CLAVES DE LA HISTORIA DE LA VIDA

Las pruebas indican que la vida surgi por primera vez hace unos 3 500 millones de
aos. Esta prueba adopta la forma de microfsiles y estructuras rocosas antiguas de
ud!frica y "ustralia llamadas estromatolitos. Los estromatolitos est!n formados por
microorganismos que forman delgadas pel#culas microbianas que atrapan lodo$ con el
tiempo% las capas de estas alfombras de microorganismos y lodo se van acumulando
hasta formar la estructura rocosa de capas superpuestas que es el estromatolito.
En la actualidad% los microorganismos siguen formando estromatolitos. Los
estromatolitos actuales se parecen notablemente a los antiguos% por lo que son puebas de
algunos de los seres vivos m!s primitivos de la &ierra. Los estromatolitos actuales y
antiguos tienen formas parecidas y% vistos en un corte transversal% ambos muestran la
misma estructura en capas formada por finas l!minas de bacterias. En el interior de estas
capas% a veces se encuentran microfsiles de cianobacterias primitivas
" continuacin se muestra una tabla con los principales acontecimientos que sucedieron
en la vida en la tierra
Aos
en el
pasado
Acontecimiento
130,000
Evolucionan los seres humanos anatmicamente
modernos. etenta mil aos m!s tarde% sus descendientes
crean pinturas rupestres% que son e'presiones tempranas
de conocimiento.
4
millones
En (frica vive uno de los primeros hom#nidos% al que los
cient#ficos llamaron cariosamente )Lucy*. +omienzan
las edades del hielo y muchos grandes mam#feros se
e'tinguen.
!
millones
,n enorme asteroide impacta en la -en#nsula de .ucat!n
y se e'tinguen los amonites y los dinosaurios no aviares.
Entre los supervivientes se encuentran las aves y los
mam#feros.
130
millones
" medida que los continentes se deslizan hacia sus
posiciones actuales% evolucionan las primeras flores y los
dinosaurios dominan el paisa/e. En el mar se diversifican
los peces seos.
""!
millones
Evolucionan los dinosaurios y los mam#feros. -angea ha
comenzado a disgregarse.
"4#
millones
0!s del 102 de la vida marina y el 302 de la vida
terrestre se e'tinguen durante la e'tincin masiva m!s
importante de la &ierra. Los amonites est!n entre los
supervivientes.
"!0
millones
e forma el supercontinente llamado -angea. on
comunes los bosques de !rboles similares a las con#feras%
los reptiles y los sin!psidos 4los antepasados de los
mam#feros5.
30
millones
Los vertebrados tetr!podos colonizan la tierra mientras
aparecen las plantas con semilla y los grandes bosques.
Los oc6anos de la &ierra sustentan sistemas de arrecifes
inmensos.
4"0
millones
Evolucionan las plantas terrestres% que cambian
dr!sticamente el paisa/e de la &ierra y crean nuevos
h!bitats.
4!0
millones
Los artrpodos colonizan el medio terrestre. us
descendientes evolucionan y dan lugar a escorpiones%
araas% !caros y ciempi6s.
!00
millones
urgen los vertebrados con aspecto de peces. Los
invertebrados% como los trilobites% crinoideos%
braquipodos y cefalpodos% son comunes en los
oc6anos.
!!!
millones
Los organismos marinos pluricelulares son comunes. Las
diversas formas de vida incluyen animales de aspecto
e'trao% como Wiwaxia.
4 00
millones
urge la vida unicelular. Las bacterias fotosint6ticas
comienzan a liberar o'#geno a la atmsfera.
3 #00
millones
e forman mol6culas replicantes 4las precursoras del
"785.
4 00
millones
e forma la &ierra y es bombardeada por meteoritos y
cometas.
EVIDE$CIAS DE LA EVOL%CI&$
La teor#a de la evolucin se basa en una serie de pruebas aportadas por diferentes
disciplinas cient#ficas y que infieren que todos los seres vivos actuales son el resultado
de la evolucin.
-aleontolog#a. E'amina las pruebas de la e'istencia de seres vivos en el pasado
bas!ndose en el estudio comparativo de fsiles. 8umerosas formas fsiles indican
puentes entre dos grupos de seres% como en el caso del "rchaeoptery' que es una forma
intermedia entre reptil y ave. &ambi6n se puede dar una serie transicional entre varios
fsiles de un organismo que vivi en el pasado hasta la forma actual% el caballo es uno
de los e/emplos m!s documentado.
