LA ENERGA ELICA

En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir

electricidad mediante aerogeneradores, conectados a las grandes redes de
distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra
suponen una fuente de energa cada vez ms barata, competitiva o incluso
ms barata en muchas regiones que otras fuentes de energa convencionales.
Pequeas instalaciones elicas pueden, por ejemplo, proporcionar electricidad
en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la red elctrica, al igual
que hace la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas distribuidoras
adquieren cada vez en mayor medida el exceso de electricidad producido por
pequeas instalaciones elicas domsticas. El auge de la energa elica ha
provocado tambin la planificacin y construccin de parques elicos marinos,
situados cerca de las costas. La energa del viento es ms estable y fuerte en
el mar que en tierra, y los parques elicos marinos tienen un impacto visual
menor, pero los costes de construccin y mantenimiento de estos parques son
considerablemente mayores.

Parque elico en Texas, Estados Unidos.

1. QU ES LA ENERGA ELICA?
La energa elica es la obtenida del viento por efecto de las corrientes de aire,
y que es transformada en una renovable de primer orden y gran futuro. El
trmino elico viene del latn Aeolicus, dios de los vientos en la mitologa
griega. La energa elica es aprovechada para mover las aspas de los
aerogeneradores. La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio
y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al
reemplazar termoelctricas a base de combustibles fsiles, lo que la convierte
en un tipo de energa verde primordial.

El viento est definido por dos parmetros principales que son la velocidad y la
direccin. Es importante conocer la variacin de estos parmetros en el tiempo
pues de ello depende la salida de energa de la turbina elica. El estudio del
viento puede ser representado de diferentes formas, siendo las principales:
Perfiles de velocidades.
Mapas elicos.
Anlisis estadsticos.

2. CMO SE PRODUCE Y OBTIENE?

Todas las fuentes de energa renovables (excepto la maremotriz y la

geotrmica), e incluso la energa de los combustibles fsiles, provienen, en
ltimo trmino, del sol. El sol irradia 100.000.000.000.000 kW-h de energa
hacia la Tierra. En otras palabras, la Tierra recibe 10 17 W de potencia.
Alrededor de un 1 a un 2 por ciento de la energa proveniente del sol es
convertida en energa elica. Esto supone una energa alrededor de 50 a 100
veces superior a la convertida en biomasa por todas las plantas de la tierra.

Las corrientes de aire son causadas por diferencias de presin en diferentes

regiones del planeta debido a diferencias de calentamiento en la superficie por
la radiacin solar. Por ejemplo, la radiacin solar absorbida por la tierra en
latitudes cercanas al ecuador es mayor que en los polos. El aire caliente es

ms ligero que el aire fro, por lo que subir hasta alcanzar una altura
aproximada de 10 km y se extender hacia el norte y hacia el sur.

Si la tierra no rotase, el aire simplemente llegara al Polo Norte y al Polo Sur,

para luego descender y volver al ecuador. Debido a la rotacin del globo,
cualquier movimiento en el hemisferio norte es desviado hacia la derecha, si se
mira desde nuestra posicin en el suelo (en el hemisferio sur es desviado hacia
la izquierda). Esta aparente fuerza de curvatura es conocida como fuerza de
Coriolis (debido al matemtico francs Gustave Gaspard Coriolis 1792-1843) y
tiene efecto sobre las corrientes de aire.

En el hemisferio norte el viento tiende a girar en el sentido contrario al de las

agujas del reloj (visto desde arriba) cuando se acerca a un rea de bajas
presiones. En el hemisferio sur el viento gira en el sentido de las agujas del
reloj alrededor de reas de bajas presiones.

3. VENTAJAS.

Es un tipo de energa renovable ya que tiene su origen en procesos

atmosfricos debidos a la energa que llega a la Tierra procedente del
Sol.

La energa elica no contamina, es inagotable y frena el agotamiento de

combustibles fsiles contribuyendo a evitar el cambio climtico. Es una
tecnologa de aprovechamiento totalmente madura y puesta a punto. Es
una energa limpia ya que no produce emisiones atmosfricas ni
residuos contaminantes.

No requiere una combustin que produzca dixido de carbono (CO2),

por lo que no contribuye al incremento del efecto invernadero ni al
cambio climtico. Se suprimen radicalmente los impactos originados por
los combustibles durante su extraccin, transformacin, transporte y
combustin, lo que beneficia la atmsfera, el suelo, el agua, la fauna, la
vegetacin, etc.

Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en

zonas desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas y muy
empinadas para ser cultivables.

Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso
ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc.

Crea un elevado nmero de puestos de trabajo en las plantas de

ensamblaje y las zonas de instalacin.

