INSTITUTO DE DISEO DE VALENCIA

TECNOLOGA DE LOS MATERIALES I

Prof. Elio R. Mrquez

MATERIALES NO FERROSOS
Definicin

Una de las principales caractersticas de los metales No Ferrosos es que a diferencia

de los Ferrosos, no son atrados por el imn, es decir no son dados a la atraccin
magntica (con algunas excepciones como el nquel y el cobalto, que si lo son). Adems,
suelen tener densidades muy variadas, muchas veces inferiores a la de los metales
Ferrosos y caractersticas fsicas igualmente diversas. Las propiedades de los metales
No Ferrosos Variaran de acuerdo al metal, por lo cual sera conveniente estudiar a cada
uno de ellos por individual

Variedades de Metales No
Ferrosos. Caractersticas
Aluminio

A continuacin, algunos de los metales No Ferrosos de mayor utilizacin:

El

aluminio es un metal ligero, blando pero resistente, de aspecto gris plateado. Su

densidad es aproximadamente un tercio de la del acero o el cobre. Es muy maleable y

dctil y es apto para el mecanizado y la fundicin. Debido a su elevado calor de
oxidacin se forma rpidamente al aire una fina capa superficial de xido de aluminio
(Almina Al2O3) impermeable y adherente que detiene el proceso de oxidacin
proporcionndole resistencia a la corrosin y durabilidad. Esta capa protectora puede ser
ampliada por electrlisis.
El aluminio puro es blando y frgil, pero sus aleaciones con pequeas cantidades de
cobre, manganeso, silicio, magnesio y otros elementos presentan una gran variedad de
caractersticas adecuadas a las ms diversas aplicaciones. Estas aleaciones constituyen
el componente principal de multitud de componentes de los aviones y cohetes, en los
que el peso es un factor crtico.
Cuando se evapora aluminio en el vaco, forma un revestimiento que refleja tanto la luz
visible como la infrarroja; adems la capa de xido que se forma impide el deterioro del
recubrimiento, por esta razn se ha empleado para revestir los espejos de telescopios,
en sustitucin de la plata. Dada su gran reactividad qumica, finamente pulverizado se
usa como combustible slido de cohetes y para aumentar la potencia de explosin,
como nodo de sacrificio y en procesos de aluminotermia (termita) para la obtencin de
metales.

Otros usos del aluminio son:

Transporte,

como

material

estructural

en

aviones,

automviles,

tanques,

superestructuras de buques, blindajes, etc.

Estructuras portantes de aluminio en edificios.

Embalaje; papel de aluminio, latas, tetrapacks, etc.

Construccin; ventanas, puertas, perfiles estructurales, etc.

Bienes de uso; utensilios de cocina, herramientas, etc.

Transmisin elctrica. Aunque su conductividad elctrica es tan slo el 60% de la

del cobre, su mayor ligereza disminuye el peso de los conductores y permite una
mayor separacin de las torres de alta tensin, disminuyendo los costes de la
infraestructura.

Recipientes criognicos (hasta -200 C, ya que no presenta temperatura de

transicin (dctil a frgil) como el acero, as la tenacidad del material es mejor a
bajas temperaturas, calderera.

Las sales de aluminio de los cidos grasos (p. ej. el estearato de aluminio) forman
parte de la formulacin del napalm.

Los aluminosilicatos son una clase importante de minerales. Forman parte de las
arcillas y son la base de muchas cermicas.

Aditivos de xido de aluminio o aluminosilicatos a vidrios varan las caractersticas

trmicas, mecnicas y pticas de los vidrios.

El corundo (Al2O3) es utilizado como abrasivo. Unas variantes (rub, zafiro) se

utilizan en la joyera como piedras preciosas.

Cadmio

El

cadmio es un metal blanco azulado, dctil y maleable. Se puede cortar

fcilmente con un cuchillo. En algunos aspectos es similar al zinc. Cabe destacar

que El cadmio es un metal pesado que produce efectos txicos en los organismos
vivos, aun en concentraciones muy pequeas.

Aplicaciones:

Aproximadamente tres cuartas partes del cadmio producido se emplea en la

fabricacin de bateras. Especialmente en las bateras de nquel-cadmio.

Una parte importante se emplea en galvanoplastia (como recubrimiento).

Algunas sales se emplean como pigmentos. Por ejemplo, el sulfuro de cadmio se

emplea como pigmento amarillo.

Se emplea en algunas aleaciones de bajo punto de fusin.

Debido a su bajo coeficiente de friccin y muy buena resistencia a la fatiga, se

emplea en aleaciones para cojinetes.

