M. del Camino Fuertes Santos* Rafael Hidalgo Prieto** Historia, Arqueologa o Patrimonio, son con- ceptos que estn muy presentes en la vida cotidiana de Crdoba, pero que no siempre han sido convenientemente entendidos por la ciudad, a veces errneamente dirigida hacia un mal llamado Progreso, ajeno y lejano a lo que con tal trmino se entiende hoy en ciuda- des avanzadas y vanguardistas. Tal situacin y, sobre todo, el consecuente conflicto dialctico que ella genera, que lleva a la ciudad a reivin- dicar su importante pasado milenario como sea de identidad y distintivo y, a la vez, a borrar de su fisonoma moderna la huella arqueolgica de tal pasado, resume en pocas lneas la historia del yacimiento de Cercadilla: un yacimiento que ha sufrido en un momento todava muy reciente la violencia de la super- posicin urbanstica, de la que la Historia, hasta hace pocos aos, lo haba protegido. El yacimiento de Cercadilla, aunque inscrito en el trazado urbanstico de la Crdoba actual, se sita en un sector perifrico. Es ms, el hecho de encontrarse en su mayor parte dentro de los terrenos ocupados por el trazado ferroviario desde el s. XIX, permiti hasta hace poco su conservacin frente a la expansin urbana. En relacin con el recinto amurallado de la Crdoba romana el yacimiento se encuentra extramuros y ubicado al noroeste de la ciudad, a 300 m de l y a 350 m de la puerta ms cercana. De esta zona era ya conocido su uso como necrpolis, de la que como ejemplo podemos citar los enterramientos detectados por Santos Gener 1 poco ms al norte de la necrpolis excavada ahora por nosotros. Las primeras actuaciones arqueolgicas reali- zadas en Cercadilla datan de 1922, cuando Navascus 2 excav en la zona en cuestin, con motivo de la ampliacin de la lnea frrea a doble va. Como resultado de sus exploracio- nes localiz un reducido tramo del criptoprti- co, sin embargo, debido al escaso espacio excavado, no pudo llegar a intuir la entidad del monumento en el que se encontraba. En lo que se refiere a los trabajos realizados durante los ltimos aos, la primera Excavacin Arqueolgica de Emergencia tiene su origen en la aparicin e inmediata destruc- cin de restos arqueolgicos de carcter monumental en los terrenos ocupados por la antigua estacin de Cercadilla, durante las labores de soterramiento de la nueva Red Arterial Ferroviaria de Crdoba. Una primera fase de actuacin, desarrollada entre los meses de mayo y agosto de 1991, tuvo como objetivos prioritarios la evaluacin de los daos producidos, la delimitacin espacial del yacimiento y su adscripcin cultural y cronol- gica. Tras esta primera actuacin y en funcin de los resultados obtenidos, la Consejera de Cultura de la Junta de Andaluca convoc una comisin cientfica, de carcter internacional, constituida por investigadores de reconocido Since its discovery in May of 1991, coinciding with the construction of the new railway of the city, until the present time, the archaeological site of Cercadilla has caused an intense controversy among institutions, powers that be and citizenship. Nowadays, although cut by the railway station, the site is completely integrated in the urban plan of present Cordoba and it is in process of musealization. Now, there are carried out in the site, the interventions for the investigation together with those related to the musealization. III CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE MUSEALIZACIN DE YACIMIENTOS ARQUEOLGICOS * Yacimiento Arqueolgico de Cercadilla. Red Andaluza de Yacimientos Arqueolgicos. ** Universidad Pablo de Olavide. Sevilla. 1 SANTOS, Samuel, Memoria de las excavaciones del Plan Nacional realizadas en Crdoba (1948-1950), Madrid, 1955. 