caras de
los aficionados y prestaba poca atencin a los jugadores que
descendan del avin saludando a la entusiasta multitud.
Kabakov visit en una oportunidad a Muhammad Fasil.

222

Se par a los pies de la cama en la enfermera de la prisin y mir

al rabe durante cinco minutos. Corley y dos fornidos agentes del FBI
lo acompaaban.
Kabakov habl por fin.
Fasil, si te alejas de la custodia norteamericana, eres hombre
muerto. Los norteamericanos podrn tramitar tu extradicin a Israel
para ser juzgado por la masacre de Munich y te ahorcarn en una
semana. Me gustara mucho poder presenciarlo.
Pero si dices dnde est oculto el plstico, te acusarn de
contrabando y pasars un tiempo preso. Cinco aos, quiz un poco
ms. No dudo que piensas que para entonces Israel habr
desaparecido y que ya no corrers peligro. Pero no habr
desaparecido por ms que creas lo contrario. Piensa en eso un
momento.
Los ojos de Fasil se entrecerraron hasta parecer dos guiones.
Sacudi la cabeza y escupi a Kabakov manchndolo el frente de la
camisa. El esfuerzo le result muy doloroso debido a las correas que
le sujetaban los hombros, y se recost contra la almohada haciendo
una mueca de dolor. Corley dio un paso hacia adelante, pero Kabakov
no se movi. El judo se qued mirando a Fasil durante un momento y
luego dio media vuelta y sali del cuarto.
A media noche del viernes se recibi la esperada decisin de la
Casa Blanca. Salvo nuevos inconvenientes, el Super Bowl se jugara
en la fecha prefijada.
Earl Biggs y Jack Renfro, del Servicio Secreto impartieron las
ltimas instrucciones durante una reunin realizada en la oficina
central del FBI de Nueva Orleans en la maana del sbado 11 de
enero. Estaban presentes treinta agentes del Servicio Secreto que se
agregaran a los que viajaban con el presidente, cuarenta agentes del
FBI y Kabakov.
Renfro estaba parado frente a un gran diagrama del estadio de
Tulane.
El estadio ser inspeccionado minuciosamente otra vez en
busca de explosivos a partir de las diecisis de hoy dijo. La
bsqueda terminar a medianoche, hora en que ser sellado. Su
equipo rastrillador est listo, Carson no era una pregunta.
Listo.
Deber tener adems seis hombres con el detector electrnico
en el palco del presidente para una ltima inspeccin maana a las
trece y cuarenta.
Correcto. Ya han sido informados.
Renfro se volvi hacia el diagrama que colgaba de la pared.
Una vez eliminada la posibilidad de que los explosivos estn
escondidos en el estadio, el atentado puede llevarse a cabo de dos
formas. Los guerrilleros podrn tratar de introducir la bomba en un
vehculo o pueden decidir asistir al partido llevando escondida entre
sus ropas la mayor cantidad posible de explosivos.

Thomas Harris

Domingo negro

Analicemos los vehculos en primer lugar cogi un puntero.

Se prepararn barricadas para cerrar el paso de vehculos en Willow
Street, a ambos lados del estadio y en Johnson, Esther, Barret, Story
y Delord. Hickory estar bloqueada en su interseccin con Audubon.
Estas son barricadas positivas, capaces de detener a un vehculo que
avance a gran velocidad. No quiero ver a nadie parado junto a un
caballete haciendo seales a los coches de que deben desviarse. Las
vas de acceso quedarn hermticamente cerradas en cuanto se llene
el estadio.
Un agente levant la mano.
S.
La televisin est enloquecindonos por la clausura de
medianoche. Tendrn el camin con el equipo de color listo por la
tarde, pero quieren tener acceso durante la noche.
Difcil exigencia dijo Renfro. Dgales que no. Nadie entrar
despus de medianoche. Los camargrafos pueden instalarse en sus
lugares el domingo a las diez de la maana. Nadie entrar con
ninguna clase de objeto. Donde est el representante de la FAA?
Aqu respondi un joven ligeramente calvo. Se considera la
utilizacin de cualquier mquina voladora debido a las personas
detenidas. Hablaba como si estuviera leyendo un informe. Ambos
aeropuertos han sido revisados minuciosamente tratando de
encontrar armas escondidas. El joven titube dudando entre decir
empero o no obstante. No obstante, ninguna mquina
particular despegar del aeropuerto internacional de Nueva Orleans ni
del de Lakefront mientras est lleno el estadio, con excepcin de los
vuelos de carga y charter que han sido ya revisados individualmente
por nosotros.
Los vuelos comerciales funcionarn normalmente. La polica de
Nueva Orleans vigilar ambos aeropuertos por si alguien tratara de
secuestrar un avin.
Muy bien manifest Renfro. La fuerza area informa que
ningn avin no identificado podr entrar en la zona de Nueva
Orleans. Estarn preparados para interceptarlo como lo estuvieron el
31 de diciembre. Naturalmente, tendrn que solucionar el problema
bastante lejos de la ciudad. El permetro establecido por ellos tiene un
radio de doscientos kilmetros. Vigilaremos al pblico con un
helicptero.
Respecto de la infiltracin en el estadio. Por radio y televisin se
les pide a los espectadores que se presenten una hora y media antes
de la iniciacin del partido dijo Renfro. Algunos lo harn y otros
no. Antes de entrar al estadio tendrn que pasar por los detectores
de metales que nos prestaron las lneas areas. Eso corresponde a
usted, Fullilove. Estn preparados sus hombres para trabajar con
esos equipos?
S, seor.

224

Los que lleguen tarde se enfurecern si se pierden el puntapi

inicial por tener que hacer cola para pasar por el detector de metales,
pero no hay ms remedio. Tiene usted alguna sugerencia en
especial, mayor Kabakov?
Efectivamente respondi Kabakov acercndose al frente del
cuarto. Respecto de detectores de metales y registros personales:
Ningn terrorista va a esperar hasta estar frente al detector y que
comience a sonar la alarma, para sacar su arma. Observen la fila que
se aproxima al detector. Un hombre armado mirar a su alrededor en
busca de otra forma de entrar. Va a mirar uno por uno a todos los
policas. Tal vez su cabeza no se mueva, pero sus ojos s lo harn. Si
deciden que hay un sospechoso en la fila, agrrenlo de repente de
ambos lados. No den previo aviso. Cuando se d cuenta de que su
disfraz ha cado, comenzar a matar a todos los que pueda antes de
entregarse Kabakov pens que quizs a los oficiales no les gustara
que l les dijera lo que deban hacer. Pero no le importa.
De ser posible, debera haber un pozo para granadas en cada
entrada. Un crculo rodeado por bolsas de arena ser suficiente; un
pozo con bolsas de arena a su alrededor sera mejor. Es muy difcil
coger una granada que rueda por el suelo entre la multitud. Y peor
an es cogerla y no tener dnde arrojarla. Las granadas de
fragmentacin que son las que generalmente utilizan, tienen una
mecha de cinco segundos de duracin. Est sujeta a su ropa por la
argollita. No le arranquen la granada. Mtenlo o controlen antes sus
manos. Luego qutensela con sumo cuidado.
Si est herido o cado y no pueden acercrsele inmediatamente
para sujetarle las manos, disprenle otra vez. En la cabeza.
Posiblemente lleve un maletn con explosivos, y lo har detonar si le
dan tiempo. Kabakov advirti una mueca de disgusto en algunos
rostros. Pero no le importaba.
Disparos en una entrada no deben distraer a los hombres
apostados en otra. Ese es el momento de cuidar el rea que est bajo
vuestra responsabilidad. Cuando empiece en un lugar, con toda
seguridad va a empezar tambin en otra parte.
Y otra cosa ms. Como ustedes bien lo saben, uno de ellos es
una mujer Kabakov mir hacia el suelo durante un instante y
carraspe. Cuando habl nuevamente su voz era ms fuerte. Una
vez en Beirut la mir como mujer ms que como guerrillera. Esa es
una de las razones por las que estamos hoy aqu reunidos. No
cometan el mismo error.
Un gran silencio reinaba en el cuarto cuando se sent Kabakov.
A cada lado del estadio habr un equipo de refuerzo anunci
Renfro. Respondern a cualquier alarma. No dejen su posicin.
Busquen esta tarde sus credenciales en el escritorio cuando termine
la reunin. Alguna otra pregunta? Renfro pase su mirada por los
presentes. Sus ojos brillaban como dos carbones encendidos.
Prosigan, caballeros.

