Tcnicas de Organizacin

del Trabajo





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El Estrs Laboral
Estrs en el Puesto de Trabajo
Consecuencias del Estrs Laboral
Estrs y Rendimiento Laboral
Estrs Provocado por el Desarrollo de la Carrera Profesional
Estrs Provocado por la Estructura y Clima Organizacional

Objetivos:
Conocer las causas y sntomas que genera el estrs en el
mbito laboral y profesional.
Conocer cmo afecta el estrs en las relaciones con los
compaeros de trabajo, jefes y superiores.
Detectar y diferenciar el estrs producido por la estructura
organizacional que desarrolla la empresa y el estrs producido
por el clima de relaciones personales de los trabajadores de esa
empresa.

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Estrs en el Puesto de Trabajo
Ambigedad del rol: Cuando no se dispone de una adecuada informacin laboral,
responsabilidad o falta de claridad en los objetivos asociados al puesto. Tambin puede
suceder que exista una demanda de responsabilidad por parte de los compaeros, sin
haberse facultado para ello o por el contrario que exista esa facultad y no se desempee.
(Esta situacin representa para el trabajador menor satisfaccin en el trabajo, mayor
tensin y baja autoestima.)
La responsabilidad sobre otras personas: Los trabajadores con responsabilidad sobre
otras personas tienen un mayor nmero de interacciones de estrs, como es el caso de
directivos que, adems, con cierta frecuencia tienen que asistir a reuniones o deben
cumplir demasiados compromisos de trabajo. Estas personas se encuentran
relacionadas con la conducta del fumar, suelen tener mayor presin diastlica y altos
niveles de colesterol. (French y Caplan 1970.) Existen otros estresores relacionados con
las funciones del trabajador que pueden generar estrs, afectando fundamentalmente a
mandos intermedios, como son:
Individuo que cuenta con insuficiente responsabilidad.
Falta de participacin en la toma de decisiones.
Falta de apoyo por parte de la direccin.
Cambios tecnolgicos a los que hay que adaptarse.


Consecuencias del Estrs Laboral
Las consecuencias negativas que el estrs tiene sobre la salud, puede agruparse en tres
grandes grupos:
Diversas enfermedades y patologas.
Alteraciones en el bienestar y la salud mental.
Alteraciones conductuales con repercusiones en el rendimiento laboral.
Las enfermedades ms notorias atribuidas al estrs son las llamadas crnicas o de
adaptacin. Son debidas a una inadaptacin del individuo a factores externos y son
provocadas por el estilo de vida. Dentro de este grupo destacan las enfermedades
cardiovasculares que representan el subgrupo ms importante. El empeoramiento de
enfermedades coronarias, ha sido relacionado con el estrs, y ms concretamente con
su caracterstica principal, la cronicidad (la exposicin prolongada a agentes estresores.)
Tambin existe una amplia variedad de dolores de cabeza relacionados con el estrs. Las
migraas y dolores de cabeza originados por la contraccin de los msculos del cuello,
tambin son desencadenados por el estrs.
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El cncer tambin ha sido relacionado con el estrs, debido a la influencia negativa que
ejercen los gluco-corticoides sobre el sistema inmune. Tambin se relaciona el estrs
con el periodo de supervivencia con esta enfermedad, pues parece que la exposicin
continuada a agentes extresores aumenta el proceso de la enfermedad. Las lceras y
otras alteraciones gastrointestinales, son consecuencia frecuente del estrs. Las ms
frecuentes son las lceras duodenales, debido a un exceso en la secrecin de cido
clorhdrico, que hace en situaciones de estrs emocional.
Entre las alteraciones psicolgicas relacionadas con el estrs destacan la ansiedad, la
prdida de autoestima, el incremento de la irritabilidad, la disminucin de la motivacin,
la depresin y finalmente el suicidio. Este tipo de problemas han sido relacionados con la
falta de satisfaccin laboral, sobrecarga, estilo de liderazgo, inseguridad laboral y
desempleo. Las consecuencias del estrs son: la disminucin de rendimiento, la
reduccin en la toma de decisiones efectivas, el incremento en la accidentalidad, la
rotacin y el absentismo. Adems Parlcer y Brody descubrieron que con un alto nivel de
demandas y rutina estaban asociadas un mayor consumo de alcohol y problemas de
bebida.
S A L U D M E N T A L
Se caracteriza por el bienestar psquico y la auto aceptacin. Desde una perspectiva
clnica, la salud mental es la ausencia de enfermedades mentales.
La preocupacin por las enfermedades mentales ha existido siempre en mayor o menor
medida, pero el desarrollo de tratamientos mdicos data de mediados del siglo XVIII,
cuando eminentes reformistas, como el mdico francs Philippe Pinel o el
estadounidense Benjamin Rusht, introdujeron este tipo de tratamientos como
alternativos a los tratos inhumanos que hasta entonces haban prevalecido. A pesar de
estas reformas, la mayora de estos enfermos continuaron en crceles y asilos, incluso
en el siglo XIX.
P E R S P E C T I V A G L O B A L
Segn estimaciones aceptadas, el 10% de la poblacin sufre al menos una vez en la vida
algn tipo de problema de salud mental lo suficientemente grave como para requerir
tratamiento mdico. Datos ms recientes aumentan esta proporcin hasta el 15%, pero
ello no implica que este porcentaje de poblacin est dispuesta a recibir tratamiento, ya
que el estigma de la locura pesa en su contra y dificulta el reconocimiento del problema
o la bsqueda de ayuda.
En conjunto, se estima que un porcentaje bastante alto de la poblacin sufre
depresiones leves o moderadas, ansiedad u otro tipo de trastornos emocionales. A ello
habra que sumar el alcoholismo, que en muchos pases va en aumento, y la
drogodependencia, as como el dao a la salud mental que suponen estados como la
pobreza permanente, el desempleo o la discriminacin social.

