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EL SENTIDO DE LA REVOLUCION FRANCESA
POR
MI GUEL PORADOWSKY
El sentido de la Revolucin francesa es un tema que, pro-
bablemente ba sido tratado y sigue sindolo por la mayora de
los estudiosos de la historia de Francia, lo que se expresa en los
mismos ttulos de las obras al respecto. El primer libro sobre la
Revolucin francesa, el de Burke (1), aparece con el ttulo Re-
flexiones sobre la Revolucin en Francia, y casi inmediatamente
es seguido por muchsimos otros autores, con la pequea dife-
rencia de que la palabra reflexiones es reemplazada por con-
sideraciones. As, desde Burke y MacKintosh (2), pasando por
Rabaut de Saint Etienne (3), Barnave (4), Jacques Mallet du
Pan (5), Mme. Stal (ti ja de Necker) (6) y, ante todo, Joseph de
Maistre (7), y un centenar de otros autores hasta Charles Mau-
rras (8), llegando luego a los innumerables escritores del bicen-
(1) EDMUND BURKE, Rfactions on tbe Rvolution in France, 1790.
(2) J AMES MACKI NTOSH, Vindiciae Gdlicae, 1791; en la traduccin
francesa lleva el ttulo: Apologie de la Rvolution franaise.
(3) JEAN-PAUL RABAUT DE SAINT ETI ENNE, Prcis de l'histoire de la
Rvolution, 1791.
( 4) ANTOI NE PI ERRE J OSEPH MARI E BARNAVE, Introduction la R-
volution franaise, 1792 (publicado por primera vez en 1843).
(5) JACQUES MALLET DE PAN, Considrations sur la nature de la R-
volution franaise.
(6) ANNE LOUI SE GERMAINE NECKER, baronne de STAL-HO S EI N,
Considrations sur la Rvolution.
(7) J OSEPH DE MAI STRE, Considrations sur la France, 1796.
(8) CHARLES MAURRAS, Rflexions sur la Rvolution.
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tenario, con Albeit Soboul (9) y Franois Furet (10), se busca
el sentido de la Revolucin francesa. Lo curioso es que, a pe-
sar de tantos estudios, reflexiones y consideraciones, el tema,
basta ahora, no parece estar suficientemente aclarado.
Casi para todos estos autores, con muy pequeas excepcio-
nes, la Revolucin francesa aparece como una misteriosa e inex-
plicable calamidad; de ah la pregunta que se plantean con tanta
frecuencia: cmo Dios pudo permitirla? Valmigre, sintetizando
el pensamiento al respecto de muchsimos autores, pero dando
preferencia a dos de ellos, La Harpe y Joseph de Maistre, como
pensadores ms profundos, escribe: durante medio siglo los fran-
ceses han pretendido que la ley de Dios haca mal a la humani-
dad, mientras que la ley humana asegurara su felicidad. Dios
les ha permitido hacer un ensayo, para confundirlos. Y la con-
fusin durar mientras persistan en su orgullo y en sus preten-
siones. Sin embargo, Dios no ha permitido que la Francia su-
cumba. Eso (la Revolucin) fue, como lo dicen los mismos auto-
res, una fatalidad de carcter satnico, pues la Revolucin tiene
algo de inexplicable si se toma en cuenta slo al hombre. Cmo
justificar, por ejemplo, el hecho de que un pueblo civilizado como
el nuestro comiera carne humana, lo que ocurri varias veces du-
rante las masacres? (11).
Adems, en el umbral de su vida, durante la misma ceremo-
nia del bautismo de Clodoveo y con l de toda la Francia (ao
496), San Remigio profetiz sobre Francia: Este reyno ser
grande entre todos los de la tierra^ Victorioso y prspero mien-
tras sea fiel a su fe, ser duramente castigado cada vez que se
aparte de ella. Sin embargo, permanecer hasta el fin de los tiem-
pos (12).
En la imposibilidad de sintetizar aqu todas las opiniones
sobre el sentido de la Revolucin francesa, nos limitamos a
(9) ALBERT SOBOUL, Comprendre la Rvolution, 1981.
(10) FRANOIS FURET, Penser la Rvolution franaise, 1978, 1983.
(11) VALMIGRE, Enqute sur l Rvolution, NEL, 1956, pag. 15.
(12) Ci t. por VALMIGRE, op. cit., pg. 5.
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mencionar slo algunas de ellas, que, tal vez, sean las ms in-
teresantes.
Cronolgicamente aparece en primer lugar la teora de la
venganza, que tiene varias presentaciones.
La primera de ellas se refiere a la venganza de los galos. Es
la tesis de James MacKintosh (1765-1832). Escandalizado con di
libro de Edmund Burke (Reflexions on tbe Revlution in France,
1790), MacKintosh sale en defensa de la Revoludn francesa. La
tesis prinripal de este eminente hombre pblico de Inglaterra,
abogado, mdico, poltico e historiador, es de que la Revoludn
francesa vino como una venganza dd pueblo galo sojuzgado por
los francos. Esta teora, que busca la explicadn del sentido
misterioso de la Revoludn francesa, viene despus a ser desa-
rrollada y profundizada por Augustin Thierry {1795-1856), el his-
toriador francs espedalizado en la historia de Franda de los
tiempos de los merovingis (13) y la trata en su obra Le tires str
l'histoire de France, 1827. As, el sentido de la Revoludn
francesa es para MacKintosh y para Thierry-- la venganza
de los galos sobre los francos (la revanche des Gaulois sur
les Francs), como lo sintetiza, en esta corta frase, Valmi-
gre (14).
Al respecto recordemos que los galos se aduean de esta par-
te de Europa casi diez siglos antes de Cristo, constituyendo una
sodedd independiente, que dura hasta el final dd siglo quinto
despus de Cristo, cuando los conquista d pueblo germnico de
los francos, imponiendo la dinasta de los metovingios. Los quin-
ce siglos de vida independiente de los galos, slo parcialmente
dominados por el imperio romano en d primer siglo (lo que los
protega de la invasin germnica), no podan ser fdlmente ol-
vidados. Ver, pues, en la Revoludn francesa una venganza de
los galos sobre los francos no parece ser una teora gratuita; lo
cual es confirmado tambin por. la actual resistenda de los pue-
blos de origen cltico en Irlanda y en una parte de Inglaterra.
(13) Vase su obra Relatos de los tiempos merovingios.
(14) VALMIGRE, op. cit., pg. 15.
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Otros autores buscan a estos vengadores en los distintos
estratos hitricos de Francia. As, por ejemplo, algunos los ven
en los descendientes de los masacrados albigenses (ctaros), du-
rante la cruzada del ao 1209. Es sabido que esta peligrossima
secta religiosa (por sus inmorales costumbres), que dominaba
gran parte del medioda de Francia, teniendo su centro en los al-
rededores de Albi (de ah su nombre), no fue liquidada comple-
tamente por la mencionada cruzada e, incluso, se extendi tam-
bin a Espaa, principalmente al reino de Len. Los partidarios
de esta teora invocan como argumento el hecho de que el te-
rrible ejrcito de los voluntarios revolucionarios, reclutados en-
tre los bandidos de Marseille y sus alrededores (ellos fueron los
primeros que cantaron el himno compuesto por Rouget de Lisie,
y por esta razn este himno tom el nombre de Marseillaise),
expresaba en sus crueldades (las matanzas, los incendios, el cani-
balismo, etc.) el espritu de venganza de los descendientes de los
albigenses.
Tambin algunos partidarios de la teora de la venganza
se refieren a los herederos de los Templarios. Se trata de la or-
den militar y religiosa fundada en 1119, con la finalidad de de-
fender la Tierra Santa contra los musulmanes. Sin embargo, con
el tiempo, poco a poco, los Templarios cambiaron de costum-
bres, dando preferencia a los negocios, adquiriendo enormes ri-
quezas y llegando muchos de ellos a ser banqueros de los prn-
cipes, reyes y papas (15). Se les ha acusado tambin de ser pre-
cursores de la masonera. El rey de Francia, Felipe I V el Her-
moso, los hizo procesar con el gran maestre Jacobo de Molay a
la cabeza. Algunos de ellos, condenados a muerte, fueron que-
mados en la hoguera (16). Como argumento en favor de la re-
lacin entre el caso de los Templarios y la Revolucin francesa se
invoca tanto el supuesto vnculo de la masonera y los Templa-
rios, como el hecho de que el Luis XVI y su familia fueron to-
(15) PIQUET, Des banquiers au moyen ge:les Templiers, 1939.
(16) J ULES MI CHELET, Le procs des Templiers, 1851; OURSEL, Le
procs des Templiers, 1959; M . MELVI LLE, La vie des Templiers, 1974; C.
G. ADDISON, The history of the Knights Templars, 1842.
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mados presos y quedaron encarcelados precisamente en el Tem-
pletes decir, en la antigua sede de los Templarios, siendo condena-
dos a muerte y guillotinados, en lo cual se sospecha la vengan-
za de los masones como supuestos herederos de la orden Tem-
plara.
Otra versin de la teora de la venganza se refiere a los
hugonotes, es decir, a los protestantes franceses. Segn esta teo-
ra, el terror de la Revolucin francesa se explica
:
ante todo
en su fase de persecusin de los catlicos como la venganza
por la noche de San Bartolom. Conviene recordar al respecto
que la principal matanza de hugonotes tuvo lugar en Pars du-
rante la noche de San Bartolom (el 24 de agosto de 1572), bajo
el reinado de Carlos I X a instigacin de Catalina de Mdicis y
de los Guisas (17). Pues bien, durante la Revolucin francesa
hubo frecuentes referencias a esta noche de San Bartolom. Ri-
varol anota: ... hasta fines de agosto de 1789, en el aniver-
sario de la matanza de San Bartolom, el pueblo haba decidido
asesinar a todos los nobles... (18). Incluso todava antes de la
toma de la Bastilla (el 14 de julio de 1789), el 12 de junio,
Camille Desmoulins excita a las turbas, anunciando una nueva
noche de San Bartolom (19).
Los mencionados casos de venganza son solamente suposi-
ciones ms o menos fundadas. Sin embargo, hay un caso indiscu-
tible, a saber: la venganza de parte del duque de rlans.