Thomas Harris

Domingo negro

El estadio de Tulane estaba iluminado y en calma bien entrada la

tarde de la vspera del Super Bowl. La gran amplitud del recinto
pareca absorber los ruidos pequeos de la bsqueda. La niebla que
avanzaba desde el ro Missisipi, apenas a dos kilmetros de distancia,
se arremolinaba bajo la luz de los reflectores.
Kabakov y Moshevsky estaban en lo alto de las tribunas, y sus
cigarros encendidos resplandecan como dos minsculas luces en el
palco reservado a la prensa. Haban permanecido en silencio durante
media hora.
De todos modos podran entrar con parte del explosivo dijo
finalmente Moshevsky. Oculto en su ropa. Si no utilizaran pilas o
armas blancas los detectores de metales no registraran nada.
No.
Aunque solamente fueran dos, sera suficiente para causar
mucho dao.
Kabakov no respondi.
No hay nada que podamos hacer para evitarlo dijo
Moshevsky. La ceniza del cigarro de Kabakov se encendi varias
veces al dar ste unas cuantas caladas nerviosas. Moshevsky decidi
callarse.
Quiero que maana te renas con el equipo de refuerzo del lado
Oeste agreg Kabakov. Ya le avis a Renfro. Estarn esperndote.
S, seor.
Si se presentan en un camin, sbete rpidamente a la parte de
atrs y arranca los detonadores. Cada equipo tiene un hombre
asignado a ese trabajo, pero ocpate t tambin de que se haga.
Si la parte de atrs es de lona, quizs sera mejor hacer un tajo
en un costado para entrar. Tal vez tienen conectada una granada a la
puerta de atrs.
Kabakov asinti.
Dselo tambin al jefe del equipo en cuanto te renas con ellos.
Rachel est soltndole el dobladillo a un chaleco antibalas para ti. A
m tampoco me gustan, pero quiero que lo uses. Si llegara a haber un
tiroteo mejor ser que te parezcas a los dems.
S, seor.
Corley te buscar a las ocho y cuarenta y cinco. Me enterar si
te quedas en el Hotsy-Totsy Club hasta despus de la una.
S, seor.
Las luces de nen de Bourbon Street parecan manchones
relucientes en la brumosa noche de Nueva Orleans. El dirigible de
Aldrich volaba sobre el puente del ro Missisipi, por encima de la
niebla, al mando de Farley. A ambos lados de la aeronave podan
leerse en enormes letras iluminadas las recomendaciones de un cartel
de propaganda.

226

Dahlia Iyad sacuda un termmetro y lo pona en la boca de

Lander en un cuarto del hotel Fairmont, dos pisos ms arriba del de
Farley. Lander estaba agotado por el viaje desde Nueva Jersey. Para
evitar llegar al aeropuerto internacional de Nueva Orleans, donde
Dahlia poda ser reconocida, volaron hasta Baton Rouge y all
alquilaron un coche. Lander viaj acostado en el asiento de atrs. En
ese momento estaba plido, pero no tena los ojos lmpidos. Verific
la temperatura que indicaba el termmetro. Normal.
Mejor ser que vayas a ver qu pas con el camin le dijo.
Est en el garaje o no est en el garaje, Michael. Si quieres que
vaya ir por supuesto, pero cuanto menos me vean en la calle...
Tienes razn. Est o no est. Mi uniforme qued bien?
Est colgado. Parece en buen estado.
Pidi que le subieran un vaso de leche caliente y se la hizo beber
junto con un suave sedante. A la media hora se qued dormido.
Dahlia Iyad no durmi. Tena que acompaar maana a Lander, a
pesar de lo dbil que estaba, para ayudarlo a realizar el atentado con
la bomba, aun cuando tuvieran que dejar parte de la barquilla. Podra
ayudarlo con el timn de profundidad y encargarse de hacerla
detonar. Era necesario.
Llor silenciosamente durante media hora sabiendo que morira al
da siguiente, pero llor por ella. Y luego evoc sbitamente los
dolorosos recuerdos del campo de refugiados. Repas las ltimas
agonas de su madre, esa delgada mujer que a los treinta y cinco
aos pareca una vieja, retorcindose dentro de la deshilachada
carpa. Dahlia tena diez aos y lo nico que poda hacer era
espantarle las moscas de la cara. Haba tantos que sufran Su vida no
era nada, absolutamente nada. Se tranquiliz al cabo de un momento
pero no durmi.
Rachel Bauman estaba sentada frente a la mesa de toilette de su
suite en el Royal Orleans, cepillndose el pelo. Kabakov, recostado
sobre la cama, fumaba y la observaba. Le gustaba admirar la forma
en que brillaba el pelo cuando se lo cepillaba. Le gustaban los
pequeos hoyuelos que se formaban a lo largo de su columna al
arquear la espalda y echar el pelo por encima de sus hombros.
Cuntos das ms piensas quedarte, David? le pregunt
mirndolo por el espejo.
Hasta que encontremos el plstico.
Y qu pasar con los otros dos, la mujer y el norteamericano?
No lo s. Supongo que tarde o temprano arrestarn a la mujer.
No puede hacer gran cosa sin el plstico. Cuando lo encontremos
tendr que llevar de regreso a Fasil para que sea juzgado por lo de
Munich.
Haba dejado de mirarlo.
Rachel?
S.

Thomas Harris

Domingo negro

Israel necesita psiquiatras, sabes? Te sorprenderas al

enterarte del gran nmero de judos locos. Cristianos tambin,
durante el verano. Conozco un rabe que vive en Jerusaln y que les
vende fragmentos de la Verdadera Cruz, que fabrica rompiendo...
Hablaremos de eso cuando ests menos distrado y puedas ser
ms explcito.
Hablaremos sobre ello maana por la noche en Antoine's. Ahora
basta de tanta conversacin y cepillado, o es que tengo que ser ms
explcito?
Se apagaron las luces de los cuartos del Royal Orleans y del
Fairmont. La ciudad vieja se extenda alrededor de ambos. Nueva
Orleans conoca muy bien todo eso.