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Estrs y Rendimiento Laboral
La vida no tendra inters y sera muy aburrida si no existiera la sensacin de estrs que
experimentamos cuando ponemos a prueba nuestro rendimiento fsico, nuestras
aptitudes y habilidades mentales. Este tipo de estrs no perjudica a la salud, ya que la
energa generada se utiliza de manera apropiada, sentimos que controlamos la situacin
y que somos capaces de enfrentarnos a ella.
Por otra parte, si tenemos muy pocas obligaciones o si stas son excesivas, nuestra
capacidad de hacerlas frente se ver mermada, aunque se trate de tareas que
dominamos completamente. Sobre todo si se presentan con frecuencia o durante mucho
tiempo seguido. En la ilustracin aparecen los efectos del estrs en el rendimiento.
L A C U R V A D E L R E N D I M I E N T O
Una escasa estimulacin y el tener pocas obligaciones y retos a los que enfrentarse
pueden producir aburrimiento, frustracin y una sensacin de que no estamos
aprovechando al mximo nuestras capacidades. Entonces la balanza del estrs se
inclinar hacia la zona del estrs negativo, lo que producir un bajo rendimiento en todo
lo que hagamos.
De igual modo, una demanda excesiva puede producir estrs negativo, por ejemplo, una
sobrecarga de tareas, trabajar bajo presin porque hay que cumplir un plazo,
obligaciones ineludibles impuestas por otros, y otras muchas circunstancias. Tales
situaciones nos hacen sentir que hemos perdido el control de nuestra vida, empezamos
a dudar sobre nuestras capacidades y baja nuestro rendimiento. Y esto ocurre
especialmente cuando tenemos que realizar unas tareas que nos parecen complicadas,
inusuales o con las que no estamos familiarizados. Sin embargo, el rendimiento mejora y
alcanza su punto mximo cuando nos enfrentamos a retos y demandas que estn al
alcance de nuestras posibilidades.
Pero incluso aquellos que siempre realizan satisfactoriamente una tarea, cuando se
encuentran bajo una gran presin y tienen que hacer frente a demandas excesivas, no
pueden evitar una reduccin en su rendimiento. Un esfuerzo excesivo puede impedir que
alcancemos el resultado deseado. Trabajar sin pausa bajo una gran presin (es decir,
con muchas obligaciones que cumplir) para terminar rpidamente un encargo, no
constituye siempre la estrategia adecuada. Con esta forma de trabajar podremos finalizar
tareas rpidamente, pero si mantenemos el mismo ritmo durante un perodo prolongado,
el tiempo nos pasar factura e incidir negativamente en nuestro rendimiento,
productividad, relaciones personales y salud.
Es como conducir un coche sin parar para repostar; mientras el depsito est lleno de
gasolina, la mquina seguir funcionando. Pero, qu pasa cuando los neumticos
pierden aire y nunca se cambian las bujas? Que baja el rendimiento. Si no prestamos
atencin al coche, tarde o temprano tendr alguna avena importante.
Hay personas que pueden asumir una gran cantidad de trabajo en poco tiempo y
realizarlo satisfactoriamente, pero siempre saben cundo tienen que hacer un descanso.
Se toman el tiempo necesario para relajarse y recargar bateras.
183
M X I M O R E N D I M I E N T O
Alcanzamos el tope superior de la curva del rendimiento cuando estamos motivados y
alerta. En ese momento somos ms capaces de tomar decisiones, nos sentimos ms
