La democracia participativa tiene dos caras: la econmica y la poltica.
Pierrluigi Zampetti. Revista USEM. Abril de 1992.
En los pases occidentales no siempre la economa est al servicio del hombre, pues a veces el hombre es un instrumento del proceso econmico. La sociedad del consumo ha surgido precisamente a travs de este proceso de instrumentalizar. Para los pases del Este europeo la sociedad de consumo ha venido a ser un espejismo. La cada del muro de Berln hizo nacer en muchos la esperanza de poder rpidamente aplicar este modelo en los pases del Este. Pero l era exclusivo de los pases del Occidente. Ahora la crisis econmica americana de un lado y el fin de los regmenes socialistas en el Este europeo, por otro lado, han llevado al enjuiciamiento del mismo modelo de desarrollo de los pases occidentales. Y, por consiguiente, los errores en los que se funda la sociedad de consumo deben contemplarse en toda su importancia y gravedad.
La sociedad de consumo naci en los Estados Unidos de Amrica como solucin a la gran crisis estructural del capitalismo norteamericano. Pareca entonces que el capitalismo ira a derrumbarse y que viniera a ser realidad la prediccin de Marx, que pronosticaba el derrumbamiento del capitalismo. El capitalismo no se derrumb sino que se transform rpidamente en un capitalismo consumista.
El anlisis del capitalismo consumista nos permite comprender la sociedad de consumo. Esta sociedad se denomina tambin sociedad de la inflacin, sociedad de la opulencia, sociedad permisiva, sociedad secularizada, sociedad postcristiana. Estas definiciones expresan las varias dimensiones del hombre en el proceso econmico y que han terminado por modificar al hombre y a la sociedad.
El Estado asistencial.
Cules son los momentos fundamentales que caracterizaron la depresin americana de los aos treinta? Haba una crisis de sobreproduccin por una parte y de sub-consumo, por otra. Los bienes producidos no encontraban adquirientes. La creciente desocupacin limitaba siempre ms la capacidad de compra, y las empresas, o cerraban o trabajaban muy por debajo de su capacidad productiva. Qu se poda hacer? Dos fueron las medidas que se tomaron y modificaron profundamente la situacin de la sociedad. No es verdad que si no hay puestos de trabajo, disminuya la capacidad de compra? Pues, bien, demos tambin un ingreso a los desocupados para que tengan dinero para comprar los bienes producidos. Cmo? Creando un Estado asistencial.
Quede bien claro: el asistencialismo tiene primordialmente una connotacin econmica. Sucesivamente y en funcin de ella puede haber una connotacin social y tica. En todo caso prevalece la primera. Responde a la exigencia de dar un ingreso al mayor nmero posible de personas para que absorban los bienes producidos y no vendidos, disminuyendo o aun eliminando la sobreproduccin de bienes.
1 La economa subterrnea ha sido un filn importante de la economa nacional, porque es una economa productiva y competitiva. Pero una medida de esta especie no era suficiente. Los capitalistas no tenan fe en el sistema y no invertan. El remedio productivo bloqueaba la marcha de la locomotora americana. Cmo superar la crisis? En aquel perodo sali el volumen de Keynes "Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero".
El mismo ttulo es sumamente significativo. Qu propone? La maniobra del gasto pblico. Los particulares no invierten? Est bien, el Estado puede hacer lo que no es posible a los particulares. Los privados para invertir deben antes tener ahorros. Pero stos no se invertan, se atesoraban. El Estado puede invertir aun sin ahorros. A travs de lo que los economistas llaman el gasto pblico autnomo, obtenido sin las entradas tributarias del Estado. Esa medida es productora de riqueza a diferencia de la precedente, porque despus estimula a los particulares, antes reclutantes, a invertir a su vez. Y se hizo segn esta Teora. El Estado asistencial es un Estado que se funda en estos dos principios: 1) redistribuir el ingreso. 2) poner en movimiento el sistema productor de riqueza mediante el gasto pblico y, por consiguiente, por la intervencin del Estado en la economa. Naci as la sociedad de consumo, fundada en el Estado asistencial.
La redistribucin del ingreso.
