UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA LA MOLINA

Facultad de Economa y Planificacin

MONOPOLIO NA!URAL" ECONOM#AS DE ESCALA $ REGULACI%N ECON%MICA
DEL AGUA PO!A&LE $ ALCAN!ARILLADO
'illiam Po(ti)o de la Motta
*
Profesor Principal
Departamento Acadmico de Economa y Planificacin
1
Agradezco la ayuda del Ing. Daniel Peralta en el manejo de la informacin y anlisis para la realizacin de
este estudio
0
Diciembre 2000
1
MONOPOLIO NA!URAL" ECONOM#AS DE ESCALA $ REGULACI%N ECON%MICA
DEL AGUA PO!A&LE $ ALCAN!ARILLADO
IN!RODUCCI%N
La reforma del Estado que se ha producido en los ltimos aos ha determinado la
creacin de or!anismos re!uladores de ser"icios pblicos# ba$o la idea que el Estado no
debe in"olucrarse en la prestacin de tales ser"icios sino e%clusi"amente como un
re!ulador orientado a controlar las conductas monoplicas de los operadores pri"ados&
'in embar!o# la pr(ctica de la re!ulacin econmica en el Per es nue"a y por ello e%iste
muy poca in"esti!acin al respecto# de tal manera que los profesionales encar!ados de la
re!ulacin han tenido que adaptar a la realidad de nuestros pases# los procedimientos y
metodolo!as desarrollados y aplicados en al!unos pases desarrollados# principalmente
Estados )nidos y *ran +retaa& Es por ello que el estudio de las caractersticas del
monopolio natural en nuestros pases constituye un campo de in"esti!acin bastante
amplio que requiere ser abordado a fin de contar con una base adecuada para las
decisiones en aspectos de metodolo!a y polticas de re!ulacin&
La teora del monopolio natural seala como una de sus caractersticas principales la
e%istencia de economas de escala# lo que implicara que los costos medios son
decrecientes& 'i esto fuera cierto# el costo mar!inal sera menor que el costo medio lo cual
obli!ara a que la re!ulacin de los monopolios naturales estable,ca precios basados en
la cobertura del costo medio# a fin de que los operadores pri"ados puedan cubrir sus
costos totales&
El presente estudio anali,a el caso del ser"icio de a!ua potable y alcantarillado en el Per
para determinar si en las empresas nacionales se obser"a la e%istencia de economas de
escala& Esto permite contar con al!unos elementos de an(lisis respecto a la con"eniencia
de fi$ar las tarifas por este ser"icio en funcin a los costos mar!inales o en funcin a los
costos medios&
En la primera seccin se anali,a bre"emente la teora del monopolio natural y su
aplicacin en la re!ulacin de los ser"icios de a!ua potable y alcantarillado& En la
2
se!unda seccin se plantea un modelo simple que relaciona los costos con el nmero de
cone%iones como un indicador del tamao de la empresa& -inalmente# se anali,a los
resultados y sus implicancias para la re!ulacin tarifaria de los ser"icios de saneamiento
en el Per&
I+ !EOR#A DEL MONOPOLIO NA!URAL $ REGULACI%N DE LOS SERVICIOS DE
SANEAMIEN!O EN EL PER,
El monopolio natural se caracteri,a por una situacin en la que el consumidor puede ser
abastecido de un bien o ser"icio al menor costo con una sola firma que con m(s de una# o
en otras palabras# que si e%istiera m(s de una firma los costos de produccin de cada
firma indi"idual seran mayores que los de la firma nica .'har/ey# 01223 +raeuti!an 01213
4rain# 01156& )na ra,n importante para esta situacin es que el monopolio natural suele
presentar economas de escala# con costos medios decrecientes a medida que se
incrementa el "olumen de produccin& 4picamente se presenta un monopolio natural en
aquellas acti"idades que requieren ele"ados montos de in"ersin en infraestructura# la
que se constituye en un costo fi$o& )n e$emplo de ello es el ser"icio de a!ua potable y
alcantarillado&
La teora econmica plantea que para alcan,ar el ptimo econmico los precios deben
i!ualarse con el costo mar!inal& Esto sera una re!la para los re!uladores del monopolio
natural como en el caso del a!ua potable# que por tratarse de un ne!ocio de lar!o pla,o
debera i!ualar el costo mar!inal de lar!o pla,o con la tarifa por el ser"icio& 'in embar!o#
cuando e%isten economas de escala y el costo medio de lar!o pla,o es decreciente# el
costo mar!inal de lar!o pla,o ser( menor que el costo medio& Esto limita las posibilidades
de establecer como re!la de la re!ulacin tarifaria que la tarifa se i!uale con el costo
mar!inal# ya que en tal caso la empresa no podra cubrir sus costos medios y !enerara
prdidas&
Para resol"er este problema se plantea como una solucin de 7se!undo me$or8 que la
determinacin de tarifas se base en el costo medio de lar!o pla,o& Esto e"idencia que la
decisin respecto a un sistema tarifario basado en el costo medio o el costo mar!inal
