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Los prisioneros de guerra de ambos bandos deban ser liberados (artculo 7).
Gran Bretaa y los Estados Unidos tendran libre acceso al ro Misisipi (artculo
8).
Espaa
mantena
Oriental y Occidental.
los
Por
territorios
otro
recuperados
lado
de Menorca y Florida
recuperaba
las
costas
Los
Pases
Bajos
reciban Sumatra,
estando
obligados
Consecuencias
En general los logros alcanzados pueden juzgarse como favorables para Espaa y en
menor medida para Francia a pesar del elevado coste blico y las prdidas
ocasionadas por la casi paralizacin del comercio con Amrica un pesado lastre que
gravitara sobre la posterior situacin econmica francesa.
Por otra parte, el triunfo de los rebeldes norteamericanos sobre Inglaterra no iba a
dejar de influir en un futuro prximo sobre las colonias espaolas. Esta influencia vino
por distintos caminos: la emulacin de lo realizado por comunidades en similares
circunstancias, la solidaridad de los antiguos colonos con los que an lo eran, la ayuda
de otras potencias interesadas en la desaparicin del imperio colonial hispano, etc.
Pero estos aspectos se manifestaron de un modo claro durante las Guerras
napolenicas.
Tratado de Hamburgo (1762)
El Tratado de Hamburgo fue firmado el 22 de mayo de 1762 en la Ciudad libre
de Hamburgo entre Suecia y el Reino de Prusia durante la Guerra de los Siete Aos.
El tratado se llev a cabo luego de que Rusia se aliase con Prusia el 5 de mayo,
haciendo imposible para Suecia continuar la guerra a la que haba entrado para
recuperar territorios perdidos anteriormente enPomerania. El tratado reafirm el statusquo que exista antes de la guerra.
Antecedentes
La lejana de una metrpolis cuyas decisiones tomaban tanto tiempo en llegar a sus
colonias que con frecuencia resultaban inaplicables cuando no innecesarias, haba
forzado desde un comienzo a las autoridades locales a tomar el gobierno de las
colonias en sus manos a fin de sortear continuas emergencias. Algunas colonias eran
gobernadas por seores propietarios similares a los seores feudales, otras por
compaas de comercio, otras dependan directamente de la corona y otras, en fin,
tenan gobierno propio. Pero todas conservaban desde el origen en su memoria
colectiva la conciencia de su derecho de auto-determinacin sobre sus propios
destinos, y desarrollaron sistemas propios e independientes de gobiernos
democrticos --novedad para la poca-- cuyas autoridades locales y provinciales eran
elegidas a travs del voto de los colonos, en su mayora granjeros.
Los impuestos eran fuente de continua controversia. La mayor parte de ellos se
estipulaban en los llamados Navigation Acts, que se haban venido acumulando y
modificando desde los primeros tiempos y se traducan en gravmenes sobre las
importaciones que hacan las colonias de productos de la metrpolis o sobre las
exportaciones de sus productos a ella. Tambin incorporaban restricciones de la ms
variada ndole que afectaban al comercio, relativas a los productos que se podan
comprar o vender y a la prohibicin de comerciar con pases o regiones distintos a
Inglaterra, amn de la obligacin de utilizar naves inglesas para el transporte de las
mercaderas.
Esas leyes tenan a veces efectos paradjicos y siempre perjudiciales, como suceda
en el caso del tabaco. Debido a que era mandatorio que algunos productos bsicos
fueran exportados exclusivamente a Inglaterra para que, pagado all el tributo
correspondiente, pudieran ser exportados desde all a otras partes del mundo, se
llegaba a la situacin de que el comerciante de Nueva Inglaterra no poda obtener
directamente el tabaco producido en la vecina colonia de Virginia sino que deba
traerlo desde Inglaterra con los consiguientes sobre-costos por fletes e impuestos,
agravado esto con las demoras que muchas veces determinaban que se arruinara la
carga en razn a las deficientes condiciones del transporte. Tambin se dispona que
las importaciones desde cualquier pas se hicieran a travs de Inglaterra, con similares
consecuencias.
Como es apenas imaginable, semejante situacin aparte de perjudicar a los
comerciantes fomentaba el contrabando, facilitado por la proximidad de las islas del
Caribe en donde muchas otras naciones europeas tenan establecidos puestos de
comercio de toda clase de mercaderas procedentes de todos los rincones del mundo.
