Guerra de los Mil Das

Guerra de los Mil Das

Guerras civiles de Colombia
Mapa Colombia 1890.jpg
Departamentos de Colombia al finalizar el siglo XIX
Fecha 17 de octubre de 1899 - 21 de noviembre de 1902 (1.130 das).
Lugar Actuales territorios de Colombia, Panam, Venezuela y Ecuador.
Resultado
Victoria conservadora que crea la hegemona conservadora y termina
con la disolucin del Partido Nacional.
Beligerantes
Conservadores:
Military flag of Colombia.svg Gobierno nacionalista (1899-1900)
Single Color Flag - 0434B1.svg Partido Conservador (1900-1902)
Apoyados por:
Bandera de Venezuela Andradistas
Bandera de Ecuador Conservadores ecuatorianos Liberales:
Single Color Flag - BF0000.svg Partido Liberal
Apoyados por:
Bandera de Venezuela Venezuela
Bandera de Ecuador Ecuador
Bandera de Nicaragua Nicaragua
Bandera de Guatemala Guatemala
Comandantes
Manuel Antonio Sanclemente
Jos Manuel Marroqun
Prspero Pinzn
Ramn Gonzlez Valencia
Pedro Nel Ospina
Gabriel Vargas Santos
Carlos Albn
Rafael Uribe Uribe
Benjamn Herrera
Belisario Porras Barahona
Victoriano Lorenzo
Fuerzas en combate
15.000 (1899)1
50.000 (1901-1902)2
5.000 (1899)3
26.000 (1902)3
(10.000 en Panam)4
60.000-150.000 muertos en total.5
[editar datos en Wikidata]
[Contraer]
Guerra de los Mil Das
(1899-1902)
Ro Magdalena - Bucaramanga - Peralonso - Palonegro - Ccuta - Aguadulce - Puente de
Calidonia - San Cristbal - Caraza
La Guerra de los Mil Das fue una guerra civil de Colombia disputada entre el 17 d
e octubre de 1899 y el 21 de noviembre de 1902, en un principio entre el Partido
Liberal y el gobierno del Partido Nacional en cabeza del presidente Manuel Anto
nio Sanclemente, quien fue derrocado el 31 de julio de 1900 por Jos Manuel Marroq
un Ricaurte, representante del Partido Conservador, en alianza con el liberal Aqu
ileo Parra;6 a partir de entonces, y a pesar de dicha alianza, la guerra continu
ara entre liberales y conservadores histricos. Esta guerra se caracteriz por un enf
rentamiento irregular entre el ejrcito gubernamental (en un principio nacionalist
a, despus conservador) bien organizado y un ejrcito de guerrillas liberales mal en
trenado y anrquico.7
Considerado el mayor conflicto civil que se ha dado en el pas, tuvo como resultad
o la victoria del Partido Conservador, la devastacin econmica de la nacin, ms de cie
n mil muertos, la desaparicin del Partido Nacional y el estado en que qued el pas t

ras el conflicto se constituy en la coyuntura para que se diesen algunas de las c

ondiciones necesarias para la posterior separacin de Panam (que en ese entonces er
a un departamento de Colombia) en noviembre de 1903. El brusco cambio provocado
por la derogacin de la Constitucin de Rionegro de 1863 (que reforz el modelo federa
l) por la centralista Constitucin de 1886 (establecida bajo el mandato de Rafael
Nez), adems de los violentos intentos de cooptacin de los conservadores histricos a t
ravs de Marroqun, como los intereses liberales de retomar el poder, fueron las pri
ncipales causas de la guerra.
Se trat de un conflicto internacional que se extendi parcialmente a pases vecinos c
omo Ecuador y Venezuela, en los cuales se libraron batallas entre fuerzas colomb
ianas y ecuatorianas y/o venezolanas que apoyaban a los actores colombianos en c
onflicto. Otras naciones como Guatemala, El Salvador y Nicaragua apoyaron a los
liberales y a los conservadores con armamento y suministros.8 9 Los Estados Unid
os tambin intervinieron en acciones blicas en Panam, donde una flota norteamericana
garantizaba la seguridad del istmo desde el tratado Mallarino-Bidlack de 1846.
ndice [ocultar]
1 Antecedentes
1.1 Causas
2 La guerra
2.1 Primera fase
2.1.1 La rebelin en Santander
2.1.2 La rebelin en el Cauca
2.1.3 La rebelin en Panam
2.1.4 Ofensiva en Santander
2.1.5 La rebelin en el Tolima
2.1.6 Segundo alzamiento en el Cauca
2.1.7 Campaa de Palonegro
2.1.8 Fin de la rebelin en Santander
2.1.9 Golpe de estado
2.2 Segunda etapa
2.2.1 La campaa del Caribe
2.2.2 La invasin colombiana a Venezuela
2.2.3 Invasin venezolana del Magdalena
2.2.4 Segunda rebelin en Panam
2.2.5 Los Llanos y el Caribe
2.2.6 Tercera rebelin en Panam
2.2.7 Final de la guerra
3 Los tratados de Neerlandia y del Wisconsin
3.1 Postratado del Wisconsin
4 Consecuencias de la guerra
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos
Antecedentes[editar]
En el siglo XIX se registraron en Colombia numerosos conflictos regionales y gue
rras civiles, inicialmente entre bolivarianos y santanderistas que fueron evoluc
ionando a conflictos entre conservadores y liberales.10
La Constitucin de Rionegro, que reforzaba el estado federal establecido por los c
onservadores, sembr cada vez ms las distinciones locales, como entre los mismos es
tados que en ocasiones tenan ejrcitos mucho ms grandes que los del gobierno central
y tenan derecho a declararse la guerra entre ellos. En una situacin salpicada de
conflictos sociales y guerras civiles, se redact la Constitucin de 1886 que preten
da, al contrario de la constitucin anterior, un estado central fuerte.
Con la Constitucin de 1886 se dio tambin el concordato con la Santa Sede, mediante
el cual la educacin en Colombia quedaba bajo el control de la iglesia catlica, la
cual determinaba los textos escolares y universitarios que podan estudiarse esta

bleciendo una censura por motivos religiosos o polticos. Igualmente, todos los no
mbramiento de docentes quedaron bajo su supervisin, desatndose en los centros educ
ativos del pas la persecucin y expulsin de los educadores que no profesaran la fe c
atlica.[cita requerida] Los empleados pblicos liberales fueron despedidos y como l
o relata Lucas Caballero en sus memorias, periodistas y crticos de los gobiernos
hegemnicos, como Ospina y Santiago Prez, fueron encarcelados o condenados al desti
erro, sin embargo la oposicin de otros como Rafael Uribe Uribe y Marceliano Vlez f
ue permitida. Los liberales realizaron un intento de insurreccin en 1895, la exal
tacin y los conflictos del momento generaron rencillas, entre los candidatos de l
a oposicin y los del gobierno oficial.[cita requerida] Los empresarios y comercia
ntes opositores de los gobiernos de turno eran hostigados y sus actividades eran
obstaculizadas. Terminando el siglo XIX, en el congreso de Colombia solo haba un
congresista liberal.[cita requerida]
En vsperas de la guerra, el pas se encontraba dividido en varias corrientes poltica
s: los nacionalistas, que conformaban el gobierno y se caracterizaban por ser al
tamente excluyentes con los liberales, y los conservadores histricos, que aceptab
an la necesidad de entenderse con los liberales, que en aquel entonces eran un g
rupo poltico importante, se oponan igualmente a la censura de prensa y a la restri
ccin de los derechos individuales, como venan actuando los nacionalistas amparados
en un pasaje transitorio de la constitucin de 1886.10
En tanto los liberales se encontraban tambin fraccionados, entre aquellos que des
eaban agotar las instancias polticas para acceder al poder, y quienes estaban dis
puestos a conquistar los espacios que el Gobierno les cerraba mediante la confro
ntacin armada.10 Es por ello que los liberales belicistas estaban atentos al desa
rrollo de los acontecimientos polticos, sin abandonar sus preparativos para la gu
erra. Mientras tanto los conservadores histricos (agrupados en el partido conserv
ador) coincidan con los liberales pacifistas en la oposicin al gobierno y promovia
n la introduccin de reformas polticas y fiscales.
Causas[editar]
Ejrcito del gobierno en 1899.
Las elecciones presidenciales de 1898 se realizaron despus de una campaa agitada p
or vientos de guerra. Desde marzo de 1897, a nombre de los liberales, Nicols Esgu
erra haba propuesto un frente nacional, con un ejecutivo plural de liberales y co
nservadores histricos que exclua del gobierno a los nacionalistas.11 Por su lado e
l partido conservador se opona continuamente a todo aquello que pudiese llegar a
representar el gobierno de los nacionalistas, por ejemplo declaraba en el acuerd
o 3 del 17 de agosto de 1899: "1. Que en la actualidad no existe vnculo poltico ni
nguno entre el Gobierno, que es nacionalista y el Partido Conservador; y que, po
r el contrario, los miembros de esta comunidad son sistemticamente alejados de la
cosa pblica...Acuerda 1. Declarar que el Gobierno actual, por su poltica y tenden
cias, no corresponde a los ideales, prcticas y aspiraciones del Partido Conservad
or".
Cuando Sanclemente no pudo asumir el poder y tuvo que delegarlo provisionalmente
al vicepresidente Jos Manuel Marroqun por tres meses debido a quebrantos de salud
,12 fue aprovechado por los conservadores histricos, ya que Marroqun era cercano a
este bando.13 Los primeros actos de gobierno de Marroqun, en materia econmica, so
rprendieron a todos: los liberales lo aplaudieron y los nacionalistas se sintier
on defraudados. Marroqun haba comenzado a desmontar la poltica proteccionista de la
Regeneracin y a darle va al libre cambio. Caro le envi mensajes de urgencia a Sanc
lemente para que viniera a posesionarse, generndose un vaco de poder que permiti qu
e se dieran las condiciones para la guerra. Sanclemente asumi el poder en los pri
meros das de noviembre de 1898, poniendo fin, de esta forma, a los ochenta das de
la administracin Marroqun.
El vicepresidente Marroqun renunci acosado por las crticas de Caro el 20 de septiem