228

26
Los edificios de Nueva Orleans parecan envueltos en fuego al
levantarse el rojo sol del domingo 12 de enero. Michael Lander se
despert temprano. Haba soado con las ballenas y por un momento
no poda recordar dnde estaba. Pero recobr la memoria
sbitamente. Vio cmo se aclaraba el cielo por encima de la niebla
baja. Va a ser un buen da dijo. Marc el nmero del servicio
meteorolgico del aeropuerto. Soplaba viento del Noreste a una
velocidad de veinte kilmetros aumentando hasta los treinta. Muy
bien. Viento de cola desde el aeropuerto de Lakefront hasta el
estadio. En cielo abierto podra lograr el dirigible una velocidad
superior a los cien kilmetros.
No puedes descansar un poco ms, Michael?
Estaba plido. Saba que no tena muchas fuerzas. Quizs tuviera
las necesarias.
El dirigible estaba siempre en el aire por lo menos una hora antes
del partido para darle tiempo a los tcnicos de la televisin para los
ltimos arreglos y para permitir que los espectadores lo vieran llegar.
Lander tendra que volar ese rato extra antes de volver a buscar la
bomba.
Descansar dijo. A medioda llamarn a la tripulacin.
Farley vol anoche de modo que va a dormir toda la maana, pero se
levantar antes de medioda y saldr a comer.
Lo s, Michael y me har cargo de l.
Me sentira mejor si tuvieras un arma no pudieron correr el
riesgo de llevar armas durante el vuelo a Baton Rouge. Las armas
pequeas estaban en el camin junto con la bomba.
No importa. Puedo arreglrmelas perfectamente. Confa en m.
Lo s respondi. S que puedo confiar en ti.
Corley, Kabakov y Moshevsky salieron para el estadio a las nueve
de la maana. Las calles de Nueva Orleans estaban llenas de gente
plida por los festejos de la noche anterior, recorriendo el barrio
francs a pesar de lo mal que se sentan despus de haber bebido en
exceso, como si fuera obligatorio recorrer todos los puntos de inters.
El viento hmedo haca volar por Bourbon Street vasos y servilletas
de papel.
Corley tuvo que conducir despacio hasta salir de esa zona. Estaba
nervioso. Haba cometido el error de olvidarse de reservar plaza en
un hotel cuando todava era posible conseguir algo, y durmi muy
mal en el cuarto de huspedes de un agente del FBI. El desayuno que
le sirvi la esposa del agente dejaba mucho que desear. Kabakov
pareca haber dormido y desayunado bien, lo que fastidiaba ms an
a Corley. Y ms molesto se sinti todava al percibir el olor del
pequeo meln que coma Moshevsky en el asiento de atrs.
Kabakov se movi en su asiento y algo golpe contra la puerta.
Qu demonios fue eso?

Thomas Harris

Domingo negro

Se me aflojaron los dientes postizos respondi Kabakov.

Muy gracioso.
Kabakov ech hacia atrs su chaqueta dejando a la vista el
grueso can de la metralleta Uzi que colgaba debajo de su brazo.
Qu arma tiene Moshevsky, un bazooka?
Tengo un disparador de melones dijo una voz desde el asiento
de atrs.
Corley se encogi de hombros. Normalmente le resultaba difcil
entender lo que deca Moshevsky, mucho ms incomprensible le
result entonces con la boca llena de comida.
Llegaron al estadio a las nueve y media. Las calles que no
serviran de vas de acceso ya estaban cerradas. Los vehculos y
barreras que lo aislaran cuando empezara el partido estaban en sus
lugares, estacionados sobre el csped de las calzadas. Diez
ambulancias aguardaban junto a la entrada Sudeste. Los nicos
vehculos que podran trasponer las barricadas, seran los de
emergencia que salieran del recinto. Hombres del Servicio Secreto
ocupaban ya sus puestos sobre los techos de los edificios de la
avenida Audubon, vigilando el lugar donde descendera el helicptero
del presidente.
Todos estaban preparados y atentos.
Resultaba curioso ver bolsas de arena apiladas en las tranquilas
calles. Algunos agentes del FBI recordaron el Ole Miss campus en
1963.
A las nueve de la maana Dahlia Iyad pidi que le subieran tres
desayunos a su cuarto del hotel Fairmont. Mientras esperaba cogi
unas tijeras bien grandes y un rollo de cinta aislante plstica.
Desatornill el tornillo que sujetaba ambas partes de las tijeras y lo
reemplaz por uno delgado y de casi diez centmetros de largo,
sujetndolo con la cinta aislante a una de las mitades. Cubri luego
por completo el puo de las tijeras con la cinta aislante y se la meti
dentro de la manga.
Le trajeron el desayuno a las nueve y veinte.
Tmalo antes de que se enfre, Michael dijo Dahlia. Volver
enseguida se dirigi hacia el ascensor llevando una bandeja de
desayuno y baj dos pisos.
Farley respondi con voz de dormido a su llamada.
El seor Farley?
S.
Su desayuno.
No ped que me subieran el desayuno.
Un obsequio del hotel. Para toda la tripulacin. Pero me lo
llevar si no lo quiere.
No, djemelo. Un momento por favor.
Farley, vestido nicamente con los pantalones y con el pelo
revuelto la hizo entrar al cuarto. Si alguien hubiera pasado en ese

230

momento por el pasillo habra odo el principio de un grito, ahogado

abruptamente. Dahlia sali nuevamente al cabo de un minuto. Colg
el cartel de No Molestar del picaporte de la puerta y subi a
desayunar.
Faltaba todava arreglar un ltimo detalle. Esper hasta que
ambos terminaron el desayuno. Estaban recostados en la cama y le
acariciaba la mano desfigurada.
Michael, sabes que tengo muchas ganas de volar contigo. No
crees que sera mejor?
Yo puedo hacerlo. No es necesario.
Quiero ayudarte. Quiero estar contigo. Quiero ver todo.
No veras gran cosa. Lo oiras adonde quiera que fuera tu avin.
No podra salir nunca del aeropuerto, Michael. Sabes que ahora
el peso no har mucha diferencia. Estamos a treinta grados de calor y
el dirigible ha estado expuesto al sol durante toda la maana. Por
supuesto si crees que no podrs hacerlo remontar...
Lo har remontar. Tendremos calor de sobra.
Me das permiso, Michael? Hemos andado un trecho muy largo
juntos.
Se volvi y la mir a la cara. Su mejilla tena marcas rojas de la
almohada.
Tendrs que sacar rpidamente de la gndola las bolsas de
lastre. Las que estn debajo del asiento de atrs. Podemos arreglarlo
cuando despeguemos. Puedes acompaarme si quieres.
Lo estrech con fuerza y no hablaron ms.
Lander se levant a las once y media y Dahlia lo ayud a vestirse.
Sus mejillas estaban hundidas, pero la locin bronceadora que le
haba puesto disimulaba su palidez. A las once y cincuenta sac una
jeringa de novocana de su maletn de remedios. Le enroll la manga
y le aplic una inyeccin anestesiando una pequea parte del
antebrazo. Sac otra jeringa ms pequea. Era un tubo de plstico
con una aguja previamente adherida y contena una solucin de
treinta miligramos de Ritalin.
Te sentirs ms conversador despus de usar esto, Michael.
Mucho ms animado. Tendrs que compensarlo. No lo uses a menos
que sientas perder fuerzas.
Muy bien, colcala.
Le insert la aguja en la zona anestesiada del antebrazo y sujet
firmemente en su lugar la jeringa con una tela adhesiva. En cada
extremo del mbolo haba un pequeo trozo de lpiz para evitar que
fuera accionado accidentalmente.
Tantea la manga y empuja el mbolo con el pulgar cuando lo
precises.
Lo s, lo s.
Lo bes en la frente.
Si no pudiera llegar al aeropuerto con el camin, si estuvieran
esperndome...

