Vale, he estado ocupado escribiendo artculos para H+ recientemente y he estado siendo

acusado de manera bastante frecuente de ser Un Optimista.

Este post va sobre probar que no soy realmente uno.
Para hacer esto, primero necesito dejar claras unas pocas cosas explicando que no soy un
creyente en el calentamiento global antropocnico u otras muchas ideologas Verdes, ni soy
un liberal o progresista ni ningn otro numero de otras categoras que estn hechas para
compartimentar y dividir a los humanos en grupos y clichs. Soy de primeras un cnico,
siempre, y espero poco ms que lo peor de lo peor del comportamiento humano al ser el
modo de funcionamiento por defecto de la raza humana.
Asique, no esperes buenas noticias, No hay ninguna. Se pondr peor antes de que se ponga
mejor. La contaminacin continuar, los bosques tropicales sern talados, y la gente va a sufrir
e incluso a morir. No hay ninguna buena manera de endulzar este hecho. No siento ninguna
buena historia que lo compense. Estamos en una espiral hacia abajo que acabar en la
completa destruccin de la economa actual, y muy probablemente incluso el fin de muchos
gobiernos mundiales actuales. No hay solucin, no hay reparacin rpida, no hay
pensamiento positivo que lo evite. Nuestra economa y muchas de los muchos conceptos
bsicos que ha creado nuestra civilizacin se van a derrumbar delante de nuestros ojos. Es
improbable que tu trabajo sobreviva a este evento, tu educacin va a carecer de sentido
cuando pase, y este confortable mundo en el que vivimos est condenado.
En realidad, he mentido. Eso ERAN las buenas noticias.
Mira, hay algo que ms o menos tiene que pasar. Es la nica manera de moverse ms all de
hoy y caminar hacia un futuro ms all de toda imaginacin.
La humanidad ha construido una casa. Es una casa muy buena, pero a la vez que es buena, est
construida sobre unos cimientos que no pueden soportar ms la casa que hemos construido.
Como la casa de Usher, tiene grietas formndose por todas partes. Tenemos millones de
personas corriendo por todas partes intentado reparar una grieta u otra, desde Greenpeace a
PETA al pblico del cambio climtico antropocntrico a quin sabe quien ms est ah fuera
intentado arreglar este o aquel problema.
Pero todos esos arreglos carecen de sentido, porque ninguno de ellos aborda el hecho de
que los propios cimientos se estn derrumbando.
Pero para ver este hecho, primero tienes que entender que cimientos son esos, y ah es donde
siento que la mayora de la raza humana hace un fundamental rechazo de la realidad.
Vers, a nosotros los humanos nos gusta pretender que no somos animales, y que no tenemos
instintos. Pero esto es ms o menos una mentira que nos contamos a nosotros mismos.
Los humanos estamos impulsados por dos instintos primarios, y son estos instintos los que
yacen detrs no solo de nuestro xito, si no de nuestros fallos.

Esos instintos son el instinto de supervivencia cooperativa que nos conduce a crear
colectivos los cuales nos permiten sobrevivir ms fcilmente compartiendo el trabajo y los
recursos necesarios para asegurar la supervivencia, y el instinto de competitividad que
despus busca dividirnos en categoras alfa/beta para asegurar el xito reproductivo.
Cuando aceptamos esos dos instintos como el fundamento bsico del comportamiento
humano, empezamos a darnos cuenta de que, independientemente de la complejidad de
nuestra sociedad actual, cada accin que los humanos tomamos se reduce a una accin
destinada a cumplir uno de estos dos instintos bsicos. He discutido esto antes ampliamente
en un post antiguo en http://valkyrieice.blogspot.com/2010/07/on-government.html e
intentar discutir esto aqu no sera solo redundante, sino que ocupara demasiado, pero es vital
que entiendas esta perspectiva para entender por qu digo eso de que no hay manera de
reparar la casa que es nuestra civilizacin y realidad econmica actual. No puede ser salvada,
y no tenemos necesidad real de salvarla en cualquier caso. De hecho, cuanto ms intentemos
repararla ms nos doler como especie.
Por qu? Porque todo cuanto t crees sobre la realidad est equivocado. Y no estoy hablando
sobre tus creencias religiosas, estoy hablando sobre todas esas pequeas cosas que das por
sentado, como esa persona que ves ante el espejo, o esa montona caminata da tras da para
ganar tu salario que crees que es absolutamente imprescindible para continuar sobreviviendo.
Estoy hablando sobre esa creencia que tienes respecto de que el maana ser igual que hoy, y
que t seguirs siendo t, o ese Perico de los palotes seguir siendo Perico de los palotes.
Nuestra entera civilizacin est construida en una serie de supuestos inmutables sobre
nosotros mismos. Hablamos sobre igualdad, pero por debajo de nuestros magnnimos ideales
todos nosotros sabemos que NO somos iguales. Algunos somos ms listos, algunos ms
rpidos, algunos ms giles, algunos ms guapos, algunos ms creativos. Todo nuestro mundo
est dividido en un clich u otro, desde nuestros primeros das hasta nuestro ltimo aliento.
Tenemos incontables maneras de dividir cada humano que conocemos en nosotros o ellos
y determinar nuestra superioridad o inferioridad con ellos en la jerarqua social. Incluso El
Mercado y La Economa son poco ms que poderes de esta ley del ms fuerte universal
en la cual el dinero es directamente traducible en estatus social.
Son estos cimientos los que estn derrumbndose, y los cuales no pueden ser salvados. Y
el hecho de que estos cimientos necesiten ser destruidos para construir unos nuevos no hace
que la realidad del desempleo, sufrimiento humano y opresin autoritaria traten de prevenir
el colapso del status quo mas agradablemente?
Pero como un incendio forestal limpia los residuos antiguos para hacer nueva vegetacin, lo
que vendr despus es lo que har que merezca la pena.
Asique, ahora que has odo las malas noticias, djame explicarte porque estos cimientos estn
derrumbndose, lo cual es ms o menos mi asunto principal, pero que no habra tenido mucho
sentido sin el contexto. Asique ahora que te he demostrado que soy un pesimista cnico, quizs
me perdones las acusaciones de ser un soador cuando haya terminado el resto del artculo.
