Los materiales elsticos son conocidos como polmeros, y en general han existido en la naturaleza desde siempre y el hombre ha sabido cmo aproecharlos, !in embargo, a pesar de "ue los polmeros pueden ser encontrados en el medio natural, el ser humano ha creado algunos sintticos# es decir, "ue se preparan en un laboratorio$ %ero, Qu son los polmeros? &na 'orma de clasi(car los polmeros es seg)n su respuesta mecnica 'rente a temperaturas eleadas$ *n esta clasi(cacin existen dos subdiisiones+ los polmeros termoplsticos y los polmeros termoestables$ Los termoplsticos se ablandan al calentarse ,a eces 'unden- y se endurecen al en'riarse ,estos procesos son totalmente reersibles y pueden repetirse-$ *stos materiales normalmente se 'abrican con aplicacin simultnea de calor y de presin$ . niel molecular, a medida "ue la temperatura aumenta, la 'uerza de los enlaces secundarios se debilita ,por "ue la moilidad molecular aumenta- y esto 'acilita el moimiento relatio de las cadenas adyacentes al aplicar un es'uerzo$ La degradacin irreersible produce cuando la temperatura de un termoplstico 'undido se elea hasta el punto "ue las ibraciones moleculares son tan iolentas "ue pueden romper los enlaces coalentes$ Los termoplsticos son relatiamente blandos y d)ctiles$ La mayora de los polmeros lineales y los "ue tienen estructuras rami(cadas con cadenas /exibles son termoplsticos$ Los polmeros termoestables se endurecen al calentarse y no se ablandan al continuar calentando$ .l iniciar el tratamiento trmico se origina entrecruzamientos coalente entre cadenas moleculares contiguas$ *stos enlaces di(cultan los moimientos de ibracin y de rotacin de las cadenas a eleadas temperaturas$ 0eneralmente el entrecruzamiento es extenso+ del 12 al 324 de las unidades manomtricas de las cadenas estn entrecruzadas$ !olo el calentamiento a temperaturas excesiamente altas causa rotura de estos enlaces entrecruzados y degradacin del polmero$ Los polmeros termoestables generalmente son mas duros, resistentes y mas 'rgiles "ue los termoplsticos y tienen me5or estabilidad dimensional$ La mayora de los polmero entrecruzados y reticulados, como el caucho ulcanizado, los epoxi y las resinas 'enlicas y de polister, son termoestables$ 6ipos de polmeros *xisten muchos tipos di'erentes de materiales polimricos "ue no son 'amiliares y "ue tienen gran n)mero de aplicaciones, entre las "ue se incluyen plsticos, elastmeros, (bras, recubrimientos, adhesios, espumas y pelculas$ 7ependiendo de sus propiedades, un polmero pude utilizarse en dos o ms de estas aplicaciones$ %or e5emplo, un plstico, si se entrecruza y se utiliza por deba5o de su temperatura de transicin trea, puede comportarse satis'actoriamente como un elastmero$ &n material (broso se puede utilizar como plstico si no esta tre(lado$ &na de las propiedades ms 'ascinantes de los materiales elastomricos es la elasticidad$ *s decir, tienen la posibilidad de experimentar grandes de'ormaciones y de recuperar elsticamente su 'orma primitia$ %robablemente este comportamiento se obsero por primera ez en los cauchos naturales# sin embargo, en los )ltimos a8os se sintetizaron gran n)mero de elastmeros con gran ariedad de propiedades$ *n ausencia de es'uerzos, los elastmeros son amor'os y estn compuestos de cadenas moleculares muy torsionadas, dobladas y plegadas$ La de'ormacin elstica causada por la aplicacin de un es'uerzo de traccionorigina enderezamiento, desplegado y alargamiento de las cadenas en la direccin del es'uerzo de traccin$ 6ras eliminar el es'uerzo, las cadenas recuperan la con(guracin original y las piezas macroscpicas uelen a tener la 'orma primitia$ La 'uerza impulsora de la de'ormacin elstica es un parmetro termodinmico llamado entropa, "ue mide el grado de desorden del sistema$ La entroia aumenta al aumentar el desorden$ .l aplicar un es'uerzo a un elastmero las cadenas se alargan y alinean+ el sistema se ordena$ . partir de este estado, la entropa aumenta al oler las cadenas a su original enmara8amiento$ *ste e'ecto en trpico origina dos 'enmenos$ *n primer lugar, al aplicar un es'uerzo al elastmero, este aumenta su temperatura# en segundo lugar, el modulo de elasticidad aumenta al incrementar la temperatura, comportamiento contrario al de otros materiales$ Qu es sintetizacin? %roceso industrial por el cual se consigue crear piezas "ue son complicadas de obtener por otros procedimientos como el 'or5ado o el mecanizado$ Consiste en reducir el material base a polo para luego comprimirlo en un molde a una determinada presin y calentarlo a una temperatura controlada$ Cmo se sintetizan los materiales elsticos? La 'uerza impulsora de la de'ormacin elstica es un parmetro termodinmico llamado entropa, "ue mide el grado de desorden del sistema$ La entroia aumenta al aumentar el desorden$ .l aplicar un es'uerzo a un elastmero las cadenas se alargan y alinean+ el sistema se ordena$ . partir de este estado, la entropa aumenta al oler las cadenas a su original enmara8amiento$ *ste e'ecto en trpico origina dos 'enmenos$ *n primer lugar, al aplicar un es'uerzo al elastmero, este aumenta su temperatura# en segundo lugar, el modulo de elasticidad aumenta al incrementar la temperatura, comportamiento contrario al de otros materiales$