Entre 1690 y 1763 Francia e Inglaterra antagonizaron en cuatro guerras de distinta
duracin separadas por intervalos de relativa paz; y en todas ellas lograron los
franceses que los nativos americanos los acompaaran a combatir a los ingleses. La
ltima, conocida en la historia de Norteamrica como la French and Indian War, se
inici en 1754 y termin formalmente con el tratado de Paris en 1763 --aunque la pelea
haba concluido en territorio americano desde 1760.
Algunos colonos principales aprovecharon la relativa tranquilidad imperante al trmino
de esa ltima confrontacin para considerar y debatir temas de gobierno, frente a la
evidencia de que muchas de las medidas tomadas por la metrpoli durante los
turbulentas pocas recientes haban generado descontento general sin que, por otra
parte, se hubiera tenido en cuenta a los colonos a la hora de decidir sobre asuntos que
primordialmente les afectaban a ellos. Grupos de personajes interesados en estas
conversaciones se congregaban en las diferentes capitales y cada vez con mayor
frecuencia. Un grupo en particular, conocido como The North Caucus reuna
Este segundo Congreso Continental fue en realidad continuacin del primero y, en tal
virtud, fue instalado con los mismos dignatarios y con asistencia de la mayora de los
delegados enviados por las colonias a la convocatoria inicial. Como en la primera
ocasin, Georgia se abstuvo de enviar sus representantes, pero se decidi a hacerlo
en 1775-07-08 con lo que estos se incorporaron a las deliberaciones a partir del
siguiente da 20.
Hacia la declaracin de independencia
En 1775-06-14 el Congreso aprob la creacin del Ejrcito Continental a partir de las
precarias hordas de colonos rebeldes que ya combatan, sin mayor organizacin ni
recursos, a las bien disciplinadas y mejor provistas tropas inglesas en cercanas de
Boston; y design por comandante a George Washington, delegado al Congreso por
Virginia que haba tenido experiencia como oficial superior durante la 'Guerra de los
Siete Aos' (1756-1763) librada entre varias potencias europeas, alineadas unas con
Inglaterra y otras con Francia y Espaa, con dimensiones de conflicto mundial.
A esta misma contienda se le conoce como 'French and Indian War' (1754-1763) en su
teatro de operaciones en Amrica, que se extendi a lo largo de las fronteras entre
Nueva Francia y las colonias britnicas, entre Nova Scotia en el norte y Virginia en el
sur. El desenlace de la larga y extensa conflagracin, oficializado en el 'Tratado de
Paris'(1763-02-10), favoreci a Inglaterra y sus aliados. Dio origen a mltiples cambios
territoriales a travs del ancho mundo entre los que, en Amrica, cabe destacar las
cesiones que Francia hubo de hacer a Espaa de la Louisiana y a Inglaterra de la
Nueva Francia; y la entrega que de la Florida hizo Espaa a Inglaterra. Como
resultado de todo ello, Inglaterra qued en control de Norteamrica al oriente del rio
Mississippi.
En 1775-07-06 el Congreso aprob una 'Declaracin de motivos' ('Declaration of
Causes' ) en que justificaba la razn y necesidad de tomar las armas contra la
metrpoli en las trece colonias. Dos das despus emiti la 'Solicitud del ramo de olivo'
('Olive Branch Petition' ) en un ltimo esfuerzo, fallido, en aras de la reconciliacin.
En la prctica, el segundo Congreso Continental asumi gradualmente las funciones
de gobierno nacional: cre un ejrcito y nombr a sus oficiales; suscribi tratados;
design embajadores (en primer lugar, a Francia); emiti papel moneda
('Continentals' ); pidi prstamos en Europa; solicit contribuciones de las colonias en
dinero, especie y hombres para sostener la guerra de independencia; administr
fondos, etc. Adicionalmente, en abierto desafo a disposiciones britnicas, dispuso la
apertura de los puertos.
De camino hacia la declaratoria de independencia del imperio britnico en 1776,
muchos de los delegados coloniales al Congreso carecan de autorizacin de sus
respectivos gobiernos que les permitiera dar tal paso. Por eso, en 1776-05-10 el
mismo Congreso aprob una recomendacin para que las colonias que an no
hubieran constituido un gobierno autnomo procedieran a hacerlo; acto al que cinco
das ms tarde aadi un prembulo ms radical que recomendaba olvidarse del
juramento de fidelidad a la corona britnica y desconocer la autoridad de la metrpoli
en las colonias. El mismo da, los delegados de Virginia en Philadelphia recibieron