9iogeograf#a. 0uchas de las especies actuales se originaron como consecuencia de un
aislamiento geogr!fico. -or lo tanto% la distribucin actual de las especies est! en
relacin directa con su punto de origen geogr!fico y evolutivo. Esto e'plica las
similitudes y diferencias e'istentes entre los mam#feros de (frica% "m6rica y "ustralia.
La flora y fauna en las islas oce!nicas es parecida a la de la porcin continental m!s
pr'ima. En las islas :al!pagos% las especies de plantas y animales son end6micas% sin
embargo se parecen a las especies de la costa sudamericana.
"natom#a. 7iferentes especies presentan partes de su organismo constituidas ba/o un
mismo esquema estructural e usa la comparacin de la estructura y el desarrollo
embrionario de los organismos para establecer el grado de parentesco evolutivo entre
los grupos. La anatom#a comparada se apoya en tres herramientas principales; rganos
homlogos% an!logos y vestigiales o rudimentarios.
<rganos homlogos. <rganos que tienen la misma estructura interna pero con diferentes
funciones. "quellos grupos que se han desarrollado recientemente a partir de un
ancestro com=n presentan una estructura y un desarrollo embrionario m!s parecido que
los presentados en grupos de origen diferente. La presencia de rganos homlogos es
una fuerte evidencia evolutiva entre los miembros de un grupo dado. -or e/emplo% las
e'tremidades de los vertebrados son estructuras homlogas% cada una consta casi de los
mismos huesos% m=sculos% nervios e inervacin
<rganos an!logos. <rganos con la misma funcin pero con diferente estructura y con
un origen embrionario diferente. -or e/emplo% el ala de un ave y el ala de la mosca% las
patas de los insectos y las e'tremidades de los vertebrados

<rganos vestigiales. <rganos que perdieron su funcin y que muestran los distintos
cambios producidos en su cuerpo como resultado de las adaptaciones evolutivas. El
hombre tiene muchas estructuras vestigiales; el ap6ndice% los m=sculos de la nariz y las
ore/as% la membrana nictitante de los o/os% las muelas del /uicio% el vello corporal% el
pezn en el varn% segmentacin del m=sculo abdominal y el ccci' 4es un remanente
de la cola5. En animales% las patas traseras vestigiales de ballenas y pitones el tobillo
vestigial de los huesos de la pierna del caballo y las alas vestigiales de avestruces y
ping>inos.

Embriolog#a. En todas las especies se encuentran caracter#sticas ancestrales similares en
el desarrollo embrionario% y que desaparecen durante dicho proceso. -or e/emplo% las
etapas iniciales de todos los embriones de mam#feros son muy parecidas a las de peces%
anfibios y reptiles
9ioqu#mica. Los organismos presentan similitudes y diferencias qu#micas que
establecen una correlacin de parentesco entre s#. -or e/emplo% la secuencia de
amino!cidos en las cadenas a y b de las hemoglobinas de distintas especies de primates
muestra considerables similitudes y tambi6n diferencias espec#ficas$ as# que la
hemoglobina humana es muy parecida a la del chimpanc6 4se diferencia por ?@
amino!cidos5 y menos similar a la de otros monos menos avanzados% lo que indica su
relacin evolutiva. Atro e/emplo son las hormonas de vertebrados que son tan parecidas%
que a menudo pueden intercambiarse% constituyendo% por lo tanto% pruebas de
similitudes fundamentales endocrinas entre los vertebrados.
:en6tica. +on las modernas t6cnicas en biolog#a molecular es posible estudiar la
evolucin en el nivel m!s #ntimo en que se produce; el 78". En analog#a a las pruebas
bioqu#micas% e'iste una correlacin entre las secuencias de nucletidos de los genes en
especies emparentadas% la diversificacin de la secuencia de amino!cidos es el resultado
de los cambios en las bases del 78" a trav6s del tiempo. Las mutaciones pueden
producir efectos% grandes o pequeos% eventualmente ben6ficos% pero
predominantemente nocivos% b!sicamente aquellos que determinan cambios marcados.
El n=mero y estructura de los cromosomas es similar en especies relacionadas y pueden
estudiarse mediante t6cnicas citolgicas.
