Una elipse es la curva que se obtiene interceptando un cono circular recto y un plano: Si el plano

est inclinado y no es paralelo a una de sus generatrices y corta a una sola rama del cono, como
se ve en la Figura 1.
La generatriz de una superficie cnica
es una recta fija en uno de sus puntos con uno
de
sus
extremos
describiendo
una
circunferencia plana.
DEFINICIN. Por definicin la elipse
es el lugar geomtrico de todos los puntos de
un plano, participantes de la propiedad
relativa: que la suma de sus distancias a
dos puntos fijos llamados focos es
constante.
Los dos puntos son conocidos como
focos de la elipse, mientras que la constante
ser representada por 2a, como se ve en la
Figura 2.

1.

Ecuacin de la elipse horizontal con centro en el origen.

Observ
se

ando la Figura 2
tiene:

La
movimie
M(x, y),

condicin de
nto del punto
dada por la

definicin es:

M F1 + M F 2 = Constante = 2 a ...................................................................................
(1)

Aplicando la frmula para determinar la distancia entre dos puntos, se tiene:

2

( x +c ) + y

M F1 =

y M F2 =

( x -c ) +y

De modo que al sustituir en (1) queda:

2

( x +c ) + y +

( x -c ) +y

=2a

Despejando al segundo radical:

2

( x -c ) +y

=2a -

( x +c ) + y

Elevando al cuadrado ambos miembros de la igualdad y desarrollando, tendremos:

2

x - 2 c x + c + y 2 = 4 a - 4 a (x + c ) 2 + y 2 + x + 2 c x + c +
y 2 Reduciendo:
2

4a (x c) y 4a 4cx
Dividiendo entre 4, se tiene:
2

a (x c) y a cx

Elevando al cuadrado ambos miembros de la igualdad y reduciendo:

2

a x +2 a c x +a
2

a x -c

c +a y 2 =a +2a c x +c
4

x +a y 2 =a - a c

Factorizando:
2

(a -c
(2)

2
2
2
2
2
) x + a y = a ( a - c ) .........................................................................

Con el fin de transformar ms todava esta ecuacin, recordemos que en todo tringulo
cada lado es menor que la suma de los otros dos, lo que aplicado al tringulo F1MF2 de nuestra
Figura 2, produce que:

M F1 + M F 2 > F 1 F 2
Sustituyendo:
a + a >2c

Por tanto:
2a>2c
Dividiendo entre 2 y elevando al cuadrado:

a >c
2

a >c

Rearreglando:
2

a -c >0
2

La ltima desigualdad nos dice, que la diferencia a -c , es constante y positiva, de tal

2
manera que podemos representarla por b , puesto que la letra b representa comnmente una
constante y el exponente 2 garantiza que es positiva, o sea:
2

a - c =b

Por lo tanto, la ecuacin (2) de la elipse se transforma en:

2

b x + a y =a b
..................................................................................................(I)
Cuya ecuacin tambin puede expresarse en la siguiente forma llamada simtrica o
2 2
normal, la cual se obtiene dividiendo ambos miembros entre a b :
2

b x
a b

a y2
2

a b

a b
a b

Simplificando:

y
x
2
+
2
2 .................................................................................................................
2
=1
(I') a b
1.1.

Anlisis de la ecuacin:
Previamente despejaremos las dos variables x, y de (I):
Para la variable y tenemos
2

2
2
a y2 =a b -b x =b ( a - x )
2
b
2
2
y = 2( a - x )
2

a
Por tanto:

b
2
2
y =
a -x
a
.......................................................................................................(3)
De la misma forma:
Para la variable x se tiene:
2

2
b -y

b x = a b - a y 2 = a (b - y 2)
2
a
2
2
x = 22 ( b - y )
b
Por tanto:
x =

b
.......................................................................................................(4)
Ahora procederemos a efectuar el anlisis:
Primero

La ecuacin (3) permite ver que la elipse es simtrica con relacin al eje de las
abscisas, porque para cada valor de x, se obtienen dos valores de y iguales y con
signos contrarios. Anlogamente, la ecuacin (4) demuestra que tambin hay
simetra con relacin al eje de las ordenadas. Consecuentemente con esto el
origen es centro de simetra.