Porque, mira, lo que est causando el derrumbe de esos cimientos es lo que me hace ver ms
all del futuro que emerger de las ruinas.
Para empezar, me gustara introducirte un concepto que posiblemente oirs mucho en la
prxima dcada: Fabricacin aditiva.
Es un fantstico nombre para algo que t hayas odo probablemente, impresin en 3d. En la
fabricacin tradicional, empezamos con una masa de algo, despus reducimos gradualmente
hacia abajo el producto que queramos. Como Michelangelo, cortamos todo lo que no es
David. No hay nada malo con este mtodo, y hemos hecho avances increbles haciendo
dispositivos de esta forma, pero en pocas palabras, hemos alcanzado los lmites de lo que
puede ser hecho por un fresado a distancia de un trozo de material para salir del objeto que
queremos. Tan impresionantes como esta exhibicin son:
( http://singularityhub.com/2010/04/05/5-axis-robot-carves-metal-like-butter-video/
Qu hay si queremos incorporar electrnica a la pieza finalizada? Obviamente, debemos ser
capaces de hacer reas para adjuntar electrnica, y canales para hacer pasar los cables etc,
pero eso significa que tenemos que hacer un casco con quien sabe cuntas partes, con
secciones individuales producidas en mquinas separadas, por procesos separados, y luego
ensamblarlos para hacer el producto final. Pero, Luego tenemos que preocuparnos sobre
como unimos todas esas piezas juntas para hacer el producto final tambin, no?
Tenemos, por supuesto, lneas de produccin hechas y mquinas capaces de hacer todas esas
partes individuales. Ha sido uno de los primeros resultados de la revolucin industrial. Ser
capaz de hacer millones de partes idnticas es uno de los triunfos de la tecnologa moderna, y
ha sido un factor enorme permitindonos crear nuestra avanzada civilizacin, pero se ha
convertido en un obstculo para una mayor innovacin.
Por qu? Porque se ha convertido en una barrera para la pequea escala industrial. No es
econmico construir una lnea de ensamblado completo para construir cinco o seis productos.
Esto pues, hace demasiado arriesgado para las empresas el crear un producto que pueda
vender unos cientos o miles de artculos.
Tambin significa que para satisfacer la demanda, los fabricantes deben hacer de miles a
millones de artculos con la esperanza de vender todos ellos, y si la demanda es menos de lo
esperado, bsicamente desperdician todos esos artculos extra. Esto a su vez hace al mercado
de masas muy sensible a periodos de bonanza y crisis econmicas. Se tarda de meses a aos
para disear, crear un proceso de ensamblado, y luego efectivamente hacer el producto, los
fabricantes no se molestarn con nada ms que lo que ellos sienten que vaya a ser un
producto con un 100% de xito.

Debido a esto, la fabricacin sustractiva se ha convertido en una puerta a travs de la cual
solo un pequeo nmero de innovaciones pueden pasar, y las cuales desaniman una
innovacin revolucionaria en favor de la evolucin de xitos anteriores.
Hay muchas ventajas que la fabricacin en masa ha trado, tales como las economas de escala
que han permitido reducciones masivas en el coste de casi todo, y la revolucin informtica
ciertamente habra sido imposible sin ella, pero hay muchos lmites definidos de lo que puede
hacerse por fabricacin substractiva, y aunque no las hemos alcanzado an, estamos llegando
ms y ms cerca a ellas con cada ao que pasa.
Asique Qu es hace realmente la fabricacin aditiva diferente de la fabricacin
sustractiva? Ahora mismo, no mucho. Estamos an perfeccionando varios procesos y
ampliando los materiales que pueden ser usados, pero los progresos en esto se desarrollan a
una velocidad masivamente rpida. Cuando la primera impresora 3d fue creada sobre una
dcada atrs, eran poco ms que impresoras glorificadas. Puedo recrear un modelo de la
Tierra creado esencialmente cortando hojas de papel por laser en formas precisas que luego
seran pegadas juntas capa a capa para hacer el globo al final. Pero desde entonces hemos
hecho enormes progresos, tanto que el ejrcito est investigando en un derivado de esa
impresora lser original para fundir partculas de titano en partes acabadas para una
reparacin instantnea de
tanques.http://www.mitre.org/news/digest/advanced_research/08_10/layer.html
Tambin hemos aprendido como usar distintos materiales desde plstico a clulas madre a
metales conductores y colorantes. Recientemente DuPont imprimi un dispositivo Oled de 50
pulgadas en menos de dos minutos usando varias capas de colorantes conductores de secado
rpido establecidos en patrones precisos. http://www.slashgear.com/50-inch-dupont-oled-
display-printed-in-under-two-minutes-1785704/ )
Pero lo que probablemente vamos a ser capaces de hacer dentro de una dcada es lo que hace
la fabricacin aditiva tan disruptiva. Para empezar, va a eliminar la produccin masiva. Eric
Drexler y yo discrepamos sobre este hecho, pero para decirlo sin rodeos, cuando las
impresoras en 3d hayan madurado, las lneas de ensamblaje sern rpidamente eliminadas de
la existencia. Por qu necesitaras una lnea de ensamblaje para hacer sub-piezas de un
producto final cuando la impresora puede imprimir cada parte auto ensamblada necesitada
para algo con partes mviles? O poder imprimir un dispositivo completo que no requiera de
partes mviles? La impresin 3d tambin hace posible crear aparatos que son imposibles de
crear con fabricacin sustractiva, como una tableta de ordenador que consiste en un bloque
slido de plstico en el cual cada circuito est incrustado, la superficie entera es
simultneamente un dispositivo y una cmara, as como un panel solar, y el cual es
completamente impermeable al agua, polvo, arena y realmente indestructible bajo la mayor
parte de las condiciones ambientales, el cual puede ser hecho por cntimos la unidad.
Tambin puede imprimir clulas madre para fabricar rganos, tal y como Organovo ha
probado recientemente. http://www.organovo.com/news/press/17. A mediados de la dcada,
podra eliminar la necesidad de hacer trasplantes, simplemente imprimiendo un nuevo rgano
desde las clulas madres del paciente. Para el final de la dcada, podremos estar usndolo
incluso en cirugas cosmticas menores. Quieres unas orejas como Spock? Simplemente
imprmetelas, y tendrs a tu cirujano reemplazndote tus orejas por unas nuevas puntiagudas,
y es incluso ms que probable que use ms clulas madre para acelerar la curacin de las
heridas, usando una capa de clulas madre entre tu calavera y la nueva oreja para crear nuevo
tejido en cuestin de horas en vez de semanas. Y eso es solo la punta del iceberg.
http://hplusmagazine.com/2010/11/28/total-gender-change-within-decade/ .