Entramos en el mbito de esta problemtica para comprender los errores en que se funda este sistema y que ataen al mismo modo de concebir al hombre. En la nocin comn, el ingreso recibido es el fruto del trabajo efectuado; podramos llamarlo ingreso por trabajo. Se puede destinar tal ingreso a la adquisicin de bienes de consumo o al ahorro o a las inversiones.
La redistribucin del ingreso revoluciona este principio. El ingreso percibido no es siempre la consecuencia de un trabajo efectuado. Quienes no tienen un puesto de trabajo reciben un ingreso bajo la forma de asistencia. Esto podra ser positivo, si el ingreso distribuido bajo forma de asistencia respondiese a criterios eminentemente ticos o sociales. Por el contrario, responde a criterios eminentemente econmicos. Aqu est el error que se extiende por todo el sistema. Nace lo que se ha llamado "la jungla de retribuciones".
Quienes no tienen un puesto de trabajo efectivo, pero reciben un ingreso bajo la forma de asistencia, tienen con frecuencia un segundo trabajo retribuido, que no aparece oficialmente y que, por lo mismo, se llama "trabajo negro". Ese trabajo es productivo pero desgravado, en cuanto a su retribucin, de las cargas sociales. De este modo nace la as llamada economa subterrnea que ha sido un filn importante de la economa nacional, porque es una economa productiva y competitiva. Pero el asistencialismo lleva a concluir que va contra el sentido comn.
Quien recibe el solo ingreso del trabajo se encuentra a veces en un estado de inferioridad respecto a quien percibe el ingreso de asistencia y simultneamente recibe la retribucin del mercado negro. El fenmeno ha sido muy tolerado, precisamente porque 2 produce riqueza y es til a la sociedad, pero fomenta el gasto pblico improductivo. Pues favorece la disipacin de los recursos productivos e influye negativamente en la ocupacin, especialmente juvenil.
El proceso inflacionario.
Las mismas cifras oficiales sobre la ocupacin son difciles de interpretar. El concepto de ocupacin se aplica indistintamente tanto al trabajo productivo cuanto al trabajo improductivo y parasitario. Pero cmo se obtiene esta igualacin? Cmo distribuir el ingreso a quienes no tienen un puesto de trabajo para los objetivos primarios de alimentar la compra de bienes de consumo? Mediante la inflacin. Los trabajadores, deca Keynes en el volumen mencionado, no se oponen a la reduccin de los salarios reales, sino slo a la reduccin de los salarios monetarios. La redistribucin del ingreso lleva a la disminucin de la capacidad de compra.
La inflacin es una forma redistributiva del ingreso que se relaciona precisamente con la distincin entre salarios reales y salarios monetarios. Cuando los salarios estn protegidos, la inflacin golpea las pensiones, que son siempre retribuciones diferidas en el tiempo, y tambin a los ahorros. Tambin para ellos se propone la distincin entre intereses nominales y reales. Los intereses nominales pueden adems tener valores negativos si la tasa de inflacin supera el monto de inters conferido a los ahorros.
He aqu la razn por la cual la sociedad de consumo se llama tambin sociedad de la inflacin. La inflacin, ms o menos contenida, es una consecuencia del principio redistributivo del ingreso con el fin de hacer que se destine el ingreso percibido a la adquisicin de bienes de consumo. El ingreso, en efecto, se distribuye para que pueda venir a ser conducido a la absorcin de los bienes producidos y existentes en exceso en el mercado.
Qu se puede pedir a esto: podran estos errores de carcter econmico ser evitados? En qu relacin se encuentran cola los derechos del hombre y, ms en general, con la concepcin del hombre? La pregunta es muy oportuna y hay que darle una respuesta adecuada.
Cmo nace la sociedad de consumo? La sociedad precedente se caracteriz por la sobreproduccin y el subconsumo. La redistribucin del ingreso con el asistencialismo mira a resolver ambos problemas. La sociedad de consumo revoluciona la ley de Say: la oferta es la que crea la demanda. En la sociedad de consumo es la demanda, sostenida por la redistribucin del ingreso, la que mantiene la oferta.
Pero para inducir a los hombres a comprar bienes, ellos han de ser manipulados por los medios masivos de comunicacin con la propaganda publicitaria.
