THEODOR W. ADORNO.

Cuestiones Especiales
LA INDUSTRIA CULTURAL
Theodor W. Adorno y Max Horkheimer bebieron principalmente
de las fuentes del marxismo, de Freud y de la sociologa. Fundaron un
instituto de investigacin sociolgica: la Escuela de Frankfurt, en
1923. Elaboraron una teora crtica que los distingui de la sociologa
que se estaba haciendo en el momento. La cuestin ms estudiada
fue la de la alienacin ideolgica de los sujetos, a travs del anlisis
de lo que denominaron "industria cultural". Vamos a ver en qu
consiste esta nocin.
El capitalismo avanzado ha logrado introducir el factor tcnico
en el centro mismo del arte y de la esttica. Surge la capacidad de
promover una produccin serializada de creaciones culturales con
mtodos semejantes a otros tipos de produccin. Los tericos de la
Escuela de Frankfurt son crticos con respecto a los riesgos que esto
conlleva. La fabricacin de los productos culturales no son valorados
por sus costes, sino por su accin sobre los receptores. La industria
cultural

realiza

funciones

que

casi

podramos

definir

como

"extramercantiles", culminando el desarrollo de industrialismo que

tiene lugar desde el siglo XIX. En la sociedad de masas postindustrial,
la rentabilidad econmica se conjuga con la rentabilidad ideolgica;
esto es, segn Adorno, que la ind. C realiza el esquematismo de las
ideas como primer servicio al cliente. Esto lo hace tratando al igual el
todo y las partes, generando homogeneidad. El ideal consiste en que
la vida no pueda distinguirse de los films y programas televisivos. A
los tericos de Frankfurt les interesa la mutacin producida del
modelo cultural, entendido como civilizacin; al modelo cultural,
construido como espectculo (como simulacro). La industria cultural
acta como una institucin que difunde y organiza la ideologa
necesaria para la permanencia del resto de estructuras econmicas y
sociopolticas. Los contenidos intelectuales y estticos se ven
forzados a ceder ante unos procedimientos tecnolgico-industriales
1

que sitan a promotores y difusores entre el creador y el receptor. Se

trata controlar el acto creativo y expresivo libres y espontneos.
Adems, la cultura, al entrar en el reino de la mercanca, pierde su
valor simblico y asume un valor mercantil.

Comentarios de texto
PRLOGO A LA EDICIN ALEMANA. P. 53-55
La industria cultural promueve la censura (no declarada, pero s
encubierta) de la imaginacin terica. En el sistema educativo se da
importancia slo a una ciencia entendida desde el concepto de
ciencia positivista, "de hechos", con el pretexto de evitar la
supersticin. Pero lo que se consigue es paradjicamente aumentar la
supersticin. Se pierde gran parte del conocimiento humano que no
sea "constatable". La sociedad pierde su capacidad crtica y se vuelve
vulnerable frente a cualquier rgimen de autoridad y frente a
cualquier

forma

tcnicamente

de

despotismo

educadas

caer

("disposicin
en

el

de

hechizo

las
de

masas

cualquier

despotismo").
Adorno dice que el miedo del autntico hijo de la civilizacin
moderna es el de alejarse de los hechos; es el miedo tambin de la
desviacin social. Esto provoca el conformismo social. Cuando Adorno
habla de un "oscuro formalismo" se refiere a un lenguaje sin
"claridad", que es la que el hijo de la modernidad emplea. La
alienacin en el lenguaje est en la exigencia de claridad en el arte, la
filosofa o la ciencia. Un lenguaje claro es un lenguaje que
"comunique" a todos, dentro del margen que se marque desde el
poder. No hay salida de esta situacin en la que el lenguaje est
estandarizado, pues nuestra sensibilidad y nuestro pensamiento
estn conformados con respecto a las formas estandarizadas. Aquel
que haga algo realmente subversivo no "comunicar" porque se
saldr del margen marcado; slo le entendern una minora o las
generaciones futuras.