Segundo

Si en la ecuacin (4) hacemos y = 0, resulta: x a , de modo que los puntos de

interseccin de la curva con el eje de las abscisas son:

A 1 (a,0)

A 2 (a,0)

Si en la ecuacin (3) hacemos x = 0, resulta: y b , de tal manera que las

intersecciones con el eje de las ordenadas son:

B1 ( 0 , - b ) y B 2 ( 0 ,b )
Tercero

Cuarto

La
ecuacin
(3)
permite ver que x
solamente
puede
variar desde -a hasta
+a porque afuera de
estos valores los de y
resultan imaginarios.
Del mismo modo, la
ecuacin (4) justifica
que
y nicamente
pueda variar desde -b
hasta
+b.
En
sntesis, la
elipse
nada
ms
existe
dentro del
rectngulo que
aparece en nuestra
Figura 3.
La curva es cerrada, lo
que se deduce no
solamente
como
consecuencia de la simetra total existente, sino porque adems, sabemos que
existe sin interrupcin dentro del rectngulo antes citado y tambin porque tiene
que pasar por los puntos A1, B2, A2 y B1.

En conclusin la elipse tiene aproximadamente la forma que se muestra en la Figura 3.

Se dice que sta es una elipse horizontal, con centro en el origen, cuyos elementos
principales son los siguientes:
F1 y F2
Vrtices:

A1 y A2

C Focal:
Distancia

Eje mayor o eje focal: A 1 A 2 = 2 a

Focos:

Eje menor:

B 1 B2 = 2 b

Centro:

Lado Recto:

QQ

F F =2c
1

En la Figura 3 se ve que b y c son los catetos de un tringulo rectngulo cuya hipotenusa

2
2
2
es a; por lo que: b = a c , segn el teorema de Pitgoras.
Esta es una frmula que se usa en la resolucin de problemas, para encontrar la ecuacin
de la elipse.

2.

Lado recto.

El llamado Ancho Focal o Latus Rectum de la elipse es la magnitud del segmento de

recta Q' Q perpendicular al eje mayor que pasa por los focos, si los extremos de dicho segmento
son puntos de la curva, ver Figura 3, se deduce simultaneando la ecuacin x = c, con la
ecuacin (3) de la curva:

y = b
a

2
2
a - x = b
a

2
2
a - c = b
a

= b

y = b

6. LA ELIPSE
AUTOR: PROFESOR JESS INFANTE MURILLO
EDITOR PARA INTERNET: PROFESOR PABLO FUENTES RAMOS

6-5

GEOMETRA ANALTICA

Valor que corresponde a la mitad del lado recto.

Entonces la frmula para la longitud del lado recto es dos veces este valor:
Es decir que: L.R. = Ancho focal =

2b

2a
3.

Excentricidad de la elipse.

Este es un concepto del cual depende la mayor o menor deformacin que pueda
experimentar una circunferencia para producir una elipse.
La excentricidad que se representa con la letra e, se define como el cociente de la semidistancia focal c entre el semi-eje mayor a a.
Entonces podemos expresarla como:
Excentricidad = e =

c
a

Precisamente veremos que la excentricidad debe ser cualquier nmero mayor que cero
pero menor que uno.
Es decir: 1 > e > 0.
2

En efecto, si e=0 forzosamente c=0 y de la frmula a c = b se deduce que a=b, en

cuyo caso la curva es una circunferencia, la que puede ser considerada como un caso
particular de elipse con excentricidad nula.
2

Ahora, si e=1 es evidente que a=c y de la propia frmula a c = b resulta: b=0, en cuyo
caso la deformacin ha sido total, de tal manera que la curva se ha convertido en lnea recta.
En consecuencia:
1>e>0
Determinar la longitud del eje mayor y del eje menor, las coordenadas de los
focos y de los vrtices y hacer la grfica de la elipse dada por la ecuacin:

Ejemplo.

9 x + 16 y = 144 .

SOLUCIN
Dividiendo ambos miembros de la ecuacin entre 144 y simplificando:
2

9x
16y
144

144
144 144

y
x2
+
=1
144 144
9
x

16
y2
+

16
2

=1
2

Como a > b , entonces: a = 16 y b = 9; por lo que:

a=4yb=
3.

La elipse intercepta a los

ejes de coordenadas en:
A1(-4,0), A2(4,0), B1(0,-3)
y B2(0,3).
Adems:
Eje mayor = 2a = 8
Eje menor = 2b = 6
2

Se sabe que: b = a -c , por

2
2
2
lo que c = a -b =16-9 = 7. Por
tanto: c = 7 . Finalmente, las
coordenadas de los focos son:

F1( -

7 ,0 ) y F2 ( 7 ,0 )

La Figura 4 muestra grficamente los resultados obtenidos.

4.