Thomas Harris

Domingo negro

Lanzar el dirigible sobre el estadio respondi. Matar a

unos cuantos. Pero no pienses en las posibilidades negativas. Hasta
ahora nos ha ido muy bien, verdad?
Has sido tan inteligente...
Te ver en el aeropuerto a las dos y cuarto.
Lo acompa hasta el ascensor y luego volvi al cuarto y se sent
sobre la cama. Todava no era hora de ir a buscar el camin.
Lander vio a la tripulacin del dirigible parada en el mostrador de
la entrada del hotel. Estaba Simmons, el copiloto de Farley, y dos
camargrafos de la red televisiva. Se acerc esforzndose por
caminar gilmente.
Descansar en el autobs, pens.
Pero si es el mismsimo Mike dijo Simmons. Creamos que
estabas enfermo. Dnde est Farley? Hemos llamado a su cuarto.
Estamos esperndolo.
Farley tuvo una noche brava. Una muchacha borracha le meti
el dedo en el ojo.
Cielos!
Est bien, pero los mdicos no lo han dado de alta. Volar yo.
Cundo llegaste?
Esta maana. El desgraciado de Farley me llam a las cuatro de
la madrugada. Vamos, que si no llegaremos tarde.
No pareces estar del todo bien, Mike.
Estoy mejor que t. Vamos de una vez.
Cuando llegaron al portn de entrada del aeropuerto de Lakefront
el chofer no consegua encontrar el pase para su coche y todos
tuvieron que ensear sus credenciales. Haba tres patrulleros
estacionados cerca de la torre.
El dirigible, con sus doscientos veinticinco pies de colorado, azul y
plateado descansaba en un tringulo cubierto de csped entre las
pistas. A diferencia de los aviones parados en tierra frente a los
hangares, la aeronave daba la sensacin de estar volando, aun
cuando estaba amarrada al suelo. Apoyada levemente sobre su nica
rueda, la nariz contra la torre de amarre, apuntaba hacia el Noreste
como si fuera una gigantesca veleta. Junto a ella estaba el inmenso
autobs que transportaba la tripulacin terrestre y el tractor con
remolque que haca las veces de oficina de mantenimiento rodante.
Los vehculos y los hombres parecan diminutos al lado del dirigible
plateado.
Vickers, el jefe de la tripulacin, se limpi las manos con un trapo.
Me alegro de verlo otra vez por aqu, comandante Lander. Ya
est listo.
Gracias Lander procedi a realizar la tradicional inspeccin
alrededor de la aeronave. Todo estaba en orden, como saba que lo
estara. El dirigible estaba limpio. Siempre le haba gustado lo limpio
que era: Listos, muchachos? pregunt.

232

Lander y Simmons revisaron el resto de la lista previa al

despegue dentro de la gndola.
Vickers estaba regaando a los dos camargrafos de la televisin.
Seor Video, tendra la amabilidad usted y su ayudante de posar
sus traseros en la gndola para que pueda remontar?
La tripulacin terrestre cogi el pasamanos que rodeaba la
gndola y sacudi la aeronave apoyada sobre su tren de aterrizaje.
Vickers quit varias bolsas de doce kilos que colgaban del
pasamanos. Los ayudantes sacudieron nuevamente el dirigible.
Est un poquito pesado. Muy bien. A Vickers le gustaba que
estuviera algo pesado en el momento del despegue; el consumo de
combustible lo aligerara luego.
Dnde estn las gaseosas? Trajeron gaseosas? pregunt
Simmons. Pensaba que estaran en el aire durante tres horas por lo
menos. S, aqu estn.
Hazte cargo, Simmons dijo Lander.
Muy bien Simmons se instal en el asiento del piloto situado a
la izquierda de la gndola. Agit la mano junto al parabrisas. Los
hombres que estaban junto a la torre de amarre soltaron el cable que
lo sujetaba y otros ocho tiraron de las sogas que amarraban la nariz y
lo hicieron girar. Ah vamos Simmons accion hacia atrs el timn
de profundidad, empuj los aceleradores y la enorme aeronave se
remont en un empinado ngulo.
Lander se recost hacia atrs en el asiento situado junto al del
piloto. El vuelo hasta el estadio dur nueve minutos y medio gracias
al viento de cola. Lander calcul que si el viento se mantena podra
hacerlo en poco ms de siete en cielo abierto.
Una gran afluencia de vehculos entorpeca el trfico en la
autopista prxima a la salida del estadio Tulane.
Me parece que algunas personas se perdern el puntapi inicial
dijo Simmons.
As lo supongo respondi Lander. Todos perderan el medio
tiempo, pens. Eran la una y diez de la tarde. Tena que esperar casi
una hora.
Dahlia Iyad se baj del taxi cerca del muelle de la calle Galvez y
camin rpidamente por la manzana hasta llenar al garaje. La bomba
estaba all o no estaba. La polica la esperaba o no. No haba
advertido antes las grietas y la inclinacin de la calzada. Avanz
mirando las roturas. Un grupo de nios pequeos jugaban al bisbol
en la calle. El bateador, que no medira ms de un metro, silb al
verla pasar.
Un coche de la polica oblig a desparramarse a los jugadores y
pas junto a Dahlia a baja velocidad. Volvi rpidamente la cara
como si estuviera buscando una direccin. El patrullero dobl en la
prxima esquina. Busc las llaves en la cartera y sigui caminando
por el callejn hasta llegar al garaje. Aqu estaban los candados. Los
abri y se desliz al interior, cerrando la puerta a su paso. El garaje

