Jenfanes de Colofn ( s. VI-V a.C.) HISTORIA.

Filsofo presocrtico, nacido probablemente en el 570 a.C. en Colofn;

ciudad jonia del Asia Menor, que abandon a los 25 aos cuando fue tomada
por los persas hacia 546/5 a.C. Tuvo una larga vida, segn consta en los
fragmentos de los doxgrafos, que dedic a recorrer todo el territorio de Grecia
y de la Magna Grecia, Italia del sur y Sicilia; sobre todo, recitando, como un
rapsoda errante, sus propias composiciones en verso, y las de otros; crticas
contra las costumbres y las creencias de los griegos. Aunque no es posible
determinar con exactitud entre qu aos vivi, alude en sus poemas a
Pitgoras, a Tales y Herclito; por su parte, alude a l, por lo que se le
considera contemporneo de Anaxmenes y de los aos finales de
Anaximandro, del que fue probablemente discpulo. Parte de su vida transcurre
en Elea y hasta se le considera el fundador de la escuela eletica; Platn y
Aristteles comparten esta opinin, adems de Teofrasto y Simplicio.

Parte de su obra entre la que estaran libros sobre fsica, con el ttulo
genrico de Sobre la naturaleza se compone de elegas y stiras (en griego
silloi, libelos satricos), de temtica moral y teolgica, con las que denuncia las
concepciones todava mticas de sus contemporneos. Les critica el valor que
conceden al esfuerzo y a la destreza fsica, as como a los deportes, mientras
que desconsideran lo que tiene relacin con el saber. Sus composiciones ms
famosas, con todo, se refieren a las ideas de los griegos sobre los dioses.
Critica de ellos su politesmo antropomrfico, que los hace seres como los

Sobre Jenfanes de Colofn/Juan Cristbal Castillo

humanos que viven como los humanos; en su lugar, propone una concepcin
monotesta ms elevada de un solo dios (o de un dios que domina sobre los
dems), cuyos atributos son la omnipotencia, la omnisciencia y la
espiritualidad. La atribucin a este dios de la unidad, la inmutabilidad y la
eternidad ha hecho que la tradicin doxogrfica lo haya identificado o
confundido con el ser de Parmnides; estos atributos pueden afirmarse tanto
de Dios como de la naturaleza parmendea.

Frente a estas prerrogativas divinas, el hombre aparece dbil e

imperfecto. De hecho, lo ms elevado del hombre, su saber, ya sea acerca de
los dioses o acerca de la naturaleza, no es ms que conjetura; junto al
optimismo intelectual de pitagricos y jonios, Jenfanes introduce un
escepticismo radical: no es posible conocer la verdad.

Diccionario de filosofa en CD-ROM. Copyright 1996. Empresa

Editorial Herder S.A., Barcelona. Todos los derechos reservados. ISBN 84-2541991-3. Autores: Jordi Corts Morat y Antoni Martnez Riu.

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