Muchos tipos de soldaduras contienen este metal.

En barras de control en fisin nuclear.

Algunos compuestos fosforescentes de cadmio se emplean en televisores.

Se emplea en algunos semiconductores.

Algunos compuestos de cadmio se emplean como estabilizantes de plsticos como

el PVC.

Cromo

El cromo es un

metal de transicin duro, frgil, gris acerado y brillante. Es muy

resistente frente a la corrosin.

Aplicaciones:

El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la

corrosin y un acabado brillante.

En aleaciones, por ejemplo, acero inoxidable que contiene ms de un 8% en cromo.

En

procesos

de

cromado

(depositar

una

capa

protectora

mediante

electrodeposicin). Tambin se utiliza en el anodizado del aluminio.

Sus cromatos y xidos se emplean en colorantes y pinturas. En general, sus sales

se emplean, debido a sus variados colores, como mordientes.

El dicromato de potasio (K2Cr2O7) es un reactivo qumico que se emplea en la

limpieza de material de vidrio de laboratorio y, en anlisis volumtricos, como
agente valorante.

Es comn el uso del cromo y de alguno de sus xidos como catalizadores, por
ejemplo, en la sntesis de amonaco (NH3).

El mineral cromita (Cr2O3FeO) se emplea en moldes para la fabricacin de ladrillos

(en general, para fabricar materiales refractarios). Con todo, una buena parte de la
cromita consumida se emplea para obtener cromo o en aleaciones.

En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al cromo" en el

que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO4)).

Para preservar madera se suelen utilizar sustancias qumicas que se fijan a ella
protegindola. Entre estas sustancias se emplea xido de cromo (VI) (CrO3).

Cuando en el corindn (-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio por iones

de cromo se obtiene el rub; esta gema se puede emplear, por ejemplo, en lseres.

El dixido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnticas

empleadas en las casetes, dando mejores resultados que con xido de hierro
(Fe2O3) debido a que presentan una mayor coercitividad.

Cobalto

El cobalto es un metal duro, ferromagntico, de color blanco azulado.

Aplicaciones:

Aleaciones entre las que cabe sealar superaleaciones usadas en turbinas de

gas de aviacin, aleaciones resistentes a la corrosin, aceros rpidos, y
carburos cementados y herramientas de diamante.

Imanes y cintas magnticas.

Catlisis del petrleo e industria qumica.

Recubrimientos metlicos por deposicin electroltica por su aspecto, dureza y

resistencia a la oxidacin.

Cobre

Secante para pinturas, barnices y tintas.

Recubrimiento base de esmaltes vitrificados.

Pigmentos (cobalto azul y cobalto verde).

Electrodos de bateras elctricas

Cables de acero de neumticos.

El cobre es un metal de transicin rojizo, que presenta una conductividad elctrica

y trmica muy alta, slo superada por el oro en conductividad trmica y la plata en
conductividad elctrica. Es posible que el cobre haya sido el metal ms antiguo en
haber sido empleado, pues se han encontrado objetos de cobre del 8700 adC.
Adems de poderse encontrar en distintos minerales, se puede encontrar nativo, en
la forma metlica, en algunos lugares.
El cobre tiene diversas aplicaciones, sin embargo los usos ms frecuentes son en
los sectores de la construccin (por ejemplo: tuberas de cobre para agua y gas)
que representa el 40% del destino de la produccin y el sector elctrico (por
ejemplo: cables elctricos) que representan el 27%. El cobre es un excelente
material conductor.

Otros usos

son en el sector de las telecomunicaciones (cables telefnicos y

redes), transporte y aleaciones con otros metales. Se utiliza en la fabricacin de:

Tubos de condensadores y fontanera.

Electroimanes.

Motores elctricos.

Interruptores y rels, tubos de vaco, magnetrn de hornos microondas.

Se tiende al uso del cobre en circuitos integrados en sustitucin del aluminio de

menor conductividad.

Acuacin de moneda (aleado con nquel), escultura (estatua de la Libertad),

construccin de campanas y otros usos ornamentales en aleaciones con cinc
(latn), estao (bronces) y plata (en joyera).

Aplicacin en soldaduras de Alta resistencia (Ag-Cu).

Lentes de cristal de cobre empleadas en radiologa para la deteccin de pequeos

tumores ([1]).

El sulfato de cobre (II) es el compuesto de cobre de mayor importancia industrial y

se emplea en en agricultura, en la purificacin del agua y como conservante de la
madera.