Thomas Harris

Domingo negro

estaba algo oscuro. Unos pocos rayos de sol entraban por los
agujeros de clavos en las paredes. El camin pareca intacto.
Subi a la parte posterior y encendi la dbil luz. Una fina capa de
polvo cubra la barquilla. Todo estaba en orden. Si el lugar estuviera
vigilado, no le habran permitido acercarse a la bomba. Se visti con
un mono que tena las iniciales del canal de televisin y arranc los
paneles vinlicos de los costados del camin, dejando al descubierto el
emblema del canal en radiantes colores.
Encontr la lista sujeta a la barquilla. La ley rpidamente. Primer
punto, los detonadores. Los sac del paquete y estirndose hasta
alcanzar el medio de la barquilla, los coloc en sus respectivos
lugares, uno en el mismo centro a cada lado de la carga. Los
extremos de los detonadores estaban unidos a los cables conectados
con la fuente de energa de la aeronave. La mecha y el detonador
quedaron en sus correspondientes lugares.
Cort todas las cuerdas que la sujetaban excepto dos. Deba
revisar ahora la maleta de Lander. Un revlver calibre treinta y ocho
con silenciador, un par de pinzas para cortar alambre, ambos dentro
de una bolsa de papel. Su metralleta Schmeisser con seis cargadores
extras y un rifle automtico, AK-47 con sus correspondientes
cargadores, estaban dentro de una bolsa.
Cuando sali, deposit sobre el suelo del camin su Schmeisser y
la cubri con una manta. El asiento del camin estaba cubierto de
tierra. Sac un pauelo de la cartera y lo limpi cuidadosamente. Se
coloc una gorra con el emblema de la ciudad de Nueva York y meti
dentro todo el pelo.
La una y cincuenta. Hora de partir. Abri las puertas del garaje y
sali con el camin, pestaeando por el resplandor del sol, dejando al
vehculo solo durante un instante mientras cerraba las puertas.
Mientras conduca rumbo al aeropuerto experimentaba una
extraa y agradable sensacin de caer, caer y caer.
Kabakov observaba desde el puesto de mando en el estadio cmo
entraba por la puerta Sudeste ese ro humano. Estaban todos tan
bien vestidos y tan bien alimentados, y completamente ignorantes del
trabajo que le estaban dando.
Se oyeron algunas protestas cuando los hicieron formar fila frente
a los detectores de metales y otras ms violentas cuando de tanto en
tanto uno de los espectadores era obligado a vaciar el contenido de
sus bolsillos en un recipiente de plstico. Parados al lado de Kabakov
estaban los integrantes de la fuerza de choque del lado Este, diez
hombres equipados con chalecos antibalas y armados hasta los
dientes. Camin hacia afuera, alejndose del chirrido de las radios y
se qued mirando cmo se llenaba el estadio. Las bandas ya haban
comenzado a tocar, y la msica se haca menos distorsionada a
medida que ms y ms cuerpos eliminaban los ecos de las tribunas.
La mayor parte de los espectadores estaban ya en sus asientos a la

234

una y cuarenta y cinco. Las barricadas fueron instaladas en las calles

de acceso.
A doscientos cincuenta metros por encima del estadio, los
integrantes del equipo de televisin instalados en el dirigible hablaban
por radio con el director situado en el enorme furgn del canal
estacionado detrs de las tribunas. El NBS Espectacular Deportivo
deba iniciarse con una toma abierta del estadio desde el dirigible, en
la que figuraban sobrepuestas el emblema del canal y el ttulo. El
director sentado en el furgn frente a doce pantallas, no pareca
satisfecho.
Eh, Simmons dijo el camargrafo, ahora quiere que lo
saquemos desde la otra punta, con Tulane como fondo. Puedes
hacerlo?
Por supuesto el dirigible gir majestuosamente hacia el Norte.
Muy bien, as est perfecto, perfecto el camargrafo consigui
enfocar la cancha verde flanqueada por ochenta y cuatro mil
personas, y el estadio coronado por banderas que flameaban al
viento.
Lander vio el helicptero de la polica volando como una liblula
por encima del permetro del recinto.
Torre a Nora, Uno Cero.
Simmons agarr el micrfono.
Nora, Uno Cero, adelante.
Trfico en su rea una milla al Noroeste acercndose dijo el
operador. Djele mucho espacio.
De acuerdo. Estoy vindolo. Nora Uno Cero afuera.
Simmons seal con su mano y Lander vio un helicptero del
ejrcito que se acercaba a doscientos metros.
Es el presidente. Qutate el sombrero dijo Simmons y alej la
aeronave del extremo Norte del estadio.
Lander vio cmo desplegaban la lona que indicaba el lugar de
aterrizaje del helicptero en la pista exterior al campo de juego.
Quieren una toma de la llegada dijo el asistente del
camargrafo. Puede situarse paralelo a l?
As est bien manifest el camargrafo. A travs de sus largos
lentes, ochenta y seis millones de personas vieron tocar tierra al
helicptero del presidente. Este sali de la cabina y camin con paso
rpido hacia el estadio, perdindose de vista.
Toma dos indic el director dentro del furgn de la televisin.
La teleplatea a lo largo y ancho del pas y en otros lugares del mundo
vio cmo el presidente se diriga a su palco.
Lander mir hacia abajo y vio nuevamente su figura fornida y la
cabeza rubia rodeada por un grupo de hombres, levantando los
brazos para saludar a la multitud y los espectadores ponindose de
pie al verlo pasar.
Kabakov oy el rugido con que fue recibido el presidente. No lo
conoca y sinti cierta curiosidad. Refren el impulso por ir a verlo. Su

Thomas Harris

Domingo negro

lugar era se, cerca del puesto de mando, donde se le comunicara

inmediatamente cualquier inconveniente.
Yo me har cargo, Simmons, mira si quieres el puntapi inicial
dijo Lander. Cambiaron de lugar. Lander ya se senta cansado y le
cost bastante trabajo mover el timn de profundidad.
En la cancha estaban repitiendo nuevamente la tirada de la
moneda para beneficio de la audiencia televidente. Los equipos se
alinearon luego para el puntapi inicial.
Lander mir a Simmons. Tena la cabeza fuera de la ventanilla.
Lander se inclin hacia adelante y apret el control de la mezcla de
combustible del motor de babor. Hizo que la mezcla se aligerara lo
suficiente como para que se calentara el motor.
El marcador de temperatura subi en contados minutos hasta la
zona marcada en rojo. Lander afloj la palanca para que la
temperatura volviera al nivel normal.
Tenemos un pequeo problema, seores Simmons se volvi
inmediatamente. Golpe el indicador de temperatura.
Qu demonios pasa ahora? dijo Simmons. Se dirigi al otro
lado de la gndola para echarle un vistazo al motor de babor, por
encima de los encargados de la televisin. No pierde aceite.
Qu? pregunt el camargrafo.
Ha recalentado el motor de babor. Djeme pasar por encima
suyo. Se dirigi al compartimiento de atrs y trajo un extintor de
incendios.
Eh, no me diga que se est quemando! El camargrafo y su
asistente estaban muy preocupados, tal como lo haba supuesto
Lander.
No, cuernos, no respondi Simmons. Tenemos que sacar el
extintor, es obligatorio.
Lander puso en bandera la hlice del motor. Estaba apartndose
en ese momento del estadio tomando rumbo al Noroeste, hacia el
aeropuerto.
Le pediremos a Vickers que le eche un vistazo dijo.
Le avisaste?
Mientras estabas atrs Lander dijo algo por el micrfono pero
no apret el botn para transmitir.
Volaba por encima de la carretera nacional 10, abajo a su derecha
estaba el Superdome y el terreno de las ferias con su pista ovalada a
la izquierda. Volar con un solo motor viento en contra era un
procedimiento lento. Mejor ser la vuelta, pens Lander. Estaba en
ese momento encima de la cancha de golf de Pontchartrain y poda
ver extenderse all adelante las pistas de aterrizaje del aeropuerto.
Ah estaba el camin, acercndose al portn de entrada. Dahlia haba
logrado llegar.
Dahlia vio aproximarse la aeronave desde la cabina del camin.
Esta adelantada unos pocos segundos. Haba un polica junto al

