La esperanza es el estado de nimo en el cual se cree que aquello
que uno desea o pretende es posible. Ya sea a partir de un sustento lgico o en base a la fe, quien tiene esperanza considera que puede conseguir algo o alcanzar un determinado logro. Por ejemplo: Es una enfermedad muy dura, pero tengo esperanza en que saldr adelante, El equipo qued a diez puntos del puntero aunque no pierde la esperanza de conseguir el ttulo, Ya perd la esperanza: no creo que pueda conseguir trabajo antes de fin de ao. Las personas suelen aferrarse a la esperanza cuando se encuentran en una situacin complicada. Se trata de un recurso que los ayuda a no caer en la depresin, basadas en la idea frrea de que pronto las cosas mejorarn. Esa confianza acta como estmulo y aporta fuerza y tranquilidad; por otro lado, cuando se pierde o resulta difcil alcanzarla, la vida se vuelve una ardua batalla contra los obstculos.
La esperanza se define como uno de los sentimientos ms positivos y constructivos que puede experimentar un ser humano. La esperanza es aquel sentir que hace que un individuo construya hacia un futuro cercano o lejano una situacin de mejora o de bienestar. Es decir, la persona dispone de total confianza al respecto que ocurrir o suceder aquello que espera. Para que tal sentimiento se haga presente, la persona debe contar con una actitud optimista, volvindose entonces la esperanza en algo mejor, algo que por el contrario ser muy difcil de sentir en casos de depresin, angustia o ansiedad. A diferencia del optimismo, la esperanza es un tipo de sensacin que surge generalmente ante situaciones determinadas y especficas, mientras que el optimismo es ms bien una actitud constante hacia el modo en que se desarrollan los eventos en la vida de cada uno. La esperanza puede aparecer y desaparecer de acuerdo a las circunstancias y, al mismo tiempo que nos consideramos esperanzados sobre la resolucin de un tema particular, podemos no sentir lo mismo cuando las circunstancias cambian. La esperanza es entonces descripta como un estado de nimo y no como una actitud hacia la vida, aunque ambas cosas (la esperanza y el optimismo) pueden complementarse. Desde un punto de vista religioso, la esperanza no es simplemente un estado de nimo, sino adems es una de las tres virtudes teologales que postula la religin catlica que, junto a la fe y a la caridad o al amor, han sido entregadas por Dios al ser humano para que este sea su reflejo en la Tierra. Aqu, la esperanza deja de ser una sensacin fsica de alegra o de satisfaccin para transformarse en una gracia que todos debemos reconocer en nuestro fuero ntimo y poner al servicio de la construccin de un mejor maana. Uno de los telogos y filsofos catlicos ms importantes de la historia, Santo Toms de Aquino la ha definido como aquella virtud que predispone y capacita al individuo de confianza y entonces tendr plena certeza que podr lograr la vida eterna que Dios le ha prometido. Vale destacarse tambin que estas tres virtudes teologales junto a las virtudes cardinales de la templanza, justicia, fortaleza y prudencia conforman una unidad que define idealmente al hombre cristiano. En este sentido la contracara de la esperanza ser la desesperacin que no solamente implicar la ausencia de esperanza sino tambin el sentimiento de enojo y de clera, o sea, no hay esperanza y el estado se acompaa de enojo. La esperanza tambin puede ser encarada desde un punto de vista irreal o de fantasa. Esto sucede cuando estamos en presencia de personas que desarrollan un alto nivel de falsas esperanzas para manejarse en su vida cotidiana. Estas falsas esperanzas suelen caracterizarse por la falta de realidad o por no poder ser aplicables en la vida de todos los das, lo cual puede fcilmente llevar a la persona a sufrir todo tipo de desengaos, sorpresas y decepciones. Tambin hay individuo que desencadenan en otros, por sus acciones y comportamientos, falsas esperanzas que por supuesto al descubrirse sumirn a la persona que deposit su confianza en l en un estado de la decepcin.
Beneficios de la esperanza Las personas que tienen esperanza suelen obtener mejores resultados en todo lo que hacen. La esperanza nos empuja a actuar, nos ayuda a tomar decisiones y nos mantiene motivados y en marcha. Adems, la esperanza va acompaada de emociones positivas, como entusiasmo, felicidad o confianza y nos hace ms amables y amistosos con los dems. La falta de esperanza, en cambio, se relaciona con letargo y emociones negativas y con una menor probabilidad de alcanzar nuestras metas. Las personas con ms esperanza sienten menos estrs ante los obstculos, se ven ms capaces de superarlos y se plantean ms metas y objetivos por alcanzar. Esto hace que sus vidas se enriquezcan y sean ms completas. La falta de esperanza empobrece la vida de las personas, porque intentan realizar menos cosas y tienen menos experiencias, llevando vidas ms vacas.
