EL INDICE DE PROGRESO SOCIAL: DEL CRECIMIENTO ECONOMICO AL DESARROLLO SOCIAL

Dr. Arturo Fuentes Vlez

El reconocido acadmico de la Universidad de Harvard Michael E. Porter, present el pasado mes de abril
en la ciudad de Oxford, Inglaterra, la creacin de la Imperativa para el Progreso Social, que incluye el ndice
de Progreso Social, durante la apertura del Foro Mundial Skoll en Emprendimiento Social. Porter, pionero
en temas de competitividad internacional y una de las autoridades ms reconocidas en la materia a partir
de sus primeras publicaciones en la dcada de los 80s, enfatiza en su mensaje de presentacin 1 la prioridad
que debe darse a la medicin para poder evaluar y emprender acciones que permitan a los pases avanzar
en el terreno del progreso social.
Cmo debe entenderse (y medirse) el progreso en el terreno social? Esta es la pregunta que genera el
desarrollo de la metodologa, partiendo de la premisa que los indicadores econmicos (el Producto Interno
Bruto como indicador lder) resultan insuficientes para determinar avances en el terreno social. Es un
hecho que el desarrollo econmico genera progreso social, pero a menudo se ha dejado de lado que el
progreso social es a su vez motor importante en el avance de las economas, y errneamente, afirma
Porter, se ha separado lo social de lo econmico.
Sin dejar de reconocer que han existido iniciativas anteriores encaminadas en esta direccin, de manera
primordial el ndice de Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)
o el ndice de Calidad de Vida (Better Life Index) de la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo
Econmico (OCDE) que han tratado de incorporar dimensiones sociales a mediciones econmicas, la
propuesta pretende medir el progreso social de forma directa, rigurosa y exhaustiva, definiendo el
progreso social como la capacidad de una sociedad para cubrir las necesidades bsicas de sus ciudadanos,
estableciendo los cimientos que permitan a estos y a sus comunidades avanzar y mantener su calidad de
vida, creando las condiciones para que todos los individuos desarrollen el mximo de su potencial2.
La metodologa enfatiza el enfoque en los resultados (impacto) y no en los medios (inversiones realizadas o
polticas implementadas para lograr un fin), buscando ser aplicable en un amplio rango de pases en
diversas etapas de desarrollo. El modelo propuesto se basa en tres dimensiones: necesidades bsicas,
bienestar y oportunidad. Cada una de estas dimensiones incorpora cuatro componentes (ver Figura 1) que
pretenden capturar el nivel de desarrollo social y poltico en una sociedad. Cada uno de los componentes es
a su vez desagregado en indicadores que le dan sustento. El ndice se compone de 50 indicadores.

El mensaje de presentacin del ndice de Progreso Social puede ser visto (en ingls) en
http://www.socialprogressimperative.org/blog/posts/video-michael-porter-disrupting-the-status-quo-fromeconomic-growth-to-social-progress
2
Fehder, D., Stern, S. (2013). The Social Progress Index Methodology. Social Progress Imperative

Figura 1. ndice de Progreso Social

Al presentarse como un modelo en evolucin se reconoce la posibilidad de mejorarlo al incluir en futuras

versiones nuevos elementos, ya sean dimensiones, componentes o indicadores. En su aparicin inicial, el
ndice considera 50 pases que constituyen el grupo de naciones con mayor disponibilidad de informacin,
y presenta resultados variables: pases con altos niveles de ingreso con bajos indicadores de progreso social
y viceversa.
An los pases con los ms elevados indicadores de ingreso presentan reas de oportunidad en materia
social. Mxico ocupa el lugar 25 (Suecia est en la primera posicin), por debajo de pases como Costa Rica
(lugar 11), Chile (13), Argentina (14) y Turqua (20). China ocupa la posicin 32, mientras que Rusia est un
lugar por debajo, en el 33, e Indonesia en el 38. Etiopa aparece en el lugar 50. Nuestros mejores resultados
se dan en el componente de Nutricin y Atencin Mdica, en donde ocupamos el lugar 15, en Salud y
Bienestar (18) y en Derechos Personales (21). De manera contrastante, nuestros mayores rezagos estn en
Acceso a Informacin y Comunicaciones as como en el Acceso a Educacin Superior (ocupamos el lugar 32
en ambos) y en el de Seguridad Personal en el que aparecemos en el lugar 48 de 50 naciones.
Indudablemente que el reconocimiento de la simbiosis entre el aspecto social y el econmico en un foro de
esta importancia, habr de tener trascendencia y resultar en mayor conciencia a nivel internacional, como
sucedi en su momento con el Reporte Mundial sobre Competitividad (otra iniciativa de Porter) que
permiti el enfoque de polticas pblicas y acciones desde el sector privado en aspectos determinantes
para mejorar la competitividad de los pases. Seguramente tendremos iniciativas similares en lo social,
esperando que nuestro pas no quede rezagado, y que a nivel local seamos capaces de tomar este referente
para avanzar como regin hacia una sociedad ms igualitaria, que se traduzca en progreso econmico.