Pero, djame preguntarte esto. Cul es la diferencia entre crecer un corazn humano, y
crecer un filete? Ambos son posibles de producir con las correctas clulas madre, as que Qu
separa realmente la habilidad de crear rganos vivos viables mdicamente, y la habilidad de
crear un delicioso tejido muscular de una vaca?
No mucho realmente. Una vez hayamos resuelto el problema de crear rganos, hacer filetes
de carne ser un paseo en el parque. S, hay numerosos problemas que necesitan ser resueltos
para una produccin masiva, pero hemos hecho tales enormes progresos en el campo de la
bio-impresin que parece probable que podamos ver impresoras de comida convertidas en
realidad para el final de la dcada tambin. Eso no es decir que sern algo comn, o que se
hayan eliminado la necesidad de la agricultura o la ganadera, pero las unidades funcionales
comerciales son posibles.
Pero incluso con una posibilidad tan maravillosa como esta, no ser todava por lo que las
impresoras 3d sern tan rompedoras. Es el hecho de que la fabricacin aditiva erradicar el
concepto entero de tiendas como lugares al que t vas a comprar cosas. Vers, mientras
tendremos a las grandes compaas de fabricacin desarrollando y construyendo grandes y
masivas impresoras para hacer coches y aviones y ovejas, para el consumidor medio es una
especie de sin sentido el acumular una tienda llena de pequeos artculos que pueden ser
imprimidos a peticin. Es un desperdicio de dinero pagar a un empleado para llenar los
estantes, un desperdicio de espacio tener una tienda fsica, y un desperdicio de tiempo enviar
un artculo desde un lugar central. Si bien comenzaremos con las impresoras en manos de los
fabricantes, no se quedar ah, y no se quedar por la demanda de dispositivos de fabricacin
personal. Va a ser porque las impresoras 3d se convertirn en algo comn, los fabricantes se
van a dar cuenta de que pueden eliminar a los intermediarios. No hay necesidad de crear un
producto, almacenarlo, enviarlo, pagar impuestos para importarlo o exportarlo, o incluso
almacenar un inventario cuando un consumidor puede simplemente comprar el producto
desde su pgina web y tenerlo impreso directamente en su propia casa. Empezaremos con
fbricas basadas en impresoras, despus pasaremos a almacenes basados en impresoras y
acabaremos con unidades de fabricacin caseras.
Comprendiste la lgica inevitable de este acontecimiento, o tu mente salt inmediatamente a
rechazar esta posibilidad? Si eres como la mayor parte de la gente con la que he discutido
previamente, probablemente hayas omitido el factor que hace esto inevitable. La reduccin de
coste. Mralo desde el punto de vista del fabricante. El nico coste que van a tener que sufrir
es la investigacin y el desarrollo de un artculo, y el coste de una pgina web. Ellos ni siquiera
se tienen que preocupar de obtener el material bruto para hacer un artculo, ni de tener que
pagar un personal para funcionar las impresoras, pagar las facturas elctricas para mantener
las impresoras, alquilar un edificio como sala de impresin, pagar un transporte para llevar los
productos al mercado ni tener un almacn para almacenar los artculos extra. De hecho, ellos
habrn puesto TODOS esos problemas en manos del consumidor. Ellos tendrn que
preocuparse de disear el producto, evaluar unas pocas docenas de prototipos para reparar
los bordes speros, y voil, un mercado de productos preparados a un coste mnimo en el
que solo necesitan vender unas pocas miles de copias para saldar las cuentas del diseo, en
este punto TODO LO DEMS ES PURO BENEFICIO.
Si tengo fe en algo es en la avaricia empresarial. Una vez sea fcil y barato poner una
impresora 3d en cada hogar y eliminar cada coste de fabricacin de los fabricantes
hacindoselo pasar a los consumidores, lo harn en menos que canta un gallo. Y les importar
una mierda las consecuencias, porque slo son conscientes del beneficio en el momento. Esos
directores ejecutivos estarn tan contentos por los miles de millones que se ahorrarn
haciendo sus empresas con un coste cercano a cero para hacerlas funcionar, mientras que
seguirn vendiendo el mismo nmero de productos al mismo precio que solan venderlos. Las
empresas son demasiado predecibles.
Pero el hecho ser que al hacerlo, esas mismas empresas se estarn destruyendo a s mismas.
Ellas seguirn contando an con el nombre marca para mantener la misma fuerza que en la era
industrial, y asumiendo que al eliminar los costes, sern capaces de seguir usando el mismo
precio mientras generan casi un beneficio puro. Y tendrn razn, al principio. Los humanos no
somos nada ms que criaturas de hbitos. De hecho, si miras el nacimiento y cada de
Secondlife como una plataforma de negocios, vers un ejemplo real de lo que inevitablemente
ocurrir. Cientos de empresas de Grandes Nombres fueron a Secondlife esperan ser un xito
all como en la primera vida, pero desde que la habilidad de creacin de objetos en SL dieron a
los pequeos la misma habilidad de competir con marcas, tuvieron una poca difcil para
competir. Las marcas tienen el mismo impacto que alguien con algo de conocimiento de
photoshop, y una pizca de talento puede ofrecer un producto de igual calidad por una fraccin
del coste. Hubo tambin muchos otros factores, pero ellos fueron esperando ser el pez gordo,
y encontraron que solo eran otro miembro del pack.