Al respecto, P. C. Lecomte escribe: El duque de Orlans,
(17) Catalina de Mdicis, hija de Lorenzo de Mdicis, nacida en Flo-
rencia (1519-1589) fue esposa de Enrique I I de Francia y madre de Fran-
cisco I I , de Carlos I X y de Enrique I I I , siendo la Regente durante la mi-
nora de edad de Carlos I X.
Los Guisas fueron una familia ilustre de Lorena; Francisco de Lorena
(1519-1563), duque de Guisa, defendi Metz contra Carlos V; Enrique I
(1550-1588), duque de Guisa, hijo del anterior, dirigi la matanza en la
noche de San Bartolom e intent quitar la corona a Enrique I I I , quien
lo hizo asesinar.
(18) RIVAROL, op. cit., pg. 91.
(19) Histckre et dictionnaire de la Rvolution franaise, ob. cit., pgi-
na 567,
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castigado por la autoridad real (20), desde ese momento pensaba
cmo vengarse..., un da dijo a su valet, el hombre de suconfiai-
za: ...me lo van a pagar muy caro..., s, incluso si tuviera que
perecer, perecer, con tal de que haga perecer tambin al rey
y sobre todo a la reina, lo juro, los voy a llevar a eso; los voy
a hacer tan desdichados como las creaturas vivas lo pueden estar;
para lograrlo gastar toda mi fortuna e, incluso, perder mi vida,
si es necesario... (21).
Pues bien, es sabido que no se trataba slo de palabras, pues
el duque de Orlans haba atentado varias veces contra la vida
del rey y de la reina, sirvindose de sicarios. Ms todava, apo-
yaba todo tipo de complots para destronarlo y matarlo.
As, la venganza personal del duque de Orlans probable-
mente llega a ser una venganza representativa y acumulati-
va de todas las venganzas anteriormente mencionadas, pues
consta que Felipe Igualdad haba apoyado casi todas las cons-
piraciones contra la vida del rey Luis XVI y tambin consta que
casi todos los complots contra la monarqua organizados por la
masonera (de la cual el duque de Orlans era el ms alto diri-
gente (22) y la cual, en ss publicaciones (23), reclama ser con-
tinuadora de los Templarios) y por los protestantes (24), herede-
ros (25) de los hugonotes. Adems, el duque de Orlans se sir-
(20) Debido a sus permanentes conspiraciones contra el rey Luis XVI ,
fue relegado de Pars, por corto tiempo, a una de sus haciendas.
(21) P. C. LECOMTE, Mmorial de la Rvolution franaise, 1801. Ci-
tado por VALMIGRE, op. cit., pg. 59.
(22) Le duc d'Orlans... avait t singulirement second par le
franc-maons, dont il tait giand-matre en France. Le marquis de BUILL,
Mmoires, 1797, citado por VALMI GEE, op. cit., pg. 122.
(23) Vase: Diccionario Enciclopdico de la Masonera, Editorial Kier,
Buenos Aires, 1947, vol. I I , pgs. 818-822.
(24) Le duc d'Orlans... il eut pour lui tous les calvinistes du ro-
yaume. GALART DE MONTJ OI E, Histoire de la conjuration du duc d'Or-
lans, 1796. Citado por VALMIGRE, op. cit., pg. 122.
(25) Herederos en el ms estricto sentido de la palabra, pues se
trata del mismo programa poltico: los protestantes en Francia, durante la
Revolucin francesa, vuelven a los proyectos de los hugonotes respecto a la
abolicin de la monarqua catlica y a la instalacin en su lugar de una
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vio en varias ocasiones del ejrci to de la Marsel l esa, es decir,
de l os que reivindicaban la venganza de los albigenses.
El sentido de l a Revol uci n francesa es tambi n el principal
tema de las obras (26) de J oseph de Mai stre (27), tratado por
l ante todo en Consideraciones sobre Francia (28), una obra ex-
repblica federativa. Al respecto escribe el duque de Lvis: Cette chimre
de rpublique fdrative, rve pour la premire fois au temps de la r-
forme par des ministres calvinistes... prit tout coup de la consistance
en 1793 et donna lieu la faction des Girondins. Le Duc de LVIS, mem-
bre de rAcademie franaise, Souvenirs et portraits, 1857, citado por VAL-
MIGRE, op. cit., pg. 65.
(26) L as pri nci pal es obras de J OSEPH DE MAI STRE son l as si gui entes:
Considrations sur la France; Etude sur la Souverainet (a veces citado
tambin como Trait... o Etudes... (en plural); Essai sur le principe
gnrateur des Constitutions politiques; Les Soires de Saint-Ptersbourg,
ou Entretiens sur le gouvernement temporel de la Providence; Du Pape,
y la Correspondencia (muy abundante e importante).
(27) Joseph de Maistre nace en 1753 en Niza, en una familia culta
y muy numerosa (catorce hijos), siendo el hijo primognito. Estudia en el
College Royal de Cambry y despus en la Universidad de Turin, reci-
biendo el grado de Doctor en Leyes en 1772. Su padre es senador e in-
cluso Presidente del Senado del reino de Saboya. Joseph de Maistre, du-
rante su vida adulta, sirve a este reino en calidad de diplomtico, pasando
el ms largo perodo, de quince aos, en Rusia, en Saint-Ptersbourg (San
Petersburgo, hoy Leningrado). Escribi mucho; las ediciones de sus obras
completas en algunos casos llegan a los 17 volmenes. Al final de sus es-
tudios universitarios se acerc a la Masonera, suponiendo que en esta
sociedad filosfica, como ella tiene la costumbre de llamarse, tendra
ocasin de profundizar su vida espiritual. Decepcionado, la abandona, e in-
cluso la combate en sus escritos, especialmente en la obrita Mmoire au
grand-duc de Brunswick sur l'essence de l'Ordre, 1782.
(28) Considrations sur la France es un libro publicado por primera
vez en 1796. Aqu se aprovecha la edicin del ao 1936 (Librairie Philo-
sophique Vrin, Pars, con una introduccin y comentarios de los profesores
Ren Johannet y Franois Vermale, los cuales completan el texto del ao
1796 con algunos fragmentos del manuscrito, redactado por Joseph de
Maistre en varias versiones, de las cuales slo una es tomada en cuenta
en la primera edicin; y con los textos de otras obras del autor, que afir-
man y aclaran su pensamiento y sus opiniones.
Existe una esmerada traduccin al castellano de Carmela Gutirrez de
Gambra, con un estudio preliminar de Rafael Gambra (Ediciones Rialp,
S. A., Madrid, 1955); aqu se usa, a veces, esta versin castellana.
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traordinaria, que .se encuentra en la base de casi todas las pol-
micas futuras de los siglos xi x y xx sobre el tema del sentido
de la Revolucin francesa e, incluso, tal vez, mucho ms que la
obra anterior de Burke. Es imposible comprender esta polmica
sin el previo conocimiento de esta obra de Joseph de Maistre, y
por esta razn se le dedica aqu una atencin muy especial.
Joseph de Maistre ve en la Revolucin francesa, ante todo, el
castigo de Dios por la infidelidad de Francia a su compromiso
con la fe cristiana contrado en el da de su 'bautismo.
Claro est que no se puede identificar el castigo de Dios
con la teora de la venganza, pues el castigo de Dios es siem-
pre expresin del amor de Dios hacia el hombre, de su infinita
misericordia, Cuando, un padre castiga a su hijo, lo hace por
amor y por la obligacin de ocuparse de su comportamiento. En
la venganza- hay algo de odio y casi nunca hay algo de amor. Dios
es Amor y, por ende, no se le puede atribuir una actitud d ven-
ganza, pero s de castigo. Por esta razn la posicin de Joseph
de Maistre, quien, hablando del sentido de la Revolucin fran-
cesa, lo ve como castigo de Dios, no se incluye aqu dentro de
las teoras de venganza, sino que se la clasifica separadamente,
como una teora del castigo.
Joseph de Maistre es un escritor poltico muy excepcional,
pues para l la historia no es solamente la descripcin, en la
perspectiva del tiempo, de los acontecimientos y obras humanas,
sino tambin de las divinas y satnicas, pero efectuadas por el
hombre. Por esta razn sus consideraciones sobre los aconteci-
mientos polticos pertenecen ms bien a la filosofa de la histo-
ria y a la teologa de la historia. Adems, para l, la ciencia po-
ltica no es una ciencia abstracta y puramente terica, sino esen-
cialmente histrica, es decir, que saca sus conclusiones de los
hechos concretos histricos; es, pues, ura ciencia emprica y no
puramente especulativa, ya que la especulacin se hace sobre datos
histricos, La historia es la poltica experimental, dice (29); e
insiste: Conviene siempre recordar la historia, pues ella es la
(29) ... histaire est la politique exprim entable. Considrations
op. cit., pg. 163.
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mejor maestra de la poltica, o mejor dicho, es la nica maestra,
la nica que vale; en la poltica no se puede admitir ningn sis-
tema que no tenga una verificacin en los hechos comproba-
dos (30).
La Revolucin francesa, siendo un acontecimiento excepcio-
nal y directamente observado por Joseph de Maistre, viene a ser
para l una ocasin para las reflexiones sobre el sentido de la
historia como tal. Sus opiniones teolgicas sobre la Revolucin
francesa presenta por primera vez en el ensayo Discours ala
Mar quise de Costa, publicado en agosto de 1794. En este ensayo
se encuentran las principales ideas que despus desarrolla en Con-
sideraciones, a saber: el providencialismo, es decir, la presen-
cia de la Providencia divina en los acontecimientos histricos,
lo que tambin se llama el gobierno temporal de la Providen-
cia, y la idea de la reversibilidad de las penas, es decir, una
situacin en la cual los inocentes sufren por los culpables.
Para comprender el pensamiento de Joseph de Maistre es
indispensable, primeramente, conocer su teora del conocimien-
to, la que puede ser aceptada slo por los. creyentes. Segn J o-
seph de Maistre, un cristiano siempre conoce todo, lo penetra
y lo descubre a la luz de la razn y de la fe, es decir, a la luz de
la ciencia y de la Revelacin; ambas luces se complementan,
formando una sola luz, la que ilumina con excepcional claridad
todo y permite conocer incluso lo misterioso, que, para un agns-
tico, siempre queda en la oscuridad. Se trata, pues, de una epis-
temologa de una especial importancia para el anlisis de los acon-
tecimientos histricos, la cual se inspira principalmente en la
lectura de la Biblia.