2 NAVASCUS, Jos Mara, Interesantsimo hallazgo de una bveda romana en el camino de Sevilla, Boletn de la Real Academia de Crdoba, I, (1922), pp. 87-92. Summary 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 31 III CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE MUSEALIZACIN DE YACIMIENTOS ARQUEOLGICOS / 1 EXCAVAR, EXPONER, CONSERVAR O RESERVAR 32 prestigio, cuyo cometido fue valorar la impor- tancia de los restos de cara a su conservacin y cuyas conclusiones ratificaron las conclusio- nes de los tcnicos: que se haba localizado en Crdoba un edificio de carcter excepcio- nal, por lo que recomendaban la integracin del monumento en la nueva obra de la ciudad. Posteriormente, y a causa del evidente carc- ter extraordinario del monumento, las institu- ciones implicadas en la creacin de la nueva estacin ferroviaria designaron una Comisin de Integracin, cuyo objetivo fue la elabora- cin de un proyecto en el que se contemplase la integracin de las estructuras arqueolgicas en la futura estacin. A inicios del mes de diciembre de 1991 comenz una segunda fase de trabajo que cont con un equipo de ms de cien personas y que se prolong hasta mayo de 1992. El objetivo prioritario de esta fase fue la obten- cin del mayor cmulo de informacin refe- rente al conjunto monumental, as como la delimitacin de perodos y fases de ocupacin en el yacimiento. El rea sometida a estudio durante esta campaa estaba circunscrita a un pasillo de 700 m de longitud por 80 m de anchura, que delimitaba el haz de vas de la futura estacin, sector seriamente afectado por las labores iniciales del soterramiento, durante las cuales se realiz el vaciado de toda su extensin hasta dos/tres metros por debajo del nivel del suelo original, hecho que mediatiz la recogida de informacin arqueo- lgica y que destruy, en algunas zonas por completo, el edificio palatino, as como, evi- dentemente, toda la secuencia estratigrfica que se le superpona. Tras concluirse los trabajos de campo, las ins- tituciones implicadas en la construccin de la estacin prescribieron la reanudacin de las obras decretando la conservacin de tres de los edificios y estructuras del palacio romano: la mitad del trazado del criptoprtico, el que se extenda por la playa de vas hoy en da almacenado en dependencias municipales, el aula de cabecera triconque situada al sur de la estacin y una cisterna localizada en el extre- mo este del yacimiento. Como apoyo a la extraccin de estos elementos se llev a cabo, entre los meses de diciembre de 1992-enero de 1993, una nueva campaa de excavacin, en la que fue posible efectuar algunos trabajos en la zona norte, que demostraron el consabi- do inters arqueolgico del rea en cuestin 3 . La construccin del vial que discurre al norte de la estacin conllev la excavacin de algu- nas reas del yacimiento, cuyos resultados no hicieron ms que corroborar la espectaculari- dad del monumento, su importancia histrica y arqueolgica y la necesidad de su conserva- cin y puesta en valor. La primera de ellas desarrollada entre los meses de junio- noviembre de 1993 tuvo como fin prioritario, desde un punto de vista estrictamente cient- fico, la constatacin de la hiptesis de resti- tucin del conjunto palatino, que hasta el momento se haba esbozado siguiendo como criterio la simetra axial. Fruto tambin de estos trabajos fue la localizacin y excavacin 1 2 Figura 1. Interior del criptoprtico. Figura 2. Mayo de 1992. Yacimiento arqueolgico de Cercadilla. Excavaciones previas a la construccin de la estacin del ferrocarril. 3 HIDALGO, Rafael et alii, Excavacin Arqueolgica de Emergencia en la antigua estacin de Cercadilla (Crdoba), Anuario Arqueolgico de Andaluca/III Actividades de Urgencia, Sevilla, 1992, pp. 211-219. 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 32 El yacimiento de Cercadilla en Crdoba. Un proyecto de conservacin complejo M. C. Fuertes R. Hidalgo 33 en extensin de la mayor parte de un recinto termal, situado inmediatamente al norte de la gran aula de recepcin imperial que preside la organizacin arquitectnica del palacio tar- dorromano. Tanto el estado de conservacin como la originalidad de la planta de esta nueva unidad constructiva, hacen de ella un elemento de vital inters para el conocimiento exhaustivo del monumento 4 . Entre los meses de junio y septiembre de 1994 se llev a cabo otra campaa de actua- cin, esta vez centrada en el extremo oeste del palacio. La ubicacin de este edificio en una zona alejada del resto de las unidades que componan el complejo palatino y su organizacin en funcin de salas