Captulo 6.

Los costos globalizados

democratizan la produccin de tilapia
El fenomenal mundo de las tilapias02 of may of 2012

Los costos de produccin de tilapia se nivelan lentamente y

cada da son ms semejantes, especialmente en los pases en
desarrollo. Esta semana estuve en China, haciendo la revisin
anual de su ms grande criadero de tilapia. Me acompa la
Doctora Gina Conroy y, como observador, el tailands Amorn
Lueng, propietario de otro gran criadero.

Por: Sergio Zimmermann

En China, el alimento para engorda tiene 30% de protena cruda (PC), y cuesta USD$0.66 - 0.70/kg; en
Tailandia, 32%, con un precio de USD$0.60-0.64/kg. El FCA promedio de ambos productos es de 1.30:1.
El crecimiento promedio obtenido en los dos criaderos (el chino y el de mi amigo Lueng) es de 1 a 500 g
en 5-6 meses, y 1.2-1.5 kg en 7-8 meses.
Otro diferencial a favor de los criadores tailandeses es el costo de las semillas. En China, mil alevines son
vendidos en cerca de USD$25 (en 2001 costaban USD$4; en 2005, USD$15). En 2004 en Tailandia, su
valor se mantena en USD$7, y hoy llega a los USD$15, pero solamente en los mejores criaderos; es
decir, Tailandia presenta costos 30-40% ms bajos. Hay que considerar las diferencias de precios por
tallas y logstica en China (los precios dependen de las zonas; por ejemplo, en Guandong un alevn de 1 g
se vende a USD$0.040, y en la isla de Hainan, se consigue a USD$0.029), mientras que en Tailandia, por
ser un pas ms pequeo y de logstica eficiente, prcticamente no hay diferencias.
Como consecuencia, el costo de produccin/kg de tilapia de 500-600 g antes de julio de 2011 estaba en
USD$1.2/kg, y la industria pagaba USD$1.82/kg al productor, con un excelente margen de ganancia. Con
la crisis mundial y la disminucin de las exportaciones, los crecientes costos en mano de obra y nuevos
impuestos, las procesadoras empezaron a cerrar sus puertas y las pocas que se mantienen disminuirn su
valor.
Hoy en China pasa algo semejante a la situacin del pangasius en Vietnam. El costo de produccin
71subi a USD$1.33/kg, por los altos precios en alimentos y mano de obra, pero la industria est pagando

en este momento un valor idntico al costo de produccin, es decir, los productores mantienen los stocks
en las granjas y las procesadoras continan cerrando por falta de ventas y de producto. El pescado acaba
siendo distribuido en ventas directas al mercado local (la tilapia viva es vendida a USD$1.36-1.6/kg). Los
precios del alimento, mano de obra y alevines chinos son muy similares a los de Latinoamrica, cuando
histricamente eran casi 50% menores. Esta disminucin de mrgenes es un freno significativo al
crecimiento de la tilapicultura en el pas. Es la primera vez desde 2001, cuando yo empec a trabajar en
este criadero, en que sobran los alevines para venta.
Hay otros dos fuertes factores: el fro ms prolongado de este ao retras las ventas, y lo que considero
como el principal freno, que es el reciente cambio en China de principal exportador a importador de
camarones.
Sin embargo muchos productores cambiarn sus estanques de tilapia a produccin de camarones. Como
consecuencia, Tailandia reporta la presencia de una gran cantidad de importadores de tilapia de Amrica,
quienes buscan producto ms barato, toda vez que la disponibilidad de producto de China ya est muy
limitada, algo muy semejante a Brasil. Esta es la globalizacin.

Foto: Proyectodeaprendizajepiscicola