Componentes de la esperanza La esperanza est formada por varios componentes. Si los conoces y los tienes en cuenta, podrs trabajar en ellos para aumentar tu nivel de esperanza cuando veas que te est faltando. Las metas. En primer lugar se encuentran las metas que la gente establece. Si no tienes esperanza creers que no vale la pena intentar nada y no te plantears ninguna meta, de modo que ni siquiera lo intentars. Por tanto, si quieres aumentar tu nivel de esperanza, empieza por plantearte metas que alcanzar en tu vida. Las rutas. En segundo lugar, las personas idean los modos de alcanzar dichas metas. Es decir, las rutas que te conducirn hacia tus objetivos. Las personas con niveles altos de esperanza no solo son ms capaces de idear dichas rutas, sino que tambin son ms capaces de idear rutas alternativas cuando las iniciales fracasan. En cambio, la falta de esperanza hace que seas menos capaz de pensar modos de alcanzar tus metas y aumenta la probabilidad de que abandones al menor obstculo. Pero lo cierto es que a veces alcanzar nuestras metas se convierte en una verdadera carrera de obstculos, y solo los ms perseverantes logran tener xito. La esperanza te ayuda a perseverar ante los obstculos, porque esperas alcanzar tu meta de un modo u otro, piensas que al final lo logrars, que solo hace falta ms esfuerzo, tienes fe y confianza. Esto, por s mismo, aumentar mucho tus probabilidades de xito. Confianza en la propia capacidad. El tercer componente se refiere a la capacidad que una persona considera que tiene para alcanzar la meta que ha establecido mediante las rutas ideadas. Consiste en una auto charla que sirve para crear la motivacin necesaria para seguir adelante y tener xito. Por ejemplo: Voy a hacer lo que he pensado y as seguro que lo consigo, creo que es un buen plan y que estoy tomando buenas decisiones; voy a esforzarme y lo lograr. Has perdido la esperanza? A veces la vida nos golpea con fuerza. Intentas lograr algo y no lo consigues, llevas tiempo luchando y parece que se acumulan en tu camino ms fracasos que xitos. En circunstancias como estas no es difcil perder la esperanza. En otras ocasiones, en cambio, las personas tienen una actitud pesimista ante la vida de manera general. Tal vez en tu infancia aprendiste a no esperar demasiado de la vida. Pero si esperas poco de la vida, lo ms seguro es que obtengas poco. Si esta ha sido tu actitud hasta ahora, es el momento de empezar a cambiar, porque puedes aprender cmo aumentar la esperanza y, por tanto, enriquecer tu vida y alcanzar muchas ms metas de las que has alcanzado hasta ahora.
Como aumentar la esperanza La esperanza en s misma puede ser muy beneficiosa y aumentar tus niveles de xito en todo lo que hagas, como vimos en el artculo los beneficios de la esperanza. Pero, qu pasa si tu esperanza est flojeando? Aqu encontrars algunas claves para aumentarla. Revisa tus metas Si has estado luchando por lograr algo sin alcanzarlo, puedes sentirte desesperanzado. Entonces puede que sea el momento de establecer metas nuevas, realistas y alcanzables. Tal vez tus metas del pasado fueron poco realistas, pero ahora puedes utilizar lo que aprendiste de esos fracasos para establecer metas mejores. Piensa en tus circunstancias concretas y pregntate: Dadas mis circunstancias actuales, qu cosas positivas puedo esperar alcanzar? Esto te ayudar a establecer metas realistas. Utiliza una autocharla positiva Por ejemplo, ante un revs o contratiempo, piensa: Bueno, parece que as no lo voy a lograr, pero lo intentar de otra manera. A nivel general, puedes utilizar pensamientos como: Soy capaz de hacer esto, o Esto va a ser difcil, pero es un reto interesante y estoy deseando ponerme en marcha, o incluso: An no s cmo voy a hacer esto, pero encontrar el modo y lo har. Siempre ser mejor que pensar: Es imposible, no s hacerlo, no tengo los conocimientos o la capacidad, porque si te faltan conocimientos, puedes estudiar, y si no sabes hacer algo, lo puedes aprender. Rodate de gente positiva y con esperanza Si las personas que te rodean son pesimistas y negativas, te bombardearn con comentarios destructivos como: no podrs hacerlo, es muy complicado, no vale la pena, ahora es muy mal momento, estarn frustrando todos tus intentos. Es preferible intentar algo y fracasar antes que no intentar nada, porque el fracaso te ayudar a aprender a hacerlo mejor en el futuro. La gente que ms puede ayudarte es la gente positiva y realista, que se tome en serio tus proyectos, te d una visin esperanzadora y buenos consejos sobre los mejores modos de alcanzar tus objetivos. No te conviene ni la gente pesimista ni la gente que se lo toma a la ligera y dice que tus planes son maravillosos incluso aunque les digas que pretendes ganar un milln de dlares en un mes. Adems, la esperanza se aprende. Si te rodeas de gente con niveles altos de esperanza, te contagiarn su buena actitud. Genera rutas alternativas Hay muchos caminos para alcanzar una meta. Si uno de ellos fracasa, busca rutas alternativas en vez de rendirte demasiado pronto. A veces hacen falta varios intentos para alcanzar una meta. No olvides esto cuando tus esperanzas estn flojeando. Genera emociones positivas Qu sucede cuando surge algn obstculo en tu camino? Cundo tus intentos por lograr algo se ven frustrados? Cundo todo parece salirte mal? Puedes considerar esos momentos como una especie de prueba, porque lo que hagas entonces te dir mucho acerca de ti y de lo que necesitas cambiar. Si reaccionas con ansiedad, con miedo, con depresin, con accesos de ira o, en definitiva, con emociones negativas, entonces no vas por buen camino. Esos obstculos, frustraciones o rachas de mala suerte pueden ensearte lecciones muy valiosas, puesto que puedes utilizarlas para cambiar y aprender a mantener un estado de nimo positivo incluso ante las adversidades. Es muy fcil sentirte bien, ser optimista y tener esperanza cuando todo va bien. Lo difcil es seguir manteniendo la esperanza cuando las cosas empiezan a torcerse. Pero es precisamente en esos momentos cuando debes practicar y tratar de generar emociones positivas. No se trata de engaarte a ti mismo y decirte que todo se solucionar mgicamente, sino de confiar en tu capacidad para solucionar problemas, en que se te ocurrir algo y superars el obstculo, en tu capacidad para generar rutas alternativas para alcanzar tus metas. Solo as logrars mantener viva tu esperanza.