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El Reto de la Implementaci on del Handover Vertical

en las Comunicaciones M aquina-a-M aquina
Lina Hincapi e
AbstractLa nalidad del presente artculo es destacar la
necesidad de la implementaci on de un handover vertical eciente
e identicar de forma clara el problema que implica esta imple-
mentaci on en las llamadas comunicaciones M aquina-a-M aquina.
Para tal prop osito se aborda el tema del handover vertical desde
diferentes puntos de vista acad emicos, destacando la importancia
de resolver este desafo para el apropiado desarrollo de la
interacci on entre las nuevas tecnologas y dispositivos m oviles
denominada comunicaci on M aquina-a-M aquina. A trav es de
un estudio detallado se muestra que la implementaci on de
handover vertical es fundamental para hacer posible la llamada
red ubicua que se pretende desplegar con base en los nuevos
dispositivos inteligentes como tablets, smartphones y dem as,
y de la cual es piedra angular la comunicaci on M aquina-a-
M aquina. Por medio de este proceso investigativo tambi en se
exponen los requerimientos t ecnicos del handover vertical para
la comunicaci on M aquina-a-M aquina en cuanto a tres aspectos
claves: estandarizaci on, algoritmos de decisi on y seguridad. Para
abordar el tema de los algoritmos de decisi on se plantean m etodos
de optimizaci on no convexa, como las redes neuronales, a manera
de posibles algoritmos para las decisiones de handover. Con base
en este proceso investigativo de identicaci on del problema, se
concluye que el exito de la buena conectividad entre m aquinas
se encuentra principalmente en el desarrollo de algoritmos de
decisi on ecientes para la toma de dicisi on a la hora de aplicar
un traspaso.
Index TermsM aquina-a-M aquina, handover Vertical, Red
Ubicua, Optimizaci on no Convexa.
I. INTRODUCCI ON
E
L despliegue de varias tecnologas inal ambricas como
3G y WLAN en combinaci on con la evoluci on de los
dispositivos m oviles con m ultiples interfaces de red y el
desarrollo de aplicaciones basadas en IP le han permitido
a los usuarios tener acceso a servicios IP desde cualquier
red. Debido a esta tendencia de acceso inal ambrico universal
se ha impulsado una nueva forma de comunicaci on m ovil
inal ambrica, esto es la tecnologa de cuarta generaci on, 4G
[1].
Los sistemas de comunicaciones inal ambricas y la tec-
nologa celular 4G tienen como meta la integraci on de difer-
entes tecnologas celulares e inal ambricas debido a la creciente
demanda por parte de los usuarios de acceder a diferentes
servicios a tr aves de sus dispositivos m oviles en cualquier
parte y a cualquier hora, lo que se conoce como comunicaci on
ubicua [2].
La demanda de los usuarios va m as all a de poder acceder
a los servicios ya disponibles y se extiende a la solicitud de
nuevos servicios que hagan sus vidas m as f aciles mediante
la automatizaci on de operaciones complejas como sensado
avanzado, control remoto y tecnologas de monitoreo. De aqu
surge un nueva tecnologa que potencia la automatizaci on
mec anica (por ejemplo, las smart grid o redes inteligentes)
y que tendr a un gran impacto en el estilo de vida de la
sociedad actual. Tal tecnologa es un tipo de comunicaci on
entre m aquinas conocido como comunicaci on M aquina a
M aquina (M2M) que tiene como objetivo nal proporcionar
conexiones integrales entre todos los dispositivos inteligentes.
Sin embargo, a un no hay un acuerdo sobre el tipo de arqui-
tectura de red que se debera usar para la implementaci on de
M2M ya que como la meta nal es la integraci on de diversas
tecnologas, como WiMAX (Worldwide Interoperability for
Microwave Access),WiFi (Wireless Fidelity), LTE (Long Term
Evolution), entre otras, la arquitectura de red de M2M se
considera una red heterog enea, esto es una red con diferentes
tecnologas de acceso [3].