Y una vez haya una impresora en cada hogar capaz de hacer casi cualquier otro producto, no
hay absolutamente nada que puede parar a alguien de decidir que no les importa nada una
marca sino que sern bastante ms felices con una imitacin que hace exactamente lo mismo,
pero que cuesta prcticamente nada. Asique cuando la gente empiece a darse cuenta de que
CUALQUIERA puede disear un producto, y despus venderlo online exactamente como una
empresa, la marca va a valer menos y menos, as como lo hizo en Secondlife. Empujando el
coste de fabricacin hacia el consumidor, las empresas abrirn ellas mismas una competicin
por cada moneda. La fabricacin sustractiva requiere recursos masivos para competir. La
fabricacin aditiva costar prcticamente nada para hacerlo. Y a diferencia de la fabricacin
sustractiva, un producto no necesita vender millones de copias para tener xito. Esto ser
verdad sin tener en cuenta que tipo de producto sea, sea un dispositivo electrnico, o un
nuevo tipo de teja para el tejado, o incluso un nuevo invento bioqumico como un filete con
glndulas de ajo que se activan cuando lo cocinas, hasta esas orejas puntiagudas de las que
habl antes.



Estars por supuesto pensando que las empresas no lo harn tan fcil, despus de todo, ellas
prosperan previniendo la competicin, y estaras en lo cierto. Confo plenamente en que cada
esfuerzo sea de hecho para intentar de cerrar a cada consumidor dentro de contratos
exclusivos que forzarn al consumidor a comprar una impresora diferente para cada marca. Y
crear una Gestin digital de derechos para diseos de impresin y productos. Pero si el
iPhone nos ha enseado algo, es que cuando se quiere, se puede. Impresoras piratas que
hacen esa Gestin digital de derechos libre impactarn el mercado en un periodo de horas a
semanas en las empresas, as como impresoras hazlo-por-ti-mismo como la RepRap (
http://reprarp.org/wiki/Main_Page ), y el mercado de Cdigo abierto se las comern vivas.
Estoy seguro de que las industrias cinematogrficas y discogrficas de Estados Unidos harn
noticia con unos pocos casos sensacionalistas de persecucin desde grandes empresas contra
varios productos de cdigo abierto que son demasiado similares a sus diseos propios,
pero el volumen total de competicin sobrecargar la capacidad de los tribunales para
mantenerse al da, and the public will ignore the random few who get raked over the
coals, y antes de que te des cuenta, las empresas se irn a la bancarrota as como los costes
de los productos tienden a cero.
Y observa que he dicho tienden hacia cero. No llegarn a cero porque t tendrs que pagar por
la energa y el material bruto necesarios para suministrar a tu impresora 3d, pero hay otros
factores que son los que probablemente harn estos gastos mnimos, junto con los numerosos
avances en reas como la solar, dispositivos alimentados con hidrgeno, bateras ultra capaces
e incluso varios flavors of fusin para la energa requerida, y los desarrollos en diseos de
materiales demasiados numerosos para mencionarlos por el momento, hablar de ellos algo
ms tarde. Sin embargo, voy a insistir en algo aqu, la razn POR LA QUE el movimiento
cdigo abierto lo va a hacer tan bien contra las empresas. La fabricacin sustractiva necesita
empleados para funcionar las fbricas. Pero la fabricacin aditiva es prcticamente un 90%
automatizada. No habr necesidad de empleados o fbricas, y por lo tanto no habr
necesidad de humanos para que sean esos trabajadores. El cdigo abierto hazlo-t-mismo
sobrepasar a las empresas simplemente porque con tantas personas sin trabajo, sin tener
ningn ingreso o renta mnima, no tendrn ms remedio que comprar las imitaciones
baratas y los diseos casi gratis. Con una reduccin de costes tan drstica eliminando
fbricas, almacenes, sistemas de entrega, y tiendas, las empresas tambin estarn eliminando
los consumidores de los cuales dependen para ganar esos miles de millones, porque esos
consumidores son la misma gente que estn siendo despedida con tal de maximizar los
beneficios. En su bsqueda de exprimir una bonificacin ms del mercado, estarn en proceso
de matar su propia fuente de ingresos. Y con tanta gente sin trabajo. De dnde crees que
tratarn de generar dinero? Con unas pocas clases particulares sobre diseo de productos,
asistentes de software para crear una pgina web y software de modelado como el Google
SketchUp, vamos a ver un torrente de nuevos productos ponindose a disposicin de
cualquiera con una impresora 3d. La Puerta que existe actualmente que limita los diseos de
nuevos productos se habr derrumbado, y Juan Prez de Albacete estar en igualdad de
condiciones con esas Marcas.


Ahora, esto no va a pasar maana, pero estara dispuesto a apostar que llevar menos de una
dcada el tiempo en el que la fabricacin aditiva se convierta en un proceso de fabricacin
comercial (Probablemente adoptado primero por la industria de fabricacin electrnica
debido a la necesidad de unos ritmos de desarrollo ms y ms cortos entre generaciones.) Y
la fabricacin 3d casera. Al actual ritmo de progreso, esa fecha de arranque es probable que
sea dentro de los prximos aos. Ya hay empresas en el proceso de la creacin de las primeras
fbricas de fabricacin aditiva mientras escribo esto (http://nextbigfuture.com/2010/10/large-
format-ed-printers-making-large.html) y mientras he mencionado arriba que el ejrcito est
actualmente desarrollando la habilidad de usar impresoras 3d en el campo de batalla para la
creacin inmediata de piezas para reparaciones. Esto es demasiado lejos como para ver
cualquier cosa ms all de una certeza.
Y como puedes ver, no mucho de esto son buenas noticias para cualquiera buscando trabajo, o
para los viejos sueos de hacerse rico. Pero no son en realidad malas noticias tampoco, porque
al mismo tiempo que la fabricacin aditiva est destruyendo el viejo sistema de fabricacin
sustractiva, ellas estarn continuado la reduccin de costes que las economas de escala
permitan, solo que ellas lo extendern a TODA escala. No es que vaya a costar menos hacer
millones de artculos que hacer una docena, es que va a costar lo mismo sin importar cuantos
o cuan pocos artculos sean hechos, y punto. Asique incluso aunque no haya realmente
ninguna mejora en la situacin de empleo en el horizonte, es probable que no vaya a costar
tanto como para cubrir las necesidades de la gente. Esto hace a la Riqueza mucho menos
significativa como un indicador de estatus, porque la falta de dinero no va a significar la falta
de comodidades materiales, y con bastante suerte, mientras las impresoras 3d se llegan a ser
capaces de imprimir materiales orgnicos tan bien como los inorgnicos, tambin significar
que las necesidades bsicas como la comida no requerirn partes importantes de los limitados
ingresos en el creciente nmero de desempleados que habr. En este sentido la fabricacin
aditiva ser un Gran Nivelador.

