Psicologa

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Psicologa
Psi (), letra griega comnmente asociada con la
psicologa.
La psicologa (del griego clsico , psique, alma o "actividad
mental", y - "-loga", tratado, estudio)
[1]
es la ciencia que estudia
la conducta o los comportamientos de los individuos. La palabra latina
psicologa fue utilizada por primera vez por el poeta y humanista
cristiano Marko Maruli en su libro Psichiologia de ratione animae
humanae a finales del siglo XV o comienzos del XVI.
[2]
La Psicologa explora conceptos como la percepcin, la atencin, la
motivacin, la emocin, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia,
la personalidad, las relaciones personales, la consciencia y el
inconsciente. La Psicologa emplea mtodos empricos cuantitativos de
investigacin para analizar el comportamiento. Tambin podemos
encontrar, especialmente en el mbito clnico o de consultora, otro
tipo de mtodos no cuantitativos. Mientras que el conocimiento
psicolgico es empleado frecuentemente en la evaluacin o tratamiento
de las psicopatologas, en las ltimas dcadas los psiclogos tambin estn siendo empleados en los departamentos
de recursos humanos de las organizaciones, en reas relacionadas con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los
deportes, los medios de comunicacin, el mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los
psiclogos estn involucrados profesionalmente en actividades teraputicas (clnica, consultora, educacin), una
parte tambin se dedica a la investigacin desde las universidades sobre un amplio rango de temas relacionados con
el comportamiento humano.
mbito cientfico
La psicologa se enmarca en distintas reas de la ciencia. No es posible lograr consenso para encasillarla entre las
ciencias naturales, las ciencias sociales o las humanas. La disciplina abarca todos los aspectos complejos del
funcionamiento psquico humano. Las distintas escuelas, teoras y sistemas psicolgicos han enfocado sus esfuerzos
en diversas reas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en la conducta observable
(conductismo), pasando por los que se ocupan de los procesos internos tales como el pensamiento, el razonamiento,
la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que ponen el acento en las relaciones humanas y en la
comunicacin bsandose en la teora de sistemas, hasta los sistemas psicolgicos que focalizan en los procesos
inconscientes (como el psicoanlisis o la psicologa analtica). El alcance de las teoras abarca reas o campos que
van desde el estudio del desarrollo infantil de la psicologa evolutiva hasta cmo los seres humanos sienten, perciben
o piensan; cmo aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven conflictos.
Para otros autores, como los de la corriente acadmica anglosajona del Behavioural sciences, el mbito de
investigacin y accin de la psicologa cientfica es exclusivamente el comportamiento humano, distinguiendo slo
tres reas: ciencia de la conducta, ciencia cognitiva y neurociencia.
Como disciplina cientfica, registra las interacciones de la personalidad en tres dimensiones: cognitiva, afectiva y del
comportamiento. Es materia de controversia si acaso otras dimensiones (como la moral, social y espiritual,
incluyendo las creencias religiosas) de la experiencia humana forman o no parte del mbito de la psicologa, como
asimismo, en qu medida el abordaje de tales aspectos puede ser considerado cientfico.
Psicologa
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Mtodos de investigacin en psicologa
En cuanto a la metodologa utilizada, la psicologa ha discurrido tradicionalmente por dos opciones de investigacin:
1. La psicologa entendida como ciencia bsica o experimental, enmarcada en el paradigma positivista, y que utiliza
un mtodo cientfico de tipo cuantitativo, a travs de la contrastacin de hiptesis, con variables cuantificables en
contextos experimentales, y apelando adems a otras reas de estudio cientfico para ejemplificar mejor sus
conceptos. Los mtodos empleados dentro de esta perspectiva son los siguientes: investigacin correlacional,
investigacin experimental, observacin naturalista, estudio de casos, encuesta.
[3]
El primer laboratorio de estudio
de la psicologa experimental fue fundado en el ao 1879 por el psiclogo alemn Wilhelm Wundt.
2. 2. Se ha intentado comprender el fenmeno psicolgico en su complejidad real, desde una perspectiva ms amplia
pero menos rigurosa, mediante la utilizacin de metodologas cualitativas de investigacin que enriquecen la
descripcin e interpretacin de procesos que, mediante la experimentacin clsica cuantificable, resultan ms
difciles de abarcar, sobre todo en mbitos clnicos. A diferencia del mtodo experimental naturalista, la
investigacin de enfoque sociocultural no se ocupa del estudio de procesos especficos o variables aisladas,
producidas o analizadas experimentalmente, sino que procura una explicacin de los fenmenos en su dimensin
real, asumiendo la realidad del sujeto como un escenario complejo de procesos integrados e interrelacionados,
tanto en el individuo como en su mundo sociocultural, y con una perspectiva histrico-biogrfica, en el entendido
de que ningn proceso puede ser aislado y, ms an, de que se trata de procesos irreversibles.
