Introduccin El carbono es el elemento qumico ms importante para la vida terrestre por su capacidad nica para engendrar con otros tomos cadenas hlices y anillos complejos que constituyen el fundamento de la vida. El ciclo del carbono es la sucesin de transformaciones que sufre el carbono a lo largo del tiempo. Cada cosa viviente est hecha de carbono. Est en nuestra atmsfera, en la corteza de la tierra y en los cuerpos de las plantas y animales. Cuando respiramos, exhalamos dixido de carbono. Cuando las plantas respiran, toman el dixido de carbono. Sin carbono, la vida no podra darse. El carbono es el bloque bsico para todas las formas de vida en la Tierra. Afortunadamente, es tambin uno de los elementos ms abundantes en nuestro planeta. Al igual que toda la materia, el carbono ni se crea ni se destruye, por lo que todos los organismos vivos deben encontrar una manera de volver a utilizar continuamente el suministro finito que se encuentra disponible.
Ciclo del carbono Qu es el carbn? El carbn es un elemento. Forma parte de los oceanos, aire, rocas, suelos y seres vivos. El carbn no permanece en un mismo lugar, siempre est en movimiento! El carbono es elemento bsico en la formacin de las molculas de carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos, pues todas las molculas orgnicas estn formadas por cadenas de carbonos enlazados entre s. El ciclo del carbono son las transformaciones qumicas de compuestos que contienen carbono en los intercambios entre biosfera, atmsfera, hidrosfera y litosfera. Es un ciclo de gran importancia para la supervivencia de los seres vivos en nuestro planeta, debido a que de l depende la produccin de materia orgnica que es el alimento bsico y fundamental de todo ser vivo.
El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. Interviene en la fotosntesis bajo la forma de CO2 (dixido de carbono) o de H2CO3 (cido carbnico), tal como se encuentran en la atmsfera. Forma parte de compuestos como: la glucosa, carbohidrato fundamental para la realizacin de procesos como la respiracin y la alimentacin de los seres vivos, y del cual se derivan sucesivamente la mayora de los dems alimentos.
La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se renueva en la atmsfera cada 21 aos.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los animales ms visibles.
Los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la vida.
Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosntesis.
En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc. En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los incendios.
Tipos de ciclo Ciclo biolgico Comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los seres vivos y la atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono queda retenido en las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera. Este ciclo es relativamente rpido, estimndose que la renovacin del carbono atmosfrico se produce cada 20 aos.
Ciclo biogeoqumico Regula la transferencia de carbono entre la Hidrsfera, la atmsfera y la litosfera (ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en agua, formando cido carbnico que ataca los silicatos que constituyen las rocas, resultando iones de bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmsfera se produce en las erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este ltimo ciclo es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos. Adems, hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada sin contacto con el oxgeno que la descomponga, producindose as la fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y gas natural.
Ventajas: Es una sustancia esencial en la reaccin de la FOTOSINTESIS que realizan las plantas, durante dicho proceso las plantas absorben CO2 y liberan O2, purificando as el aire. Es el producto final de la respiracin de los seres vivos, como consecuencia de las reacciones de combustin del metabolismo, y es el resultado de la mayora de las combustiones de hidrocarburos y substancias orgnicas (con carbono). El ciclo del carbono es fundamental, porque de l depende la produccin de materia orgnica, que es el alimento bsico de todos los seres vivos. Las plantas toman el carbono del C02 del agua (plantas acuticas), del aire o del suelo (plantas terrestres) y con la energa de la luz del Sol producen alimentos (glucosa, sacarosa, almidn, celulosa, etc.)
Desventajas: Inhalar mucho carbono puede ser perjudicial al penetral en nuestra piel, y en las fosas nasales. La principal desventaja del CO2 en la naturaleza es que fomenta el efecto invernadero, lo que provoca el aumento de la temperatura global con fatales consecuencias para los ecosistemas y la vida en general. El CO2 en la atmsfera procede principalmente de las combustiones de fbricas y vehculos.
Consecuencias El carbono elemental es de una toxicidad muy baja, de peligros para la salud estn basados en la exposicin al negro de carbono, no carbono elemental. La inhalacin continuada de negro de carbn puede resultar en daos temporales o permanentes a los pulmones y el corazn. El exceso de carbono puede combinarse con el agua para formar carbonatos y bicarbonatos. Los carbonatos pueden precipitar y depositarse en los sedimentos del fondo. Parte del carbono se incorpora a la biomasa (materia viva) de la vegetacin forestal y puede permanecer fuera de circulacin durante cientos de aos. La descomposicin incompleta de la materia orgnica en reas hmedas tiene como resultado la acumulacin de turba. Debido a la combustin de los combustibles fsiles, la destruccin de los bosques y otras prcticas similares, la cantidad de CO2 atmosfrico ha ido aumentando desde la Revolucin Industrial. La concentracin atmosfrica ha aumentado de unas 260 a 300partes por milln (ppm) estimadas en el periodo preindustrial, a ms de 350 ppm en la actualidad. Este incremento representa slo la mitad del dixido de carbono que, se estima, se ha vertido a la atmsfera. El otro 50% probablemente haya sido absorbido y almacenado por los ocanos. Aunque la vegetacin del planeta puede absorber cantidades considerables de carbono, es tambin una fuente adicional de CO2. El CO2 atmosfrico acta como un escudo sobre la Tierra. Es atravesado por las radiaciones de onda corta procedentes del espacio exterior, pero bloquea el escape de las radiaciones de onda larga. Dado que la contaminacin atmosfrica ha incrementado los niveles de CO2 de la atmsfera, el escudo va engrosndose y retiene ms calor, lo que hace que las temperaturas globales aumenten en un proceso conocido como efecto invernadero. Aunque el incremento an no ha sido suficiente para destruir la variabilidad climtica natural.
