EL FENMENO DE LA COMUNICACIN APLICADO A LA

INTERCULTURALIDAD VIVIDA, Y LA IMPORTANCIA DE

LOS PRE-CONOCIMIENTOS CULTURALES
Comunicacin Intercultural en la Realidad Social Guatemalteca
Guatemala es un pas pluricultural, multitnico y multilinge. En su seno alberga a una gran
variedad de grupos culturales que en su devenir histrico han desarrollado sus propias formas
de vida, lo que les adjudica una identidad y sentido de pertenencia a una comunidad
especfica. Sin lugar a dudas, cuando se identifican las relaciones de tipo social entre todas
estas comunidades surgen muchos fenmenos determinados por diversas razones, a saber:
sociales, antropolgicas, econmicas, religiosas.
Las formas de percibir la realidad difieren de un grupo social a otro y, al momento de ser
compartidas por los miembros de distintos grupos culturales, pueden surgir diferencias de
toda ndole, las que se acentan ms cuando los grupos se encuentran muy cercanos en un
mismo espacio y tiempo.
Un claro ejemplo de esta realidad es Livingston, municipio del departamento de Izabal, donde
conviven cuatro grupos culturales relevantes: qeqchi, ladino, garfuna y descendientes de
hind.
Las diferentes formas de comunicacin como medio permiten la interaccin social entre un
grupo o entre varios de ellos, por lo que es importante conocer las relaciones de esta ndole
que se dan entre los cuatro grupos culturales antes mencionados, dado que se trata de un
fenmeno que necesita de atencin para el logro de un mejor desarrollo social, econmico,
poltico, e intercultural. En ese sentido, la comunicadora y el comunicador social tienen la
responsabilidad de reconocer los fenmenos sociales en el campo que les compete, con el fin
de elaborar propuestas conjuntas y encontrar alternativas de solucin a los problemas de
comunicacin de los diferentes contextos de la sociedad guatemalteca.
Resulta imprescindible evidenciar las formas actuales de comunicacin utilizadas por los
grupos objeto de estudio. Esto puede permitir alcanzar niveles de entendimiento entre los
mismos, constituyndose en la base de la comunicacin interpersonal, grupal y comunitaria,

puesto que cuando una comunidad llega a niveles altos de participacin activa y organizativa,
es capaz de priorizar y solucionar los problemas que los aquejan.
El concepto originario de comunicacin como puesta en comn, es como el espacio
comunitario donde compartir y participar. Es decir, son los ciudadanos los que se tienen que
convertir en la fuerza motriz de su propio desarrollo.
En este sentido, es a travs de la educacin popular como podemos conseguir este cambio de
perspectiva ya que sta tiene como referencia fundamental los intereses y necesidades de las
clases populares, plasma su vertiente educativa en la capacidad de proporcionar los medios
para la adquisicin de un saber instrumental que el pueblo incorpora a su prctica, como
instrumento de comprensin y accin frente a las situaciones y acontecimientos sociales
(Ander-Egg, citado por Camacho, 1999).
Por tanto, debemos apostar por expandir y equilibrar el acceso y la participacin de la gente
en el proceso de comunicacin, tanto a niveles de medios masivos como a los interpersonales
de base, fomentando su capacitacin para impulsar el uso de sus potencialidades dentro de
una estrategia integral de desarrollo endgeno. En esta lnea de trabajo los medios locales y
comunitarios han jugado y juegan un papel muy importante. Han sido stos los que desde la
proximidad han representado los valores e intereses compartidos del conjunto de la
colectividad cuando no han ayudado como herramientas de transmisin a realizar campaas
educativas o a servir de correos de informacin.
Sin embargo, y para profundizar en este planteamiento creemos que en muchos casos tambin
se han perpetuado imgenes sociales y estereotipos anclados en valores tradicionales que no
han ayudado a fomentar el cambio social sino ms bien han propiciado su estancamiento. Por
ello, el medio no slo debe orientarse a la reproduccin social sino que como seala Martn
Serrano, "la comunicacin pblica debe tener la capacidad de promover o de revitalizar las
representaciones colectivas, as como de elaborar, evocar y/o revocar stas de cara al sentido
de la accin social organizada". Es decir, las representaciones colectivas (en tanto
interpretaciones y evaluaciones) no son siempre similares y compartidas, sino tambin
pueden ser diferentes, contradictorias y hasta antagnicas.
Los miembros de una etnia consideran que lo que roe en su propia cultura, representa al
mundo en s, y rige tambin en otras culturas.