En este tipo de ambiente la gesti on de la movilidad es el
problema esencial que se presenta por el paso del usuario de
una red a otra. Uno de los componentes de la gesti on de la
movilidad es la gesti on del handover o traspaso que es el
proceso encargado de cambiar de celda al dispositivo m ovil
durante una comunicaci on activa. En redes heterog eneas este
proceso es conocido como handover vertical que se diferencia
del handover convencional (handover horizontal) en que este
ultimo se realiza entre diferentes celdas de una misma red
mientras que el primero se realiza entre diferentes tipos de
redes.
Para alcanzar la ubicuidad mediante la comunicaci on M2M
es indispensable la optima gesti on del handover vertical en
redes heterog eneas, sin embargo este proceso presenta a un al-
gunas dicultades relacionadas con los algoritmos de decisi on,
la estandarizaci on y la seguridad.
El presente artculo presenta la problem atica de la im-
plementaci on de un handover vertical eciente para las co-
municaciones M2M en redes heterog eneas y las posibles
formas de darle soluci on a esta problem atica. El artculo
est a organizado de la siguiente manera: la secci on II que
consta de la exposici on de las componentes del problema
como son la estandarizaci on, los algoritmos de decisi on y la
seguridad; la secci on III en la cual se hace una discusi on de
las posibles soluciones y m etodos para abordar el problema en
las tres componentes ya mencionadas. Por ultimo se presentan
las conclusiones en las que se exponen los resultados y se
presentan los campos de investigaci on abiertos en esta area de
las telecomunicaciones.
II. SITUACI ON PROBLEM ATICA
En una red heterog enea los terminales m oviles deben ser
capaces de reconectarse sin problemas a la mejor red de
2
acceso sin interrupci on para mantener la comunicaci on ac-
tiva; por ejemplo, una videollamada cuando hay varias redes
inal ambricas disponibles. En el caso de un handover vertical
entre dos diferentes redes de acceso, lo m as importante es
reducir, hasta hacer casi nula, la p erdida de datos y la inte-
rrupci on de la sesi on durante el tiempo que dure el handover.
En este punto se habla de un handover transparente, es decir,
que es imperceptible tanto para el usuario como para la
aplicaci on.
Generalmente, las redes inal ambricas heterog eneas dieren
en la cobertura, tasa de datos, intensidad de la se nal, estado
latente y tasa de p erdidas [2]. Cada red tiene sus caractersticas
particulares y no todas prestan los mismos servicios, pero
tienen algo en com un y es que trabajan con un n ucleo de red
basado en IP con lo cual se puede congurar un escenario
general que sea la integraci on de todas estas redes. Esto
permitira el establecimiento de una red ubicua y dara va
libre a todos los proyectos que se basan en este concepto
de ubicuidad. A continuaci on se revisar an las problem aticas
subyacentes a la implementaci on de un handover vertical
eciente para las comunicaciones M2M.
A. Est andares para el handover vertical
Actualmente se est a llevando a cabo un proyecto de es-
tandarizaci on por parte de IEEE (sigla en ingl es para Institute
of Electrical and Electronics Engineers). El est andar se conoce
como IEEE 802.21 y es uno de los planteamientos que se han
hecho sobre el handover vertical. Este est andar se comenz o
a desarrollar en 2004 y dene una funci on de handover de
medios independientes (MIHF) que ayuda a los dispositivos
m oviles a moverse a tr aves de redes heterog eneas [4].