bre. El senado rechaz la renuncia al tiempo que los liberales anunciaban su apoyo
entusiasta a las reformas librecambistas, cuyo paquete fue presentado por Marro
qun en el senado el 26 de septiembre, con gran jbilo por parte de los comerciantes
y diversas crticas de los industriales. El 4 de octubre Marroqun ofreci en palacio
una velada cultural a la que fueron invitados los jefes liberales radicales.11
Las reformas polticas a favor del libre cambio que venan impulsando los histricos y
los liberales eran opuestas a los postulados nacionalistas de la Regeneracin, po
r lo que no poda darse acuerdo alguno entre las agrupaciones. A su vez, en cuanto
a la concepcin del Estado, los postulados conservadores y liberales se oponan a l
os del Partido Nacional.
La negativa del Senado en octubre de aprobar la ley de elecciones, que los liber
ales uribistas consideraban garanta indispensable para la pureza del sufragio, fu
e una de las causas polticas principales del conflicto de la Guerra de los Mil Das
. A partir de esta negativa, los liberales de Uribe Uribe llegaron a la conclusin
de que por el camino de las urnas jams tendran acceso al poder.11
La guerra se inicia con el asalto de Bucaramanga por parte de liberales mal orga
nizados, provocando la respuesta del gobierno central.
La guerra[editar]
Durante la primera fase del conflicto ambos bandos combatieron con ejrcitos en gr
andes batallas campales, siendo llamados sus comandantes los Generales Caballero
s por el trato respetuoso que daban los vencedores a los vencidos.4 Inicialmente
esto se deba a la desconfianza de los altos mandos liberales a sus propias guerr
illas, consideradas bandoleras y anrquicas. El mismo comando militar rebelde esta
ba dividido por rivalidades internas (belicistas y pacifistas), entre los genera
les Justo Lenidas Durn, Benjamn Herrera y Rafael Uribe Uribe cuyo intento de unin y
coordinacin a travs del nombramiento de Gabriel Vargas Santos como Presidente Prov
isional de la Repblica fue un fracaso.
Los insurrectos recibieron el apoyo de liberales de otros pases, en especial Vene
zuela. Se debe mencionar que el conflicto degener en una larga guerra de guerrill
as en la que ambos bandos cayeron en excesos y brutalidades a una escala jams vis
ta en Colombia desde los tiempos de la independencia.
Por otro lado los conservadores histricos agrupados en el partido conservador con
spiraban contra Sanclemente. Los mximos lderes del partido y de esa corriente, Mar
celiano Vlez y Carlos Martnez Silva, escribieron cartas en que incitaban a los con
servadores a no respaldar al gobierno.11
Primera fase[editar]
La rebelin en Santander[editar]
El 17 de octubre de 1899, los liberales se alzaron en varias partes del pas, empe
zando de inmediato a atacar pueblos y ciudades ante la falta de reaccin del gobie
rno, que fue tomado por sorpresa.14 Ese da, el general Juan Francisco Gmez Pinzn se
declar a favor de la guerra en su hacienda La Pea, tom la poblacin de El Socorro y
camino a San Gil derrot a las tropas del gobierno al mando del capitn Sanmiguel.9
Al da siguiente y en horas de la noche el coronel Juan Francisco Garay inici el le
vantamiento liberal desde el barrio de Las Llanadas, sin resistencia alguna de l
as autoridades locales, que huyeron a la localidad de La Cruz (hoy brego). El cor
onel Garay logr tomar posteriormente la poblacin de Ro de Oro, muy cercana a Ocaa, y
se dirigi a La Cruz para proteger el avance del general Justo Durn quien vena desd
e Cchira a asumir la comandancia de las fuerzas liberales del Magdalena y del nor
te de Santander. Cuando lleg, encontr que los conservadores histricos haban firmado
un pacto con el jefe liberal Adn Franco, en el que censuraban al gobierno de Sanc
lemente.15 Los alzados consiguieron apoderarse de prcticamente la totalidad del d
epartamento de Santander, estallando levantamientos en Boyac, Tolima y Magdalena.
Por tal razn, el gobierno declar la ley marcial para todo el da 18 de octubre.9 16

Las primeras derrotas militares para el bando liberal comenzaron das ms tarde de h
aber iniciado la guerra en la batalla de los Obispos en el ro Magdalena el 24 de
octubre cuando los rebeldes de Santander intentaron establecer contacto con la c
osta por dicho ro.17 Como resultado la flota rebelde fue destruida y el general D
urn, que planeaba iniciar operaciones en la ribera del Magdalena, tuvo que limita
rse a realizar recorridos por el territorio para incorporar sobrevivientes a su
causa, y despus de haberse abastecido parti con los batallones Cazadores, Libres d
e Ocaa, Carmen de Santander, Crdoba y La Palma a librar los combates de Peralonso
(15 y 16 de diciembre de ese ao), Cchira y Arboledas, entre otros.15
Los liberales quedaron aislados luego de la derrota en la batalla de los Obispos
, por lo que les fue imposible apoyar al general Vicente Carrera en el Tolima, q
uien fue derrotado y muerto en San Luis el 14 de noviembre,18 a partir de entonc
es las fuerzas liberales tolimenses quedaron reducidas a acciones de guerrilla.1
9 20 A pesar de este revs, las fuerzas liberales en Santander pasaron a 7.000 hom
bres a finales de ese mes.21
La rebelin en el Cauca[editar]
A finales de octubre de 1899, en el departamento del Cauca tambin estallaron guer
rillas liberales que se tomaron a Tumaco y asaltaron a Palmira en noviembre, per
o que resultaron vencidas. La victoria rebelde en Peralonso les dio nuevos aires
y empezaron a reclutar hombres en las comunidades indgenas del Cauca, y tambin vo
lvieron muchos liberales exiliados en Ecuador. Se produjo un ataque rebelde cont
ra Popayn el 25 de diciembre, siendo vencidos a veinte kilmetros al sur de la ciud
ad, en Flautas. Muchos volvieron a huir a Ecuador, donde el presidente liberal,
Eloy Alfaro, arm a los alzados,8 quienes volvieron al ataque producindose una bata
lla cerca de la frontera, en el sitio de Cascajal (ubicado en el municipio de Sa
n Lorenzo, Departamento de Nario), el 23 de enero de 1900. La victoria gubernamen
tal fue total y con ella acab momentneamente la rebelin en el Cauca.22
La ayuda econmica otorgada por el entonces obispo de Pasto, Fray Ezequiel Moreno
y Daz, hacia las fuerzas conservadoras fue crucial para la victoria gubernamental
en el territorio del actual Departamento de Nario.
La rebelin en Panam[editar]
Benjamn Herrera, comandante de las tropas liberales en Panam.
A pesar de esto, los liberales, animados por su victoria en Peralonso, decidiero
n lanzar una ofensiva sorpresa en Panam donde tuvieron mucho xito debido a la leja
na de este departamento de la capital.23 El asalto fue encabezado por liberales e
xiliados en Amrica Central, en especial Nicaragua, donde su presidente Jos Santos
Zelaya les dio un importante apoyo. Finalmente los exiliados, dirigidos por Beli
sario Porras Barahona partieron el 31 de marzo de 1900 desde Punta Burica en un
barco cargado de armas y suministros. Desembarcaron cerca de David el 4 de abril
, donde derrotaron a la pequea guarnicin local, unindoseles dirigentes con sus homb
res en su inmediata marcha a la ciudad de Panam. Porras, tras recibir la ayuda de
Zelaya nombr al caudillo exiliado, Emiliano Herrera, nativo del departamento de
Boyac, como comandante de su ejrcito. Los rebeldes cometieron el error de no acele
rar su marcha cuando pudieron y llegaron refuerzos al mando del general Vctor Sal
azar a la pobremente defendida capital departamental, que empez a ser fortificada
. Al mando de la misma estaba el gobernador del departamento, el general Carlos
Albn.24
Sin embargo, Albn, deseoso de entablar combate lo antes posible, no esper a que la
s defensas estuvieran listas y envi tres batallones a Capira a detener a los alza
dos. El 8 de junio se produjo el combate, en un primer encuentro fueron vencidos
los liberales; forzados a retroceder, el ejrcito del gobierno los persiguieron,
lo que fue aprovechado para atraer a los gubernamentales a un terreno difcil dond
e los liberales contraatacaron y derrotaron completamente a sus enemigos que ret

