MTODOS RADIOLGICOS DEL TRAUMA (PRINCIPALES

SIGNOS); ESCALA DE GLASGOW; ESCALA DE GUTMAN

Puntos clave

El craneoenceflico es el traumatismo ms frecuente en pediatra, es la primera

causa de mortalidad en nios de entre 1 y 12 aos de edad y puede ocasionar
secuelas graves.
Su gravedad vendr dada por la lesin cerebral ocasionada, que se producir en
2 fases: lesin primaria, causada por el impacto, y secundaria, desarrollada
posteriormente.
La mayora de los traumatismos craneoenceflicos son leves. Es preciso detectar
los casos que pueden presentar lesin intracraneal y, por tanto, necesitar ingreso
para monitorizacin y tratamiento en un centro especializado.
Es primordial realizar una valoracin de la gravedad del traumatismo mediante
la escala de Glasgow adaptada a la edad peditrica, que permite monitorizar la
evolucin, intercambiar informacin y orientar el tratamiento y el pronstico.
Debe tenerse en cuenta la posibilidad de lesiones cervicales en todo nio
inconsciente y en los conscientes que presenten dolor o postura anormal del
cuello.
Entre las exploraciones complementarias, radiografa de crneo, ecografa,
resonancia y tomografa computarizada, esta ltima es la de eleccin para la
deteccin de lesiones intracraneales y para su seguimiento evolutivo.

Lectura rpida

Etiologa
La edad condiciona la etiologa del traumatismo. En nios menores de 2 aos
son frecuentes las cadas de la cama y al inicio de la deambulacin. Ante
traumatismos no bien explicados, debe valorarse la posibilidad de maltratos.
Los accidentes de trfico a cualquier edad y los de bicicleta y deportivos en
nios mayores y adolescentes son causa comn de traumatismo craneal.
Fisiopatologa
La lesin cerebral traumtica se produce en 2 fases: a) lesin primaria,
producida por el dao mecnico infligido en el momento de producirse la lesin.
Aunque puede ser desdeable en el traumatismo leve, en el grave puede tener
una gran magnitud, y b) lesin secundaria, constituida por las alteraciones que se
producen despus del episodio inicial y que pueden ser debidas a hipoxia,
isquemia o a una presin intracraneal elevada y a sus consecuencias.
En los traumatismos graves pueden presentarse anomalas del flujo cerebral con
alteraciones de la autorregulacin y de la reactividad al anhdrido carbnico, que
influyen en el pronstico y la respuesta a diversos tratamientos.
Valoracin de la gravedad
La valoracin del estado de coma mediante la escala de Glasgow modificada
permite la valoracin evolutiva del nio con traumatismo craneal, tiene un
importante valor pronstico y orienta sobre la conducta a seguir respecto a la
monitorizacin y el tratamiento.
La descripcin de las lesiones cerebrales postraumticas mediante el Traumatic
Data Bank permite una clasificacin que facilita el anlisis evolutivo.
Conducta a seguir

Debe realizarse una correcta inmovilizacin de la columna cervical en todo nio

con traumatismo craneal importante.
La radiografa simple de crneo no es un buen sistema para detectar lesiones
intracraneales y su interpretacin puede resultar difcil.
Es primordial realizar un cuidadoso seguimiento clnico de los pacientes con
traumatismo craneal durante las 48 h siguientes, ya sea en el hospital o en el
domicilio si el estado del nio lo permite.
Los nios menores de 1 ao de edad tienen ms riesgo de presentar lesin
intracraneal.
Las fracturas craneales en nios menores de 3 aos, ante el riesgo de no
consolidar, deben seguirse para comprobar su curacin.
La observacin mediante tomografa computarizada de unas cisternas pequeas
debe orientar hacia la posibilidad de desarrollo de hipertensin intracraneal.
En nios con lesin cerebral traumtica son precisos un cuidadoso tratamiento
rehabilitador y un seguimiento neuropsicolgico prolongado.
Los pediatras deben participar activamente en programas de prevencin de
accidentes y alentar el uso de medidas preventivas (dispositivos adecuados para
el transporte en automvil, casco desde una edad temprana en el juego y deporte,
etc.).