Lo cual es bueno, porque tengo muchas ms malas noticias para cualquiera buscando
triunfar en nuestra actual economa de escasez. Mira, hace unos das mientras escribo esto,
crearon un nanoprocesador de trabajo
(http://www.mitre.org/news/releases/11/nanoprocessor_02_10_2011.html) Adems, crearon
una solucin al ltimo mayor problema en la construccin de procesadores de grafeno, el cual
fue una baja banda prohibida. Si no ests familiarizado con cmo funciona un transistor,
bsicamente si visualizas un ro, con una presa sobre l y una puerta en el medio, tienes una
idea bsica de qu hace un transistor. Cuando la puerta est cerrada, para el flujo del agua,
cuando est abierta, el agua pasa a travs de l. Esa Presa tambin tiene una altura, si la
altura es demasiado baja, el agua simplemente pasa por encima de la parte superior incluso si
la puerta est cerrada. Esa Altura esa es la banda prohibida. Por todas ventajas, el grafeno
tiene una banda prohibida muy baja, lo que significa que no hizo una buena Presa. Sin
embargo, si has ledo mi artculo sobre el grafeno
(http://hplusmagazine.com/2010/05/03/graphene-next/)
Recuerdas que habl sobre como la forma del grafeno afecta sus propiedades elctricas?
Bueno, resulta que una curva cuadrada (http://nextbigfuture.com/2011/02/u-bend-graphene-
transistor-breakthrough.html) consigue hacer una banda prohibida lo suficientemente alta
como para crear transistores con cada bit tan funcional como con el silicio. An ms, un nuevo
material molibdenito (http://physicsworld.com/cws/article/news/45056) busca ser tan til
como el grafeno en nanoelectrnica. La irona es que casi al mismo tiempo hemos descubierto
molibdenito como una posible solucin a la baja banda prohibida del grafeno, hemos
solventado el problema de la baja banda prohibida.
Asique Por qu todo esto son malas noticias? Bueno, la respuesta a eso implica varios
factores. Primero, significa que la mayor parte de las barreras para la fabricacin de
ordenadores con velocidad de Tera Hercios (THz) han sido superadas. De una manera u otra,
estamos a punto de hacer ordenadores mil veces ms potentes que ninguno que haya existido.
Piensa sobre eso mientras ests mirando al monitor leyendo esto. Imagina ese ordenador que
ests usando es solo un nodo de mil. Eso detrs de la pantalla a la que ests mirando es un
ordenador con todo el poder del nuevo superordenador Chino
(http://www.physorg.com/news/2010-11-chinese-supercomputer-world-fastest.html) Has
hecho eso? Bien. Ahora mira a tu telfono mvil e imagina que todo el poder informtico ha
sido comprimido en algo del mismo tamao. Despus, una vez te las hayas arreglado para
pensar sobre ello, mira como Watson de IBM juega al Jeopardy
(http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2376035,00.asp).
Si has fallado al hacer la conexin aqu, No estar sorprendido. Watson es un tipo de
ordenador completamente nuevo que mucha gente probablemente no comprende las
consecuencias de ello. De hecho, tuve una amiga que rechaz completamente la importancia
de Watson comparndolo con Big Blue (El ordenador que gan por primera vez a Kasparov
jugando al ajedrez) un ordenador altamente especializado haciendo una tarea altamente
especializada. Lo que ella no comprendi es que Watson es una demostracin de una interfaz
de usuario semntica, o lo que John Smart llama una Interfaz de usuario para conversar
(http://www.acelerationwatch.com/lui.html) En otras palabras, a diferencia de cualquier otro
programa informtico que haya existido antes, Watson ENTIENDE INGLS. Eso es, Watson no
est comparando letras individuales como la mayor parte de los motores de bsqueda.
Comprende las lo que las PALABRAS significan de la misma forma que los humanos hacen, y lo
hace a la misma velocidad que un humano. Incluso si Watson pierde en un concurso oficial, es
an una ruptura que tiene consecuencias terribles para el futuro de la Economa de Escasez.
Watson no est buscando informacin en la red, est de hecho leyendo cientos y miles de
palabras de libros de cultura general y creando una base de datos en la cual comprende el
CONTEXTO de los datos, no solo las combinaciones de letras. Mientras el buscador de
informacin de Google puede ofrecerte miles de links en los cuales las letras especficas que
has tecleado pueden ser encontradas, Watson entiende la PREGUNTA y puede proporcionar
RESPUESTAS.


Ahora, estoy seguro de que la mayor parte de vosotros habis ledo sobre como internet es
una enorme red conectando toda la humanidad. Y estoy seguro de que todos vosotros sois
igual de conscientes del hecho de que hay TANTA informacin en ella que la bsqueda de
cualquier artculo de informacin especfico puede ser difcil. Pon cualquier pregunta que
desees en Google y las probabilidades de encontrar al menos cientos de links son altas, de
todas ellas quizs puedas encontrar una aplicacin parcial para la pregunta que tengas. Desde
ah, tienes que resolver por ti mismo que informacin es buena, y que informacin es mala.
Watson puede cambiar eso, est ejecutado por una supercomputadora muy sofisticada que es
de probablemente un tamao considerable. Pero dando todas esas ventajas en potencia de
computacin que he discutido arriba, Cunto tiempo crees realmente que pasar antes de
que un Watson con interfaz de usuario semntica pueda ser ejecutado por cualquier
ordenador? Y mucho antes de que lo veamos en nuestro ordenador de bolsillo lo veremos
usado por Google y Bing, y en todos esos otros motores de bsqueda para crear una Web
Semntica. (http://es.wikipedia.org/wiki/Web_semntica).
