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Artefactos. Se trata de artculos, productos o bienes que se pueden tocar con las manos,
manipular o usar, como un automvil. Para su creacin, se requiere el uso de uno o muchos
materiales u objetos, que se manipulan o trabajan mediante herramientas. En nuestro ejemplo, hay
automviles que necesitan ms de mil piezas distintas de materiales como hierro, madera,
caucho, etctera.
Servicios. Un servicio, como el transporte, no es algo que se pueda tocar ni llevar a casa. Sin
embargo, para prestar un servicio es posible utilizar un objeto como el automvil o el cajero
automtico.
Un artefacto o servicio est orientado a una comunidad de usuarios. Entre esos productos de la
intervencin tcnica y los seres humanos que los disfrutan o los utilizan, se crea una relacin y una
dependencia mutua. A esta relacin se le denomina sistema tcnico.
En un sistema tcnico, el funcionamiento se basa en la aplicacin organizada del conocimiento, que
permite su mejor ejecucin y control.
Para la produccin de un artefacto o servicio, la tcnica requiere que se aplique una accin. Son tres
los tipos de acciones que se pueden aplicar: estratgicas, instrumentales o de control. Veamos
brevemente en qu consiste cada una de ellas.
Acciones estratgicas. Hay varias maneras de hacer un pastel: puede hornearse o cocerse por
presin. En el primer caso, el horno puede estar a diferentes temperaturas.
En cada paso, se toma una decisin que lleve al resultado ms cercano a lo que desea quien est
haciendo el pastel. A todas estas decisiones individuales se les denomina, en conjunto, acciones
estratgicas.
Acciones instrumentales. Para batir la cobertura de chocolate de nuestro pastel se puede usar una
batidora elctrica o batir a mano con un tenedor. Todas las acciones en que se utilizan instrumentos
o herramientas para una intervencin tcnica son, en conjunto, las acciones instrumentales.
Acciones de control. Ya decidimos que para este pastel de cumpleaos usaremos la receta que la
abuela escribi minuciosamente a mano. All, por alguna razn desconocida, se especifica que debe
hornearse a 234 C durante 16 minutos y 12 segundos.
No sabemos realmente cun importante es cumplir con estos detalles, pero nuestro trabajo consiste
en controlar la aplicacin correcta de los pasos enumerados en la receta. Estaremos aplicando,
entonces, acciones de control.
La tcnica se divide en varias clases. Por razones de conveniencia, para esta divisin en clases se
ha recurrido a la funcin que desempea esta. Por ejemplo, una clase de tcnica sera la de
transporte y en ella se incluiran todas las actividades relacionadas con el traslado de personas o
mercancas de un lugar a otro, sin importar si este traslado se hace en carro, avin, tren o buque de
vapor.
Otras clases de tcnicas son ensamblado, transformacin, modelado, reparacin, preparacin de
alimentos, captura, manejo y servicios.
Cultura es el conjunto de costumbres, prcticas y reglas que rigen la manera de ser, la vestimenta,
la religin, los rituales, el comportamiento y las creencias de un grupo social.
Otra definicin de cultura es: el conjunto de conocimientos y habilidades que posee el ser humano.
As, la tcnica es una prctica cultural porque es un conjunto ordenado de conocimientos y es parte
de las prcticas que definen a un grupo social.
La palabra artesana suele referirse al objeto que se produce por medios artesanales y, al mismo
tiempo,a la prctica de produccin de estos objetos.
Para evitar confusiones, solo aplicaremos el trmino a los objetos que producen los artesanos.
Una artesana es un objeto hecho en forma predominantemente manual, con ayuda de herramientas
y mquinas o sin ella, por lo comn con materias primas locales y tcnicas de transformacin y
elaboracin transmitidas de generacin en generacin