rocedieron a la capital departamental.25

Los liberales avanzaron hasta La Chorrera, donde establecieron su base de operac
iones, su plan era atacar el puente de Calidonia obligando al enemigo a concentr
arse en dicho lugar, donde los alzados podran elegir y atacar los puntos ms dbiles.
Sin embargo, Herrera decidi atacar el puente solo con sus hombres sin esperar lo
s refuerzos de Porras para as no tener que compartir la gloria con l.26
Herrera avanz y tom posiciones el 20 de julio en una estacin ferroviaria en Corozal
, al da siguiente lleg el gobernador Albn con tres batallones producindose una impor
tante batalla en que las fuerzas del gobierno fueron nuevamente vencidos y forza
dos a volver a la ciudad de Panam. Herrera aprovech para iniciar inmediatamente ne
gociaciones por su cuenta para conseguir la capitulacin de la urbe. Tras esto, cu
ndi el pnico en la ciudad, se tema que fuera saqueada y destruida en los combates,
pero entonces el general Salazar convenci a su superior, Albn, de que no deba rendi
rse y su nica opcin era resistir.
Patrullas gubernamentales detectaron a los alzados aproximarse por tierra y por
mar en botes. Enterado del prximo asalto, Salazar fortific varios edificios y cami
nos, pero viendo lo vulnerable que era la posicin del puente de Calidonia, entend
i que defenderla era un desperdicio y decidi hacerlo con pocos hombres mientras fu
erzas ms numerosas estaban ocultas en los alrededores esperando emboscar al enemi
go. Cuando Porras lleg al lugar, Herrera volvi a desafiarlo y contra sus rdenes ata
c las posiciones fortificadas, resultando en una masacre (24 de julio). Posterior
mente, un ataque nocturno suyo fue detectado prematuramente y termin en un nuevo
fracaso.27
En la jornada siguiente se llev a cabo un alto al fuego en el que ambos bandos re
cogieron a sus muertos y heridos, suspendido a las 16:00 horas cuando Herrera re
inici sus ataques, que volvieron a terminar en carniceras para sus hombres. Los at
aques terminaron cuando llegaron noticias de la venida de refuerzos gubernamenta
les desde la ciudad de Coln; tiroteos espordicos se sucedieron hasta el da siguient
e cuando sus fuerzas retrocedieron al interior de la pennsula de Azuero, ocultndos
e en la selva. Mientras, el gobernador Albn lograba en poco tiempo restablecer su
control en todo el departamento.28
Ofensiva en Santander[editar]
Rafael Uribe Uribe.
Conforme al avance de la guerra, esta tom un giro ms represivo y cruel, incluso la
poblacin se dividi para tomar parte en cada bando de un modo ms fantico, pese a los
esfuerzos de cada partido por obtener victorias que luego seran ilusorias. En Sa
ntander los liberales se reorganizaron y decidieron tomar las estratgicas urbes d
e Ccuta y Bucaramanga, el general Herrera atac la primera con un gran ejrcito el co
mandante de las tropas gubernamentales en la plaza, general Juan B. Tobar, la ev
acu con sus tropas y se dirigi a reforzar las defensas de la segunda ciudad. Las t
ropas restantes en Ccuta, al mando del coronel Luis Morales Berti (quinientos hom
bres bien armados) se rindieron el 1. de noviembre de 1899, la ciudad pas a ser su
base principal de operaciones.29 Ah los liberales lograron juntar, segn ellos mis
mos, unos 8.000 a 10.000 hombres bien armados (ms 1.500 a 2.000 llaneros que logr
juntar Vargas Santos) para enfrentar la segura ofensiva del gobierno que tendra 8
.500 soldados en Boyac listos para atacar.30 31 Sin embargo, estas cifras, respec
to de las fuerzas liberales, son rechazadas actualmente, cifrando el nmero de alz
ados en 3.500, muchos de ellos armados solo con machetes; por otro lado, las fue
rzas del gobierno que marchaban contra ellos llegaban a los 10.000.32 Los hombre
s de Uribe Uribe, en tanto, atacaron Bucaramanga el 11 de noviembre, la ciudad f
ue defendida por el general Vicente Villamizar, quien tuvo xito y, tras dos das de
feroz batalla, forz al enemigo a retroceder.33 Uribe Uribe se uni a Durn y con uno
s 2.000 hombres marcharon a unirse a Herrera34 empezando entonces una importante
ofensiva al interior del pas. Sin embargo, esta derrota le cost el ttulo de Comand

ante en Jefe de las fuerzas liberales,35 rango que recibi el 12 del mismo mes, ya
que ms encima se retir del campo de batalla cuando sus soldados seguan atacando.36
En la batalla de Peralonso, Uribe Uribe consigui derrotar a Villamizar y cruzar e
l ro Peralonso,37 pudiendo tomar Pamplona el da 24, unindoseles a las tropas libera
les el general Vargas Santos y una columna de llaneros en la jornada siguiente;
Vargas fue nombrado Presidente Provisional de la Repblica para unificar el mando
liberal.38 Vargas era un combatiente y dirigente veterano de varias rebeliones,
caudillo de Casanare y fue recibido por entusiasmo por las desesperadas fuerzas
liberales,39 que sumaban ms de 12.000 hombres segn ellos.40 Por desgracia, y a pes
ar de su prestigio como lder de la anterior rebelin liberal, careca de talento mili
tar, adems intent desmovilizar las tropas de Uribe Uribe quien era un poderoso riv
al suyo y trat de apartarlo polticamente contribuyendo con eso solo a dividir a su
s fuerzas. Los liberales terminaron por dar mayor importancia a la lucha entre V
argas Santos y Herrera contra Uribe Uribe que a la lucha comn contra el gobierno
nacionalista.41 Ante esto, Uribe Uribe decidi continuar la marcha aprovechando qu
e el gobierno estaba distrado por el alzamiento de Antioquia del 1. de enero de 19
00, asediando la ciudad hasta su rendicin.41 En estos momentos, ms de 5.000 hombre
s avanzaban con Uribe Uribe mientras ms de 6.000 quedaron de reserva guarneciendo
a Ccuta42 (las cifras reales probablemente eran ms modestas).32 Los hechos en Pan
am y el Cauca mostraron al gobierno colombiano que la insurreccin generalizada en
todo el pas haba fracasado y era posible acabar uno por uno con los focos alzados
tras lograr aislarlos. El presidente Sanclemente prepar una ofensiva contra el pr
incipal bastin en Santander, reemplaz a Villamizar por el general Manuel Casabianc
a, quien estaba decidido a detener el avance rebelde contra Bogot. Aprovechando l
a inaccin de los liberales ubicados cerca de Ccuta, Casabianca fue capaz de reunir
sus fuerzas (unos 9.000 hombres) mientras el general Jos Mara Domnguez avanzaba ha
cia la ciudad desde Ocaa. Casabianca advirti al gobierno que la columna de Domnguez
poda ser fcilmente aislada y destruida por los liberales pero no fue escuchado.28
Viendo el peligro que significaba aquella ofensiva conjunta para sus fuerzas, Va
rgas Santos, quien se hallaba planeando tras Peralonso como continuar la campaa,
orden a Uribe Uribe y Herrera acabar con Domnguez. Uribe Uribe march rpidamente a in
tentar impedir que ambas fuerzas gubernamentales se reunieran, ya que Casabianca
marchaba rpidamente a auxiliar a Domnguez. Ambos generales esperaban reunirse en
Pamplona. Mientras, Herrera aprovech para atacar y derrotar a Domnguez en Gramalot
e (2 de febrero), los restos del ejrcito gubernamental huyeron a la cercana hacie
nda de Tern, pero Herrera se dedic a celebrar y no los persigui. Finalmente aprovec
h para enviar algunas tropas que fingieron ser refuerzos del gobierno y lograron
capturar a Domnguez, quien sali a recibirlos. Enterados de esto, la mayora de sus t
ropas capitularon y solo unos pocos volvieron a Ocaa. La victoria de Tern dio a la
s tropas de Uribe Uribe un botn enorme, incluyendo ms de dos mil rifles. Temiendo
ser reemplazado por su subalterno, Vargas Santos orden a sus tropas retroceder a
Peralonso desaprovechando la oportunidad de avanzar contra el gobierno en su mom
ento de mayor debilidad.43
La rebelin en el Tolima[editar]
Ramn "El Negro" Marn, guerrillero liberal del Tolima.
El departamento del Tolima era el lugar de operaciones de los guerrilleros Ramn "
El Negro" Marn, oriundo de Marmato, y Tulio Varn. Las fuerzas de ambos asaltaron e
n enero de 1900 a la poblacin de Honda en donde se apoderaron de las municiones y
rifles almacenados en el cuartel, e igualmente secuestraron al embajador espaol
Manuel Guirior, el cual fue dejado en libertad despus del pago de 100 pesos oro;
luego siguieron en su avance hacia La Dorada. Continuando con su campaa contra lo
s conservadores, en noviembre de dicho ao las fuerzas guerrilleras conjuntas de M
arn, Varn, Ibez, Macallister y Rosas atacaron en Girardot a las fuerzas del gobierno
al mando de Nicols Perdomo con el fin de apoderarse de pertrechos y armas proven
ientes de Europa, pero despus de un da de combate fueron rechazados.9