El traumatismo craneoenceflico (TCE) es el traumatismo ms frecuente en la edad

peditrica, ya sea de forma aislada o como parte de un politraumatismo. Representa el
6% de los accidentes infantiles, supone un problema habitual en los servicios de
urgencias peditricos y, aunque generalmente es leve, es la primera causa de
mortalidad entre los nios de 1 a 14 aos. Adems, la morbilidad asociada es muy
importante, ya que pueden producirse secuelas graves, todava no bien conocidas
fundamentalmente en el aspecto neuropsicolgico, que generan un gran coste humano
y econmico. A la vez que se investiga y mejora el manejo del traumatismo, es
primordial un conocimiento epidemiolgico profundo obtenido mediante la
elaboracin de registros que permitan establecer polticas de prevencin adecuadas1-4.
Etiologa
La edad influye en la etiologa del traumatismo. Durante los primeros 2 aos de vida
son frecuentes los secundarios a cadas de la cama o al iniciarse la deambulacin 5. Los
maltratos son una causa que debe tenerse en cuenta en el nio pequeo. Los accidentes
de trfico a cualquier edad, los de bicicleta y deportivos en nios mayores y
adolescentes son causa comn de traumatismo craneal6-8.
Fisiopatologa
La importancia del traumatismo craneal vendr dada fundamentalmente por la
posibilidad de producir lesin intracraneal, que en la mayora de ocasiones no existir
o ser mnima, aunque en otras puede llegar a ser muy importante con lesiones graves
que pueden producir la muerte o dejar secuelas incapacitantes. La lesin cerebral
causada por un traumatismo se produce en 2 fases, sea cual sea el impacto causante:
1. Lesin primaria. Es la que se produce por el dao mecnico infligido en el
momento de producirse la lesin. Aunque puede ser desdeable en el traumatismo
leve, en el grave puede tener una gran magnitud.

2. Lesin secundaria. Est constituida por las alteraciones que se producen despus
del episodio inicial y que pueden ser debidas a hipoxia, isquemia o a una presin
intracraneal (PIC) elevada y a sus consecuencias. El pronstico depender de la
gravedad en cada fase de la lesin. Excepto la prevencin, nada puede hacerse para
modificar el dao inicial sobre el cerebro producido por el traumatismo. Todos los
esfuerzos irn, pues, encaminados a combatir los factores etiolgicos causantes de la
lesin secundaria.
Adems, algunos autores engloban en el concepto de lesin terciaria las alteraciones
producidas por la liberacin de aminocidos excitadores, el estrs oxidativo, los
fenmenos inflamatorios y la liberacin de diversos neurotransmisores, todo ello como
consecuencia de la puesta en marcha de cascadas neuroqumicas anmalas y
alteraciones metablicas tanto en el momento del impacto como posteriormente a la
lesin inicial9,10.
Es interesante desde el punto de vista fisiopatolgico conocer los fundamentos de los
mecanismos de control del flujo sanguneo cerebral y, para eso, desarrollaremos
brevemente los conceptos de vasorreactividad y autorregulacin.
En condiciones fisiolgicas el flujo sanguneo cerebral permanece constante ante
cambios en la presin de perfusin cerebral para satisfacer de una forma continua las
necesidades metablicas cerebrales; este fenmeno se denomina autorregulacin. El
lmite superior normal de autorregulacin se sita en 130 mmHg de presin de
perfusin cerebral y el inferior en 50 mmHg. Rebasados en exceso, se producir
edema, y por debajo del lmite inferior se producir isquemia.
Las variaciones de la presin sangunea de anhdrido carbnico tambin dan lugar a
variaciones en el flujo cerebral sanguneo. La hipocapnia produce disminucin y la
hipercapnia, aumento. Esta forma de respuesta se denomina vasorreactividad al
anhdrido carbnico y es completamente independiente de la autorregulacin. En
situaciones patolgicas estas respuestas pueden encontrarse disminuidas o abolidas.
Podra decirse que cuando hay prdida de autorregulacin ante aumentos de la presin
arterial media se produce un aumento de la PIC en lugar de una disminucin, que sera
la respuesta adecuada, y con descensos de la presin arterial tiene lugar un descenso
de la PIC.
La capacidad de autorregulacin se pierde en un 50-60% de los traumatismos
craneales graves, y esto implica un peor pronstico. La vasorreactividad al anhdrido
carbnico puede conservarse; esta situacin se denomina vasoparlisis disociada.
La prdida de la vasorreactividad se produce en torno a un 12% de los casos (e implica
una mayor gravedad que la prdida de la autorregulacin) y en todos ellos la
autorregulacin tambin se ha perdido11.
Valoracin de la gravedad
Es fundamental catalogar la gravedad del TCE, ya que, adems de tener implicaciones
pronsticas, en funcin de ella se pondrn en marcha diversas actuaciones
diagnsticas y teraputicas. Puede valorarse mediante diversas escalas, de las cuales la