Antes de pasar al anlisis de su obra principal respecto la
Revolucin francesa, es decir, a Consideraciones, conviene rcor-
(30) ... l'histoire est le premier matre en politique ou pour mieux
dire le seul...; ... dans la science politique, nul systme ne peut tre
admis s'il n'est pas corollaire plus ou moins probable de faits bien attes-
ts. Ettude sur la souverainet, Ed. Vitte, t. I , pag. 426, citado en Con-
sidrationspor los editores, pag. 163.
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dar cules son sus ms importantes ideas. Se las puede resumir
y reducir a los puntos siguientes:
1) La Providencia est presente tanto en la vida de cada
persona como tambin en los acontecimientos histricos.
2) La Providencia se sirve no solamente de las personas pia-
dosas, sino de todas, incluso de los criminales y ateos, para que
los acontecimientos histricos se desarrollen segn la voluntad
de Dios, pues Dios no solamente castiga, sino que al mismo tiem-
po bendice y protege.
3) De ah se plantea el problema de la libertad humana y
su relacin con la intervencin de la Providencia.
4) La intervencin de Dios en algunos acontecimientos his-
tricos tiene carcter, sea de castigo, sea de bendicin.
5) Las profecas y predicciones de Joseph de Maistre, que
plenamente se cumplieron, y el problema de la presencia de Sa-
tans en los acontecimientos histricos.
6) El asunto de la reversibilidad de los castigos, por la
cual los inocentes sufren en lugar de los culpables.
7) Las opiniones de Joseph de Maistre respecto a la Revo-
lucin francesa.
.8) Sus opiniones respecto a la relacin entre la Revolucin
francesa y la anterior revolucin inglesa.
1. El providencialismo, como la presencia permanente de
Dios en la vida del hombre y de las sociedades, especialmente en
los acontecimientos histricos de importancia, es el tema prin-
cipal de la historiosofa de Joseph de Maistre. Es evidente que
no se trata de algn descubrimiento original de nuestro autor,
pues esta creencia es parte integral de la cosmovisin cristiana.
Sin embargo, Joseph de Maistre no solamente nos recuerda esta
verdad en un ambiente descristianizado y laicizado de los tiem-
pos de la Revolucin francesa, especialmente en la vida poltica
y en las ciencias histricas, sino que de ella ha hecho la espina
dorsal de su pensamiento poltico y un criterio para la valora-
cin de los acontecimientos histricos. Segn sus bigrafos, esta
idea se fue afirmando en l gracias a las frecuentes conversacio-
320
nes con el grupo de sacerdotes y obispos franceses refugiados en
Suiza, en los primearos aos de la Revolucin francea.
Joseph de Maistre empieza su obra Consideraciones con la
frase; Estamos todos atados al trono del Ser Supremo (31) con
una cadena flexible que nos retiene sin sojuzgarnos (32). En
las obras del hombre, todo es tan pobre como el autor. Las con-
cepciones son estrechas; los medios, rgidos; los movimientos,
penosos y los resultados, montonos. En las obras divinas, las
riquezas del I nfinito se manifiestan hasta en los menores deta-
lles: su poder acta solozndose; en sus manos todo es flexible,
nada le resiste; para El , hasta los obstculos sirven de medios;
y las irregularidades producidas por la actuacin de los agentes
libres encuentran su puesto en el orden general (33).
Esta presencia de la Providencia en la vida social humana se
manifiesta, ante todo, en el orden, mientras que el desorden vie-
ne del hombre. El orden es el elemento de la naturaleza hu-
mana, es decir, que el hombre debera realizar la voluntad de
Dios (34). La Providencia garantiza el orden, pues todas las
cosas expresan la voluntad creadora; no se puede admitir que
Dios abandone el mundo (35).
Para comprobar su tesis sobre la presencia de la Providencia
en el acontecer humano respecto a la Revolucin francesa, J o-
seph de Maistre menciona varios hechos ilustrativos, de los cua-
les mencionaremos slo algunos, a saber: en el tiempo del ma-
yor hambre en Francia (junio de 1794), provocado por una ad-
ministracin incompetente del gobierno revolucionario, los 38
barcos de la armada britnica no fueron capaces de impedir que
el transporte de trigo desde Santo Domingo a los puertos de
Francia llegara sin problemas; gracias a las temperaturas muy
(31) Joseph de Maistre pocas veces usa la palabra Dios y ms
frecuentemente usa la expresin Ser Supremo, una costumbre introduci-
da por J . J , Rousseau y Robespierre.
(32) Considrations, pg. 1.
(34} Considrations, pg. 3.
(35) Ibid.
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bajas, los ros se transformaron en fantsticas autopistas para el
ejrcito revolucionario francs, durante el invierno de 1795, gra-
cias a lo cual las tropas bajo el mando del general Pichgra ocu-
paron fcilmente Holanda, y un destacamento de caballera con-
quist la flota inglesa inmovilizada por el hielo; algunos enemi-
gos de la Revolucin francesa moran inmediatamente despus
de declarar la guerra a Francia; es el caso de Catalina II, la go-
bernante de Rusia, el 17 de noviembre de 1796; tambin de
Gustavo III, el rey de Suecia (asesinado el 16 de marzo de
1791); el ejrcito francs conquist Italia sin usar la artillera,
pues el transporte de sta exiga 5.842 caballos y haba solamen-
te 738; varias veces los ejrcitos enemigos, mucho ms grandes
que el francs, se rendan a ste, entregndole sus armas, corno
ocurri, por ejemplo, en Mondov, en Dego, en Cera, etc. (36).
Este concepto de la Providencia es, para Jseph de Maistre,
casi la nica luz para valorar (37) todos los acontecimiento
de la Revolucin francesa; escribe: Pero jams es ms visible
el orden, jams es la Providencia ms palpable que cuando la
accin superior sustituye a la del hombre y obra por s sola:
eso es lo que estamos viendo en este momento (38). Por eso
comparte con otros testigos la opinin de que ... la Revolu-
cin francesa conduce a los hombres y no es conducida por
ellos (39); de ah su confianza y su esperanza de que la vuelta
al orden y a la vida normal va a venir pronto y sin mayores obs-
tculos (lo que se cumpli completamente): El retorno del or-
den no puede ser doloroso, porque ser natural, y porque esta-
r favorecido por una fuerza secreta cuya accin es totalmente
creadora (40). El rey tocar las llagas del Estado con mano
(37) Casi, pues insiste tambin en la presencia de Satans, de ma-
nera parecida a LAVATEUR, quien escribe: ...considero que la Revolucin,
igual que la Pasin de Cristo, es la obra, tanto del Diablo como de Dios.
Considrations, pg. 5, en la nota de los editores.
(39) Ibid.
3 22
EL SENTIDO DE LA REVOLUCION ERAN CESA
tmida y paternal (41). El restablecimiento de la monarqua,
que llaman contrarrevolucin, no ser una revolucin contrara,
sino lo contrario de la Revolucin (42).
2. Todo est subordinado a la Providencia, incluso los ma-
lechores (43). Los que establecieron en Francia la repblica lo
hicieron contra su voluntad y sin saberlo (44), y precisamente
as ocurrieron las cosas, pues la repblica fue instalada por los
monrquicos (para evitar la toma del poder monrquico por el
duque de Orlans), mientras que los republicanos se declararon
en este momento partidarios de la monarqua, pues deseaban
que gobernara el duque de Orlans, quien fue la cabeza visible
de todo el movimiento revolucionario.
Joseph de Maistre recuerda tambin que Robespierre, Callot
y Barrer nunca desearon que se impusiera el gobierno revolu-
cionario, y menos el rgimen de terror, y, sin embargo, obliga-
dos por las circunstancias (las que, segn Joseph de Maistre,
fueron providenciales), lo hicieron contra su voluntad. Estos
hombres, vulgares hasta la exageracin, ejercieron sobre una na-
cin culpable el ms espantoso despotismo de que la historia
hace mencin, y seguramente eran ellos, de todo el Reino, los
ms asombrados del propio poder (45); desde el momento en
que cumplieron su papel, quedaron aniquilados (46).
Todo les ha salido bien, porque no eran ms que instrumen-
tos de una fuerza ms sabia que dios. No han cometido errores
(41) Ibid.
(42) Le rtablissement de la Monarchie, qu'on appelle contre-rvo-
lution, ne sera point une rvolution contraire, mais le contraire de la R-
volution. Considrations, pg. 164.
(43) Les sclrats mme qui paraissent conduire la rvolution, n'y
entrent que comme de simples instruments. Considrations, pg. 5.
(44) Ibid.
(46) ... un soufle les renversa. Considrations, pg. 6. Se trata de
una alusin a la sorprendente cada de Rbespierre.
323
:
MIGUEL P0RAD0WSK1
en su carrera, como el flautista de Vaucanson no dio jams una
nota falsa (47).
El torrente revolucionario ha tomado sucesivamente distin-
tas direcciones; y los hombres ms notables de la Revolucin,
slo siguiendo la direccin de la corriente, han adquirido esa cla-
se de poder y celebridad a que podan aspirar; en cuanto han
querido llevarle la contraria, o, simplemente, apartarse para tra-
bajar por su cuenta, han desaparecido de la escena (48).
Ese fue el destino de Mirabeau, La Fayette y de un centenar
de otros (49): ... cuanto ms se examina a los personajes que
parecen ms activos de la Revolucin, ms claramente se apre-
cia en ellos un algo de pasivo y mecnico. Nunca se repetir bas-
tante que no son los hombres los que dirigen la Revolucin, sino
la Revolucin la que utiliza a los hombres. Se expresa una gran
verdad cuando se dice que marcha por s sola. Esta frase signi-
fica que jams la Divinidad se ha mostrado de una manera tan
clara en ningn acontecimiento humano. Si emplea los instru-
mentos ms viles, es porque castiga para regenerar (50).
3. La presencia de la Providencia en la vida humana no per-
judica a l libre voluntad. Joseph de Mistre lo explica algo en
una de sus obras: Les Soires de Smnt-Ptersboug, donde escri-
be: Dios mueve a los ngeles, a los hombres, a los animales, a
la materia y a todos los seres; sin embargo, lo hace segn la na-
turaleza de ellos: al hombre lo ha creado libre y lo mueve respe-
tando su libertad. Esta es una ley eterna, en la cual hay que
creer (51).
En una redaccin algo distinta nuestro autor lo repite en su
obra Etude sur la Souvercdnet: Gertamente, el hombre es li-
(47) Considrations, pg. 7. Aqu el autor hace una alusin al fsaoso
constructor de mecanismos automticos, ^entre ellos, de un flautista.