de dimensio- nes ms reducidas, permiten pensar que constituira la zona residencial o privada del palacio. Las galeras subterrneas que discu- rren bajo los pavimentos del edificio, posible- mente son el resultado de la aplicacin de una solucin constructiva destinada a evitar la humedad en la planta palatina, segn un recurso utilizado en otros importantes edifi- cios de la poca 5 . A partir de este momento y en vista del peligro que supona la urbanizacin y reorganizacin de esta rea de la ciudad, que amenazaba seriamente los restos arqueolgicos, cuyo esta- do de conservacin y monumentalidad eran muy superiores a lo que conocamos en la playa de vas, hoy arrasada y ocupada por la nueva estacin del ferrocarril, se llev a cabo, por parte de la Consejera de Cultura de la Junta de Andaluca, la incoacin del yacimien- to en el Catlogo General del Patrimonio His- trico Andaluz (BOJA, 28 de julio de 1995) para su posterior inscripcin con carcter especfico con la categora de Zona Arqueo- lgica (BOJA, 2 de septiembre de 1997). Durante la primavera y verano de 1995 se rea- lizaron dos nuevas fases de actuacin arqueo- lgica en el yacimiento de Cercadilla, concen- tradas en este caso en la zona sur. La primera de ellas sufragada por la Gerencia de Urbanismo del Ayuntamiento de Crdoba aport nuevos datos sobre el diseo arquitect- nico del palacio en esta rea. La segunda pro- movida por la Consejera de Cultura se centr fundamentalmente en la delimitacin completa 3 Figura 3. Yacimiento Arqueolgico de Cercadilla. Diferenciacin por fases. Villa altoimperial. Siglos I-III. Palacio tardorromano. Siglos III-IV. Necrpolis cristiana. Arrabal califal. Alquera. Siglo XII. 4 HIDALGO, Rafael, Espacio pblico y espacio privado en el conjunto palatino de Cercadilla: el aula central y las termas, Sevilla, 1996. 5 HIDALGO, Rafael, Excavacin arqueolgica en el yacimiento de Cercadilla. Campaa de 1994, Anuario Arqueolgico de Andaluca, III/Actividades de Urgencia, 1994, pp. 47-56. 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 33 III CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE MUSEALIZACIN DE YACIMIENTOS ARQUEOLGICOS / 1 EXCAVAR, EXPONER, CONSERVAR O RESERVAR 34 de la planta del aula pentaconque situada en el extremo sur del palacio. Estas dos actuacio- nes, ligadas a la ejecucin del nuevo vial Sur del Plan Parcial RENFE, han hecho posi- ble la delimitacin y la proteccin de la men- cionada aula de cara a su futura puesta en valor, para que, de esta manera, su contempla- cin permita al visitante entenderla como lo que es, una parte dentro de un todo ms amplio que contina al norte de la estacin 6 . Los restos localizados bajo la calle anexa han quedado conservados bajo la misma. En el mes de julio de 1996 se llev a cabo otra campaa de excavacin arqueolgica, como apoyo a las obras de consolidacin del criptoprtico y centrada en la documentacin de los niveles estratigrficos de su interior. Entre 1997 y 2002 se ha desarrollado la exca- vacin arqueolgica del tramo del Vial Norte del Plan Parcial RENFE colindante con la denominada Zona A de la Zona Arqueolgica el espacio hoy en da visitable, previa a la ejecucin del mencionado vial. Gracias a la incoacin provisional y a la inscripcin defini- tiva de Cercadilla en el Catlogo General del Patrimonio Histrico Andaluz, se pudo desviar la construccin de esa calle ms hacia el norte, alejndose de elementos tan seeros del edificio palatino como son el criptoprtico, el aula de recepcin imperial, las termas, los apartamentos imperiales y el aula poliabsidada de cabecera triconque norte, que hubieran quedado, en el mejor de los casos, bajo esta nueva calle. El nuevo trazado discurre poco ms al norte de las cabeceras de otras cons- trucciones del palacio, la del edificio en exe- dra y la del aula basilical norte. Con carcter previo a la ejecucin de este vial, se han llevado a cabo hasta cinco campaas de excavacin, de las que la primera, sufraga- da en su totalidad por la Consejera de Cultura de la Junta de Andaluca, cont, como medios auxiliares, con los proporcionados por el 1 er Campo de Trabajo Internacional de la Zona