Organizaciones cientficas en psicologa
Los psiclogos suelen organizarse localmente en colegios profesionales y tambin en asociaciones cientficas, que
pueden ser de carcter local, nacional, continental y mundial. En el caso de los colegios profesionales, estos cumplen
una funcin normativa, ya que en muchos pases se exige al psiclogo poseer una autorizacin para ejercer su
profesin, a lo que se denomina indistintamente licencia, colegiatura o registro, entre otras formas. No existe un
colegio profesional internacional; cuando un psiclogo necesita ejercer su actividad profesional en un pas diferente
a aquel en el que ha obtenido su titulacin, debe revalidar su ttulo y obtener una nueva licencia.
La Unin Internacional de la Ciencia Psicolgica (IUPSyS, por sus siglas en ingls) es la entidad que representa a la
Psicologa en el mundo, congregando a los comits nacionales que representan a las Asociaciones de Psiclogos de
cada pas. Una de las asociaciones de psiclogos ms importantes es la Asociacin de Psiclogos Americana (APA)
que ha publicado normas para la elaboracin y publicacin de trabajos cientficos ampliamente difundidas y
utilizadas en varios mbitos de la ciencia. A nivel de Latinoamrica, destaca la Sociedad Interamericana de
Psicologa o SIP. En 2002 se funda la Unin Latinoamericana de Entidades de Psicologa (ULAPSI)[4] con el
propsito de generar una comunidad cientfica y profesional de los psiclogos de esta regin para generar
alternativas conceptuales y prcticas que correspondan a las grandes necesidades y a la diversidad cultural de estos
pases; pretende una psicologa con compromiso social y combatir el tradicional colonialismo cientfico para
dialogar de manera crtica con los conocidos psiclogos europeos, asiticos y norteamericanos.
Teoras y sistemas psicolgicos
[5]
El psicoanlisis
El psicoanlisis es la disciplina fundada por el mdico y neurlogo Sigmund Freud. Esta disciplina posee un mtodo
propio de exploracin de los procesos psquicos inconscientes humanos a travs del anlisis de sus producciones
imaginarias (sueos, fantasas) bsandose para ello en las asociaciones libres del sujeto, sobre las que se monta la
interpretacin psicoanaltica. Las teoras psicolgicas y psicopatolgicas que el psicoanlisis propone, son el
resultado de la aplicacin de este mtodo de investigacin y su dimensin psicoteraputica (la cura psicoanaltica)
consiste en una tcnica de tratamiento basada en la asociacin libre y en la interpretacin controlada de la resistencia
(psicoanlisis), de la transferencia (psicoanlisis) y del deseo.
[6]
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El conductismo
La psicologa conductista norteamericana se forj como una disciplina naturalista con inspiracin en la fsica (en
oposicin a la psicologa fundada por Wundt, quien en 1879 cre el primer laboratorio en Alemania), se caracteriza
por recoger hechos sobre la conducta observada objetivamente, y a organizarlos sistemticamente, elaborando
teoras para su descripcin, sin interesarse demasiado por su explicacin. Estas teoras conductistas se basan en el
mtodo cientfico, y procuran conocer las condiciones que determinan el comportamiento de cualquier animal,
siguiendo el esquema causa-efecto, y permiten en ocasiones la prediccin del comportamiento y la posibilidad de
intervenir en ellas. Es una psicologa que se orienta ms haca la produccin tecnolgica.
[3]
Uno de los defensores ms importantes del conductismo fue Burrhus Frederic Skinner, quien escribi diversos
trabajos con gran controversia acerca de diferentes tcnicas psicolgicas para la modificacin del comportamiento.
Una de sus principales tcnicas fue el condicionamiento operante, forma de aprendizaje a consecuencia de estmulos
reforzadores del ambiente. El fin de las teoras de Skinner era crear una sociedad en completa armona.
La mayor parte de los estudios se realizan en seres humanos. No obstante, es habitual que la psicologa experimental
realice estudios del comportamiento animal, tanto como un tema de estudio en s mismo (cognicin animal,
etologa), como para establecer medios de comparacin entre especies (psicologa comparada), punto que a menudo
resulta controvertido, por las limitaciones evidentes derivadas de la extrapolacin de los datos obtenidos de una
especie a otra. La tecnologa computacional es otra de las metodologas utilizadas para elaborar modelos de conducta
y realizar verificaciones y predicciones.