(49) Ibid.
(50) En la Revolucin bolchevique en Rusia ha ocurrido lo mismo.
(51) Les Soirs de Saint-Ptersbourg, Ed. Vtte, t. IV, pg. 275; ci-
tado por los comentaristas en Considrations, pg. 1.
324
bre; el hombre puede equivocarse, pero nunca hasta d punto
de que se oponga a los proyectos generales (de la Providencia).
Todos estamos atados al trono de la Eternidad con una cadena
flexible, la cual sincroniza la libre voluntad del actuante con la
voluntad de Dios (52).
Tambin en Consideraciones explica algo este problema: Es-
tamos todos atados al trono del Ser Supremo con una cadena
flexible que nos retiene sin sojuzgarnos. Lo ms admirable que
existe en el orden universal de las cosas es la accin de los se-
res libres bajo la mano de Dios. Libremente esclavos, operan a la
vez voluntaria y necesariamente: hacen realmente lo que quieren,
pero sin poder trastornar los planes generales. Cada uno de es-
tos seres ocupa el centro de una esfera de actividad, cuyo di-
metro vara a voluntad del Eterno Gemetra, que sabe ampliar,
restringir, detener o dirigir la voluntad, sin alterar su naturale-
za (53).
Pero en los tiempos de la Revoludn, la cadena que ata
al hombre se acorta bruscamente, su libertad de accin dismi-
nuye, y sus medios le defraudan. Y, al sentirse arrastrado por
una fuerza desconocida, se irrita contra da, y, en lugar de besar
la mano que le oprime, la niega o l insulta. No lo comprendo:
es la frase del da. Esta frase es muy sensata, si nos conduce
la causa primara que en estos momentos ofrece a los hombres
tan grandioso espectculo; es neda, si no expresa ms que des-
pecho o abatimiento estriles (54).
4. Segn Joseph de Maistre, Dios se sirve de los malhecho-
res especialmente en los casos dd castigo por la infidelidad de las
nadones respecto de sus vocadones, pues cada nadn como
cada hombre ha redbido una misin que cumplir (55).
Francia ejerce sobre Europa un verdadero magisterio, que sera
(52) Etude sur la Souverainet, Ed. Vitte, t. I, pg. 479; citado por
los comentaristas en Considrations, pg. 1.
(54) Considrations, pgs. 3-4.
(55) Considrations/pg. 9.
325
:
MIGUEL PORADOWSKI
intil discutir, y del cual ha abusado de la manera ms reproba-
ble. Sobre todo, estaba a la cabeza del orden religioso, y no sin
razn era su rey llamado cristiansimo: Bossuet no ha exagerado
sobre este punto. Pues bien: ya que se ha servido de su influen-
cia para desmoralizar a Europa, contraviniendo su vocacin, no
hay que extraar que haya sido conminada a volver a ella por los
medios ms terribles (56).
Entonces, segn Joseph de Maistre, la Revolucin francesa
es un castigo de Dios que Francia recibe por cometer un doble
crimen: el abandono de su misin de ejercer un magisterio,
es decir, la difusin a todo el mundo de una cultura cristiana, y
por dedicarse, contraviniendo su vocacin, a extender a todo el
mundo el pensamiento pagano, materialista, ateo e inmoral de
la as mal llamada filosofa de los enciclopedistas del siglo
X V I I I .
Estas reflexiones de Joseph de Maistre no se refieren exclu-
sivamente a Francia, a pesar de que son formuladas con ocasin
de la Revolucin francesa, pues tienen carcter general, siendo
ms bien unas reflexiones sobre el sentido de la historia y de la
existencia de las naciones y de sus vocaciones.
El anlisis de este castigo de Dios, presentado por Joseph
de Maistre, es muy largo y detallado. El autor describe cmo
los que prepararon la Revolucin francesa son los primeros que
sufren sus efectos. As, por ejemplo, se refiere a las ejecuciones
de algunos cientficos: Nos lamentamos al ver que sabios ilus-
tres caen bajo el hacha de Robespierre. Humanamente hablando,
nunca se lamentar bastante su prdida, pero la justicia divina no
tiene el menor respeto por los gmetras o los fsicos (57). De-
masiados sabios franceses han sido actores principales de la Re-
(56) bid.
(57) Se trata de una alusin a la ejecucin de Bailly y de Lavoisier.
Jean Sylvain Bailly es uno de los ms grandes cientficos de la poca, as-
trnomo, miembro de la Academia de Ciencias, gran partidario de la Re-
volucin francesa y una de las primeras vctimas de la,guillotina. Antoine
Laurent Lavoisier, qumico, descubridor del oxgeno, entusiasta de la Re-
volucin francesa y su vctima, guillotinado el 8 de mayo de 1794.
326
votaci n; demasiados sabios franceses la amaron y la favorecie-
ron mientras, como el bastn de Tarquino, no abati ms que
las cabezas dominantes: es imposible que se realice una gran re-
volucin sin causar desgracias. Pero cuando un filsofo se con-
suela de estas desgracias en vista de sus resultados; cuando dice
en su corazn: "Toleremos cien mil asesinatos si con ello logra-
mos la libertad", si la Providencia le contesta: "Acepto tu apro-
bacin, pero t entrars en ese nmero", dnde est la injus-
ticia? Juzgaramos de otro modo en nuestros tribunales? (58).
Josepb de Maistre opina que el rey Luis XVI fue culpable,
pues no cumpli con su deber de gobernante, permitiendo que
se divulgase una propaganda inmoral (59), y por eso fue aparta-
do del poder por la Providencia (60). Tambin considera que la
guillotina y el terror fueron admitidos por la Providencia para
castigar de inmediato a todos los culpables, especialmente el mis-
mo regicidio: Costar torrentes de sangre a Francia cada gota
de la de Luis XVI; tal vez cuatro millones de franceses paguen
con su cabeza el crimen nacional de insurreccin antirreligiosa y
(58) Considrations, pags. 10-11.
(59) Le roi de France tait la tte du systme religieux de l'Euro-
pe; il tait le pape temporel et l'Eglise catholique tait une espece d'ellipse
qui avait un foyer Rome et l'autre Paris. Il est impossible de dire ce
qu'aurait pu faire le roi de France dont les devois galaient ncessaire-
ment la puissance (car ces deux choses dans le monde, puissance et obli-
gations, sont une quation ternelle). Au Heu de ce qu'aurit pu faire ce
grand souverain..., qu'a-t-il fait? Il a permis une secte excrable de saper
tous les principes, d'empester ses sujets qui ont empest l'Europe, et de
dtruire compltement et impunment la souverainet religieuse et la re-
ligion politique. Voltaire surtout reut du roi trs chrtien una espce
de sauf-conduit en vertu duquel il lui fut permis de blasphmer un sicle
dans les Etats du roi... Qu'est-l arriv? Hlas! tout ce qui devait arriver.
Il faut baisser la tte et se frapper la poitrine. Es un fragmento de la
crta de Joseph de Maistre A M, de Blacas (3 de junio de 1812). ERNEST
DAUDET, Joseb de Maistre et Blacas, pag. 126; citado por los editores en
Considrations, pag. 9.
(60) Lo cul no impide considerar su muerte como martirio; es sabi-
do que el papa Pio VI lo reonoce como mattir de la fe, en un docu-
ment ya anteriormente citado.
327
:
MIGUEL PORADOWSKI
antisocial coronada por un regicidio (61). Toda la sociedad fue
culpable del crimen de la Revolucin y de su terror, y por eso
tambin el castigo tena que ser extendido a toda la nacin. Jo-
seph de Maistre polemiza con la opinin de que bastara castigar
a unos cuantos culpables, y todos los dems habran obtenido
gracia. Esto es, precisamente, lo que la Providencia no que-
ra. Como ella puede cuanto quiere, ignora estos perdones ori-
ginados por la imposibilidad de castigar. Era necesario que el
metal de Francia, libre de sus escorias speras e impuras, lle-
gase ms limpio y ms maleable a las manos del rey futuro. Cla-
ro es que la Providencia no necesita castigar en el tiempo para
justificarse; pero esta poca se pone a nuestra altura y castiga
como un tribunal humano (62).
Recuerda tambin que, en el pasado, ha habido naciones li-
teralmente condenadas a muerte, y sabemos por qu (63), y
cita muchos ejemplos sacados de la Biblia.
Un castigo muy concreto en la Revolucin francesa fue la
institucin del Comit de Salud Pblica. Este Comit ha recibi-
do el apoyo de parte del ejrcito, en lo cual Joseph de Maistre
tambin ve la mano de la Providencia, porque si el ejrcito hu-
biera estado contra l, la guerra civil habra sido inevitable y, en
consecuencia, Francia habra sido repartida de manera parecida
como ha ocurrido con Polonia (64). Tomando esta posicin, el
ejrcito no saba lo que haca (65), siendo instrumentalizado por
(61) Considrations, pg. 16. Esta profeca de Jseph de Maistre se
ha cumplido exactamente, pues la cifra de cuatro millones de vctimas de
la Revolucin francesa es considerada actualmente como la ms probable.
(64) Le marchal de Cstris, ancien ministre de la marine de Louis
XVI, crivait au comte de Provence, alors Rgent, en avril-mars 1793: On
craint que, depuis le partage de la Pologne, la Cour de Vienne ne veuille
grossir sa part sur la France en acqurant l'Alsace et une lisire plus ou
moins large sur la lisire des Pays-Bas. E. DA UDET, Histoire de l'Emigra-
tion, t. I, pg. 225. Citado por los ditores en Cnsidrations, pg. 21.
(65) ... l'arme l'a ralise, sans savoir ce qu'elle faisait.... Consi-
drations, pg. 21.
328
la Providencia y, de esta manera, oblig en este momento a los
jacobinos a apoyar a la monarqua. As, los jacobinos, tambin
instrumentalizados por la Providencia, no saban lo que bacan,
actuando en contra de sus planes y en contra de su voluntad de
acabar con la monarqua. Todas las vidas, todas las riquezas,
todos los poderes, estaban en manos del poder revolucionario;
y este monstruo de podero, ebrio de sangre y de triunfos, fen-
meno aterrador que nunca se haba visto y que, sin duda, jams
volver a verse, era al mismo tiempo un castigo espantoso para
los franceses y el nico medio de salvar a Francia (66).