La estructura de IEEE 802.21 usa el proceso de descubrir y
seleccionar para intercambiar informaci on con la red para as
conectarse con la red m as apropiada seg un los lineamientos
m oviles que se tengan. Uno de los aspectos m as relevantes
en IEEE 802.21 es que MIHF usa dos tipos de handovers:
handovers controlados por la red y handovers controlados
por el usuario. Si se usa el handover controlado por la red
se consigue una disminuci on en el consumo de batera del
dispositivo m ovil pero se produce una gran sobrecarga de
se nalizaci on y un alto gasto de procesamiento en los elementos
de la red. En el handover controlado por el usuario este
es quien inicializa las acciones apropiadas para lograr el
handover, pero esto produce un gran consumo de batera en
el dispositivo m ovil.
Otro gran proyecto de estandarizaci on se est a llevando a
cabo por ETSI (sigla en ingl es para European Telecommuni-
cations Standards Institute), en concreto por 3GPP (sigla en
ingl es para 3rd Generation Partnership Project). La especi-
caci on se conoce como ETSI/3GPP TS 43.318 y propone
un marco fuertemente acoplado entre redes de acceso como
WLAN y redes GSM para permitir traspasos entre estas tec-
nologas en un equipo m ovil. Actualmente esta especicaci on
es utilizada por varios operadores de telefona celular en el
mundo como T-Mobile en Estados Unidos, e incorporada por
muchos fabricantes en los dispositivos m oviles que producen.
Sin embargo, el modelo que propone este est andar desconoce
factores como nivel de batera en el dispositivo m ovil, capaci-
dad actual de la celda WLAN, ubicaci on, seguridad, costo,
velocidad, QoS, probabilidad de cada, etc [5].
B. Algoritmos de decisi on
El proceso de handover vertical se puede dividir en tres
fases: la decisi on de handover, la transferencia del radio-enlace
y la asignaci on del canal dentro de la nueva red [6]. En un
ambiente homog eneo, la decisi on de handover es considerada
como un paso de inicializaci on simplemente. Esta decisi on
determina si se inicia o no el handover. Tradicionalmente, la
necesidad de tomar la decisi on de handover est a dada por el
nivel de intensidad de la se nal de radio (RSS) y un valor de
umbral de intensidad de potencia.
En un ambiente heterog eneo los usuarios pueden moverse
entre diferentes redes de acceso. Estos se beneciar an de
caractersticas de red diferentes como cobertura, ancho de
banda, latencia, consumo de potencia, costo, etc. Sin embargo,
por ser redes con diferentes tecnologas no se pueden comparar
directamente as que es un reto conocer cu ando se debe iniciar
el handover.
Por tanto, el problema m as desaante es la decisi on de
handover y resolverlo inuir a grandemente en el rendimiento
del proceso de handover. Como se trata de condiciones
diferentes, la decisi on de handover necesita m as par ametros
(no s olo RSS) comparada con el handover horizontal. Es por
esto que se han a nadido criterios de decisi on para handover
vertical como: velocidad de desplazamiento del dispositivo
m ovil, preferencias de los usuarios, par ametros QoS (Calidad
del servicio), estado de la batera, entre otros [1].
Los algoritmos de decisi on para el handover vertical ayudan
a las terminales m oviles a seleccionar entre todas las redes
de acceso disponibles la mejor red para conectarse. Los
algoritmos de handover horizontal emplean com unmente la
RSS y un umbral de potencia como unicos criterios para la
decisi on de handover. Por el contrario, los algoritmos para
handover vertical deben tener en cuenta otras consideraciones
adicionales de gran importancia como el costo del servicio,
la velocidad de movimiento de los usuarios y el consumo
de potencia con el n de maximizar la satisfacci on de los
usuarios. Otro factor muy importante a resolver es la latencia
del handover que es el tiempo de duraci on entre el inicio
del proceso de handover y su nalizaci on. La latencia del
handover est a relacionada con la complejidad del proceso de
decisi on. Reducir la latencia del handover es muy importante
para las sesiones multimedia sensibles al retardo.