Su instalacin es rpida, entre 4 meses y 9 meses

Su inclusin en un sistema nter ligado permite, cuando las condiciones

del viento son adecuadas, ahorrar combustible en las centrales trmicas
y/o agua en los embalses de las centrales hidroelctricas.

Su utilizacin combinada con otros tipos de energa, habitualmente la

energa solar fotovoltaica, permite la autoalimentacin de viviendas,
terminando as con la necesidad de conectarse a redes de suministro,
pudiendo lograrse autonomas superiores a las 82 horas, sin
alimentacin desde ninguno de los 2 sistemas.

La situacin actual permite cubrir la demanda de energa en Espaa un

30 % debido a la mltiple situacin de los parques elicos sobre el
territorio, compensando la baja produccin de unos por falta de viento
con la alta produccin en las zonas de viento. Los sistemas del sistema
elctrico permiten estabilizar la forma de onda producida en la
generacin elctrica solventando los problemas que presentaban los
aerogeneradores como productores de energa al principio de su
instalacin.

Posibilidad de construir parques elicos en el mar, donde el viento es

ms fuerte, ms constante y el impacto social es menor, aunque
aumentan los costes de instalacin y mantenimiento. Los parques
offshore son una realidad en los pases del norte de Europa, donde la
generacin elica empieza a ser un factor bastante importante.

Es una de las fuentes ms baratas, puede competir e rentabilidad con

otras fuentes energticas tradicionales como las centrales trmicas de
carbn (considerado tradicionalmente como el combustible ms barato),

las centrales de combustible e incluso con la energa nuclear, si se

consideran los costes de reparar los daos medioambientales.

Al contrario de lo que puede ocurrir con las energas convencionales, la

energa elica no produce ningn tipo de alteracin sobre los acuferos
ni por consumo, ni por contaminacin por residuos o vertidos. La
generacin de electricidad a partir del viento no produce gases txicos,
ni contribuye al efecto invernadero, ni destruye la capa de ozono,
tampoco crea lluvia cida. No origina productos secundarios peligrosos
ni residuos contaminantes.

4. DESVENTAJAS
Aspectos tcnicos
Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energa elica no
puede ser utilizada como nica fuente de energa elctrica.
Por lo tanto, para salvar los "valles" en la produccin de energa elica es
indispensable un respaldo de las energas convencionales (centrales de carbn
o de ciclo combinado, por ejemplo, y ms recientemente de carbn limpio o
hidroelctricas que cuenten con embalse de regulacin). Sin embargo, cuando
respaldan la elica, las centrales de carbn no pueden funcionar a su
rendimiento ptimo, que se sita cerca del 90 % de su potencia. Tienen que
quedarse muy por debajo de este porcentaje, para poder subir sustancialmente
su produccin en el momento en que afloje el viento. Por tanto, en el modo
"respaldo", las centrales trmicas consumen ms combustible por kWh
producido. Tambin, al subir y bajar su produccin cada vez que cambia la
velocidad del viento, se desgasta ms la maquinara. Este problema del
respaldo en Espaa se va a tratar de solucionar mediante una interconexin
con Francia que permita emplear el sistema europeo como colchn de la
variabilidad elica.
Adems, la variabilidad en la produccin de energa elica tiene 2 importantes
consecuencias:

Para evacuar la electricidad producida por cada parque elico (que

suelen estar situados adems en parajes naturales apartados) es
necesario construir unas lneas de alta tensin que sean capaces de
conducir el mximo de electricidad que sea capaz de producir la
instalacin.

Es necesario cubrir las bajadas de tensin elicas "instantneamente"

(aumentando la produccin de las centrales trmicas, o hidrulicas),
pues sino se hace as se produciran apagones generalizados. Este
problema podra solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento
de energa elctrica. La energa elctrica producida puede ser
almacenada, y de hecho es almacenada en los embalses existentes e
interligados al sistema.

Adems, otros problemas son:

Tcnicamente,

uno

de

los

mayores

inconvenientes

de

los

aerogeneradores es el llamado hueco de tensin. Ante uno de estos

fenmenos, las protecciones de los aerogeneradores con motores de
jaula de ardilla se desconectan de la red para evitar ser daados y, por
tanto, provocan nuevas perturbaciones en la red, en este caso, de falta
de suministro. Este problema se soluciona bien mediante la modificacin
de la aparamenta elctrica de los arogeneradores, lo que resulta
bastante costoso, bien mediante la utilizacin de motores sncronos
aunque es bastante ms fcil asegurarse de que la red a la que se va a
conectar sea fuerte y estable.