creativos y eficaces. Si son adecuadas la cantidad y la variedad de asuntos que tenemos
que solucionar, entonces el rendimiento es mximo y nos sentimos satisfechos por el
trabajo realizado.
E N L A C U E S T A A B A J O H A C I A E L D E S A S T R E
Pero si tenemos que seguir solucionando asuntos y crece la tensin en nuestro trabajo,
entonces los recursos de enfrenta-miento empiezan a agotarse y declina el rendimiento.
Llegamos a la parte descendente de la curva. De prolongarse esta situacin, nos
encontraremos en la zona del estrs negativo, donde experimentaremos ansiedad,
fatiga, un cansancio extremo hasta encontrarnos mentalmente fuera de juego.
D E N U E V O L A N O R A D R E N A L I N A Y L A A D R E N A L I N A
Consideremos lo expuesto en los apartados anteriores sobre el funcionamiento de la
respuesta de estrs y los efectos de la noradrenalina y de la adrenalina: est clara la
manera en que el estrs afecta al rendimiento. La noradrenalina incrementa el estado de
alerta, mejora la concentracin, la capacidad mental, la capacidad de aprendizaje y de
toma de decisiones y nos hace sentir bien. La adrenalina no tiene ninguno de estos
efectos positivos y consigue que nos encontremos mal, que olvidemos las cosas con
mayor facilidad, reduce la concentracin y la habilidad a la hora de tomar decisiones.
Mientras estemos en una zona de estrs positivo, predominar la accin de la
noradrenalina. Y no hay que alarmarse al leer el capitulo sobre cmo la noradrenalina
puede daar la salud y producir la muerte! En la zona del estrs positivo, la cantidad de
activacin de la respuesta de estrs es la adecuada, de tal manera que nos sintamos
confiados para enfrentarnos a las demandas y a los retos que se nos presenten.
La cantidad de noradrenalina necesaria para lograr este estado no es perjudicial,
empieza a serlo cuando se produce en mayores cantidades. Ahora bien, encontrarnos en
la zona de estrs positivo significa mantenernos alejados lo ms posible de la zona
negativa, mediante la reduccin del nmero de demandas o la creacin de nuevos
recursos de enfrentamiento.
Est muy claro el coste del estrs individual en trminos de salud, rendimiento y
productividad, pero a menudo no se tiene en cuenta dicho coste para las organizaciones,
la industria, el comercio y las distintas profesiones. El absentismo debido a trastornos
relacionados con el estrs y la falta de personal con experiencia a causa de la jubilacin
anticipada o de la muerte prematura son factores que provocan unas prdidas
financieras considerables. Pero estos costes, que se pueden calcular, constituyen slo la
punta del iceberg financiero; lo que ya es ms difcil de estimar es el valor de lo que est
por debajo del agua.
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Adems, los individuos que se encuentran en la zona del estrs negativo son ms
propensos a sufrir accidentes. Consideremos el ejemplo de una persona que est muy
preocupada porque tiene que conseguir dinero para pagar un montn de facturas. Tiene
la mente ocupada con este problema y no se concentra en la tarea, lo que aumenta las
probabilidades de apretar el botn equivocado.
La calidad de una organizacin viene definida por sus empleados: la salud, tanto mental
como fsica, el bienestar, la moral y la productividad.