depende fuertemente de la forma esperada de la cur"a de costo medio# ya que si la
3
presencia de economas de escala es limitada# entonces habra mayor $ustificacin para
basar la tarifa en el costo mar!inal de lar!o pla,o
-
&
La Ley *eneral de 'er"icios de 'aneamiento 9: 2;<<2# estableci un sistema tarifario
que se ira acercando por etapas a una fi$acin de tarifas en funcin al costo mar!inal de
lar!o pla,o# sin embar!o# el recientemente emitido D&L& 102 ha establecido un sistema
diferente que se basara en el costo medio anual& Esto hace particularmente rele"ante el
an(lisis de la con"eniencia de un sistema tarifario basado en el costo medio# frente a un
sistema basado en el costo mar!inal# y respecto de lo cual no e%isten estudios
actuali,ados&
II+ UN MODELO DEL COS!O
En un reporte del +anco =undial .01156 se anali,a la relacin entre el costo y el nmero
de cone%iones de las empresas de a!ua# ste ltimo como un indicador del tamao de la
empresa& En este estudio la preocupacin principal es determinar si e%isten economas de
escala como base para recomendar la fusin de empresas& La informacin de base
utili,ada fue de las 0> empresas m(s !randes y con datos de 011>& Los resultados
muestran un costo por m< de a!ua decreciente a medida que aumenta el nmero de
cone%iones# de lo cual se concluye que una fusin de empresas podra ser con"eniente
para !enerar economas de escala& En este caso un corolario es que el costo mar!inal
sera menor que el costo medio# por lo cual se $ustificara una re!ulacin tarifaria en base
al costo medio antes que el costo mar!inal&
Para el presente estudio se ha utili,ado informacin m(s reciente y completa& 'i!uiendo el
enfoque del estudio del +anco =undial# se elimin las EP' con menos de 5#000
cone%iones# que son 1# con lo que qued una muestra de <; EP'& ?on estas <; EP' se
efectu una re!resin inicial que arro$ un @2 bastante alto# aunque se obser" una !ran
diferencia entre los resultados estimados por el modelo y los datos reales& Es por ello que
se decidi eliminar aquellos datos en los cuales el costo total difera en m(s del 20A del
2
in em!argo" es discuti!le #ue una empresa con costo marginal superior al costo medio sea autorizada a fijar
una tarifa seg$n el costo marginal" ya #ue en tal situacin o!tendr%a ganancias superiores a lo #ue indica el
costo de oportunidad del capital
&
"alor estimado por el modelo# y correr nue"amente la re!resin con los >0 datos de las
EP' para 0112 y 0111 que superaban este criterio&
Aplicando el mismo mtodo utili,ado en el estudio del +anco =undial se parti de la
ecuacinB
Lo! .?osto 4otal6 C D 0 Lo! .9E de cone%iones6 D 2 Lo! .L?D6
Donde#
L?D es litros per capita por da .dotacin6
?on la muestra de empresas se prob una re!resin inicial cuyos resultados mostraron
que Lo! .L?D6 no es estadsticamente si!nificati"o .t de 'tudent6# por lo que se elimin
esta "ariable y se pas a la si!uiente ecuacinB
Lo! .?osto 4otal6 C D Lo! .9E de cone%iones6
Los resultados de este modelo se presentan en el si!uiente cuadroB
?oeficiente de correlacin mltiple 0&11>F>>200
?oeficiente de determinacin @G2 0&12150F201
@G2 a$ustado 0&12211<02
Error tpico 0&052<2><<5
Hbser"aciones 22
A9ILJ'J' DE KA@JA9LA
Grados de
libertad
Suma de
cuadrados
Promedio de
los cuadrados
F Valor crtico de
F
@e!resin 0 ;&>220102F0 ;&>220102F0 022F&210F< 2&2<;1EM20
@esiduos 20 0&0;20<>5;0 0&00<>00F22
4otal 20 ;&>10025><2
Coeficientes Error
tpico
Estadstico
t
Probabilidad Inferior
95%
Superior
95%
Inferior
95.0%
Superior
95.0%
Jntercepcin 0&5>02 0&02<0 02&5252 ;&<5>;EM00 0&22>2 0&F1F> 0&22>2 0&F1F>
Kariable N 0 0&012; 0&02F; ><&>>11 2&2<;1EM20 0&0>00 0&25;2 0&0>00 0&25;2
La ecuacin resultante esB
Lo!.?osto 4otal6 C 0&5>02 D 0&012;Lo!.9: de cone%iones6
'
?omo puede apreciarse# la relacin entre costo y nmero de cone%iones presenta una
alta correlacin y es si!nificati"a& Por otra parte# la transformacin lo!artmica minimi,a la
presencia de heterosedasticidad# lo cual puede apreciarse en el si!uiente !r(fico# que
relaciona el lo!aritmo del costo con el nmero de cone%ionesB
La ecuacin resultante puede transformarse en la si!uienteB
?osto 4otal C 00
0&5>02
% 9: de ?one%iones
0&012;
'i!uiendo con el mtodo aplicado por el estudio del +anco =undial se tom la si!uiente
informacin .promedios6 de la muestra de EP'B
Porcenta$e de a!ua contabili,ada .PA?P6B 52&2A
Dotacin de a!ua .L?DP6B <>< lOhOd C 025 m
<
OhOao
9mero de habitantes por cone%in .9P?P6B 5&00
(
Lo).C!/ V( Lo).Cone0/
;&00
;&50
F&00
F&50
2&00
2&50
1&00
<&50 >&00 >&50 5&00 5&50 ;&00 ;&50
Lo) .N1me2o de Cone0ione(/
L
o
)