C. Seguridad en el contexto de handover vertical
Un reto que enfrenta la implementaci on de handover ver-
tical eciente para M2M es la seguridad. Con el surgimiento
de nuevos servicios mediante las comunicaciones M aquina a
M aquina se estima que el ujo de informaci on se incremen-
tar a exponencialmente ya que habr a millones de dispositivos
m oviles transmitiendo todo tipo de datos. Por tanto, es indis-
pensable que el esquema de transmisi on de la informaci on sea
seguro y que al pasar de una red a otra no se presenten fugas
de esta informaci on.
3
Se denen tres esquemas de handover en el contexto de la
seguridad entre la red origen, la red destino y el dispositivo
m ovil. La primera es un handover sin acoplamiento que se da
cuando no hay conanza entre la red origen y la red destino y
por tanto se debe hacer una autentizaci on y una autorizaci on
completa del dispositivo m ovil en la nueva red. El problema
con este esquema es que realizar este proceso de autenticaci on
actualmente tomara mucho tiempo, es decir, incrementara el
tiempo de latencia y esto puede producir una interrupci on en
la sesi on activa del usuario. Adem as, hace necesario utilizar
un esquema de interrumpir antes de hacer lo cual genera
dicultades de transparencia. El segundo esquema propuesto
es un handover con acoplamiento d ebil, en el cual se supone
que las redes origen y destino tienen alg un grado de conanza
entre s y por tanto se pasan por alto ciertos procesos de
autenticaci on con lo que se reduce un poco la latencia del
handover. Pero este esquema tambi en presenta dicultades
pues la suposici on que se hace no siempre se cumplir a, el
usuario no se mover a siempre entre las mismas redes. El tercer
esquema es un handover de acoplamiento fuerte en el que
las redes de acceso pertenecen a un mismo propetario lo cual
permite que sean conguradas de tal forma que puedan conar
entre s [5]. El problema es que este escenario no se va a
presentar siempre.
Otro reto que se enfrenta en cuanto a seguridad para
handover vertical es que cada red puede desplegar sus propios
mecanismos de seguridad y estos pueden ser incompatibles
con los de otras redes.
III. DISCUSI ON
La literatura revisada muestra una amplia variedad de enfo-
ques orientados a abordar el tema de la ejecuci on de traspasos
verticales, donde cada propuesta tiende a privilegiar unos
aspectos m as que otros. En esta secci on se analizar an estas
propuestas y los m etodos planteados para dar soluci on a cada
una de las problem aticas subyacentes a la implementaci on de
un handover vertical eciente expuestas en la anterior secci on.
A. Estandarizaci on
Los grupos IEEE 802.21 y 3GPP TS 43.318 que trabajan
en este momento en denir los est andares para el handover
vertical deben concertar unos lineamientos comunes que per-
mitan trabajar de manera coordinada y complementaria. Para
ello se debe hacer un estudio profundo sobre lo que esperan
los operadores de telefona m ovil, los usuarios y dem as
entes involucrados. Dependiendo de esto se pueden determinar
claramente los par ametros que realmente tienen un impacto
signicativo en el proceso de handover vertical. El costo de
cada handover, la seguridad, la transparencia y QoS pueden
ser factores determinates en esta tarea de estandarizaci on en
com un de estos dos grupos.
B. Algoritmos de decisi on
De acuerdo a trabajos recientes publicados en la materia, el
procedimiento de seleccionar la red de acceso m as conveniente
debe considerar conjuntamente a los actores involucrados en
el proceso de decisi on, con las siguientes restricciones [7]:
Los usuarios deben tener movilidad transparente entre
redes de acceso heterog eneas. Esto es, como ya se haba
indicado, que el cambio de red deber ser imperceptible
tanto para el usuario como para las aplicaciones del
dispositivo m ovil.