El Ciclo: Su ciclo consiste en: El carbn va de la atmsfera a las plantas. El carbn va de las plantas a los animales. El carbn va de plantas y animales al suelo. El carbn va de seres vivos a la atmsfera. El carbn va de la atmsfera a las plantas: En la atmsfera, el carbn se combina con el oxgeno en un gas llamado bixido de carbono (CO2). Con ayuda del Sol, mediante el proceso conocido como fotosntesis, el bixido de carbono es extrado del aire y se convierte en alimento.
El carbn va de las plantas a los animales. Mediante las cadenas alimenticias, el carbn de las plantas va hacia los animales que se alimentan de ellas. Los animales que se alimentan de otros animales tambin obtienen el carbn a travs de sus alimentos
El carbn va de plantas y animales al suelo. Cuando plantas y animales mueren, sus cuerpos, madera y hojas se descomponen en el suelo. Parte de la materia descompuesta queda enterrada y tras millones y millones de aos, se convierte en combustible fsil.
El carbn va de seres vivos a la atmsfera. Cada vez que exhalas, ests liberando bixido de carbono (CO2) hacia la atmsfera. Los animales y las plantas se deshacen del gas bixido de carbono mediante el proceso conocido como respiracin. El carbn de los combustibles fsiles va a la atmsfera cuando el combustible es quemado. Cuando los seres humanos queman combustibles fsiles para dar energa a sus fbricas, plantas elctricas, automviles y camiones, la mayora del carbn penetra la atmsfera rapidamente en forma gas bixido de carbono.
Trascendencia del carbono para la vida Biologa celular: Los organismos vivos (clulas) estn construidos de compuestos orgnicos. Bioqumica: Los procesos que sustentan la vida de los organismos utilizan compuestos orgnicos como fuente de energa (metabolismo). Frmacos y medicinas: Una gran cantidad de medicamentos son compuestos orgnicos, por ejemplo la aspirina, sedantes, descongestionantes, etc. Alimentos: Las tres clases principales de alimentos carbohidratos, grasas y protenas- son orgnicas, al igual que muchos aditivos y conservadores de alimentos. Higiene y belleza: Los jabones, detergentes, desinfectantes, perfumes y cosmticos utilizan compuestos orgnicos. Trascendencia del carbono para la sociedad Combustible: Carbn y petrleo para obtener energa. Plsticos: PVC, polietileno, poliestireno, tefln. Fibras naturales y sintticas: algodn, lana, nylon, polisteres, rayn. Productos agroqumicos: fertilizantes, herbicidas y plaguicidas Color: Pinturas y colorantes naturales y sintticos.
Conclusin El ciclo del carbono es en el cual las plantas y animales producen y consumen compuestos orgnicos, los compuestos de la vida. Este ciclo se inicia y termina con dixido de carbono, agua y energa. El carbono desempea un papel especial en nuestro planeta y ocupa un importante lugar en la ciencia de la qumica. Existen varios millones de compuestos orgnicos conocidos, ms de diez veces el nmero de compuestos inorgnicos. Los usos e incidencia de los compuestos orgnicos son ilimitados y fundamentales para la vida en este planeta.
Referencias bibliogrficas Cedillo, M. (Julio 15, 2011). Consecuencias del ciclo de carbono (Scribd). Recuperado el 5 de mayo de 2014, http://es.scribd.com/doc/60119879/Consecuencias-Del-Ciclo-Del- Carbono Anonimos. Ciclo del carbono(Wikipedia). Recuperado el 5 de mayo de 2014, http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_del_carbono Orozco, M. (Marzo 03, 2013). Ciclo del carbono (Slideshare). Recuperado el 5 de mayo de 2014, http://www.slideshare.net/marcogozo/ciclo-del-carbn De Hoyos, P. (Noviembre 02, 2012). Importancia del carbono para la vida (Slideshare). Recuperado el 5 de mayo de 2014, http://www.slideshare.net/PaoladeHoyos/importancia- del-carbono-para-la-vida