LA AGROECOLOGA

Teminologa

El trmino Agroecologa ha llegado a significar muchas cosas, definidas a
groso modo, la agroecologa a menudo incorpora ideas sobre un enfoque de
agricultura ms ligado al medio ambiente y ms sensible socialmente, centrada no
solo en la produccin, sino tambin en la sostenibilidad ecolgica del sistema de
produccin. A esto podra llamarse prescriptivo del trmino agroecologa, porque
implica un nmero de caractersticas sobre la sociedad y la produccin que van
mucho ms all de los lmites del predio agrcola.

Visin ecolgica del trmino: La Agroecologa considera que un campo de
cultivos es un ecosistema dentro del cual ocurren los mismos procesos que se dan en
otras formaciones vegetales, tales como, ciclos de los nutrientes, interaccin
predador/presa, competencia, comensalismo y cambios sucesionales. La agroecologa
tiene la idea que si se conocen mejor estos procesos y relaciones, los sistemas
agrcolas pueden ser mejor manejados, hay menor impacto en el medio ambiente y la
sociedad, con mayor sostenibilidad y menor uso de insumos externos.

Visin social del trmino: Los agroecosistemas no estn determinados por
factores biticos o ambientales solamente, sino que hay factores sociales tales como
el colapso en los precios del mercado, cambios en la tenencia de la tierra, que pueden
destruir los sistemas agrcolas como lo hara una sequa, plagas, enfermedades o falta
de nutrientes en el suelo. El resultado de la interaccin entre caracteres endgenos
(tanto biolgicos como ambientales en el predio agrcola) y de factores exgenos,
tanto sociales como econmicos, generan la estructura particular del agroecosistema
(Altieri, M. 1999).

Origen de la Agroecologa

El uso contemporneo del trmino agroecologa data de los aos 70, pero la
ciencia y la prctica de la agroecologa son tan antiguos como los orgenes de la
agricultura. A medida que los investigadores exploran la agricultura indgena, las que
son reliquias modificadas de formas agronmicas ms antiguas, se hace ms notorio
que muchos sistemas agrcolas desarrollados a nivel local, incorporan rutinariamente
mecanismos para acomodar los cultivos a las variables del medio ambiente natural, y
para protegerlos de la depredacin y la competencia. Estos mecanismos utilizan
insumos renovables existentes en las regiones, as como los rasgos ecolgicos y
estructurales propios de los campos, los barbechos y la vegetacin circundante. En
estas condiciones la agricultura involucra la administracin de otros recursos adems
del cultivo propio. Estos sistemas de produccin fueron desarrollados para disminuir
riesgos ambientales y econmicos y mantienen la base productiva de la agricultura a
travs del tiempo. Si bien estos agroecosistemas pueden abarcar infraestructuras tales
como trabajos en terrazas, zanjas e irrigacin, el conocimiento agronmico
descentralizado y desarrollado localmente es de importancia para el desarrollo local,
es de importancia para el desarrollo continuado de estos sistemas de produccin.


Importancia De La Agroecologa

De acuerdo a la organizacin Life Science Institute y la Asociacin Vida Sana
de Espana la Agroecologa es una opcin productiva y socioeconmica puesto que:

Protege a las futuras generaciones.
Frena la erosin del suelo.
Defiende la calidad del suelo.
Ahorra de energa.
Produce alimentos sin qumicos y mejor calidad.
Preserva la salud del consumidor.
Garantiza la sobrevivencia de las pequeas granjas.
Los costos de produccin y venta son reales.
Favorece la biodiversidad.

En un sentido de mayor amplitud, la Federacin Internacional de
Movimientos de Agricultura Orgnica que representa a mas de 700 organizaciones y
empresas dedicadas a la produccin alternativa, propone que estos sistemas de
produccin:

Producen alimentos de elevada calidad nutritiva: Al respecto, es bien
conocido que los productos biolgicos contienen mayor cantidad de materia seca por
unidad de peso fresco. Igualmente, y en forma general, se ha encontrado que las
protenas tienden a ser de mejor calidad; y el contenido en oligoelementos y
vitaminas es ms alto en los productos orgnicos. Por ejemplo, en la Tabla 1 se
observan las diferencias existentes entre los productos biolgicos y convencionales
desde el punto de vista nutritivo.