En abril de 1901 el batalln Pagola fue atacado por la guerrilla de Tulio Varn mien
tras acampaba en su camino desde Antioquia, quedando solamente veinte soldados s
obrevivientes. Varn continu con sus incursiones nocturnas en campamentos del ejrcit
o, y es as como en la madrugada del 31 de agosto sus fuerzas sorprendieron al ejrc
ito apostado en la hacienda La Rusia, al norte del Tolima, matando ms de quinient
os soldados a cuchillo. El 21 de septiembre Tulio Varn tuvo el infortunio de asal
tar Ibagu en estado de embriaguez, junto con su tropa, cayendo muerto de un dispa
ro. Tras ello su cadver fue arrastrado hasta la casa donde viva su mujer.9
Segundo alzamiento en el Cauca[editar]
Tropas gubernamentales (c. 1900).
El presidente ecuatoriano Eloy Alfaro.
El xito liberal en la hacienda Tern (Santander) motiv un nuevo alzamiento en el Cau
ca; con apoyo del presidente ecuatoriano Eloy Alfaro, los colombianos exiliados
lanzaron una nueva ofensiva. Sin embargo, las fuerzas nacionalistas eran fuertes
en la regin por el apoyo de la Iglesia Catlica, liderada por el obispo Ezequiel M
oreno, quien moviliz a la poblacin ante una posible invasin ecuatoriana, una guerra
santa contra dicho gobierno, conocido por sus leyes laicistas. En marzo, los ex
iliados invadieron el Cauca reclutando tropas entre algunas comunidades indgenas.
La respuesta gubernamental no se hizo esperar y envi un poderoso contingente de
regulares bien armados.44 El 27 del mismo mes los liberales apoyados por batallo
nes ecuatorianos trataron de tomar Ipiales; tras tres das de resistencia, la lleg
ada de refuerzos gubernamentales y de conservadores ecuatorianos exiliados forza
ron a los rebeldes a retroceder. Los derrotados decidieron refugiarse en Ecuador
, ya que sus tropas incluan tambin un alto nmero de nios, mujeres y ancianos, muchos
heridos.45 Los liberales lanzaron un segundo ataque y tomaron Flautas el 16 de
abril, donde reunieron sus fuerzas (miles de liberales e indios aliados); aprove
chando esta concentracin, las fuerzas del gobierno rodearon el pueblo y atacaron
el mismo da. Sin embargo, la mayora de los alzados alcanz a escapar pero quedaron s
in apoyo o suministros y con la moral por el piso.
Fue entonces cuando Moreno insisti en lanzar un ataque a Ecuador e intentar derro
car a Alfaro. El 22 de mayo, tropas colombianas y exiliados ecuatorianos cruzaro
n la frontera y atacaron el pueblo de Tulcn, siendo rechazados. As la guerra cay en
un punto muerto, si alguno de los bandos invada el territorio del otro, era rpida
mente rechazado. Alfaro se comprometi a apoyar a los liberales pero dej claro a su
s dirigentes que no estaban dispuestos a irse a una guerra a gran escala con Col
ombia. Los liberales lanzaron una ltima ofensiva el 20 de julio cruzando cerca de
Ipiales, siendo sorprendidos por tropas del gobierno y resultando expulsados.46
Los rebeldes estaban derrotados en el Cauca, pero sorprendentemente fueron ayud
ados por sus compaeros insurrectos en Tolima, estos cruzaron la cordillera de los
Andes e invadieron el Cauca desde el norte en octubre consiguiendo ganarse cier
to apoyo de la poblacin, formando una columna de 2 000 hombres con los que atacar
on la capital de dicho departamento, Popayn. El gobierno fue tomado por sorpresa
y no pudo detener inicialmente a los insurrectos, solo la oportuna llegada de re
fuerzos permiti al gobierno derrotar a los liberales a poco kilmetros de la urbe.
Los liberales, siempre cortos de municiones, agotaron rpidamente sus reservas y s
e dispersaron perseguidos por sus enemigos. La represin conservadora no se hizo e
sperar, los alzados caucanos, sobre todo indgenas, fueron fusilados sumariamente,
mientras que los tolimenses escaparon a su comarca. Las comunidades indgenas fue
ron duramente castigadas para que no volvieran a alzarse y se encarcelaron a las
familias y cercanos de los dirigentes liberales. Un grupo importante de liberal
es se exili en Ecuador, esperando el resultado de la guerra en Santander para vol
ver o no a la ofensiva.47
Campaa de Palonegro[editar]
Vase tambin: Batalla de Palonegro

Osario levantado con los restos de las vctimas sin identificar de la Batalla de P
alonegro (1900).
En febrero de 1900 los liberales quedaron aislados en Santander y con nfimas posi
bilidades de victoria. Adems, los recursos humanos de dicho departamento se agota
ban mientras que las filas del ejrcito reemplazaron las bajas y permanecieron int
actas; a pesar del entusiasmo de sus voluntarios, los alzados se quedaban sin su
ministros, dependiendo de lo que podan quitarles a sus enemigos.
Las fuerzas liberales restantes en otras partes del pas esperaban la siguiente ac
cin de Vargas Santos para ver qu hacer, pero este se negaba a tomar la ofensiva en
vista de la vulnerabilidad de sus fuerzas, por ello permaneci inactiva la guerra
por varios meses. Para empeorar el resultado. cuando Vargas Santos finalmente e
mpez a movilizar su ejrcito a finales de abril, ni siquiera tena un plan definido.
Avanz al sur desde Ccuta despus de que estall una epidemia de malaria. Sin embargo,
no actu contra las tropas enemigas que permanecan en Pamplona, asumiendo que no se
moveran. Estas ltimas vieron cmo su comandante, el general Casabianca, era nombrad
o Ministro de Guerra y lo reemplazaba el general Prspero Pinzn,48 un hombre muy pa
ciente y metdico a la vez que un catlico devoto que logr implantar en sus tropas la
idea de luchar una guerra santa. Sin saberlo, ambos bandos marchaban a la vez e
n busca de una batalla decisiva.49 Los movimientos de los liberales fueron rpidam
ente detectados por sus enemigos y el gobierno nacionalista insisti al general Pi
nzn iniciar una ofensiva hacia Bucaramanga, mientras los liberales seguan en ruta
al sur pasando por Rionegro y llegando el 10 de mayo a Palonegro, donde decidier
on detener al enemigo. Al da siguiente se inici la batalla ms importante de toda la
guerra, unos 7 000 liberales se enfrentaron a unos 21 000 nacionalistas. El da 2
5 terminaron los combates con la derrota total de los liberales, que desde enton
ces abandonaron las tcticas de guerra regular.50 Pinzn, sin embargo, decidi no pers
eguirlos, por lo que fue criticado.
Fin de la rebelin en Santander[editar]
Unos 3 400 liberales sobrevivientes llegaron a Rionegro y sus comandantes entabl
aron duras discusiones sobre qu hacer entre el 26 y 27 del mismo mes. Cuando el g
eneral Pinzn supo del plan rebelde de internarse en las junglas del noroeste de d
icho departamento, abandon la persecucin seguro de que estos no sera capaces de sob
revivir a las duras condiciones de vida selvticas. En cambio, decidi atacar Ccuta p
ara cortar cualquier posible apoyo de Venezuela a los liberales.51 Sin embargo,
Vargas Santos entendi que le era imposible defender Ccuta e ingres a la selva al fr
ente de la columna liberal cerca de Ocaa, donde en dos semanas debido a las terri
bles condiciones murieron, desaparecieron o desertaron ms de mil hombres. Tambin e
nvi una carta a Pinzn para que liberara de su asedio a Ccuta.
Sabiendo que Bucaramanga estaba indefensa con la mayora de las tropas rivales en
Ccuta, Vargas Santos decidi atacarla, pero la ruta fue demasiado inhspita, pasaron
cerca de Rionegro y finalmente a inicios de agosto llegaron menos de 1 500 hombr
es con algunos cientos de mujeres mientras que Pinzn capturaba a Ccuta el 16 de ju
lio donde supo de los movimientos enemigos volviendo a Bucaramanga el da 27 y enc
ontrando el 3 de agosto a la columna liberal y los forz a huir al oeste.
Vargas Santos decidi marchar a las cercanas de Bogot con los menos de mil hombres q
ue le quedaban pero Pinzn se le anticip y lo encontr cuando cruzaba el ro Sogamoso,
los liberales tenan solo una canoa para cruzar, y las fuerzas del gobierno aprove
charon para bombardearlos. Solo la mitad de los rebeldes alcanz a cruzar al mando
de Uribe Uribe, que intent atacar a los agresores, pero fue rechazado; la otra m
itad qued atrs al mando de Vargas Santos y Benjamn Uribe huy a la selva, desintegrndo
se a la larga, aunque sus comandantes lograron llegar a Venezuela. El grupo de U
ribe Uribe qued reducido a l y tres compaeros que escaparon en una balsa por la noc
he bajando por el ro Magdalena, y tras un largo viaje lleg a Venezuela.52
La rebelin liberal en Santander haba terminado y se inici de inmediato un proceso d
e pacificacin, guerrillas rebeldes continuaron operando en el departamento aunque

nunca con la fuerza suficiente para amenazar el control gubernamental del mismo
. Pero contrariamente a lo esperado, la guerra contina debido a que Vargas Santos
, Uribe Uribe y Herrera lograron escapar y el gobierno no logr convencerlos de ba
jar las armas. Cualquier posibilidad de victoria para los alzados estaba acabada
para julio de 1900, haban fracasado en la guerra regular enfrentando al ejrcito e
n campo abierto en grandes batallas. Las fuerzas gubernamentales se haban impuest
o porque durante la guerra empezaron a entrar en operaciones oficiales y soldado
s bien entrenados y armados.
La mayora de los rebeldes estaban muertos, exiliados o en prisin, pero una pequea m
inora, bajo el mando de sus lderes, empez a organizar a partir de agosto una nueva
insurreccin aprovechando el caos causado por un golpe de estado de los conservado
res histricos.
Golpe de estado[editar]
Se anuncia en el Palacio de San Carlos el golpe de estado contra Sanclemente (31
de julio de 1900).
Durante la guerra, el partido Nacional, que gobernaba encabezado por el presiden
te Manuel Antonio Sanclemente, busc negociar con los llamados conservadores histri
cos que se encontraban en el partido Conservador incluyendo a algunos de estos e
n el gobierno para usar su apoyo en la necesidad de ampliar el aparato militar,
a su vez en el intento de pacificar al pas se incluyeron en el gabinete a ciertos
liberales directoristas como Nicols Esguerra como comisionado para entenderse co
n la empresa del canal de Panam, y a Carlos Arturo Torres como su secretario. Sin
embargo, esto resultara intil, pues los conservadores histricos estaban en conflic
to con los nacionalistas y tenan afinidades con los liberales, quienes tampoco te
nan intenciones de negociar con el gobierno.
Treinta y un histricos, entre civiles y militares, empezaron a conspirar rpidament
e para dar un golpe de estado; los conservadores contactaron al jefe del liberal
ismo, Aquileo Parra,6 y le ofrecieron la presidencia a mediados de 1900. Los con
servadores haban planeado que luego del golpe de Estado se buscara una paz honrosa
sin represalias (lo que no se llevara a cabo), la convocatoria de un cuerpo cons
tituyente por elecciones, libertad a los presos polticos, y separacin del gobierno
de Aristides Fernndez, quien era odiado por el liberalismo.
El ministro de Guerra, Manuel Casabianca, facilit indirectamente el golpe al nomb
rar como comandante de las fuerzas de Sumapaz al general Jorge Moya Vsquez, uno d
e los 31 histricos del complot. El general Moya, con una fuerza de mil hombres, s
e desplaz desde Soacha amenazando marchar sobre Villeta y, efectivamente, tom cami
no hacia Bogot, a donde lleg en las horas de la tarde del 31 de julio. Pero la act
itud indecisa de gran parte de los oficiales del ejrcito y la ausencia de Marroqun
hicieron dudar a Moya del desenlace de la situacin y renunci ante el general Casa
bianca.53
Con ello se cre gran tensin en las guarniciones de Bogot que debieron negociar. El
golpe se dio en las horas de la tarde del 31 de julio de 1900, el ministro de Gu
erra y las tropas acuarteladas no hicieron oposicin. En este movimiento no hubo d
isparos, ni motines, ni derramamiento de sangre.
Finalmente entr a terciar el nefasto comandante de la polica, el general Aristides
Fernndez famoso por la persecucin y represin de liberales. Este garantiz el xito del
movimiento al desplazar una gran fuerza para nombrar como presidente de Colombi
a a Jos Manuel Marroqun Ricaurte, mientras Sanclemente era informado en su residen
cia particular luego de que se enviaran 300 hombres a Villeta donde este se enco
ntraba, a pesar de ser protegido por 500 soldados, estos no opusieron resistenci
a y Sanclemente seria arrestado.
En el documento que fue enviado al cuerpo diplomtico se seal que el movimiento se h