Ecuacin de la elipse

vertical con centro en

el origen.
Primer mtodo
Si el centro de la elipse
coincide con el origen del sistema
de ejes de coordenadas y los
focos estn en el eje y, con
coordenadas F1(0,c) y F2(0,-c),
como se muestra en la Figura 5:
Siendo
M
un
punto
cualquiera y aplicando la definicin
de la elipse tenemos:
La definicin de la elipse

nos dice que:

MF 1 + MF 2 = 2 a (1)
Donde:
2

MF1 =

2
x +( y -c )

MF 2 =

2
x +( y +c )

Sustituyendo en (1):
2

x (y c) x (y c) 2a
Despejando el primer radical:
2

x +( y - c )2 =2a -

x +( y +c )2

Elevando al cuadrado ambos miembros de la ecuacin, desarrollando y simplificando:

2
2
x +( y -c )2 = 2a - x 2 +( y +c )
2

2
x + y -2c y +c =4a -4a
2
x +( y +c )

4a

2
x +( y +c )

2
x +( y +c )

+ x2 + y +2c y +c

=4a2+4c y

=a2+c y

Elevando al cuadrado, desarrollando y simplificado nuevamente:

= ( a

+( y +c )

+c y )

2
2
2
2
2
2
4
2
2
a x +a y +2a c y +a c =a +2a c y +c y
2

2
2
2
2
4
2
2
a x +a y -c y =a -a c
2

2
a x +(a -c ) y =a ( a -c )
2

Como ya se vio b = a c . Sustituyendo y dividiendo entre a b :

2

a x +b y2 =a b
a x
2

a b

b y2
2

a b

a b
a b

Simplificando:

y
x
2
+
2
2
= 12 .................................................................................................................
(II) b a
Que es la ecuacin comn de la elipse vertical con centro en el origen.

Haciendo x=0 en la ecuacin, determinamos que la curva intercepta al eje y en los puntos:
A1(0,a) y A2(0,-a)
Haciendo y=0, la curva intercepta al eje de las x en los puntos B1(b,0) y B2(-b,0).
2
La longitud del lado recto sigue siendo: L . R . = b
a

La excentricidad tambin es:

e=

c
a

Segundo mtodo.
Para que obtengamos la ecuacin
correspondiente, consideraremos primero
que para el caso ya conocido, la ecuacin
y
x
2 + 2 = 1 , de acuerdo con la Figura
6,2 a b 2
puede expresarse de la siguiente manera:

QM
a

2+

RM
b

2 =1

En donde hay que tomar en

cuenta que QM y RM , son las
distancias desde
un punto M cualquiera de la curva hasta
sus ejes de simetra, en tanto a y b son
los semi-ejes paralelos a esas distancias.
Por lo tanto, aplicando dichos conceptos para el caso de la elipse vertical con centro en
el origen, tenemos, segn la Figura 7:

(Q M)
b

(R M )
a

=1

Segn la Figura 7, tenemos que:

QM= x ; RM= y
Sustituyendo nos queda:
2
y2
x
+
=1
b2 a2

(II)

Que es la misma ecuacin de la

elipse vertical con centro en el origen ya
vista.

4.1

Ejercicios

1.

Determinar la longitud del eje mayor y del eje menor, las coordenadas de los focos y
2

hacer la grfica de la curva definida por la ecuacin: 25 x 2 + 4 y = 100 .

SOLUCIN
Dividiendo ambos miembros de la ecuacin entre 100 y simplificando, se tiene:
2

25 x 2 4 y
100
+
=
100
100 100
2
2
y
x
+
=1
100 100
25
4
Por lo que:
y2

x
4

25

=1

Que corresponde
elipse vertical.

una

Por lo tanto como a > b , se

2
2
tiene que a = 25 y b = 4.
Resultando que: a = 5 y b =
2.
De acuerdo a esto, la elipse
intercepta a los ejes de
coordenadas en los puntos:
A1(0,5), A2(0,-5), B1(2,0)
y B2(-2,0).
Eje mayor = 2a = 10 y Eje menor = 2b = 4
2

Por otra parte si a = b + c , entonces c = a b . Sustituyendo los valores:

2

c = 25 - 4 = 21
Extrayendo raz cuadrada a ambos miembros: c =

21 .

En consecuencia las coordenadas de los focos son: F 1 ( 0 ,

21 )

y F2 (0 ,-

21 )

La Figura 8 muestra grficamente los resultados obtenidos.

2.

Encontrar la ecuacin de la elipse que tiene su centro en el origen, con un

vrtice A1(0,5) y un foco F1(0,3)

SOLUCIN
Segn datos del enunciado, la forma de la ecuacin es la dada por la frmula (II) Sabemos

GEOMETRA ANALTICA

que a = 5 y que c = 3, por lo que debemos calcular el valor de b.