Uno de los grandes inconvenientes de este tipo de generacin, es la

dificultad intrnseca de prever la generacin con antelacin. Dado que
los sistemas elctricos son operados calculando la generacin con un
da de antelacin en vista del consumo previsto, la aleatoriedad del
viento plantea serios problemas. Los ltimos avances en previsin del
viento han mejorado muchsimo la situacin, pero sigue siendo un
problema. Igualmente, grupos de generacin elica no pueden utilizarse
como nudo oscilante de un sistema.

Adems de la evidente necesidad de una velocidad mnima en el viento

para poder mover las aspas, existe tambin una limitacin superior: una
mquina puede estar generando al mximo de su potencia, pero si el
viento aumenta lo justo para sobrepasar las especificaciones del
aerogenerador, es obligatorio desconectar ese circuito de la red o
cambiar la inclinacin de las aspas para que dejen de girar, puesto que
con viento de altas velocidades la estructura puede resultar daada por
los esfuerzos que aparecen en el eje. La consecuencia inmediata es un
descenso evidente de la produccin elctrica, a pesar de haber viento en
abundancia, y otro factor ms de incertidumbre a la hora de contar con
esta energa en la red elctrica de consumo.

Aunque estos problemas parecen nicos a la energa elica, son comunes a

todas las energas de origen natural:

Un panel solar solo producir potencia mientras haya suficiente luz solar.

Una central hidrulica de represa solo podr producir mientras las

condiciones hdricas y las precipitaciones permitan la liberacin de agua.

Una central maremotriz solo podr producir mientras la actividad

acutica lo permita.

Aspectos medioambientales

Generalmente, aunque no siempre, se combina con centrales trmicas,

lo que lleva a que existan quienes critican que realmente no se ahorren
demasiadas emisiones de dixido de carbono. No obstante, hay que
tener en cuenta que ninguna forma de produccin de energa tiene el
potencial de cubrir toda la demanda y la produccin energtica basada
en renovables es menos contaminante, por lo que su aportacin a la red
elctrica es netamente positiva.

Existen parques elicos en Espaa en espacios protegidos como ZEPA

(Zona de Especial Proteccin para las Aves) y LIC (Lugar de Importancia
Comunitaria) de la Red Natura 2000, lo que es una contradiccin. Si bien
la posible insercin de alguno de estos parques elicos en las zonas
protegidas ZEPAS y LIC tienen un impacto reducido debido al

aprovechamiento natural de los recursos, cuando la expansin humana

invade estas zonas, alterndolas sin que con ello se produzca ningn
bien.

Al comienzo de su instalacin, los lugares seleccionados para ello

coincidieron con las rutas de las aves migratorias, o zonas donde las
aves aprovechan vientos de ladera, lo que hace que entren en conflicto
los aerogeneradores con aves y murcilagos. Afortunadamente los
niveles de mortandad son muy bajos en comparacin con otras causas
como por ejemplo los atropellos (ver grfico). Aunque algunos expertos
independientes aseguran que la mortandad es alta. Actualmente los
estudios de impacto ambiental necesarios para el reconocimiento del
plan del parque elico tienen en consideracin la situacin ornitolgica
de la zona. Adems, dado que los aerogeneradores actuales son de
baja velocidad de rotacin, el problema de choque con las aves se est
reduciendo significativamente.

El impacto paisajstico es una nota importante debido a la disposicin de

los elementos horizontales que lo componen y la aparicin de un
elemento vertical como es el aerogenerador. Producen el llamado efecto
discoteca: este efecto aparece cuando el sol est por detrs de los
molinos y las sombras de las aspas se proyectan con regularidad sobre
los jardines y las ventanas, parpadeando de tal modo que la gente
denomin este fenmeno: efecto discoteca. Esto, unido al ruido, puede
llevar a la gente hasta un alto nivel de estrs, con efectos de
consideracin para la salud. No obstante, la mejora del diseo de los
aerogeneradores ha permitido ir reduciendo el ruido que producen.

La apertura de pistas y la presencia de operarios en los parques elicos

hace que la presencia humana sea constante en lugares hasta entonces
poco transitados. Ello afecta tambin a la fauna.

CONSCLUSION
La energa elica es Renovable, ecolgica y respetuosa con el medio ambiente
siendo uno de los mejores recursos naturales ilimitados que nos ofrece la sabia
naturaleza a travs del aire. As es la energa elica, la cual se est
convirtiendo en uno de los mtodos ms extendidos y productivos para generar
energa elctrica a nivel mundial. Hoy en da, esta fuente de energa se aplica
tanto a gran escala, como en pequeas instalaciones.

BIBLIOGRAFIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_e%C3%B3lica
http://www.ecoticias.com/energias-renovables/61314/Energia-Eolica-fuerzaaire-renovables
http://www.energias.bienescomunes.org/2012/08/26/que-es-la-energia-eolica-3/