izo debido a la salud y avanzada edad del presidente, quien debido a ello haba es
cogido para gobernar los pueblos de Anapoima, ms tarde Tena y Villeta, hacindose a
compaar permanentemente por su ministro de Gobierno, Rafael M. Palacio. Segn expre
sa el documento, la ausencia de Sanclemente disloc el gobierno.
Tras esto, Marroqun insisti en continuar la guerra y nombr como nuevo Ministro de G
uerra a Arstides Fernndez,4 la guerra continuara por otros dos aos y medio.
Segunda etapa[editar]
El gobierno nacionalista fue depuesto del poder por los conservadores, que tomar
on control del Estado y las instituciones militares. Esto se dio a pesar de dos
intentos infructuosos de restablecer a Sanclemente en el poder.
Mientras, Uribe Uribe aprovechaba el caos producido para lanzar una nueva campaa
militar, pero para esto necesitaba el apoyo de un gobierno externo para consegui
r las armas, pertrechos, suministros, hombres y una base segura. Busc la ayuda de
l gobierno del pas donde estaba refugiado, Venezuela, nacin que se convirti en un s
antuario para los rebeldes exiliados, donde se organizaron y empezaron a lanzar
una serie de campaas hacia el interior de Colombia. Con el tiempo terminaron por
dividirse en Belicistas y Pacifistas. El gobierno venezolano finalmente accedi a
darles municiones, suministros y armas gracias a las simpatas que senta el preside
nte Cipriano Castro por su causa.8 Castro se vea a s mismo como un nuevo Napolen Bo
naparte o Simn Bolvar cuya misin era liberar al resto de Amrica del Sur de gobiernos
conservadores y formar con Ecuador y Colombia una gran confederacin con l como pr
esidente y Eloy Alfaro y algn liberal colombiano como vicepresidentes. Producto d
e esto llev a cabo una poltica intervencionista en pases vecinos. Fue esta la princ
ipal causa de que la guerra se alargara tanto.54 As mismo, a causa de este apoyo
tuvo que enfrentar el alzamiento de los conservadores de su pas con apoyo del gob
ierno colombiano. Castro lleg al poder tras su victoria en un alzamiento militar
llevado a cabo en octubre de 1899 contra el presidente Ignacio Andrade.
Reclutamiento de campesinos en Bogot (1900).
La expedicin de Uribe Uribe se dirigira al departamento de Magdalena, que tena un e
scaso resguardo militar producto de su papel secundario en la guerra y la reorga
nizacin producida tras el golpe de estado. Tras la captura de Riohacha (donde est
all una rebelin liberal) en noviembre de 1899, no se produjeron nuevos enfrentamie
ntos, aunque las autoridades conservadoras jams llegaron a controlar el interior
de la regin, que qued vulnerable ante una posible ofensiva liberal,55 como finalme
nte ocurri.
Una primera invasin se produjo en febrero de 1900, cuando una columna de hombres
bien armados y entrenados en Venezuela al mando del general Justo Durn captur a Ri
ohacha y de inmediato empez a reclutar voluntarios, sumando 2 000 hombres. A pesa
r de este xito inicial, Durn no inici nuevas acciones perdiendo la iniciativa ganad
a. Solo en junio lanz un ataque por tierra a Santa Marta con el apoyo de dos buqu
es de guerra, pero antes de iniciar el asalto cambi de parecer y retrocedi a Rioha
cha. Tras esto la flota traicion a Durn y regres a Venezuela, donde informaron a Ca
stro de su inactividad, por lo que decepcionado dej de enviarle suministros.
Viendo que el control del Magdalena era vital para el resultado de la guerra por
ser la principal va de transporte entre la Costa y el interior del pas, Uribe Uri
be decidi lanzar una campaa para cortar el paso de suministros enemigos. Desde el
departamento de Bolvar planeaba avanzar con una columna guerrillera hasta las ori
llas del ro; despus de eso el general Durn deba marchar hasta donde se encontraba, y
a que Uribe Uribe sera enviado con un gran nmero de suministros que Durn necesitaba
para hacerse al control del cauce fluvial.55 Cuando Uribe Uribe lleg a Bolvar, co
nsigui reunir un gran nmero de guerrilleros, pero Vargas Santos envi rpidamente un m
ensaje a los comandantes locales indicando no aceptar a Uribe Uribe como su coma
ndante superior, pero esto fue ignorado y se sumaron en masa al ya legendario ge

neral liberal.
La campaa del Caribe[editar]
Los hombres de Uribe Uribe contaban con pocas municiones, por lo que era imposib
le atacar ciudades con importancia estratgica como Cartagena de Indias y Barranqu
illa; en vista de lo anterior, decidi atacar a Magangu, un pueblo y puerto situado
a orillas del Magdalena, que captur en junio de 1900. Sin embargo, rpidamente un
gran nmero de unidades del ejrcito salieron a su encuentro vindose forzado a retroc
eder a las selvas.
Viendo que le sera imposible conseguir vencer sin asegurar un flujo constante de
suministros de Venezuela y sus partidarios en Nueva York, el general liberal via
j a Riohacha en diciembre, ordenando a los comandantes locales mantener activas s
us guerrillas en su ausencia. Termin viajando personalmente a Caracas a solicitar
ayuda a Castro, pero este se neg, luego intent conseguir el apoyo de los latinoam
ericanos exiliados en Nueva York, pero estos estaban ms preocupados por los suces
os de Cuba.
La invasin colombiana a Venezuela[editar]
El presidente venezolano Cipriano Castro.
Sin embargo, para esas fechas los liberales estaban vencidos y solo sus dirigent
es se negaban a aceptarlo. Tanto as que el 12 de abril de 1901 Uribe Uribe public
un famoso manifiesto donde exaltaba a los liberales a no aceptar los trminos de p
az propuestos por los conservadores. Esto se produjo despus de que fuera rechazad
o un proyecto de paz diseado por el mismo Uribe Uribe donde se desmovilizaran las
guerrillas liberales a cambio de una representacin minoritaria en el Congreso de
Colombia, pero el presidente Marroqun lo ridiculiz junto con algunos sectores libe
rales que lo tacharon de traidor.56 La principal razn de por qu Marroqun rechaz la p
ropuesta fue su completa confianza en que el ejrcito podra derrotar los ltimos foco
s de resistencia liberal en unos pocos meses. Adems, estaba decidido a acabar con
el santuario en que se haba convertido Venezuela para sus enemigos, por ello emp
ez a entablar conversaciones con los conservadores venezolanos exiliados en su pas
, el ms prestigioso de los cuales era el general Carlos Rangel Garbiras, quien ya
organizaba una expedicin para invadir su pas con apoyo de algunos colombianos.
Antes de producirse la invasin y para conseguir la paz con Marroqun, Castro tuvo q
ue aceptar la completa sumisin al gobierno colombiano, perdiendo parte de su pres
tigio como lder. Castro estaba esperando a Uribe Uribe, que estaba en Nueva York
para organizar a los liberales colombianos para rechazar dicha expedicin. El pres
idente venezolano organiz sus defensas en San Cristbal al mando del general Celest
ino Castro. Uribe Uribe viajo rpidamente a apoyar en las defensas. El 15 de julio
haba reunido a ms de 1 500 hombres, insuficientes para invadir Santander (solo en
la frontera el gobierno conservador haba instalado a 4 000 efectivos). El gobier
no colombiano supo que las tropas de Uribe Uribe estaban muy cerca de la fronter
a y tenan la posibilidad de destruirlas de una vez por todas por lo que decidiero
n adelantarse a Rangel Garbiras. Destruir a Uribe Uribe e iniciar una rebelin con
servadora en Venezuela eran los objetivos de la ofensiva.57
Enterado de esto, Castro escribi un manifiesto llamando a sus partidarios a resis
tir cualquier invasin extranjera el 18 de julio. El da 26 del mismo mes se inici la
ofensiva colombiana en territorio venezolano, avanz rpidamente a San Cristbal, cap
ital del Tchira. Eran unos 5 000 expedicionarios contra los que crean unos 300 sol
dados venezolanos, la guarnicin usual de la ciudad, mas algunos centenares de mil
icianos colombianos. Desconoca Rangel Garbiras que, enterado de la campaa, Castro
haba concentrado ms de mil regulares propios y la totalidad de las fuerzas de Urib
e Uribe, que aunque seguan estando en franca inferioridad numrica estaban ubicados
en excelentes posiciones. En la jornada siguiente Rangel Garbiras organiz sus fu
erzas en cinco columnas mientras se producan algunos tiroteos en las cercanas de l
a urbe.