2

Como b = a c , entonces b = 25 - 9 = 16. Sustituyendo en la ecuacin de la curva:

x2
16

=1

25

Que es la ecuacin buscada.

5.

Ecuacin de la elipse horizontal con centro fuera del origen.

Primer mtodo
Su ecuacin puede determinarse por el mtodo usado en los casos anteriores, pero como
es demasiado laborioso, nos valdremos de las ecuaciones de translacin paralela de ejes, con
el propsito de simplificar este procedimiento.
La elipse con centro C(h, k) y
con su eje mayor paralelo al eje de
las x, como se ve en la Figura 9.
Hemos construido un nuevo
sistema de coordenadas x'y', cuyo
origen coincide con C(h, k) y sus ejes
son paralelos a los ejes originales x y y.
Con referencia al nuevo sistema
de coordenadas, la ecuacin de
la elipse es:
2

2
x y
+
=1
a2 b2

Como x = x + h ; y = y+ k
nos
representan las ecuaciones de translacin paralela de los ejes, las aplicaremos.
Entonces x = x - h y

(x -h)

( y-k )

y = y - k , efectuando la sustitucin, tenemos:

+
2
a b
= 1 ............................................................................................... (III)
2

Que es la ecuacin de la elipse horizontal con centro fuera del origen de coordenadas.
Las coordenadas de los vrtices, focos y extremos del eje menor (B1 y B2), se
determinan a partir del centro de la elipse, una vez conocidos los valores de a, b y c.
2
La longitud del lado recto sigue siendo L.R. = b
a

y la excentricidad e =

Segundo mtodo.
Nos apoyaremos en la Figura 10:
Tomando en consideracin el
significado de los segmentos QM y RM
expresados y considerados anteriormente
se tiene, tambin para este caso que:

(QM )
a

(RM )
b

=1

Nada ms que de acuerdo a la

figura anterior:

QM = NM - NQ = x - h
RM = SM - SR = y - k
Sustituyendo en la expresin anterior, obtendremos la misma ecuacin que hemos
obtenido por el primer mtodo:
Es decir:

( x - h)

( y-k )

+
2
a b
= 1 .............................................................................................. (III)
2

Determinar la ecuacin de la elipse que tiene por vrtices A1(-10,6), A2(10,6) y

el lado recto es 10.

Ejemplo:

SOLUCIN
Como el centro es el punto medio del segmento A 1 A 2 , resulta que las coordenadas del
centro son:
C(0, 6)
Y que a = 10.
El eje mayor es horizontal, por lo que la forma de la ecuacin esta dada por la frmula (III).
2

Falta por conocer b , la cual se determina a partir del L. R., es decir:

L.R. = 10 =

2b
a

2
2

Sustituyendo el valor de a y despejando a b :

10

2b 2
10

GEOMETRA ANALTICA

100 = 2 b 2
2

b = 50
Finalmente, sustituyendo en la frmula (III), se obtiene:

(x -0 )

100

( y-6)

=1

50

Que es la ecuacin pedida.

6.

Ecuacin de la elipse vertical con centro fuera del origen.

Primer mtodo.
La elipse vertical con centro
fuera del origen tiene su eje mayor
paralelo al eje y, como se representa
en la Figura 11. Usando el mtodo
anterior tenemos:
Con referencia
sistema de coordenadas:

al

nuevo

2
x y
+
=1
b2 a2

Pero ya hemos visto que:

x = x+ h . Por tanto : x = x
- h y = y+ k . Por tanto : y =
y-k
Sustituyendo, se tiene la ecuacin de la elipse vertical con centro fuera del origen:

( x-h)

( y-k )

+
2
2
b a
= 1 .............................................................................................. (IV)

Segundo mtodo.
Considerando la Figura 12 y por analoga la ecuacin es:
Tomando en consideracin; el significado de los segmentos QM y RM

(QM)
(RM)
2+
2 =1
b2
a2

(1)

Donde observando la figura se

tiene:

QM = MN - NQ = x - h
RM = MS - SR = y - k
Sustituyendo en (1), obtenemos
la misma frmula por este mtodo.
2

( x -h) + ( y -k ) =1
2

(IV

)Como
lo
demostraremos
enseguida en cualquiera de estas dos
ltimas ecuaciones puede expresarse en
la siguiente forma general:
2

Ax
(V)

+ C y + D x + E y + F = 0 .................................................................................

Que se reconoce como representativa de una elipse con sus ejes de simetra paralelos a
2
2
los ejes de coordenadas porque los coeficientes de x y y son desiguales y del mismo signo.