Plomo

El plomo es un metal pesado (densidad relativa, o gravedad especfica, de 11,4 a

16C), de color azuloso, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es
flexible, inelstico, se funde con facilidad, su fundicin se produce a 327,4C y
hierve a 1725C.
Su utilizacin como forro para cables, ya sea la de telfono, de televisin, de
internet o de electricidad sigue siendo una forma de empleo adecuada para el
plomo. La ductilidad nica del plomo lo hace particularmente apropiado para esta
aplicacin, porque puede estirarse para formar un forro continuo alrededor de los
conductores internos.
El uso del plomo en pigmentos sintticos o artificiales ha sido muy importante, pero
est decreciendo en volumen.

Magnesio

Los

compuestos de magnesio, principalmente su xido, se usan como material

refractario en hornos para la produccin de hierro y acero, metales no frreos,

cristal y cemento, as como en agricultura e industrias qumicas y de construccin.
El uso principal del metal es como elemento de aleacin del aluminio, emplendose
las aleaciones aluminio-magnesio en envases de bebidas. Las aleaciones de
magnesio, especialmente magnesio-aluminio, se emplean en componentes de
automviles, como llantas, y en maquinaria diversa. El metal adems, se adiciona
para eliminar el azufre del acero y el hierro.

Otros usos son:

Agente reductor en la obtencin de uranio y otros metales a partir de sus sales.

El hidrxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato
se emplean en medicina.

El polvo de carbonato de magnesio (MgCO3) es utilizado por los atletas como

gimnastas y levantadores de peso para mejorar el agarre de los objetos.

Otros usos incluyen flashes fotogrficos, pirotecnia y bombas incendiarias.

Sirven para diversas utilizaciones como en los fierros, metales, mechas palta,
etc.

Como

dato

adicional,

es

importante

destacar

que

el

magnesio

es

extremadamente inflamable, especialmente si est pulverizado. Reacciona

exotrmica y rpidamente en contacto con aire o agua por lo que debe manipularse
con precaucin. El fuego, de producirse, no se deber intentar apagar con agua.

Manganeso

El

manganeso es un

metal blanco grisceo, parecido al hierro. Es duro y muy

frgil, refractario y fcilmente oxidable. El manganeso metal puede ser

ferromagntico, pero slo despus de sufrir un tratamiento especial.

Aplicaciones practicas:

Es importante para la fabricacin de aceros. El manganeso reacciona con el

azufre presente formando sulfuro de manganeso, MnS, evitando que el azufre
reaccione con el hierro (aumentando la fragilidad y siendo ms difcil de forjar);
tambin el exceso puede reaccionar con el carbono dando carburos de
manganeso, mejorando las propiedades mecnicas del acero. Adems, el
manganeso tiene propiedades desoxidantes y evita la formacin de burbujas.

La mayor parte del manganeso se emplea para obtener ferromanganeso

(contiene un 80% en Mn). Esta aleacin de manganeso y hierro se obtiene por
reduccin del xido de hierro (III) Fe2O3, y el dixido de manganeso, MnO2.

Tambin se emplea en el silicomanganeso, una aleacin con un 60-70% en

manganeso y un 15-30% en silicio.

Puede estar presente en otras aleaciones, por ejemplo con aluminio.

El dixido de manganeso, MnO2, se utiliza como despolarizador en pilas secas,

llamadas tambin pilas tipo Leclanch o de cinc/carbono (Zn/C). Tambin se
encuentra en las pilas alcalinas o de cinc/dixido de manganeso (Zn/MnO2).

Molibdeno

El MnO2 tambin se emplea en la obtencin de pinturas y en la decoloracin del

vidrio.

El molibdeno es un metal de color blanco plateado y muy duro; adems, tiene uno
de los puntos de fusin ms altos de entre todos los elementos puros. En pequeas
cantidades, se emplea en distintas aleaciones de acero para endurecerlo o hacerlo
ms resistente a la corrosin.

Aplicaciones practicas:

Aproximadamente dos terceras partes del molibdeno consumido se emplean en

aleaciones. El uso del molibdeno se remonta a la Primera Guerra Mundial,
cuando hubo una fuerte demanda de wolframio, que lo hizo escasear, y se
necesitaban aceros muy resistentes. El molibdeno se utiliza pues en aleaciones
de alta resistencia y que soporten bien altas temperaturas y la corrosin. Estas
aleaciones se usan en la construccin y en piezas de aviones y automviles.

El molibdeno se usa como catalizador en la industria petrolera, en concreto, es

til para la eliminacin de azufre.