Ahora, ests probablemente pensando por qu puedo decir eso de que todo eso son malas
noticias, pero no te he dado todas las piezas del puzle an, as que djame tener tu
pensamiento sobre las consecuencias de que los ordenadores sean capaces de entender
semntica. Semntica es todo aquello sobre interpretar significado lo cual es ahora mismo
un concepto muy fluido. Las palabras pueden a veces decir una cosa y significar otra. Nosotros
los humanos somos excelentes comprendiendo juegos de palabras y sarcasmos y otras
formas varias de juegos de palabras. De hecho, Jeopardy es bien conocido por esos mismos
tipos de juegos de palabras. Teniendo a Watson jugando al Jeopardy, IBM est demostrando
que Watson no slo es capaz de comprender un Ingls Bsico, es capaz de interpretar tambin
los matices. T no tendrs que hablarle en un lenguaje simple e idiota, sino que podrs
comunicarte con l exactamente igual que puedes con un compaero humano. Conforme pasa
el tiempo, Watson solo va a mejorar en esta habilidad.
Todo esto significa que Watson ser capaz de competir con humanos en muchos trabajos que
actualmente no pueden ser autmatas. Tambin significa que ser usado para crear muchos
trabajos que actualmente slo son parcialmente automticos.
Yo sola ser un tcnico de atencin al cliente para SONY. Durante mi empleo, SONY despleg
un nuevo sistema llamado SONY Maxx. Maxx era un agente de voz que poda entender las
quejas del usuario de una manera limitada, y a travs de un sistema men, permita a los
usuarios conseguir respuestas de problemas comunes, sobre todo los que nosotros, los
representantes de servicio llamamos errores ID10T PEBKAC, (Problema que existe entre el
teclado y la silla). Slo aquellas llamadas que de veras requeran una capacidad humana de
compresin de los matices del lenguaje eran pasadas a travs del sistema a los de atencin al
cliente. E incluso muchos de los cuales eran del tipo Este artilugio que hace que la flecha se
mueva sobre la pantalla no est funcionando o la de Solamente hice clic en s en un montn
de cosas interesantes que encontr en la web y ahora no puedo sacar este mono violeta de mi
pantalla ese tipo de cosas. La mayor parte de nosotros generamos soluciones a los usuarios
incluso sin necesidad de molestarnos en buscar en la base de datos, pero todava tenamos
que documentar paso a paso lo que hicimos para solucionar los problemas.
Cada da, cada llamada, nosotros construamos una base de datos de soluciones para casi
todos los posibles problemas que un usuario poda tener, desde los ms ridculos a los
problemas ms serios. Yo mismo contribu con cientos de soluciones a problemas en esa base
de datos, la mayor parte sobre reparaciones y soluciones para problemas causados por varios
programas de software y las localizaciones sobre donde encontr esas soluciones.
Watson probablemente podra hacer mi trabajo, con muy, muy, pocos casos en los que tendra
que pasarlos a un tcnico humano. Con una sola crucial diferencia. SONY tuvo varios miles de
tcnicos de atencin al cliente diseminados alrededor de una docena de centros ms o menos.
Con Watson, y el suficiente poder computacional, se podra probablemente hacer el mismo
trabajo con menos de una docena de tcnicos de primera clase. Watson podra leer a travs de
una enorme base de datos de soluciones y proporcionar una respuesta para casi todas las
preguntas que un usuario podra preguntar. Y podra hacerlo 24 horas al da, 7 das a las
semana, independientemente del volumen de llamadas, y sin ninguna necesidad de un
descanso, o comida, o tener que usar un seguro, o conseguir una pelea entre tcnicos de
atencin al cliente, o tener un mal da, o ir al trabajo borracho, o tener ninguna debilidad
humana.
Y para todos aquellos de vosotros que escucho protestar que los humanos podran dar un
mejor servicio al usuario dejadme daros una pista sobre un hecho de la vida. El departamento
del Servicio Tcnico era controlado por Marketing y se ocupaba principalmente de
conseguir la informacin de registro de clientes, como nombres, direcciones y nmeros de
telfono. No haba preocupacin con solucionar el problema del usuario. Recordis ese
mono violeta? Era llamado el Colega Bonzi, y era de hecho bastante fcil de desinstalar. La
solucin de SONY? Vuelva a formatear el ordenador a la configuracin original, borrando todos
los datos de los clientes. Problemas con el controlador del dispositivo (driver)? Borrar. Hubo
un mal funcionamiento del programa? Formatear. Haba algn problema de software?
Formatear. Los tcnicos de atencin al cliente incluso podamos tener bajas notas por estar
demasiado tiempo en lnea con un usuario para dar con una solucin. SONY tena solo dos
soluciones aceptadas para solucionar cualquier problema. Borrar y formatear, o enviar la
unidad para ser reparada. Cualquier otra solucin en la base de datos era opcional si
nosotros estbamos ocupados por un volumen de llamadas alto.
Te das cuenta de que a las empresas les importa un pepino el servicio de atencin al cliente?
La experiencia personal me ha enseado que solo pagan de boquilla, de lo contrario no
estaras llamando a atencin al cliente en estos das para conseguir a alguien que apenas habla
ingls. Creme, Watson es la solucin a los problemas empresariales con esos clientes
molestos los cuales tienen el absoluto descaro de querer que la empresa tenga que prestar
apoyo a sus productos.
Ahora, entiende, que para tener un empleo de atencin al cliente de SONY, se es requerido o
tener una certificacin sobresaliente, o probar conocimiento equivalente. Eso significa que era
un empleo basado en conocimiento para un empleado experto, y uno un empleo no
cualificado. No es un trabajo manual como esos empleos en fbricas que fueron
amenazados por las impresoras 3d.
Es un trabajo administrativo que supuestamente est a salvo de la automatizacin. Y si
Watson puede hacer un trabajo de atencin al cliente para una empresa de perfil alto como
SONY, Qu otro trabajo de atencin al cliente est a salvo? Todos trabajan EXACTAMENTE del
mismo modo en que SONY hace con toda esa enorme base de datos de soluciones creadas
durante dcadas por los tcnicos de atencin al cliente.
Y si Watson puede hacer un trabajo basado en conocimiento como tcnico de informacin
Qu te hace pensar que cualquier trabajo basado en conocimiento pueda estar ms all de
l? Como por ejemplo, el Derecho. Tenemos bases de datos de soluciones de CIENTOS de aos
en el archivo. Con un enorme incremento en poder de computacin, y un igualmente enorme
incremento en capacidad de almacenamiento. Cunto tiempo crees que realmente habr
antes de que los bufetes de abogados estn usando a Watson para construir casos para ellos?