El cognitivismo
La psicologa cognitiva es una escuela de la psicologa que se encarga del estudio de la cognicin, es decir de los
procesos mentales implicados en el conocimiento. Se define a si misma como heredera de la ciencia fundada por
Wundt (Leipzig, 1879) y est enfocada en el problema de la mente y en los procesos mentales. Tiene como objeto de
estudio los mecanismos de elaboracin del conocimiento, desde la percepcin, la memoria y el aprendizaje, hasta la
formacin de conceptos y razonamiento lgico. Lo cognitivo se refiere al acto de conocimiento, en sus acciones de
almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la informacin recibida a travs de los sentidos.
Metodolgicamente, ms que en la experimentacin (como el conductismo), se ha apoyado en modelos, tambin
computacionales e informticos, para llegar a la explicacin de los diversos procesos cognitivos que son de su
inters. La investigacin cognitivista en los campos del juicio y de la toma de decisiones han tenido un gran impacto
en otras disciplinas como la Economa (vase Daniel Kahneman, 2006).
La psicologa humanista
La psicologa humanista es una corriente dentro de la psicologa que surge en la dcada de los sesenta del siglo XX.
Esta escuela enfatiza la experiencia no verbal y los estados alterados de conciencia como medio de realizar nuestro
pleno potencial humano. Surge como reaccin al conductismo y al psicoanlisis y se propone la consideracin global
de la persona, basndose en la acentuacin en sus aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la
responsabilidad, la historicidad). Critica el posicionamiento de la psicologa como una ciencia natural, porque este
reducira al ser humano slo a variables cuantificables y critica adems, en el caso del psicoanlisis y el
conductismo, la excesiva focalizacin en los aspectos negativos y patolgicos de las personas. Uno de los tericos
humanistas ms importantes, Abraham Maslow, denomin a este movimiento la tercera fuerza, por tratarse de una
propuesta crtica, pero a la vez integradora de las dos teoras (aparentemente opuestas) de la psicologa de la poca:
el conductismo y el psicoanlisis.
Psicologa
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La psicobiologa
La psicobiologa o biopsicologa es un sistema psicolgico,
[7]
el cual considera que la psicologa es: el estudio
cientfico de la conducta y de la mente (si existe) de los animales dotados de un sistema nervioso que los capacite por
lo menos para percibir y aprender; considera que los animales capaces de percibir y aprender son: a) los mamferos
(incluyendo el ser humano) y b) las aves; se considera predominantemente una ciencia biolgica y secundariamente
una ciencia social, y se basa en el materialismo como filosofa (Bunge y Ardila, 2002;
[8]
Gadenne, 2006
[9]
). Los
objetivos de la psicobiologa incorpora los objetivos del conductismo y va ms all. La psicobiologa no se limita a
describir la conducta, sino que la intenta explicar en trminos neurobiolgicos. El fin ltimo de la psicobiologa es la
construccin de teoras tanto generales como especficas, capaces de explicar y predecir hechos conductuales y
mentales en trminos biolgicos.
Psicologa bsica
La psicologa bsica es la parte de la psicologa que tiene como funcin fundamental la recopilacin y organizacin
estructurada de conocimientos nuevos acerca de los fundamentos de actuacin de los procesos psicolgicos bsicos,
como la percepcin, la atencin, la memoria, el lenguaje, el aprendizaje, el razonamiento y la resolucin de
problemas. Por otra parte, la psicologa aplicada (ver ms adelante), busca solucionar problemas prcticos por medio
de la aplicacin y la transformacin a diferentes contextos de los conocimientos generados por la psicologa bsica.
La psicologa, por abordar al individuo humano, constituye un campo de estudio intermedio entre lo biolgico y
lo social. Lo biolgico se presenta como substrato del sistema psquico. Progresivamente, y en la medida que la
comprensin del funcionamiento del cerebro y la mente han avanzado, los aportes de la neurobiologa se han ido
incorporando a la investigacin psicolgica a travs de la neuropsicologa y las neurociencias cognitivas, Teora de
las Ciencias Humanas.
Funciones psicolgicas
El cerebro, rgano de la mente y de la
conducta. Imagen tomogrfica del
cerebro mostrando reas activadas
durante la experiencia de dolor.
Tradicionalmente, estas funciones han sido estudiadas por la Psicologa
cognitiva, y se han planteado para cada uno diferentes modelos que explican
sus mecanismos a la base. Pero, al menos en su definicin, se puede describir
lo siguiente:
Atencin: comprendida como el mecanismo mediante el cual el ser
humano hace conscientes ciertos contenidos de su mente por encima de
otros, que se mantienen a un nivel de consciencia menor. El estudio de la
atencin ha desarrollado modelos para explicar cmo un organismo dirige
este proceso de focalizacin consciente de varios objetos en forma
simultnea o secuencial. Una de las principales preguntas en el estudio de
la atencin es sobre la utilidad de este mecanismo (no es necesario para
aprender la mayora de las cosas que aprendemos) y su relacin con el
estudio de la conciencia.