236

portn. Sac el pase por la ventana y le hizo seas de seguir

adelante. Avanz lentamente por el camino que bordeaba la pista.
El personal de tierra vio el dirigible en ese momento y se
amonton alrededor del autobs y del acoplado. Lander quera que se
dieran prisa. Cuando estuvo a noventa metros de altura oprimi el
botn del micrfono.
Muy bien, bajar con ciento setenta y cinco, necesito bastante
sitio.
Nora, Uno Cero, qu es lo que pasa? Por qu no avisaste que
volvas, Mike? Era la voz de Vickers.
Lo hice respondi Lander. Que se rompiera el seso. La
tripulacin de tierra corra hacia sus puestos. Me acercar a la torre
con viento de costado y quiero que inmovilicen la rueda. No lo dejes
mecerse con el viento, Vickers. Tengo un pequeo problema con el
motor de babor, un problema pequeo. No es nada pero quiero que el
motor de babor quede a sotavento de la aeronave. No quiero que se
sacuda, entendido?
Vickers comprendi. Lander no quera que los camiones de auxilio
en una emergencia avanzaran por el aeropuerto haciendo sonar sus
sirenas.
Dahlia Iyad esper para atravesar la pista. La torre haba
encendido una luz roja. Esper hasta que el dirigible toc tierra,
rebot, toc tierra nuevamente y la tripulacin terrestre se precipit a
agarrar las sogas que colgaban de la nariz. Consiguieron controlarlo
en pocos segundos.
La torre encendi la luz verde. Dahlia atraves la pista y estacion
el camin detrs del tractor con acoplado, fuera de la vista del
personal atareado con el dirigible. En menos de lo que canta un gallo
baj la tapa posterior y coloc la rampa. Cogi la bolsa de papel que
contena la metralleta y las pinzas y corri por detrs del acoplado
hasta el dirigible. El personal no repar en ella. Vickers abri la tapa
del motor de babor. Dahlia le entreg a Lander por la ventanilla de la
gndola la bolsa y corri nuevamente hacia el camin.
Lander se dirigi a los camargrafos de la televisin y les dijo:
Tienen tiempo de estirar un rato las piernas.
Ambos bajaron y l hizo lo mismo.
Lander se dirigi al autobs y regres inmediatamente a la
aeronave.
Eh, Vickers, lo llaman de Lakehurst.
Oh, cuernos... Est bien, Frankie, echa una mirada aqu pero no
cambies nada hasta que yo vuelva. Fue corriendo hacia el autobs.
Lander lo sigui. Vickers acababa de coger el radio-telfono cuando
Lander le dispar en la nuca. La tripulacin de tierra haba quedado
sin jefe. Oy el ruido del elevador de horquilla al bajar del autobs.
Dahlia ocupaba el asiento, y pas con el vehculo por detrs del
acoplado. La tripulacin, azorada ante la aparicin de la enorme
barquilla, dej pasar el vehculo. La joven prosigui la marcha,

Thomas Harris

Domingo negro

deslizando la gran barquilla debajo de la gndola. Levant la horquilla

veinte centmetros y qued a la altura correcta.
Qu pasa, qu es todo esto? pregunt el hombre que estaba
en el motor. Dahlia hizo caso omiso de l. Ajust las dos grapas de
adelante al pasamanos. Faltaban otras cuatro.
Vickers dijo que quitramos las bolsas dijo Lander.
Dijo qu?
Que quitramos las bolsas. Vamos, muvanse!
Qu sucede, Mike? Nunca vi semejante cosa.
Vickers te lo explicar. A la televisin le cuesta ciento setenta y
cinco mil dlares cada minuto, de modo que manos a la obra. El canal
quiere este aparato. Dos hombres desengancharon las bolsas
mientras Dahlia terminaba de ajustar la barquilla. Alej luego el
elevador de cargas. La tripulacin estaba confusa. Algo andaba mal.
Esta enorme barquilla con las letras del canal no haba sido probada
jams en la aeronave.
Lander se dirigi al motor de babor y mir al interior. No le haban
quitado nada. Cerr la tapa.
Se aproximaron los camargrafos.
NBS? Qu demonios es eso? No es nuestro...
El director se lo explicar, llmenlo desde el autobs Lander
se subi a su asiento y puso en marcha los motores. La tripulacin
retrocedi asustada. Dahlia estaba ya en el interior de la gndola con
las pinzas. No haba tiempo para desatar nada. Haba que tirar el
equipo de la televisin antes de que el dirigible remontara vuelo.
El camargrafo la vio cortando sus pertenencias.
Eh, qu est haciendo? exclam metindose dentro de la
gndola. Lander se volvi y le dispar en la espalda. Un tripulante
asom su cara asombrada por la puerta. Los que estaban cerca de la
aeronave comenzaron a retroceder. Dahlia solt las cmaras.
La calza y la torre ahora! grit Lander.
Dahlia salt a tierra esgrimiendo su Schmeisser. El personal de
tierra retroceda, algunos se echaron a correr. Retir la calza que
sujetaba la rueda y mientras el dirigible se meca con el viento, corri
hacia la torre y solt los cabos. El dispositivo que sujetaba la nariz
tendra que soltarse de la torre. No poda fallar. El dirigible se
balanceaba. Los hombres haba soltado los cables que le sujetaban la
nariz. El viento lo hara, el viento lo hara girar y zafarse. Oy la
sirena. Un patrullero avanzaba por la pista a toda velocidad haciendo
funcionar la sirena.
La nariz qued libre pero el dirigible segua en tierra por el peso
del cuerpo del camargrafo y su equipo. Subi de un salto a la
gndola. Tir en primer lugar el transmisor, que se hizo aicos contra
el suelo. Luego arroj la cmara.
El patrullero avanzaba de frente al dirigible con su faro encendido.
Lander empuj los aceleradores y la gran aeronave comenz a
moverse. Dahlia luchaba con el cuerpo del camargrafo. Tena la

238

pierna enganchada debajo del asiento de Lander. El dirigible peg un

respingo y volvi a posarse. Se encabritaba como un animal
prehistrico. El patrullero estaba a cuarenta metros de distancia y sus
ocupantes abrieron las puertas. Lander descarg gran parte del
combustible. El dirigible se levant pesadamente.
Dahlia se asom por la gndola y dispar su Schmeisser contra el
patrullero, destrozndole el parabrisas. El dirigible se remontaba, un
polica sali del coche con la camisa manchada de sangre esgrimiendo
su arma y mirando a Dahlia mientras la aeronave pasaba por encima
de ellos. Una rfaga de la metralleta lo cort en dos mientras Dahlia
arrojaba a tierra de un patada el cuerpo del camargrafo que cay
con los brazos y piernas abiertos sobre el capot del patrullero. El
dirigible remont el vuelo. Se acercaron en ese momento otros
patrulleros, abrieron sus puertas, pero se hicieron cada vez ms
pequeos a medida que la aeronave ganaba altura. Oy un shock
contra la bolsa de gas. Haban comenzado a disparar. Apunt al
patrullero ms prximo y dispar, levantando una nube de polvo
alrededor del vehculo. Lander conduca el dirigible con una
inclinacin de cincuenta grados y los motores a fondo. Arriba y arriba,
fuera del alcance de las balas.
La mecha y los cables! Dahlia se tir sobre el suelo
ensangrentado de la gndola desde donde poda alcanzarlos.
Lander cabeceaba, prximo a desmayarse. Estir el brazo por
encima del hombro del piloto y presion el mbolo de la jeringa
oculta bajo su manga. Levant la cabeza casi inmediatamente.
Revis el interruptor de la luz de la cabina. Estaba cerrado.
Encindelo.
Quit la tapa de la luz de la cabina, destornill la bombilla y
conect los cables a la bomba. La mecha que deba usarse si fallaba
el sistema elctrico, deba asegurarse al soporte de un asiento en la
parte de atrs de la gndola. Dahlia trabaj bastante para atar el
nudo ya que la mecha, mojada con la sangre del camargrafo se
haba puesto resbaladiza.
El indicador de velocidad registraba sesenta nudos. Llegaran al
Super Bowl en seis minutos.
Corley y Kabakov corrieron al coche del primero en cuanto
recibieron las confusas noticias de un tiroteo en el aeropuerto.
Avanzaban a toda velocidad por la carretera nmero 10 cuando les
transmitieron una informacin ms precisa.
Desconocidos disparan desde el dirigible Aldrich dijo la radio
. Dos oficiales muertos. La tripulacin de tierra advierte que la
aeronave tiene suspendido debajo un extrao objeto.
Se apoderaron del dirigible! exclam Corley golpeando con su
puo el asiento de al lado. Ese es el otro piloto. En esos
momentos alcanzaron a ver la silueta del dirigible por encima de los