Esta actitud etnocentrista cumple una funcin de descarga, al evitarle al hombre reflexionar
sobre cuestiones fundamentales en los mltiples procesos decisorios en su vida. La actitud
etnocentrista propicia una sobre-estimacin de la cultura propia, y una sub-estimacin de
otras culturas.
Desde el surgimiento de los estados nacionales, el etnocentrismo comenz a manifestarse
como nacionalismo, entendido aqu como el sentimiento del individuo de identificarse con
su nacin, sentimiento que le da una identidad. El nacionalismo es negativo cuando no va a
acompaado del respeto y tolerancia frente a otras naciones y sus culturas. La reaccin al
etnocentrismo, en nuestra poca, es llamado relativismo cultural. No hay culturas superiores
ni inferiores, solamente diferencias entre culturas.
Existen algunas barreras en la comunicacin intercultural como:
a) La incertidumbre y la ansiedad que condicionan lo que pensamos sobre el otro.
b) La comunicacin no verbal, o sea, gestos, posicin del cuerpo.
c) La comunicacin verbal, en la que no slo debemos conocer el idioma del contacto,
sino tambin su cultura para que sea efectiva.
En estos tiempos de la globalizacin, muy a menudo nos encontramos con problemas al
comunicarnos cuando estamos en pases extranjeros; por tal motivo, se hace necesaria la
formacin de mediadores y traductores/intrpretes para que ayuden a los turistas o emigrantes
en situaciones como el llenado de formularios, que en muy pocos pases se han
implementado.
Para fines comparativos, es conveniente establecer el perfil de una cultura, entendido este
como la integracin funcional de una serie de rasgos distintivos, concebidos como variables.
El perfil cultural, segn Meletzke, comenta Zierer, se entiende como la integracin funcional
de una serie de rasgos distintivos, concebidos como variables concebidos particularmente:
a. Percepcin: En cada cultura, prevalece una manera especfica de percibir la realidad,
asignando a sus elementos (formas, colores, fragancias, etc.) ciertos valores
simblicos. (ngulos en la cultura occidental, curvas en la cultura oriental).
b. Concepcin (experimentacin) del tiempo: Zeirer menciona que segn Eilers y
Wersig, las culturas varan segn cmo sus miembros experimenten el tiempo:

Lineal / cclico

Montono /rtmico

Continuo / discontinuo

Irreversible / recuperable

Orientado / libre

Cumulativo / compensatorio

Sincrnico / asincrnico

Subordinado / dominante

c. Las culturas varan segn la manera de cmo usan el tiempo:

Orientacin hacia: el futuro (calvinstico) / pasado (chino) / presente (latino)

Mayor / menor economa y racionalizacin del tiempo

Mayor / menor precisin

Mayor / menor respeto al "tiempo propio",

d. Segn su experimentacin (concepcin) del espacio:

Concreto / abstracto

Esttico / dinmico

Diferenciado / difuso

Abierto / cerrado

Aislado / integrado con otras categora ("ecologizado")

Natural / artificial

e. Uso del espacio: configuracin del espacio:

Orientacin con respecto al ambiente externo

Diseo (normalizado): mayor / menor privacidad

Mayor / menor decoracin

Tipo de decoracin

f. Modos de pensar:

Lgico (occidente) / intuitivo (oriente.)

"Aristot."(occidente.) / "fuzzy" (oriente.)

Analtico (francs) / integrativo (alemn)

Cognoscitivo (anglosajn) /afectivo (latino)

Inductivo / deductivo

Abstracto / concreto

Detallista / globalista

Directo / distanciado

Egocentrista / "colectivo-centrista"

g. Marcos de referencia:

Rgidos / flexibles de mayor / menor influencia.

Interaccin comunicativa no verbal: se concreta en:

i. Lenguaje del cuerpo (gestos, ademanes, mmica, movimientos de la
cabeza, etc.).
ii. Distancias entre los interlocutores; contacto interpersonal: (s / no)
iii. Direccin de la mirada (contacto visual: si/no).

PATRONES DE CONDUCTA
Costumbres, normas, tabes, roles: Establecen cmo los miembros de una cultura deben
conducirse en situaciones concretas de la vida cotidiana: nacimiento, matrimonio, muerte,
educacin, juegos, comportamiento sexual, actividades de compra y venta, modales al
consumir alimentos, paseos, comportamiento frente a nios, ritos religiosos, respeto de
tabes sociales, cumplimiento de roles sociales y expectativas de roles, etc. Los patrones de
conducta varan de una cultura a otra, segn el perfil basado en valores de la respectiva
cultura.

