LA MATRIZ DE LEOPOLD

El anlisis se realiza con la matriz de Leopold (ML) (Leopold et al., 1971). Esta
matriz tiene en el eje horizontal las acciones que causan impacto ambiental; y
en el eje vertical las condiciones ambientales existentes que puedan verse
afectadas por esas acciones. Este formato provee un examen amplio de las
interacciones entre acciones propuestas y factores ambientales.
El nmero de acciones que figuran en el eje horizontal es de 100 (Cuadro 1). El
nmero de los factores ambientales que figuran en el eje vertical es de 88
(Cuadro 2). Esto resulta en un total de 8,800 interacciones. En la prctica, slo
algunas de las interacciones involucran impactos de tal magnitud e importancia
para justificar un tratamiento detallado.

Cuadro 1. Acciones listadas en el eje horizontal de la matriz de Leopold.
ACCIONES

[Acciones
propuestas
las cuales
pueden
causar
impacto
ambiental]

A. Modificacin
del rgimen
a. Introduccin de flora o fauna exticas
b. Controles biolgicos
c. Modificacin de hbitat
d. Alteracin de la cobertura vegetal del suelo
e. Alteracin del flujo de agua subterrnea
f. Alteracin de patrones de drenaje
g. Control de ros y modificacin de flujo
h. Canalizacin
i. Irrigacin
j. Modificacin del clima
k. Quema de bosques
l. Pavimentacin
m. Ruido y vibraciones
B.
Transformacin
del terreno y
construccin
a. Urbanizacin
b. Sitios y edificios industriales
c. Aeropuertos
d. Carreteras y puentes
e. Caminos y senderos
f. Ferrocarriles
g. Cables y ascensores
h. Lneas de transmisin, gasoductos y
corredores
i. Barreras, incluyendo cercas
j. Dragado y enderezamiento de canales
k. Revestimiento de canales
l. Canales
m. Presas y embalses
n. Muelles, malecones, marinas, y terminales
martimos
o. Estructuras de altamar
p. Estructuras de recreacin
q. Perforacin y voladura
r. Corte y relleno
s. Tneles y estructuras subterrneas
C. Explotacin
de recursos
a. Perforacin y voladura
b. Excavacin de superficie
c. Excavacin del subsuelo
d. Perforacin de pozos
e. Dragado
f. Tala de bosques
g. Pesca comercial y caza
D.
Procesamiento
a. Agricultura
b. Ganadera y pastoreo
c. Plantas de engorde de ganado
d. Plantas de produccin de leche
e. Generacin de energa
f. Procesamiento de minerales
g. Industria metalrgica
h. Industria qumica
i. Industria textil
j. Automviles y aeronaves
k. Refinacin de petrleo
l. Alimentos
m. Madera
n. Pulpa y papel
o. Almacenamiento de productos
E. Modificacin
del terreno
a. Control de erosin y terrazas
b. Sellado de minas y control de desechos
c. Rehabilitacin de minas a tajo abierto
d. Paisajismo
e. Dragado de puertos
f. Drenaje de humedales y pantanos
F. Renovacin
de recursos
a. Reforestacin
b. Gestin de vida silvestre
c. Recarga de agua subterrnea
d. Aplicacin de fertilizantes
e. Reciclaje de residuos
G. Cambios en
el trfico
a. Red ferroviaria
b. Automviles
c. Camiones
d. Transporte de carga
e. Aviones
f. Ros y canales
g. Botes de placer
h. Senderos
i. Cables y ascensores
j. Comunicacin
k. Tuberas y conductos forzados
H. a. Vertido en los ocanos
Emplazamiento
y tratamiento
de residuos
b. Rellenos sanitarios
c. Colocacin de residuos mineros
d. Almacenamiento debajo del terreno
e. Eliminacin de basura
f. Inundacin de pozos de petrleo
g. Colocacin de pozos de petrleo
h. Agua de enfriamiento industrial
i. Aguas servidas municipales, incluyendo
irrigacin
j. Descarga de efluentes municipales
k. Lagunas de estabilizacin y oxidacin
l. Tanques spticos, comerciales y domsticos
m. Emisiones de chimeneas al aire libre
n. Lubricantes usados
I. Tratamientos
qumicos
a. Fertilizacin
b. Deshielo de carreteras
c. Estabilizacin de suelos
d. Control de malezas
e. Control de insectos con pesticidas
J. Accidentes a. Explosiones
b. Vertidos y filtraciones
c. Falla operacional
K. Otros a. A ser determinado
b. A ser determinado

Cuadro 2. Factores listados en el eje vertical de la matriz de Leopold.
FACTORES

[Caractersticas
A.
Caractersticas
fsicas y
qumicas
1. Tierra a. Recursos minerales
b. Materiales de construccin
c. Suelos
d. Forma del terreno
y
condiciones
existentes
en el
medio
ambiente]