Arqueolgica de Cercadilla, subvencionado, tambin, por la Junta de Andaluca. Esta pri- mera campaa permiti conocer el estado de conservacin de otro edificio palatino, un aula con doble cabecera absidada interpretada como posible ninfeo. En este edificio se centr la 2 Campaa de excavacin arqueolgica del Vial Norte a su paso por la Zona Arqueolgica de Cercadilla, tambin sufragada en su totali- dad por la Consejera de Cultura, cuyos resul- tados fueron indispensables para arbitrar las medidas de proteccin y conservacin perti- nentes, previas a la construccin del mencio- nado vial. Las siguientes campaas de excavacin reali- zadas en el Vial Norte fueron sufragadas por la Consejera de Cultura (direccin y equipo tcnico) y por el Ayuntamiento de Crdoba (ejecucin material) que ha actuado, en todos los casos, como promotor y ejecutor de las obras de urbanizacin. A partir de excava- ciones en open area de amplios sectores del trazado previsto para este vial, se ha conse- guido contar con informacin necesaria sobre las transformaciones urbansticas del yaci- miento en esta zona, antes de que su cons- truccin impidiera la realizacin de cualquier nueva investigacin. Asimismo, la elevacin de la cota del vial para impedir la destruc- cin de las estructuras arqueolgicas, oblig a la ereccin de un muro de contencin, fabricado con tongadas de tierra muy apiso- nada, que se superpone a los restos arqueo- lgicos sin destruirlos. La construccin de esta nueva calle, con cua- tro carriles de circulacin, no ha supuesto la destruccin de ninguna estructura arqueolgi- ca islmica o romana. Adems, como medida cautelar anterior a la obra, se desvi a calles aledaas, situadas ms al norte, toda la red de infraestructura necesaria para el buen funcio- namiento del barrio donde se ubica el yaci- miento, y cuya instalacin podra haber origi- nado, otra vez, nuevas afecciones. La cabecera del ninfeo ha quedado bajo un puente que la salva, por lo que en un futuro se podr acce- der a su interior, dentro del circuito de visita del yacimiento. Adems de la cabecera del ninfeo, tambin ha podido quedar visible una pequea parte de un edificio de poca califal de gran importancia tanto por su estado de conservacin como por su propia configuracin arquitectnica, que ilu- mina aspectos hasta ahora poco conocidos de la arquitectura domstica en la capital de Al- Andalus y del alto nivel de suntuosidad que 6 HIDALGO, Rafael et alii, Excavacin Arqueolgica en la Zona Arqueolgica de Cercadilla. Campaa de 1995, Anuario Arqueolgico de Andaluca/III Actividades de Urgencia, Sevilla, 1995, pp. 95-106. 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 34 El yacimiento de Cercadilla en Crdoba. Un proyecto de conservacin complejo M. C. Fuertes R. Hidalgo 35 lleg a alcanzar en los arrabales que rodeaban el permetro amurallado de la ciudad. Sobre sus restos se ha construido el hotel Maximiano Hercleo, cuya edificacin ha permitido, por iniciativa de los mismos propietarios, la puesta en valor de esta parcela del yacimiento. Entre los meses de julio de 2003 y febrero de 2004 se ha llevado a cabo la que hasta el momento constituye la ltima campaa de excavacin, efectuada como apoyo a la puesta en valor del yacimiento de Cercadilla. Se ha intervenido en la cabecera la gran aula basili- cal que preside el conjunto palatino, con la intencin de hacerla completamente visible. Sobre la misma se han localizado dos casas califales en muy buen estado de conservacin, con muros que conservan los enlucidos de mortero pintado a la almagra y decorado con franjas blancas. Hoy en da el yacimiento, aunque cercenado, convive con la estacin del ferrocarril y, si bien el choque visual entre ambos resulta a todas luces llamativo y dramtico, la zona con- servada alberga restos de un potencial arqui- tectnico de gran espectacularidad, cuya puesta en valor permitir que Cercadilla y el conjunto palatino tetrrquico, consigan trans- mitir al espectador la grandiosidad de la que gozaron en otro tiempo. Pero Cercadilla no es slo el espacio que en la actualidad es visitable, de casi 2 Ha, sino que es una Zona Arqueolgica mucho ms