Ms peligroso que la liquidacin de la metafsica es el uso de la

metafsica como cortina ideolgica para asegurar el poder desptico.
Cuando Adorno habla de "fbrica higinica" se refiere a la limpieza del
nazismo. Todo fascismo hace uso de la metafsica como ideologa y a
la vez promueve un antiintelectualismo que acaba con el sentido ms
profundo de la cultura y el arte.
LA INDUSTRIA CULTURAL. Ilustracin como engao de masas
La cultura marca todo con un sesgo de UNIFORMIDAD, lo que se
traduce en todos los mbitos de la vida. En la sociedad postindustrial
hay una clara tendencia al monopolio, por ejemplo, las franquicias. En
el sistema econmico, como bien supo ver Marx, el valor de uso se ha
sustituido por el valor de cambio. A la industria cultural ya no le hace
falta disimular que no hay valor de uso del arte; slo importa producir
e ideologizar. Se justifica que lo que se produce sea basura
simplemente porque es rentable, sea arte o no, y no hace falta
disimularlo. La racionalidad tcnica es hoy la racionalidad del dominio
mismo: estandarizacin y produccin en serie son caractersticas de
este dominio. Segn Adorno, se ha eliminado el papel activo del
sujeto y cualquier huella de espontaneidad es borrada. Se trata de
crear un pblico de receptores pasivos ("la radio democrtica,
convierte a todos en oyentes para entregarlos autoritariamente a los
programas, entre s iguales"): ste es una parte del sistema. El
pblico est dentro de un crculo vicioso de necesidades impuestas
desde la industria. El pretexto de que el pblico demanda aquello que
la industria produce y por ello est justificada la mala calidad de los
"productos culturales" es Ideologa. La demanda del pblico es la
excusa de la industria.
P. 169: "La tarea que el esquematismo kantiano esperaba an
de los sujetos, a saber, la de referir por anticipado la multiplicidad
sensible a los conceptos fundamentales, le es quitada al sujeto por la
industria". Segn Adorno, la industria da hecha la estructura de la
realidad; esquematiza la realidad, la da construida. El sujeto no tiene
que usar la imaginacin para mediar entre lo sensible y lo racional:

ese trabajo lo hace la industria cultura. Por eso todo es uniforme y se

emplean para ello clichs, esquemas estandarizados, recursos
similares, etc.
Preeminencia del efecto: La industria cultural utiliza todos los efectos
particulares

que

destacaban

en

diferentes

obras

pictricas,

novelsticas y cinematogrficas y las engloba en una nueva forma

estandarizada en la que prima el efecto nico (en el que los efectos
particulares se pierden) y donde se pierde absolutamente la conexin.
(P. 170: "El todo se opone a los detalles"). As se inhiben las
facultades del intelecto y la imaginacin: "prohben directamente la
actividad pensante del espectador" p. 171. Por ejemplo, las pelculas
suelen ser rpidas, absorbentes y no dan espacio para pensar o
imaginar. Todo se entiende rpido porque no hay mucho que
entender.
P. 172. Analoga entre un producto cultural y la maquinaria
econmica: la maquinaria econmica es el modelo del producto
porque la principal caracterstica es la mxima efectividad a travs de
un automatismo, tanto en el sistema econmico como en el sistema
de la indu. cultural. El automatismo al que se somete a las personas
es degradante para el ser humano, por eso Adorno habla de "la
violencia de la sociedad industrial".
La industria cultural se caracteriza por su perfeccin artificiosa,
mientras que el verdadero arte es imperfecto y por ello rico. Aunque
el arte de la tradicin occidental anterior a la industrializacin est
idealizado y se piense que era perfecto, no lo era. El arte antes de la
indus. cultural no se preparaba minuciosamente para que encajase
con una forma prefabricada y serielizada. El arte autntico refleja las
tensiones que estn presentes dentro de una determinada realidad
social en la que vive el artista. El verdadero artista tiene que asumir
esas tensiones y no ocultarlas como hace la ind. cultural.
P. 173 "La industria cultural, como su anttesis, el arte de vanguardia,
fija positivamente, mediante sus prohibiciones, su propio lenguaje con
su sintaxis y su vocabulario". El mismo instrumento puede ser

totalmente represivo o totalmente liberador; es ambivalente. En el

caso de la ind. cultural, el lenguaje domina y reprime. El arte de
vanguardia es la imagen invertida de la industria cultural. (Este
razonamiento, del arte vanguardista como anttesis del industrializado
es pensamiento dialctico; creen por tanto en el progreso).
P. 174.

El estilo uniformizador de la ind. cultural es la negacin

del estilo propio y original de cada individuo ("el estilo de la in. cul. es
la negacin del estilo"). Lo que ocurre es que desaparece con la ind.
la tensin entre el proyecto artstico y la obra artstica. El artista
autntico se enfrenta con sus ideas a la vez que co un material que
ofrece cierta resistencia. Hay siempre una tensin entre la idea que
quiere llevar a cabo y la obra concreta que resultar del proyecto: se
trata de vivir el arte como un proceso en el que se van mutuamente
transformando ideas y materiales. En la ind. cult. esto desaparece,
pues se aplica siempre la misma regla para crear productos iguales
unos a otros. El artista entonces slo tiene que coger un molde ya
hecho y emplearlo.