El 78" contiene informacin sobre la historia evolutiva del organismo% debido a que
los genes cambian por las mutaciones. 7ado que la evolucin tiene lugar paso a paso% el
n=mero de sustituciones en el 78" refle/a la duracin del per#odo evolutivo
correspondiente.
i comparamos dos organismos% como el hombre y el chimpanc6% y observamos que el
n=mero de diferencias de su 78" es menor que el que hay entre cualquiera de ellos y el
orangut!n% podemos concluir que la divergencia entre estas dos especies es m!s reciente
que entre ellas y el orangut!n. Es decir% el n=mero de diferencias en las cadenas de 78"
o de prote#nas es proporcional a la distancia evolutiva e'istente entre las especies
correspondientes.
E'TI$CIO$ES E$ (ASA
" lo largo de la historia de la tierra ocurrieron 5 e'tinciones masivas% la =ltima de la que
se tiene conocimiento acabo con la supremac#a de los dinosaurios sobre la tierra dando
lugar a los mam#feros% e'isten diversas hiptesis del porque hubo estas e'tinciones a
continuacin se podr! ver en una tabla las posibles causas y cuales fueron estas
e'tinciones;
E'tincin
Bace
4millones
de aos5
+ausas
2
Camilias
marinas
e'tintas
2
g6neros
marinos
e'tintos
Atros
+ret!cicoD
&erciario
E5 +ambio clim!tico%
vulcanismo% asteroide
?E F3 ?G2 familias
de
vertebrados
4dinosaurios5
&ri!sico
4finales5
?11D@FF Hulcanismo% cambio
clim!tico
@@ 5@
-6rmicoD
&ri!sico
@5? Hulcanismo% cambio
clim!tico
53 GF 302
especies
terrestres
7evnico
4tard#o5
3EF 7esconocida @@ 53
Ardov#cicoD
il=rico
F31 +ambios en el nivel
del mar
@5 E0
DATACI&$ DE LA EDAD )EOLO)ICA*
Los sucesos en la tierra se pueden ordenar cronolgicamente de dos formas;
a. 7atacin relativa; e basa en el principio geolgico de la estratigraf#a%
considera% en situaciones normales% que los niveles 4llamados estratos5 que est!n
por deba/o son m!s antiguos 4se forman antes5 que los que est!n por encima.
,na aut6ntica seriacin cronolgica% seg=n este principio% slo deber#a hacerse
en un mismo corte estratigr!fico. 7e todos modos% podemos establecer
analog#as cronolgicas en diferentes yacimientos gracias a los llamados fsiles
directores o Ifsiles gu#aI%
D Estratigraf#a
D edimentarios
D -alinolog#a
b. 7atacin absoluta; La dataci+n a,sol-ta es el fechado% e'presado en aos o
millones de aos% de rocas% minerales% fsiles% ob/etos o restos arqueolgicos.
-ara tal fin se utilizan t6cnicas diversas basadas en propiedades f#sicas% siendo
las m!s comunes la datacin por radioistopos% la termoluminiscencia o el
paleomagnetismo% en t6rminos independientes de otros sistemas relativos de
datacin.
D 7endrocronologia
D Harvas glaciares
D Jsotopos radioactivos
D &ermoluminiscencia
D -aleomagnetismo
D 9andas de crecimiento animal
Escalas del tiempo .eol+.ico*
El tiempo geolgico se inicia desde que inicio la tierra% es como el calendario de la
tierra% a continuacin se muestra una tabla con las escalas de los tiempos geolgicos;
Escala de los tiempos geolgicos
E+n E/a 0e/1odo 2poca
Jntervalo
40illones de aos5
7uracin
40illones de aos5
3ane/o4oico
Ceno4oico
C-ate/na/io
Holoceno D 0.0? 0.0?
0leistoceno 0.0? D ?.G ?.31
Te/cia/io
0lioceno ?.G D 5 3.@
(ioceno 5 D @3 ?G
Oli.oceno @3 D 33 ?F
Eoceno 33 D 55 ?G
0aleoceno 55 D E5 ?0
(eso4oico
C/et5cico E5 D ?F0 35
6-/5sico ?F0 D @?0 30
T/i5sico @?0 D @50 F0
0aleo4oico
07/mico @50 D @10 F0
Ca/,on18e/o @10 D 3E0 30
De9+nico 3E0 D F?0 50
Sil:/ico F?0 D FF0 30
O/do91cico FF0 D 500 E0
C5m,/ico 500 D 510 10
0/ec5m,/ico 0/ote/o4oico
S-pe/io/ 510 D 100 3?0
(edio 100 D ?E00 300
In8e/io/ ?E00 D @500 100

" continuacin tambi6n se muestra una tabla mas completa sobre el tiempo geolgico;