Interactan compatiblemente con el Medio Natural: Se logra favoreciendo
el adecuado uso, aprovechamiento y conservacin tanto de los recursos renovables
como no renovables. En este sentido, diversos autores han desarrollado
investigaciones que demuestran el mejoramiento y mantenimiento de la fertilidad del
suelo por medio de prcticas como la utilizacin de abonos orgnicos, utilizacin de
especies vegetales locales, aprovechamiento de condiciones botnicas para el control
de plagas y enfermedades, entre otras.

Minimizan todas las formas de contaminacin: Por ejemplo, instituciones
como la Federacin Nacional de Cafeteros de Colombia ha desarrollado modelos de
prevencin de la contaminacin de aguas con residuos orgnicos, los cuales se
integran al sistema de produccin como ingredientes para la produccin de abonos
orgnicos y alimentacin animal.

Progresan hacia una cadena de produccin: procesamiento y distribucin
que sea socialmente justa y ecolgicamente responsable.



Ventajas de la Agroecologa

La agricultura ya no es slo ecolgica, aspira a ser tambin autosuficiente.
Sobre esta premisa se articula el proyecto emprendido por un grupo de vecinos del
barrio de El Ortigal, en Tenerife. Se denomina Agroecologa autosuficiente y
persigue un objetivo, que el agricultor no tenga que consumir energa, que el agua la
pueda obtener del medio, "sobre todo en las medianias del norte de la isla de
Tenerife", y que los abonos "los genere el agricultor con los restos de su huerta",
explican.

No slo eliminan los qumicos, tambin reducen costes. Se consigue as el
otro gran objetivo del proyecto, demostrar que la agricultura ecolgica puede ser una
actividad rentable. Los responsables de este proyecto aseguran que este proyecto
persigue retomar lo que "nuestros abuelos tanto trabajaron pues que eso no se
abandone y que sea un medio de vida", comentaron.

Sin perder de vista el reto a largo plazo, dotar a la isla de un mercado integral
ecolgico donde los agricultores puedan comercializar productos ms sanos a precios
ms asequibles.



Estrategias para potenciar la Agroecologa en Venezuela

Generar motivacin e incentivos para la produccin orgnica.
Identificar las necesidades especficas del sector (necesidad de insumos,
asesoramiento tcnico, ayudas para la reconversin, vas de comercializacin
e industrializacin).
Abordar la problemtica en cuanto a precios.
Demostrar la rentabilidad de fincas y empresas en relacin a la produccin
comercial.
Existencia y predisposicin al manejo ecolgico de los recursos locales.
Mejora de la concienciacin ambiental de la poblacin.
Disminuir la dependencia de importacin de insumos (fertilizantes qumicos y
pesticidas) con ahorros de divisas.
Incrementar la informacin, formacin y asistencia tcnica a los agricultores.
Desarrollar indicadores de sostenibilidad para AE que sean fcilmente
medibles y representativos.
Establecer un Plan Integral de desarrollo de la agricultura y ganadera
ecolgica, que sea capaz de estructurar la cadena de produccin y
comercializacin, aprovechando todas las sinergias ambientales, sociales y
econmicas que se puedan dar.
Declarar las reas protegidas o de rgimen especial solo bajo produccin
orgnica, con planes de incentivos especiales para la reconversin.
Tratar de cerrar los ciclos de la produccin ecolgica garantizando que todo el
proceso ha sido desarrollado bajo criterios ecolgicos (produccin de semilla
ecolgica y biodiversidad). Los productores de la UE y USA exigen el uso de
semillas ecolgicas certificadas
Crear grupos de asesora en agricultura ecolgica -orgnica caracterizados
por:
Tener enfoques coherentes sobre agricultura ecolgica.
Demostrar habilidades de sus profesionales para facilitar procesos.
Ofrecer una asesora especializada con procesos participativos de aprendizaje,
para un programa de agricultura ecolgica y sostenible y seguridad
agroalimentaria.