Estrs Provocado por el Desarrollo de la Carrera
Profesional
Generalmente el trabajador espera ir ascendiendo en los diversos puestos que tiene su
entidad, es decir, tiende a mejorar no solo en el aspecto econmico, sino aspirando a
puestos de mayor responsabilidad o cualificacin, desarrollando lo que llamaramos su
carrera profesional. Es por ello que cuando las expectativas se truncan aparecen
tensiones o factores estresantes, como por ejemplo:
Falta de seguridad en el trabajo.
Incongruencia o falta de equidad en una promocin insuficiente o excesiva.
Consciencia de haber alcanzado el propio techo.
Cuando un ejecutivo de mediana edad observa una ralentizacin en los procesos de
promocin, y experimenta que va alcanzando su propio techo y puede ser sustituido por
otros compaeros ms jvenes y con ms preparacin, aparecen tensiones, conflictos,
ansiedades, insatisfacciones y temores en relacin a su status profesional. (Ledison
1973.)


Estrs Provocado por la Estructura y Clima
Organizacional
Hay una serie de factores que provocan estrs teniendo en relacin la estructura y clima
organizacional:
Falta de participacin en los procesos de toma de decisiones.
Sentirse extrao en la propia organizaci6n.
Inadecuada poltica de direccin.
Falta de autonoma en el trabajo.
Estrecha supervisin del trabajo.
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El estrs producido por la propia organizacin presenta los siguientes factores de riesgo
para la salud: consumo de alcohol como forma de escape, nimo deprimido, baja
autoestima, poca satisfaccin en el trabajo, intencin de abandonar el trabajo y
absentismo laboral. As mismo en numerosos estudios realizados, la falta de
participacin, produce insatisfaccin en el trabajo y unos incrementos de riesgos de
enfermedad fsica y mental.
En el contexto laboral se experimentan otros sntomas estresantes que no son de
carcter cuantitativo (introduccin de datos en el ordenador), ni cualitativo (ambigedad
del rol); ms bien ocurre cuando las habilidades de la persona son incongruentes, con la
tarea o el entorno laboral. No obstante, hay que tener en cuenta que en situaciones
similares las personas reaccionan de forma diferente. As, cuando se produce una
tensin de sobrecarga de trabajo, mientras que una persona puede reorganizar
eficazmente la tarea, aprender nuevas formas, buscar ayuda, etc., otra, incapaz de
superar tal tensin, puede responder a largo plazo con enfermedades coronarias,
depresivas, etc.


186
LO QUE HEMOS APRENDIDO
Que el mbito laboral y/o profesional es uno de los principales focos productores
de estrs.
Que las causas estresantes pueden rotar desde la falta de confianza y
responsabilidad asignada hasta la adaptacin a los nuevos cambios tecnolgicos
de la empresa.
Que el sentirse extrao en la propia empresa y la falta de participacin en la toma
de decisiones son factores estresantes, por desgracia, muy comunes en las
empresas.
Que una inadecuada poltica de direccin puede generar trabajadores poco
eficaces y poco implicados con el objetivo de la empresa debido a que este tipo
de direcciones producen una gran sensacin de insatisfaccin laboral.
Hemos conocido algunas de las consecuencias negativas del estrs laboral
(enfermedades y patologas varias, alteraciones en la salud mental y alteraciones
en el rendimiento).