Qu pedan los realistas cuando pedan una contrarrevo-
lucin tal como ellos la imaginaban, es decir, hecha bruscamente
y por la fuerza? Pedan la conquista de Francia, pedan, por tan-
to, su divisin, la anulacin de su influencia y el envilecimiento
de su rey; es decir, matanzas durante quizs tres siglos, conse-
cuencia infalible de una tal ruptura del equilibrio. Pero nuestros
sucesores, que sin preocuparse de nuestros sufrimientos, bailarn
sobre nuestras tumbas, se reirn de nuestra actual ignorancia; y
les ser muy fcil consolarse de los excesos que nosotros hemos
presenciado y que habrn servido para conservar la integridad
de el ms bello Reino despus de los cielos (67). Todos los mons-
truos que engendr la Revolucin han trabajado, segn las apa-
riencias, slo para la realeza. Por ellos, el brillo de las victorias
ha forzado la admiracin del Universo y rodeado el nombre fran-
cs de una gloria de la que ni los crmenes de la Revolucin han
podido despojarle enteramente; por ellos, el rey volver a su-
bir al trono con todo su esplendor y todo su podero, quiz hasta
con un podero acrecido (68).
As, la Providencia se sirve tambin de los malhechores para
devolver a Francia el orden y el esplendor.
5. Las proferas y predicciones de Joseph de Maistre. Una de
(67) Es una cita de autor del libro de HUGO GROTI US, De jure belli
ac pacis.
329
:
MIGUEL PORADOWSKI
las predicciones ms interesantes de Joseph de Maistre es la que
se refiere a la pronta vuelta de la monarqua en Francia. Precisa-
mente en el momento en que casi todos en Francia abandonan la
esperanza al respecto, l predice la pronta Restauracin, indican-
do, incluso, los pequesimos detalles relacionados con este acon-
tecimiento; todo lo cual se cumpli de una manera asombrosa,
cuando el hermano del rey decapitado, el conde de Provenza, se
instala en el trono como Luis XVIII, y en el preciso momento
en que Napolen se consideraba a s mismo invencible.
Tambin se cumpli exactamente su profeca de que, gracias
a la intervencin de una dama, los franceses iban a recibir de
nuevo a un monarca (69), pues fue Amde de Coigny la que
convenci a Telleyrand para que arreglase diplomticamente la
vuelta del rey Luis XVIII.
Adems, se cumplieron otros detalles, como, por ejemplo,
que las ciudades de Lyon y de Bordeaux seran las que primero
iban a recibir la noticia de la llegada del nuevo monarca (70).
Sin embargo, la ms importante profeca se refiere a la situa-
cin en el interior de Francia en el momento de la vuelta de la
monarqua. Todos los dems prevean protestas, disturbios y,
ante todo, un clima de venganza, mientras que solamente Joseph
de Maistre profetiz que habra calma, paz, tranquilidad, perdn
y nada de venganzas. Dos largos captulos de las Consideraciones
los dedica a la descripcin de este estado de nimo en Francia en
los das de la vuelta a la monarqua, lo cual se cumpli exacta-
mente. Lo importante en esta profeca es que este ambiente de
tranquilidad, paz, orden y alegra es atribuble slo a la presen-
cia en estos acontecimientos de la Providencia y a la colabora-
cin con ella de toda la gente. He aqu uno de los textos: Para
hacer la Revolucin francesa, ha sido preciso derribar la reli-
gin, ultrajar la moral, violar todas las propiedades y cometer
todos los crmenes; para esta obra diablica ha sido preciso tal
nmero de hombres viciosos que quiz nunca se han reunido
330
tantos vicios para realizar un mal. Por el contrario, para estable-
cer el orden, el rey convocar a todas las virtudes; sin duda
ser ese su deseo, pero bastara la naturaleza misma de las cosas
para forzarle a ello. Su inters ms inmediato ser aliar la justi-
cia a la misericordia; los hombres ms estimables vendrn por s
mismos a colocarse en los puestos en que pueden ser tiles; y
la religin, prestando su cetro a la poltica, le dar las fuerzas
que slo de esta augusta hermana puede recibir (71).
Adems, lo ms importante de lo que va a ocurrir con la
restauracin de la monarqua es la desaparicin de la magia ne-
gra. La magia negra que opera en este momento desaparecer
como la niebla al sol. La bondad, la clemencia, la justicia, todas
las virtudes suaves y apacibles reaparecern repentinamente, y
traern consigo cierta suavidad general en los caracteres, cierta
alegra enteramente opuesta al sombro rigor del poder revolu-
cionario (72).
Joseph de Maistre estaba influenciado por el pensamiento de
Orgenes [185-264], el famoso telogo, oriundo de Alejandra,
algunas de cuyas opiniones son discutibles y otras rechazadas
por la Iglesia; sin embargo, nunca fue declarado hereje. Pues
bien, Joseph de Maistre conoca los escritos de Orgenes, espe-
cialmente su teora sobre las dos magias: la blanca y la negra.
Al respecto, conviene recordar que la magia, de la cual se
trata aqu, es el arte de poner a su servicio las fumas invisibles
de los espritus; la magia blanca es el arte de entrar en con-
tacto con los ngeles, para conseguir de parte de ellos el apoyo
en la prctica de las virtudes, mientras que la magia negra es el
arte de vincularse con los demonios para ser secundados por
ellos. Claro est que, as concebida la magia, no tiene nada que
ver con el concepto vulgar, y menos todava con los magos que
sacan los conejos del sombrero.
Hablando de la desaparicin de la magia negra en el proceso
de la Revolucin francesa, Joseph de Maistre se refiere proba-
blemente a la posibilidad de que, con la vuelta de la monarqua
331
:
MIGUEL PORADOWSKI
catlica (lo que es, para l, la evidente obra de la Providencia),
las fuerzas satnicas quedaran neutralizadas. Segn nuestro autor,
durante la Revolucin francesa actuaban ambas magias: la blan-
ca y la negra. La magia blanca, en el pensamiento de Joseph de
Maistre, se identifica tal vez con la presencia de la Providencia
y la influencia de los ngeles sobre los hombres de buena volun-
tad, para que resistan a las malas influencias y acten siempre
de acuerdo con las exigencias de la moral; mientras que la ma-
gia negra consiste en la influencia de los demonios sobre las ac-
titudes y actividades humanas, fomentando la inmoralidad: el
odio, la envidia, la soberbia, la lujuria y, principalmente, el ho-
micidio. El espantoso terror, las torturas, la bestialidad, la antro-
pofagia y el beber la sangre humana; estos horrores, tan frecuen-
tes durante la Revolucin francesa, fueron atribuidos a la magia
negra, es decir, a la presencia real de Satans en el proceso de la
Revolucin francesa. Por eso, la expresin de Joseph de Maistre
y de otros escritores de la poca, de que la Revolucin france-
sa es satnica, no es una expresin puramente retrica, sino
una valoracin teolgica. Joseph de Maistre, pues, profetiza
que, con la vuelta de la monarqua catlica, del orden deseado
por Dios, y de la moral cristiana, las fuerzas del mal quedarn
neutralizadas y que Francia va a volver a una vida tranquila y
plenamente normal. Incluso profetiza que esto va a ocurrir den-
tro de unos diez aos (73), lo cual tambin se cumpli (74).
No menos asombrosa es su profeca que se refiere a la toma
del poder en Francia por Napolen. En este caso no se trata de
una sencilla observacin de los acontecimientos de la Revolucin
francesa por un experto y erudito diplomtico, sino de una pre-
diccin, basada en un anlisis sutil del concepto de soberana,
como autoridad poltica, fundada en la suprema autoridad de
Dios, Creador, Providencia y el nico Gobernador del Universo.
(74) La monarqua fue restaurada en 1814, siendo interrumpida por
los cien das (la vuelta de Napolen) y definitivamente restaurada en
1815, despus de Waterloo, y afirmada en el derecho internacional por
el Tratado de Viena, en 1815-1816.
332
En el pensamiento de Joseph de Maistre, la soberana es
vinculada con la monarqua, en el sentido aristotlico, es decir,
como el gobierno del uno (75). Nuestro autor es un monrquico
y para l la soberana es un elemento integral y esencial del po-
der monrquico, es decir, que reside en el monarca, en el rey,
y no en el pueblo. Una vez ms hay que recordar que el pen-
samiento poltico de Joseph de Maistre est siempre fundado en
la historia, es decir, en los hechos concretos, reales, y nunca en
las especulaciones abstractas;. en consecuencia, siempre recurre
a la historia, como nica maestra en las ciencias polticos. Pues
bien, siempre segn Joseph de Maistre, la historia ensea que el
pueblo (la multitud) nunca gobierna, sino que siempre es go-
bernado; nunca escoge a sus gobernantes, sino que siempre los
recibe de Dios (76); buenos o malos, a veces como premio y a
veces como castigo (77), es decir, recibe gobernantes excelentes
o mediocres e, incluso, tiranos. Siempre ocurre que, cuando el
pueblo quiere deshacerse del gobernante recibido de Dios, cae
bajo la ms odiosa esclavitud de un cruel tirano (78), pues siem
7
pre gobierna la Providencia, sirvindose de los gobernantes bue-
nos o malos para premiar o castigar a los pueblos. Todos los
hombres que han escrito o meditado la historia han admirado
esa fuerza secreta (es decir, la Providencia) que se burla de las
previsiones humanas. Como nosotros pensaba aquel gran capitn
de la antigedad que la honraba como a un poder inteligente y
libre y no emprenda nada sin encomendarse a ella (79). Pero
(75) A RI STTEL ES, La Poltica, libro I I I , cap. V I I .
(77) Considrations, todo el captulo I X.
(80) As ha ocurrido en Francia, cuando el pueblo se rebel con-
tra el legtimo monarca, el bondadoso Luis XVI, y lo guillotin; entonces
recibi como gobernantes a unos tiranos como Danton, Marat y Robes-
pierre. Cuando el pueblo de Rusia se rebel contra su legtimo monarca,
el bondadoso zar Nicols I I , y lo mat, recibi como gobernantes a los
crueles tiranos Lenin y Stalin.
(79) Nihil rerum humanarum sne Deo numine geri putabat Timo-
leon, CORN EL I O N EPOTE, Vita Tmtoleona, cap. IV. Citado por J OSEPH
DE MA I STRE, Considrations, pg. 124.