de mayor aceptacin es la escala de Glasgow (GCS) adaptada a la edad peditrica para

solventar la dificultad en el intercambio de informacin. Evala la respuesta ocular y
las mejores respuestas verbales y motoras. El componente de mayor valor pronstico
es el motor, que debera referirse a las 4 extremidades, aunque en la prctica se analiza
con ms frecuencia la respuesta de las extremidades superiores (tabla 1).

Clasificacin del traumatismo craneoenceflico segn la escala de Glasgow

-Leve. No hay unanimidad a la hora de definir el traumatismo leve y se clasifican en
esta categora, segn diversos autores, nios con GCS de 15, de 14-15 o de 13-15.
Puede considerarse que los pacientes con un traumatismo leve se encontrarn
prcticamente asintomticos y, si se produce prdida de conciencia, sta ser menor de
1 min.
-Moderado. GCS entre 9 y 13. Puede haber deterioro progresivo despus de una
prdida inicial de la conciencia y producirse algn dficit neurolgico focal transitorio
como disfasia o hipotona de uno o ms miembros.
-Grave. La situacin de coma aparece con unos valores de 8 o menos, una vez que se
han corregido los factores extracraneales que pueden incidir negativamente sobre el
nivel de conciencia como la hipotensin arterial, la hipoxemia o la hipercapnia. Es
necesario apreciar la posibilidad de consumo previo al traumatismo de sustancias con
accin sobre el nivel de conciencia, como el alcohol o diversas drogas, que pueden
alterar la valoracin de la escala de modo que se obtenga una puntuacin inferior a la
debida nicamente al traumatismo. Asimismo se tendr en cuenta la posibilidad de
administracin con fines teraputicos, en los primeros momentos tras el traumatismo,
de frmacos depresores del nivel de conciencia, que lgicamente alterarn de forma
negativa su valoracin.
La importancia de esta clasificacin radica en que permite monitorizar la evolucin
del nio con traumatismo, intercambiar informacin entre los profesionales que lo
atienden de una manera rpida y concisa, y orientar el enfoque inicial del nio, a la
vez que relaciona las puntuaciones ms altas con un mejor pronstico.
Conducta a seguir ante un paciente con traumatismo craneal
Una vez valorado el paciente, debe disearse la conducta a seguir con la toma de
decisiones en respuesta a 3 cuestiones bsicas: qu asistencia necesita el paciente en
los primeros momentos? Qu exploraciones complementarias es necesario realizar?
Remitimos el nio a su domicilio, se le ingresa en una unidad de observacin o en
cuidados intensivos y, si no se dispone de dicha unidad, se le traslada a un centro
neuroquirrgico donde s exista aunque en ese momento no lo requiera? Las