Percepcin: entendida como el modo en que el cuerpo y la mente cooperan para establecer la conciencia de un
mundo externo. Algunas de las preguntas en el estudio de la percepcin son: cul es la estructura mental que
determina la naturaleza de nuestra experiencia?, cmo se logran determinar las relaciones entre los elementos
percibidos?, cmo discriminamos entre los distintos elementos para nombrarlos o clasificarlos?, cmo se
desarrolla durante el ciclo vital esta capacidad?, etc.
Memoria: proceso mediante el que un individuo retiene y almacena informacin, para que luego pueda ser
utilizada. Permite independizar al organismo del entorno inmediato (es decir, de la informacin existente en el
momento) y relacionar distintos contenidos. El estudio de la memoria ha intentado comprender la forma en que se
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codifica la informacin, en que se almacena, y la manera en que se recupera para ser usada.
Pensamiento: puede ser definido como el conjunto de procesos cognitivos que permiten al organismo elaborar la
informacin percibida o almacenada en la memoria. Este mbito ha implicado clsicamente el estudio del
razonamiento y la resolucin de problemas.
Lenguaje: se puede definir como un sistema representativo de signos y reglas para su combinacin, que constituye
una forma simblica de comunicacin especfica entre los seres humanos. En relacin a este tema, la
investigacin ha girado en torno a preguntas como: qu tipo de reglas se establecen para el manejo del lenguaje,
cmo se desarrolla el lenguaje en el transcurso del ciclo vital, qu diferencias hay entre el lenguaje humano y la
comunicacin en otras especies, qu relacin existe entre lenguaje y pensamiento.
Aprendizaje: El aprendizaje ha sido definido por la psicologa como un cambio en el comportamiento, no
atribuible al efecto de sustancias o estados temporales internos o contextuales. La capacidad de aprender
permite al organismo ampliar su repertorio de respuestas bsicas, siendo el sistema nervioso humano
particularmente dotado de una plasticidad notable para generar cambios y aprender nuevos comportamientos.
El aprendizaje es un metaproceso psicolgico en el que se ven implicados el lenguaje, el pensamiento, la memoria, la
atencin, etc. Es para la psicologa una de las principales reas de estudio y aplicacin, al responder a uno de los
llamados conceptos centrales de la disciplina: la generacin de cambio en los sistemas individuales y colectivos. sta
define procesos de aprendizaje conductual y procesos de aprendizaje cognitivo, segn impliquen un cambio en la
conducta o un cambio en el pensamiento.
Psicologa del aprendizaje
La psicologa del aprendizaje se ocupa del estudio de los procesos que producen cambios relativamente permanentes
en el comportamiento del individuo (aprendizaje). Es una de las reas ms desarrolladas y su estudio ha permitido
elucidar algunos de los procesos fundamentales involucrados en el aprendizaje como proceso completo:
Aprendizaje social.
Aprendizaje vicario.
Condicionamiento clsico.
Condicionamiento operante.
Habituacin.
Sensibilizacin.
Bsicamente existen dos teoras que explican el aprendizaje tanto humano como animal: el Conductismo y el
Constructivismo (ver constructivismo (psicologa)), tambin conocido como Cognoscitivismo. Se diferencian en las
suposiciones iniciales que consideran como ciertas y que utilizan como base de sus teoras. En el Conductismo se
consideran dos principios:
El Principio de equipotencia, que afirma que los procesos de aprendizaje animal y humanos son los mismos.
El Principio de fidelidad, segn el cual los registros sensoriales son copia fiel de la realidad. Un principio de
origen emprico. (ver Empirismo)
Los constructivistas en cambio niegan ambos principios e incluyen los factores cognitivos, socio-culturales y
emocionales como determinantes de las conductas. Entre ellos se destacan los piagetianos (seguidores de las
enseanzas del suizo Jean Piaget), quienes hablan del Principio de asimilacin-acomodacin como determinante del
aprendizaje. Segn el cual cada individuo asimila un nuevo conocimiento segn su estructura cognitiva
acomodndolo a los conocimientos previos, eso explicara por qu distintas personas aprenden diferentes cosas a
partir de los mismos estmulos.
La Psicologa del aprendizaje cobra una gran importancia en la educacin. Docentes y pedagogos deben considerar
aspectos tan importantes como la motivacin, los intereses, las expectativas y necesidades de los estudiantes.
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Psicologa evolutiva o del desarrollo
Tiene como finalidad el estudio psicolgico de las diferentes etapas de crecimiento y desarrollo del ser humano,
como lo manifest Arnold Gesell. Busca comprender la manera en que las personas perciben, entienden y actan en
el mundo y cmo todo eso va cambiando de acuerdo a la edad (ya sea por maduracin o por aprendizaje). A esta
materia tambin se le conoce con el nombre de psicologa del ciclo vital, ya que estudia los cambios psicolgicos a
lo largo de toda la vida de las personas. Ese sera, por tanto, el objeto de estudio de la psicologa del desarrollo.