333
:
MIGUEL PORADOWSKI
donde la accin de la Providencia brilla de modo impresionante
es en el establecimiento y la cada d las soberanas. No slo no
entra en esos grandes movimientos la masa de los pueblos ms
que como la madera y las cuerdas empleadas por un mecnico,
sino que sus mismos jefes no son tales ms que para una visin
superficial: de hecho, son dominados lo mismo que ellos domi-
nan al pueblo. Estos hombres, que, tomados en conjunto, pare-
cen los tiranos de la multitud, son a su vez tiranizados por dos
o tres hombres, a quienes tiraniza tino solo. Y si este individuo
nico pudiera y quisiera decir su secreto, se vera que l mis-
mo no sabe cmo se ha apoderado del mando; que su influencia
es para l mayor misterio que para los dems, y que unas cir-
cunstancias que l no poda ni preparar ni prever lo han hecho
todo por l y sin l (80).
As, este uno, profetizado por Joseph de Maistre, que re-
sult ser Napolen, ser un instrumento en las manos de la Pro-
videncia para restaurar la monarqua: el gobierno del uno, de
Napolen, primeramente como Cnsul, y despus como Empe-
rador, va a preparar el ambiente poltico para un gobierno del
uno legtimo, es decir, del monarca de la dinasta tradicional, de
Luis XVIII, y, despus de su muerte (en 1824), de Carlos X
(hermano de Luis XVI y de Luis XVIII).
6. El asunto de la reversibilidad de los castigos, cuando
los inocentes sufren en lugar de los culpables.
Uno de los temas ms importantes en el pensamiento de
Joseph de Maistre es el de la reversibilidad de los castigos,
cuando los inocentes sufren en lugar de los culpables. Esta si-
tuacin es bien conocida y practicada en distintas culturas, desde
tiempos casi inmemoriales hasta hoy da, estando tambin pre-
sente en la historia de Israel y en las narraciones de la Biblia,
y con un significado muy especial en los anuncios profticos so-
bre la llegada del Mesas, el Redentor de la Humanidad, el in-
maculado e inocente Cordero de Dios, esperado por los pueblos
334
bblicos. Su presencia en la persona de Jess de Nazaret, recono-
cido como Mesas por una parte del pueblo israelita, y, ante
todo, en su Pasin y muerte en la cruz, coronada con su Resu-
rreccin, es el caso supremo, por antonomasia, de la reversibili-
dad del castigo.
Se puede suponer que los sacrificios humanos, en su mayora
de nios inocentes, practicados en muchas religiones antiguas y
que ocurren espordicamente en algunos pases hasta hoy da,
prefiguraban el Sacrificio del Calvario, como tambin, sin duda,
esta prefiguracin se expresa en la matanza de los inocentes
por Herodes, segn es relatada en los Evangelios. El Sacrificio
del Calvario tambin, probablemente, fue prefigurado en la ins-
titucin bien conocido en muchsimas religiones, llamada el chi-
vo expiatorio.
Joseph de Maistre trata este problema con ocasin de las tan
frecuentes, durante la Revolucin francesa, matanzas de gente
inocente, especialmente de nios, bajo el pretexto de ser nietos
y bisnietos de las personas condenadas por los tribunales revo-
lucionarios a ser guillotinados. Entre estas vctimas inocentes se
encontraron tambin miles de monjas, especialmente las dedi-
cadas a obras de caridad, y que trabajan en los hospitales.
Los comentaristas de las obras de Joseph de Maistre suponen
que l, en este asunto, tom en cuenta las opiniones de Plutar-
co (50-125?) y de Orgenes. Sin embargo, es sabido que, por
principio, siempre en cada tema religioso se subordinaba a la
enseanza oficial de la Iglesia.
Probablemente, los sacrificios de inocentes por los crmenes
de los culpables son ms apreciados por Dios, especialmente
cuando son consciente y voluntariamente aceptados y ofrecidos
a Dios. Precisamente, eso ocurra cn frecuencia durante la Re-
volucin francesa, cuando estas vctimas inocentes aceptaban con
alegra sus sufrimientos, para de esta manera conseguir la mi-
sericordia de Dios para con su pas. Existen al respecto muchsi-
mos testimonios, pero, tal vez, el ms emocionante es el ejem-
plo dado por el mismo rey Luis XVI, quien, previendo su. in-
justa ejecucin, ya un mes antes de su decapitacin, ofrece su
335
:
MIGUEL PORADOWSKI
vida por la Francia en un largo y bellsimo testamento (81); tam-
bin en el ltimo momento, antes de ser guillotinado, lo hace
pblicamente en sus ltimas palabras dirigidas al sacerdote que
lo asiste.
El ejemplo dado por el rey Luis XVI es imitado por su her-
mana, una persona de reconocida santidad, que voluntariamente
comparta el encarcelamiento de su hermano, ocupndose en la
prisin de toda
;
la familia real y especialmente de los nios, has-
ta su ejecucin en la guillotina, que tuvo lugar poco despus de
la ejecucin del rey. Joseph de Maistre la llama la celestial Eli-
sabeth (82).
Estas espantosas masacres de gente inocente durante la Re-
volucin francesa inspiran en la mente de Joseph de Maistre
unas reflexiones ms generales sobre la horrible efusin de san-
gre humana (83), lo cual caracteriza no solamente a la Revo-
lucin francesa, sino, desgraciadamente, a toda la historia de la
humanidad; de ah que a este tema dedica todo el captulo ter-
cero de sus Consideraciones.
Conociendo muy bien toda la historia, y, especialmente la
antigua, afirma que la historia prueba, desgraciadamente, que
la guerra es el estado habitual del gnero humano en cierto sen-
tido; es decir, que la sangre humana ha de correr sin interrup-
cin sobre la tierra, ya en un lugar, ya en otro, y que la paz, en
cada nacin no es ms que una tregua. Se puede citar la clausura
del templo de Jano bajo Augusto; se puede citar un ao del
reinado guerrero de Carlomagno (el ao 790), en el cual no
hizo la guerra; una corta, poca despus de la paz de Rayswick,
en 1697, y otra igualmente corta despus de la de Carlowitz,
en 1699, en las que no hubo ninguna guerra, no solamente en
Europa, sino en todo el mundo conocido. Pero estos son slo
(81) El texto completo del testamento del rey Luis XVI se encuentra
reproducido en el libro de PAbb A L PH ON SE CORDI ER, Martyrs et Bou-
rreaux de 1793, Pars, 1856; nueva edicin en 1982, dos volmenes, volu-
men I , pgs. 276-281.
336
ejemplos excepcionales. Por otra parte, quin puede saber lo
que sucede en todo el globo, en una poca determinada? (84.X
Y siguen los datos concretos, minuciosos: Marius extermi-
na .en una batalla doscientos mil cimbrios y teutones. Mithrdate
manda degollar ochenta mil romanos. Sila mata noventa mil
hombres en un combate entablado en Beoda en que l mismo
pierde diez mil. En seguida vienen las guerras dviles y las pros-
cripdones. Csar, por s solo, hace morir un milln de hombres
sobre el campo de bataca (antes que l haba tenido Alejandro
tan funesto honor). Augusto derra un instante d templo de
Jano; pero lo abre para siglos al establecer un imperio electivo^
Algunos buenos prndpes permiten que el Estado respire; pero
la guerra no cesa jams, y, bajo el imperio del bondadoso Tito,
sdsdentos mil hombres perecen en el sitio de Jerusaln. La des-
truccin de hombres realizada por las: armas de los romanos es
verdaderamente aterradora (85). Y nuestro autor sigue propor-
cionando los horribles datos en muchas pginas ms, para com-
probar su tesis de que la efusin de sangre humana no se de-
tiene jams en el universo: unas veces es menos abundante so-
bre una gran superficie y otras ms abundante sobre una super-
fide menos extensa; o sea, que es, poco ms o menos, constante.
Pero de cuando en cuando suceden acontecimientos extraordina-
rios que la aumentan prodigiosamente, como las guerras Pnicas,
los triunviratos, las victorias de Csar, la irrupdn de los Br-
baros, las Cruzadas, las guerras de Religin, la de Sucesin en
Espaa, la Revolucin francesa (86).
Sin duda, estos datos, a la luz de los conocimientos histri-
cos actuales, son discutibles, pero no ponen en duda la tesis del
autor.
Veamos ahora sus conclusiones.
Hay... motivos para creer que esta destrucdn violenta no
es un mal tan grande como se cree: al menos, es uno de esos
males que entran en un orden de.cosas en que todo es violento
. (84) Considrations, pg. 34.
(85) Considrations, pgs, 35-37. . ;
337
:
MIGUEL PORADOWSKI
y contra naturaleza, y que producen compensaciones. En primer
lugar, cuando el alma humana ha perdido su temple por la
molicie, la incredulidad, y los vicios gangrenosos que acompaan
al exceso de civilizacin, no puede volver a templarse ms que
en la sangre. No es fcil, ni mucho menos, explicar .por qu la
guerra produce efectos tan diferentes segn las diversas circuns-
tancias. Lo que se ve con bastante claridad es que el gnero hu-
mano puede ser considerado como un rbol al que una mano in-
visible poda sin tregua, y que mejora frecuentemente con esta
operacin. Es verdad que si se lesiona al tronco, o si se cortan
todas las ramas, el rbol puede morir. Pero, quin puede de-
terminar los lmites para el rbol humano? Lo que sabemos es
que las mayores carniceras se alian a menudo con las ms den-
sas poblaciones, como se ha visto sobre todo en las antiguas
repblicas griegas y en Espaa bajo la dominacin de los ra-
bes (87). Los lugares comunes sobre la guerra nada significan:
no hace falta ser muy listo para saber que cuantos ms hombres
se matan, menos quedan por el momento, como, cuantas ms
ramas se cortan, menos se dejan en el rbol, pero son las con-
secuencias finales de la operacin lo que hay que considerar.
Pues bien, siguiendo con la misma comparacin, se puede ob-
servar que el jardinero hbil encamina la poda, ms que a la
vegetacin de conjunto, a la fructificacin del rbol; lo que
quiere de la planta son frutos, y no madera y hojas. Y los ver-
daderos frutos de la naturaleza humana: las artes, las ciencias,
las grandes empresas, las altas concepciones, las virtudes viri-
les, dependen, sobre todo, de la guerra. Sabido es que las nacio-
nes no alcanzan jams el punto culminante de grandeza de que
son capaces, ms que tras largas y sangrientas guerras. As, el
momento ms brillante de los griegos fue la poca terrible de la
(87) Espaa, en aquella poca, lleg a tener cuarenta millones de ha-
bitantes; hoy (es decir, cuando J . de M. escrib, probablemente en el ao
1795) no tiene ms que diez. En otro tiempo Grecia floreca en el seno
de las ms crueles guerras; corran ros de sangre y todo el pas estaba cu-
bierto de hombres, etc.. ROUSSEAU, Contrato Social, lb. I I I , cap. X.
