Optimizacin del Proceso de Cianuracin con Reactivos Qumicos

Introduccin
Empleo de Reactivos Oxidantes en Cianuracin
Empleo de Hidrxido de Amonio en Cianuracin
Otros Reactivos Empleados en la Cianuracin
Conclusiones
Referencias Bilio!r"ficas
Ing. Adolfo Marchese Garca
Jefe Dpto. Qumica-Metalurgia
Articulo publicado en la Revista er!
Minero
A"o I# - $umero %&
'ima( diciembre )**+
'as impure,as - elementos e.tra"os al proceso de cianuraci/n tienen efectos variables en la velocidad de
disoluci/n del oro( adem0s de elevar el consumo del li.iviante - llegar al e.tremo de inhibir fuertemente la
reacci/n haciendo antiecon/mico el proceso.
#$ Precipitacin de %ercurio con &ulfuro de Calcio
1n varias minas del sur( se practica la cianuraci/n de relaves de amalgamaci/n( material 2ue se obtiene
como subproducto de las operaciones mineras - de beneficio de pe2ue"os mineros.
'os relaves de amalgamaci/n( en promedio contienen &)-&3 grAu45M - %**-&*** ppm de mercurio( son
sometidos a procesos de cianuraci/n siguiendo diversos es2uemas de tratamiento.
1n la cianuraci/n( el mercurio es acelerante del proceso - se disuelve 6unto con el oro( pasando luego al
circuito de recuperaci/n con los problemas consiguientes.
ara minimi,ar el efecto del mercurio se ha sugerido dos m7todos8
9apturar el mercurio antes de ingresar al circuito de cianuraci/n( empleando repulpadores de fondo
c/nico( o eventualmente( instalando elutriadores a la salida del molino: el mercurio por su alto peso
especfico 2uedar0 en el fondo( siendo e.trado por v0lvulas especficas.
Durante la amalgamaci/n( se debe procurar evitar p7rdidas de mercurio por diatomi,aci/n de 7ste(
manteniendo el p; ma-or 2ue <( / utili,ando permanganato de potasio.
=tra forma de minimi,ar el efecto del mercurio en el circuito de recuperaci/n( consiste en reducir su
solubilidad empleando sulfuro de calcio como reactivo precipitante. 'as investigaciones sobre este
m7todo( han sido reportados por R. >andberg( 2uien reali,/ pruebas con pulpa cianurada en laboratorio:
resultados mostraron 2ue la adici/n de sulfuro de calcio reduce la disoluci/n de mercurio a menos de
*.%?( - la carga de mercurio en el carb/n activado fue reducido a menos de *.)?.
'$ Empleo de (itar!irio
'a descomposici/n de los sulfuros de hierro en soluciones acuosas alcalinas ha sido ob6eto de amplia
investigaci/n: el mecanismo no es mu- claro pero aparentemente se libera el I/n >@. 1n la pr0ctica( la
pirita en contacto con el agua - en presencia del o.geno del aire se o.ida produciendo sales 0cidas
Asulfatos( sulfitos( tiosulfatosB 2ue disminu-en el p; de la soluci/n.
Cna alternativa para contrarrestar el efecto negativo de los sulfuros de fierro( consiste en a"adir litargirio
Ab=B para acelerar la disoluci/n de oro: adiciones de hasta *.)% Dg45M son usuales( e.istiendo la venta6a
de disminuir tambi7n el consumo de reactivos. 'a efectividad de 7ste reactivo es limitada: con niveles de
alcalinidad superiores de *.) gr4lt de 9a= el efecto es casi nulo( siendo la alcalinidad /ptima de *.&) a
*.&E gr4lt de 9a=.
ruebas de laboratorio 2ue demuestran el efecto positivo del litargirio en la disoluci/n de oro( se
obtuvieron durante la cianuraci/n del concentrado de oro de la mina osco AAre2uipaB. 1n este
concentrado( el oro se presenta en forma nativa - como finas inclusiones en la pirita. 'as le-es del
concentrado son8
'os resultados se sumari,an en la siguiente tabla8
I)*E&+I,A-OR CO)-ICIO)E& (I+AR,IRIO
./!0+%1
RE&2(+A-O&
)aC)
./!0+%1
3
E4+RACCIO)
ORO
J. Fidal/n A&<G+B $a9$ @ + gr4lt
5iempo @ G)
;rs.