e. Ondas electromagnticas y
radiacin de fondo
f. Condiciones fsicas nicas
2. Agua a. Superficial
b. Oceno
c. Subterrnea
d. Calidad del agua
e. Temperatura
f. Recarga
g. Nieve, hielo y hielo
perenne
3. Atmsfera a. Calidad del aire (gases,
partculas)
b. Clima (micro, macro)
c. Temperatura
4. Procesos a. Avenidas
b. Erosin
c. Deposicin (sedimentacin,
precipitacin)
d. Solucin
e. Adsorcin (intercambiop
inico)
f. Compactacin y
asentamiento
g. Estabilidad de taludes
(deslizamientos)
h. Esfuerzo-deformacin
(terremotos)
i. Movimientos de masas de
aire
B.
Condiciones
biolgicas
1. Flora a. rboles
b. Arbustos
c. Pastos
d. Productos agrcolas
e. Microflora
f. Plantas acuticas
h. Especies en peligro
h. Barreras
i. Corredores
2. Fauna a. Pjaros
b. Animales terrestres,
incluyendo reptiles
c. Peces y moluscos
d. Organismos bnticos
e. Insectos
f. Microfauna
g. Especies en peligro
h. Barreras
i. Corredores
C. Factores
culturales
1. Uso de la
tierra
a. Vida silvestre y espacios
abiertos
b. Humedales
c. Bosques
d. Pastoreo
e. Agricultura
f. Residencial
g. Comercial
h. Industrial
i. Minera y extraccin de
materiales
2. Recreacin a. Caza
b. Pesca
c. Navegacin por placer
d. Natacin
e. Camping y caminatas
f. Salidas al campo
g. Centros de vacaciones y
placer
3. Inters
esttico y
humano
a. Vistas escnicas
b. Calidad de vida silvestre
c. Calidad de espacio abierto
d. Diseo del paisaje
e. Condiciones fsicas nicas
f. Parques y reservas
forestales
g. Monumentos
h. Especies o ecosistemas
raros y nicos
i. Sitios y objetos histricos o
arqueolgicos
j. Presencia de elementos
raros
4. Aspectos
culturales
a. Patrones culturales (estilo
de vida)
b. Salud y seguridad
c. Empleo
d. Densidad de poblacin
5. Facilidades
y actividades
humanas
a. Estructuras
b. Red de transporte
c. Redes de servicios
d. Manejo de residuos
e. Barreras
f. Corredores
D. Relaciones ecolgicas a. Salinizacin de recursos
hdricos
b. Eutroficacin
c. Insectos vectores de
enfermedades
d. Cadenas trficas
e. Salinizacin del terreno
f. Aumento del rea arbustiva
g. Otros
E. Otros a. A ser determinado
b. A ser determinado

Valoracin de acuerdo a su magnitud e importancia

Fue la primera en el campo de la identificacin y valoracin de impactos ambientales y ha sido
ampliamente utilizada, elaborada en 1971 por Leopold y otros para el Servicio Geolgico de los
EE.UU. Proporciona la relacin entre la causa -accin del proyecto- y el factor ambiental sobre
el que sta acta produciendo un efecto. Por ello, a veces (Estevan, 1977) se lo califica como
de causa-efecto.

Magnitud
La magnitud se considera una medida del grado, extensin o escala del impacto: es una cifra
de carcter objetivo y debe predecirse en funcin de las caractersticas ambientales del rea.
La magnitud del impacto responde a la pregunta Cunto se ha alterado el ambiente?.
Leopold y su grupo proponen para el mtodo establecer una escala comn entre 1 y 10 para
todos los impactos. El 1 representa la magnitud menor del impacto y 10 la mxima, para todos
ellos.

Importancia
La importancia se define como la trascendencia del impacto, como el peso relativo de cada
impacto con relacin al resto. Es una cifra de carcter ms subjetivo. La importancia responde
a la pregunta: Interesa la alteracin que se ha producido?
Se considera tambin en una escala entre 1 y 10, indicando el 1 la importancia menor y el 10 la
mayor. Se aade adems un signo positivo o negativo, que indica si el impacto es beneficioso
o adverso, respectivamente.















Calificacin Intensidad Afectacin Calificacin Duracin Influencia
1 Baja Baja 1 Temporal Puntual
2 Baja Media 2 Media Puntual
3 Baja Alta 3 Permanente Puntual
4 Media Baja 4 Temporal Local
5 Media Media 5 Media Local
6 Media Alta 6 Permanente Local
7 Alta Baja 7 Temporal Regional
8 Alta Media 8 Media Regional
9 Alta Alta 9 Permanente Regional
10 Muy Alta Alta 10 Permanente Nacional
MAGNITUD IMPORTANCIA


Valoracin de la matriz de Leopold modificada por Espinoza 2006

De acuerdo a:

Carcter del impacto: positivo, negativo o neutro.
Grado de Perturbacin, del impacto en el ambiente (clasificado como importante,
regular y escaso)
Importancia, del impacto en el receptor, recursos naturales y la calidad ambiental
(clasificado como alto, medio y bajo)
Extensin Superficial o territorio involucrado (clasificado como regional cuando
abarca un sector de 2 Km. a la redonda, local a una distancia de 200 metros-, puntual
menor a 50 metros-
Duracin a lo largo del tiempo (clasificado como permanente o duradera en toda la
vida del proyecto, media o durante la operacin del proyecto y corta o durante la
etapa de construccin del proyecto o inferior a un ao)

Criterios para la evaluacin de impacto ambiental.
Criterio Caracterizacin y Valoracin
Carcter (C) Positivo (1) Negativo (-1) Neutro (0)
Grado de perturbacin (P) Importante (3) Regular (2) Escasa (1)
Importancia (I) Alta (3) Media (2) Baja (1)
Extensin (E) Regional (3) Local (2) Puntual (1)
Duracin (D) Permanente (3) Media (2) Corta (1)
Total 12 8 4
Fuente: Espinoza, 2006

Impacto Total = C (P + I + E + D)

El impacto total se obtiene de la multiplicacin del Carcter, por la suma de la valoracin que
se da a las siguientes caractersticas del impacto: grado de perturbacin, importancia,
extensin y duracin del impacto.

Valoracin y Calificacin del Impacto Ambiental por componente
Carcter Calificacin Rango
Negativo (-) Severo <-10
Moderado Entre -6 y -10
Compatible >a 6
Positivo (+) Alto >10
Mediano Entre 6 y 10
Bajo < a 6