Finalmente en la noche del 28 de julio se inici la decisiva batalla de San Cristba

l con el asalto de los conservadores, pero los liberales estaban ubicados en pos
iciones muy slidas y los rechazaron. La lucha continu hasta el da siguiente, cuando
se intent varias veces flanquear las posiciones de los defensores, sin xito. Fina
lmente los conservadores se retiraron dejando cientos de muertos y heridos en el
campo de batalla, adems de importantes cantidades de material blico que fueron us
ados por sus enemigos.58 El xito de esta defensa les dio a los liberales un impor
tante botn, pero sobre todo, les elev su alicada moral, lo que llev a que la guerra
se alargara hasta 1902, cuando ya no haba un razn lgica para aquello, las guerrilla
s liberales volvieron a alzarse en armas con un nuevo mpetu y violencia, el gobie
rno conservador ya no pudo asumir como un mes antes que el pas estaba prcticamente
pacificado.59 Castro por su parte us la victoria para asegurar su posicin al inte
rior de Venezuela y consigui iniciar negociaciones con el gobierno colombiano ya
que ninguno de los dos deseaba arriesgarse a una guerra a gran escala con su vec
ino, sin embargo, estas no prosperaron.60
Invasin venezolana del Magdalena[editar]
Vase tambin: Batalla de Caraza
Castro finalmente decidi lanzar una campaa de castigo, aunque limitada. Mientras l
as tropas colombianas se acumulaban masivamente en la frontera entre Tchira y San
tander con base general en Ccuta, se decidi lanzar una ofensiva por un sector meno
s protegido, el Magdalena, donde los liberales tenan un amplio apoyo popular. Par
a apoyar la campaa, los liberales reactivaron sus guerrillas en la regin y planear
on tomar a Riohacha.61 A inicios de agosto, unos doscientos soldados venezolanos
cruzaron la frontera hacia La Guajira unindoseles las tropas liberales; a comien
zos del siguiente mes se les uni un refuerzo de 1 200 regulares venezolanos con v
arios caones y una ametralladora, adems de rifles y municiones para sus aliados lo
cales.8 Su objetivo era Riohacha, defendida por 400 regulares colombianos. Castr
o nombr al general Jos Antonio Dvila, pero este nunca cont con la aceptacin de los je
fes colombianos liberales que deseaban a uno de ellos al mando de la columna, po
r lo que muchos de ellos desertaron. Se enviaron refuerzos por el gobierno de Bo
got a reforzar Riohacha, por lo que Dvila decidi tomarla antes de que llegaran.
Dvila entendi que un ataque directo a Riohacha sera un suicidio, por lo que traslad
parte de sus fuerzas al este de Caraza para engaar a la guarnicin enemiga hacindoles
creer que eran atacados por dos ejrcitos a la vez; los conservadores enviaran a p
arte de sus fuerzas a Caraza dejando desprotegida a Riohacha, pudiendo atacarla c
on el resto de sus tropas. Las tropas conservadoras entraran en pnico y evacuaran o
se rendiran en la ciudad, luego de lo cual los liberales podan atacar a Santa Mar
ta o a Barranquilla, adems de controlar el cauce del Magdalena.
El 12 de septiembre se llev a cabo el plan. Los liberales se acercaron a Caraza, p
ero las tropas conservadoras que salieron a defender el pueblo volvieron rpidamen
te a las cercanas de Riohacha sin entrar en combate. Cualquier ataque sera un frac
aso. Por ello pasaron la noche vigilando la poblacin sin atacar, hasta que finalm
ente llegaron los 1 100 refuerzos conservadores apoyados por varios caones y amet
ralladoras al mando del general Juan Tovar. A las 11:30 a.m. del da 13, los 3 000
venezolanos y liberales decidieron lanzar un asalto desesperado apoyados por su
artillera. Dvila pudo verse obligado a lanzar el ataque producto de su deber de r
ecuperar el honor para su pas.62 El asalto result en una feroz batalla con grandes
bajas para ambos bandos hasta que los defensores forzaron a huir a los guerrill
eros liberales, y sin apoyo los venezolanos se retiraron de vuelta a sus pas apre
suradamente. Gran parte de su material blico qued en manos de sus enemigos.
Segunda rebelin en Panam[editar]
El general liberal Belisario Porras.
Tras el anterior fracaso de los liberales, el gobierno envi refuerzos militares y
navales. Los liberales quedaron reducidos a pequeas bandas armadas dispersas en

el interior que se dedicaron a las guerrillas, sabotaje, pillaje, asaltos y atro

cidades contra todo aquel que no cooperara con ellos. Su comandante ms famoso fue
Victoriano Lorenzo, y continuaban recibiendo suministros y armamento del presid
ente nicaragense Zelaya, quien haba forzado a reemplazar a Porras como lder de los
liberales exiliados por Domingo Daz, quien no tena mucho apoyo entre sus hombres.6
3 Este lanz una nueva invasin anfibia al istmo desembarcando el 16 de septiembre d
e 1901 en La Chorrera, disponindose a unificar las bandas armadas y planificar su
prximo paso. Pas varios meses en la zona, pero el gobierno no lo atac, lo que fue
visto como una muestra de debilidad.
El gobierno no reaccion bien, apenas envi refuerzos desde Barranquilla por tierra.
Finalmente, el gobernador Albn decidi entre reforzar la ciudad de Panam o atacar a
los rebeldes, y opt por lo segundo. March el 17 de noviembre a Coln con el grueso
de sus tropas en su flota dejando una pequea guarnicin en la capital departamental
. Esperaba lanzar un ataque sorpresa contra La Chorrera y conseguir una nueva vi
ctoria para engrandecer su prestigio personal. Los liberales avanzaron hacia Coln
pero inmediatamente volvieron retrocediendo hacia su base. Albn decidi intentar a
lcanzarlos con la mayor parte de su tropa navegando junto a la costa dejando dbil
mente guarnecida la ciudad. Sin embargo, los liberales lo haban engaado, mientras
la mayora de ellos retroceda a La Chorrera perseguidos por la mayora de los soldado
s enemigos un destacamento de dos cientos guerrilleros, atac a Coln. Mientras, en
La Chorrera los liberales impidieron a sus enemigos cualquier desembarco, bombar
deando y ametrallando los botes de desembarco. De esta manera Coln cay en poder in
surgente el 19 de noviembre.64
El xito liberal fue total y su moral se elev totalmente, quedando adems libre el av
ance a la ciudad de Panam. El general Albn se enfureci por lo sucedido e intent volv
er a capturar a Coln, lo que le fue impedido por el embajador de Estados Unidos,
quien mediante un mensaje el da 24 ofreci el envo de marines norteamericanos para g
arantizar la paz de la regin, mientras en el mar Caribe haba una flota estadounide
nse lista para desembarcar. La victoria rebelde llev tambin al gobierno central co
lombiano a acelerar el envo de refuerzos con el buque de guerra Prspero Pinzn. Fina
lmente, los liberales, seguros de su derrota, capitularon y entregaron la ciudad
el 28 de noviembre, pero a los marines, quienes inmediatamente entraron en ella
para evitar su destruccin ante el casi inevitable ataque del general Albn.
Poco despus de esto, las bandas rebeldes se desintegraron y los americanos ocupar
on la principal ruta que comunicaba a Coln con la ciudad de Panam. Ante esto, el g
eneral Albn plane expulsarlos del istmo en cuanto llegaran los refuerzos, pero el
gobierno central lo forz a aceptar lo sucedido e inmediatamente se iniciaron nego
ciaciones polticas para resolver el conflicto, quedando el istmo en manos colombi
anas. Tras esto, el gobierno central volvi a centrar sus esfuerzos en otras regio
nes del pas.
Los Llanos y el Caribe[editar]
Neerlandia, hacienda donde Uribe Uribe firmara la paz con el gobierno.
Mientras tanto, la regin de los Llanos haba cado en poder de las guerrillas liberal
es locales, que pronto extendieron sus operaciones a los departamentos de Cundin
amarca y Tolima. Sus colegas exiliados en Ecuador y Amrica Central planeaban en t
anto invadir nuevamente el Cauca y Panam. Enterado, el gobierno colombiano envi re
fuerzos a las dos ltimas regiones.
Desde Tchira, Uribe Uribe sigui gestionando el envo de suministros a los rebeldes q
ue operaban en Santander, pero con el paso del tiempo, las unidades guerrilleras
fueron cercadas, destruidas o se rindieron. Debido a esto, le fue muy difcil enc
ontrar voluntarios entre sus compaeros exiliados, hartos de la guerra, para lanza
r una nueva expedicin. Otro factor que le jugaba en contra era la alta concentrac
in de tropas conservadoras en dicha parte de la frontera. Adems, se dio cuenta que
Marroqun y Castro empezaron a negociar la paz por lo que se dio cuenta de que pr