Thomas Harris

Domingo negro

edificios, agrandndose minuto a minuto. Corley se comunic por

radio con el estadio. Saquen al presidente!exclam.
Kabakov luchaba contra sentimientos de ira y frustracin, contra
la sorpresa y la imposibilidad de todo el asunto. Estaba atrapado,
indefenso en medio de la autopista entre el estadio y el aeropuerto.
Tena que pensar, tena que pensar, tena que pensar. Pasaron en esos
momentos por el Superdome. Sacudi entonces violentamente a
Corley por el bruzo.
Jackson exclam. Llamar a Jackson. El helicptero. Hay que
alcanzar a ese miserable.
Haban pasado ya la salida de la autopista y Corley atraves tres
carriles haciendo chirriar las ruedas, y se dirigi de contramano por la
va de acceso, por donde vena otro coche al que esquivaron por
centmetros y despus de hacer un trompo, desembocaron en la
avenida Howard junto al Superdome. Un sonoro giro alrededor del
enorme edificio y una brusca frenada. Kabakov corri hasta el lugar
de aterrizaje del helicptero, alarmando al equipo de vigilancia que
segua custodiando el lugar.
Jackson bajaba desde el techo para recoger unos tubos. Kabakov
se acerc corriendo al director de cargas, al que no conoca.
Hgalo bajar. Hgalo bajar.
El dirigible estaba a poca distancia del Superdome, avanzando
rpidamente, justo fuera del alcance de ellos. Estaba a casi cuatro
kilmetros del estadio atestado de gente.
Corley sali del coche que tena el maletero abierto. Llevaba en su
mano un rifle automtico M-16.
El helicptero se pos y Kabakov corri agachado para protegerse
del rotor. Se subi a la ventana de la cabina. Jackson se puso la mano
detrs de la oreja.
Tienen el dirigible de Aldrich dijo Kabakov sealando a lo alto
. Tenemos que subir. Tenemos que alcanzarlo.
Jackson mir al dirigible y trag. Su cara tena una expresin
extraa y decidida.
Estn secuestrndome?
Se lo estoy pidiendo. Por favor.
Jackson cerr los ojos durante un instante.
Suban. Pero hagan bajar al otro hombre. No quiero ser
responsable de l.
Kabakov y Corley sacaron por la fuerza al sorprendido ayudante
tirado boca abajo y se metieron dentro del compartimiento de cargas.
El helicptero se remont haciendo resonar con fuerza sus paletas.
Kabakov se dirigi hacia la cabina y empuj el asiento vaco del
copiloto.
Podramos...
Escuche dijo Jackson Piensa reventarlos o hablar con ellos?
Reventarlos.

240

De acuerdo. Si es que podemos alcanzarlos. Tratar de

acercarme por encima, no pueden ver lo que pasa sobre sus cabezas
desde dentro de ese aparato. Piensa dispararle al tanque de
combustible? No hay mucho tiempo para que se vace.
Kabakov mene la cabeza.
Podran tratar de hacerla explotar cuando estn perdiendo
altura. Tendremos que destruir la gndola.
Jackson asinti.
Me acercar por encima de ellos entonces. Cuando usted est
listo me dejar caer a un lado. Este aparato no aguantar muchos
impactos. Est atento. Utilice los auriculares para comunicarse
conmigo.
El helicptero avanzaba a una velocidad de ciento diez nudos,
pero el dirigible le llevaba una gran ventaja. Sera muy justo.
Si liquidamos al piloto el viento lo arrastrar igual hasta el
estadio dijo Jackson.
Y el gancho? No podramos sujetarlo con el gancho y
arrastrarlo a alguna otra parte?
Cmo haramos para engancharlo? El maldito aparato es
resbaladizo. Podramos probar si tuviramos tiempo suficiente; mire
ah van los policas.
Pudieron ver adelante de ellos el helicptero de la polica que
ascenda para enfrentarse con el dirigible.
Desde abajo no! exclamaba Jackson. No s acerquen.
Pero antes de terminar la frase el pequeo helicptero de la polica se
estremeci bajo una andanada de proyectiles y cay hacia un lado, su
rotor agitndose desesperadamente hasta precipitarse a tierra.
Jackson poda ver los movimientos del timn de la aeronave
cuando la enorme aleta pas por debajo de l. Estaba sobre el
dirigible y el estadio se encontraba debajo de ellos. Haba llegado el
momento de hacer el desesperado intento. Kabakov y Corley se
sujetaron con fuerza a la puerta del fuselaje.
Lander sinti que el rotor rompa la tela del dirigible y oy el ruido
del motor del helicptero. Toc a Dahlia y apunt con el pulgar hacia
arriba.
Dame diez segundos ms dijo.
La joven coloc un nuevo cargador en el Schmeisser. Kabakov oy
la voz de Jackson en los auriculares.
Agrrense fuerte.
El helicptero se dej caer bruscamente hacia el costado de la
aeronave hacindoles sentir el estmago en la boca. Kabakov oy
incrustarse los primeros proyectiles contra la panza del helicptero y
acto seguido l y Corley comenzaron a disparar, haciendo aicos los
vidrios de la gndola y desparramando cpsulas servidas por todos
los rincones. Los proyectiles silbaban alrededor de Kabakov. Corley
estaba herido y sus pantalones estaban manchados de sangre a la
altura del muslo.

