Los errores numricos se generan con el uso de aproximaciones para
representar cantidades y/o operaciones. Esto da lugar a dos tipos de errores:
Truncamiento Errores Redondeo
Los errores de truncamiento, resultan de representar aproximadamente un procedimiento matemtico exacto. Por ejemplo, en la solucin numrica al problema del objeto en cada libre, usamos una aproximacin al proceso de derivacin, el cual es un procedimiento matemtico exacto.
Esto genera errores de truncamiento durante el procedimiento.
Los errores de redondeo resultan de representar aproximadamente nmeros que son exactos. Por ejemplo, an en la "solucin exacta" al problema del objeto en cada libre, los resultados impresos en la tabla de velocidades no son totalmente exactos puesto que el numero e es un nmero irracional y por lo tanto su extensin decimal es infinita y no peridica lo que nos impide escribirlo de forma completamente exacta. Usando 5 decimales, tenemos:
Esto genera errores de redondeo durante los clculos. En ambos casos tenemos que: valor verdadero = valor aproximado + error
Definicin. Definimos el error absoluto como: = valor verdadero - valor aproximado
Esta definicin de error tiene un pequeo defecto, como veremos en el siguiente:
Ejemplo. Al medir la longitud de una varilla para construccin se obtiene el resultado aproximado de 19,999 cms. mientras que al medir la longitud de un clavo, se obtiene el resultado de 9 cms. Suponiendo que los valores verdaderos de la varilla y el clavo son de 20,000 cms. y 10 cms. respectivamente, calcular el error absoluto en ambos casos. Solucin. Tenemos los siguientes resultados: Para el caso de la varilla, el error absoluto se calcula como:
Para el caso del clavo, el error absoluto se calcula como:
En ambos casos, el error absoluto es igual!, pero obviamente tiene mayor trascendencia el error en el caso del clavo que en el caso de la varilla, es decir, necesitamos comparar el error absoluto contra el valor verdadero y esto da lugar a las siguiente definicin.
Definicin. Definimos el error relativo como sigue:
Esto es,
Y tambin se define el error relativo porcentual, como sigue:
Es decir,
De hecho el error que ms usamos es este ltimo, ya que nos da una idea en tanto por ciento del error que se est cometiendo. Por ejemplo, en el caso de la varilla el error relativo porcentual es:
Mientras que en el caso del clavo, el error relativo porcentual es:
Podemos observar, que el error relativo porcentual refleja mejor la gravedad o no gravedad del error que se est cometiendo. Es claro, que en el caso de la varilla no es trascendente ya que representa solamente un 0.005% con respecto al valor verdadero, mientras que en el caso del clavo, el error si es representativo ya que es del 10% del valor verdadero. Finalmente, mencionaremos que un proceso de aproximacin puede detenerse cuando el valor absoluto del error relativo porcentual es menor que una cierta cota, fijada de antemano. Sin embargo, todava tenemos un pequeo defecto en nuestro anlisis del error. Los mtodos numricos se aplican en realidad, a problemas que no se pueden resolver analticamente; en nuestro ejemplo del cuerpo en cada libre, en realidad no es necesario aplicar ningn mtodo numrico, puesto que conocemos la solucin exacta del problema. Por lo tanto, en una situacin real, desconoceremos el valor verdadero de la solucin al problema; luego entonces estaremos imposibilitados de calcular el error relativo porcentual. La forma de resolver este problema es pensar que para obtener una cierta aproximacin a un valor, tuvimos que haber obtenido una aproximacin anterior al mismo valor. Una vez calculada la nueva aproximacin procedemos a calcular otra aproximacin al mismo valor y as sucesivamente. Si el mtodo realmente converge a un resultado (que esperamos sea a la solucin del problema), todas estas aproximaciones se estarn aproximando entre s y al valor al cual convergen. Definicin. Definimos el error aproximado porcentual, como sigue:
Como mencionamos anteriormente, el proceso se detiene cuando se ha logrado disminuir el valor absoluto del error aproximado porcentual hasta un cierto rango fijado de antemano. Esto es, cuando
Se puede probar que si tomamos entonces podemos tener la seguridad de que la aproximacin resultado tiene al menos cifras significativas, es decir, posee al menos dgitos confiables.
Ejemplo. Usar el siguiente resultado de series,
para aproximar el numero irracional hasta 4 cifras significativas.
Solucin. Primero calculamos el valor de como sigue:
En seguida, usamos la serie, agregando un trmino cada vez, para obtener nuevas aproximaciones hasta que se logre que . En el primer paso, tenemos simplemente un trmino:
En el segundo paso, tenemos la suma de dos trminos:
Aqu, podemos calcular el primer error aproximado:
Seguimos agregando trminos de la serie puesto que no se ha cumplido el objetivo: Tenemos que,
Y calculamos el error aproximado correspondiente:
El proceso se continua hasta lograr la meta. Resumimos los resultados en la siguiente tabla: # trminos Aprox. al valor e Error aproximado 1 1 2 2 50% 3 2.5 20% 4 2.666666667 6.25% 5 2.708333333 1.54% 6 2.716666667 0.307% 7 2.718055556 0.051% 8 2.718253968 0.007% 9 2.718278770 0.0009%
As pues, el resultado que se obtiene es:
Que en realidad tiene 8 cifras significativas. La cota impuesta por , nos asegura que tendremos al menos n cifras significativas; en este ejemplo, obtuvimos 4 cifras significativas ms.