El hombre pierde gradualmente la capacidad de autodeterminarse, vienen a ser excitadas las satisfacciones de sus placeres sensibles aun perjudiciales para alimentar la adquisicin de los bienes. El materialismo hedonista viene a ser filosofa de la vida y ello determina la cada de los valores y viene a dar lugar a la difusin de la droga y de la criminalidad organizada. 3 La economa de consumo revoluciona la ley de Say: la oferta es la que crea la demanda. En la sociedad de consumo es la demanda, sostenida por la redistribucin del ingreso, la que mantiene la oferta
Cambia la imagen del hombre. El hombre es degradado. El consumismo.
He aqu por qu la sociedad de consumo o sociedad de inflacin se llama tambin sociedad permisiva. Permite todo. Ningn lmite se opone a la accin del hombre y as se abre el proceso de secularizacin que conduce a la cada de los valores. La sociedad de consumo viene a ser sociedad secularizada. Caen tambin los valores religiosos. La sociedad de consumo viene a ser sociedad postcristiana. La manipulacin interior del hombre corroe al hombre en su totalidad. El hombre reducido a mquina de consumo pierde su verdadera dignidad de ser libre y responsable. El hombre es tal si sus elecciones le perfeccionan. Pero, cmo pueden ser verdaderamente suyas si es manipulado o al menos siempre ms manipulable? Los errores econmicos modifican adems la imagen del hombre.
La expulsin de los valores de la sociedad es una consecuencia de la nueva imagen del hombre que ha producido la emergencia de las nuevas costumbres de vida. Para hablar de los derechos del hombre se debe saber qu es el hombre. Si es sujeto u objeto del sistema econmico productivo. De !o expuesto anteriormente, no hay duda que el hombre es considerado como instrumento: el hombre est al servicio de la economa. Si el hombre es objeto, cmo podemos hablar de hombre sujeto de derechos? Como se sabe muy bien, el derecho para ser tal debe ser apoyado en valores. Qu derecho puede darse donde los valores en la entera sociedad se desconocen? No basta la sancin para que una norma se observe.
Un grave peligro amenaza al Occidente y al mundo entero. El modelo consumista del mundo occidental exige una notable disponibilidad de materias primas y la posibilidad de exportar a otros pases los bienes producidos. De aqu proviene la calidad de las relaciones entre los pases desarrollados y los pases en va de desarrollo, entre el primer y el tercer mundo, adems de entre el primero y el segundo mundo.
Los pases en va de desarrollo pueden tener ante los pases desarrollados una duplicidad de relaciones: pueden ser consumidores de los bienes producidos por los primeros o proveedores de materias primas. Tales relaciones estn en cierto modo ligadas a la divisin cuatripartita del mundo, en que millones de hombres mueren cada ao por el hambre. Qu derechos tienen ellos? Es importante individualizar los errores: cada uno de los hombres, cualquiera que sea su pertenencia geogrfica, debe ser sujeto y, por eso, titular efectivo de derechos.
Hasta ahora la sociedad de consumo se ha consolidado mediante el Estado asistencial, que ha podido ser el rogador de asistencia a un contribuyente necesitado slo porque ha podido obtener un incremento de riqueza de otro contribuyente. Cmo?
La crisis americana de los aos treinta fue causada por el ahorro atesorado y no invertido. Al faltar las inversiones, el problema productivo no poda superarse. El Estado pudo hacer lo que no podan hacer los particulares: pudo invertir sin el ahorro, mediante 4 el desequilibrio de su presupuesto. A los ahorros sin las inversiones (ahorros atesorados) se sustituyeron las inversiones sin ahorros. Esto determinara sucesivamente la vuelta de las inversiones privadas que habran producido una reduccin del desequilibrio con ulteriores y nuevos incrementos de la riqueza producida.
Superar las contradicciones del capitalismo.
Las inversiones del Estado eran encaminadas a obras pblicas, an intiles, que no eran atractivas para los intereses privados. Sea como sea, el sistema comenz a funcionar, aun cuando no siempre linealmente y satisfactoriamente. El asistencialismo, el gasto del dinero pblico gravaba en todo caso el presupuesto del Estado. La erogacin de crditos (equivalente al asistencialismo interno) en el plano internacional para favorecer una mayor compra de los bienes producidos gravaba a largo plazo al presupuesto del Estado de los pases industrializados y en primer lugar a los Estados Unidos.
