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Mircoles, 10 de septiembre de 2014

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ENSAYO

Hopper
Mark Strand
Traduccin de J . A . Montiel. Lumen. Barcelona, 2008. 115 pginas, 1450 euros
DARlO VILLANUEVA 103/07/2008 1 Edicin impresa

Es muy reciente la publicacin de un libro

fundamental de Walter Wells sobre el pintor
de Nyack titulado precisamente Sitent
Theater: The Art of Edward Hopper (Phaidon
Press, Nueva York, 2007). La tesis del critico
apunta el intenso contacto entre el universo
del artista y la obra de escritores tales como
Goethe, Whitman, Melville, lbsen, Valry o
Lewis. Hopper practica una especie de
literatura visual que hace ciertos los trminos
del verso horaciano tan lcidamente glosado
Maftana en Gape Cod, de Hopper

por Lessing en el Lacoonte: ut pictura poesis.

(1950)

Pero no menor fue la capacidad que tuvo para

seducir a cineastas como Hitchcock,

prestndole su "House by the Railroad" para Psycho, como tambin a Malick

para Days of Heaven. Entre nosotros, esa seduccin ha dado lugar a pginas
admirables de Muoz Molina sobre las ventanas de Hopper.
Nos llega ahora en una primorosa edicin un libro de 1994 dedicado a Edward
Hopper por el poeta canadiense Mark Strand, cuyos versos de Soto una cancin
estn ya traducidos al castellano. l mismo tradujo a Rafael Alberti por mor,
quiz, de las afinidades electivas: como el poeta del Puerto, Strand quiso
tambin ser pintor. Lleg, adems, a realizar estudios de arte en Yale, y este
bagaje aflora aq ul a lo largo de los breves capltulos que dedica a una treintena
de cuadros de Hopper, desde el famoso Casa junto a las vfas del tren, que es
de 1925, hasta Coche de asientos, su ltima obra pintada en 1965. Apreciamos,
asl, ciertos principios de anlisis formalista en los comentarios a cada uno de
los leos seleccionados, q ue a veces van al alimn cuando su temtica o su
textura lo aconsejan, como sucede con Gasolina y Autovfa de cuatro carriles,
Sol matutino y Una mujer al sol, o Ventana de hotel y Habitacin de hotel. Tras
una breve descripcin de la ancdota reflej ada, Strand se demora en identificar
la composicin en trminos geomtricos, sobre todo tringulos y trapecios
issceles, o en determinar el punto de fuga y el tratamiento especifico que en
cada caso se le da a la luz, tan distinto del modo impresionista. Pero enseguida
cambia el registro a favor de una puesta en palabras de la identificacin del
observador con el lienzo. Aparte de que, como americano del norte que es,
coetneo del artista, Strand crea observar en sus obras "escenas de mi propio
pasado", le seduce algo a lo que es d ificil hurtarse y Updike denomin "la
tentacin narrativa" del creador de Aves nocturnas, Anochecer en Cape Cod,
Automat, Digresin filosfica o Habitacin en Nueva York. En este sentido, el
poeta trasciende al critico, y las pginas de Strand se convierten en verdaderas
cfrasis de los cuadros de Hopper.
En las retricas clsicas, la cfrasis era una figura entendida como una
descripcin vivida e intensa que persigue evidenciar casi visualmente una
realidad que se representa y materializa asl mediante palabras. Con el sig lo
XVIII, sin embargo, el significado de cfrasis experiment una notable
restriccin, pues el trmino pas a designar la descripcin literaria de una pieza
artlstica de naturaleza plstica, ya fuese escultrica, arquitectnica, un d ibujo,
un grabado o, principalmente, una pintura. Esto es, la representacin verbal de
la representacin visual, que es el concepto que Leo Spitzer aplica a un famoso
anlisis de la "Oda a una urna griega" de Keats. Las cfrasis de Strand dan en
la d iana a l reconocer en estos leos una "invitacin a construir un relato", la
clave "en la experiencia de contemplar un Hopper". Siempre me ha seducido en
este pintor la llamada a la proyeccin de nuestra intencionalidad sentimental
sobre sus creaciones. Como stas no son alegricas, sino cotidianistas, la
explicacin de semej ante virtualidad est en q ue suscitan en nosotros
impresiones y sentimientos vinculados a situaciones instantneas que no
significan nada -o muy poco- en si mismas, pero que se convierten en
verdaderas epifan las de validez ucrnica y utpica si rescatamos su antes y
proyectamos un despus.