Citado por Joseph de Maistre.
338
guerra del Peloponeso: el siglo de Augusto sigui inmediata-
mente a la guerra civil y a las proscripciones; el genio francs
fue tallado por la Liga y pulimentado por la Fronda; todos los
grandes hombres del siglo de la reina Ana nacieron en medio de
conmociones polticas. En una palabra: dirase que la sangre es
el abono de esa planta que se llama genio (88),
Slo hay un medio de reducir el azote de la guerra, que es
reducir los desrdenes que traen esta terrible purificacin (89).
Ya comprendo que en todas estas consideraciones nos ve-
mos constantemente asaltados por la imagen, tan dolorosa, de
los inocentes que perecen junto con los culpables, pero, sin de-
tenernos en esta cuestin, que se relaciona con las cuestiones
ms profundas que existen, podemos considerarla solamente en
su relacin con el dogma universal, y tan antiguo como el mun-
do, de la reversibilidad de los dolores del inocente a favor del
culpable. Creo que de este dogma derivaron los antiguos: la cos-
tumbre de los sacrificios, que se practicaron en todo el univer-
so, y que juzgaban provechosos, no slo a los vivos, sino tam-
bin a los muertos (90). Extraos usos, que la costumbre nos
hace mirar sin asombro, pero cuyas races no es fcil descubrir.
Las inmolaciones voluntarias, tan famosas en la antigedad, se
basaban en el mismo dogma. Decio tena fe en que el sacrificio
de su vida sera aceptado por la divinidad y que podra contra-
rrestar los males que amenazaban a su patria (91). El cristianis-
mo ha dado su consagracin a este dogma, que es infinitamente
natural al hombre, aunque parezca difcil llegar a l por medio
del razonamiento. As, puede haber habido en el corazn de
Luis XVI, en el de la celestial Isabel, un movimiento, una acep-
(90) PL A TN, De Repblica, lib. I I . Literalmente, haca sacrificios
por el reposo de las almas; y estos sacrificios dice Platn son de gran
eficacia, por lo que dicen ciudades enteras... y los profetas, inspirados por
los dioses (nota de J . de M.).
(91) Tito Livio, VI I I , 9 y 10. Diaculum omnes deourum irae, Omnes
minas periculaque ab diis, superis. infersque in re unum vertit. Nota de
Joseph de Maistre.
339
:
MIGUEL PORDOWSKI
tacin, capaces de salvar a Francia (92). La inocencia satisfa-
ciendo por el crimen (93).
Todo es violencia en el Universo; pero la filosofa moder-
na nos adula cuando dice que todo est bien; siendo as que el
mal lo ha manchado todo y que, en un sentido muy real, todo
est mal, porque nada est en su sitio. Cuando baj la nota tni-
ca de nuestra creacin, todas las dems bajaron proporrional-
mente, segn las reglas de la armona. "Todos los seres se la-
mentan" (Rom., VIII, 22), y tienden*con esfuerzo y dolor hacia
otro orden de cosas (94).
La conclusin final de Joseph de Maistre es optimista: ... no
hay castigo que no purifique, no hay desorden que el Amor
Eterno no sepa volver contra el principio del mal. Es consola-
dor, en mcio del desorden general, presentir los designios de la
Divinidad (95).
Agreguemos que, despus de la Revolucin francesa, la situa-
cin al respecto (el torrente de sangre humana) sigue igual:
hemos tenido varias guerras espantosas, dos crueles guerras mun-
diales, horribles guerras civiles y muchas sangrientas revolucio-
nes, adems se han agregado algunos fenmenos tales como ma-
sacres permanentes en Per, llevadas a cabo por Sendero lu-
minoso (que es, en realidad, tenebroso), el terrorismo de los
nareotraficantes y de varios tipos de mafias. Todo eso viene
de la misma fuente (de la mme source), como dice Joseph de
Maistre, la cual no es otra sino el crimen de Can, smbolo del
odio, despertado en el corazn humano por la envidia, la obra
propia de Satans.
7. Las opiniones de Joseph de Maistre sobre la Revolucin
francesa.
De lo anterior se desprende que las opiniones de Joseph de
(95) Ibid.
340
Maistre sobre la Revolucin francesa slo pueden ser categri-
camente negativas. He aqu algunos textos:
... no bay nada de grande, nada de augusto, en una revolu-
cin totalmente criminal... (96).
Lo que distingue a la Revolucin francesa y hace de ella
un acontecimiento nico en la historia, est en que es radical-
mente mala; ningn elemento de bien alivia la visin del ob-
servador. Es el ms alto grado de corrupcin conocido: es la
pura impureza (97).
La Revolucin francesa ha recorrido un perodo cuyos mo-
mentos, indudablemente, difieren entre s; sin embargo, su ca-
rcter general no ha variado y desde la cuna mostraba ya lo
que iba a ser. Era un delirio inexplicable, una impetuosidad cie-
ga, un desprecio escandaloso hacia lo ms respetable para los
hombres; una atrocidad de un nuevo gnero que se burlaba de
sus propios crmenes; pero, sobre todo, una impdica prostitu
cin del razonamiento y de todas las palabras hechas para expre-
sar las ideas de justicia y de verdad (98).
Lo que vemos actualmente no tiene nada de Francia; es un
enfermo delirante... (99).
Hay en la Revolucin francesa un carcter satnico que la
distingue de todo lo que se ha visto, y quiz de todo cuanto se
ver (100).
La Revolucin os ha hecho sufrir porque fue obra de todos
los vicios, y los vicios son, con toda justicia, los verdugos del
hombre (101).
8. La comparacin de Joseph de Maistre de la Revolucin
francesa con la Revolucin inglesa de 1648-1688.
(96) Considrations, pag. 6.
(98) Considrations, pags. 57-58.
(9?) En la carta a Vignet des Etoles (26 de agosto de 1794). Vitte,
t. I X, pag. 76.
(100) Considrations, pag. 63.
341
:
MIGUEL PORADOWSKI
La Revolucin inglesa empieza, segn unos, en 1622, y se-
gn otros en 1648. Joseph de Maistre no es el nico ni el pri-
mero que investiga la relacin entre estas dos revoluciones:
prcticamente su anlisis se limita slo al resumen de uno de los
volmenes de la obra de David Hume, The history of England,
publicada en 1789 en doce volmenes.
Curiosamente, la Revolucin francesa estalla exactamente en
el centenario de la revolucin inglesa; ms todava, con ocasin
de este centenario, y para celebrarlo y recordar sus logros se
funda en Inglaterra The Revolution Society, presidida por Earl
Stanhope. Las sesiones de esta sociedad se celebraban at the
meeting-house of Od Jewry, es decir, en la sinagoga de Lon-
dres. The Revolution Society saluda a la Revolucin francesa
con una sesin solemne y un largo discurso del doctor Richard
Price (1722-1791), apenas esta Revolucin empieza a manifes-
tarse, es decir, cuando los Estados Generales reunidos se decla-
ran Asamblea Nacional. En su discurso, Richard Price reconoce
en la Revolucin francesa la continuacin de la Revolucin in-
glesa, provocando una polmica sobre este tema con Edmund
Burke, quien refuta las opiniones de Richard Price en tina larga
carta, que luego toma forma de un voluminoso libro: Refle-
xiones sobre la Revolucin en Francia (102).
Ocurre que Joseph de Maistre est leyendo la mencionada
obra de David Hume justamente cuando empieza la Revolucin
francesa, y, estando muy impresionado por el relato del historia-
dor ingls y con lo que pasa en este momento en Francia, consi-
dera que la Revolucin francesa es la reedicin de la Revolucin
inglesa; especialmente le llama la atencin que lo ocurrido en
Inglaterra en el ao 1648 se repite ahora en Francia, es decir,
en los acontecimientos de los aos 1788-1789; en la medida en
que se desarrolla el proceso revolucionario en Francia, ve en l
la repeticin de lo ocurrido antes en Inglaterra.
Los Estados Generales, que se transformaron por su propia
iniciativa en Asamblea Nacional, declaran que no pueden ser di-
(102) EDMUND BURK E, Reflexions ott the Revolution in Trance, 1790,
1979.
342
sueltos, igual como el Parlamento largo ingls en 1648; am-
bas revoluciones son precedidas por una profunda subversin
ideolgica (filosfica) democrtica, anticristiana, de abierta re-
belin contra todo lo tradicional; en ambas revoluciones el mo-
tor revolucionario est en los clubes, que actan en todo el terri-
torio nacional, y en la prensa, es decir, en los panfletos subver-
sivos, calumniosos y ridiculizantes de toda autoridad; en ambos
casos el proceso revolucionario empieza por la descomposicin y
desmoralizacin del ejrcito; en ambos casos la revolucin se
hace en nombre de la Libertad y de la Igualdad; tambin am-
bas rechazan la monarqua como una institucin opuesta a la
Igualdad. Curiosamente, ocurre que en ambos casos la revolu-
cin est enfrentada a monarcas muy bondadosos, que buscan la
reconciliacin y quieren evitar a todo precio la efusin de san-
gre. Ambos gobernantes, Carlos I y Luis XVI> son espantosa-
mente calumniados y estas calumnias desatan la violencia del
pueblo. Se ataca a la monarqua como institucin de opresin,
se la suprime de hecho, dejando de tratar a ambos monarcas
como, tales; se les arresta, encarcela, se les separa de sus sbditos
fieles y leales, se les maltrata y ajusticia, despus de un proceso
ridculo, contrario a todos los principios legales, y que es en rea-
lidad una burla.
El comportamiento de ambos monarcas perseguidos y mal-
tratados es tambin muy parecido: ambos guardan su dignidad y
serenidad hasta el fin; ambos encuentran la consolacin y ayuda
en la religin, perdonando a sus verdugos; las ltimas palabras
del rey Carlos son: deseo cambiar mi corona temporal por una
celestial (103).
