CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA

MUNDIAL
CAUSAS ECONMICAS
Entre el ltimo tercio del siglo XIX y la primera dcada del XX se desarroll la Segunda Revolucin
Industrial. sta se caracteriz por una serie de cambios: nuevas fuentes de energa (petrleo y
electricidad), nuevos sectores de la produccin (qumico, siderrgico y alimentario), nuevas formas
de organizacin del trabajo (taylorismo), la concentracin de capitales en torno a grandes
agrupaciones de tendencia monopolstica (cartel, trust) y una creciente globalizacin de la
economa.
Surgieron nuevas potencias industriales (USA y Japn) que se unieron a las ya existentes (G.
Bretaa, Alemania, Francia). Alemania gan terreno econmico a Gran Bretaa por el carcter ms
competitivo y moderno de su industria y se erigi en la lder indiscutible de determinados sectores
productivos, como el siderrgico y el qumico. Al mismo tiempo intent por todos los medios
arrebatar a Inglaterra sus tradicionales mercados, tanto europeos (Blgica, Holanda, Rusia) como
coloniales, y se convirti en un serio rival comercial. Londres y Pars lograron mantener, no
obstante, la supremaca en la exportacin de capitales.

LAS DISPUTAS IMPERIALISTAS

Durante el siglo XIX Gran Bretaa y Francia se haban repartido gran parte del mundo.
Al comenzar la siguiente centuria el peso econmico de Alemania superaba al de ambas. Sin
embargo, ese poder no se corresponda con la escasa entidad de sus posesiones ultramarinas
(algunas reas en el suroeste y oriente africanos, Togo y Camern, as como algunos archipilagos
en el Pacfico).
Alemania demandaba una nueva realidad colonial algo que trataban de impedir Gran Bretaa y
Francia. Ese escenario fue testigo de tensiones internacionales, hecho acrecentado por el
nacimiento de nuevas potencias como Japn o Estados Unidos, cada una de ellas con sus propios
planes imperiales. Dos episodios constituyeron la antesala de la Gran Guerra. Tuvieron lugar entre
1904 y 1911 en Marruecos, rea bajo las aspiraciones coloniales francesas que Alemania utiliz
para conseguir sus propios beneficios coloniales. Se conocieron como Crisis marroques

EL NACIONALISMO RADICAL
El nacionalismo atribuye entidad y singularidad propias a un territorio y a sus ciudadanos, y sobre
l se asientan aspiraciones polticas de carcter muy diverso. En ese proceso nacieron en el siglo
XIX dos estados que jugaran un papel fundamental en la historia de Europa: Alemania e Italia. Al
tiempo que esto aconteca, tenan lugar procesos de signo inverso que supusieron la
disgregacin de viejas entidades estatales en beneficio de otras nuevas. Fue el caso de
la Turqua otomana, imperio que a finales del siglo XIX estaba en plena descomposicin, parte de
la cual se desarrollaba en el rea de los Balcanes
La guerra franco-prusiana (1870), puso los territorios franceses de Alsacia y Lorena en manos de
los alemanes. Desde entonces nacionalismo francs no ces de alentar el desquite y el rescate de
dichos territorios. Un tercer escenario de friccin nacionalista lo constituyeron los imperios
KARLA GABRIELA DE LA CRUZ CASEROS

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coloniales, cuyas disensiones alentaron fuertes tensiones internacionales que propiciaron la
formacin de alianzas militares y la carrera de armamentos.

LAS ALIANZAS MILITARES

Entre 1872 y 1890 las relaciones internacionales europeas estuvieron marcadas por la
preponderancia de Alemania. Su canciller, Otto Von Bismarck, intent mantener no obstante una
poltica de equilibrio entre las potencias, que inclua el aislamiento de Francia.
A partir de 1890, tras el retiro de Bismarck, el kaiser (emperador)Guillermo II tom personalmente
las riendas de la poltica exterior germana, modificando la del viejo canciller.
Ya no se trat solamente de aislar a Francia, tambin se pretendi rivalizar con el Imperio
Britnico, apoyndose en la construccin de una potente marina de guerra. Es lo que se conoce
comoWeltpolitick
Las relaciones entre las potencias se fueron haciendo cada vez ms rgidas y
surgieron tensiones que se acrecentaron con los problemas coloniales. La situacin propici la
formacin de alianzas o pactos de carcter poltico-militar cuyo fin fue proteger a los estados
integrantes en una eventual contienda blica.

LA CARRERA DE ARMAMENTOS
Los estados incrementaron sus gastos militare se incorporaron a sus ingenios las novedades
tecnolgicas de la Segunda Revolucin Industrial. Europa se deslizaba por la senda de la guerra.
Este perodo de tensiones internacionales ha recibido el nombre de "Paz Armada": "paz", porque
todava no ha estallado el conflicto, "armada" porque se prepara para l.
Los gobiernos consideraban que la guerra era inevitable y trataron de protegerse
mediante alianzas, causando de esa forma los recelos y el reforzamiento militar de sus oponentes.
El Reino Unido increment sus gastos militares: los 44 millones de libras que inverta en 1899 se
convirtieron en 77 millones en vsperas de la guerra. Alemania, deseosa de construir una potente
flota que pudiese competir con la britnica, dio el salto de 90 millones anuales de marcos en 1899
a 400.
Poco pudieron hacer las fuerzas partidarias de la paz llamando a la sensatez y reclamando un
sistema de arbitraje internacional que atenuara la tensin. En la Haya se celebraron en 1899 y
1907 dos conferencias con el objetivo de frenar la carrera armamentstica.
La carrera de armamentos fue fruto de esas tensiones, pero al tiempo contribuy a agravarlas. Los
gobiernos, valindose del uso de la propaganda, alentaron el nacionalismo y el miedo a fin de
hacer sentir a la opinin pblica que su pas se encontraba en peligro frente a la hostilidad
enemiga.

KARLA GABRIELA DE LA CRUZ CASEROS