respuestas vendrn dadas por la gravedad del nio en el momento de la valoracin y

por la posibilidad de deterioro en las horas siguientes.
La inmensa mayora de los traumatismos craneales (60-80%) sern leves y se
recuperan sin secuelas. Los casos ms graves no ofrecern dudas en cuanto a la
conducta inicial a seguir, y el problema primordial consiste en detectar aquellos en los
que estar indicado realizar pruebas complementarias y valorar la posibilidad de
ingreso porque existe el riesgo de que presenten lesiones intracraneales y, por tanto, de
que requieran ciruga y/o ingreso en una unidad de cuidados intensivos. Es necesario
subrayar que los nios con traumatismo grave o que puedan presentar deterioro deben
ingresar en centros de referencia para pacientes con politraumatismo(trauma center),
donde se dispone de la compleja estructura necesaria para tratar a estos pacientes y
mejorar su pronstico. Para calibrar la posibilidad de complicaciones los nios pueden
catalogarse en grupos de riesgo en funcin de una serie de caractersticas12:
1. Pacientes de bajo riesgo. Nios mayores de 3 aos con una exploracin neurolgica
normal y GCS de 15 sin prdida de conciencia, o si sta es inferior a 1 min. No hay
signos de fractura craneal. Pueden presentar cefalea o algn vmito
2. Pacientes de riesgo moderado. Nios menores de 3 aos que presentan alguna de
las siguientes caractersticas: alteracin del nivel de conciencia (GCS de 14), prdida
de conciencia mayor de 1 min y que pueden presentar amnesia o convulsin
postraumtica, signos clnicos de fractura de crneo (hematoma del cuero cabelludo),
sospecha de lesin cervical, intoxicacin (drogas, alcohol), portadores de vlvula de
derivacin ventricular, antecedentes de ditesis hemorrgica o sospecha de maltrato.
3. Pacientes de alto riesgo. Estos nios presentan un dficit neurolgico focal y
depresin del nivel de conciencia (GCS < 14), heridas penetrantes o traumatismo por
un mecanismo de produccin violento, signos clnicos de fractura de la base del
crneo o fractura deprimida.
La presencia de dficit neurolgico es el dato ms valorable como predictor de lesin
intracraneal. La prdida de conocimiento o la convulsin aumenta el riesgo, aunque
pueden darse entre el 3 y el 10% de los casos de traumatismo craneal leve y no
significan necesariamente que el traumatismo tenga un peor pronstico. Sntomas
inespecficos como vmitos o cefalea no tienen suficiente valor predictivo, aunque
segn su intensidad o persistencia podrn ser motivo de alarma13-15.
Es necesario elegir la exploracin de diagnstico por la imagen que consideremos ms
adecuada.
Radiografa simple
La radiografa simple de crneo pondr de manifiesto la mayor parte de las fracturas,
aunque debe tenerse en cuenta que su interpretacin puede ser difcil. Adems, si es
normal, puede dar una falsa sensacin de seguridad que no debe sustituir o relajar un
cuidadoso perodo de observacin. Aproximadamente un 35% de los nios que
ingresan en el hospital por traumatismo craneal presentan una fractura (fig. 1). Cuando
existe fractura puede encontrarse lesin intracraneal en alrededor de la mitad de los

casos y ms del 50% de los nios con estas lesiones tendrn una radiografa de crneo
normal15,16. Las fracturas pueden clasificarse de la siguiente forma:

Figura 1. Fractura craneal en lactante de 10 meses. A pesar de su aparatosidad, no

present lesin intracraneal y la puntuacin en la escala de Glasgow modificada fue
en todo momento de 15.
1. Lineales. Son las ms frecuentes (el 75% de los casos). Traducen la fuerza del
impacto y pueden no tener ms importancia, aunque las fracturas temporales que
cruzan el surco de la arteria menngea media o las bilaterales que cruzan el seno
sagital presentan un mayor riesgo de hematoma epidural. Generalmente cicatrizan al
cabo de 3 a 6 meses.
2. Fracturas diastsicas. Ms frecuentes en la sutura lambdoidea, pueden asociarse a
rotura del seno transverso y producir tambin hematoma epidural.
3. Fracturas con depresin de fragmentos. Este tipo de fracturas puede subdividirse
en: a)fracturas en "pelota de ping-pong", que se observan en recin nacidos con
traumatismo en el parto o en lactantes y en las que no llega a haber rotura de la
cortical, y b) fracturas con depresin de 1 o 2 fragmentos o conminutas que pueden
verse en traumatismos importantes.
Las fracturas con hundimiento pueden ser tributarias de tratamiento quirrgico
fundamentalmente cuando existe una depresin mayor de 1 cm. En los nios menores
de 3 aos con fractura existe la posibilidad de que sta sea progresiva, lo que ocurre
entre un 0,6 y un 1% de los casos. En esta situacin se separan los fragmentos seos
porque se interpone la duramadre, que impide la consolidacin. Es importante
monitorizar su cierre mediante un seguimiento radiogrfico.
Desde el punto de vista topogrfico es interesante remarcar la posibilidad de fracturas
de la base del crneo, que tendrn una traduccin clnica en forma de hematomas

periorbitarios ("ojos de mapache") y en la aparicin de hemorragias y/o salida de

lquido cefalorraqudeo por la nariz y los odos.
Debe valorarse siempre la posibilidad de lesin de la columna cervical en todo
paciente inconsciente, en nios conscientes con dolor o postura anormal del cuello y
en nios con escasa motilidad de las extremidades o afeccin respiratoria inexplicada.
En tales situaciones se practicar un estudio radiolgico de la columna cervical,
teniendo siempre la precaucin de inmovilizarla mediante un collarete en el momento
de atender inicialmente al paciente y antes de realizar cualquier manipulacin17.
Indicaciones de la radiografa simple de crneo
Aunque la existencia de fractura aumenta las posibilidades de que haya lesin
intracraneal, la radiografa no es adecuada como prueba de cribado, ya que en ms del
50% de los nios con este tipo de lesin puede ser normal de forma sistemtica, por lo
que su uso debera restringirse a las siguientes situaciones:
-En el contexto de un estudio ms completo en el que sea necesaria la investigacin de
un posible maltrato.
-En nios menores de 1 ao que presenten cefalohematoma.
-En casos de fracturas deprimidas, aunque es preferible la realizacin de una
tomografa computarizada (TC).
-En pacientes con prdida de conciencia breve y buena recuperacin, en los que se
desee obtener una prueba de imagen y no se disponga de TC, aunque no sustituir a un
perodo de observacin intra o extrahospitalaria.
-En nios de bajo riesgo en los que se considere imprescindible para mantener una
relacin de confianza con la familia.
Tomografa computarizada
La TC tiene una gran capacidad para visualizar las lesiones traumticas agudas y es
una exploracin rpida, por lo que puede considerarse el mtodo de eleccin tanto
diagnstico como de seguimiento en el nio con traumatismo craneal18.
La descripcin de las lesiones cerebrales postraumticas segn la clasificacin del
Traumatic Coma Data Bank permite una clasificacin uniforme y reproducible que
puede facilitar el tratamiento de los pacientes con TCE18. Se ha descrito en adultos,
aunque puede utilizarse en el mbito peditrico19 (en el nio, alrededor de los 5 aos el
tamao del cerebro supone ya el 90% del de un adulto). Esta clasificacin describe 6
categoras (tabla 2) y tiene un valor pronstico.