Los ujos de las aplicaciones deben ser transmitidos por
medio de las redes m as adecuadas que satisfagan sus
requerimientos. Es decir, un factor que antes no tena
mucha relevancia en los procesos de handover era el
factor QoS ya que se trataba de handovers entre redes
iguales u homog eneas, pero ahora este factor cobra gran
relevancia en el desarrollo de los algoritmos de decisi on
pues una red puede ser muy buena para el manejo de
sesiones de videollamadas pero no tan buena para el
manejo de aplicaciones de juegos por ejemplo.
El operador debe garantizar el uso optimo de sus recursos.
Una decisi on que se tome apresuradamente puede llevar
a un mal uso de los recursos de la red lo cual se traduce
en p erdidas econ omicas.
Otro aspecto a tener presente es que para garantizar la
trasparencia durante el handover se deben cumplir dos req-
uisitos: Baja latencia y baja p erdida de paquetes.
Con base a estudios recientes encontrados en la literatura
los criterios de decisi on que un algortimo eciente debera
poseer son los siguientes: [5], [1]:
Relativos a la red: Cobertura, ancho de banda, latencia,
RSS, CIR, SIR, BER, costo monetario, nivel de seguri-
dad.
Relativos a la terminal m ovil: Velocidad, energa en la
batera, informaci on de localizaci on.
Relativos al usuario: Perl y preferencias.
Relativos al servicio: Capacidad del servicio, calidad de
servicio, etc.
De acuerdo a los trabajos recientes en la materia se pueden
plantear las siguientes estrategias de decisi on:
Estrategias basadas en l ogica difusa y redes neuronales:
la l ogica difusa es una l ogica probabilstica que se usa
cuando se tienen datos inexactos. Las redes neuronales
son redes articiales que simulan el m etodo de apren-
dizaje humano. Las estrategias basadas en estos dos
m etodos de toma de decisiones son muy ecientes ya
que estos m etodos se ajustan a situaciones de decisi on
con informaci on incompleta. Adem as, estos dos m etodos
se podran combinar para desarrollar un algoritmo de
decisi on avanzado. Por otra parte, como es necesario una
soluci on multi-criterios, es decir, que posea informaci on
de contexto (tanto de la red como del dispositivo m ovil)
usar l ogica difusa y redes neuronales es lo m as apropiado
ya que mucha de la informaci on de contexto presenta
incertidumbre o no est a completa [8].
Aunque la anterior estrategia es la m as prometedora, a con-
tinuaci on se proponen otras soluciones:
Estrategias basadas en la cadena de decisi on de Markov:
Se fundamentan en analizar c omo un proceso markoviano
de nacimiento y muerte tiene alguna magnitud de inter es
para la decisi on. En este modelo las decisiones que se
4
tomen determinan la recompensa obtenida pero tambi en
tienen un costo [9], [10].
Estrategias basadas en posicionamiento: Estas estrate-
gias toman como premisa que el equipo m ovil tiene
conocimiento permanente de sus coordenadas geo-
gr acas, y al mismo tiempo de la topologa de las redes
[11].
Estrategias de algoritmos cross-layer: Estos algoritmos
procuran la optimizaci on del handoff al hacer m as e-
ciente la se nalizaci on y denir un esquema de colabo-
raci on exible entre capas [12].
En estos momentos existe un problema que ha frenado el
avance del desarrollo de los algoritmos de decisi on y hay
dos teoras sobre cu ando se debe inicializar el handover.
Algunos autores consideran que el handover se debe inicializar
de manera forzada, esto es, cuando la calidad del enlace
decaiga. Otros autores consideran que se debe inicializar
el handover de manera voluntaria, es decir, que cuando se
requiera maximizar la satisfacci on del usuario [13]. En [8]
se demuestra que los handovers de inicializac on voluntaria
aseguran una mejor red de destino y un mejor rendimiento que
los handovers forzados. Con base en lo anterior se propone el
desarrollo de algoritmos de decisi on que partan de una raz on
de inicializaci on voluntaria y no forzada.
