Atelectasia

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Es el colapso de una parte o (con mucha menor frecuencia) de todo el pulmn.
Ver tambin: neumotrax.
Causas
La atelectasia es causada por una obstruccin de las vas areas (bronquios o bronquiolos) o por
presin en la parte externa del pulmn.
Es comn despus de ciruga o en pacientes que estuvieron hospitalizados.
Los factores de riesgo que predisponen a padecer atelectasia abarcan:
Anestesia
Objeto extrao en la va respiratoria (ms comn en los nios)
Enfermedades pulmonares
Moco que tapona la va respiratoria
Presin pulmonar causada por la acumulacin de lquido entre las costillas y los pulmones
(llamadaderrame pleural)
Reposo prolongado en cama con pocos cambios de posicin
Respiracin superficial (puede ser causada por respiracin dolorosa)
Tumores que obstruyen la va respiratoria
Sntomas
Dificultad para respirar
Dolor torcico
Tos
Febrcula, generalmente despus de ciruga
Pruebas y exmenes
Broncoscopia
Tomografa computarizada del trax
Radiografa de trax
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es volver a expandir el tejido pulmonar afectado. Si hay lquido
ejerciendo presin sobre el pulmn, la extraccin de dicho lquido puede permitir que el pulmn se
expanda.
Los siguientes son tratamientos para la atelectasia:
Realizar palmoteo (percusin) del trax para aflojar los tapones de moco en la va
respiratoria.
Realizar ejercicios de respiracin profunda (con la ayuda de dispositivos de espirometra
incentiva).
Retirar o aliviar cualquier obstruccin en las vas respiratorias por broncoscopia u otro
procedimiento.
Inclinar la persona de manera que la cabeza quede ms baja que el trax (llamado drenaje
postural), lo cual permite que el moco drene ms fcilmente.
Tratar un tumor o afeccin subyacente, si existe.
Voltear a la persona de manera que se acueste sobre el lado sano, permitiendo que el rea
del pulmn colapsada se expanda nuevamente.
Utilizar tratamientos respiratorios con aerosoles (medicamentos inhalados) para abrir la va
respiratoria.
Utilizar otros dispositivos que ayudan a incrementar la presin positiva en las vas
respiratorias y a eliminar lquidos (dispositivos de presin espiratoria positiva, PEP).
Expectativas (pronstico)
En un adulto, la atelectasia en una rea pequea del pulmn por lo general no es potencialmente
mortal. El resto del pulmn puede suplir o compensar el rea colapsada, trayendo oxgeno
suficiente para que el cuerpo funcione.
Las reas de atelectasias grandes pueden ser potencialmente mortales, sobre todo en un beb o
un nio pequeo, o alguien que tenga otra enfermedad o padecimiento pulmonar.
El pulmn colapsado por lo general se vuelve a expandir lentamente si se ha eliminado la
obstruccin de la va respiratoria. Sin embargo, puede quedar algo de cicatrizacin o dao.
En general, el pronstico depende de la enfermedad subyacente. Por ejemplo, las personas con
cncer extenso tienen un pronstico desalentador, mientras que los pacientes con atelectasia
simple despus de la ciruga electiva tienen buen pronstico.
Posibles complicaciones
La neumona se puede presentar rpidamente despus de atelectasia en la parte afectada del
pulmn.
Cundo contactar a un profesional mdico
Consulte con el mdico si desarrolla sntomas de atelectasia.
Prevencin
Estimule el movimiento y las respiraciones profundas en alguien postrado en cama por
perodos prolongados.
Mantenga los objetos pequeos fuera del alcance de los nios pequeos.
Mantenga la respiracin profunda despus de una anestesia.
Nombres alternativos
Colapso parcial del pulmn