onto podra quedarse sin apoyos en el exilio, por lo que decidi lanzar una nueva of
ensiva. Tena dos opciones, al norte, a Magdalena; o al sur, a los Llanos, cerca d
e Bogot. Debido al fracaso de septiembre del mismo ao en Riohacha, y el deseo prop
agandstico de imitar la campaa de Simn Bolvar de 1819, que termin en la batalla de Bo
yac al cruzar sorpresivamente los Andes por dicha regin, Uribe Uribe opt por la seg
unda alternativa.65
El 24 de diciembre de 1901 parti de Tchira adentrndose en la selva con una columna
de seguidores bien armados, llegando a las cercanas de Tame el 24 de enero de 190
2, ya en los Llanos, siendo de inmediato bien recibidos por los rebeldes locales
. Como de costumbre, la carismtica personalidad de Uribe Uribe le permiti granjear
se el apoyo de los pobladores. Siguieron marchando al sur, bordeando los Andes,
hasta Medina, que se convirti en su base de operaciones. En Gachal las tropas cons
ervadoras se enteraron de la presencia de la columna liberal y el gobierno centr
al les mand atacarla, siendo derrotada y dispersada el 12 de marzo. Tras esto el
gobierno de Bogot decidi finalmente atacar a Uribe Uribe enviando tropas a la regin
. Sin embargo, el comandante liberal ya tena suficientes problemas con la falta d
e disciplina de sus lugartenientes locales.
Esto no le haba impedido ordenar en febrero a su oficial Juan MacAllister invadir
la sabana de Bogot y capturar algunos pueblos y granjas de la regin (aunque jams a
tac a la capital colombiana, fuertemente defendida) pero si le pes en la campaa. Tr
as este xito inicial, Uribe Uribe se dirigi con el resto de las tropas y la artill
era que llevaba consigo. MacAllister intent atacar a Soacha con un ataque masivo d
esde todas direcciones, pero fracas porque muchas de las bandas guerrilleras no q
uisieron atacar (23 de febrero). Tras esta derrota, los liberales tuvieron que r
egresar a los Llanos por la va entre Quetame y Villavicencio, perseguidos por el
ejrcito. Uribe Uribe, enterado de esto, tom la indefensa Medina y sali al encuentro
de sus hombres, momento en que obtiene la victoria de Gachal, lo que fuerza al g
obierno a detener su persecucin y refugiar a sus hombres en Villavicencio. Uribe
Uribe logr unirse a sus hombres y ah ocup los alrededores de la ciudad. Tena unos se
is mil hombres contra cuatro mil efectivos conservadores.65 Sin embargo, el gobi
erno tambin vio la oportunidad de rodear y acabar de una vez por todas con la ame
naza que representaba el lder insurrecto.
La victoria de Gachal le dio nuevos aires a la rebelin, Uribe Uribe volvi a enviar
tropas a la sabana bogotana, unos dos mil hombres armados con parte del importan
te equipo militar capturado el 12 de marzo encabezados por l mismo. Sin embargo,
la indisciplina de sus hombres lo llev a una derrota terrible (y casi captura) cu
ando atac a Guasca el 21 de marzo. Escap con sus hombres a la elevacin de "El Amola
dero", donde estableci una slida lnea de defensa, al da siguiente llegaron los conse
rvadores que le perseguan, y le atacaron pero para desgracia del lder liberal vari
as de sus unidades no haban ocupado las posiciones que les haban sido asignadas. A
unque el primer asalto fue rechazado, en el siguiente no tuvieron tanto xito y lo
s conservadores hicieron colapsar su lnea defensiva y forzaron a los rebeldes a h
uir. El comandante liberal nuevamente escap milagrosamente de ser capturado o mue
rto. Sin embargo, consigui restablecer el orden entre sus hombres derrotados, est
ableciendo rpidamente una nueva lnea defensiva el da 25, pero al notar que le sera i
mposible volver a enfrentar a los conservadores en un combate abierto, orden reti
rarse y abandonar sus posiciones de forma ordenada y metdica, pero sus indiscipli
nados lugartenientes no volvieron a respetar sus instrucciones. Los conservadore
s vieron lo que pasaba y no dudaron en lanzar un asalto masivo contra la columna
liberal en desorden y su victoria fue total. Capturando parte importante del ar
mamento de los alzados. El 2 de abril, Uribe Uribe y los sobrevivientes de su co
lumna se unieron a los liberales que rodeaban Villavicencio. Sin embargo, a pesa
r de tener una gran cantidad de hombres reunidos, la baja moral y constantes des
erciones llevaron al lder rebelde a decidir cancelar el asalto de la ciudad y lle
var a sus hombres a Medina, donde inform a los jefes locales que la campaa estaba
perdida y deban desmovilizarse; tras esto volvi a Tchira y sus hombres se dispersar
on.66

Uribe Uribe se encarg entonces de enviar suministros y armamento por contrabando

desde Curazao a la Costa Atlntica. En la primera comarca sucedi que tras su derrot
a en Caraza el ao anterior, las guerrillas liberales haban casi terminado sus opera
ciones blicas, pero gracias a los aportes recibidos, pudieron reactivarse y empez
ar a reorganizarse, estableciendo como base de sus operaciones Valledupar. Los i
ntentos de los conservadores fracasaron a causa de lo inhspito del terreno, que n
o sirvi para otra cosa sino desmoralizarlos. De esta manera, les fue relativament
e sencillo a los alzados capturar a Riohacha el 16 de abril de 1902. La captura
de la ciudad les dio a los rebeldes una base de operaciones lo suficientemente i
mportante como para que Uribe Uribe pudiera planear nuevamente una expedicin y le
impidi al gobierno central conservador enviar refuerzos a Panam, ya que la va del
Magdalena le fue bloqueada.67
Tercera rebelin en Panam[editar]
Hundimiento del buque Lautaro, comandado por el conservador Carlos Albn, fallecid
o en la accin (1902).
Ejecucin de Victoriano Lorenzo, guerrillero liberal (1903).
Tras la capitulacin de los liberales en Coln (28 de noviembre de 1901) las hostili
dades en la regin entraron en una relativa pausa. Mientras los liberales ms radica
les se negaban a aceptar su derrota y el carismtico y liberal fantico Uribe Uribe
haba tomado el control de las fuerzas liberales, eclipsando a sus viejos superior
es.
Debido a que el gobierno conservador tena su flota blica intentando restablecer el
paso por el cauce del Magdalena mientras el general Herrera plane aprovechar el
momento para introducir armas por va martima al pas y reiniciar las rebeliones en e
l Cauca y Panam. Se planearon dos expediciones: una para el istmo y otra para tom
ar a Tumaco e invadir el centro del Cauca. Opt por lo segundo, mientras una floti
lla con hombres, armas y municiones viajaba al sur.68 Herrera us la mayor parte d
e su fortuna familiar para comprar y armar con caones un barco, Almirante Padilla
, que se dedic a lanzar ataques contra embarcaciones en la costa pacfica. El barco
atac a Tumaco el 16 de octubre de 1901 para intentar reiniciar la rebelin en el C
auca, pero las fuerzas liberales locales para tener alguna posibilidad de xito pe
ro por lo que el Almirante Padilla abandon el sur y fue al istmo a apoyar a los r
ebeldes.
El barco se dedic a atacar los navos enemigos, robndoles suministros, armamento y m
uniciones. Lleg a su destino el 24 de diciembre con una flotilla de unos 1.500 ho
mbres bien entrenados y equipados.69 El gobernador Albn tom control del Lautaro, u
n barco mercantil chileno de gran tamao, perfecto para transportar un gran nmero d
e tropas y lo arm con caones manteniendo a la tripulacin chilena cargo de la direcc
in de la nave. El 19 de enero de 1902 el Lautaro fue enviado con un batalln a bord
o para encontrar y acabar con los rebeldes pero no se le dio permiso de zarpar h
asta el da siguiente, pero durante la noche las municiones explotaron, no se supo
qu sucedi, pero se sospech de un sabotaje. La embarcacin qued inmovilizada y en la n
oche del 20 lleg el Almirante Padilla sorpresivamente y de inmediato abri fuego en
su contra; durante el combate el general Albn result muerto y el Lautaro qued inut
ilizable. Sin embargo, Herrera todava tena que enfrentar a los hombres del general
Francisco de Paula Castro, quien qued a cargo de las tropas gubernamentales en e
l departamento. El general liberal decidi atacar a los conservadores acantonados
en Aguadulce, envi exploradores para vigilar a su enemigo desde los bosques cerca
nos y para elegir qu posiciones ocupar. Para ese momento, tanto las tropas gubern
amentales como el general Castro se hallaban moralmente devastados tras el golpe
sufrido. El da 23 de febrero se produjo el ataque, siendo rodeados unos doscient
os soldados, y tras horas de desesperada resistencia, obligados a rendirse. Cast
ro se retir al inicio mismo del combate con la mayora de las tropas pudiendo salva
rse as de una derrota mayor; sin saberse an el motivo, no optaron por volver a la

ciudad de Panam por la carretera principal, sino que se refugiaron en inhspitas is

las montaosas llamadas Bocas del Toro. Herrera envi a quinientos hombres a las isl
as desde David para iniciar operaciones contra sus enemigos. En la capital depar
tamental, en tanto, asuma como nuevo gobernador el general Vctor Salazar, un hombr
e muy capaz y brillante, pero con recursos demasiado limitados, por lo que le re
sultara imposible lograr buenos resultados.70 Los rebeldes que atacaron las Bocas
del Toro los capturaron a inicios de abril, pero solo para notar cmo una flota m
ilitar enviada desde Barranquilla los dejaba aislados en ellas y les forzaba a r
endirse. Sin embargo, el general Salazar fue muy imprudente con sus relaciones c
on el embajador norteamericano, quien termin interviniendo para lograr que los re
beldes pudieran evacuar las islas y ser as reintegrados a las tropas de Herrera.
De esta manera, una aparente victoria conservadora se volvi un xito propagandstico
para los liberales.
Los alzados pudieron recibir continuamente suministros desde Nicaragua por la co
sta pacfica, ya que el Almirante Padilla bloqueaba a la ciudad de Panam, aunque la
costa caribea permaneca en manos conservadoras. Salazar decidi lanzar una ofensiva
por tierra y los liberales retrocedieron hasta Aguadulce dando la impresin de se
r muy dbiles para resistir. Salazar pidi refuerzos para acabar con la revuelta per
o en esos momentos se dio la expedicin de Uribe Uribe a los Llanos y le fue negad
a toda ayuda.
Entonces fue cuando el Almirante Padilla viaj a Nicaragua para rearmarse y para r
ealizarle reparaciones, y Salazar decidi arriesgarse y atacar a los rebeldes en A
guadulce. Envi dos columnas, una al mando del general Luis Morales Berti a Antn y
otra dirigida por el general Castro al ro Santa Mara con la intencin de rodear a lo
s insurrectos y aniquilarlos. Pero cometi el grave error de elegir a ambos comand
antes, famosos por sus fracasos, huidas y desaciertos anteriores. El 10 de junio
Morales Berti lleg a Antn y poco despus Castro cambi de rumbo y lleg a esa misma ciu
dad, Morales Berti opt por avanzar a Aguadulce y Castro a Bocas del Toro. Los lib
erales optaron por retirarse de Aguadulce a Santiago de Veraguas esperando que e
l enemigo no los siguiera por una ruta tan difcil pero al ver que lo haca Herrera
no tuvo ms opcin que atacar a la columna conservadora. En esos momentos (mediados
de julio) se retiraron a Aguadulce. Los comandantes gubernamentales supieron que
los insurrectos estaban muy bien equipados y entrenados adems de contar con una
amplia superioridad numrica por lo que retroceder era su nica opcin. La retirada se
inici el 22 de julio], pero Salazar opt por enviar refuerzos esperando poder acab
ar con los alzados lo que en esos momentos y circunstancias era totalmente iluso
rio.71 Un navo mercantil fue elegido para tal misin, el Boyac, pero se encontr con e
l Almirante Padilla el 30 del mismo mes en la costa cercana a Aguadulce vindose f
orzado a rendirse y sus tropas fueron hechas prisioneras. La victoria rebelde de
smoraliz profundamente a los soldados conservadores que tuvieron que elegir entre
volver a la ciudad de Panam atravesando la densa jungla o dar cara y luchar. Ent
erado de lo sucedido, Castro empez a hacer lo mismo. Ambos generales optaron por
reunirse en Aguadulce, donde se atrincheraron. Herrera inici un largo asedio apoy
ado por su artillera y los defensores empezaron a sufrir hambre hasta que se rind
ieron el 27 de agosto.
Pero los rebeldes perdieron demasiado tiempo en el sitio de Aguadulce y llegaron
a la ciudad de Panam los refuerzos tan necesarios por tierra. La guerra termin en
tonces en un nuevo cese del fuego, con la zona entre Aguadulce y la capital depa
rtamental como tierra de nadie, separando a ambos bandos.72
Final de la guerra[editar]
USS Wisconsin, acorazado estadounidense que sirvi de sede para las negociaciones
de paz.
Los sucesos del istmo hicieron imperiosa la necesidad de bloquear la ruta del Ma
gdalena para impedir el paso de refuerzos del gobierno central hacia dicha regin.
Uribe Uribe intent organizar una expedicin al Magdalena, pero los liberales en el