amplia que se extiende bajo los espacios urbanos y edificaciones colindantes, ocupando un rea de ms de 4 Ha. Las intervenciones arqueol- gicas llevadas a cabo en estas zonas, an obli- gadas a mantener unos criterios fijos de actua- cin, previstos en las instrucciones particula- res propias de la Zona Arqueolgica, se han resuelto de distinta manera segn los casos, siendo los ms trgicos aquellos que han supuesto la destruccin de los restos. Sin embargo, en otras ocasiones s se han conservado, e incluso musealizado, los restos arqueolgicos, tal y como se ha hecho en los stanos de la actual estacin de autobuses, en donde dos casas califales, el muro de qibla de una mezquita y un acueducto altoimperial, reutilizado en el siglo III para abastecer de agua al palacio de Maximiano, pueden ser observados por todos aquellos que hacen uso de las instalaciones y por los que visitan la Zona Arqueolgica. La iniciativa para llevar a cabo la tarea de conservar estos restos parti del arquitecto responsable de la obra de la estacin, Csar Portela, por lo que la convier- te, en total contraposicin a la estacin del ferrocarril, en un excepcional ejemplo en la ciudad de integracin arqueolgica en un edi- ficio de nueva planta. La estacin de autobu- ses consigui en el ao 1999 el Premio Nacional de Arquitectura. Asimismo y como ya hemos comentado ms arriba, bajo el Hotel Maximiano se ha integra- do parte de una de las grandes casas califales del arrabal de Cercadilla, con el objetivo de llevar a cabo su musealizacin y apertura al pblico. En algunos casos se ha procedido a la extrac- cin de algunos de los elementos arqueolgi- cos y se han trasladado a zonas ms o menos prximas a su posicin original. De esta manera, junto a la actual sede de la RTVA, la antigua estacin del ferrocarril de Crdoba, ha sido reubicada la cisterna localizada en el extremo oriental del yacimiento en 1993 y, aunque desplazada de su posicin original unos 300 m, ha mantenido su orientacin y funcin original, ya que en la actualidad fun- ciona como estanque. Al oeste de los aparta- mentos imperiales, fuera del recinto visitable, se excav en 1999 una gran casa califal, cuyo patio contaba con una preciosa alberca con escalera geminada que permita su des- censo al interior. Esta fuente fue extrada durante el proceso de obra y emplazada algo ms hacia el oeste, en un parque infantil colindante con el edificio que hoy en da se superpone a la casa califal. En la actualidad un singular edificio de poca emiral ha sido documentado al sur de la estacin del ferrocarril. Esta construccin en la que se conservan hasta cuatro salas pavimentadas con mortero hidrulico con media caa, todas ellas de planta rectangular y una de ellas con bside en la cabecera, ha sido interpretada, a la espera de nuevas excavaciones en solares circundantes y de un estudio ms minucioso, como unos baos. En la actualidad se est trabajando en su conservacin y puesta en valor en el nuevo edificio. La dispersin de los restos arqueolgicos, la estacin del ferrocarril, la colosal urbanizacin 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 35 III CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE MUSEALIZACIN DE YACIMIENTOS ARQUEOLGICOS / 1 EXCAVAR, EXPONER, CONSERVAR O RESERVAR 36 de esta zona de la ciudad, la magnitud de la obra palatina y la complicada y rica secuencia estratigrfica e histrica que se le superpone, obliga a iniciar la visita al yacimiento a travs de un centro de interpretacin. Y, si bien el yacimiento cuenta ya con un solar para edifi- car dicho enclave, cedido por el Ayuntamiento de Crdoba, en la actualidad el ingreso al mismo comienza tras la entrada a un pequeo recinto que hace las veces de este centro, y en el que distintos paneles, trpticos y las explica- ciones de los guas ayudan al visitante a entender la importancia histrica de esta zona. Para ayudar a la comprensin del yacimiento, se ha favorecido siempre la visita guiada al mismo, incluso cuando el yacimiento an estaba en pleno proceso de reordenacin urba- nstica. Para favorecer tal empeo en el ao 1996 se dispusieron paneles informativos en el