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El objetivo del presente artculo es poner de relieve los diversos mecanismos que
operan en el Alto de Cruzeiro en las mujeres de Bom Jess y todas las implicancias que
tiene sobre la mortalidad de sus bebs a partir del trabajo de Nancy Scheper Hughes.
Para empezar es indispensable tener en cuenta las teorizaciones de Foucault con
respecto al poder, y ms especficamente, sobre el biopoder. Foucault explica cmo, con
el desarrollo del capitalismo, las sociedades donde se ejerca un poder soberano, es
decir, un poder absoluto ejercido contra los cuerpos con capacidad de dejar vivir o hacer
morir a los individuos; se pas a un nuevo tipo de sociedad. En un principio, fue una
sociedad disciplinaria, donde la ejecucin de los cuerpos rebeldes pas a un segundo
orden; siendo reemplazadas, ya por el Siglo XVII y XVIII, por el disciplinamiento de
los cuerpos forzado a travs de las instituciones de encierro (como la escuela, el
hospital, la crcel, la fbrica, etc). Sin embargo con el capitalismo ya instaurado en
Europa, all por mediados del Siglo XIX, esta forma de control individualizante, que
tenda a la creacin forzada de determinadas subjetividades para que sean adaptadas
funcionalmente al sistema capitalista; se fue desarrollando otra forma de control, mas
colectiva, a mayor escala, con capacidad de regular grandes masas poblacionales: aqu
surgen las tecnologas de seguridad. Hete aqu la sociedad normalizadora: dispositivos
individualizantes como los disciplinarios que crean subjetividades, y dispositivos de
seguridad, cuyo objetos son las poblaciones y la necesidad de regularlas masivamente a
partir del uso de estadsticas (entre otros mecanismos). Ahora se pueden conocer
estadsticamente y regular a travs de polticas pblicas la tasa de mortalidad, los
aspectos de la salud pblica que afectan a las poblaciones, las enfermedades a gran
escala que se expande por las condiciones higinicas de los centros urbanos donde se
concentran las poblaciones, la expectativa de vida, etc. Ya no se trata de la decisin del
soberano de matar, sino ms bien de una decisin poltica de extender la vida, de
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impedir la muerte. De esta forma, se ejerce un nuevo poder, o ms bien, el poder se
ejerce de una nueva forma sobre los cuerpos. El poder soberano que decida dejar vivir
o hacer morir a los individuos, es reemplazado por un nuevo poder, el biopoder, que
posee la capacidad de hacer vivir y de dejar morir (Foucault, 1976: 196). Y es en este
ltimo aspecto que nos interesa el concepto de biopoder.
El artculo relata como el paso de la alimentacin de las madres a sus bebs
mediante el amamantamiento pasan luego de dcadas a alimentar fundamentalmente
con preparados de leche en polvo, lo cual genera una alta tasa de mortalidad infantil. El
biopoder opera aqu desde el Estado dejando morir. Opera por omisin, dejando de
actuar, sin polticas ni campaas de amamantamiento. Esto, si bien parecera una
contradiccin con el concepto de biopoder (de hacer vivir), puede tambin no serlo. De
hecho puede ser una forma de control social. Retomando a Foucault, Susana Murillo
explica que acabado el Estado Benefactor, el modelo mdico-jurdico de gobernabilidad
y control social sobre los sujetos y las poblaciones cambi a un modelo basado en las
tecnologas de informacin (Murillo, sin ao: 1). El capitalismo que necesitaba fuerza
de trabajo abundante, as como tambin muchos consumidores que permitan continuar
el modelo productivo, dej de existir. Ahora hay un capitalismo con capitales y
produccin mucho ms concentrado, donde la fuerza de trabajo viva es reemplazado por
capital muerto (es decir tecnologas y maquinaria). Con esto, se produce una enorme
precarizacin del empleo as como tambin crece masivamente el desempleo. Ins
Izaguirre le llamar cuerpos sobrantes a aquellas personas que ya son necesitadas por
los crculos de reproduccin del capital. Estas poblaciones, empujadas a un costado del
sistema productivo, que sobreviven de empleos preponderantemente informales, en los
casos que los consiguen; son visualizadas por las clases dominantes como peligrosas.
