FUNDAMENTOS.

DENSIDAD/
Versin 3.1/
MODULO 2/
CTEDRA DE FSICA/
FFYB/
UBA/






Ctedra de Fsica FFYB - UBA [2]

FUNDAMENTO. DENSIDAD / M2 / 3.1/ FISICA
x
x
x
V
m

x
x
x
V
m

p
p
p
V
m

p
p
x
x
p
x
x
V
m
V
m
Dr

DENSIDAD ABSOLUTA Y RELATIVA

Densidad absoluta

La densidad, simbolizada habitualmente por la letra griega , es una magnitud referida a la cantidad de
masa de materia contenida en un determinado volumen. Se trata de una propiedad intensiva, ntimamente
relacionada con la estructura molecular de la materia.
La densidad absoluta de una sustancia X se define matemticamente segn la Ecuacin 1.


Ecuacin 1



En el Sistema Internacional de Unidades (SI) la unidad de densidad es kg/m
3
, aunque es costumbre expresar
la densidad en g/cm
3
(sistema cgs).
El volumen que ocupe una determinada masa de una sustancia depender de la temperatura y la presin;
por lo tanto, al informar un valor de densidad ser necesario aclarar a qu presin y a qu temperatura fue
realizada la determinacin.

Densidad relativa
La densidad relativa (D
r
) expresa la relacin entre la densidad absoluta de una sustancia X (
x
) y la de una
sustancia patrn (
p
) o de referencia, lo cual da como resultado una magnitud sin unidades. Es necesario
conocer la densidad absoluta de la sustancia utilizada como patrn para las condiciones de temperatura y
presin en las que fue realizada la determinacin.


Ecuaciones 1.a y 1.b




Ecuacin 2




Donde:
m
x
= masa de la muestra X
m
p
= masa de sustancia patrn
V
x
= volumen de la muestra X
V
p
= volumen de la sustancia patrn


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Para ampliar el concepto de densidad, pueden ver:
- la bibliografa indicada en el campus

- el terico Conceptos de Hidroesttica

- el video del terico grabado que se encuentra disponible en Fisica TV en la seccin Emisiones
previas- Grabadas


A continuacin, se desarrollarn los fundamentos de las tcnicas que se utilizarn en el trabajo prctico
para medir la densidad de lquidos y slidos.

A.- PICNOMETRA
La picnometra es un mtodo que permite determinar la densidad relativa de una muestra respecto de un
material de referencia. Esto se logra comparando la masa de un volumen de muestra con la masa del mismo
volumen de material de referencia. Para lograrlo, se utiliza el picnmetro, un instrumento que permite, en
comparacin con otros materiales volumtricos, cargar un cierto volumen de muestra con gran precisin, ya
que posee un cuello capilar para enrasar (Figura 1).
Hay picnmetros de diferentes volmenes aproximados: 5, 15, 25 mL. Estos valores de volumen indicados en
los picnmetros solo reflejan aproximadamente cunta muestra ser necesaria para realizar la
determinacin. Es importante destacar que no es necesario conocer certeramente el volumen que contiene
el picnmetro, lo importante es que, entre una medida y la siguiente, dicho volumen sea muy similar. El
enrase capilar permitir que esto suceda.














Tapn esmerilado
Cuello esmerilado
Cuerpo
Capilar del tapn
Picnmetro
Figura 1
Ir
Ir
Ir
ht
tp
://
vir
tu
al.
ffy
b.
ub
a.
ar
/
m
od
/p
ag
e/
vi
e
w.
ph
p?
id
=3
97
0

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p
x
x
m
m
Dr
p
p
x
x
p
x
x
V
m
V
m
Dr

v agua v
v x v
agua
x
agua
x
agua
x
x
P P
P P
P
P
g m
g m
m
m
Dr

.
.

Como vemos en la Ecuacin 2, la densidad relativa de un lquido X respecto de un lquido p, es igual a la
relacin entre m
x
/V
x
y m
p
/V
p
:



Ecuacin 2



Ahora bien, si medimos la masa X en el mismo picnmetro que la masa p, V
x
y V
p
sern iguales. Al observarse
la ecuacin que describe la densidad relativa de X (Ecuacin 2), si los volmenes V
x
y V
p
son iguales, estos
pueden simplificarse. De esta manera, se llega a la Ecuacin 3 donde se ve que la densidad relativa de X es
igual a la relacin de masas de un mismo volumen de X y de una muestra patrn.