La psicologa del desarrollo est interesada en explicar los cambios que tienen lugar en las personas con el paso del
tiempo, es decir, con la edad. Dentro de esta rea el foco de atencin puede centrarse en el desarrollo fsico,
intelectual o cognitivo, emocional, sexual, social, moral.
Siguiendo a Erik Erikson, esos cambios que se dan en las personas a lo largo de la vida pueden ser explicados a
travs de unos factores que se encuentran enfrentados por parejas: la continuidad versus discontinuidad, la herencia
versus el ambiente, y la normatividad versus la ideografa. Tambin el contexto en el que se desarrollan los sujetos
nos permiten comprender mejor su evolucin, as es necesario destacar el contexto histrico, el socio-econmico, el
cultural e incluso el tnico, por citar los ms importantes. Finalmente, vale la pena resaltar que el desarrollo debe ser
entendido como un proceso continuo, global y dotado de una gran flexibilidad.
A lo largo del ltimo siglo han sido varias las corrientes y los modelos tericos que han aportado sus
descubrimientos e investigaciones para explicar el fenmeno del cambio. En general cada uno de estos modelos tiene
sus propias explicaciones, a veces contradictorias a las que se presentan desde otras teoras. Esa diversidad de
paradigmas explicativos enriquece la comprensin del fenmeno del desarrollo. Como ms significativos entre estos
modelos es necesario citar el psicoanlisis, la psicologa gentica de Jean Piaget, el modelo sociocultural de Lev
Vygotski, las teoras del aprendizaje, el modelo del procesamiento de la informacin, y ms recientemente, el
modelo ecolgico y el etolgico.
Los investigadores que estudian nios utilizan una serie de mtodos nicos de indagacin para comprometerlos en
tareas experimentales prediseadas. Estas tareas a menudo semejan juegos y actividades que resulten entretenidas
para los nios, y al mismo tiempo tiles desde un punto de vista cientfico. Adems del estudio del comportamiento
de nios, los psiclogos del desarrollo tambin estudian a individuos en otras etapas vitales, y principalmente, los
momentos en que se producen las transiciones entre una etapa y otra (por ejemplo, la pubertad, o la adolescencia
tarda).
Psicopatologa o psicologa de la anormalidad
La Psicopatologa es la rama de la psicologa que describe los eventos que se presentan en la conducta visible o no
explcita en diversos trastornos de la conducta y los trastornos mentales, el desarrollo y las consecuencias de estos
comportamientos y condiciones psquicas, tanto desde una visin fenomenolgica-clasificatoria, como circunscrita a
una teora o corriente particular.
Psicologa del arte
Es el campo de la psicologa que estudia los fenmenos de la creacin y de la percepcin artstica desde un punto de
vista psicolgico. Aportes como los de Gustav Theodor Fechner, Sigmund Freud, la escuela de la Gestalt (dentro de
la que destaca el desarrollo de Rudolph Arnheim), Lev Vygotski y Howard Gardner han sido cruciales en el
desarrollo de esta disciplina.
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Psicologa de la personalidad
Durante todo el siglo XX los psiclogos, al igual que en otros campos de la ciencia, se preocuparon por extender las
concepciones ya existentes, especialmente en medicina, sobre los tipos de contextura fsica y sus relaciones con
disposiciones comportamentales. A partir de este conocimiento se disearon varios modelos de factores de la
personalidad y pruebas para determinar el conjunto de rasgos que caracterizaban a una persona. Hoy en da, la
personalidad se entiende como un conjunto organizado de rasgos, es decir comportamientos relativamente
permanentes y estables en el tiempo, que caracterizan a un individuo.
El estudio de la personalidad sigue siendo vigente y se configura alrededor de tres modelos vigentes: el clnico, el
correlacional y el experimental. El modelo clnico da prioridad al estudio a profundidad de los individuos. El modelo
correlacional busca explorar diferencias individuales mediante estudios de tipo encuesta en grandes muestras de
poblacin. El modelo experimental busca establecer relaciones causa-efecto a partir de la manipulacin de variables.
Si bien existen diferentes posiciones respecto al nivel de cientificidad de cada modelo, en la actualidad cada uno de
ellos agrupa un conjunto de teoras de gran utilidad para el trabajo aplicado del psiclogo.
Uno de los modelos predominantes es el llamado modelo de cinco factores de la personalidad: neuroticismo,
extraversin, agradabilidad, apertura y conciencia.
