LOS ARTROPODOS

Es la rama del reino animal que incluye más especies, con una enorme variedad de formas, por lo
que es difícil establecer una definición valida universal. Quizá pueda decirse que aparecen
formados por una serie de segmentos dos puestos en sentido longitudinal, bilateralmente
simétrico, con unos apéndices formados por varias partes articuladas (de donde proviene el
nombre del grupo). Presentan el cuerpo recubierto de un tegumento externo resistente, llamado
exoesqueleto o esqueleto externo, constituido por una sustancia cornea, la quitina. Este armazón
no es, sin embargo, igualmente rígido en toda su extensión, pues entonces apresaría al propio
animal por el contrario es flexible y de vez en cuando es cambiado por una muda.

Casi todos los artrópodos poseen un aparato digestivo, con glándulas encargadas de disolver los
alimentos. El aparato circulatorio se extiende a lo lago del dorso; por debajo lo hace el sistema
nervioso. Los sexos están diferenciados, aunque es frecuente la reproducción sin el concurso del
macho (partengenesis). Los órganos sensoriales están bien desarrollados: el tacto reside en las
antenas y apéndices bucales; la visión es realizada por ojos de dos clases: sencillos y compuestos
(estos pueden ser millares). En algunas especies se da el fenómeno de metamorfosis.

Su clasificación es amplísima, por lo que se citara los más importantes.

1. Quelicerados
2. Mandibulados
3. Miriápodos
4. Insectos
 INSECTOS

Comprende la mayor parte de los animales terrestres que pueblan el planeta, pues se cifran en
700 000 las especies que constituyen la clase. Todos sus miembros respiran por sus tráqueas, no
poseen más de un par de antenas y el cuerpo dividido en tres regiones, con solo tres pares de
patas (hexápodos).

Son los únicos artrópodos que poseen alas. Su talla varia desde 0,25mm de los diminutos
coleópteros hasta los 30 cm de los insectos – palo.

El cuerpo presenta un tegumento quitinoso más o menos resistente. Se aprecian siempre bien la
cabeza, el tórax y el abdomen:

 La cabeza: están los órganos sensoriales, ojos y antenas, así como la boca: puede ser
masticadora o chupadora, y presentar forma de pico (hemípteros).
Por consiguiente, en la cabeza hay dos antenas, un par de ojos compuestos y tres ojos
sencillos u ocelos. Las antenas, que por lo general salen de la parte delantera de la
cabeza, son segmentadas. En algunos insectos las antenas presentan órganos olfativos,
además de órganos del tacto. Las piezas bucales están formadas por un labro, un par de
mandíbulas, un par de maxilas que presentan un palpo cada una, un labio (que también
dispone de un par de palpos) y una hipo faringe. Las mandíbulas son grandes y pesadas y
se encuentran a ambos lados de la boca. Se cierran horizontalmente y se emplean para
aferrar la comida y triturarla. Las maxilas son de estructura más ligera. Las bocas de
muchos insectos están adaptadas para perforar y chupar, más que para morder.
 El tórax: Están articuladas las patas y en las alas cuando existen. Su coloración es
imposible de precisar debido a la variedad, pero muchas veces es producida por la
pigmentación en forma de polvillo (mariposas).

Por lo tanto el tórax está formado por tres partes que, de adelante hacia atrás, se llaman
protórax, mesotórax y metatórax. Cada una de estas partes consta de un par de patas. La
forma de las patas varía dependiendo de sus usos, pero todas se componen de cinco
partes denominadas coxa, trocánter, fémur, tibia y tarso. En los insectos alados, las alas
(que suelen ser cuatro) crecen en el tórax, dos en el mesotórax y otras dos en el
metatórax. Algunos insectos tienen un par de alas y otros carecen de ellas. Las
membranas superior e inferior de las alas cubren una red de tubos endurecidos, llamados
nervios o venas, que les aporta rigidez a éstas. La disposición de las nervaduras o
venación es característica de la mayoría de las especies de insectos y es muy utilizada por
los entomólogos como base para su clasificación.

 El abdomen: está compuesto de 9 a 11 segmentos muy definidos; cuando existe el

segmento undécimo está reducido a un par de cercos (apéndices presentes en el segmento
posterior). En todos los casos, la abertura anal se encuentra en el último segmento. El
abdomen no tiene patas; sin embargo, muchas larvas tienen varios apéndices en forma de
patas llamados patas abdominales. En los insectos hembra contiene un órgano para poner
los huevos (u ovopositor) que puede modificarse en forma de aguijón, sierra o taladro
para efectuar la puesta en los tejidos internos de plantas o animales. Los órganos sexuales
de los insectos surgen a partir de los segmentos abdominales octavo y noveno.
LOS ÓRGANOS SENSORIALES

Consisten en pelos sensitivos, táctiles, olfatorios o gustativos; los ojos pueden ser muy
complicados, simples o compuestos muchos insectos están capacitados para producir sonidos,
generalmente mediante la fricción de dos partes del cuerpo entre sí. Algunos tiene propiedades
luminiscentes (gusanos de luz, luciérnagas), pues poseen unos órganos fosforescentes.