Ecuacin 3





i) Densidad relativa de lquidos

Si se utiliza agua como material de referencia, y si se considera que la relacin de masas es igual a la relacin
de pesos (la aceleracin de la gravedad es la misma en ambos casos), la Ecuacin 3 puede expresarse de la
siguiente manera:


Ecuacin 4

Donde:
m
x
= masa de la muestra X contenida en el picnmetro
m
agua
= masa de agua contenida en el picnmetro
P
v+x
= peso del picnmetro lleno con la muestra X
P
v+agua
= peso del picnmetro lleno con agua
P
v
= peso del picnmetro vaco



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Para obtener la relacin entre la masa de un volumen determinado de la muestra X (el volumen contenido
en el picnmetro) y la masa del mismo volumen de agua (material de referencia utilizado), se debe pesar en
cada caso la muestra y el agua contenidos en el picnmetro y luego, a cada determinacin restarle el peso
del picnmetro vaco. El siguiente esquema representa lo expresado en la Ecuacin 4:




Para obtener informacin acerca del protocolo que hay que seguir para medir la densidad de
un lquido por picnometra, dirigirse a la Gua de trabajo prctico de densidad.

ii) Densidad relativa de slidos
Cuando queremos utilizar picnometra para medir la densidad relativa de un slido insoluble en la sustancia
de referencia, el fundamento del mtodo es similar al anterior: comparamos la masa de un determinado
volumen de slido insoluble con la masa del mismo volumen de la sustancia lquida de referencia. Sin
embargo, ante la imposibilidad de llenar con slido insoluble todo el volumen contenido en el picnmetro,
se debe recurrir a otra estrategia para obtener masas de iguales volmenes de slido insoluble y material de
referencia. El volumen que se mantendr constante en este caso, ser el volumen utilizado de slido. Para
obtener la masa de slido insoluble correspondiente a este volumen habitualmente se realizan dos pesajes:
a) el picnmetro con determinada cantidad de slido en su interior (P
v+x
); b) el picnmetro vaco (P
v
). Si al
primer pesaje se le resta el segundo, se obtiene el peso del volumen utilizado de slido insoluble (P
x
). Para
obtener la masa de agua (utilizada como sustancia de referencia) que ocupa el mismo volumen que el slido
insoluble utilizado, se realizan dos pesajes adicionales: c) el picnmetro con la misma cantidad de slido que
se utiliz anteriormente y cantidad suficiente de agua para llenarlo en su totalidad (P
v+agua+x
); d) el
picnmetro lleno slo con agua (P
v+agua
). Con el resultado de los pesajes realizados, es posible operar
matemticamente: si al peso del picnmetro lleno con agua (P
v+agua
) se le adiciona el peso del slido (P
x
) y se
le sustrae el peso del picnmetro que contiene agua y slido, se obtiene el peso de agua que ocupa el mismo
volumen que ocupa la cantidad de utilizada de slido (P
Vagua=Vx
) (ver Figura 3). La relacin entre el peso del
Figura 2
Masa del
lquido X

Masa de agua que
ocupa el mismo
volumen que la
masa del lquido X
Dr
Ir

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agua x v v x v agua v
v x v
Vx Vagua
x
Vx Vagua
x
x
P P P P
P P
P
P
m
m
Dr

) (
volumen de slido insoluble utilizado (P
x
) y el peso de agua que ocupa el mismo volumen que el slido
(P
Vagua=Vx
) es equivalente a su relacin de masas: m
x
/ m
Vagua=Vx
(dado que la aceleracin de la gravedad es la
misma en ambos casos), y es equivalente a la densidad relativa del slido insoluble (Dr
x
). La ecuacin 5
describe matemticamente lo descripto anteriormente:

Ecuacin 5


Donde:
m
x
= masa del slido X insoluble en agua
m
Vagua=Vx
= masa de agua que ocupa igual volumen que m
x

P
v+x
= peso del picnmetro parcialmente lleno con el slido X
P
v+agua
= peso del picnmetro lleno con agua
P
v+agua+x
= peso del picnmetro + peso del slido X + peso de agua (la necesaria para llenarlo)
P
v
= peso del picnmetro vaco

Nota: no es necesario llenar todo el picnmetro con slido.