En ambos casos la destruccin de la monarqua es solamente
pasajera, pues la repblica dura corto tiempo; en ambos, a la
repblica se impone una dictadura cruel: en Inglaterra la de Oli-
ver Cromwell, en Francia, primeramente, las de Danton, Marat
(103) Probablemente, el comportamiento de Luis XVI fue influen-
ciado por el de Carlos I , pues el rey de Francia, encarcelado, lea las bio-
grafas del rey de Inglaterra, encontrando su situacin muy parecida a la
del monarca ingls, como consta de su correspondera.
343
:
MIGUEL . PO&ADOWSKI v
y Robespierre y, finalmente, la de Napolen, y en ambos casos
estas dictaduras, contradiciendo la voluntad de los protagonistas,
conducen a la restauracin de la. monarqua. .
En ambos casos la revolucin destruye todo lo tradicional;
sin embargo> el principal blanco del proceso destructivo es la re-
ligin catlica. En ambas se recurre al terror como a un instru-
mento para la destruccin fsica del adversario. Oliver Cromwell
degolla a los catlicos" con la espada; la Revolucin francesa con
la guillotina y los fusilamientos.
En - ambos casos se rompe , con el pasado, con la tradicin,
usando los mtodos casi idnticos, como, por ejemplo, introdu-
ciendo un nuevo calendario, que resulta ser ridculo y efmero.
En ambos casos se pretende adaptar la religin cristiana a
las exigencias de la moda poltica, es decir, a la republicani-
zacin y a la democratizacin, recurriendo a las transforma-
ciones ridiculas de ios textos litrgicos: en Inglaterra cambiando
en la oracin Padre Nuestro las palabras venga tu reino por
venga tu repblica, y en Francia eliminando todas las alusio-
nes a la monarqua, especialmente suprimiendo las oraciones por
el rey. Huelga decir que Joseph de Maistre, en ambas revolucio-
nes, v la presencia de la Providencia y de Satans.
Agreguemos que hay tambin algunas diferencias, y la prin-
cipal de ellas es el hecho de que la Revolucin inglesa, al fin y
al cabo, termina con la restauracin de una monarqua que no
es catlica, sino protestante e, incluso, masnica, pues la nueva
dinasta se vincula con la Masonera; adems, hay un compromi-
so entre la monarqua, la repblica y la democracia partidista,
guardando los restos de un feudalismo modernizado y tolerando
algunas tradiciones corporativas, adaptadas a las exigencias de
la poca.
De todas maneras, la Glorious Kevolution ha destruido en
Inglaterra el catolicismo, y con esta destruccin dej de existir
la tradicional Merry England, Alegre Inglaterra; se impuso el
protestantismo anglcano, con apariencias litrgicas catlics, pero
con una moral puritana. Sin embargo, quedaron algunos valores
y principios de la antigua civilizacin romana.
344
Cul es, entonces, di sentido de la Revolucin francesa se-
gn Joseph de Maistre? De manera parecida a otros historiado^
res y analistas polticos, Joseph de Maistre considera que el sen-
tido esencial de la Revolucin francesa es la consciente y radical
descristianizacin de la cultura francesa. Sin embargo, enfoca este
problema de una manera algo distinta, pues lo ve no solamente
como el abandono del ideal de un Estado catlico y de su par-
cial realizacin durante casi dieciocho siglos (pues el cristianis-
mo est presente en el territorio de la futura Francia ya en la
mitad del siglo primero). A este ideal tradicional ve que le opone
un ideal nuevo, totalmente contrario, pues s un ideal del Esta-
do laico (104), es decir, de un Estado sin Dios y sin la religin
revelada, y con las pretensiones de extenderse, como un modelo,
a todo el mundo.
Para Joseph d Maistre, el ideal del Estado catlico est
vinculado con la monarqua catlica y con di concepto catlico
de la soberana; ambas estas instituciones reciben su autoridad
de Dios, y sirven a Dios, y no solamente a su pueblo. El sentido
esencial de la Revolucin francesa (como tambin de la anterior
Revolucin inglesa) es que pone este orden al revs: en lugar
de Dios coloca al hombre, y, en la prctica, el pueblo, consi-
derndolo como soberano y como la suprema autoridad. En esta
posicin de absoluta autosuficiencia poltica, Joseph de Maistre
ve el satanismo de la Revolucin francesa (la Revolucin inglesa
al respecto guarda algunas apariencias de moderacin, siendo el
rey de Inglaterra la cabeza de la Iglesia anglcana), pues se trata
de una rebelin contra Dios, y de un orgullo satnico, que re-
clama no solamente la absoluta autosuficiencia (prescindir de
Dios), pues tambin pretende existir exclusivamente para s mis-
mo, y no para la gloria de Dios.
Recurriendo una vez ms a la terminologa de San Agustn,
y siguiendo el pensamiento de Joseph de Maistre, se puede de-
cir que el sentido esencial de la Revolucin francesa es una ra-
dical ruptura con el tradicional esfuerzo de la nacin francesa
(104) Claro est que Joseph de Maistre no usa esta expresin, pues
la palabra laico aparece en la mitad del siglo xjx.
345
:
MIGUEL PORADOWSKI
por comprometerse con la construccin de la Ciudad de Dios
(Civitas Dei) para, sobre sus escombros, intentar la construccin
de-tur Estado laico mundial, exclusivamente inmanentista, es de-
cir, una Civitas mundi.
* * *
Al problema del sentido de la Revolucin francesa est tam-
bin dedicada la obra de Genevieve Esquier: Una historia cristia-
na de la Revolucin francesa (105), con una interesante introduc-
cin de Marcel Clment,
La autora enfoca el problema del sentido de la Revolucin
francesa desde el punto de vista cristiano, y, en consecuencia, dis-
tingue en este acontecimiento cuatro procesos: intelectual, meta-
fsico, sanguinario (saneante), es decir, terrorista y poltico. Es-
pecialmente trata del proceso poltico de transfondo metafsico.
La polmica sobre este tema es muy antigua en Francia, pues
empieza como ya lo hemos visto con Rivarol, Mallet du
Pan, Joseph de Mastre, L. G. . de Bonald y un centenar de
otros, llegando a una discusin apasionada con ocasin del cente-
nario y volviendo ahora, una vez ms, con ocasin del bicen-
tenario. Recordemos segn los datos del mencionado libro
que con ocasin del centenario, en uno de los teatros de Pars
fue presentada la obra de Victorien Sardou: Thermidor, 1891,
la que ha cuestionado el papel de los jacobinos en la Revolucin
francesa. Esto provoc manifestaciones, tumultos y protestas de
tanta envergadura que las auoridades ordenaron la clausura del
teatro y la suspensin de las representaciones, lo cual, a su vez,
provoc debates en el Parlamento, con la participacin de Geor-
ges Qmenceau, quien dijo la famosa frase: nos guste o no, la
Revolucin francesa es un bloque, del cual no se puede sacar
(105) GEN EVI EVE ESQUI ER, Une histoire chrtienne de la Rvolution
franaise, avec prface de MA RCEL CL MENT, . Rflexions sur la Rvolution,
Editions de l'Escalade, Paris, 1989, pg. 301.
346
nada, pues la verdad histrica no lo permite (106), a lo cual,
varios aos despus, Edouard Herriot contest: La Revolucin
francesa no es un bloque, pues se compone de lo que es perfecto
y de lo que es detestable (107).
Volviendo al libro de Genevieve Esquier, si se trata de lo
que ella llama la revolucin intelectual, es decir, del triunfo
de 'la pseudofilosofa de los enciclopedistas sobre la tradicional
cosmovisin cristiana, como la principal causa y el sentido de la
Revolucin francesa, esto est actualmente fuera de toda dis-
cusin, pues casi todos los historiadores de la Revolucin fran-
cesa comparten esta opinin, unos con dolor y otros con satis-
faccin.
Pero la mencionada revolucin metafsica, a pesar de que
tampoco es algo nuevo, merece ser destacada, pues nuestra auto-
ra indica al respecto un hecho concreto de gran importancia, a
saber, que esta revolucin metafsica se expresa en el acto jur-
dico del da 23 de junio de 1789, cuando la Asamblea declara
que el rey recibe su mandato del pueblo, rechazando por este
acto el tradicional principio de que su mandato viene de Dios
y que la sacra solemne del monarca en Reims es su pblica ma-
nifestacin.
La revolucin poltica es una consecuencia lgica de esta re-
volucin metafsica, pues, desde el momento en que el pueblo
es el soberano, y no el rey, se da el cambio esencial del papel
del Parlamento, el cual ya no manifiesta al monarca los deseos
de sus sbditos, sino la voluntad de ellos; los que antes pe-
dan, ahora exigen.
- Entonces, con razn escribe Marcel Clement, en la introduc-
cin al libro mencionado, que el sentido de la Revolucin fran-
(106) Que cela nous plaise ou que cela nous choque, la Rvolution
franaise est un bloc... un bloc dont on ne peut rien distraire parce que
la vrit historique ne le permet pas. Citado por MA RCEL CL MEN T en
la mencionada introduccin al libro de GEN EVI RE ESQUI ER, op. cit., pa-
gina 10. ...
(107) La Rvolution franaise n'est pas un bloc. Elle comprend de
l'excellent et du dtestable. Ibid., pg. 11.
347
:
MIGUEL PORADOWSKI
cesa consiste en este cambio esencial; no se trata de un cambio
relativamente secundario, del paso de la monarqua a la rep-
blica (un cambio de rgimen poltico), sino de un cambio esen-
cial, es decir, metafsico: la soberana de Dios es reemplazada
por la soberana del pueblo, es decir, por la voluntad gene-
ral (la volont genrale), un concepto introducido por J. J.
Rousseau (pero conocido antes).
Se trata, pues, del concepto de un Estado laico, en el cual
no hay lugar para Dios; se trata de un antropocentrismo polti-
co, impuesto por la Revolucin francesa (y, anteriormente, hasta
algn punto, por la Revolucin inglesa), en lugar del teocentris-
mo poltico tradicional en el mundo cristiano. Este antropocen-
trismo poltico de la Revolucin francesa se manifiesta tambin
en la famosa Declaracin de los Derechos del Hombre.
As, por la Revolucin francesa, la Chitas mundi pretende
ocupar el lugar de la Civitas Dei, no solamente en Francia, sino
en todo el mundo. Y este es el principal sentido de la Revolu-
cin francesa.
348

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