LA CRCUMA, ESPECIA SAGRADA EN EL COMBATE AL DAO HEPTICO Y AL CNCER DE MAMA,

por Dr. Marcus de Oliveira, D. Ay.

La crcuma, conocida cientficamente como Curcuma longa, una de las especias antiguas empleadas
en la cocina India cotidiana es capaz de retrasar el dao heptico. Crcuma es til no slo para
consumir como alimento, su color y por sus propiedades antispticas, evita la pegajosidad de las
plaquetas. Esta nueva investigacin ha sido publicada en una revista llamada Gut, la principal revista
internacional sobre gastroenterologa.
La curcumina es el ingrediente clave responsable para retrasar el dao heptico.
Curcumina representa la especia de color amarillo brillante. A fin de estudiar el papel de la curcumina
en dao heptico un equipo de investigacin austriaco incorpor crcuma en la dieta de ratones.
Los ratones fueron inducidos qumicamente con fibrosis y dao heptico. En cuatro y medio meses, los
cientficos observaron los efectos de curcumina en los ratones con inflamacin crnica del hgado
antes y despus de la ingesta de dieta enriquecido con curcumina.
Cuando los cientficos en comparacin con los resultados de muestra de sangre y tejidos de estos
ratones con otros alimentados con una dieta sin curcumina encontraron indicaciones positivas. La
curcumina en la dieta redujo el bloqueo de los conductos biliares pero tambin fren el dao a las
clulas hepticas (hepatocitos) y cicatrizacin (fibrosis). Los ratones alimentados con una dieta normal
no mostraron tales resultados. "Fijar estas vas puede ser un enfoque teraputico prometedor," dicen
los autores, dirigidos por Michael Trauner.
La investigacin sobre la crcuma y sus efectos relacionados con el hgado est todava en una etapa
preliminar. Las conclusiones de este estudio, dirigido por Michael Trauner, pueden conducir a un
desarrollo de un nuevo medicamento para el hgado. Michael Trauner trabaja en la Division de
Gastroenterologa y Hepatologa de la Universidad Mdica de Graz en Austria.
La curcumina, el principal compuesto que se encuentra en la crcuma, se est volviendo cada vez ms
conocida como un nutriente con gran potencial para prevenir tambin el cncer, en particular el
cncer de mama.

La crcuma es una especia de color amarillo brillante, de la que se usan sus races secas; es una planta
y miembro de la familia del jengibre.
En la India es muy popular la crcuma. Por ms de 4 mil aos ha sido usada como un ingrediente
principal para muchos de los platillos tradicionales del pas (principalmente para el curry) y como
remedio para el tratamiento de diversas enfermedades.
En la medicina tradicional de la India (Ayurveda), crcuma es utilizada como un tratamiento para
problemas mdicos externos tales como quemaduras, picaduras de insectos y hematomas, as como
internamente como un remedio para problemas gastrointestinales, artritis y diversas enfermedades
inflamatorias.
Investigaciones realizadas en los ltimos aos han demostrado que los beneficios de salud asociados
con crcuma son principalmente debido a la curcumina, los polifenoles principalmente que se
encuentran en la especia. Una de sus ms importantes cualidades es su propiedad antiinflamatoria,
una capacidad que proviene de su atributo bloqueador de ciertos genes que son esenciales para la
produccin de molculas que causan inflamacin atacando clulas del sistema inmunitario.
Desde el punto de vista clnico, esta actividad es interesante porque esa inflamacin est
estrechamente vinculada al desarrollo de enfermedades crnicas, especialmente cardiopata, la
enfermedad de Alzheimer y el cncer mismo.
EFECTOS ANTICANCERGENOS

Se sospecha desde hace varios aos que el consumo frecuente de crcuma podra participar en la baja
incidencia de ciertos cnceres entre el pueblo de la India. Por ejemplo, mientras que el cncer de
mama es uno de los tipos ms comunes de la enfermedad en Amrica del Norte, la incidencia de
cncer de mama entre las mujeres indias es aproximadamente cinco veces inferior.
Numerosos estudios han sugerido que capacidades preventivas de crcuma est vinculada a su
capacidad para atacar las clulas cancerosas de diferentes modos:
Puede inhibir el crecimiento de muchos tipos de clulas de cncer;
Puede estimular la muerte de estas clulas de cncer a travs de un proceso llamado apoptosis;
Puede inhibir la resistencia a la quimioterapia;
Puede inhibir la angiognesis, que es la formacin de vasos sanguneos en los tumores;
Puede inhibir la inflamacin.
Recientemente, investigadores de la Universidad de Michigan demostraron que curcumina tambin
tiene la capacidad de interferir con las clulas cancerosas en el tejido mamario. Estas clulas daadas
desempean un papel importante en la progresin del cncer, ya que tienen la capacidad para
producir continuamente nuevas clulas de cncer.
Peor an, las clulas daadas son muy resistentes a los medicamentos de quimioterapia y por lo tanto,
son capaces de renovar tumores poco despus de finalizar los tratamientos.
CRECIMIENTO LENTO

Mediante el uso de clulas cancerosas aisladas de tejido mamario, los investigadores observaron que
la adicin de curcumina rpidamente detuvo su crecimiento, mientras que el compuesto no tuvo
efectos sobre las clulas normales. Este efecto se vuelve an ms importante cuando estn
acompaados por la presencia de piperina, un compuesto de la pimienta negra y reconocida por su
capacidad para aumentar la biodisponibilidad de la curcumina.
Estos resultados son muy importantes, ya que sugieren que la inclusin de crcuma en la dieta podra
prevenir el cncer de mama, as como mejorar la eficacia de los tratamientos contra el cncer al reducir
el nmero de clulas cancerosas en el tumor.
Tambin es interesante observar que un estudio preliminar realizado en Francia en el que participaron
mujeres con cncer de mama avanzado, mostraba que la curcumina es tolerada y mejora la respuesta
de los pacientes a la quimioterapia.
Adems de estos estudios, ms de 15 ensayos clnicos estn en marcha en diferentes hospitales
principales del mundo para medir la eficiencia de crcuma en tratamientos para varios tipos de cncer.
Ese punto nos dice que los prximos aos van ser muy prometedores en cuanto se trata de la creacin
de nuevos tratamientos contra el cncer, basndose en las propiedades preventivas de esta especia.
Las bondades de la crcuma han sido aclamadas desde mucho tiempo por los profesionales de
Ayurveda. Con todo lo anterior, es claro darnos cuenta de que es una ventaja importante aadir la
crcuma a nuestra vida. Y el valor de la especia va incluso ms all! Pues no slo es un producto
natural la crcuma, sino tambin es fcil de usar en la dieta.
Las colangiopatas crnicas (cirrosis biliar primaria) no tienen ningn tratamiento eficaz conocido y en
la mayora de los casos el trasplante de hgado es la nica opcin. El cncer del seno es un tumor
maligno y potencialmente mortal. Los hombres tambin pueden desarrollar cncer del seno; sin
embargo la enfermedad ocurre ms frecuentemente en la mujer.
En vista de estas complicaciones, la crcuma y sus beneficios son de hecho una bendicin preventiva.