*
*.*3
&*.%H
3.*E
<+.3
<G.)
A.Marchese
A&<3<B
$a9$ @ &.%
gr4lt
5iempo @ E3
;rs.
*
*.)%
).<3
+.*G
33.)
<*.<
5$ Empleo de &ales &olules de Plomo
Au Ag 9u Ii
G.+* o,459 &G.+% o,459 ).3? *.&H
'a cianuraci/n de minerales 2ue contienen oropimente( re6algar( arsenopirita o estibina( es generalmente
difcil - las e.tracciones son ba6as( a!n2ue el oro pueda encontrarse libre. Dichos sulfuros se disuelven
formando compuestos comple6os 2ue retardan / inhiben la disoluci/n del oro.
1n la siguiente tabla se observa la descomposici/n de los minerales de ars7nico - antimonio citados
anteriormente: el m0s reactivo es el oropimente( seguido de la estibina( re6algar - arsenopirita.
%ineral 3 -isolucin a pH 6
#7$#
3 -isolucin a pH 6
#'$'
=ropimente( A>
)
>
+
&E.* G+.*
Re6algar( As> ).* <.E
Arsenopirita( JeAs> *.3 *.<
1stibina( >
)
>
+
&.% )&.&
Descomposici/n de minerales sulfurados de ars7nico - antimonio en
cianuro a p;@&* - p;@&)
'as alternativas para disminuir el efecto nocivo de los minerales de ars7nico - antimonio son8
aB 5ostaci/n parcial de la mena( s/lo 6ustificable al tratar minerales con alto valor unitario por tonelada.
bB 9ianuraci/n a p; @ &* - adici/n de sales de plomo Anitrato o acetatoB( en niveles de consumo de hasta
*.G% Dg45M.
'as sales de plomo cumplen dos funciones8 recipitan los sulfuros solubles( - descomponen los
tioarsenitos Ao tioantimonitosB: el sulfuro de plomo precipitado es posteriormente o.idado a tiocianato
AsulfocianuroB8
>
@
K b
KK
b>
)As>
+
-+
K +b
KK
b> K As
)
>
+
b> K 9$
-
K L=
)
K ;
)
= 9$>
-
K bA=;B
)
b> K +9$
-
K L=
)
K ;
)
= 9$> K bA9$B
)
K )=;
-
b> K 9$
-
K L=
)
K )=;
-
9$>
-
K b=
)
@
K ;
)
=
8$ Empleo de Cloruro de %ercurio
1.periencias en 1stados Cnidos( utili,ando cloruro de mercurio en la cianuraci/n( permiti/ incrementar la
e.tracci/n de oro de %3 a 3* ?( en dosificaci/n de )** gr45M. 1l mineral en referencia contena maldonita(
aleaci/n natural oro-bismuto AAu
)
IiB.
'a reacci/n es la siguiente8
E9$
-
K Au
)
Ii K ;g
K)
@ ;gIi K )AuA9$B
)
'a adici/n de sal de mercurio( como medio para reducir la pasivaci/n del oro( tambi7n se identific/ en
;omestaMe( cumpliendo un efecto similar a la adici/n de sales de plomo para reducir la formaci/n de
tiocianato desde pirrotita.
9$ Empleo de &ales de +alio
'a bibliografa refiere el efecto positivo de la presencia del i/n talio A5a
K
B para eliminar la pasivaci/n
durante la disoluci/n del oro( permitiendo incrementar la velocidad de cianuraci/n. 'os estudios s/lo han
sido probados hasta el nivel de soluciones sint7ticas.