Foucault dira que lo que opera aqu es racismo, l no habla de clases sociales. Foucault
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explica que en una sociedad disciplinaria, cuando un Estado hace morir, lo hace solo a
travs del racismo. El funcionamiento, a travs del biopoder, del viejo poder soberano
del derecho de muerte, implica el funcionamiento la instauracin y la activacin del
racismo (Foucault, 1976: 209).
Izaguirre, en cambio, s habla de clases sociales, y habla de violencia, aunque no
sea ejercida en forma directa: La violencia es un vnculo, una forma de relacin social
por la cual uno de los trminos realiza su poder acumulado. (Izaguirre, 1998: 1). Lo
acumulado aparece cmo el valor acumulado por el lado de las clases propietarias,
mientras que las clases subalternas son meras productoras de valor. Hay una violencia
invisible, no hablada pero consentida por quien la padece. En el caso de los cuerpos
sobrantes, al no tener lugar en el sistema productivo, son cosificados de tal manera que
quedan a la deriva por fuera del mercado laboral. Por tanto, son peligrosos, puesto
que ponen en riesgo la regulacin y la seguridad de la sociedad, retomando a Foucault.
Una forma solapada de regular esta poblacin sobrante de las necesidades del capital,
es dejarlos morir, o ms bien, no hacer intervenir al biopoder para hacer vivir.
La violencia que observamos aqu puede ser analizada tambin como una
violencia indirecta de clase, tal como lo marca Laurell (Laurell, sin ao: 8) cuando
describe la desigualdad que hay en la atencin de la Salud privada, la salud por obra
social, y la precarizada salud del sistema estatal a la cual es la nica que pueden recurrir
los sectores mas pauperizados de las clases subalternas; y tambin marca cmo esto se
ve reflejado en los anlisis diferenciados por clase social de la mortalidad infantil.
Por si esto fuera poco, al hecho de ser expulsadas del mercado de trabajo (o a
encadenarlas a la informalidad del empleo domstico), hay que sumarle una doble
opresin: por ser mujeres, es decir, opresin de gnero. La autora Scheper Hughes,
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relata como la mayora de ellas quedan atadas a una dependencia econmica de un
marido que las ms de las veces ni siquiera vive en sus casas, condenando a la mujer y a
su cuerpo a fines meramente reproductivos, ancladas en lo privado de sus vidas. Pero
no solamente eso, la opresin llega a la construccin de la subjetividad de las mujeres
como madres. Llegan a pensar que no pueden brindarle leche a sus hijas porque estn
gastadas, enfermas, sucias, dbiles o simplemente porque ellas y su leche
estn mal. Aqu es donde ms fuerte se ve la opresin sobre estas madres, por ser
pobres y mujeres. Si tendran acceso a condiciones de vida ms higinicas, si tuvieran
acceso a un sistema de salud, no podran llegar a esas conclusiones internas. Como
explica Scheper Hughes, no hay ningn tipo de leche que sea ms saludable para sus
hijos que la del amamantamiento, est en la situacin que est la madre. La opresin es
tan grande que ni siquiera se pueden reconocer como madres en una funcin tan
elemental, que puede definir entre la vida o la muerte del cro. El poder del capitalismo
y del patriarcado ha cado con todas sus fuerzas encima de los cuerpos de estas mujeres.
Como dice Federici, hablando acerca de la importancia del cuerpo en la teora feminista:
[El cuerpo] puede ser tanto una fuente de identidad como una prisin. (Federici, sin
ao: 30). Y de aqu la importancia de una biopoltica, una poltica integral, que desde el
cuerpo plantee un empoderamiento desde lo individual y lo colectivo para cambiar su
situacin y la de sus familias.
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