Psicologa aplicada
La psicologa aplicada o profesional agrupa a las distintas vertientes de la psicologa que tienen aplicacin directa
en la solucin de problemas y optimizacin de procesos humanos con fines profesionales (de all deriva su
denominacin como psicologa profesional).
Muchos de los conocimientos de la psicologa aplicada provienen de la psicologa bsica, sin embargo cabe sealar
que la aplicacin profesional genera constantemente nuevo conocimiento de orden conceptual y/o procedimental que
muchas veces alcanza independencia del conocimiento bsico que le dio origen.
Las vertientes ms conocidas en el rubro de la psicologa aplicada son la clnica, la educativa, la organizacional y
la comunitaria (muchas veces denominada social o social-comunitaria); pero tambin existen otras ramas de
creciente desarrollo.
Psicologa clnica
Se ocupa de la investigacin de las funciones mentales de las personas que padecen sufrimiento, no slo derivado
por un trastorno mental sino tambin trastornos de orientacin del desarrollo de las potencialidades humanas.
Puede usar como apoyo las diversas pruebas psicolgicas que se han creado, pero teniendo en cuenta que jams
una prueba reemplaza a la fuente del conocimiento, que es la entrevista.
Psicologa educativa
La psicologa educativa es el rea de la psicologa que se dedica al estudio de los fenmenos del aprendizaje y
tcnicas para mejorar la enseanza humana dentro de los centros educativos; comprende el anlisis de las formas de
aprender y de ensear.
Mediante el estudio de la psicologa educativa se busca conocer los factores que han intervenido en el
desenvolvimiento de las potencialidades o aquellos que las dificultan.
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Psicologa infantil o infanto-juvenil
Es el estudio del comportamiento de los nios desde el nacimiento hasta la adolescencia, que incluye sus
caractersticas fsicas, cognitivas, motoras, lingsticas, perceptivas, sociales y emocionales.
Los psiclogos infantiles intentan explicar las semejanzas y las diferencias entre los nios, as como su
comportamiento y desarrollo. Tambin desarrollan mtodos para tratar problemas sociales, emocionales y de
aprendizaje, aplicando terapias en consultas privadas y en escuelas, hospitales y otras instituciones.
Las dos cuestiones crticas para los psiclogos infantiles son: primero, determinar cmo las variables ambientales (el
comportamiento de los padres, por ejemplo) y las caractersticas biolgicas (como las predisposiciones genticas)
interactan e influyen en el comportamiento; y segundo, entender cmo los distintos cambios en el comportamiento
se interrelacionan.
Psicologa del trabajo y de las organizaciones
La psicologa del trabajo y de las organizaciones, a veces simplemente llamada psicologa laboral u
organizacional, deriva de lo que inicialmente se llam psicologa industrial. Sin embargo la posterior
incorporacin de nuevos elementos, provinientes del rea de estudio de la psicologa social y aplicados a las
organizaciones, marca una diferencia que no slo es terminolgica, sino tambin conceptual. Mientras la psicologa
organizacional enfatiza en un enfoque sistmico o estructural, poniendo el acento en las relaciones y procesos de la
dinmica de la organizacin, a la vez que opera con una idea de organizacin ms amplia, que incluye a las
instituciones no laborales o empresariales (escuelas, hospitales, etc.), la aproximacin al tema de la psicologa del
trabajo o laboral se ocupa de todos los aspectos psicolgicos del trabajo humano (tales como la ergonoma, el
anlisis de puestos de trabajo, o la seleccin de personal), pero poniendo nfasis en el comportamiento individual, en
la manera en que el individuo acta en su contexto laboral, en el carcter de su relacin individual con la
organizacin empresarial en la que trabaja.
La denominacin psicologa del trabajo y de las organizaciones aspira a englobar ambos enfoques, y tiene por
objeto el estudio y la optimizacin del comportamiento del ser humano en las organizaciones, fundamentalmente en
contextos laborales, profesionales y empresariales (industriales o no), pero tambin en otros mbitos institucionales.
Esta rea de la psicologa constituye, junto a la psicologa clnica y la psicologa de la educacin, uno de los tres
grandes mbitos de aplicacin de esta ciencia del comportamiento humano.
Psicologa comunitaria
Trabajan con los pobladores de una comunidad urbana o rural para el estudio de sus recursos humanos y materiales,
facilitando que satisfagan necesidades vitales como salud, educacin, vivienda, salubridad, alimentacin, trabajo,
deporte, recreacin y otros.
Psicologa de la Salud
El conjunto de contribuciones cientficas, educativas y profesionales que las diferentes disciplinas psicolgicas hacen
a la promocin y mantenimiento de la salud, a la prevencin y tratamiento en la especialidad, a la identificacin de
los correlatos etiolgicos y diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas.