Nuevamente, podemos interpretar la Ecuacin 5 con el siguiente esquema:




Para obtener informacin acerca del protocolo que hay que seguir para medir la densidad de un slido
insoluble en la sustancia de referencia por picnometra, dirigirse a la Gua de trabajo prctico de
densidad.




Masa de lquido que
ocupa el mismo volumen
que la masa del slido







Dr


Masa del slido





Figura 3
Ir

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agua
x
agua
ins p
ins p
x
x
Dr

.
s x x Aremetro
V E P .
iii) Densidad relativa de slidos solubles en agua

Para determinar la densidad de un slido soluble en agua respecto del agua, se debe determinar la densidad
de este respecto de un patrn en el que sea insoluble (
x
/
p-ins
). Adems, se debe determinar la densidad de
ese patrn respecto del agua (
p-ins
/
agua
). El producto de ambas densidades ser la densidad relativa del
slido respecto al agua.

Ecuacin 6



B.- AREOMETRA

En la industria y en los laboratorios, por razones de simplicidad y rapidez, es comn utilizar mtodos para
determinar la densidad de los lquidos que se fundamentan en el principio de Arqumedes.
La areometra es un mtodo que permite medir la densidad absoluta mediante la utilizacin de un
instrumento llamado aremetro. Existen dos tipos de aremetros: de volumen variable y de volumen
constante. A continuacin describiremos el fundamento del aremetro de volumen variable:

El aremetro es un flotador de vidrio (ver Figura 4). Est constituido por un bulbo central y en la parte
superior por un tubo cilndrico delgado (vstago) que tiene una escala graduada. En su parte inferior posee
un lastre con mercurio o perdigones con el fin de asegurar la flotabilidad en posicin vertical.
Para que un aremetro nos permita medir, es imprescindible que flote parcialmente sumergido y que el
enrase (interfase lquido-aire) quede ubicado en la zona de la escala del vstago. Para obtener el dato de
densidad absoluta se lee la graduacin que coincide con el enrase del lquido (ver Figura 5).
Cada aremetro puede medir un rango de densidades. Su escala presenta el valor mximo de densidad en la
porcin ms baja del vstago, y el mnimo en el extremo superior.
Cuando este instrumento flota libremente significa que se ha llegado al equilibrio de fuerzas. Esto implica
que el empuje recibido es igual al peso del aremetro. Por el principio de Arqumedes sabemos que el
empuje que recibe un cuerpo es igual al peso del volumen de lquido desalojado por ese cuerpo, por lo tanto
se puede escribir:

Ecuacin 7


Donde:
P
Aremetro
= peso del aremetro.
E = empuje recibido por el aremetro sumergido en un lquido X

x
= peso especfico del lquido X
V
s
= volumen del aremetro sumergido en lquido X


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x s x Aremetro
V E P .
) . ( S Y V V
b s



Para un aremetro dado, cuanto mayor sea la
densidad del lquido en el cual flota (
x
) menor ser
su volumen sumergido (V
s
), necesario para generar
un empuje que compense su peso. Sin embargo, en
la prctica, no se miden de manera directa los
volmenes de lquido desalojados (igual al V
s
), sino
que se efecta una lectura de densidad absoluta en
la escala ubicada en el vstago, la cual se encuentra
graduada en unidades de densidad absoluta.












Para comprender mejor la escala del vstago del aremetro, consideremos un densmetro cualquiera en el
cual el volumen del bulbo sea V
b
, la seccin transversal del vstago sea S, e Y la altura sumergida del vstago
en un lquido cuyo peso especifico es
x
(Figura 4). De acuerdo con la condicin de equilibrio del densmetro
que mencionamos previamente:

Ecuacin 8


Donde:
E
x
= empuje recibido por el aremetro sumergido en un lquido X
P
Aremetro
= peso del aremetro

x
= peso especfico del lquido X

Teniendo en cuenta que el volumen sumergido del aremetro es:

Ecuacin 9


Figura 5

V
b

Y
x
Figura4
Vstago
Bulbo
central
Escala graduada
Lastre
Probeta
Volver Volver
V
b


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x b Aremetro
S Y V P ). . (
g S Y V g m
x b Aremetro
. ). . ( .
x b Aremetro
S Y V m ). . (
S
V
S
m
Y
b
x
Aremetro

.
Reemplazando en la Ecuacin 8:

Ecuacin 10


Sabiendo que el peso corresponde al producto de la masa por la aceleracin de la gravedad, y que el peso
especfico es el producto de la densidad por la aceleracin de la gravedad (g):

