Saber escuchar

Mauricio Lpez Figueroa

Segn una vieja leyenda, un famoso guerrero va de visita a la casa de un maestro Zen. Al llegar se presenta contndole
los ttulos y aprendizajes que haba obtenido tras aos de sacrificios y largos estudios.
Despus de una presentacin tan erudita, le explica que ha venido a verlo para que le ensee los secretos de la sabidura
Zen.
Mientras el guerrero y filsofo hablaba, el maestro le ofrece cordialmente t, y aparentemente distrado, vierte el t en la
taza del guerrero hasta el tope y sigue hacindolo hasta que se desborda. El guerrero le advierte al maestro que la taza
est llena y que no admite ms lquido y ste se est escurriendo.
El sabio tranquilamente replica: exactamente, seor. Usted viene con la taza llena, cmo podra usted aprender algo?

Todo mundo entiende, o eso es lo que se dice, la importancia de saber escuchar y de ser
escuchado. Parece obvio sealar los beneficios y las implicaciones profundas que conlleva en el
desarrollo humano y en el desarrollo social, no obstante vale considerarlas.
En el nivel individual tal vez el aspecto ms importante de escuchar al otro sea que nos permite
descentrarnos, reconocer que ante la realidad y sus condiciones existe diversidad de perspectivas
con una validez inherente, pues cada persona experimenta y crea su realidad (sus valores, sus
referentes, sus significados) sobre la que acta y se construye. Escuchar a los dems nos permite
reconocer nuestra propia forma de construir nuestro mundo, identificar bajo cules premisas lo
hacemos y valorar si son adecuadas o requieren ser modificadas. Escuchar es una forma de verse
al espejo.
Asimismo, escuchar al otro es la forma ms bsica de solidaridad y la base de la solidaridad es la
compasin: nuestro fundamento ms profundo, la base inherente de nuestra humanidad
compartida. La humanidad es una realidad de contrastes, pues no se caracteriza por seamos
buenos o malos, sino porque su dinamismo nos lleva a encarnar sus lmites ms sublimes y ms
oscuros, y esta dualidad es la que nos permite elegir el mejor camino, pero si bien el camino es
individual, nunca es en soledad. Escucharnos compasivamente nos permite identificar las
relevancias, los contrastes y los accidentes de nuestra geografa personal, as como valorar y
apreciar el camino en lo que ste se termina
En el nivel social el saber escuchar no es solo una necesidad sino un imperativo. Ha tomado
muchos siglos de historia conflictiva, dialctica, cclica, dolorosa- comprender y arribar con
tropiezos a sistemas de organizacin que nos permitan poner ms y mejores condiciones para
realmente, humanamente, convivir haciendo real ciertos valores como el respeto, el
reconocimiento mutuo y el trabajo por el bien comn. Nuestros sistemas sociales no son, ni
podrn serlo nunca, perfectos, justamente por el carcter ambivalente de nuestra humanidad, no
obstante, estamos dotados de recursos para ajustarlos, construirlos y reconstruirlos.
La democracia, por ejemplo, no es un sistema perfecto, sin embargo, pone las condiciones
justamente para identificar sus propios fallos y regularlos lo mejor posible incorporando formas

para reconocer e integrar las diferencias entre personas y grupos y trabajar con ellos, en este
sentido es necesario subrayar que la democracia no es solo una forma de gobierno, sino una
forma de organizacin social que implica fundamentalmente la participacin de todos en temas de
inters pblico. En este sentido, los problemas por lo tanto no son vistos como aspectos negativos,
sino como condiciones o escenarios para expresar nuestras ms elevadas potencialidades, las
cuales son inherentes a nuestra forma de convivir, pues sabernos escuchar permite formas de
acuerdo, de consenso, de negociacin, de concesin, aspectos esenciales para la convivencia. El
saber escuchar entonces es una competencia y una condicin para la paz, no solo personal sino
social.
Pero esta reflexin no es sobre la importancia de escuchar, sino sobre saber escuchar. Y es que a
pesar de que vivimos en una sociedad democrtica y plural, estamos lejos de haber desarrollado
esa capacidad que es urgente no solo para la convivencia social y la paz, sino sobre todo para
facilitarnos los unos a los otros una vida interior sana y abierta. En esta reflexin se parte de la
premisa de que para que la sociedad sea capaz de enfrentar adecuada y realistamente sus
problemas y pueda dar salida con viabilidad a los retos histricos ms urgentes, es necesario e
inaplazable trabajar y educarnos personalmente para construir una vida interior saludable, porque
un mbito interior personal es la base de todo cambio social, en alguno punto desvinculamos y
fragmentamos esas realidades, no obstante, es hora de volver a lo esencial.
Cul es la condicin para escuchar al otro? Hacer silencio. Pero hacer silencio no ser refiere a no
hablar, a mantener la boca cerrada mientras el otro habla; hacer silencio tiene la condicin de
estar plenamente presente al otro, estar de una pieza y ser todo-sentidos para nuestro
interlocutor; poner toda toda- nuestra atencin primeramente a la persona de enfrente mas que
a lo que est diciendo. Esto no quiere decir que ignoremos, que no presentemos atencin al
mensaje, o que no respondamos inteligentemente a l, sino que la atencin est puesta a la
totalidad dinmica y en flujo de quien demanda, por un momento, nuestra atencin, nuestros
odos. Es fundamental entender que los conceptos y pensamientos que tanto defendemos tienen
una incontrovertible condicin de impermanencia, por lo que las ideas que pensamos o que nos
comunican son en realidad bastante inestables y frgiles, lo esencial aqu es entender que el otro
est expresando, est manifestndose. Al igual que nosotros est cambiando.
Hacer silencio. se es el verdadero desafo de quien escucha. Hacer silencio se refiere a mantener
nuestros pensamientos a raya, a no permitir de entrada que todo el proceso de interpretacin y
proyeccin personal toda esa verborrea mental que se expresa invariablemente en juicios y
valoraciones producto de nuestras expectativas e ideas fijas de lo que debe-ser o de lo que nos
gustara que fuera-, nos pre-dispongan y se viertan sobre nuestro interlocutor; implica sin duda
una confianza bsica sobre la complejidad y empuje del dinamismo humano. Y cuando somos
capaces de hacer silencio interior y no proyectar nuestras ideas y condicionamientos, as como
tampoco identificarnos con las ideas y condicionamientos del otro, la comunicacin suele ser
fluida y liberadora, especialmente compasiva, inteligente y productiva.
Frecuentemente cuando un buen amigo, la pareja o un colega, nos escucha realmente lo que
agradecemos no son los consejos o recomendaciones que pueda hacernos sino que justamente no
intenta corregirnos u orientarnos, sino que nos acepta incondicionalmente; y que en el simple acto
de escucha atenta nos sirve como un espejo teraputico que refleja nuestras inquietudes; puede

que intervenga para ayudarnos a aclarar, formular y confrontar, pero no como una reaccin
intelectual sino como el resultado de quien intenta entender sin interpretar el lugar desde el que
estamos e intenta, con sus recursos, favorecer que seamos nosotros quienes encontremos una
salida. sa es la razn por la que las personas con esta habilidad son tan invaluables y le hacen un
gran servicio a quienes les rodean: maestros, padres y madres, terapeutas, etc.
Es casi dramtico: buena parte de la paz social que tan urgentemente necesitamos y que
buscamos en todos lados radica en nuestra capacidad de hacer silencio interior; radica en nuestra
capacidad de vaciar y aquietar nuestra mente mientras nos relacionamos, en el aqu y ahora, con
el otro de una manera siempre nueva, siempre fresca. Siempre con una taza vaca.