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Psicologa de la emergencia
Se dedica al diseo de intervenciones en poblaciones que han sufrido desastres, ya sea en los momentos recientes o
los mediatos, para aminorar las secuelas emocionales.
Psicologa Forense
Comprende un amplio rango de prcticas que involucran principalmente evaluaciones de capacidad de los acusados,
informes a jueces, abogados y testimonio en juzgados sobre temas determinados.
Formacin del psiclogo
Estudiantes utilizando una Caja de Skinner en
el antiguo Laboratorio de Psicologa
Experimental de la Facultad de Psicologa de la
Universidad de San Marcos. Lima, Per, ao
1999.
El trmino psiclogo tiene dos acepciones generales, por un lado es
una persona que tiene un ttulo profesional en Psicologa y que ejerce
la prctica de la misma, para esto debe poseer el grado acadmico de
Licenciado/Graduado en Psicologa y haberse colegiado en el Colegio
de Psiclogos de la jurisdiccin donde ejerce. Cabe agregar en todo
caso que no en todos los pases la colegiatura es obligatoria, sino
voluntaria. Esto viene determinado por las leyes particulares de cada
pas. Asimismo, en otros pases como en Chile algunas escuelas de
psicologa ofrecen al estudiante la opcin de recibir slo el ttulo
profesional de psiclogo acreditado por una prctica profesional, y no
necesariamente el grado acadmico de licenciado en psicologa, que
implica para su acreditacin la elaboracin de una tesis de grado.
En otro sentido, se entiende como psiclogo a toda persona que estudia
el comportamiento humano en sus diferentes mbitos desde un enfoque cientfico. De ah que personajes tan
importantes como Sigmund Freud, Carl Jung, Carl Rogers, Alfred Adler, Jean Piaget, Wilhem Wundt o Eric Berne,
que provienen de reas tan dispares como la medicina, la biologa y la fsica, sean considerados como los padres de
la psicologa y que se les reconozca, dentro del gremio, su estatus como psiclogos.
En casi todos los pases del mundo existen facultades o escuelas de Psicologa en las principales universidades tanto
pblicas como privadas. En las universidades que no poseen una facultad de psicologa, esta carrera suele estar
adscrita a las facultades de ciencias sociales, humanidades y ciencias humanas, dependiendo del pas, de la
institucin y de la orientacin de la formacin.
El estudio de la psicologa est especialmente difundido en Europa y Norteamrica; en Amrica Latina est en
amplio crecimiento, encontrndose especialmente desarrollada en Sudamrica, donde pases como Argentina, Chile
y Brasil son reconocidos en todo el mundo por sus aportes a la teora, especialmente en el rea del Psicoanlisis. Otra
rea de estudio desarrollada en Amrica Latina es la psicologa social y su aplicacin comunitaria, donde pases
como El Salvador, Puerto Rico, Venezuela y Mxico han dado varios de los tericos ms importantes en este campo.
Aunque cada programa de instruccin en psicologa vara segn la institucin que lo imparte, en lneas generales los
psiclogos deben tener formacin en:
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rea sustantivo-psicolgica
Historia de la psicologa
Teoras psicolgicas (psicoanlisis, conductismo, psicologa humanista, cognitivismo, psicologa de la Gestalt,
etc.)
Procesos psicolgicos bsicos: aprendizaje, memoria, inteligencia, percepcin, emocin, motivacin,
pensamiento, razonamiento, lenguaje, etc.
Bases biolgicas del comportamiento: biologa y fisiologa generales; neuroanatoma y neurofisiologa;
neuropsicologa; psicofarmacologa.
Psicologa evolutiva y del desarrollo humano
Psicopatologa o psicologa de la anormalidad. Elementos de psiquiatra, evaluacin y diagnstico psicolgico
Deontologa (tica) psicolgica.
rea metodolgica y de investigacin
Diseo y manejo de tcnicas de exploracin proyectivas y psicomtricas
Metodologa de investigacin: estadstica aplicada a la psicologa; mtodos cuantitativos de investigacin;
mtodos cualitativos de investigacin; modelos matemticos de los procesos psicolgicos.
Psicologa experimental
rea aplicada
Psicologa del trabajo y las organizaciones (incluye la psicologa laboral, del trabajo, industrial y organizacional)
Psicologa clnica
Psicologa comunitaria
Psicologa educacional
Psicologa forense
Psicologa social
rea complementaria
antropologa
epistemologa
lingstica
lgica
sociologa
teora de las ciencias humanas
A estos aspectos se les suma la formacin en ciencias bsicas y en ciencias aplicadas, de acuerdo con la
estructuracin y los objetivos de cada centro de estudios profesionales que imparte la carrera.