interior de la estacin del ferrocarril y en los aparcamientos de RENFE que actan, parado- jas del destino, como balcn de inmejorables vistas sobre el yacimiento. Estos paneles, renovados durante 2004, explican al visitante el yacimiento, as como los edificios que lo componen y que son visibles desde esos apar- camientos. Desde 2002 todo el trabajo de campo est relacionado con la puesta en valor del yaci- miento cuyos comienzos han estado dirigidos a su conservacin y presentacin. Al ser el rea destinada a la visita una zona libre de construcciones, se ha convertido en una de las zonas verdes de la ciudad, formando parte de un rosario de jardines urbanos que pueden recorrerse o bordearse al desplazarse por la ciudad. Por ello, toda el rea libre, en la actualidad, de edificios palatinos ha sido plantada con csped, formando una tupida pradera, mientras que el borde exterior se ha embellecido con otras especies vegetales. Su siembra alivia al yacimiento del montono color marrn de la tierra, color que se mime- tiza con el gris del asfalto de las calles ale- daas y con el gris del muro pantalla de la estacin del ferrocarril. Igualmente, las espe- cies vegetales realzan las estructuras arqueo- lgicas, asientan la tierra evitando que sta desaparezca a causa de las escorrentas de agua, protegiendo de esta manera el suelo, y mitigan la sensacin de calor en verano. En la actualidad la puesta en valor del yaci- miento est centrada en el complejo termal situado al norte de la gran aula palatina. La musealizacin de este rico edificio, del que se conservan suelos y paramentos en alzado, y que est constituido por diversas estancias bien identificadas, lo convertir, sin lugar a dudas, en un elemento clave para la compre- sin de los edificios termales en Crdoba. Para la puesta en valor de este edificio y, en general de todo el yacimiento, no se fijar una norma precisa que obligue a primar unos restos sobre otros, si bien el conjunto palati- no parte como principal favorito. Se tendrn en cuenta, adems, el estado de conserva- cin y la comprensin de los mismos. Siempre que sea posible se evitar el recreci- do de los muros, dejando esta solucin para situaciones de emergencia que pongan en peligro su conservacin, la de los elementos que lo rodean o, incluso, la seguridad de las personas. Solamente se instalarn cubiertas cuando sea del todo necesario y se les inten- tar dar carcter de provisionalidad, que no de fragilidad, y de ligereza, de modo que se entiendan como objetos ajenos a las estruc- turas que cubren. Sern consideradas como un elemento de proteccin y si bien alcanza- rn la altura estimada de los edificios a los que cubren, no restituirn la forma de las techumbres originales. Del palacio se conserva hoy, parcialmente excavado y en espera de la progresin de los trabajos de campo, un importante sector que ronda la mitad, en el que se conservan ele- mentos de gran inters museogrfico. ste es el caso del criptoprtico en exedra en torno al que se construye el palacio 7 . Una vez que se haya excavado en su totalidad y gracias a su estado de conservacin, este elemento permitir contar con un circuito de paseo conformado por un pasillo completo de ms de 100 m de longitud, circunstancia excep- cional en un yacimiento arqueolgico y, con ello tambin, en la propia arqueologa cordo- besa. Junto a ello, los elementos arqueolgi- cos conservados y museados en distintos puntos del entorno, a los que ya hemos alu- dido con anterioridad, facilitarn la idea de continuidad del yacimiento bajo el sector de la ciudad donde se encuentra y, a la vez, per- 7 HIDALGO, Rafael et alii, El criptoprtico de Cercadilla: arquitectura y secuencia estratigrfica, Sevilla, 1996. 