Y cuanto tiempo crees que pasar despus de eso para que todos esos investigadores legales,
paralegales y abogados jvenes sean despedidos? Y cuanto tiempo imaginas despus de eso
que unos cuantos ex empleados descontentos empezarn a usar a Watson para presentar
demandas contra esas compaas por varias razones, todas bsicamente pretendiendo
autorizar a esas ex elites regresar al anterior status del que ellas fueron eliminadas tan
repentinamente?

Qu hay de los mdicos? Cuntos de ellos crees que pueden competir con Watson? Cundo
despus de digerir millones de registros mdicos puedan diagnosticar un rayo x o leer un
escner de gato mejor que un humano? Estamos actualmente desarrollando una interfaz de
usuario gestual para cirugas por la que un robot pueda reemplazar a una enfermera para
sostener los instrumentos (http://www.physorg.com/news/2011-02-future-surgeons-robotic-
nurse-gesture.html) y usando Kinect para permitirles dar fuerza de avance para ciruga
robtica a control remoto?
(http://newscientist.com/blogs/shortsharpscience/2011/01/microsoft-kinect-hack-used-
to.html) as que Por qu alguien supondra que otros avances informticos como Watson
dejara a la industria mdica en paz?
Y cuntos otros empleos basados en conocimiento podramos encontrar para que Watson
hiciera? Nos gusta decir que nosotros los humanos somos demasiado verstiles para ser
alguna vez reemplazados por robots o software en el mercado de empleo, Pero por cunto
ms crees que esto ser verdad? Los ordenadores que actualmente son capaces de
comprender el lenguaje ciertamente no son Inteligencia Artificial pero s de experiencia
cuan poca inteligencia es realmente necesaria para realizar muchos empleos basados en
conocimiento. Todo lo que se necesita es proporcionar una respuesta correcta a una
determinada pregunta. Todos los aos de entrenamiento, estudio y memorizacin que llevan
para permitir que un humano sea capaz de desempear esta tarea no tienen sentido para un
ordenador, que necesita solamente acceso a una base de datos, una base de datos que ya
hemos estado construyendo durante dcadas.


Sintete libre de encontrar cualquier excusa que quieras e intentar darte a ti mismo alguna
esperanza. Simplemente estoy mirando esto de manera lgica. Una vez Watson se abra paso
del laboratorio, y consiga aplicaciones en el mundo real, tu educacin no tendr significado.
Todos esos aos que pasaste yendo a la universidad para aprender tu conocimiento
especializado pueden ser condensados por Watson en el tiempo que le lleve ser conectado a
una base de datos de esa misma informacin especializada y digerirla de la misma manera que
digiri todos esos libros de cultura general para jugar al Jeopardy. De algn modo, tengo este
sentimiento de que a Watson le llevar considerablemente menos tiempo convertirse en un
experto en cualquier campo de lo que le lleva a cualquier humano. Cualquier trabajo puede
ser reducido a un formato de pregunta formulada respuesta dada? Por supuesto que no,
pero Cunto ests decidido a apostar a que Watson no mejorar y ser capaz de ms cosas
as como los ordenadores siguen creciendo ms potentes? Especialmente cuando consideras
que las ventajas que Watson dar no ser solo a los negocios, si no a la persona comn
tambin. Porque piensa en esto, Watson har que las aplicaciones Experto al instante sean
posibles.
Si puedes pensar sobre ellos durante unos pocos segundos, te debe ser obvio que conectando
Watson a una base de datos y creando un programa que pueda responder casi cualquier
pregunta que puedas preguntar sobre una asignatura en particular, lo que has hecho es
bsicamente permitir que CUALQUIER PERSONA pueda obtener el beneficio de todo ese
conocimiento. Watson no solo automatizar millones de trabajos que requieren aos de
aprendizaje especializado para ello, permitir al bueno de Juan Prez tener acceso a ese
mismo conocimiento. Recuerdas que estuve hablando antes sobre como cualquiera con una
impresora 3d y algo de conocimiento de diseo poda competir en igualdad de condiciones con
una empresa gigante? Watson podr permitir que cualquiera tenga cada bit de conocimiento
de diseo tanto como los profesionales. De hecho, sera como tener un profesional en la
mano 24 horas al da 7 das a la semana para responder cualquiera y cada una de las preguntas
que puedas tener. S, las empresas tendrn la ventaja al principio, pero conforme el tiempo
pase, y los programas Watson mejoren e incrementen su funcionalidad, esa ventaja se
desvanecer.
No te puedo decir cunto tiempo pasar hasta que suceda, pero no espero que sea mucho,
porque mientras Watson empiece a reemplazar a todos esos profesionales en el mercado de
empleo. Qu crees que esos expertos van a hacer? Yo s lo que estara haciendocreando
mejoras en las versiones de cdigo abierto de Watson para colocar a la compaa que me
despidi de forma que el consejero delegado pudiera seguir haciendo primas fuera de negocio.
Pero Watson tiene muchos ms usos que los tcnicos. Como he mencionado antes Watson
podra reemplazar investigadores legales, los cuales podran resultar en Abogados de
Software los cuales no slo pueden avisarte de la forma correcta de presentar tu caso, sino
proporcionar todos los precedentes necesarios para garantizar que tu caso gane.
Luego piensa sobre como la tecnologa Watson puede ser aplicada al campo de la educacin.
Imagina tener a tu profesor en la mano, sin importar la asignatura. Imagina un nio teniendo
acceso a un tutor as desde su primera infancia. Imagina tener un foro de discusin con
Watson proporcionndote datos para respaldar tus argumentos, o proporcionando los errores
de datos respaldando los de ellos. Imagina como de til va a ser Watson para la auto
educacin. Imagina a un nio en frica teniendo acceso a su propio Watson.
En otras palabras, Watson es un Gran Nivelador tal y como la fabricacin aditiva. Pero va a
minar la seal de ventaja educativa mucho ms que la impresin 3d minar la seal de
riqueza.
Lo que me lleva a una tercera seal usada para jugar con nuestro juego de estatus. Las
diferencias fsicas. Recordars que he mencionado como las bioimpresoras podran
probablemente ser usadas para producir rganos humanos dentro de la prxima dcada o as
verdad? Cmo Incluso he sealado la Oreja de Spock como idea para la ciruga cosmtica?