7.

Forma general de las ecuaciones de las elipses horizontal y vertical con

centro fuera del origen.

Para obtener la forma general de la ecuacin de la elipse, desarrollamos, las ecuaciones

ya conocidas en su forma comn.
En el caso de la elipse horizontal tenemos que su ecuacin es:

x - h 2 + y - k 2 =1
2

Haciendo las operaciones tenemos:

x - h 2 + a2 y - k 2 =1
2

a b

Multiplicando por a b :
2

b (x h) a (y k) a b

Desarrollando:
2

b (x 2hx h a (y 2ky k ) a b

Quitando parntesis:
2

b x 2b hx b h a y 2a ky a k a b
Ordenando:
2

b x a y 2b hx 2a ky b h a k a b 0
Comparando con la ecuacin general de las cnicas:
Ax

+ B x y C y

+D x +E y +F=0

Vemos que:
2

B=0
2
A=b
2
C=a

D = - 2b h
2
E = - 2a k
2 2
2 2
2 2
F=b h +a k -a b

Segn esto la ecuacin general de la elipse horizontal es:

2

Ax
(V)

+ C y + D x + E y + F = 0 .................................................................................

Por otra parte para la forma general de la ecuacin de la elipse vertical procedemos de la
misma manera.
Desarrollamos la ecuacin:

x - h 2 + y - k 2 = 1
2

Haciendo las operaciones correspondientes:

2

x - h 2 + b2 y - k 2 =1
2

b a

Multiplicando por a b :
2

a (x h) b (y k) a b

Desarrollando los binomios:

2

a (x 2hx h ) b (y 2ky k ) a b

Quitando parntesis:
2

a x 2a hx a h b y 2b ky b k a b

Ordenando:
2

a x b y 2a hx 2b ky a h b k a b 0
Comparando con la ecuacin general de las cnicas, tenemos que:
Ax

+ B x y C y

+D x +E y +F=0

D = - 2a h
2
E=-2b k
2 2
2 2
2 2
F=a h +b k -a b

A=a
B=0
2
C=b

Por lo que la ecuacin general de la elipse vertical nos queda:

Ax
(V)

8.

+ C y + D x + E y + F = 0 .................................................................................

Posicin general de la elipse y su ecuacin.

Por lo ya establecido y de
acuerdo a la Figura 13 tenemos:
2

(Q M)
(R M )
+
=1
2
a
b2
Nada ms que en este
caso, si aplicamos la frmula de la
distancia de un punto a una recta
dada, se tiene que:

QM=

y - m2 x - b 2
- b1

; RM=

y - m1 x
2

2
2 m
1+

1+ m1

Sustituyendo
en
la
expresin anterior nos queda que
la ecuacin es:
( y -m2 x - b2 )
2

1+ m 2
a

( y - m1 x - b 1)
2

1+ m 1

= 1 .................................................................. (VI)

Tambin esta ecuacin, como consecuencia de las transformaciones del caso, puede
expresarse en la siguiente forma general.
Ax

+B x y +C y

+D x +E y +F =0

9.

Ejercicios

1.

Los focos de una elipse son los puntos F1(-1,0) y F2(1,0); la longitud de su eje menor
es 2. Obtener su ecuacin.
SOLUCIN
Segn el enunciado la ecuacin es de la forma:

x2
a

y
b

2
2

=1

De acuerdo con los datos, se tiene:

Eje menor = B 1 B 2 = 2 b = 2. Por tanto : b = 1

Adems, de acuerdo con las coordenadas de los focos: c = 1
2

De la expresin a c = b , se deduce que:

2

2
a = b + c =1+ 1= 2.
Por tanto : a =
2

As que la ecuacin de la
elipse es:

En
A1 (

donde

sus

vrtices

2 ,0 ) ; A 2 (-

la
excentricidad: e =

c
a

2 ,0 )

=1

son:
y

1
2

La Figura 14 muestra grficamente

los resultados obtenidos.

2.

Determinar las longitudes de los ejes, las coordenadas de los focos y la excentricidad
2

de la elipse, cuya ecuacin es: 25 x 2 + 169 y = 4225 .

SOLUCIN

Dividiendo la ecuacin entre 4225 y simplificado, se tiene:

25 x 2
4225
2

x
169

+
+

169 y 2
4225
y

=1
=1

25

c 12
2
De la ecuacin se observa que: a =
2
169 y b = 25. Por tanto: a = 13 y b =
5. Los ejes mayor y menor estn
dados por:

Excentricidad = e =

22
3,226 (aprox.)
18,389 (aprox.)

13