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ANOTACIONES

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TEST
Marca la respuesta correcta.
1. Existen estresores relacionados con la funcin del trabajador/a. Estos afectan sobre
todo a mandos intermedios. Estos estresores son:
Falta de participacin, apoyo por parte de la direccin y excesiva responsabilidad.
Falta de participacin, insuficiente apoyo de la direccin e insuficiente
responsabilidad.
Exceso de participacin, apoyo por parte de la direccin y escasa
responsabilidad.
2. Cuando las expectativas de un trabajador/a se truncan, aparecen tensiones o factores
estresantes del tipo:
Falta de seguridad y consciencia de haber alcanzado el propio techo dentro de la
empresa.
Falta de seguridad y escasa comunicacin interpersonal en la empresa.
Falta de seguridad y sensacin de incompetencia en la realizacin de sus
funciones.
3. Los factores que provocan estrs en funcin de la estructura y el clima
organizacional son:
Sentirse extrao en la propia organizacin y una escasa supervisin del trabajo.
Inadecuada poltica de direccin y una sensacin de demasiada autonoma en el
trabajo.
Estrecha supervisin del trabajo y una falta de participacin en los procesos de
toma de decisiones.
4. Entre las consecuencias del estrs laboral se encuentran:
Diversas enfermedades y patologas.
Alternaciones conductuales con repercusin en el rendimiento laboral.
Ambas respuestas son correctas.
5. La balanza del estrs se inclina hacia la zona del estrs negativo, y el rendimiento
profesional baja significativamente cuando:
Existe una escasa estimulacin, frustracin y sensacin de desaprovechamiento
de nuestras capacidades.
Existe aprovechamiento de nuestras capacidades, pero no existe una
estimulacin adecuada.
Existe estimulacin adecuada, pero se desaprovechan las capacidades de los
trabajadores.
6. De cara al coste en las organizaciones, la prdida que se produce debido al estrs
laboral no se tiene en cuenta como se debera. Estas prdidas se manifiestan
fundamentalmente en el:
Absentismo debido a trastornos relacionados con el estrs.
Baja en el rendimiento y la productividad, as como un aumento de los accidentes
laborales.
Ambas respuestas son correctas.
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ACTIVIDADES
1. Dinmica de las Frases Incompletas.
Material
Hoja de Frases Incompletas para cada participante.
Objetivo
Que los participantes tomen conciencia de su trabajo y de las relaciones con su
grupo.
Proceso
Comentarios a las respuestas y coloquio conjunto del grupo.
Cuestionario de Frases Incompletas.
1. Cuando entro por primera vez en un nuevo grupo, me siento
2. En el trabajo, mi punto fuerte o donde me encuentro ms seguro es
3. Intento mostrar a los dems que soy
4. En el trabajo temo a menudo que suceda
5. Para m la confianza es sobre todo cuestin de
6. La clase de persona con la que tengo ms dificultades para relacionarme es
7. En este grupo me he dado cuenta de que
8. Me siento ms cerca de los dems cuando
9. En el trabajo mis punto dbiles que tendra que mejorar son
10. En mi opinin, en un grupo como el nuestro (curso/trabajo) no habra que tener
11. Para m, lo ms motivador en el trabajo es
12. Pienso que lo que le falta a un grupo como el nuestro es
13. Al llegar a esta sesin me he dicho que
14. En un grupo como el nuestro no es fcil integrar a personas que
15. En general, no me gusta un estilo de direccin que


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2. Dinmica denominada El Caso Fele.
Material
Una copia del Caso Fele para cada participante.
Se dividirn los asistentes en grupos de 4 o 5 personas y se les plantear el Caso
Fele. Se les dar un tiempo prudencial a cada grupo para que resuelvan el caso y
designen un/a portavoz que argumente la solucin.
Objetivo
Que al trabajar en grupo las personas perciban sus carencias, limitaciones y
capacidades de comprensin, escucha, comunicacin y trabajo en equipo.
Proceso
Todos los grupos expondrn sus puntos de vista no slo de la solucin del caso, sino
de cmo se han visto interactuando en el grupo.
El caso Fele:
"Una joven esposa, poco atendida por un marido demasiado ocupado en sus
negocios, se deja seducir y va a pasar la noche a casa de su amante, situada al otro
lado del ro.
Al amanecer del da siguiente, para volver a su casa antes de que regrese su marido,
que estaba de viaje, tiene que cruzar un puentecillo, pero un loco, haciendo gestos
amenazadores, le cierra el paso.
Ella corre hacia un hombre que se dedica a pasar gente con una barca, se monta,
pero el barquero le pide el dinero del pasaje. La pobre no tiene nada y por ms que
pide y suplica, el barquero se niega a pasarla si no paga de antemano.
Entonces vuelve a casa de su amante y le pide dinero, pero ste se niega sin dar ms
explicaciones.
Al momento, se acuerda de que un amigo vive en la misma orilla y va a visitarle. l
guarda por ella un amor platnico aunque ella nunca le haba correspondido. Le
cuenta todo y le pide el dinero, pero l tambin se niega: le ha decepcionado por una
conducta tan ligera.
Intenta de nuevo ir al barquero, pero en vano. Entonces, desesperada, decide cruzar
el puente. El loco la mata."
Cul de estos seis personajes (mujer, marido, amante, loco, barquero, amigo) puede
ser considerado ms responsable de esta muerte?
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Clasifcalos segn su grado de culpabilidad. El nmero 1 para el ms culpable y el 6
para el menos culpable.
1.
2.
3.
4.
5.
6.



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