Ahora quiero que contemples lo que tanto las bioimpresoras y sistemas expertos tipo
Watson significarn para el pblico bio-hazlo-tu-mismo tal y como las impresoras inorgnicas
significarn para el publico robtico hazlo-tu-mismo. Ahora permteme que tambin
contemples mis previos artculos en realidad virtual:
Pt1 http://hplusmagazine.com/2010/01/17/virtualization-rise-avatar-open-sim-project/
Pt 2 http://hplusmagazine.com/2010/01/25/virtualization-avatar-mirrorworlds-part-two/)
Pt3: (http://hplusmagazine.com/2010/02/15/virtualization-virtual-reality-part-3/ )
Recorri un escalofro por tu espalda? Tuviste visiones de colas y cuernos y scubos con alas
de murcilago?
Bien, porque quiero que contemples seriamente un mundo en el que la apariencia fsica es tan
variable como la ropa que llevas puesta.
Y no, no estoy sugiriendo que la biomodificacin vaya a ser ms fcil o barata que el cambio de
peinado. No al principio. Pero con las aplicaciones clase Watson en las manos de un pblico
hazlo-por-ti-mismo, Te das realmente cuente de que NO vamos a empezar a hacernos
modificaciones a nosotros mismo? Ya tenemos a la gente hacindolo!
Pero con tanta gente entrenada y hbil de repente sin empleo debido a las otras tecnologas
que he discutido, y con las ventajas que esas tecnologas concedern incluso a la gente no
preparada o entrenada, Yo espero ms o menos ver muchos productos extremamente
creativos hechos para satisfacer cada perversin, fetichismo, obsesin y deseo no
mainstream. Despus de todo, los productos no tienen que ser muy atractivos o vender
muchas copias para ser exitosos, el efecto Cola Larga se va a convertir probablemente en
predominante.
Eso significa que espero ver impresoras de clulas madre siendo usadas para crear colmillos de
vampiro, orejas puntiagudas e incluso colas finalmente. Y espero ver trajes capaces de
adherirse como la piel que estn cubiertos con pieles de animales. Y espero ver mascaras
faciales que encajen perfectamente con la calavera del dueo y alterar su apariencia dando la
ilusin de tener una cabeza animal. Espero Trajes Schwarzenegger y Trajes Pamela e
incluso Trajes Tron al lado de Depredador y Doncellas elfo. Armaduras del imperio
galctico junto a chicas gato-anime.
En breve, espero una poblacin sin empleo extremadamente aburrida usando software
experto instantneo y unidades de fabricacin aditiva caseras para convertir la vida real en
Secondlife. Una sacudida en una electrnica cada vez ms sofisticada, unos robots cada vez
ms sofisticados e incluso el incremento de bases de datos de diseos funcionales, programas
de cdigo abierto y un nmero cada vez ms creciente de personas recurriendo a soluciones
creativas para curar el aburrimiento, la frustracin, y el sentimiento de despropsito causado
por la falta de empleo disponible, y creo que probablemente vamos a ir algo ms que locos
durante un tiempo.
Por qu? Porque todo en cuanto nosotros hemos construido alrededor de nuestras vidas y
sociedades va a venirse abajo en frente de nuestros ojos, pero al mismo tiempo, esos
problemas por los que hemos pasado toda la vida se desvanecern.
Entiendes cuanta gente se ha construido su identidad en su trabajo? O en su apariencia? O
en su proeza fsica? O cuanta gente ha permitido ser definida a s misma por luchas contra
varios problemas?
Cmo reaccionaremos cuando la riqueza no es ms un marcador que divide el tener del no
tener porque las impresoras 3d han hecho everyone a have?
Cmo reaccionaremos cuando el conocimiento y la educacin no sea ms una separacin del
xito del fracaso? Cmo reaccionaremos cuando la edad, raza, apariencia e incluso las
especies no son definidas ms por nosotros, si no un problema de eleccin?
Cmo reaccionaremos cuando en el mundo cada CERTEZA de la que hemos dependido para
construir una jerarqua social YA NO EXISTE?
Estamos enfrentando un futuro ms all de nuestras imaginaciones ms salvajes, y hay tantos
otros factores ms all de esos que vamos a erradicar cada lmite que habamos previamente
usado para definir nuestro lugar en el orden social. No vamos a estar ligados a nada.
Deportistas pueden ser frikis pueden ser bellas reinas pueden ser reyes godos pueden ser
antropomorfos. La Guerra de las Galaxias se rene con Crepsculo se rene con World of
Warcraft se rene con anime se rene con una asamblea peluda.
Puedes VERDADERAMENTE imaginar un mundo en el que cada sueo singular y cada
pesadilla de la mente humana se convirtiera de repente en realidad? En el que los unicornios
caminan calle abajo al lado de motos deslizadoras y cazas estelares cruzan el aire al lado de
dragones? Puedes verdaderamente imaginar un mundo en el que los scubos literalmente
existen?
Yo puedo. Yo tengo. Y no puedo esperar.
Pero no, no soy un optimista, mis amigos. No creo que la mayor parte de la humanidad est
preparada para ello, y no creo que la mayor parte de nosotros lidien con ello bien al principio.
Pero preparado o no, est viniendo como un tren de mercancas con gndolas deformadas a
toda potencia. Mucho antes de que incluso nos acerquemos a la Singularidad nuestro
mundo va a dirigirse de cabeza al Caos en su ms pura forma, as como la subconsciencia
humana escapa en lo real. Estamos verdaderamente entrando en una era de locura hecha
manifiesto. Y no dudo de que sobrevivamos, y no encuentro preocupado en lo ms mnimo de
que la humanidad se adaptar. Es la naturaleza humana al fin y al cabo. No somos nada si no
supervivientes. A la larga nos acostumbraremos a un mundo de posibilidades ilimitadas y nos
acostumbraremos a sus nuevos poderes y nuevas habilidades encontradas, e incluso a
posibilidades que no podemos siquiera imaginar con nuestras ms que limitadas inteligencias.
Incluso con el tiempo creceremos acostumbrados a ser Post Humanos.
Pero no vamos a divertirnos haciendo frente a nuestros Demonios.