Thomas Harris

Domingo negro

Jackson, con numerosos cortes en la frente producidos por los

vidrios rotos de la cabina, se limpi la sangre que caa sobre sus ojos.
Todas las ventanas de la gndola estaban rotas como as tambin
el tablero de controles, de donde saltaban numerosas chispas. Dahlia
estaba tirada en el piso, pero no se mova.
Lander, herido en el hombro y en la pierna, advirti que el
dirigible perda altura. La aeronave estaba cayendo, pero todava era
posible trasponer la pared del estadio. Se acercaba, estaba debajo de
l, y miles de caras miraban hacia lo alto. Tena la mano sobre el
disparador. Ahora. Accion el conmutador. Nada. El interruptor de
atrs. Nada. Los circuitos elctricos haban sido interrumpidos. La
mecha. Haciendo un gran esfuerzo abandon el asiento del piloto
llevando el encendedor en la mano, y utilizando su brazo y pierna
sanos para arrastrarse hacia la mecha situada en la parte de atrs de
la gndola, mientras el dirigible era arrastrado por el viento entre las
tribunas atestadas de gente.
El gancho colgaba del helicptero suspendido de un cable de
nueve metros de largo. Jackson descendi hasta que el gancho se
desliz por la suave superficie del dirigible. La nica abertura era el
espacio entre el timn y la aleta debajo de la bisagra del timn.
Kabakov diriga a Jackson y consiguieron acercarse muchsimo, pero
el gancho era demasiado grueso.
Avanzaban rpidamente sobre el estadio. Kabakov mir a su
alrededor angustiado y vio, enroscada en una percha de la pared, una
soga de nylon bastante gruesa con un gancho en cada extremo.
Durante el medio segundo que perdi en mirarla, comprendi con una
terrible certeza lo que deba hacer.
Moshevsky los contemplaba desde tierra, sus ojos parecan
escaprsele de las rbitas y apret los puos con fuerza al ver
aparecer la figura que se deslizaba como una araa por el cable que
penda del helicptero. Le arrebat los prismticos a un agente que
estaba junto a l, pero lo saba de antemano antes de verlo. Era
Kabakov. Poda ver cmo el rotor rozaba casi a Kabakov mientras se
deslizaba por el cable grasiento. Tena una soga atada a la cintura.
Estaban ahora justo encima de Moshevsky. Este cay de espaldas en
su desesperacin por no perderse detalle, y no dej de observar ni un
segundo lo que pasaba.
Kabakov tena el pie en el gancho. Poda verse la cara de Corley
por el agujero en el suelo del helicptero. Estaba hablando por los
auriculares. El gancho se desliz hacia abajo y Kabakov lleg junto a
la aleta, pero no! La aleta se levant mecindose. Golpe a Kabakov
apartndolo, pero se balance hacia atrs, pas la cuerda entre el
timn y la aleta, debajo de la bisagra superior del timn atndola al
gancho con un lazo y agito luego su brazo. El helicptero ascendi, y
el cable se estir contra el cuerpo de Kabakov como si fuera una
barra de acero.

242

Lander, que se arrastraba por el suelo cubierto de sangre de la

gndola para llegar hasta la mecha, sinti que el suelo se inclinaba
agudamente. Resbal y manote para encontrar algo de qu
sujetarse.
El helicptero rasgaba el aire. La cola del dirigible estaba inclinada
en ese momento en un ngulo de cincuenta grados y la nariz
apuntaba hacia la cancha de ftbol. Los espectadores gritaban y
corran en direccin a las salidas, forcejeando para escapar. Lander
poda or sus gritos. Hizo un nuevo esfuerzo por llegar a la mecha,
esgrimiendo el encendedor en su mano.
La nariz del dirigible avanzaba hacia las tribunas donde la
multitud corra despavorida. Se enganch en los mstiles situados en
lo alto del estadio y se lanz hacia adelante, liberado y sobrevolando
las casas en direccin al ro, mientras rugan los motores del
helicptero. Corley mir hacia abajo y vio a Kabakov sobre la aleta,
agarrado del cable.
Llegaremos al ro, llegaremos al ro repiti Jackson una y otra
vez mientras el indicador de temperatura llegaba a la raya colorada.
Su pulgar estaba apoyado sobre el botn para echar la carga.
Lander se arrastr los ltimos centmetros y encendi el
encendedor.
Moshevsky subi hasta la parte de arriba de la tribuna. El
helicptero, el dirigible y el hombre parado sobre la aleta
permanecieron un instante sobre el ro, y su imagen se qued para
siempre en la memoria de Moshevsky, para desaparecer luego en un
enceguecedor destello luminoso y una atronadora explosin, que lo
hizo caer de espaldas sobre las tambaleantes tribunas. La metralla
azot los rboles de la ribera y el estampido los arranc de cuajo, y el
agua, convertida en espuma, vol por los aires dejando una hoya
vaca, que se llen nuevamente con un terrible rugido, formando un
enorme cono que se alz hacia el humo. Segundos despus, y ro
abajo, trozos de metralla salpicaron el agua como cristales de
granizo, resonando contra los cascos de acero de los barcos.
Rachel presenci la explosin, a varios kilmetros de distancia
mientras terminaba un almuerzo tardo en el Top of the Mast desde
donde poda apreciarse toda la ciudad. Se levant y el alto edificio
tembl, sus cristales se rompieron y se encontr tirada en el suelo en
medio de una lluvia de cristales, y al mirar la parte de abajo de la
mesa comprendi. Luch por ponerse de pie y vio junto a ella a una
mujer sentada en el suelo con la boca abierta.
El ha muerto dijo Rachel mirndola.
La lista final de vctimas totaliz quinientas doce personas.
Catorce murieron aplastadas en el estadio al tratar de alcanzar la
salida, cincuenta y dos resultaron con fracturas al intentar escapar y
el resto recibi cortaduras y magullones. Entre stos se contaba el
presidente de los Estados Unidos. Sus magullones fueron el resultado

Thomas Harris

Domingo negro

de los diez agentes del Servicio Secreto que se tiraron encima de l

para protegerlo. Ciento diecisis personas sufrieron heridas de poca
importancia por cortaduras de cristales al estallar las ventanas.
Rachel Bauman y Robert Moshevsky se encontraban a medioda
del da siguiente en el muelle de la orilla Norte del ro Missisipi.
Haban estado all durante horas, observando las lanchas de la polica
atareadas en rastrear el fondo. La operacin se haba llevado a cabo
durante toda la noche. Durante las primeras horas las rastras haban
sacado unas pocas piezas metlicas totalmente carbonizadas
pertenecientes al helicptero. Pero desde entonces no haban
encontrado nada ms.
El muelle en que esperaban estaba acribillado y astillado por las
esquirlas. La corriente haca chocar contra el embarcadero un gran
pez muerto. El animal estaba lleno de agujeros.
Moshevsky permaneca impasible. Sus ojos no abandonaron las
lanchas de la polica. Sobre el muelle y junto a l estaba su maleta de
lona, porque dentro de tres horas tena que acompaar a Muhammad
Fasil de regreso a Israel para someterlo ajuicio por la masacre de
Munich. En el jet de El Al que vena a buscarlos viajaban adems
catorce comandos israelitas. Se tena la impresin de que podran ser
un efectivo paragolpes entre Moshevsky y su prisionero durante el
largo viaje de regreso.
Rachel tena la cara hinchada y sus ojos estaban colorados y
secos. Haba llorado desconsoladamente sobre la cama de su suite del
Royal Orleans, abrazada a una camisa de Kabakov impregnada por el
aroma de sus cigarros.
El viento que soplaba en el ro era bastante fresco. Moshevsky
cubri a Rachel con su chaqueta, que le lleg hasta las rodillas.
Finalmente la lancha capitana hizo sonar prolongadamente su
silbato. La flota de la polica recogi sus rastras vacas y emprendi el
regreso ro abajo. Ahora slo quedaba el ro, desplazndose en una
slida masa hacia el mar. Rachel oy un extrao y ahogado sonido
que provena de Moshevsky y lo vio volver la cara. Apoy la mejilla
contra su pecho y lo rode con sus brazos, hasta donde poda,
palmendolo y sintiendo sus lgrimas que caan sobre su pelo. Lo
cogi luego de la mano y lo acompa por la orilla tal como lo habra
hecho con un nio.

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