El deporte es un juego o actividad reglamentada, normalmente de carcter
competitivo, que mejora la condicin fsica y psquica de quien lo practica y tiene propiedades recreativas que lo diferencian del simple entretenimiento. No existe una definicin nica de deporte, variando el concepto segn la fuente utilizada. La RAE, en su Diccionario de la lengua espaola, define deporte como una actividad fsica, ejercida como juego o competicin, cuya prctica supone entrenamiento y sujecin a normas; tambin una recreacin, pasatiempo, placer, diversin o ejercicio fsico, por lo comn al aire libre. Por otra parte, la Carta Europea del deporte lo define como: Todas las formas de actividades fsicas que mediante una participacin organizada o no, tienen como objetivo la expresin o la mejora de la condicin fsica y psquica, el desarrollo de las relaciones sociales o la obtencin de resultados en competicin de todos los niveles.
Institucionalmente, para que una actividad sea considerada deporte, debe estar avalada por estructuras administrativas y de control reconocidas que se encargan de reglamentarlo (las organizaciones deportivas). El hecho de que alguna actividad no est reconocida institucionalmente como deporte, no impide que pueda estarlo popularmente, como ocurre con el deporte rural o con los deportes alternativos. En el concepto de deporte, no debe confundirse actividad fsica con ejercicio fsico. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, la actividad fsica abarca el ejercicio, pero tambin otras actividades que entraan movimiento corporal y se realizan como parte de los momentos de juego, del trabajo, de formas de transporte activas, de las tareas domsticas y de actividades recreativas. Por ejemplo, el ajedrez es un juego en el que no se realiza ejercicio fsico, pero en el que s se realiza actividad fsica (incluyendo la mental); est reglamentado, tiene carcter competitivo, mejora de la condicin fsica y psquica y el desarrollo de las relaciones sociales, y est avalado por federaciones oficiales, por lo que rene los requisitos para considerarse un deporte. Asimismo, de acuerdo con el Comit Olmpico Internacional, la prctica del deporte es un derecho humano, y uno de los principios fundamentales del Olimpismo es que toda persona debe tener la posibilidad de practicar deporte sin discriminacin de ningn tipo y dentro del espritu olmpico, que exige comprensin mutua, solidaridad y espritu de amistad y de fair play.
La Historia Existen utensilios y estructuras que sugieren que los chinos realizaron actividades deportivas ya en el ao 4000 a. C. La gimnasia parece haber sido un popular deporte en la Antigua China. Los monumentos a los emperadores indican que una cierta cantidad de deportes, incluyendo la natacin y la pesca, fueron ya diseados y regulados hace miles de aos en elAntiguo Egipto. 8 Otros deportes egipcios incluyen el lanzamiento de jabalina, el salto de altura y la lucha. Algunos deportes de la Antigua Persia como el arte marcial iran de Zourkhanehestn ligados a las habilidades en la batalla. Entre otros deportes originales de Persia estn el polo y la justa. Por otra parte, en Amrica las culturas mesoamericanas como los mayas practicaban el llamado juego de pelota el cual a su vez era un ritual.