.
C
o
(
t
o

!
o
t
a
l
/
)tili,ando estos datos adicionales puede establecerse la relacin entre costo por metro
cbico y nmero de cone%iones# para lo cual es necesario considerar las si!uientes
relaciones adicionalesB
9E de cone%iones % 9P?P C 9E de habitantes
9E de habitantes % L?DP C Produccin total
Produccin total % PA?P C Produccin facturada
?on estas tres frmulas se obtieneB
9E de cone%iones % 9P?P % L?DP % PA?P C Produccin facturada
Adem(s#
?osto 4otal
?osto%m
<
-acturado C
Produccin -acturada
Por lo tanto#
00

% 9E de ?one%iones

00

?osto%m
<
-acturado C C 9Ede?one%iones
1
9P?P%L?DP%PA?P%9Ede ?one%iones 9P?P%L?DP%PA?P
@eempla,ando "alores se obtiene la si!uiente relacinB
?osto%m
<
-acturado C 0&00;< % 9E ?one%iones
0&012;
Este resultado muestra que los costos medios son crecientes a medida que aumenta el
nmero de cone%iones# lo cual puede apreciarse me$or en el si!uiente !r(ficoB
)
Co(to 3o2 m4 (e)1n N5 de
Cone0ione(
0
0&5
0
0&5
2
0000 00000 000000 500000 0000000
N5 de Cone0ione(
C
o
(
t
o