exilio le negaron apoyo temiendo que pasara a convertirse en un dictador si lle

gaba al poder. Volvieron a enviar instrucciones a los comandantes locales para q
ue no lo reconocieran como comandante de la costa caribea, pero estas fueron igno
radas y Uribe Uribe desembarc cerca de Riohacha el 14 de agosto de ese ao.73
A pesar de contar con el apoyo popular local, los liberales estaban ya vencidos,
el bloqueo del Magdalena solo poda retrasar el inevitable desenlace, Panam y la c
osta caribea dependan demasiado del comercio con el interior u otros pases. Todo fa
voreca al gobierno conservador, tena un gran ejrcito, y dominaba la mayor parte del
territorio y la poblacin, solo necesitaba enviar un gran nmero de tropas bien equ
ipadas para someter a los rebeldes. Uribe Uribe empez a entenderlo tras su derrot
a en los Llanos, y les inform a los comandantes locales en Riohacha que haban perd
ido la guerra y que cualquier resistencia solo traera la ruina y muerte a su coma
rca. El antes prspero departamento del Magdalena estaba en ruinas, empobrecido y
sometido a pasar constantes necesidades.
Uribe Uribe empez a negociar la paz, pero sabiendo que su reputacin como lder de lo
s liberales estaba en juego ya que haba prometido bloquear la ruta del Magdalena,
decidi lanzar una ltima ofensiva. En lugar de atacar a Barranquilla, objetivo imp
osible para sus fuerzas, opt por Tenerife. El comandante liberal envi parte de sus
fuerzas al norte entre la Cinaga Grande y Santa Marta para distraer al enemigo y
prepar a mil hombres para capturar a Tenerife. Tambin consigui refuerzos de las gu
errillas del vecino departamento de Boyac, y el 18 de septiembre atac por sorpresa
su objetivo con el apoyo de algunos navos y dos caones, derrot la pequea guarnicin l
ocal pudiendo as bloquear el cauce del Magdalena. Sin embargo, Uribe Uribe se ent
er de que el gobierno envi tropas a recuperar la ciudad y decidi evacuarla el 2 de
octubre, pero el bloqueo de dos semanas de dicha ruta les permiti a los rebeldes
en el istmo, gracias a lo largo del viaje y a la lenta burocracia, un tiempo de
dos meses antes de que llegaran los refuerzos, lapso que los liberales sabran apr
ovechar.74
Uribe Uribe atac a Cinaga el 13 de octubre para tener a su alcance a Santa Marta;
la pequea guarnicin local se refugi en su cuartel, que termin siendo dinamitado, alg
unos consiguieron huir al pequeo navo Nely Gazan, que armado con pequeos caones bomb
arde a los rebeldes y por poco mata a su lder. Esto no cambi el curso del combate n
i de la campaa, los rebeldes caribeos aceptaron firmar el Tratado de Neerlandia el
24 del mismo mes.75 El tratado signific el fin de las operaciones militares en e
l actual territorio colombiano y de cualquier esperanza para el general Benjamn H
errera, quien saba que cuando llegaran los batallones conservadores de refuerzo e
stara vencido.
El acuerdo exiga a Uribe Uribe interceder para acabar con la guerra en dicha coma
rca, por lo que envi una carta a Herrera pidindole negociar un acuerdo, pero este
ya llevaba meses negociando en secreto.
Los tratados de Neerlandia y del Wisconsin[editar]
Firma del tratado del Wisconsin.
Los tratados de paz se firmaron en la hacienda Neerlandia (ubicada en la zona ba
nanera del Magdalena, cerca a Cinaga) el 24 de octubre de 1902, si bien los comba
tes duraron hasta noviembre de ese ao en Panam entre los navos Almirante Padilla (l
iberales) y el Lautaro (de propiedad chilena, expropiado por los conservadores),
combate que se vena presentando desde finales de 1901 y en el cual estos ltimos f
ueron derrotados frente a la ciudad de Panam el 20 de enero de 1902. Con la muert
e del general Carlos Albn, que viajaba en el Lautaro, el istmo quedaba sin repres
entante, siendo nombrado Arstides Arjona.
Ms tarde vino la constante amenaza de la marina estadounidense enviada por el gob
ierno de Theodore Roosevelt para proteger los futuros intereses en la construccin
del canal. Los liberales de Benjamn Herrera depusieron las armas sin combatir la

amenaza exterior.
El tratado de paz definitivo se firm el 21 de noviembre de 1902 a bordo del acora
zado estadounidense USS Wisconsin atracado en la baha de Panam. El tratado fue fir
mado por el general Lucas Caballero Barrera, en calidad de jefe del Estado Mayor
del Ejrcito Unido del Cauca y Panam, junto con el coronel Eusebio A. Morales, sec
retario de Hacienda de la direccin de guerra del Cauca y Panam, en representacin de
l general Benjamn Herrera y del partido liberal; y por el general Vctor Manuel Sal
azar, gobernador del istmo, y el general Alfredo Vzquez Cobo, jefe de Estado Mayo
r del ejrcito conservador en la Costa Atlntica, el Pacfico y Panam, en representacin
del gobierno.76
Postratado del Wisconsin[editar]
Correos y telgrafos de Colombia a finales del siglo XIX.
Al resto del pas la noticia del fin de la guerra lleg tarde. Dada la lejana del ist
mo de Panam respecto al resto de Colombia, y a que las escasas lneas del telgrafo e
staban interrumpidas en varios de sus tramos, las comunicaciones quedaron en man
os de estafetas y comerciantes trashumantes. Los telegramas de la direccin libera
l que informaban del hecho y ordenaban la rendicin de las fuerzas an combatientes
a las guarniciones conservadoras, as como los avisos pegados por el gobierno en l
as plazas de los pueblos, llegaron y se aplicaron de manera irregular, por lo qu
e el Tratado del Wisconsin, con el que oficialmente se puso fin a la guerra, no
logr concluir de un tajo con ella.76
Continuaron acaeciendo hechos violentos en el pas, como la ejecucin de Victoriano
Lorenzo por orden del general Pedro Sicard Briceo en 1903, hecho considerado uno
de los detonantes de la posterior separacin del istmo.
El primero de junio de 1903, el gobierno declara el cese absoluto de hostilidade
s en el pas, proclamando que el orden pblico haba sido restablecido.
Consecuencias de la guerra[editar]
Despus de la guerra, Colombia qued totalmente devastada en todos los aspectos: se
dio una gran crisis econmica que se agrav con la separacin de Panam el 3 de noviembr
e de 1903, y la deuda de los gastos militares en los que incurri el gobierno. El
pas estaba empobrecido, sus industrias y vas de comunicacin se encontraban destruid
as, y la deuda externa e interna eran considerables, tanto as que la libra esterl
ina, tipo de cambio de la poca, haba pasado en 1898 de 15,85 pesos hasta llegar a
cotizarse en 1903 a 505 pesos.10
A su vez, a causa de la derrota de los nacionalistas se firm la Ley 33 de 1903 qu
e estableca el patrn oro para controlar la emisin monetaria recogiendo el circulant
e que haba sido emitido durante la Regeneracin. Prohibi cualquier nueva impresin de
moneda fiduciaria y adicion que haba suspendido las emisiones de papel moneda como
recurso fiscal mediante el Decreto 217 de febrero de 1903.77
Durante la guerra unos 75 000 hombres fueron movilizados en total por ambos band
os, dejando unas 300 000 bajas como mximo.78
Al pas le cost proteger el delicado equilibrio de paz durante aproximadamente cuar
enta y cinco aos10 hasta que la violencia bipartidista provoc que las tensiones se
salieran de control hasta 1958 (cuando el Frente Nacional acab con las tensiones
), dando paso despus al conflicto armado de la segunda mitad del siglo XX y comie
nzos del siglo XXI.