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 36 El yacimiento de Cercadilla en Crdoba. Un proyecto de conservacin complejo M. C. Fuertes R. Hidalgo 37 mitirn completar el discurso cronolgico de su ocupacin 8 . Con independencia de su importancia histrica intrnseca, el palacio imperial encontrado en Cercadilla constituye, adems, un nexo crono- lgico entre los ms destacados vestigios arqueolgicos museados o museables con que cuenta Crdoba: mientras que el templo romano de la C/ Claudio Marcelo es hoy en da el mejor exponente de lo que lleg a ser la antigua Colonia Patricia Corduba, el yacimien- to de Cercadilla muestra el impacto que supu- so para la ciudad la creacin de un palacio, ya en el Bajo Imperio, y cmo la cristianizacin de la topografa de la ciudad en poca tardo- antigua transform los antiguos espacios pblicos, para, finalmente, enlazar con la flo- reciente Crdoba musulmana, magnficamente representada gracias a monumentos de la categora de la Mezquita Aljama y de Madinat al-Zahra. La espectacularidad de los restos arqueolgi- cos no fue considerada motivo suficiente para trasladar el proyecto de la nueva estacin algo ms hacia el oeste, en una zona libre de las estructuras palatinas, pero aun a pesar de la violenta mutilacin que Cercadilla ha tenido que soportar, el yacimiento es uno de los ms importantes valores patrimoniales con que cuenta la ciudad. El visitante que se acerque al yacimiento debe tener presente que tiene ante s un espacio arqueolgico abierto a la visita, dentro del tejido urbano, cercano a las 2 Ha, lo que constituye un caso excepcional en el panorama actual de las ciudades espa- olas y nico en Crdoba. Ello lo convierte, en consecuencia, en el mayor espacio arqueolgi- co del que se puede disfrutar hoy en la propia ciudad. Adems, es, aun despus de todo lo excavado, un autntico laboratorio arqueolgi- co donde se mantienen activas las excavacio- nes, por lo que el visitante podr observar cmo su imagen va cambiando si repite la visi- ta despus de pasado un tiempo. Que el yacimiento forma parte indiscutible de la ciudad lo evidenciamos al observar con detalle su actual traza urbana y al evaluar el respeto que el entorno manifiesta, tras aos de ardua controversia, al espacio que ocupa. Y prueba de la convivencia cada vez ms arm- nica entre uno y otro, queda de manifiesto al comprobar cmo el nombre Maximiano bautiza a algunos de los establecimientos que lo ro- dean cafeteras, heladeras, hoteles y edifi- cios. Por otra parte, la red de calles que bor- dea al yacimiento ha sido designada con nom- bres de marcado carcter arqueolgico C/ Al- Andalus, C/ Tartessos, C/ Arquelogo Antonio Garca y Bellido, C/ Arquelogo Antonio Blanco Freijeiro, etc., lo que realza la importancia arqueolgica de esta zona de la ciudad. Hasta el Vial Norte, obra cuya construccin amenaz seriamente lo que quedaba de Cercadilla tras la construccin de la estacin, es hoy en da la calle a la que el yacimiento se abre, pero ahora con un nuevo nombre: Avda. Va Augusta. La Consejera de Cultura de la Junta de Andaluca ha incluido el yacimiento de Cercadilla en un programa cultural de reciente creacin: la Red Andaluza de Yacimientos Arqueolgicos, que tiene como objetivo la puesta en valor de distintos yacimientos arqueolgicos y su introduccin en circuitos turstico-culturales. Con su puesta en marcha se pretende, entre otras intenciones, recuperar seas de identidad significativas para el con- junto de la sociedad y demostrar cmo el patrimonio arqueolgico es un recurso funda- mental que, con su correcta conservacin y utilizacin, puede ser fundamental para la redistribucin social y el equilibrio territorial 9 . 8 La evolucin histrica del yacimiento puede ser consultada en HIDALGO, Rafael, Sobre la cristianizacin de la topo- grafa de la Crdoba tardoantigua: el caso del Palacio de Cercadilla, Arqueologa da Antiguedade na Pennsula Ibrica. Actas 3er. Congresso de Arqueologia Peninsular, vol. 4, 2000, pp. 741-754. HIDALGO, Rafael y FUERTES, M del Camino, Crdoba, entre la Antigedad Clsica y el Islam. Las transformaciones de la ciudad a partir de la informacin de las excavaciones de Cercadilla, Cuadernos Emeritenses, 17, 2001, pp. 223-264. FUERTES, M del Camino e HIDALGO, Rafael, La evolucin urbana del arrabal noroccidental de Qurtuba. El yacimiento de Cercadilla, Anales de Arqueologa Cordobesa, 12, 2002, pp. 159-175. 9 Seccin de Noticias y Comentarios del Boletn del Instituto Andaluz del Patrimonio Histrico, 48, 2004, 16. 01 primera sesionv2 22/12/05 08:41 Pgina 37