AGRUPACIONES SOCIALES
Varan de una cultura a otra en cuanto a su estructura y dinmica.
a. La familia: magnitud, roles, derechos, obligaciones, relaciones internas y externas,
comportamiento, etc. de sus miembros.
b. Estratos sociales: clases sociales, castas, lites; minoras tnicas, minoras
lingsticas, minoras extranjeras.
c. Organizaciones laborales y civiles: empresas, sindicatos, clubes, asociaciones
gremiales, etc.
d. Agrupacin por afinidad generacional.

CONCEPCIN (IMAGEN) DE LA OTRA CULTURA

A travs de la socializacin y mltiples experiencias propias, el hombre se va formando una
idea o imagen valorativa de otros pueblos, grupos, culturas, etnias, particularmente con
nfasis en aquellos rasgos por los cuales la otra cultura se diferencia de la propia. Cultivar
una buena imagen del propio pas, de la propia cultura o de la propia institucin en otras
culturas o contextos, suele ser una poltica que persiguen los Gobiernos y otras instituciones.
Frecuentemente, la formacin de una idea sobre otros pueblos, pases, grupos, minoras,
etnias, culturas, incluso dentro del propio pas, conduce a actitudes basadas en prejuicios,
"adquiridos", generalmente de "segunda mano", en el transcurso del proceso de socializacin.
Los prejuicios representan juicios de valor que varan poco. Los medios de comunicacin
masiva influyen en la formacin de actitudes y juicios con prejuicios, segn lo que
seleccionen de la realidad en la otra cultura, y segn cmo presentan lo seleccionado (falta
de objetividad, parcializacin, manipulacin, imperialismo cultural).

PROBLEMAS EN LA COMUNICACIN INTERCULTURAL

a. Se producen debido a las diferencias entre ambas culturas en cuanto a:

Verbalizacin: Grado de dominio del otro idioma (lxico, pronunciacin,

idiomtica, etc.).

Economa verbal: afabilidad / parquedad; estilo directo / indirecto.

Contacto visual y corporal; ademanes, mmica y distancia.

Formalidades (modales, saludos, etc.) en contextos sociales, determinadas

por: status social, profesin, nivel instruccional, gnero, edad, parentesco, rol
social, creencia religiosa, etc.

b. Se producen tambin debido a las diferencias entre ambas culturas en cuanto a:

Creacin de relaciones sociales: rpida / lenta; directa / indirecta; de

mayor/menor

profundidad;

mayor/menor

afinidad

ocupacional;

intrageneracional / intergeneracional; intragnero / intergnero, etc.

Tabes, determinados por creencias religiosas, costumbres, naturaleza, etc.

Conceptos de orden, ley, derechos y obligaciones, trabajo, relaciones

maritales, educacin, etc.

Concepto y defensa de la identidad cultural: claro / vago, con mayor / menor

tolerancia.

Estilo de vida ("proyecto" de vida).

Objetivos del encuentro (estudios, trabajo, turismo, etc.).

Circunstancias del encuentro (lugar, tiempo, clima, incidente, etc.).

Ideologa poltica.

Cualidades personales (mente abierta, optimismo, tolerancia, modestia y

sencillez, agudeza mental, don de observacin, etc.).

Pas

de

procedencia

de

industrializado/industrializado;

arribo:

industrializado

no;

industrializado/industrializado;

no
no

industrializado/no industrializado.

ADAPTACIN A LA OTRA CULTURA

a. Integracin a las condiciones culturales del otro pas.
b. Identificacin con la otra cultura, desarrollando un sentir de ya no encontrarse frente
a ella como extrao, sino ms bien como ligado a ella.
c. Adquisicin de una "competencia cultural": Zeirer est de acuerdo con Brislin en que
esto se obtiene a travs del dominio del otro idioma, y de patrones de conducta
adecuados dentro de la otra cultura.
d. Convergencia de los valores y actitudes de ambas culturas, segn Brislin, afirma
Zierer.
Se distinguen 4 fases en la adaptacin a la otra cultura:

La otra cultura se experimenta como algo novedoso.

Distanciamiento de la otra cultura.

Mejoramiento de la relacin con la otra cultura.

Superacin de todas las reservas frente a la otra cultura y sus miembros; el

contacto con ella se considera un enriquecimiento de la cultura propia.

SHOCK CULTURAL
Al respecto, Zierer menciona lo que afirma Oberberg: el shock cultural se manifiesta en
mltiples formas:
a. Condiciones de higiene exageradas.
b. Hipersensibilidad en al caso de enfermedades y dolores insignificantes.
c. Prejuicio de sentirse siempre engaado.
d. Desesperacin.
e. Aversin al estudio del otro idioma.
f. Repliegue hacia la cultura propia.
g. Fuerte deseo de retornar al pas de la cultura propia; etc.