Ecuacin 11

Donde:

x
= densidad del liquido desplazado
m
Aremetro
= masa del aremetro
g = aceleracin de la gravedad

Simplificando g en ambos trminos:

Ecuacin 12.a

Esta ecuacin es vlida para cualquier lquido en el cual el aremetro flote. Dado que m
Aremetro
, S y V
b
son
fijos para cada aremetro, al variar
x
variar la altura Y sumergida. Por lo tanto, podemos establecer una
relacin entre Y y
x
. Reordenando la Ecuacin 12.a, obtenemos:

Ecuacin 12.b

De esta manera, la ecuacin anterior representa la variacin de la altura sumergida en funcin de la
densidad de la solucin en que est flotando el aremetro. Para evaluar dicha funcin, a continuacin se
mostrarn los grficos resultantes de simulaciones en las cuales se vara la densidad de la solucin medida y
se observa la respuesta de la altura sumergida para diferentes rangos de densidades. Para realizar las
simulaciones, los otros parmetros de la funcin se mantienen constantes (m
Aremetro
, V
b
, S).
Si representamos esta ecuacin en un rango de densidades entre 1,0 y 2,1 g/mL, vemos que la
representacin grfica no es lineal (Figura 6.A). Si reducimos el rango a valores entre 1,0 y 1,5 mg/mL, el
grfico tampoco es lineal (Figura 6.B). Sin embargo, al evaluar valores de densidades en rangos ms
pequeos, como es el caso de los urodensmetros utilizados en nuestros trabajos prcticos (cuya escala
abarca densidades entre 1,000 y 1,060 g/ml), la respuesta resulta ms cercana a la linealidad (Figura 6.C). En
los primeros dos casos descriptos (6.A y 6B), la distancia entre las divisiones sobre la escala del aremetro
ser variable, incrementndose hacia valores de densidad menores. En el ltimo caso, la distancia entre las
divisiones de la escala ser constante. La diferencia entre estos dos casos se observa claramente en los
vstagos con sus respectivas escalas representadas en los extremos de la Figura 6.



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En el trabajo prctico, se utilizar dos tipos de aremetros de volumen variable:

i) Urodensmetro
El urodensmetro es un aremetro calibrado para medir densidades de muestras de orina, para lo cual
posee un rango de medida de 1000 a 1060 g/L (1,000 a 1,060 g/cm
3
). Si una muestra tiene una densidad
menor a 1,000 g/cm
3
o mayor que 1,060 g/cm
3
, sta no puede ser medida con este instrumento. Una opcin
para solucionar el problema es trabajar con otros densmetros, calibrados de forma tal que los valores a
medir entren en escala. Otra opcin, til solo para el caso de muestras con densidad mayor a 1,060 g/cm
3
, es
diluir la muestra en una proporcin determinada con un solvente de densidad conocida, medir la densidad
de la dilucin y, mediante clculos, obtener el valor de la densidad de la muestra original.

ii) Alcoholmetro
La graduacin alcohlica o grado alcohlico volumtrico de una solucin alcohlica es la expresin en grados
del nmero de volmenes de alcohol (etanol) contenidos en 100 volmenes de la solucin. Puede ser
determinada con la ayuda de un aremetro de volumen variable especial, tambin conocido como
alcoholmetro. Se trata de una medida de concentracin porcentual en volumen (% v/v). La concentracin de
alcohol se expresa en grados Gay Lussac (GL). Cuando decimos que una solucin tiene 12 GL, decimos que
en 100 mL hay 12 mL de alcohol etlico. Estos aremetros normalmente se encuentran calibrados a 15 C. Si
la determinacin de la graduacin alcohlica no se hace a 15 C, el valor real a otras temperaturas puede
ser encontrado en una tabla de correccin, utilizando la temperatura y la concentracin alcohlica.
El alcohol es menos denso que el agua, lo que significa que la disminucin de la densidad, en relacin al
agua, est directamente correlacionada con el volumen del alcohol presente. Hay tablas que permiten
encontrar la densidad absoluta de la solucin a partir de su graduacin alcohlica (y viceversa).

Para obtener informacin acerca del protocolo que hay que seguir para medir la densidad de una
solucin alcohlica por areometra utilizando el urodensmetro o el alcoholmetro, dirigirse a la Gua
de trabajo prctico de densidad.
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