La psicologa tiene un terreno amplio de aplicaciones, tantos como hechos humanos hay, y los psiclogos
frecuentemente optan por la especializacin en un rea de su preferencia (ms del 60 por ciento de ellos se dedican a
la clnica), o a aquella que represente mayores retribuciones laborales o un mayor campo de trabajo
(industrial-organizacional), aunque actualmente la tendencia va ms hacia la integracin interdisciplinaria de los
diferentes campos y con carreras afines, en pos de una comprensin de la complejidad del individuo, de su existencia
y de su vida psquica que permita estudiar, investigar, teorizar e intervenir de una forma ms adecuada, ms efectiva
y ms real en los problemas que aquejan a la humanidad en su eterno devenir por la experiencia del s mismo y de
los otros.
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Diferencias entre psicologa y psiquiatra
Psicologa y Psiquiatra suelen ser homologadas o confundidas debido a que una de las ramas de la Psicologa, la
Psicologa Clnica, aborda el fenmeno de la salud mental al igual que la Psiquiatra. Este error se debe al
desconocimiento de ciertos aspectos de ambas ciencias, entre los que se cuentan:
Que el campo de estudio de la Psicologa son los procesos psicolgicos y el comportamiento humano de manera
independiente al contexto en el que este es observado, por ello, su amplitud excede a lo referido meramente a la
salud mental. La Psiquiatra, en cambio, es la rama de la medicina que se ocupa de la prevencin de daos a la
salud mental, al impulso de actividades y estilos de vida saludables y a la recuperacin o curacin de los
trastornos mentales.
La Psicologa, aunque en algunos casos aborda los aspectos tangibles de la conducta del hombre, como ciencia
aplicada es eminentemente una ciencia social, en cuanto se basa en la inferencia de procesos psicolgicos desde la
observacin del comportamiento humano. La Psiquiatra en cambio es una ciencia natural, ya que a pesar de que
incorpora en su corpus de conocimiento teoras psiquistas (justamente desde la Psicologa en la mayora de los
casos), como ciencia aplicada se fundamenta eminentemente en los aspectos fsicos del comportamiento (como
las respuestas fisiolgicas, metablica, etc.).
La Psicologa Clnica, como paradigma, no aborda la salud mental desde la misma perspectiva que la Psiquiatra.
La mayor parte de la psicologa actual no est enmarcada en el paradigma de la salud-enfermedad desde el
enfoque mdico ms tradicional. Incluso para la psicologa clnica los trastornos mentales no son enfermedades
mentales en el sentido tradicional. Las llamadas enfermedades se conciben, en todo caso, desde un enfoque
ms extenso, con modelos tericos que incluyen el ambiente, la conducta, lo psicosocial y todos los contextos no
patolgicos del individuo, tal y como lo estn haciendo ya otras ramas de la medicina.
[citarequerida]
El ttulo profesional de Psiclogo no es homologable con el de Psiquiatra, puesto que este ltimo es una
especialidad de la Medicina. En trminos legales y ticos, esto tiene como consecuencia, que los psiclogos
clnicos no sean considerados como capacitados para la prescripcin de frmacos de modo auxiliar al tratamiento
psicolgico estricto.
Sin perjuicio de lo anterior, estas diferencias no implican la imposibilidad de colaboracin interdisciplinaria entre
profesionales de ambas ramas. El Psiquiatra ser quien har el seguimiento clnico, psicoteraputico y
psicofarmacolgico del paciente, mientras el Psiclogo (de la especialidad correspondiente) se encargar de asistir al
paciente a travs de la psicoterapia segn sus conocimientos y la conveniencia para restaurar el bienestar del
paciente.
Notas
[1] Ortografa de la palabra: La escritura 'sicologa' es vlida desde el siglo XVI, aunque la forma recomendada contina siendo
psicologa.
[citarequerida]
Ver psicologa (http:/ / www. rae. es/ psicologa& origen=RAE) en el Diccionario de la lengua espaola - Vigsima
segunda edicin (http:/ / rae.es/ drae/ ). Si se realiza la bsqueda de la palabra sicologa, el diccionario remitir al trmino psicologa No
se trata de un problema ortogrfico, sino de esencia, pues Psico, de psych, significa alma (mente, conciencia), y por ello da nombre a la
psicologa como ciencia de estos fenmenos relacionados entre s, siendo por tanto la disciplina que estudia no slo la conducta humana, sino
tambin de los organismos vivos.
[2] Classics in the History of Psychology - Marko Marulic The Author of the Term Psychology (http:/ / psychclassics. yorku. ca/ Krstic/
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[3] Morris, Charles (1997). Introduccin a la Psicologa (Novena edicin edicin). Prentice Hall. ISBN 968-880-856-3.
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[9] Gadenne, V. (2006). Filosofa de la psicologa. Espaa: Herder.
Psicologa
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Referencias
Enlaces externos
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Fuentes y contribuyentes del artculo
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