Las contradicciones del capitalismo efectivamente no fueron superadas por la eleccin de la solucin consumista; fueron pospuestas en el tiempo y tambin acentuadas. Ahora es el momento de inventar una verdadera solucin.
Naturalmente no cuestiono que deban satisfacerse las necesidades del hombre. Cuestiono nicamente que esto se haya de hacer con la disipacin de los recursos. No cuestiono el consumo, sino cmo se produce y luego cmo se consume.
El consumo es un elemento constitutivo de la propiedad. Los otros dos elementos son el ahorro y la inversin. Qu ha hecho el Estado asistencial? Ha separado los elementos constitutivos de la propiedad: ahorros, inversiones y consumos. Estos elementos deberan ser considerados conexos porque son interdependientes.
El gasto pblico manipulado por el Estado es fruto de esta separacin. A todos se aseguraba el consumo, aun cuando no el puesto de trabajo. Esto traa consigo los errores que hemos mencionado: separacin entre salarios reales y salarios monetarios, entre intereses reales e intereses nominales, inflacin, permisionismo, secularizacin, cada de los valores, particin cuatripartita del mundo. Este sistem est hoy en crisis irreversible.
Cul es la alternativa?
Hagamos al hombre sujeto y no objeto del sistema productivo y, por tanto, titular de los derechos individuales y sociales. Los derechos individuales son por ejemplo, el derecho de domicilio, de libertad personal, de libre circulacin, de manifestar libremente su propio pensamiento, etc. Los derechos sociales son el derecho al trabajo, el derecho de iniciativa y el derecho de propiedad. En Occidente han sido reconocidos pero de modo distinto: los primeros ntegramente; los segundos, parcialmente, o sea, a travs de su separacin. Por eso, tambin el reconocimiento de los derechos humanos ha sido parcial, mientras que debe ser total. Debemos hacer que todos sean titulares de los derechos sociales, sin que tales derechos sean separados entre s.
La ocupacin, por ejemplo, es, por la separacin del trabajo (trabajo productivo y trabajo improductivo); el consumo por s mismo es debido a la participacin de la 5 propiedad (consumo independiente de las inversiones y del ahorro). De la separacin de los elementos de la propiedad deberamos pasar a su reunin. La reunin tiene sentido slo si se extiende la propiedad privada a los medios de produccin.
Respetar la totalidad de los derechos.
Los derechos del hombre se respetan cuando son considerados en su totalidad, es decir, como derechos individuales y sociales conjuntamente. La verdadera libertad existe slo cuando el hombre est en posibilidad de desarrollar libremente todas sus capacidades, cuando su actividad no est condicionada. La libertad comprende tambin la propiedad. El hombre no propietario, el proletario, no es libre porque depende del propietario.
La historia ha demostrado que la supresin de la propiedad privada propugnada por el socialismo real no resuelve el problema de la libertad y de la igualdad, sino que elimina todos los derechos del hombre, tanto los individuales como los sociales. Hay que considerar de un nuevo modo las relaciones entre capitalismo y democracia. Para que se de una democracia en el campo econmico, la propiedad debe difundirse. Si el capital est en manos de pocos, no puede haber verdadera democracia y, sin verdadera democracia, no puede darse la defensa integral de los derechos del hombre. La democracia poltica debe estar estrictamente unida a la democracia econmica.
Hagamos al hombre sujeto y no objeto del sistema productivo y, por tanto, titular de los derechos individuales y sociales.
El capitalismo popular, debido a la difusin de la propiedad privada de los medios de produccin entre las personas es el fundamento de la democracia participativa. Ella permite a todos los ciudadanos participar en alguna manera en las decisiones que le interesan en el sistema productivo, en la formacin de un nuevo aspecto de la propiedad. Capitalismo y democracia participativa son dos caras de la misma medalla. La democracia participativa mira a la promocin de los derechos sociales all donde la democracia representativa se limita a proteger los derechos individuales.