El proceso de handover vertical puede ser cualitativamente y
cuantitativamente medido mediante varios escenarios posibles
a tr aves de mediciones como el n umero de handovers necesa-
rios, el promedio y el m aximo de los retardos del handover y
el rendimiento general de una sesi on mantenido en un patr on
de movilidad especco por parte del usuario [2]. Esta es
una propuesta, sin embargo a un no hay un concenso sobre la
metodologa de evaluaci on de un handover vertical eciente.
C. Seguridad en el contexto de handover vertical
Las operaciones de autenticaci on y registro son las m as
costosas durante la realizaci on del traspaso entre redes he-
terog eneas. En este trabajo se plantea la posibilidad de un
pre-registro y una pre-autenticaci on por medio de un equipo
m ovil intermediario que ya est e vinculado. [14]. Otra alter-
nativa es transmitir informaci on de contexto de seguridad de
una red a otra, que contenga los estados de autenticaci on y
autorizaci on, claves criptogr acas, etc. [15]. Esta transmisi on
debe realizarse en forma r apida, para no incrementar la latencia
en el proceso del handover y as asegurar que dicho proceso
sea transparente. Una posibilidad es transferir y reusar la
informaci on de contexto de seguridad antiguo con el n de
reducir la latencia.
Una propuesta para abordar el tema de la seguridad es
implementar la Innovaci on Akcoff que es un nuevo modelo de
seguridad que presenta dos caractersticas esenciales: pensar
como el atacante y aceptar la inevitabilidad de la falla. De
esta forma se pueden desarrollar barreras m as ecientes que
eviten la iterceptaci on y robo de la informaci on.
IV. CONCLUSIONES
Los algoritmos que se desarrollen para la etapa de toma
de decisi on del handover deben partir de las preferencias del
usuario para realizarlo el pero apuntando a una decisi on que
eval ue si es verdadera la necesidad de realizar un eventual
handover; con esto se espera evitar los handovers innecesarios
y optimizar los recursos de la red y de los dispositivos m oviles.
Adem as en los algoritmos se deben considerar criterios de
decisi on tan importantes como precios, variaci on de RSS,
tr aco, tiempo que estar a el usuario en la red, transparencia,
etc. Por otra parte, la tendencia es que un dispositivo m ovil
soporte m as de dos interfaces de acceso (WiFi, GSM, LTE,
BlueTooth, por ejemplo) simult aneamente, luego es inevitable
recurrir a modelos m as amplios de decisi on que cubran una
gran variedad de escenarios.
Un campo abierto a la investigaci on es la formulaci on
de modelos de evaluaci on para algoritmos de decisi on que
provean un marco com un de comparaci on entre las distintas
propuestas. Se necesitan funciones avanzadas de evaluaci on
para llevar a cabo una mejor toma de decisi on de handover
y as lograr la satisfacci on del usuario y un uso eciente de
los recursos de la red. Las estrategias implementadas hasta
el momento dan soluciones a diferentes problemas, pero la
meta sigue siendo encontrar el tiempo indicado para tomar la
decisi on y la red de acceso m as adecuada.
El tema de la seguridad tambi en contin ua siendo un nicho
para investigaciones futuras. La gesti on de claves de cifrado
siempre se ha traducido en ineciencia general. Esto sigue
siendo un desafo a los regmenes de seguridad.
En el presente artculo se consideraron tres aspectos fun-
damentales: la estandarizaci on, los algoritmos de decisi on
y la seguridad del handover vertical. Sin embargo, la im-
plementaci on de un handover vertical eciente abarca otros
aspectos muy importantes que no se discutieron aqu pero que
se deben analizar en futuras investigaciones. Estos aspectos
s on b asicamente: el control del handover, si debe recaer sobre
la red o sobre el dispositivo m ovil, el proceso de recopilaci on
de la informaci on de contexto, el procedimiento de ejecuci on
del handover, la implementaci on de m as redes de acceso y
mejores t ecnicas de evaluaci on del handover.
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