3
o
2

m
4
III+ IMPLICANCIAS PARA LA REGULACI%N DE LOS SERVICIOS DE SANEAMIEN!O
Los resultados obtenidos son si!nificati"amente diferentes a lo planteado en el estudio del
+anco =undial# ya que mientras dicho estudio encuentra que e%isten economas de
escala# con una relacin in"ersa entre costo medio y nmero de cone%iones# aqu se
obser"a que por el contrario la relacin tiende a ser positi"a# aunque la pendiente no es
muy pronunciada& Por cierto# este resultado implicara que no e%isten economas de
escala si!nificati"as como resultado de la fusin de empresas de a!ua potable y
alcantarillado&
'in embar!o# es necesario destacar que estos resultados no pueden considerarse
concluyentes respecto a la no e%istencia de economas de escala en las empresas de
a!ua# ya que los mismos podran deberse a problemas de calidad de la informacin# los
cuales es preciso anali,ar& Empero# es necesario precisar que dicho problema afecta tanto
a los datos de este estudio como a los del +anco =undial&
Por un lado# los datos de costo incluyen tanto a!ua potable como alcantarillado# debido a
que la informacin de base de las empresas no discrimina entre estos dos ser"icios&
Asimismo# e%iste el problema de que la produccin facturada de a!ua potable no
representa necesariamente el dato real de produccin# o de abastecimiento a los
usuarios# debido a los ba$os ni"eles de medicin domiciliaria de los ser"icios de a!ua
potable& La mayor parte de empresas aplican sistemas de asi!nacin de consumos y
consumos mnimos en base a los cuales se efecta la facturacin& Esto trae como
consecuencia que se descono,ca la "erdadera relacin entre los "olmenes facturados y
los "olmenes realmente consumidos# por lo que un costo por m< calculado de esta
manera podra estar marcadamente distorsionado&
?on las limitaciones sealadas de los datos utili,ados en las estimaciones economtricas#
es e"idente que la situacin real podra ser diferente& 'i bien los resultados encontrados
apoyan la idea de que un sistema tarifario basado en el costo medio podra ser superior a
un sistema basado en el costo mar!inal# como se "er( a continuacin# un an(lisis de las
implicancias pr(cticas de aplicar la teora de precios por costo mar!inal en el ser"icio de
*
a!ua y desa!Qe permite encontrar ar!umentos adicionales a fa"or de la opcin por un
esquema basado en el costo medio&
La literatura con"encional sobre re!ulacin del a!ua potable plantea la idea de que las
tarifas deberan basarse en el costo mar!inal de lar!o pla,o .Albouy# 012<3 HE?D# 012F6&
Por su parte# el @e!lamento de la Ley *eneral de 'er"icios de 'aneamiento .@L*''6
estableci que en la Etapa Definiti"a del sistema tarifario las tarifas por el ser"icio de a!ua
potable y alcantarillado se fi$ara en funcin al ?osto =ar!inal de Lar!o Pla,o#
representado por un ?osto Jncremental Promedio de Lar!o Pla,o .?JP6 para un periodo
entre 20 y <0 aos& Asimismo# se plante que si el ?JP fuese menor al ?osto =edio de
Lar!o Pla,o# se establecera un car!o fi$o para i!ualar la tarifa al costo medio& Empero# si
bien el sustento terico de la tarificacin por costo mar!inal es impecable# en la pr(ctica la
diferenciacin entre costo mar!inal y costo medio no parece tener una $ustificacin
con"incente&
En primer lu!ar# el ?JP se calcula como un promedio para un periodo de 20 a <0 aos# y
representa el costo promedio# en ese periodo# de incrementar el abastecimiento de a!ua