Se emplea en distintos pigmentos (con un color anaranjado), para pinturas,

tintes, plsticos y compuestos de caucho.

El disulfuro de molibdeno (MoS2) es un buen lubricante y se puede emplear a

altas temperaturas.

El molibdeno se emplea en determinadas aplicaciones electrnicas, como en las

capas de metal conductoras en los transistores TFT Thin Film Transistor.

Niquel

Es un metal de transicin de color blanco plateado, conductor de la electricidad y

del calor, es dctil y maleable por lo que se puede laminar, pulir y forjar fcilmente,
y presenta cierto ferromagnetismo. Es resistente a la corrosin y se suele utilizar
como recubrimiento, mediante electrodeposicin.
Aproximadamente el 65% del nquel consumido se emplea en la fabricacin de
acero inoxidable austentico y otro 12% en superaleaciones de nquel. El restante
23% se reparte entre otras aleaciones, bateras recargables, catlisis, acuacin de
moneda, recubrimientos metlicos y fundicin:

Aplicaciones practicas:

Alnico, aleacin para imanes.

Aleaciones nquel-cobre (monel) son

muy resistentes a la corrosin,

utilizndose en motores marinos e industria qumica.

La aleacin nquel-titanio (nitinol-55) presenta el fenmeno de memoria de

forma y se usa en robtica, tambin existen aleaciones que presentan
superplasticidad.

Estao

Crisoles de laboratorios qumicos.

Catlisis de la hidrogenacin de aceites vegetales.

Es un metal plateado, maleable, no se oxida fcilmente con el aire y es resistente a

la corrosin. Se encuentra en muchas aleaciones y se usa para recubrir otros
metales protegindolos de la corrosin.
Su aleacin con plomo (50% plomo y 50% estao) forma la soldadura, utilizado
para soldar conductores electrnicos, por su baja temperatura de fusin, que lo
hace ideal para esa aplicacin ya que facilita su fundicin y disminuye las
probabilidades de daos en los circuitos y piezas electrnicas.

Titanio

Es

un metal de transicin abundante en la corteza terrestre; se encuentra, en

forma de xido, en la escoria de ciertos minerales de hierro y en cenizas de

animales y plantas. El metal es de color gris oscuro, de gran dureza, resistente a la
corrosin y de propiedades fsicas parecidas a las del acero; se usa en la fabricacin
de equipos para la industria qumica y, aleado con el hierro y otros metales, se
emplea en la industria aeronutica y aeroespacial.

Aplicaciones Prcticas:

Aproximadamente el 95% del titanio se consume como dixido de titanio

(TiO2), un pigmento blanco permanente que se emplea en pinturas, papel y
plsticos. Estas pinturas se utilizan en reflectores debido a que reflejan muy
bien la radiacin infrarroja.

Debido a su fuerza, baja densidad y el que puede soportar temperaturas

relativamente altas, las aleaciones de titanio se emplean en aviones y misiles.
Actualmente se usa mucho para implantes dentales. Tambin se encuentra en
distintos productos de consumo como: palos de golf, bicicletas, etctera. El
titanio se alea generalmente con aluminio, hierro, manganeso, molibdeno y
otros metales.

Debido a su gran resistencia a la corrosin se puede aplicar en casos en los

que va a estar en contacto con el agua del mar, por ejemplo, en aparejos o
hlices. Tambin se puede emplear en plantas desalinizadoras.

Se emplea para obtener piedras preciosas artificiales.

Se considera que es fisiolgicamente inerte, por lo que el metal se emplea en

implantes de titanio, consistentes en tornillos de titanio puro que han sido
tratados superficialmente para mejorar su oseointegracin; por ejemplo, se
utiliza en la ciruga maxilofacial debido a estas buenas propiedades, y
usandose tambin como placas o clavos en diversos tipos de cirugas. Tambin
por ser inerte y adems poder colorearlo se emplea como material de
"piercings".

Tambin se han empleado lminas delgadas de titanio para recubrir algunos

edificios, como por ejemplo el Museo Guggenheim de Bilbao.

Zinc

La principal aplicacin del zinc (cerca del 50% del consumo anual) es el galvanizado del
acero para protegerle de la corrosin, proteccin efectiva incluso cuando se agrieta el
recubrimiento.

Otros usos incluyen

Bateras de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y cpsulas

espaciales por su ptimo rendimiento por unidad de peso y bateras zinc-aire
para ordenadores porttiles.

Piezas de fundicin inyectada en la industria de automocin.

Metalurgia de metales preciosos y eliminacin de la plata del plomo.