Respiran por tráqueas, es decir, por tubitos que se ramifican por el interior del cuerpo y
comunican con el exterior por los estigmas.

REPRODUCCIÓN DE LOS INSECTOS:

Los insectos son unisexuales y la fecundación tiene lugar mediante la cópula muchas especies
son parásitas. La crías al nacer puede ya ser como el individuo adulto pequeño, pero son
frecuentes los casos de metamorfosis.

Muchos insectos se alimentan de vegetales otros son carnívoros y los hay parásitos. Se
encuentran distribuidos en todo el planeta.
ORDENES

1. Efemerópteros
 En estado adulto puede ser terrestres o aéreos.
 Con ojos siempre desarrollados hay alas membranosas y transparentes, patas largas y
abdomen sin soporte (sésil).
 Incluye las familias siflonuridos, polimitercidos, batidos, oligoneuridos y conoideos.
 La efémera alcanza hasta 30 cm de longitud.

2. Odonatos
 Presentan ojos muy grandes y alas membranosas.
 Algunos tienen libreas muy vistosas por su coloración y forma.
 Las antenas son finos filamentos, cortas, casi siempre con 7 artejos (cada una de las
piezas articuladas entre si que forman los apéndices).
 Comprenden los léstidos, agrionidos, colopterigidos, esnidos y gonfidos. Las libélulas
son más típicos representantes del orden: revolotean frecuentemente sobre las aguas
estancadas, con sus alas transparentes, y tienen capacidad para permanecer detenidos en
el aire.
3. Blatoideos
 En general son de cuerpo redondeado y de color pardo o negruzco, con alas replegadas y
cruzadas sobre el dorso, y el abdomen con 10 segmentos.
 Comprenden el escarabajo común. Así como los polifágidos. Muy parecidos a los
escarabajos.

4. Mantoideos
 Son insectos alargados, con capacidad para volar, de color verde a negro, con antenas
cortas y grandes ojos.
 El abdomen es casi siempre voluminoso, dividido en 10 segmentos.
 La celebre especie mantis religiosa de nombre al orden y es conocida por la voracidad de
la membrana, devora al macho tras la copula.
 Otros insectos de este grupo son: el iris, los diablillos y la oratoria, todas variedades de la
Mantis.

5.
6. Dermápteros
 Son insectos de cuerpo alargado, muy pequeños con 2 apéndices posteriores en forma de
pinza, con antenas largas.
 Tienen propiedades fosforescentes.
 Dentro del orden cabe destacar: las tijeretas, labias, euborelias.

7. Fasmoideos
 Son incestos de notable dimensiones, de color verde amarillo, rojizo o parduzco.
 Se alimenta de gran cantidad de vegetales y tienen notable capacidad de adaptación al
ambiente.
 Cabe destacar el insecto de palo, que es alargado y verde o pardo, confundiéndose
perfectamente con una rama u hoja.

8. Ortópteros
 Son insectos de cuerpo cilíndrico y alargadas, con la cabeza grande, en general con
antenas en forma de filamentos y patas adaptadas para el salto.
 Algunas especies emiten típicos cantos rosando las partes anteriores de su cuerpo.
 Son de color verdusco, pardo o negro. De ellos cabe destacar: las langostas, los
saltamontes, los grillos, etc.
 Las primeras son animales extremadamente voraces y crueles.
9. Lepidópteros
 Sus alas estas cubiertas de escamas pigmentadas de colores que, a veces, forman
brillantes y atractivos dibujos.
 El aparato bucal es chupador.
 Evolucionan con una metamorfosis completa.
 Presentan cabeza pequeña, con patas generalmente muy finas y abdomen recubierto por
pelos o escamas.
 El grupo, muy variado, incluye: mariposas, polillas, carcomas, bombix, esfinges,
agriemenciones, procesionarias, etc.

10. Dípteros
 Son insectos con un solo par de alas, de enorme difusión, con boca chupadora, y
trasmisores de graves enfermedades, que siguen una metamorfosis completa.
 Son de costumbre totalmente terrestres.
 Cabe citar las moscas, mosquitos, mosca tse – tse, tábanos, etcétera.
11. Himenópteros
 Son insectos recubiertos por un exoesqueleto que cambian periódicamente. Se alimentan
de néctar de las flores y algunas especies (abejas).
 Son muy apreciadas por el hombre, que aprovecha de ellas la miel y la cera.
 Comprende: las abejas, las avispas y hormigas.
 Las abejas y hormigas viven sociedades jerarquizadas.

12. Coleópteros
 Son notables dimensiones.
 Presentan alas envainadas y aparato bucal masticador, con ojos reducidos y patas
locomotoras o corredoras.
 Las alas más exteriores (élitros).
 Están endurecidas. Se adaptan a cualquier ambiente.
 Cabe destacar el ciervo volador, el escarabajo, el bombardero, la luciérnaga (con
facultades fosforescentes) la mariquita, el gorgojo, etcétera.