El anlisis de las cisternas basales puede ayudar a discernir el riesgo de elevacin de la

PIC y, por tanto, la necesidad de su monitorizacin, ya que si no se visualizan bien
puede significar que estn comprimidas. Tambin apoya esta posibilidad la
compresin del tercer ventrculo. En cambio, la aparicin de unos ventrculos laterales
pequeos no implica necesariamente hipertensin intracraneal20 (fig. 2). En el nio
pueden verse cisternas pequeas de una forma fisiolgica, por lo que posiblemente se
ha magnificado la frecuencia de swelling o tumefaccin cerebral en la infancia.

Figura 2. La visualizacin de unas cisternas pequeas en la tomografa

computarizada es indicativa de hipertensin intracraneal.
El TCE debe considerarse una entidad dinmica. Una TC realizada en las primeras 6 h
despus de ste puede no detectar diversas lesiones, por lo que ser necesario repetirla
para poder dirigir el tratamiento mdico-quirrgico. Las lesiones primarias que pueden
empeorar con mayor facilidad son el hematoma epidural, la contusin y el hematoma
intraparenquimatoso. Puede producirse un empeoramiento de las lesiones sin que
inicialmente haya alteraciones de la PIC o signos clnicos de deterioro, por lo que en
estas situaciones las exploraciones seriadas podrn detectar tempranamente una mala
evolucin.
Las imgenes que inicialmente son ms patentes son las fracturas y las hemorragias.
En cambio, las lesiones isqumicas pueden tardar varios das en aparecer19,21.
Es interesante sealar que pueden darse en el nio situaciones en las que haya lesiones
parenquimatosas con muy poca o ninguna repercusin clnica.
Ecografa transfontanelar
La ecografa puede ayudar en la deteccin de lesiones intracraneales importantes
(hematoma epidural o subdural grande), as como en la deteccin de defectos en la
duramadre que obligarn a un seguimiento para descubrir una posible fractura

progresiva. La principal limitacin de este estudio es la necesidad de una fontanela

abierta22.
Resonancia magntica
Su utilidad en la fase aguda del TCE es bastante limitada, ya que es ms cara y
requiere un mayor tiempo para su realizacin. Estara indicada ante la sospecha de
lesin medular asociada (habitualmente se produce en TCE graves). Es importante
recordar la posibilidad de lesiones medulares sin alteraciones seas no detectables
mediante la radiografa o la TC, que ocurren caractersticamente en pediatra
(SCIWORA [spinal cord injury without radiographic abnormality]), y para la
deteccin de colecciones subdurales (poco frecuentes en la infancia y que suelen
producirse en adultos al cabo de unos das de un TCE). Es ms sensible que la TC en
la deteccin de la lesin axonal difusa y en fases ms avanzadas puede ayudar a sentar
mejor el pronstico del nio15,23,24.
Conducta a seguir
Despus de la valoracin de la gravedad y la idoneidad de las exploraciones
complementarias, es necesario analizar la conducta a seguir ante un traumatismo
craneal.
Los nios en quienes el mecanismo traumtico haya sido de pequea intensidad, como
por cadas desde una altura inferior a 1 m, que no han sufrido prdida de
conocimiento, que permanecen asintomticos y con una exploracin neurolgica
normal no precisan exploraciones complementarias y pueden remitirse a su casa con
normas de observacin12,25,26.
Los nios menores de 1 ao tienen ms riesgo de presentar lesin intracraneal. Si hay
un cefalohematoma, se practicar una radiografa, y si hay fractura, una TC craneal.
En nios mayores de esa edad puede seguirse la misma pauta, aunque la observacin
clnica puede ser suficiente27,28.
Si se ha producido una prdida de conocimiento breve o algn sntoma como cefalea o
vmitos de moderada intensidad, puede procederse al ingreso del paciente para su
observacin hospitalaria, o seguirse sta en su domicilio si los padres lo desean y son
considerados capaces de realizarla. Asimismo, puede practicarse una TC y, si sta es
normal y el nio se mantiene estable, puede remitirse a su domicilio con normas de
observacin (tabla 3).