en un m<& 'in embar!o# en la pr(ctica no e%iste nada parecido al costo total de producir
una unidad adicional de a!ua .metro cbico6# ya que en el caso de una nue"a planta que
produce miles de metros cbicos# el costo de producir el primer m< no es
si!nificati"amente diferente al costo del total de la produccin de la planta a su capacidad
operati"a normal& Planteado de otro modo# el costo del primer m< de a!ua "iene a ser
e%tremadamente ele"ado debido a los costos fi$os de infraestructura# mientras que los
costos de los si!uientes m< que se produ,can en la planta tienden a ser e%tremadamente
pequeos& =(s an# la teora plantea que el ?=! podra ser creciente en el lar!o pla,o#
pero como el ?JP es un promedio calculado para el periodo# se constituye en un "alor fi$o
que no "ara a lo lar!o de dicho periodo& En este conte%to la determinacin de la tarifa en
funcin al promedio del costo mar!inal no si!nifica que se cobre en funcin al costo del
ltimo m< producido# lo cual implicara que la tarificacin en base al ?JP no
necesariamente lle"a a una situacin de ptimo econmico&
En se!undo lu!ar# e%isten ra,ones para considerar incierto que el ?JP sea superior al
?osto =edio de Lar!o Pla,o .?=eLP6 como seal tarifaria& De hecho en ciertos casos el
?=eLP podra ser una seal tarifaria superior en tanto se acercara m(s al ?=! terico
+
necesario para lo!rar la eficiencia econmica& Esto puede obser"arse en el si!uiente
!r(fico&
?omo puede apreciarse# el ?JP slo est( m(s cerca del ?=! respecto del ?=e entre los
ni"eles de produccin R0 y R2& En los dem(s casos el ?=e est( m(s cerca del ?=! que
el ?JP& =(s an# si se cumple lo planteado en la teora# que en el monopolio natural
e%isten economas de escala# lo que se!n nuestro an(lisis es incierto# el tramo rele"ante
del ?=eLP sera de 0 hasta R0 y en ese tramo el ?=e sera un me$or indicador de
eficiencia ya que se encuentra m(s cerca del ?=! que el ?JP& En consecuencia# si se
considera el punto de "ista pr(ctico# no parece e%istir suficiente $ustificacin para utili,ar el
?JP preferentemente en relacin al ?meLP# como base para determinar las tarifas por los
ser"icios de a!ua potable y alcantarillado&
CONCLUSIONES
Los resultados de este estudio contradicen el an(lisis reali,ado por el +anco =undial en el
sentido que no hay base suficiente para afirmar que e%istan economas de escala en la
prestacin de los ser"icios de a!ua potable y alcantarillado# en todo caso# con los
10
,IP
,-g.P
,-e.P
,antidad de Agua
,ostos
/
1
/
2
problemas sealados de la informacin# parecera que en este ser"icio e%isten
deseconomas de escala# antes que economas de escala& En tal sentido# por un lado la
conclusin de que habran "enta$as de la fusin de empresas no se sostiene# as como
tampoco que una tarificacin por ?osto Jncremental Promedio de Lar!o Pla,o sea
superior a un sistema tarifario basado en los ?ostos =edios de Lar!o Pla,o&
&I&LIOGRAF#A
lbou! ". .012<6 An6li(i( de Co(to( Ma2)inale( y Di(e7o de !a2ifa( de Elect2icidad y
A)ua+ Nota( de Metodolo)a+ +anco Jnteramericano de Desarrollo# Estados )nidos&
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Indu(t2ial O2)ani;ation+ Kol JJ& 'chmalensee# @& y Silli! @&D& .Eds6& Else"ier 'cience
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S)ar*e! +. .01226 !=e !=eo2y of Natu2al Mono3oly+ ?ambrid!e )ni"ersity Press& )'A&
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11