Cuando existe focalidad neurolgica, prdida del conocimiento superior a 5 min,

convulsin postraumtica, fractura deprimida o signos de sospecha de fracturas de la
base del crneo o mecanismo violento (accidente de trfico, cadas desde una altura
superior a 1 m o de bicicleta), GCS de 14 o inferior, alteraciones de la coagulacin
congnitas o adquiridas y otros factores de riesgo como derivacin de lquido
cefalorraqudeo, se practicar una TC y, en funcin del resultado, se ingresar al nio
para observacin o se remitir a su domicilio. La persistencia de vmitos o cefalea
importantes motivarn la exploracin mediante TC y/o el ingreso segn la evolucin12.
Tambin sern tributarios de ingreso para seguimiento todos aquellos nios en los que
la etiologa puedan ser los maltratos, que se tendrn en cuenta ante traumatismos no
explicados, lesiones en diferentes partes del cuerpo o aparicin de colecciones
subdurales en la ecografa o en la TC, y siempre que se considere que, en caso de
necesitarse un mnimo seguimiento domiciliario por parte de la familia, ste no pueda
realizarse correctamente o el domicilio familiar se encuentre a gran distancia del
hospital, y cuando se haya detectado una lesin intracraneal, aunque el estado del nio
sea bueno, ya que hay riesgo de complicaciones29,30.
Los nios con un GCS de 11 o menor sern siempre ingresados en unidad de
observacin o en cuidados intensivos, donde, en funcin de la evolucin, se iniciarn
las medidas diagnstico-teraputicas que se describen en el siguiente captulo.
Complicaciones y pronstico
Los nios con traumatismo leve sin lesin intracraneal tienen en general un pronstico
excelente y se recuperan completamente en 24-48 h. No obstante, algunos pueden
presentar alguna alteracin cognitiva. En el contexto de traumatismos ms graves se
ha considerado clsicamente que el pronstico en el nio era mejor que en el adulto
tanto por lo que se refiere a la mortalidad como a las secuelas. Debe sealarse que en
el traumatismo grave infantil la mortalidad es, segn las series, del 18 al 35%, y es
mayor en los menores de 3 aos. Los mecanismos del impacto difieren claramente
entre nios y adultos. Cuando abordamos los accidentes en vehculos de motor en los
que existe un mecanismo de aceleracin-desaceleracin-impacto, no hay diferencias
entre un grupo de edad de 3 a 18 aos y adultos menores de 40 aos31.
En relacin con las secuelas, se ha postulado que el pronstico en el nio era mucho
mejor que en el adulto por los fenmenos de plasticidad y capacidad de reorganizacin
del cerebro inmaduro. No obstante, aunque la recuperacin motora y sensorial suele
ser rpida y favorable, parece ser que las consecuencias de la lesin cerebral difusa se
compensan peor que en el adulto, que son ms graves cuanto ms pequeo es el nio y
que repercutirn en el aprendizaje y desarrollo de nuevas habilidades y conductas que
pueden valorarse mejor en la edad adulta, por lo que pueden minimizarse en edades
ms tempranas32-34. Es preciso en el proceso de rehabilitacin de los nios con lesin
cerebral traumtica un especial seguimiento neuropsicolgico que contribuya a una
completa insercin en el mundo laboral al llegar a la edad adulta.
Es muy importante sealar que el mejor tratamiento del traumatismo craneal es su
prevencin25,35,36. Deben desarrollarse programas de prevencin de los traumatismos
infantiles y los pediatras deben participar de manera activa informando tanto a padres
como a educadores de cuestiones como educacin vial y seguridad en el automvil,

fomentando el uso de dispositivos adecuados para el transporte del nio, as como el

uso del casco en las prcticas ldicas o deportivas (bicicleta, monopatn, esqu, etc.),
de protecciones de cada de las camas, etc.